Η Ουκρανία μπορεί να χρειαστεί 10 ή περισσότερα χρόνια διεθνούς βοήθειας στον τομέα της ασφάλειας για να αποτρέψει τη Ρωσία από το να κατακτήσει περαιτέρω την Ευρώπη, σύμφωνα με έναν Ευρωπαίο αξιωματούχο.
Τουλάχιστον 10 χρόνια κάποιας μορφής βοήθειας μπορεί να χρειαστούν για να οικοδομηθούν επαρκώς αποτρεπτικές ικανότητες, ακόμη και αν οι μάχες στην Ουκρανία δεν διαρκέσουν τόσο πολύ, δήλωσε ο Τσέχος σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Τόμας Πόγιαρ.
«Πρέπει πραγματικά να γίνει μακροπρόθεσμα, και νομίζω ότι η ροή όπλων προς την Ουκρανία πρέπει να υπάρχει για άλλα 10 χρόνια», δήλωσε ο κ. Πόγιαρ σε δημοσιογράφους στην Ουάσινγκτον τον περασμένο μήνα.
«Δεν λέω ότι θα υπάρχουν μάχες για 10 ακόμη χρόνια, αλλά προκειμένου να κρατήσουμε τη Ρωσία όσο το δυνατόν πιο μακριά από τα σύνορά μας, τότε αυτό θα πρέπει να στηριχθεί».
Η Ευρώπη πρέπει μακροπρόθεσμα να χρηματοδοτήσει τον στρατιωτικό εκσυγχρονισμό
Ο κ. Πόγιαρ δήλωσε ότι τα ευρωπαϊκά έθνη θα πρέπει να τα πάνε καλύτερα από ό,τι στο παρελθόν για να επενδύσουν επαρκώς στην άμυνά τους, αλλά ότι η συνεχιζόμενη ηγετική θέση των Ηνωμένων Πολιτειών είναι υψίστης σημασίας για να διασφαλιστεί ότι κάτι τέτοιο θα συμβεί.
Αν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποσυρθούν ξαφνικά από την υποστήριξη της άμυνας της Ουκρανίας, είπε, η Ευρώπη θα δυσκολευτεί να διατηρήσει την ενότητα στην παροχή της.
«Ο πόλεμος απέδειξε και πάλι ότι πρέπει να υπάρχει και είναι απαραίτητη η αμερικανική ηγεσία», δήλωσε ο κ. Πόγιαρ.
«Εάν υπάρχει ηγεσία από πλευράς ΗΠΑ, εμείς οι Ευρωπαίοι θα ακολουθήσουμε και θα κάνουμε τη δουλειά μας. Αν οι ΗΠΑ παραιτηθούν ή αλλάξουν πορεία, εμείς οι Ευρωπαίοι δεν θα είμαστε σε θέση να ακολουθήσουμε τόσο δυναμικά όσο κάνουμε τώρα».
Για το σκοπό αυτό, ο κ. Πόγιαρ δήλωσε ότι η δημιουργία μακροπρόθεσμων μηχανισμών προμηθειών για τη διασφάλιση της βοήθειας ασφαλείας μέσω πολλαπλών διοικήσεων είναι ζωτικής σημασίας για την αποτροπή της ρωσικής επιθετικότητας από το να φτάσει περαιτέρω στην Ευρώπη.
«Νομίζω ότι γίνεται όλο και πιο σημαντικό να το διατηρήσουμε και να το διατηρήσουμε μακροπρόθεσμα», δήλωσε.
«Νομίζω ότι αυτό που μπορούμε να δούμε δεν είναι ο σχεδιασμός των αυριανών προμηθειών, αλλά βασικά η δημιουργία συστημάτων για προμήθειες σε πολλούς μήνες και χρόνια μπροστά, συμπεριλαμβανομένων κοινών πρότζεκτ, κοινής παραγωγής στην Ουκρανία και εκτός Ουκρανίας, για να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα».
Ο κ. Πόγιαρ πρόσθεσε ότι η ελπίδα ορισμένων για μια διευθέτηση του πολέμου με διαπραγματεύσεις -στην οποία η Ρωσία θα διατηρούσε τον έλεγχο ορισμένων ή όλων των ουκρανικών εδαφών που κατέχει σήμερα- είχε τις ρίζες της σε μια λανθασμένη πεποίθηση σχετικά με τη φύση της ρωσικής απειλής.
Η ρωσική ηγεσία, δήλωσε, επιζητά να κατακτήσει.
«Νομίζω ότι είναι λάθος στοίχημα να πούμε ότι εντάξει, θα τους δώσουμε ένα μέρος της επικράτειας και μετά θα είναι ικανοποιημένοι. Δεν θα είναι ικανοποιημένοι και, παρεμπιπτόντως, το λένε ανοιχτά αυτό», είπε.
Για το σκοπό αυτό, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε ότι δεν μπορεί να επιτραπεί σε κανένα τμήμα της Ουκρανίας που ελέγχεται από τη δημοκρατική κυβέρνηση του Βολοντίμιρ Ζελένσκι να κατέχει όπλα που θα μπορούσαν να απειλήσουν τη Ρωσία.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, ομοίως, έχει δηλώσει ότι ο σκοπός του πολέμου είναι να εξαναγκάσει την αποστρατιωτικοποίηση της Ουκρανίας, η οποία ουσιαστικά θα υπέτασσε το κράτος σε υποτελή της Ρωσίας.
Ένας τέτοιος στόχος συμπίπτει με τον από καιρό διακηρυγμένο στόχο του κ. Πούτιν να επανενώσει τα εδάφη που έχασε η Σοβιετική Ένωση στις αρχές της δεκαετίας του 1990, τα οποία θεωρεί ως την «ιστορική Ρωσία».
Η πατρίδα του κ. Πόγιαρ, η Τσεχία, βρίσκεται σε αυτόν τον κατάλογο. Πιστεύει ότι η κατάσταση αυτή αναδεικνύει την ανάγκη τα ευρωπαϊκά έθνη να χρηματοδοτήσουν πιο σοβαρά τη δική τους άμυνα και να μην βασίζονται σε υπερβολικό βαθμό στις Ηνωμένες Πολιτείες για υποστήριξη.
«Νομίζω ότι ο Τραμπ και ο Ομπάμα και όλοι οι πρόεδροι σας είχαν δίκιο όταν είπαν ότι οι Ευρωπαίοι πρέπει να ξοδεύουν περισσότερα για τη δική τους άμυνα. Δεν θα πρέπει να επιβαρύνουν [τους] Αμερικανούς φορολογούμενους», δήλωσε.
«Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε, και άλλοι προσπαθούν να κάνουν, είναι να δαπανήσουν επιτέλους για την άμυνα και να εκσυγχρονίσουν τους στρατούς και να κάνουν συμφωνίες με τις ΗΠΑ».
Η Ρωσία επιδιώκει να υπερνικήσει την αμερικανική χρηματοδότηση
Το αν η ηγεσία των ΗΠΑ επιμένει να υπερασπίζεται την Ουκρανία και μαζί της την Ευρώπη παραμένει ένα ανοιχτό ερώτημα.
Τρεις υποψήφιοι για το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων -ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις και ο Βίβεκ Ραμασβάμι- έχουν υποσχεθεί να διακόψουν την αμερικανική υποστήριξη προς την Ουκρανία και να πιέσουν για ειρήνη με τον κ. Πούτιν.
Το γεγονός αυτό δεν έχει περάσει απαρατήρητο από τον κ. Πούτιν, δήλωσε ο κ. Πόγιαρ.
«Ο Πούτιν δεν πρόκειται να είναι έτοιμος να σταματήσει μέσα σε ένα χρόνο», δήλωσε ο κ. Πόγιαρ. «Σίγουρα περιμένει τα αποτελέσματα των αμερικανικών εκλογών».
Από την πλευρά της, η αμερικανική ηγεσία συμφωνεί με το παραπάνω σκεπτικό.
Ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών Τζέιμς Ο’ Μπράιαν δήλωσε σε ακρόαση της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας στις 8 Νοεμβρίου ότι ο κ. Πούτιν «παίζει ένα παιχνίδι αναμονής».
«Νομίζει ότι αν μπορεί να περιμένει τις εκλογές μας ή να κουραστεί η Ουκρανία, τότε θα μπορέσει να επιβιώσει», δήλωσε ο κ. O’Μπράιαν.
«Ο Πούτιν λέει ότι αν απομακρυνθούμε, η Ουκρανία θα πέσει μέσα σε λίγες εβδομάδες».
Ο κ. O’Μπράιαν επεσήμανε τις αυξανόμενες προσπάθειες της Ρωσίας να συνεργαστεί άμεσα με την τρομοκρατική ομάδα Χαμάς, το Ιράν και τη Βόρεια Κορέα ως λόγο για τη συνεχή υποστήριξη της Ουκρανίας από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο τύπος της αστάθειας που δημιουργεί η Ρωσία στην Ανατολική Ευρώπη, είπε, είναι ο ίδιος τύπος που «ανάγκασε την Αμερική σε δύο παγκόσμιους πολέμους» και πρέπει να αντιμετωπιστεί γρήγορα πριν επεκταθεί.
«Αν γυρίσουμε την πλάτη μας εδώ, γυρίζουμε την πλάτη μας σε εκείνους που θα μας αντιμετωπίσουν σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο κ. O’Μπράιαν.
Μέχρι σήμερα, τα ευρωπαϊκά έθνη έχουν παράσχει περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερη βοήθεια στην Ουκρανία από ό,τι οι Ηνωμένες Πολιτείες, αν και το συνολικό ΑΕΠ της ηπείρου είναι μικρότερο από αυτό των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα ευρωπαϊκά έθνη έχουν επίσης υποδεχθεί τη συντριπτική πλειονότητα των 6 εκατομμυρίων Ουκρανών προσφύγων, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει πρόταση ύψους 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων για χρηματοδότηση της Ουκρανίας για τέσσερα χρόνια.
Το μέλλον αυτού του πακέτου, ωστόσο, θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το αν οι Ευρωπαίοι ηγέτες πιστεύουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επενδύουν με παρόμοιο τρόπο.
«Εάν αποτύχουμε να παράσχουμε τη βοήθεια, αυτό θα θέσει υπό αμφισβήτηση για [την Ευρώπη] εάν οι προσπάθειές τους θα είναι αρκετές και εάν θα πρέπει να προχωρήσουν», δήλωσε ο κ. O’Μπράιαν. «Οι σύμμαχοί μας πρέπει να γνωρίζουν ότι είμαστε μαζί τους».
Η Κίνα, η Ρωσία και η Νότια Αφρική θα πραγματοποιήσουν κοινές στρατιωτικές ασκήσεις στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Αφρικής τον Φεβρουάριο.
Το υπουργείο Άμυνας της Νότιας Αφρικής ανακοίνωσε τα γυμνάσια, με την ονομασία «Επιχείρηση Mosi», στις 19 Ιανουαρίου. Οι ασκήσεις προγραμματίζονται να πραγματοποιηθούν από τις 17 έως τις 27 Φεβρουαρίου και θα συμπέσουν με την πρώτη επέτειο της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Η Επιχείρηση Mosi έχει ως στόχο να «ενισχύσει τις ήδη ανθηρές σχέσεις μεταξύ της Νότιας Αφρικής, της Ρωσίας και της Κίνας», σύμφωνα με δήλωση που μοιράστηκε η Εθνική Άμυνα της Νότιας Αφρικής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι ασκήσεις βρίσκονται στο στάδιο του σχεδιασμού από τον Δεκέμβριο και θα περιλαμβάνουν 350 νοτιοαφρικανικά στελέχη που θα συνεργαστούν με ρωσικές και κινεζικές δυνάμεις στο Ντέρμπαν και το Ρίτσαρντς Μπέι «με στόχο την ανταλλαγή επιχειρησιακών δεξιοτήτων και γνώσεων», σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Το ρωσικό κρατικό μέσο ενημέρωσης TASS ανέφερε ότι η Ρωσία θα στείλει δύο πλοία στις ασκήσεις, οι οποίες, όπως πιστεύει η χώρα, θα «ενισχύσουν τους πολυμερείς δεσμούς μεταξύ των τριών χωρών».
Δεν είναι σαφές τι είδους μονάδες θα στείλει το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ).
Η Νότια Αφρική στρέφεται κατά των δυτικών εταίρων
Η κίνηση για την οικοδόμηση στρατιωτικών δεσμών με τη Ρωσία και την Κίνα είναι πιθανό να ξινίσει τις σχέσεις της Νότιας Αφρικής με τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες ιστορικά αποτελούσαν βασικό οικονομικό και διπλωματικό εταίρο στην περιοχή.
Η Νότια Αφρική απομακρύνεται όλο και περισσότερο από τους δυτικούς εταίρους της από τότε που ο Σιρίλ Ραμαφόσα ανέλαβε πρόεδρος το 2018. Λίγο αργότερα, το 2019, η χώρα συμμετείχε στις πρώτες τριμερείς στρατιωτικές ασκήσεις της με τη Ρωσία και την Κίνα.
Η κυβέρνηση του Ραμαφόσα αρνήθηκε να καταδικάσει τον επιθετικό πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας. Ωστόσο, μια έρευνα δείχνει ότι σχεδόν τα τρία τέταρτα του συνόλου των Νοτιοαφρικανών πιστεύουν ότι η εισβολή είναι «μια πράξη επίθεσης που πρέπει να καταδικαστεί».
«Αυτό υποδηλώνει ότι η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής, η οποία αρνήθηκε να καταδικάσει την εισβολή και μάλιστα ξεκίνησε κοινές στρατιωτικές ασκήσεις με τη Ρωσία, είναι απελπιστικά εκτός επαφής με τους ψηφοφόρους της, οι οποίοι πιστεύουν ότι η χώρα θα έπρεπε να προσφέρει ηθική, διπλωματική, ακόμη και στρατιωτική υποστήριξη σε δημοκρατίες που δέχονται εισβολή από τους γείτονές τους», αναφέρεται σε έκθεση του Ιδρύματος Brenthurst, το οποίο διεξήγαγε την έρευνα.
Παρομοίως, η κυβέρνηση Ραμαφόσα βοήθησε ενεργά βασικά μέλη του καθεστώτος του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν να αποφύγουν τις διεθνείς κυρώσεις, παρέχοντας ασφαλές καταφύγιο σε Ρώσους ολιγάρχες, επιτρέποντάς τους να ελλιμενίζονται με υπό κυρώσεις σούπερ γιοτ στο Κέιπ Τάουν.
Η Νότια Αφρική ανέλαβε επίσης πρόσφατα την προεδρία του γεωπολιτικού μπλοκ BRICS, μιας ομάδας που περιλαμβάνει τη Βραζιλία, την Κίνα, την Ινδία και τη Ρωσία και έχει ως κύριο στόχο να αμφισβητήσει τους κυβερνητικούς οργανισμούς υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης παγκοσμίως.
Η Δημοκρατική Συμμαχία, το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης της Νότιας Αφρικής, δήλωσε ότι οι ασκήσεις ήταν «ανόητες» και καταδεικνύουν ότι η σημερινή κυβέρνηση της χώρας είναι «προκατειλημμένη» υπέρ της Μόσχας.
Η ευθυγράμμιση του Ραμαφόσα με το Κρεμλίνο και το ΚΚΚ θα μπορούσε να σηματοδοτήσει δύσκολες στιγμές για τις Ηνωμένες Πολιτείες στην περιοχή, οι οποίες βρίσκονται σήμερα σε έναν αγώνα για επιρροή σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο.
Για τον σκοπό αυτό, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Τζάνετ Γέλεν θα επισκεφθούν τη Νότια Αφρική τις επόμενες εβδομάδες.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πλήρως αφοσιωμένες στην Αφρική και πλήρως αφοσιωμένες με την Αφρική», αναμένεται να πει η Γέλεν σε ομιλία της στις 20 Ιανουαρίου στη Σενεγάλη.
«Η δέσμευσή μας δεν είναι συναλλακτική, για επίδειξη ή βραχυπρόθεσμη.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι εδώ ως εταίρος για να βοηθήσουν την Αφρική να αξιοποιήσει το τεράστιο οικονομικό δυναμικό της στο εσωτερικό της και να προωθήσει την αυξανόμενη ηγετική της θέση στο εξωτερικό».
Ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις, εξετάζει το ενδεχόμενο να απαγορεύσει σε κινεζικές εταιρείες να αγοράζουν ακίνητα στην πολιτεία, λόγω των οικονομικών κινδύνων και των κινδύνων ασφαλείας που εγκυμονεί το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας.
«Αν κοιτάξετε το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας, ήταν πολύ δραστήριο σε όλο το δυτικό ημισφαίριο στην αρπαγή γης και στην επένδυση σε διάφορα πράγματα», δήλωσε ο ΝτεΣάντις κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 10 Ιανουαρίου.
«Και, ξέρετε, όταν έχουν συμφέροντα που είναι αντίθετα με τα δικά μας, και έχετε δει πώς έχουν ασκήσει την εξουσία τους… δεν είναι προς το συμφέρον της Φλόριντα να έχουμε το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας να κατέχει γεωργική γη, να κατέχει γη κοντά σε στρατιωτικές βάσεις».
Οι παρατηρήσεις ακολουθούν τις προειδοποιήσεις εμπειρογνωμόνων σε θέματα ασφάλειας και νομοθέτες ότι το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ), το οποίο κυβερνά την Κίνα ως μονοκομματικό κράτος, επιδιώκει να αγοράσει στρατηγικά αγροτεμάχια σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, από τα οποία θα μπορεί να διεξάγει κατασκοπεία ή να σαμποτάρει με άλλο τρόπο τα συμφέροντα της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ.
Τα τελευταία χρόνια, οι κινεζικές αγορές γης στο Τέξας και τη Βόρεια Ντακότα, οι οποίες βρίσκονταν και οι δύο κοντά σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις, σήμαναν συναγερμό τόσο στους ντόπιους όσο και στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στις πολιτειακές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις.
Ο ΝτεΣάντις δήλωσε ότι το ΚΚΚ είχε «πάρει μια πολύ πιο μαρξιστική-λενινιστική στροφή» υπό τον σημερινό ηγέτη του κόμματος Σι Τζινπίνγκ και ανέφερε ότι η κομμουνιστική Κίνα είναι πλέον ένα «εχθρικό έθνος».
«Δεν χρειαζόμαστε επιρροή του ΚΚΚ στην οικονομία της Φλόριντα», δήλωσε ο ΝτεΣάντις.
Μια πινακίδα μπροστά από ένα μύλο καλαμποκιού στο Grand Forks, N.D., βρίσκεται κοντά σε 370 στρέμματα που προσάρτησε πρόσφατα η πόλη για το έργο. Πολλοί κάτοικοι δεν θέλουν το έργο στην πόλη επειδή ο ιδιοκτήτης, ο όμιλος Fufeng, έχει φημολογούμενες σχέσεις με το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας μέσω του προέδρου της εταιρείας. (Allan Stein/The Epoch Times)
Η Κίνα ξοδεύει δισεκατομμύρια σε αμερικανικά εδάφη κάθε χρόνο
Οι Κινέζοι επενδυτές αγόρασαν περισσότερα από 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε αμερικανικά ακίνητα μεταξύ Μαρτίου 2021 και Μαρτίου 2022, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Κτηματομεσιτών, γεγονός που την καθιστά τον μεγαλύτερο ξένο αγοραστή σε όρους δολαρίων που δαπανήθηκαν.
Η Φλόριντα βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της αγοραστικής τρέλας, με το 24% όλων των ξένων αγορών ακινήτων στη χώρα να συμβαίνουν εκεί. Η επόμενη πολιτεία με το μεγαλύτερο ποσό ξένων αγορών ήταν η Καλιφόρνια, η οποία αντιστοιχούσε στο 11%.
Ο ΝτεΣάντις περιέγραψε την επιρροή του ΚΚΚ στην αμερικανική κοινωνία ως «πολύ ύπουλη» και, προς τούτο, δήλωσε ότι δεν τον απασχολεί μόνο η επιδίωξη του ΚΚΚ να αποκτήσει αγροτικές εκτάσεις, αλλά θέλει επίσης να τερματίσει την πρόσβασή της σε αστικές ιδιοκτησίες.
«Γιατί θα θέλατε να αγοράζουν συγκροτήματα κατοικιών και τέτοια πράγματα;», δήλωσε ο ΝτεΣάντις. «Δεν θέλω να έχουν στην ιδιοκτησία τους κατατμήσεις και τέτοια πράγματα».
Παρόλο που η οργή για το ζήτημα αυτό είναι ευρέως διαδεδομένη τους τελευταίους μήνες, έχουν ληφθεί σχετικά λίγα στοχευμένα μέτρα για να περιοριστεί η ροή αμερικανικής γης προς οργανώσεις που πρόσκεινται στο ΚΚΚ.
Ο βουλευτής Νταν Νιουχάουζ (R-Wash.) εισήγαγε το Νοέμβριο νομοθεσία που θα «απαγόρευε την αγορά δημόσιας ή ιδιωτικής γεωργικής γης στις Ηνωμένες Πολιτείες από ξένους υπηκόους που συνδέονται με την κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας».
Ομοίως, οι βουλευτές Ελίζ Στεφάνικ (R-N.Y.) και Ρικ Κρόφορντ (R-Ark.) εισήγαγαν νομοθεσία για τη βελτίωση της εθνικής ασφάλειας «εμποδίζοντας τους ξένους αντιπάλους να αποκτήσουν οποιαδήποτε ιδιοκτησία ή έλεγχο της γεωργικής βιομηχανίας των Ηνωμένων Πολιτειών».
Ωστόσο, μπορεί να υπάρξει κάποια κινητικότητα στο θέμα αυτό. Η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα τη σύσταση μιας νέας ειδικής επιτροπής για τη διερεύνηση θεμάτων που σχετίζονται με τον στρατηγικό ανταγωνισμό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας. Αυτή η προσπάθεια θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει να χυθεί φως στον κίνδυνο που εγκυμονούν οι εταιρείες βιτρίνας του ΚΚΚ που συγκεντρώνουν αμερικανική γη.
Ακόμα, υπάρχει το πρόβλημα του προσδιορισμού των εταιρειών που ενεργούν και δεν ενεργούν για λογαριασμό του ΚΚΚ, ένα ζήτημα που ο ΝτεΣάντις δήλωσε ότι θα πρέπει να αντιμετωπιστεί για να είναι αποτελεσματική και δίκαιη οποιαδήποτε απαγόρευση.
«Το ζήτημα θα είναι, προφανώς, αν κάποιος έρχεται και αγοράζει, δεν είναι το ΚΚΚ που το υπογράφει», δήλωσε ο ΝτεΣάντις. «Πρόκειται για εταιρείες χαρτοφυλακίου … Επομένως, πρέπει να το δομήσετε με τρόπο που θα ελέγχεται αποτελεσματικά».
Ένα ηγετικό στέλεχος της τρομοκρατικής οργάνωσης ISIS σκοτώθηκε σε κοινή επιχείρηση στο Ιράκ.
Ο Αμπντάλα Μάκι Μοσλέχ αλ Ριφάι, γνωστός και ως Αμπού Χαντίτζα, υπήρξε αναπληρωτής χαλίφης του ISIS και «ένας από τους πιο επικίνδυνους τρομοκράτες στο Ιράκ και τον κόσμο», σύμφωνα με ανακοίνωση του Ιρακινού πρωθυπουργού Μοχάμεντ Σία αλ-Σουντανί.
«Οι Ιρακινοί συνεχίζουν τις αξιοσημείωτες νίκες τους απέναντι στις δυνάμεις του σκότους και της τρομοκρατίας», έγραψε ο αλ Σουντανί στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Χ.
Ο αλ Ριφάι σκοτώθηκε στις 15 Μαρτίου σε αεροπορικό πλήγμα στην επαρχία Ανμπάρ, στα δυτικά του Ιράκ, το οποίο πραγματοποιήθηκε από τις ιρακινές υπηρεσίες πληροφοριών σε συνεργασία με τις δυνάμεις του διεθνούς συνασπισμού υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξήρε την επιχείρηση στην πλατφόρμα Truth Social, χαρακτηρίζοντάς την ως παράδειγμα της εξωτερικής του πολιτικής «ειρήνη μέσω ισχύος».
«Σήμερα, ο φυγάς ηγέτης του ISIS στο Ιράκ εξουδετερώθηκε», έγραψε την Παρασκευή. «Τον καταδιώξαμε αδιάκοπα, με συντονισμό ανάμεσα στους γενναίους μαχητές μας, την ιρακινή κυβέρνηση και την Περιφερειακή Κυβέρνηση του Κουρδιστάν.»
Συνεχόμενα πλήγματα στο ISIS
Το πλήγμα αυτό αποτελεί το τρίτο σημαντικό πλήγμα κατά του ISIS τους τελευταίους μήνες, μετά από αμερικανικές επιχειρήσεις εναντίον ανώτερων ηγετών της οργάνωσης στη Σομαλία τον Φεβρουάριο και στη Συρία τον Δεκέμβριο του 2024.
Το ISIS («Ισλαμικό Κράτος Ιράκ και Συρίας»), το οποίο το 2015 και το 2016 είχε υπό τον έλεγχό του τεράστιες εκτάσεις στο Ιράκ και τη Συρία, αναγκάστηκε να στραφεί σε τακτικές ανταρτοπόλεμου μετά τις εδαφικές του απώλειες. Έκτοτε, έχει επεκτείνει την παρουσία του κυρίως στη βόρεια και κεντρική Αφρική, αυξάνοντας το μέγεθος και την επιρροή του.
Παρόλο που η οργάνωση έχει αποδυναμωθεί, παραμένει ένας σημαντικός παίκτης στο δίκτυο ισλαμιστικών τρομοκρατικών οργανώσεων που έχουν αναπτυχθεί στη Μέση Ανατολή και την Αφρική, εκμεταλλευόμενες την αστάθεια των κυβερνήσεων.
Ανησυχία για πιθανή αναζωπύρωση
Η ιρακινή ηγεσία εκφράζει ανησυχία για μια πιθανή αναζωπύρωση του ISIS στη Μέση Ανατολή, εξαιτίας της αβεβαιότητας που επικρατεί στη Συρία και της απόσυρσης των αμερικανικών στρατευμάτων από την περιοχή.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράκ ανακοίνωσαν πέρυσι μια συμφωνία για τη σταδιακή λήξη της στρατιωτικής αποστολής του διεθνούς συνασπισμού στο Ιράκ. Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, οι αμερικανικές δυνάμεις αναμένεται να αρχίσουν να αποχωρούν από τη χώρα μέχρι τον Σεπτέμβριο του τρέχοντος έτους, τερματίζοντας μια παρουσία που διήρκεσε περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Όταν επιτεύχθηκε η συμφωνία, η ιρακινή κυβέρνηση εξέφρασε την πεποίθηση ότι θα μπορούσε να εξαλείψει τους εναπομείναντες πυρήνες του ISIS χωρίς την υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ωστόσο, η ραγδαία πτώση του καθεστώτος Άσαντ στη γειτονική Συρία και η πολιτική αβεβαιότητα στη χώρα έχουν προκαλέσει νέες ανησυχίες για πιθανή αναβίωση εξτρεμιστικών οργανώσεων στην περιοχή.
Παρόλο που η νέα ηγεσία της Συρίας, υπό την τρομοκρατική οργάνωση Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ, έχει ξεκινήσει επιχειρήσεις κατά πυρήνων του ISIS από τη στιγμή που ανέλαβε την εξουσία, υπάρχει διάχυτος φόβος ότι η κατάρρευση της γενικότερης ασφάλειας στη Συρία θα μπορούσε να επιτρέψει στο ISIS να ανασυγκροτηθεί.
Συντονισμένες προσπάθειες συνεργασίας
Η είδηση της εξουδετέρωσης του αλ Ριφάι συνέπεσε με την επίσκεψη του νέου Σύρου υπουργού Εξωτερικών στο Ιράκ, ο οποίος δεσμεύτηκε για συνεργασία με την ιρακινή κυβέρνηση και τις Ηνωμένες Πολιτείες στη μάχη κατά του ISIS.
Ο Σύρος υπηρεσιακός υπουργός Εξωτερικών, Άσαντ Χασάν αλ Σιμπανί, τόνισε τους ιστορικούς δεσμούς των δύο χωρών, επισημαίνοντας τη συμβολή τους στον αραβικό και ισλαμικό πολιτισμό και στην οικονομία.
Η ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, είπε, θα «συμβάλει στη σταθερότητα της περιοχής, μειώνοντας την εξάρτησή μας από εξωτερικές δυνάμεις και δίνοντάς μας μεγαλύτερο έλεγχο στο μέλλον μας».
Ο Ιρακινός υπουργός Εξωτερικών, Φουάντ Χουσεΐν, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι το ISIS παραμένει «μια κοινή απειλή για τις κοινωνίες της Συρίας και του Ιράκ» και ότι οι δύο χώρες θα συνεχίσουν να συνεργάζονται για την επιτήρηση και την εξάλειψη της παρουσίας της οργάνωσης στα σύνορά τους.
Ο Χουσεΐν πρόσθεσε ότι μια νέα επιχειρησιακή ομάδα, αποτελούμενη από το Ιράκ, την Ιορδανία, τον Λίβανο, τη Συρία και την Τουρκία, θα αναλάβει την καταπολέμηση του ISIS, μεταφέροντας έτσι την ευθύνη από τον αμερικανικό συνασπισμό σε μια πρωτοβουλία υπό την ηγεσία των περιφερειακών δυνάμεων.
Τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης συντονίζουν την αντίδρασή τους στη συνεχιζόμενη κρίση COVID-19 της κομμουνιστικής Κίνας και τους κατάλληλους ταξιδιωτικούς περιορισμούς που απαιτούνται για την αντιμετώπιση του ξαφνικού ανοίγματος των ταξιδιών από το καθεστώς.
«Η συντριπτική πλειονότητα των χωρών τάσσεται υπέρ του ελέγχου πριν από την αναχώρηση», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Τιμ ΜακΦι σε συνέντευξη Τύπου στις 4 Δεκεμβρίου.
«Τα μέτρα αυτά θα πρέπει να είναι στοχευμένα στις καταλληλότερες πτήσεις και αεροδρόμια και να διεξάγονται με συντονισμένο τρόπο για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητά τους».
Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ), το οποίο κυβερνά την Κίνα ως μονοκομματικό κράτος, αντιτίθεται στους ταξιδιωτικούς περιορισμούς που έχουν αρχίσει να επιβάλλουν πολλά κράτη και έχει προειδοποιήσει για «αντίμετρα» εάν οι ενέργειες αυτές επεκταθούν.
Η COVID-19 εξαπλώθηκε σε όλη την Κίνα τον περασμένο μήνα μετά τον απότομο τερματισμό από το καθεστώς της λεγόμενης πολιτικής μηδενικού COVID (zero-COVID) των ταξιδιωτικών εγγράφων, μπροστά στις πανεθνικές αναταραχές.
Το Πεκίνο προσπάθησε να αποκρύψει τον αριθμό των θανάτων και των κρουσμάτων που σχετίζονται με την κρίση, λέγοντας ότι μόνο 10 Κινέζοι πέθαναν από την ασθένεια τον Δεκέμβριο. Διεθνείς πηγές υπολογίζουν τον πραγματικό αριθμό σε περίπου 161.000 θανάτους.
Κινέζοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει επιτακτική ανάγκη για νέους περιορισμούς στα ταξίδια, καθώς οι παραλλαγές του κοροναϊού που αναδύονται από την Κίνα είναι ήδη διαδεδομένες στην Ευρώπη. Ωστόσο, οι επιστήμονες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας λένε ότι δεν έχουν παρουσιαστεί ουσιαστικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ποια στελέχη υπάρχουν στην Κίνα.
Μιλώντας πριν από μια συνάντηση μεταξύ Κινέζων επιστημόνων και του ΠΟΥ στις 3 Δεκεμβρίου, η ιολόγος και μέλος της επιτροπής του ΠΟΥ Μάριον Κούπμανς δήλωσε ότι οι πληροφορίες που παρουσίασαν οι κινεζικές αρχές σχετικά με τα ποσοστά νοσηλείας του COVID δεν ήταν «πολύ αξιόπιστες» και κάλεσε το καθεστώς να είναι πιο ειλικρινές για το καλό του κινεζικού λαού.
«Θέλουμε να δούμε μια πιο ρεαλιστική εικόνα για το τι πραγματικά συμβαίνει», δήλωσε η Κούπμανς.
«Είναι προς το συμφέρον της ίδιας της Κίνας να παρουσιάσει πιο αξιόπιστες πληροφορίες».
Ο κόσμος προετοιμάζεται για περισσότερα κρούσματα COVID προερχόμενα από την Κίνα
Πολλά έθνη παγκοσμίως προετοιμάζουν περιορισμούς που θα απαιτούν από τους επιβάτες που ταξιδεύουν από την Κίνα να παρουσιάζουν αρνητικό τεστ COVID-19 πριν από την αναχώρηση.
Η Αυστραλία, ο Καναδάς, η Γαλλία, η Ινδία, η Ιταλία, η Ιαπωνία, η Μαλαισία, η Νότια Κορέα, το Κατάρ, η Ισπανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να θέσουν αυστηρότερους περιορισμούς στις αφίξεις από την Κίνα.
Η Σουηδία, η οποία ασκεί την προεδρία της ΕΕ, ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι «οι ταξιδιώτες από την Κίνα [προς την Ευρώπη] πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για αποφάσεις που λαμβάνονται σε σύντομο χρονικό διάστημα».
Εκτός από τον έλεγχο πριν από την αναχώρηση, τα κράτη μέλη της ΕΕ πιθανότατα θα συμφωνήσουν σε ειδικό έλεγχο των υγρών αποβλήτων των αεροσκαφών για να διαπιστωθεί εάν τα αεροπλάνα που έρχονται στην Ευρώπη από την Κίνα περιέχουν παραλλαγές του COVID-19 που δεν είναι κοινές στην Ευρώπη.
Ομοίως, ο Λευκός Οίκος εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία ανέφερε ότι δεν υπήρχε ανάγκη για τις απειλές του ΚΚΚ και ότι τα έθνη της διεθνούς κοινότητας ενεργούσαν προς το συμφέρον της υγείας και της ασφάλειας των πολιτών τους.
«Δεν υπάρχει κανένας λόγος για αντίποινα εδώ, επειδή οι χώρες σε όλο τον κόσμο λαμβάνουν συνετά υγειονομικά μέτρα για την προστασία των πολιτών τους», δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιέρ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 3 Ιανουαρίου.
«Και πάλι, δεν υπάρχει καμία ανάγκη για αντίποινα», πρόσθεσε η Ζαν-Πιέρ. «Αυτό είναι κάτι που όλοι μας, άλλες χώρες, κάνουμε για να διασφαλίσουμε ότι προστατεύουμε τους πολίτες μας».
Οι επικεφαλής επιστημονικοί σύμβουλοι του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας ζητούν μια «πιο ρεαλιστική εικόνα» της κατάστασης της COVID-19 στην Κίνα.
Ο ΠΟΥ προσκάλεσε Κινέζους επιστήμονες σε κλειστή συνάντηση με την τεχνική συμβουλευτική του ομάδα στις 3 Ιανουαρίου, με σκοπό να επιτρέψει στους Κινέζους επιστήμονες να παρουσιάσουν στοιχεία σχετικά με τις μεταλλάξεις της COVID-19 που κυκλοφορούν σήμερα στην Κίνα.
Ωστόσο, η συνάντηση μεταξύ του ΠΟΥ και των επιστημόνων της Κίνας δεν ήταν ανοικτή στο κοινό ή στον Τύπο και έχει αμαυρωθεί από τις προσπάθειες του Πεκίνου να αποκρύψει την πραγματική κλίμακα της καταστροφής που προκαλεί η COVID-19 στην Κίνα.
Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ), το οποίο κυβερνά την Κίνα ως μονοκομματικό κράτος, ήρε τη λεγόμενη πολιτική μηδενικού COVID (zero-COVID) τον Δεκέμβριο, μετά από ιστορικές διαδηλώσεις που σάρωσαν το έθνος. Ωστόσο, αντί να καταργήσει σταδιακά τα μέτρα, το καθεστώς τα τερμάτισε στο σύνολό τους, και τώρα τα κρούσματα αυξάνονται σε όλη την Κίνα.
Μιλώντας στον Τύπο πριν από τη συνεδρίαση της Τρίτης, η ιολόγος και μέλος της επιτροπής του ΠΟΥ Μάριον Κόοπμανς δήλωσε ότι οι πληροφορίες που παρουσίασαν οι κινεζικές αρχές σχετικά με τα ποσοστά νοσηλείας λόγο COVID δεν ήταν «πολύ αξιόπιστες» και κάλεσε το καθεστώς να είναι πιο ειλικρινές για το καλό του κινεζικού λαού.
«Θέλουμε να δούμε μια πιο ρεαλιστική εικόνα για το τι πραγματικά συμβαίνει», δήλωσε η Κόοπμανς. «Είναι προς το συμφέρον της ίδιας της Κίνας να παρουσιάσει πιο αξιόπιστες πληροφορίες» συμπλήρωσε.
Το ΚΚΚ αποκρύπτει τον αριθμό μαζικών θανάτων και κρουσαμάτων
Σχεδόν τρία χρόνια σκληρών μέτρων από το ΚΚΚ άφησαν το κινεζικό λαό με ελάχιστη φυσική ανοσία κατά της νόσου, η οποία φαίνεται να ξεφεύγει από τον έλεγχο στην Κίνα.
Παρά το γεγονός αυτό, το καθεστώς ανέφερε ότι ο αριθμός των Κινέζων που πέθαναν από τη COVID-19 τον Δεκέμβριο ήταν μόλις 10. Ομοίως, το καθεστώς ανέφερε τρεις νέους θανάτους από COVID στις 2 Ιανουαρίου και μόνο έναν νέο θάνατο την 1η Ιανουαρίου.
Ωστόσο, φωτογραφίες εγγράφων που διέρρευσαν από ένα συνέδριο του ΚΚΚ αποκάλυψαν ότι οι αρχές πιστεύουν ότι έως και 248 εκατομμύρια άνθρωποι μολύνθηκαν μέσα στις πρώτες 20 ημέρες του Δεκεμβρίου. Σύμφωνα με τα έγγραφα, ο ιός έχει μολύνει περισσότερους από τους μισούς κατοίκους στην πρωτεύουσα της χώρας, το Πεκίνο, και την επαρχία Σιτσουάν στη νοτιοδυτική Κίνα.
Μια έκθεση που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο από τη βρετανική εταιρεία δεδομένων υγείας Airfinity εκτιμά ότι περίπου 9.000 άνθρωποι στην Κίνα πεθαίνουν κάθε μέρα από την COVID-19 και ότι ο αριθμός αυτός θα φτάσει πιθανότατα τους 25.000 θανάτους την ημέρα μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου. Σύμφωνα με την έκθεση, οι αθροιστικοί θάνατοι στην Κίνα από την 1η Δεκεμβρίου έχουν φτάσει πιθανότατα τους 161.000.
Το BMJ, ένα εβδομαδιαίο ιατρικό περιοδικό, εξέδωσε άρθρο στις 3 Ιανουαρίου στο οποίο διαπίστωσε ότι το ΚΚΚ αποκρύπτει πλήρως τα ουσιαστικά δεδομένα σχετικά με τη COVID-19 αλλάζοντας τα κριτήρια που χρησιμοποιεί για την καταμέτρηση των νοσηλειών και των θανάτων.
«Η Κίνα έχει ουσιαστικά σταματήσει την καταμέτρηση των κρουσμάτων και των θανάτων από τη covid, εγκαταλείποντας τα μαζικά τεστ και υιοθετώντας νέα κριτήρια για την καταμέτρηση των θανάτων που θα αποκλείσουν τους περισσότερους θανάτους από την αναφορά», αναφέρει το άρθρο.
Παρά την επέλαση νέων κρουσμάτων, το ΚΚΚ ανακοίνωσε ότι θα ανοίξει ξανά τα σύνορά του στις 8 Ιανουαρίου.
Η κίνηση αυτή προκάλεσε την κατακραυγή της διεθνούς κοινότητας και τα έθνη σε όλο τον κόσμο σπεύδουν τώρα να θέσουν σε εφαρμογή απαιτήσεις ελέγχου για όλες τις αφίξεις από την Κίνα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Αυστραλία, ο Καναδάς, η Γαλλία, η Ινδία, η Ιταλία, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα, η Ισπανία, η Μαλαισία και το Κατάρ είναι μεταξύ των εθνών που επιδιώκουν να θέσουν αυστηρότερους περιορισμούς στις αφίξεις από την Κίνα.
Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέφερε σε δελτίο Τύπου της 28ης Δεκεμβρίου ότι οι επιβάτες θα πρέπει να προσκομίσουν αρνητικό τεστ COVID ή απόδειξη ανάρρωσης πριν επιβιβαστούν σε πτήση από την Κίνα προς τις ΗΠΑ.
Το CDC ανέφερε ότι η κίνηση αυτή είχε ως στόχο να «επιβραδύνει την εξάπλωση της COVID-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της έξαρσης των κρουσμάτων στη ΛΔΚ [Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας], δεδομένης της έλλειψης επαρκών και διαφανών επιδημιολογικών δεδομένων και δεδομένων γονιδιωματικής αλληλουχίας του ιού που αναφέρονται από τη ΛΔΚ».
Εκπρόσωπος του ΚΚΚ δήλωσε ότι οι απαιτήσεις για τα τεστ είναι «απαράδεκτες» και ότι το καθεστώς θα «λάβει αντίμετρα» κατά των εθνών που εκδίδουν ταξιδιωτικούς περιορισμούς σε πτήσεις που προέρχονται από την Κίνα.
Το κινεζικό καθεστώς παρουσίασε σχέδια για τη μαζική παραγωγή ανθρωποειδών ρομπότ σε μια προφανή προσπάθεια να απεξαρτηθεί από τις ξένες δυνάμεις, αντικαθιστώντας τους Κινέζους εργάτες με μηχανές.
Το Υπουργείο Βιομηχανίας και Τεχνολογίας Πληροφοριών της Κίνας αποκάλυψε τα σχέδια του σε ένα κατευθυντήριο έγγραφο του Νοεμβρίου. Ωστόσο, οι εκτεταμένες συνέπειες της πολιτικής αυτής δεν έχουν ακόμη φανεί.
Σύμφωνα με το έγγραφο, η στρατηγική αποσκοπεί στο να καταστήσει την Κίνα παγκόσμιο ηγέτη στον τομέα της ρομποτικής, με την οικοδόμηση ενός «συστήματος καινοτομίας ανθρωποειδών ρομπότ» και την ανάπτυξη τεχνητών εγκεφάλων και άκρων μέχρι το 2025.
Χρησιμοποιώντας ένα «σύστημα-ολόκληρου-του-έθνους», αναφέρει το έγγραφο, το καθεστώς μπορεί να αξιοποιήσει «ανατρεπτικές» τεχνολογίες για να «αλλάξει βαθιά την ανθρώπινη παραγωγή και τον τρόπο ζωής και να αναδιαμορφώσει το παγκόσμιο πρότυπο βιομηχανικής ανάπτυξης».
Η κίνηση αυτή έχει επιπτώσεις στην εθνική ασφάλεια και, σύμφωνα με διάφορες αναφορές, θα βοηθήσει την Κίνα να διατηρήσει το οικονομικό πλεονέκτημα, παρόλο που ο πληθυσμός της μειώνεται μετά από δεκαετίες αυστηρών περιορισμών στις γεννήσεις.
Μια έκθεση της δεξαμενής σκέψης Center for Strategic and International Studies διαπίστωσε ότι το καθεστώς ουσιαστικά αντικαθιστά το ανθρώπινο δυναμικό με ρομπότ για να διατηρήσει το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στις κατασκευαστικές βιομηχανίες εντατικής εργασίας.
Ρομπότ ιδεολογικής προπαγάνδας
Η ρομποτική ώθηση της Κίνας θα προάγει επίσης την κομμουνιστική ιδεολογία του κυβερνώντος κόμματος (ΚΚΚ), λειτουργώντας ως ένα ανεκτίμητο εργαλείο για την προώθηση των καθεστωτικών συμφερόντων.
Τον Απρίλιο, ένα σχέδιο πρότασης της ρυθμιστικής αρχής του καθεστώτος για το διαδίκτυο πρότεινε ότι όλο το περιεχόμενο που παράγεται από την τεχνητή νοημοσύνη (AI) θα πρέπει να υποχρεούται να «αντανακλά τις βασικές σοσιαλιστικές αξίες» που πρεσβεύει το ΚΚΚ.
Το κυβερνητικό καθοδηγητικό έγγραφο για τη ρομποτική προχωράει παραπέρα.
Σύμφωνα με το νέο έγγραφο, όλα τα νέα ρομπότ και οι τεχνητοί εγκέφαλοι τεχνητής νοημοσύνης θα πρέπει να «καθοδηγούνται από τη ‘θεώρηση του Σι Τζινπίνγκ για τον σοσιαλισμό με κινεζικά χαρακτηριστικά για μια νέα εποχή’».
Ο Άνταμ Σάβιτ, διευθυντής της Πρωτοβουλίας για την Πολιτική της Κίνας στη δεξαμενή σκέψης America First Policy Institute, δήλωσε ότι το καθεστώς θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα ρομπότ για να διαδώσει την ιδεολογία του στην παγκόσμια αγορά.
Ένας άνδρας φωτογραφίζει ένα ρομπότ της Xiaomi στο Παγκόσμιο Συνέδριο Ρομπότ 2023, που έλαβε χώρα στο Πεκίνο, στις 16 Αυγούστου 2023. (Wang Zhao/AFP μέσω Getty Images)
«Είναι βέβαιο ότι θα προσπαθήσουν», είπε ο κος Σάβιτ στους Epoch Times. «Το ΚΚΚ εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία και μέσον – ιδίως τις νέες, πρωτοποριακές τεχνολογίες – για να προωθήσει την ιδεολογία του και να επεκτείνει την επιρροή του.»
Για να αντισταθμίσουν τον κίνδυνο και να παρεμποδίσουν τα σχέδια του ανταγωνιστή τους, οι ΗΠΑ οφείλουν να περιορίσουν την πρόσβαση της Κίνας στις αμερικανικές έρευνες και τεχνολογίες.
«Είναι ζωτικής σημασίας να μειωθούν οι αμερικανικές επενδύσεις στην Κίνα, ιδίως σε τομείς προηγμένης τεχνολογίας όπως η τεχνητή νοημοσύνη, οι εξελιγμένοι ημιαγωγοί και οι κβαντικοί υπολογιστές», επεσήμανε ο κος Σάβιτ, προσθέτοντας ότι αναμένεται, το 2024, να τεθεί σε ισχύ σχετική κυβερνητική διάταξη. Είναι μια καλή αρχή, παρόλο που έχει επικριθεί για ασάφειες και πιθανά αναποτελεσματικούς μηχανισμούς επιβολής.
Το ιδεολογικό υπόβαθρο των κινεζικών σχεδίων στον τομέα της ρομποτικής υπογραμμίζει δύο ακόμη στρατηγικές του Πεκίνου: τη συγχώνευση του στρατιωτικού με το πολιτικό στοιχείο και την επιβεβλημένη διάδοση της τεχνολογίας.
Η στρατιωτική και πολιτική συγχώνευση, μέσω της οποίας το Πεκίνο επιδιώκει να διασφαλίσει ότι όλες οι πολιτικές τεχνολογίες έχουν για το κόμμα και στρατιωτική χρησιμότητα, επιβεβαιώνεται στην έκκληση του καθοδηγητικού εγγράφου να «υποστηριχθούν οι [ρομποτικές] επιχειρήσεις, για να ενώσουν τις δυνάμεις τους με πανεπιστήμια και ιδρύματα», διασφαλίζοντας ότι το καθεστώς μπορεί να αξιοποιήσει την τεχνολογία και κάθε σχετική έρευνα.
Ομοίως, η πρωτοβουλία θα αυξήσει πιθανότατα τον κίνδυνο που ενέχει για τις αμερικανικές εταιρείες και την πνευματική τους ιδιοκτησία, καθώς το καθεστώς αναζητά τρόπους για να «ενθαρρύνει ξένες εταιρείες και ιδρύματα να δημιουργήσουν κέντρα Έρευνας και Ανάπτυξης (R&D centers) στη χώρα», όπου το ΚΚΚ θα έχει πρόσβαση στα σχετικά δεδομένα.
Η πρόσβαση του ΚΚΚ στα δεδομένα των ξένων εταιρειών αποτελεί βασικό ζήτημα παγκόσμιας ασφάλειας, καθώς οι κινεζικοί νόμοι κατηγοριοποιούν τα δεδομένα ως εθνικό πόρο, επιτρέποντας έτσι στο καθεστώς να κατάσχει κάθε πληροφορία που είναι αποθηκευμένη σε διακομιστές στη χώρα.
Η ώθηση για τη μαζική υιοθέτηση ανθρωποειδών ρομπότ θα απαιτήσει ανυπολόγιστες ποσότητες δεδομένων, καθώς το κατευθυντήριο έγγραφο περιγράφει ότι το έργο θα επιδιώξει τη δημιουργία μιας μεγάλης βάσης δεδομένων εκπαίδευσης γλωσσικών μοντέλων για την εκπαίδευση των εγκεφάλων τεχνητής νοημοσύνης των ρομπότ του και την καινοτομία στην «αυτόματη» επισημείωση των νέων δεδομένων σε χρήσιμες πληροφορίες.
Εκτός από τα δεδομένα, το καθεστώς επιδιώκει επίσης να αναπτύξει τους δικούς του ημιαγωγούς υψηλών προδιαγραφών για να διευκολύνει τον «έλεγχο της κίνησης και τη λειτουργία λήψης αποφάσεων» στα ρομπότ, καθώς και την «ολοκλήρωση των μηχανισμών ανίχνευσης, λήψης αποφάσεων και ελέγχου».
Με αυτό το σκεπτικό, το καθεστώς ελπίζει να αναπτύξει τα νέα, «κομμουνιστικά» ανθρωποειδή ρομπότ του έτσι ώστε να δραστηριοποιούνται σε ευαίσθητους χώρους, όπου μπορεί να υπάρχουν επιφυλάξεις για τη χρήση ανθρώπινων χειριστών.
Σύμφωνα με το κατευθυντήριο έγγραφο, μεταξύ αυτών των χώρων περιλαμβάνονται υδροηλεκτρικοί σταθμοί, αιολικά πάρκα και άλλα σημαντικά συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και άλλες «στρατηγικές τοποθεσίες» όπου τα «εξαιρετικά αξιόπιστα» ρομπότ θα προτιμηθούν από τα λιγότερο αναλώσιμα ανθρώπινα ομόλογά τους.
Κατακτώντας την παγκόσμια αγορά
Η ρομποτική αναγέννηση του ΚΚΚ έχει ήδη ξεκινήσει για τα καλά.
Το 2022, η Κίνα εγκατέστησε 290.000 μη ανθρωποειδή βιομηχανικά ρομπότ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες εγκατέστησαν 39.000.
Η Κίνα έχει πλέον ξεπεράσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε πυκνότητα ρομπότ, δηλαδή έχει εγκαταστήσει περισσότερα ρομπότ σε σχέση με τους εργαζόμενους, και το κομμουνιστικό έθνος διαθέτει πλέον το μεγαλύτερο λειτουργικό απόθεμα ρομπότ στον κόσμο.
Τέτοιες μετρήσεις αποτελούν κλειδί για την κατανόηση της ικανότητας του καθεστώτος να χρησιμοποιήσει την αυτοματοποίηση για να αποκτήσει οικονομικό πλεονέκτημα τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με έκθεση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ρομποτικής (International Federation of Robotics / IFR).
«Η πυκνότητα των ρομπότ είναι ένας βασικός δείκτης της υιοθέτησης της αυτοματοποίησης στη κατασκευαστική βιομηχανία σε όλο τον κόσμο», δήλωσε η πρόεδρος της IFR, Μαρίνα Μπιλ.
«Η ταχεία ανάπτυξη της Κίνας δείχνει τη δύναμη των μέχρι τώρα επενδύσεών της, αλλά έχει ακόμη πολλές δυνατότητες αυτοματοποίησης.»
Δουλεύοντας προς αυτή την κατεύθυνση, το Πεκίνο φαίνεται να έχει την πρόθεση να κατακτήσει την αγορά ρομποτικής στο εξωτερικό, χρησιμοποιώντας ξένη τεχνολογία και κρατικά ερευνητικά ιδρύματα για να συγκεντρώσει την εξουσία πάνω στην κατασκευαστική διαδικασία πριν στείλει τα ρομπότ του σε όλο τον κόσμο.
Το ΚΚΚ επιδιώκει να κερδίσει ένα μακροπρόθεσμο πλεονέκτημα δημιουργώντας και ελέγχοντας τις αλυσίδες εφοδιασμού που απαιτούνται για τη δημιουργία προηγμένης ρομποτικής, σύμφωνα με έκθεση της δεξαμενής σκέψης του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών (International Institute for Strategic Studies / IISS).
Ρομποτικοί βραχίονες της KUKA χειρίζονται ημιτελή προϊόντα σε γραμμή συναρμολόγησης κλιματιστικών σε ένα εργοστάσιο στο Γκουανγκζού. Κίνα, 16 Ιουλίου 2022. (Jade Gao/AFP μέσω Getty Images)
«Το Πεκίνο στοχεύει τόσο στην επίτευξη υψηλού βαθμού αυτάρκειας όσο και στην κατάκτηση σημαντικού μεριδίου της παγκόσμιας αγοράς για ένα ευρύ φάσμα προηγμένων προϊόντων και εξαρτημάτων», αναφέρεται στην έκθεση.
Αυτό θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα το καθεστώς να αποκτήσει σημαντικά οικονομικά και στρατιωτικά πλεονεκτήματα στο μέλλον, λόγω των αλυσιδωτών επιπτώσεων τού να είναι το πρώτο που θα παράγει μαζικά ανθρωποειδή ρομπότ. Ελέγχοντας την αρχική τεχνολογία, το καθεστώς μπορεί να υπαγορεύσει τον τρόπο με τον οποίο θα εξελιχθεί αυτή η τεχνολογία.
«Εάν μπορέσει να αποκτήσει πλεονέκτημα σε αυτό που έχει περιγραφεί ως η τέταρτη βιομηχανική επανάσταση στην παραγωγή, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτησή της από τις εισαγωγές υψηλής τεχνολογίας, η Κίνα μπορεί να είναι σε θέση να ενισχύσει τις δικές της προοπτικές για μακροπρόθεσμη ανάπτυξη, μειώνοντας παράλληλα εκείνες των ανταγωνιστών της», αναφέρεται στην έκθεση.
«Καθώς τα μελλοντικά προϊόντα και στρατιωτικά συστήματα θα βασίζονται σε αυτά, οι ανακαλύψεις σε τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσαν επίσης να αποφέρουν διαρκή πλεονεκτήματα.»
Ο Άρθουρ Χέρμαν, ανώτερος συνεργάτης της δεξαμενής σκέψης Hudson Institute, δήλωσε ότι αυτό που είναι «αληθινά τρομακτικό” σχετικά με το καθοδηγητικό έγγραφο του καθεστώτος είναι ότι θα μπορούσε να αυξήσει την επιρροή του ΚΚΚ στη θέσπιση διεθνών προτύπων και κανόνων σχετικά με την τεχνητή νοημοσύνη και τη ρομποτική.
«Μπορείτε να μαντέψετε τι σημαίνει αυτό: Η βιομηχανία ρομποτικής της Κίνας γίνεται το παγκόσμιο πρότυπο, παραμερίζοντας κάθε ανταγωνισμό, συμπεριλαμβανομένου του καθορισμού του ηθικού προτύπου», δήλωσε ο κος Χέρμαν στους Epoch Times.
«[Δεν είναι] καλό σημάδι αν θέλουμε να έχουμε λογικά και υπεύθυνα πρότυπα για τη μελλοντική ανάπτυξη αυτής της δυνητικά ανατρεπτικής τεχνολογίας [με την οποία] να μπορούμε να συνυπάρξουμε.»
Ο κος Χέρμαν εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βλέπουν τον πολλαπλασιασμό των δικών τους ρομποτικών εταιρειών. Παρόλα αυτά, ανησυχεί για την έλλειψη μιας συνεκτικής στρατηγικής της χώρας για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.
«Η διαφορά είναι ότι, σαφώς, η Κίνα βλέπει αυτή την ώθηση των ρομπότ ως μέρος της εκστρατείας της – ύψους 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που ανακοίνωσε το 2017- για να γίνει το κορυφαίο έθνος τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο μέχρι το 2030», δήλωσε ο κος Χέρμαν.
«Εμείς δεν έχουμε εθνική στρατηγική για την τεχνητή νοημοσύνη, πόσο μάλλον στρατηγική που να αφορά τη διασύνδεση της ρομποτικής και της τεχνητής νοημοσύνης.»
Στρατιωτικοί αντιπρόσωποι φθάνουν για την τρίτη σύνοδο ολομέλειας της Κινεζικής Λαϊκής Πολιτικής Συμβουλευτικής Διάσκεψης στο Πεκίνο, στις 10 Μαρτίου 2018. (Fred Dufour/AFP μέσω Getty Images)
Εάν το ΚΚΚ μπορεί όντως να υπαγορεύσει την κατεύθυνση των «επόμενων γενεών» της ρομποτικής τεχνολογίας, αναφέρει η έκθεση του IISS, αυτό θα μπορούσε να αποφέρει «πιο άμεσα στρατιωτικά οφέλη», που θα πολλαπλασιαστούν με την πάροδο του χρόνου, επιτρέποντας στην κυριαρχία της ρομποτικής να εξελιχθεί σε κυριαρχία στην τεχνητή νοημοσύνη και την κβαντική πληροφορική.
Όλες αυτές οι τεχνολογίες είναι επίσης κρίσιμες για τη σύγχρονη στρατιωτική ανάπτυξη.
«Το γεγονός ότι πολλές από αυτές [τις τεχνολογίες], περιλαμβανομένων των ημιαγωγών, της τεχνητής νοημοσύνης, των ρομπότ και των νέων υλικών, έχουν τόσο στρατιωτικές όσο και εμπορικές εφαρμογές, τροφοδοτεί τις ανησυχίες σχετικά με τις επιπτώσεις στην ασφάλεια, καθώς και στη μελλοντική ευημερία των προηγμένων βιομηχανικών χωρών», αναφέρεται στην έκθεση.
Στρατιώτες του μέλλοντος;
Αυτό δεν είναι το πρώτο εγχείρημα του καθεστώτος στη ρομποτική, την τεχνητή νοημοσύνη ή τη στρατιωτική εφαρμογή. Εδώ και δύο δεκαετίες, το ΚΚΚ κάνει συνεχείς προσπάθειες για την υλοποίηση της «ευφυϊοποίησης» – της ανάπτυξης δηλαδή ευφυών οπλικών συστημάτων.
Το Πεκίνο επενδύει σε αυτόνομα θανατηφόρα συστήματα σε μεγάλο βαθμό. Η ώθησή του προς τη μαζική υιοθέτηση ανθρωποειδών ρομπότ θα ενισχύσει πιθανώς αυτή την προσπάθεια. Η προσπάθεια αυτή έχει οδηγήσει ορισμένους να αναρωτηθούν αν το καθεστώς θα χρησιμοποιεί ρομπότ αντί για στρατιώτες.
Ο Ζενγκ Γι, υψηλόβαθμο στέλεχος της κινεζικής κρατικής στρατιωτικής εταιρείας Norinco Group, δήλωσε στο παρελθόν ότι η Κίνα θα υιοθετήσει θανατηφόρα αυτόνομα όπλα μέχρι το 2025, την ίδια χρονιά που η νέα πρωτοβουλία του καθεστώτος για μαζικά ρομπότ θα βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη.
Ομοίως, ο κος Ζενγκ πρότεινε ότι η ευφυΐα θα είναι η θεμελιώδης κατευθυντήρια αρχή του μελλοντικού πολέμου και ότι «η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αλλάξει εντελώς την τρέχουσα δομή διοίκησης, στην οποία κυριαρχούν οι άνθρωποι» σε μια δομή που θα κυριαρχείται από ένα «σύμπλεγμα τεχνητής νοημοσύνης», που θα λειτουργεί «ακριβώς όπως ο εγκέφαλος του ανθρώπινου σώματος».
Επισκέπτες συνομιλούν με στρατιωτικό προσωπικό δίπλα σε μοντέλα στρατιωτικών οχημάτων που κατασκευάζονται από κινεζική εταιρεία σε διεθνή έκθεση στο Villepinte, κοντά στο Παρίσι, στις 11 Ιουνίου 2018. (Gerard Julien/AFP μέσω Getty Images)
Για τον σκοπό αυτό, το ΚΚΚ επενδύει επίσης στην ανάπτυξη δυνατοτήτων τεχνητής νοημοσύνης που σχετίζονται με τη στρατιωτική λήψη αποφάσεων, τη διοίκηση και τον έλεγχο.
Βασισμένες σε αυτό το όραμα είναι κινεζικές εταιρείες όπως η 4Paradigm, η οποία ανέλαβε με σύμβαση από τη στρατιωτική πτέρυγα του ΚΚΚ να αναπτύξει μοντέλα λήψης αποφάσεων τεχνητής νοημοσύνης και λογισμικό συνεργασίας ανθρώπου-μηχανής για χρήση σε επίπεδο λόχου και τάγματος.
Ο Μπρεντ Σάντλερ, ανώτερος ερευνητής στη δεξαμενή σκέψης The Heritage Foundation, δήλωσε ότι η Κίνα πιθανότατα θα «αισθανόταν άνετα» με την ενσωμάτωση ρομπότ με τεχνητή νοημοσύνη στον μηχανισμό λήψης στρατιωτικών αποφάσεων, δεδομένης της δυσπιστίας του καθεστώτος απέναντι στον ίδιο του τον λαό.
«Βλέπω τα ρομπότ να ενεργούν σε ρόλο υποστήριξης στον πόλεμο, [ως] πλατφόρμες αισθητήρων, καθώς και ως πλατφόρμες όπλων για επιθέσεις», δήλωσε στους Epoch Times.
«Όλα αυτά συμβαίνουν ήδη σήμερα, αλλά στο μέλλον θα είναι πιο αυτόνομα και ίσως η απόφαση για τη χρήση θανατηφόρας βίας να ανατίθεται [σε ρομπότ].»
Η προοπτική να χορηγήσει το καθεστώς σε μια τέτοια τεχνολογία εξουσιοδότηση για τη χρήση θανατηφόρας βίας, πρόσθεσε, είναι μια «πραγματική πιθανότητα».
«Αυτό διαφέρει από τις δυτικές αντιλήψεις για το δίκαιο [της] ένοπλης σύγκρουσης, την ηθική κλπ… Προβλέπω να εκχωρούνται αρκετές [αρμοδιότητες] σε ρομποτικά συστήματα, θεωρούμενα από το ΚΚΚ πιο αξιόπιστα [ή] πιο ελεγχόμενα από τους ανθρώπους», είπε.
Ο κος Χέρμαν δήλωσε ότι το ιστορικό βιαιότητας του καθεστώτος υποδηλώνει ότι μπορεί να είναι πιο πρόθυμο να προσαρμόσει τα ρομπότ του σε θανατηφόρες αποστολές από ό,τι άλλα έθνη.
«Δεν υποθέτω ότι ένα έθνος που είχε μια πολιτική αναγκαστικών αμβλώσεων θα δυσκολευτεί με τα ανθρωποειδή ρομπότ της αστυνομίας, που μερικές φορές πυροβολούν πρώτα και μετά αφήνουν τους ανθρώπους να κάνουν τις ερωτήσεις», δήλωσε ο κος Χέρμαν.
Στρατιώτες του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας ρυθμίζουν ανθρωποειδή ρομπότ που χορεύουν, στην Ακαδημία Μηχανικών Τεθωρακισμένων Δυνάμεων της ΛΔΚ. Πεκίνο, 22 Ιουλίου 2014. (Greg Baker/AFP μέσω Getty Images)
«Θα είναι πρόθυμοι να διευρύνουν τα ηθικά όρια του τι συνιστά ανθρώπινο έλεγχο σε αποφάσεις που αφορούν τη φονικότητα με τρόπους που θα είναι τρομακτικοί.»
Ωστόσο, αυτό το μέλλον μπορεί να είναι πολύ μακρινό και ο κος Χέρμαν πιστεύει ότι το επόμενο βήμα στη στρατιωτική τεχνητή νοημοσύνη θα είναι «μια υβριδική ομάδα ρομπότ και ανθρώπινων χειριστών».
Έχοντας αυτό κατά νου, μια έκθεση της δεξαμενής σκέψης Institute for the Study of War διαπίστωσε ότι η ακραία δυσπιστία του ηγέτη του ΚΚΚ Σι Τζινπίνγκ προς τη στρατιωτική του ηγεσία θα μπορούσε να οδηγήσει στην ταχεία υιοθέτηση ρομπότ με τεχνητή νοημοσύνη, καθώς επιδιώκει να μειώσει τον ρόλο της ανθρωπότητας στη λήψη στρατηγικών αποφάσεων του καθεστώτος.
«Το κατά πόσο ένα αυταρχικό κράτος όπως [η Κίνα] είναι πρόθυμο να αναθέσει τη στρατιωτική λήψη αποφάσεων σε συστήματα με δυνατότητα τεχνητής νοημοσύνης είναι άγνωστο», αναφέρει η έκθεση.
«Η έλλειψη εμπιστοσύνης του Σι Τζινπίνγκ και άλλων Κινέζων ηγετών στην αφοσίωση του [στρατού] μπορεί να τους οδηγήσει στην επιτάχυνση της υιοθέτησης της τεχνητής νοημοσύνης και των αυτόνομων συστημάτων, για να αφαιρέσουν από τους στρατιωτικούς περισσότερες εξουσίες στον τομέα της λήψης αποφάσεων.»
Συστάδες νέων προφίλ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εμφανίζονται και αλληλεπιδρούν με λογαριασμούς που είχαν αδρανοποιηθεί επί μακρόν, ανταλλάσσοντας φαινομενικά απόψεις από όλο το αμερικανικό πολιτικό φάσμα.
Κάποιοι έχουν αμερικανικές σημαίες για φωτογραφίες προφίλ- άλλοι έχουν εικόνες όμορφων γυναικών. Σχεδόν όλα είναι ανώνυμα, αν και ορισμένα υποδύονται πραγματικούς ανθρώπους.
Με tweets, αναρτήσεις και μηνύματα διαδίδουν τις απόψεις τους. Κάποιοι υπερασπίζονται σθεναρά το δικαίωμα μιας γυναίκας να κάνει έκτρωση, άλλοι το δικαίωμα στη ζωή. Κάποιοι υπερασπίζονται τη δεύτερη τροπολογία, άλλοι υπερασπίζονται σθεναρά τους Black Lives Matter. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατρακυλούν σε μια αριστερή τυραννία. Ακόμα περισσότεροι λένε ότι οδεύουν προς τον φασισμό.
Πάνω απ’ όλα, αναρτούν memes που υποτιμούν τα πολιτικά κόμματα και τους κυβερνητικούς θεσμούς των Ηνωμένων Πολιτειών. Εδώ βρίσκει κανείς ένα meme με τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και μια λεζάντα που αφορίζει το σύνθημα Build Back Better. Εδώ βρίσκει κανείς ένα meme του γερουσιαστή Μάρκο Ρούμπιο (R-Fla.) που υπονοεί ότι ο βουλευτής έχει οικονομικές σχέσεις με τη Ρωσία του Πούτιν.
Θα ήταν εύκολο να συμπεράνει κανείς ότι αυτές οι συστάδες λογαριασμών αποτελούν μια τέλεια αναπαράσταση της πολιτικής πόλωσης που έχει καταλάβει τις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία χρόνια. Αλλά θα ήταν λάθος.
Κανένας από αυτούς τους λογαριασμούς δεν λειτουργεί από Αμερικανούς.
Τα λογότυπα του Facebook, της Google και του Twitter φαίνονται σε αυτή τη συνδυαστική φωτογραφία. (Reuters)
Αποτελούν μέρος μιας εκτεταμένης σειράς διασυνδεδεμένων επιχειρήσεων επιρροής που διεξάγονται προς όφελος του κομμουνιστικού καθεστώτος της Κίνας και είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.
Το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ), το οποίο κυβερνά την Κίνα ως μονοκομματικό κράτος, χειραγωγεί όλο και περισσότερο αυτά που βλέπουν και πιστεύουν οι Αμερικανοί σπέρνοντας διχόνοια και έχθρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τέτοιου είδους επιχειρήσεις επιρροής, οι οποίες κάθε άλλο παρά απλή προπαγάνδα είναι, αναπτύσσονται για την επιδίωξη της μεγαλύτερης στρατηγικής φιλοδοξίας του ΚΚΚ να υπονομεύσει και να εκτοπίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ως ηγέτη της διεθνούς τάξης.
Βεβαίως, η φιλοδοξία του ΚΚΚ να αντικαταστήσει τη δημοκρατική Δύση με έναν σινοκεντρικό αυταρχισμό δεν είναι καινούργια. Αλλά οι μέθοδοι που χρησιμοποιεί το καθεστώς στις υπερπόντιες επιχειρήσεις επιρροής του είναι καινούργιες.
Σύμφωνα με τις μαρτυρίες εμπειρογνωμόνων ασφαλείας, νομοθέτες και πολυάριθμες εκθέσεις, το ΚΚΚ προσαρμόζει τη στρατηγική του για ψυχολογικό πόλεμο ενάντια στις αδυναμίες των ανοιχτών κοινωνιών και εξελίσσει τις εκστρατείες επιρροής του από την τετριμμένη προπαγάνδα για τη δόξα του κομμουνισμού σε πιο λεπτές, ύπουλες εκστρατείες παραπληροφόρησης που αποσκοπούν στο να κάνουν τους Αμερικανούς να απαρνηθούν τη χώρα τους.
Ο Ρούμπιο, ο οποίος υπήρξε και ο ίδιος το αντικείμενο ενός meme σε μια τέτοια επιχείρηση επιρροής, δήλωσε ότι η προσπάθεια αυτή συνδέεται άρρηκτα με την επιθυμία του καθεστώτος να υπονομεύσει και να καταστρέψει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας είναι απόλυτα επικεντρωμένο στην υπονόμευση και, τελικά, στην ανατροπή των Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε ο γερουσιαστής της Φλόριντα στους Epoch Times σε ηλεκτρονικό μήνυμα. «Εργάζεται υπερωριακά για να κυριαρχήσει και να επηρεάσει τους Αμερικανούς στον ακαδημαϊκό χώρο, την τεχνολογία, καθώς και την τοπική και ομοσπονδιακή κυβέρνηση».
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρέπει να είναι αφελείς απέναντι σε αυτή την απειλή, και αυτό ξεκινά με την αναγνώριση και την απαγόρευση των εταιρειών, των οργανισμών και του λογισμικού που χρησιμοποιεί το ΚΚΚ για να επηρεάσει τους Αμερικανούς».
Ο πόλεμος της Κίνας στον αμερικανικό νου
Για να καταλάβουμε γιατί το ΚΚΚ εκμεταλλεύεται τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να σπείρει τη διαίρεση μεταξύ του αμερικανικού κοινού, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε προς τι πιστεύει το καθεστώς ότι αποσκοπούν οι επιχειρήσεις επιρροής του.
Η έκθεση του Πενταγώνου για τη στρατιωτική ισχύ της Κίνας το 2022 (pdf), η οποία αποστάζει τις πιο έγκυρες εκτιμήσεις του Υπουργείου Άμυνας για τη στρατηγική και τις δυνατότητες της Κίνας, υπογραμμίζει την ανάπτυξη μιας νέας μεθόδου ψυχολογικού πολέμου που αναδύεται μεταξύ της πολιτικοστρατιωτικής ηγεσίας του καθεστώτος.
Η έκθεση αναφέρει ότι η στρατιωτική πτέρυγα του ΚΚΚ, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA), επεκτείνει και εξελίσσει τις μεθόδους του για τη διεξαγωγή πολέμου στο μυαλό σε μια προσπάθεια να κερδίσει πραγματικό στρατιωτικό πλεονέκτημα.
«Καθώς ο PLA επιδιώκει να επεκτείνει την εμβέλεια των επιχειρήσεων επιρροής του σε όλο τον κόσμο και να κατακτήσει την κυριαρχία των πληροφοριών στο πεδίο της μάχης, ερευνά και αναπτύσσει την επόμενη εξέλιξη του ψυχολογικού πολέμου που ονομάζεται cognitive domain operation[s] (CDO), η οποία αξιοποιεί υποσυνείδητα μηνύματα, βαθιά ψεύτικα μηνύματα, ανοιχτή προπαγάνδα και ανάλυση του δημόσιου συναισθήματος», αναφέρεται στην έκθεση.
Ένας νεαρός άνδρας σε ένα ίντερνετ καφέ κάθεται σε έναν υπολογιστή. (Cancun Chu/Getty Images)
Η έκθεση περιγράφει την CDO ως «μια πιο επιθετική μορφή ψυχολογικού πολέμου» που αποσκοπεί στο να «επηρεάσει τη γνώση, τη λήψη αποφάσεων και τη συμπεριφορά του στόχου».
Εν ολίγοις, η CDO είναι η νέα μεθοδολογία του καθεστώτος για να σπάσει τη θέληση ενός αντιπάλου, ή αλλιώς να τον χειραγωγήσει ώστε να συμπεριφέρεται με τρόπο που να είναι περισσότερο σύμφωνος με τις επιθυμίες του καθεστώτος.
«Ο στόχος της CDO είναι να επιτευχθεί αυτό που η PLA αποκαλεί “κυριαρχία του μυαλού”, που ορίζεται ως η χρήση της προπαγάνδας ως όπλο για τον επηρεασμό της κοινής γνώμης ώστε να επιφέρει αλλαγές στο κοινωνικό σύστημα ενός έθνους, που πιθανόν να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον ευνοϊκό για την Κίνα και να μειώσουν την αντίσταση των πολιτών και του στρατού στις δράσεις της PLA», αναφέρει η έκθεση.
«Τα άρθρα της PLA σχετικά με την CDO αναφέρουν ότι η κατάληψη της κυριαρχίας του νου στο γνωστικό πεδίο και η υποταγή του εχθρού χωρίς μάχη είναι το υψηλότερο πεδίο του πολέμου».
Ο λόγος για τον οποίο το ΚΚΚ στρέφει τους Αμερικανούς ο ένας εναντίον του άλλου πυροδοτώντας την πόλωση είναι αρκετά απλός τότε: Ένα έθνος που βρίσκεται σε πόλεμο με τον εαυτό του δύσκολα μπορεί να πολεμήσει εναντίον της κομμουνιστικής Κίνας.
Ο Σαμ Κέσλερ, γεωπολιτικός σύμβουλος της εταιρείας διαχείρισης κινδύνων North Star Support Group, δήλωσε ότι οι νέες επιχειρήσεις επιρροής του ΚΚΚ θα έπρεπε τότε να εξεταστούν στο ευρύτερο πλαίσιο των στρατιωτικών του δογμάτων και στρατηγικών.
Πρωταρχικό μεταξύ αυτών είναι το δόγμα του καθεστώτος του «Πολέμου Δίχως Όρια», μέσω του οποίου το ΚΚΚ δεσμεύει όλες τις πτυχές της κοινωνίας για την επίτευξη της νίκης, καθώς και η στρατηγική του που αξιοποιεί τα «τρία πεδία πολέμου» του νομικού, των μέσων ενημέρωσης και του ψυχολογικού πολέμου.
«[Το ΚΚΚ] εφαρμόζει έναν γνωστικό και ασύμμετρο πόλεμο, οι οποίες είναι ανατρεπτικές επιχειρήσεις που αποσκοπούν στην πρόκληση φόβου, σύγχυσης, αναστάτωσης και πόλωσης εντός της αμερικανικής κοινωνίας, καθώς και σε άλλες χώρες-στόχους», δήλωσε ο Κέσλερ.
Το ΚΚΚ προκαλεί την «κοινωνική κατάρρευση» των ΗΠΑ
Διαμορφώνοντας τον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί συζητούν τα ζητήματα της εποχής και πολώνοντας τους σε σημείο που να μην μπορούν να συνεργαστούν μεταξύ τους, ο Κέσλερ πιστεύει ότι το ΚΚΚ δημιουργεί τις προϋποθέσεις για να διασφαλίσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα είναι ανίκανες να αντιμετωπίσουν μια κρίση και πιο πιθανό να διολισθήσουν σε ένα εθνικό σπιράλ θανάτου.
«Ο στόχος είναι να αποδυναμωθούν τα θεμέλια μιας κοινωνίας και οι θεσμοί της με τη χρήση μιας στρατηγικής τύπου μακροπρόθεσμου παιχνιδιού που συνήθως στοχεύει ανυποψίαστα άτομα και ομάδες», δήλωσε ο Κέσλερ.
«Αυτό μπορεί να εφαρμοστεί για να προκαλέσει δυσπιστία στους αμερικανικούς θεσμούς … Μόλις αυτά τα πράγματα αμαυρωθούν και διαβρωθούν μακροπρόθεσμα, είναι συνήθως πολύ δύσκολο να αποκατασταθούν. Ως αποτέλεσμα, η ιστορία έχει δείξει ότι αυτές οι μέθοδοι [είναι] εξαιρετικά αποτελεσματικές στην πρόκληση κοινωνικής κατάρρευσης, αν όχι απλώς χάους, όταν αφήνονται να συμβούν για μεγάλο χρονικό διάστημα».
Ίσως πουθενά δεν είναι πιο σαφής αυτή η φιλοδοξία από ό,τι στην περίπτωση του “DRAGONBRIDGE”, μιας πρόσφατα ανακαλυφθείσας κακόβουλης επιχείρησης επιρροής που διεξήχθη για την υποστήριξη του ΚΚΚ και των στόχων του.
Η εταιρεία πληροφοριών Mandiant, η οποία αποκάλυψε τη συνεχιζόμενη επιχείρηση, διαπίστωσε ότι η εκστρατεία επιδιώκει να υπονομεύσει επιθετικά τα συμφέροντα των ΗΠΑ αποθαρρύνοντας τους Αμερικανούς από το να ψηφίσουν, πυροδοτώντας πολιτικές εντάσεις και ισχυριζόμενη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι κρυφά υπεύθυνες για αυτό που στην πραγματικότητα είναι επιθετικότητα του ΚΚΚ.
Η επιχείρηση DRAGONBRIDGE το κάνει αυτό υποδυόμενη νόμιμες ομάδες, λογοκλοπώντας και αλλοιώνοντας άρθρα ειδήσεων και παριστάνοντας τους Αμερικανούς πολίτες που είναι πρόθυμοι να ασκήσουν κριτική στις επιδόσεις των Ηνωμένων Πολιτειών σε θέματα φυλετικής και κοινωνικής δικαιοσύνης.
Σύμφωνα με τον Κέσλερ, τέτοιες προσπάθειες αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της στρατηγικής του καθεστώτος για την αποδυνάμωση των Ηνωμένων Πολιτειών εκ των έσω.
«Με πολλούς τρόπους, ο γνωστικός πόλεμος είναι πιο αποτελεσματικός στην αποστράγγιση της ικανότητας μιας κοινωνίας να είναι έτοιμη να αντιδράσει όταν υπάρχει μεγαλύτερη σύγχυση, κακό ηθικό και εξαντλημένη ψυχική αντοχή», δήλωσε ο Κέσλερ.
«Εξάλλου, αν η εσωτερική ραχοκοκαλιά μιας κοινωνίας αποδυναμωθεί, κουραστεί και εξαντληθεί ψυχικά μέσω αυτών των στοχευμένων εκστρατειών επιρροής, τότε είναι πιο ευάλωτη στη χειραγώγηση και τον έλεγχο από ξένους αντιπάλους όπως η Κίνα, η Ρωσία και το Ιράν».
Το λογότυπο της κινεζικής εφαρμογής βίντεο TikTok φαίνεται στο πλάι του νέου χώρου γραφείων της εταιρείας στην πανεπιστημιούπολη C3 στο Culver City, στη δυτική πλευρά του Λος Άντζελες, Καλιφόρνια, στις 11 Αυγούστου 2020. (CHRIS DELMAS/AFP via Getty Images)
Οι επιχειρήσεις επιρροής του ΚΚΚ αυξάνονται σε συχνότητα και πολυπλοκότητα
Τα προηγούμενα χρόνια δεν ήταν σαφές αν το καθεστώς θα αναλάμβανε άμεση δράση εναντίον αυτής της ραχοκοκαλιάς. Το καθεστώς ιστορικά στόχευε τα μέλη της κινεζικής διασποράς με φιλοκομμουνιστική προπαγάνδα και υπάρχει μια απότομη καμπύλη εκμάθησης από τέτοιες επιχειρήσεις για να σπείρει ευρύτερα την πολιτική εχθρότητα μεταξύ των Αμερικανών πολιτών μαζικά.
Ωστόσο, αυτό έχει αλλάξει. Μέσα σε μόλις τρία ή τέσσερα χρόνια, το καθεστώς και οι υποστηριζόμενοι από αυτό φορείς φαίνεται να έχουν διπλασιάσει την προσπάθειά τους να δημιουργήσουν χάος διεθνώς, όπως καταγράφεται σε διάφορες εκθέσεις που δημοσιεύθηκαν από την εταιρεία πληροφοριών Recorded Future.
Μια έκθεση του 2019 (pdf), για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι από το 2016 έως το 2019, οι επιχειρήσεις επιρροής του ΚΚΚ διέφεραν θεμελιωδώς από εκείνες άλλων αντίπαλων εθνών, όπως η Ρωσία.
Οι επιχειρήσεις της Ρωσίας βασίζονται σε δίκτυα bot και «φάρμες τρολ» που λειτουργούν σε συντονισμένες εκστρατείες επιρροής στο διαδίκτυο με στόχο την αποσταθεροποίηση των εθνών-στόχων αυξάνοντας τις ενδοεθνικές διαμάχες. Τέτοιες εκστρατείες δημιουργούν δυσπιστία και σύγχυση μεταξύ των ψηφοφόρων σε δημοκρατικές κοινωνίες και έτσι διαβρώνουν την ικανότητα της κοινωνίας να ανταποκριθεί σε πιο ανοιχτές απειλές από το έθνος που κατευθύνει την επιχείρηση επιρροής.
Πριν από το 2019, το ΚΚΚ εκμεταλλευόταν σε μεγάλο βαθμό το ανοιχτό περιβάλλον των μέσων ενημέρωσης των Ηνωμένων Πολιτειών για την προώθηση θετικών απόψεων για την Κίνα και τον κομμουνισμό. Οι υποστηριζόμενοι από το κράτος επιρροείς του χρησιμοποιούσαν πληρωμένη διαφήμιση και δίκτυα bot για να κερδίσουν ευνοϊκές απόψεις στο εξωτερικό.
Μέχρι το 2022, ωστόσο, μια άλλη έκθεση (pdf) διαπίστωσε ότι το ΚΚΚ είχε μεταβεί με επιτυχία σε μια νέα φάση των επιχειρήσεων επιρροής, η οποία χαρακτηρίζεται από τη στοχευμένη αποστολή μηνυμάτων σε σαφώς καθορισμένα κοινά που τμηματοποιούνται με βάση λεπτομερή δημογραφικά δεδομένα, όχι διαφορετικά από αυτά που χρησιμοποιούν οι παγκόσμιες εταιρείες μάρκετινγκ και έρευνας.
«Το 2019 σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στη χρήση της διαδικτυακής παραπληροφόρησης από την Κίνα, με την υπολογιστική προπαγάνδα που έχει αντίκτυπο στο εξωτερικό να αυξάνεται ραγδαία», αναφέρεται στην έκθεση.
“Στην περίοδο μετά το 2019, οι μη αυθεντικές εκστρατείες και οι διαδικτυακές προσωπικότητες έχουν γίνει βασικά στοιχεία της προπαγάνδας του ΚΚΚ. Το YouTube, το Facebook και άλλες παγκόσμιες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης έχουν αφαιρέσει δεκάδες χιλιάδες λογαριασμούς ύποπτους για μη αυθεντική χειραγώγηση που αποδίδονται στην Κίνα τα τελευταία τρία χρόνια».
Αυτοί οι νέοι λογαριασμοί, σύμφωνα με την Recorded Future, πιθανόν να λαμβάνουν καθοδήγηση ή υλική υποστήριξη από το Τμήμα Εργασίας Ενιαίου Μετώπου του ΚΚΚ, μια ισχυρή υπηρεσία που είναι επιφορτισμένη με την εποπτεία των παγκόσμιων επιχειρήσεων επιρροής, και την κορυφαία υπηρεσία πληροφοριών του καθεστώτος, το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας.
Επιπλέον, η ταχεία εξέλιξη των τακτικών και της στρατηγικής θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι το καθεστώς μαθαίνει να διεξάγει ψυχολογικό πόλεμο από έναν πιο υψηλόβαθμο εταίρο όπως η Ρωσία, της οποίας οι τακτικές στον κυβερνοχώρο μοιάζουν πολύ με τις νέες κινεζικές μεθόδους.
«Η Κίνα και η Ρωσία έχουν σφυρηλατήσει μια πολύ στενή εταιρική σχέση που έχει εξελιχθεί σημαντικά κατά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες», δήλωσε ο Κέσλερ. «Είναι πολύ πιθανό να γίνουμε μάρτυρες μιας επίσημης στρατηγικής συμμαχίας μεταξύ της Κίνας και της Ρωσίας για την πιο άμεση αντιμετώπιση των ΗΠΑ και της Δύσης κάποια στιγμή στη ζωή μας, αν αυτό δεν έχει ήδη συμβεί».
«Ως αποτέλεσμα, το Πεκίνο και η Μόσχα έχουν βελτιώσει τους δεσμούς τους στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας, εκτός από άλλα πράγματα όπως η οικονομία, οι υποδομές, η ενέργεια και οι φυσικοί πόροι. Αυτό περιλαμβάνει ιδιαίτερα τις συνεργασίες στον κυβερνοχώρο μεταξύ της Κίνας και της Ρωσίας όσον αφορά τη συνεργασία και τον συντονισμό όσον αφορά την ασφάλεια των πληροφοριών και τις επιχειρήσεις μεταξύ των δύο».
Τα δεδομένα στην καρδιά των εκστρατειών επιρροής του ΚΚΚ
Δεδομένης της νέας εστίασης του καθεστώτος στις επιχειρήσεις του γνωστικού τομέα και της ολοένα και πιο έντονης συμπεριφοράς του στην προσπάθεια υπονόμευσης των συμφερόντων των Ηνωμένων Πολιτειών, οι Αμερικανοί μπορεί δικαίως να αναρωτηθούν τι είναι αυτό που τροφοδοτεί τη μηχανή παραπληροφόρησης της Κίνας.
Η απάντηση είναι τα δεδομένα.
Πράγματι, το καθεστώς αξιοποιεί καθημερινά τεράστιους όγκους δεδομένων για τους Αμερικανούς πολίτες στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να διαταράξει τις Ηνωμένες Πολιτείες εκ των έσω.
Η έκθεση 2022 Record Future διαπίστωσε ότι η ανάπτυξη της «επικοινωνίας ακριβείας» από το ΚΚΚ, ένα μέσο διεξαγωγής επιχειρήσεων επιρροής με βάση στοχευμένα ακροατήρια, απαιτούσε έναν εξαιρετικό όγκο σε βάθος δεδομένων οργανωμένων σε επίπεδο ατόμων, κοινοτήτων και εθνών, και περαιτέρω προσαρμοσμένων ώστε να λαμβάνονται υπόψη η κουλτούρα, η οικονομία, η θρησκεία και τα προσωπικά συμφέροντα, μεταξύ άλλων παραγόντων.
«Η εφαρμογή αυτής της στρατηγικής από την Κίνα απαιτεί μια σε βάθος κατανόηση των στοχευμένων ακροατηρίων, η οποία επιτυγχάνεται -με τη βοήθεια διεθνών εταιρειών- μέσω ερευνών περιφερειακών μελετών, ερευνών σε χώρες και διαδικτυακών δεδομένων συμπεριφοράς», αναφέρει η έκθεση.
Επιπλέον, ανέφερε η έκθεση, οι βραχίονες προπαγάνδας του καθεστώτος ήταν σχεδόν σίγουρα πελάτες της China Data Matrix, μιας εταιρείας παρακολούθησης μέσων ενημέρωσης με έδρα την Κίνα, «η οποία ισχυρίζεται ότι έχει “πλήρη κάλυψη” του Facebook, του Pinterest, του Instagram, του Linkedin, του YouTube, του Line και άλλων σημαντικών πλατφορμών, διαδικτυακών πυλών, κοινοτήτων, φόρουμ και ιστολογίων από περισσότερες από 100 χώρες και 10 γλώσσες».
Ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι νόμοι του ΚΚΚ κατηγοριοποιούν τα δεδομένα ως εθνικό πόρο, που υπόκειται σε κομμουνιστική κολεκτιβοποίηση, και ως εκ τούτου επιβάλλουν ότι όλα τα δεδομένα που αποθηκεύονται στη χώρα ή από κινεζικές εταιρείες πρέπει να παραδίδονται στο Κόμμα κατόπιν αιτήματος.
Αυτή η ανάγκη για δεδομένα που τροφοδοτούν τις επιχειρήσεις επιρροής του καθεστώτος καθιστά επίσης προβληματική την παρουσία εταιρειών κινεζικής ιδιοκτησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το είδος των δεδομένων που θα μπορούσαν να συλλεχθούν από τον γίγαντα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης TikTok μέσω της μητρικής εταιρείας ByteDance με έδρα την Κίνα, για παράδειγμα, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την άμεση ενημέρωση της κατασκευής μιας εκστρατείας επιρροής από τις κομμουνιστικές αρχές.
Ο αντιπρόσωπος Μάικλ ΜακΚόουλ (R-Texas), ο οποίος θα προεδρεύσει της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων όταν οι Ρεπουμπλικάνοι αναλάβουν την πλειοψηφία τον Ιανουάριο, έχει πλήρη επίγνωση του προβλήματος. Πιστεύει ότι η ικανότητα του καθεστώτος να αποκτά τα δεδομένα των Αμερικανών χρηστών μέσω εταιρειών όπως η TikTok αποτελεί βασικό μέρος του παζλ.
«Δυστυχώς, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το ΚΚΚ εργάζεται για να σπείρει πολιτική διχόνοια μεταξύ του αμερικανικού λαού», δήλωσε ο ΜακΚόουλ στους Epoch Times σε ένα email. «Οι ΗΠΑ αποτυγχάνουν να πάρουν στα σοβαρά την απειλή του ΚΚΚ».
«Η Bytedance, μια εταιρεία που ελέγχεται από το ΚΚΚ, λειτουργεί το πιο δημοφιλές δίκτυο κοινωνικών μέσων ενημέρωσης μεταξύ της αμερικανικής νεολαίας και οι οντότητες του ΚΚΚ αγοράζουν τα ευαίσθητα δεδομένα μας. Μια Βουλή με επικεφαλής τους Ρεπουμπλικάνους θα επιτεθεί κατά μέτωπο σε αυτές τις απειλές».
Η υπεράσπιση ενός ανοικτού συστήματος είναι δύσκολη, αλλά δυνατή
Το ΚΚΚ επιδιώκει να διαμορφώσει τη συμπεριφορά των Αμερικανών σε βάρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Στόχος της είναι να το επιτύχει αυτό εκμεταλλευόμενη το άνοιγμα της αμερικανικής κοινωνίας και τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης με έδρα τις ΗΠΑ. Η απειλή εγχώριας κρίσης που προέρχεται από επιχειρήσεις επιρροής αυξάνεται.
Οι εξελίξεις των τελευταίων μηνών δείχνουν ότι το ΚΚΚ κερδίζει στην προσπάθειά του να πολώσει τους Αμερικανούς και να υπονομεύσει το αμερικανικό πολιτικό σύστημα.
Τον Νοέμβριο, bots που υποστηρίχθηκαν από την Κίνα έκαναν spam στο Twitter καταλαμβάνοντας hash tags και αποκλείοντας τις περιφερειακές αναζητήσεις, προκειμένου να εμποδίσουν τους χρήστες να δουν τις διαδηλώσεις κατά των lockdown που λαμβάνουν χώρα σε ολόκληρη την Κίνα.
Τον Οκτώβριο, μια έκθεση διαπίστωσε ότι το TikTok απέτυχε να αποτρέψει το 90% της εκλογικής παραπληροφόρησης που απευθυνόταν στους Αμερικανούς πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του 2022, συμπεριλαμβανομένης της διαφήμισης που περιείχε ρητά ψευδείς πληροφορίες με σκοπό να αποτρέψει τους Αμερικανούς από το να ψηφίσουν.
Τον Σεπτέμβριο, η Meta εξάρθρωσε αρκετές επιχειρήσεις επιρροής με έδρα την Κίνα, η ουσία των οποίων περιγράφηκε στην αρχή αυτής της ιστορίας.
Παράγοντες με έδρα την Κίνα προσπάθησαν να επηρεάσουν τις εκλογές στις ΗΠΑ, προσπάθησαν να υπονομεύσουν τη σταθερότητα των ΗΠΑ με τη δημιουργία φυλετικής εχθρότητας και προσπάθησαν να δυσφημίσουν και να επιτεθούν ακόμη και σε Κινέζους αντιφρονούντες που διεκδικούν το Κογκρέσο.
Σύμφωνα με μια άλλη έκθεση της Recorded Future (pdf) που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο, οι προσπάθειες αυτές θα αυξηθούν τα επόμενα χρόνια.
«Οι κρατικά υποστηριζόμενοι από την Κίνα influencers είναι σχεδόν βέβαιο ότι διεξάγουν κακόβουλες επιχειρήσεις επιρροής με στόχο το αγγλόφωνο και κινεζόφωνο κοινό των ΗΠΑ με διχαστικό πολιτικό περιεχόμενο πολυμέσων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», αναφέρεται στην έκθεση.
Ωστόσο, δεν έχουν χαθεί όλα. Σύμφωνα με τον Κέσλερ, υπάρχει ελπίδα στη διαφάνεια και η ικανότητα των πρακτόρων του ΚΚΚ να υποδαυλίζουν πολιτικό βιτριόλι και να υπονομεύουν την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ μειώνεται κάθε φορά που μια τέτοια προσπάθεια καθίσταται σαφής.
Για το σκοπό αυτό, ο Κέσλερ δήλωσε ότι το μέλλον του TikTok είναι απλώς ένα ανεμοδείκτης που μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει για να καταλάβει από πού φυσάει ο άνεμος.
«Πρόσφατα, έχουν γίνει μεγαλύτερες προσπάθειες αποτροπής του επιπέδου επιρροής που έχει το TikTok στο αμερικανικό mediascape», δήλωσε ο Κέσλερ. «Θα συνεχίσει να αυξάνεται καθώς όλο και περισσότεροι νομοθέτες, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι και ερευνητές συνδέουν το TikTok με τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης καθώς και ότι αποτελεί εργαλείο της κινεζικής κατασκοπείας».
«Η αντιμετώπισή του ως εργαλείου κατασκοπείας και ανατρεπτικού πολέμου είτε θα εξαφανίσει το TikTok από το αμερικανικό mediascape είτε τουλάχιστον θα το αναμορφώσει πλήρως με αλγορίθμους που δεν θα είναι σχεδιασμένοι να βλάπτουν τον κοινωνικό ιστό της χώρας και των παιδιών της».
Μια μη κερδοσκοπική ομάδα ανακάλυψε 48 νέα υπερπόντια αστυνομικά τμήματα με δεσμούς με το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων δύο άγνωστων μέχρι σήμερα εγκαταστάσεων στο Λος Άντζελες και τη Νέα Υόρκη.
Οι νεοεντοπισθέντες χώροι συγκαταλέγονται μεταξύ περισσότερων από 100 αστυνομικών τμημάτων που είναι διασκορπισμένα σε 53 έθνη.
Οι εγκαταστάσεις αυτές έχουν χρησιμοποιηθεί από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) για την πραγματοποίηση μιας παράνομης εκστρατείας διακρατικής καταστολής, σύμφωνα με τους Safeguard Defenders, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που δημοσίευσε στις 5 Δεκεμβρίου μια επικαιροποίηση των ευρημάτων της από μια προηγούμενη έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο.
«Είναι εξωφρενικό το γεγονός ότι η κομμουνιστική κινεζική κυβέρνηση ασκεί εξωεδαφική επιβολή του νόμου στο έδαφος των ΗΠΑ», δήλωσε η βουλευτής Νικολ Μαλλιωτάκης (R-N.Y.) στην Epoch Times σε ηλεκτρονικό μήνυμα.
«Θα πρέπει να είναι ύψιστη προτεραιότητα του Υπουργού Μπλίνκεν και του Γενικού Εισαγγελέα Γκάρλαντ να κλείσουν αυτούς τους σταθμούς για να προστατεύσουν τους Κινεζοαμερικανούς ψηφοφόρους μας και την κυριαρχία του έθνους μας από την ξένη καταπάτηση».
Η Μαλλιωτάκης ήταν μεταξύ αρκετών Ρεπουμπλικανών βουλευτών που εξέδωσαν επιστολή τον Οκτώβριο ζητώντας εξηγήσεις από τον Υπουργό Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν και τον Γενικό Εισαγγελέα Μερικ Γκάρλαντ για τη συνέχιση της ύπαρξης των εγκαταστάσεων.
Η έκθεση του Safeguard Defenders διαπίστωσε ότι τέσσερα διαφορετικά αστυνομικά τμήματα στην ηπειρωτική Κίνα βοήθησαν στη δημιουργία των εγκαταστάσεων, τις οποίες το καθεστώς άρχισε να δημιουργεί το 2016. Αυτές στη Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες δημιουργήθηκαν το 2018 και εποπτεύονται από το Γραφείο Δημόσιας Ασφάλειας της Γουενζού, που βρίσκεται στην επαρχία Τζετζιάνγκ της ανατολικής Κίνας.
Εξαγωγή της καταστολής
Οι εγκαταστάσεις φέρονται να δημιουργήθηκαν για να βοηθήσουν τους Κινέζους μετανάστες σε ξένα έθνη με εργασίες που κανονικά θα διεκπεραιώνονταν από ένα προξενείο, όπως η ανανέωση αδειών οδήγησης και θεωρήσεων.
Όλο και περισσότερο, ωστόσο, οι σταθμοί έχουν συνδεθεί με το Τμήμα Εργασίας Ενιαίου Μετώπου του ΚΚΚ (UFWD), μια υπηρεσία που εργάζεται για την προώθηση των συμφερόντων του καθεστώτος στο εξωτερικό με τη διάδοση της προπαγάνδας, τη διεξαγωγή επιχειρήσεων επιρροής στο εξωτερικό, την καταστολή αντιφρονούντων κινημάτων, τη συλλογή πληροφοριών και τη διευκόλυνση της μεταφοράς τεχνολογίας στην κομμουνιστική Κίνα.
Πιο συγκεκριμένα, οι Safeguard Defenders συνέδεσαν τους σταθμούς με την Επιχείρηση Fox Hunt του ΚΚΚ, ένα διακρατικό σχέδιο που έχει σχεδιαστεί για τον βίαιο επαναπατρισμό αντιφρονούντων και άλλων στόχων του καθεστώτος πίσω στην ηπειρωτική Κίνα για να αντιμετωπίσουν τις κομμουνιστικές διώξεις.
Το FBI προειδοποίησε το 2020 ότι το Fox Hunt ήταν ένα μεγάλης κλίμακας διακρατικό σχέδιο καταστολής που αποσκοπούσε στον βίαιο επαναπατρισμό Κινέζων αντιφρονούντων μέσω παρενόχλησης, απειλών, εκφοβισμού και άμεσης βίας. Σε πολλά από αυτά τα σενάρια, το καθεστώς επιχείρησε να παίξει με τη φυλετική και πολιτιστική πίστη στην Κίνα, προτρέποντας τους Κινέζους που ζουν στο εξωτερικό να καταδίδουν ο ένας τον άλλον.
Μιλώντας σε ακρόαση τον Νοέμβριο, ο διευθυντής του FBI Κρίστοφερ Ρέι δήλωσε ότι οι σταθμοί αποτελούσαν παραβίαση της αμερικανικής κυριαρχίας και διερευνώνται.
«Πρέπει να είμαι προσεκτικός στο να συζητάω για το συγκεκριμένο ερευνητικό μας έργο, αλλά για μένα είναι εξωφρενικό να σκέφτομαι ότι η κινεζική αστυνομία θα επιχειρούσε να εγκατασταθεί – ξέρετε, στη Νέα Υόρκη ας πούμε – χωρίς τον κατάλληλο συντονισμό», δήλωσε ο Ρέι.
«Αυτό παραβιάζει την κυριαρχία και παρακάμπτει τις συνήθεις διαδικασίες συνεργασίας των δικαστικών αρχών και των αρχών επιβολής του νόμου».
Ο Ρέι δεν σχολίασε άμεσα τη νομιμότητα τέτοιων εγκαταστάσεων, αλλά τις χαρακτήρισε ως μέρος της εκστρατείας προοδευτικής καταστολής του καθεστώτος του ΚΚΚ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και 13 άλλα έθνη έχουν ξεκινήσει έρευνες σχετικά με τις εγκαταστάσεις αυτές και το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει απαγγείλει πολυάριθμες κατηγορίες εναντίον όσων φέρονται να εργάζονται ως μη εγγεγραμμένοι πράκτορες του ΚΚΚ στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μια ευρεία εκστρατεία
Εν τω μεταξύ, η νέα έκθεση του Safeguard Defenders ανακάλυψε ότι μια εγκατάσταση στο Παρίσι είχε εμπλακεί άμεσα σε τουλάχιστον μια παράνομη εκστρατεία για να εξαναγκάσει ένα άτομο να επιστρέψει στην Κίνα, και πιθανώς βοήθησε σε 80 άλλες. Για να δοθεί μια εικόνα της κλίμακας της προσπάθειας, η έκθεση σημείωσε ότι το Γραφείο Δημόσιας Ασφάλειας Τσιντιάν στην επαρχία Τζετζιάνγκ ισχυρίστηκε ότι είχε προσλάβει 135 Κινέζους διασποράς στο εξωτερικό για να βοηθήσουν στην αποστολή του.
Η ομάδα ισχυρίζεται επίσης ότι η κινεζική αστυνομία «έπεισε» περισσότερους από 230.000 Κινέζους «φυγάδες» να επιστρέψουν στην ηπειρωτική Κίνα «εθελοντικά». Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό έγινε με την απειλή να τιμωρηθούν τα μέλη των οικογενειών των κατηγορουμένων που εξακολουθούν να ζουν στην Κίνα.
Ο Ρέι εξήγησε ότι οι πράκτορες των κινεζικών κομμουνιστικών μυστικών υπηρεσιών, που δρούσαν τόσο αυτοπροσώπως όσο και μέσω πληρεξουσίων που είχαν προσληφθεί στην Αμερική, ασχολήθηκαν συστηματικά με την «παρενόχληση, την παρακολούθηση, τον εκβιασμό ανθρώπων που απλώς δεν τους αρέσουν ή που διαφωνούν με το καθεστώς Σι».
«Έχουμε δει πολλές καταστάσεις … όπου η κινεζική κυβέρνηση, με το πρόσχημα της καταπολέμησης της διαφθοράς, ουσιαστικά το χρησιμοποίησε ως όχημα για να προβεί σε παρακολουθήσεις. Είχαμε καταστάσεις όπου τοποθέτησαν κοριούς μέσα στα αυτοκίνητα των Αμερικανών», δήλωσε ο Ρέι.
«Είναι ένα πραγματικό πρόβλημα και είναι κάτι για το οποίο συζητάμε και με τους ξένους εταίρους μας, διότι δεν είμαστε η μόνη χώρα στην οποία έχει συμβεί αυτό».
Μιλώντας σε ενημέρωση Τύπου στις 6 Δεκεμβρίου, ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις δήλωσε ομοίως ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν είναι ενήμερη για τους σταθμούς και εργάζεται για να αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις που δημιουργούν οι εγκαταστάσεις τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο εξωτερικό.
«Λοιπόν, είμαστε ενήμεροι για αυτές τις αναφορές», δήλωσε ο Πράις.
«Επειδή αυτό δεν είναι μόνο ένα φαινόμενο στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι κάτι που έχουμε λάβει γνώση σε όλο τον κόσμο, συνεχίζουμε να ανησυχούμε για τη διακρατική καταστολή της ΛΔΚ. Λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη μας αυτό το ζήτημα», πρόσθεσε, χρησιμοποιώντας το ακρωνύμιο της επίσημης ονομασίας του καθεστώτος, Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.
Ομοίως, ο Πράις δήλωσε ότι δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το ΚΚΚ χρησιμοποιεί τέτοιες εγκαταστάσεις ως μέσο επέκτασης της εξουσίας του επί της κινεζικής διασποράς και ότι οι ελιγμοί αυτοί συνάδουν με άλλες παράνομες δραστηριότητες που διαπράττει το καθεστώς σε όλο τον κόσμο.
«Η έκθεση περιγράφει μέρος των διακρατικών προσπαθειών καταστολής της ΛΔΚ, όπου οι αξιωματούχοι της ΛΔΚ φτάνουν έξω από τα σύνορά τους για να παρενοχλούν, να παρακολουθούν και να απειλούν άτομα σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, για να φιμώσουν όσους ασκούν κριτική στην κυβέρνησή της», δήλωσε ο Πράις.
«Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, παρόλο που αναφέρεστε σε αυτά τα λεγόμενα ανεπίσημα αστυνομικά τμήματα, τα υποκείμενα ζητήματα που έχουν φέρει στην επιφάνεια αυτές οι αναφορές δεν είναι καθόλου νέα».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό μέχρι στιγμής.
Οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ επέβαλαν απαγόρευση σε ηλεκτρονικό εξοπλισμό που δημιουργήθηκε από αρκετές μεγάλες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, επικαλούμενες ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) υιοθέτησε νέους κανόνες στις 25 Νοεμβρίου που θα απαγορεύουν την εισαγωγή ή την πώληση κινεζικού εξοπλισμού επικοινωνιών που θεωρείται ότι αποτελεί μη αποδεκτό κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια.
Οι νέοι κανόνες θα απαγορεύουν την εισαγωγή ή την πώληση εξοπλισμού από τις κινεζικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών Huawei και ZTE στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η διαταγή θα απαγορεύσει επίσης τον τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό και τον εξοπλισμό βιντεοεπιτήρησης που παράγεται από τις εταιρείες Hytera, Hikvision και Dahua, καθώς και από τις θυγατρικές ή θυγατρικές των εταιρειών
Με ομόφωνη ψήφο, η FCC κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα προϊόντα συνιστούν “μη αποδεκτό κίνδυνο για [την] εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών ή την ασφάλεια και την προστασία των προσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών”, σύμφωνα με ανακοίνωση.
“Η FCC έχει δεσμευτεί να προστατεύει την εθνική μας ασφάλεια, διασφαλίζοντας ότι δεν επιτρέπεται η χρήση αναξιόπιστου εξοπλισμού επικοινωνιών εντός των συνόρων μας, και συνεχίζουμε αυτό το έργο εδώ”, δήλωσε η πρόεδρος Jessica Rosenworcel.
“Αυτοί οι νέοι κανόνες αποτελούν σημαντικό μέρος των συνεχιζόμενων ενεργειών μας για την προστασία του αμερικανικού λαού από απειλές εθνικής ασφάλειας που αφορούν τις τηλεπικοινωνίες”.
Τα προϊόντα των εταιρειών δεν θα επιτρέπεται η εισαγωγή, η εμπορία ή η πώληση μέχρις ότου η FCC εγκρίνει τα μέτρα που έχουν λάβει οι εταιρείες για την αντιμετώπιση του τρόπου με τον οποίο τα προϊόντα τους ενδέχεται να χρησιμοποιηθούν κατά του εθνικού συμφέροντος.
Το Κογκρέσο ψήφισε την απαγόρευση σε όλες τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να αγοράζουν προϊόντα από τις πέντε εταιρείες που περιλαμβάνονται στον κατάλογο το 2018. Οι νέοι κανόνες θα επεκτείνουν και θα τροποποιήσουν τον “καλυπτόμενο κατάλογο” των απαγορευμένων προϊόντων της FCC για να εμποδίσουν ιδιωτικούς φορείς να εισάγουν τα προϊόντα αυτά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
“Σήμερα, η FCC κάνει ένα πρωτοφανές βήμα για να διασφαλίσει τα δίκτυα επικοινωνιών μας και να ενισχύσει την εθνική ασφάλεια της Αμερικής”, δήλωσε ο Επίτροπος της FCC Μπρένταν Καρ.
“Η ομόφωνη απόφασή μας αντιπροσωπεύει την πρώτη φορά στην ιστορία της FCC που ψηφίσαμε να απαγορεύσουμε την αδειοδότηση επικοινωνιακού και ηλεκτρονικού εξοπλισμού με βάση λόγους εθνικής ασφάλειας. Και αναλαμβάνουμε αυτή τη δράση με την ευρεία, διακομματική υποστήριξη της ηγεσίας του Κογκρέσου”.
Το διάταγμα της Παρασκευής υλοποίησε τις απαιτήσεις του νόμου περί ασφαλούς εξοπλισμού του 2021, ο οποίος υπεγράφη ως νόμος από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν τον περασμένο Νοέμβριο, δήλωσε η FCC.
Η Αυστραλία, ο Καναδάς, η Νέα Ζηλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δηλώσει ότι η χρήση τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού της Huawei, ιδίως σε δίκτυα 5G, ενέχει σημαντικούς κινδύνους για την ασφάλεια των υποδομών. Αμερικανοί αξιωματούχοι και εμπειρογνώμονες έχουν επίσης κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου ότι οι δεσμοί της εταιρείας με το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας σημαίνουν ότι τα προϊόντα της θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκοπεία των Αμερικανών ή να παρεμποδίσουν την ελεύθερη ροή δεδομένων παγκοσμίως.
“Αυτό είναι το αποκορύφωμα μιας διακομματικής προσπάθειας που καλύπτει πολλές προεδρικές και FCC διοικήσεις και θα βοηθήσει να γίνουν οι Αμερικανοί πιο ασφαλείς, εμποδίζοντας εχθρικές κυβερνήσεις να χρησιμοποιούν τις εξαγωγές τεχνολογίας τους για να εδραιώσουν ερείσματα στα δίκτυά μας”, δήλωσε ο Επίτροπος της FCC Nathan Simington.
“Αλλά καθώς γιορτάζουμε αυτή τη νίκη, δεν μπορούμε να ξεχνάμε ότι το έργο μας για την ασφάλεια της χώρας μας από ανασφαλή και αναξιόπιστο εξοπλισμό μόλις τώρα αρχίζει. Εκτός από την απαγόρευση εξοπλισμού από αναξιόπιστες εταιρείες υπό κρατικό έλεγχο, όπως κάναμε εδώ, πρέπει να αντιμετωπίσουμε τη διάδοση των μη ασφαλών συσκευών γενικότερα”.
Οι Epoch Times επικοινώνησαν με τις κινεζικές εταιρείες για σχόλια.
