Οι αμερικανικές ιστοσελίδες 4chan και Kiwi Farms κατέθεσαν αγωγή στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά της βρετανικής ρυθμιστικής αρχής μέσων ενημέρωσης, Ofcom, υποστηρίζοντας ότι η επιβολή του βρετανικού νόμου περί διαδικτυακής ασφάλειας (Online Safety Act) παραβιάζει το αμερικανικό δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου.
Ο νόμος Online Safety Act (OSA), που χαρακτηρίστηκε από τη βρετανική κυβέρνηση ως η πρώτη νομοθεσία διασφάλισης της διαδικτυακής ασφάλειας στον κόσμο, υιοθετήθηκε τον Οκτώβριο του 2023, ενώ τα μέτρα σχετικά με τον έλεγχο παράνομου περιεχομένου τέθηκαν σε ισχύ τον Μάρτιο του 2025.
Ο νόμος απαιτεί από τις διαδικτυακές πλατφόρμες να λάβουν μέτρα προστασίας των κατοίκων του Ηνωμένου Βασιλείου από εγκληματική δραστηριότητα, επιφέροντας σημαντικές επιπτώσεις στη διακυβέρνηση του διαδικτύου.
Συγκεκριμένα, υποχρεώνει όλες τις ιστότοπους με διαδραστικό περιεχόμενο, συμπεριλαμβανομένων των φόρουμ, να διενεργήσουν αξιολόγηση κινδύνου για παράνομες βλάβες έως τις 16 Μαρτίου και να την καταθέσουν στην Ofcom έως τις 31 Μαρτίου.
Σύμφωνα με την αγωγή, η Ofcom διέταξε τις πλατφόρμες 4chan και Kiwi Farms, οι οποίες εδρεύουν στις ΗΠΑ και δεν έχουν παρουσία στο Ηνωμένο Βασίλειο, να συμμορφωθούν με τους κανονισμούς της.
Μέσω της αγωγής, οι εταιρείες επιδιώκουν να περιορίσουν τη δράση της Ofcom, την οποία χαρακτηρίζουν ως συνεχιζόμενη παραβίαση των αμερικανικών πολιτικών δικαιωμάτων τους, συμπεριλαμβανομένης της ελευθερίας του λόγου.
Στην κοινή τους δικαστική κατάθεση αναφέρουν: «Η Ofcom απέστειλε απειλητικές επιστολές προς εταιρείες με έδρα τις ΗΠΑ, που παρεμποδίζουν τα συνταγματικά τους δικαιώματα και την επιχειρηματική λειτουργία τους».
Τονίζουν ακόμη ότι, παρά την αμφιλεγόμενη φύση τους, και οι δύο ιστότοποι λειτουργούν σε πλήρη συμμόρφωση με την αμερικανική νομοθεσία.
Σημειώνουν επίσης πως η Ofcom έχει απειλήσει το 4chan με πρόστιμο 20.000 λιρών, καθώς και ημερήσιες χρηματικές κυρώσεις 100 λιρών για διάστημα έως και 60 ημερών.
Κατά την άποψη των εταιρειών, οι φιλοδοξίες της Ofcom φαίνεται να επεκτείνονται σε παγκόσμια ρύθμιση των διαδικτυακών επικοινωνιών, ανεξαρτήτως της τοποθεσίας ή των δεσμών των ιστοσελίδων με τη Βρετανία.
Ο Αμερικανός δικηγόρος Πρέστον Μπερν, που εκπροσωπεί τους ενάγοντες, δήλωσε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X στις 27 Αυγούστου: «Αν κάποιος από το Ηνωμένο Βασίλειο με καλέσει στο τηλέφωνο, δεν μεταφέρομαι αυτόματα στην Αγγλία ούτε υπόκειμαι στους νόμους της. Όταν κάποιος από το Ηνωμένο Βασίλειο επισκέπτεται έναν διακομιστή στις ΗΠΑ, κι αυτός ο server δεν “μεταφέρεται” στην Αγγλία. Υπάρχουν κυριολεκτικά αναρίθμητοι τρόποι με τους οποίους το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να επιτύχει τους στόχους του νόμου OSA χωρίς να λογοκρίνει τον παγκόσμιο ιστό».
Συνέχισε λέγοντας: «Ο νόμος παρακάμπτεται εύκολα μέσω εικονικών ιδιωτικών δικτύων (VPN) και καθιστά απαγορευτικό το κόστος λειτουργίας φόρουμ με βάση το Ηνωμένο Βασίλειο, διώχνοντας επενδύσεις και καταστρέφοντας τη διεθνή φήμη της χώρας».
Η Ofcom έχει προειδοποιήσει ότι σε περίπτωση μη συμμόρφωσης θα προχωρήσει σε κυρώσεις, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται πρόστιμα έως 18 εκατομμύρια λίρες ή το 10% του ετήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας, ή δικαστικά διατάγματα για αποκλεισμό πρόσβασης στη Βρετανία.
Ο νέος νόμος έχει ήδη πλήξει πολλά μικρότερα βρετανικά sites, με αποτέλεσμα ορισμένα να διακόψουν τη λειτουργία τους ακόμη και μετά από δεκαετίες παρουσίας.
Σύμφωνα με τους πρόσφατους κανονισμούς του OSA, οι ψηφιακές πλατφόρμες υποχρεώνονται να εφαρμόσουν αυστηρούς ελέγχους ηλικίας με στόχο την προστασία των παιδιών από επιβλαβές περιεχόμενο όπως ο διαδικτυακός εκφοβισμός και η πορνογραφία.
Αυτό συνεπάγεται ότι οι ενήλικες χρήστες στη Βρετανία οφείλουν να αποδεικνύουν ότι δεν είναι ανήλικοι για να εισέλθουν σε ορισμένες ιστοσελίδες. Ως εκ τούτου, οι λήψεις εφαρμογών VPN στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν εκτοξευθεί, καθώς οι χρήστες αναζητούν τρόπους να παρακάμψουν τον έλεγχο ηλικίας που επιβάλλει ο OSA.
Εκπρόσωπος της Ofcom δήλωσε στην Epoch Times μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι η υπηρεσία γνωρίζει για την αγωγή, υποστηρίζοντας: «Βάσει του Online Safety Act, κάθε υπηρεσία με δεσμούς με το Ηνωμένο Βασίλειο οφείλει να προστατεύει τους χρήστες του, ανεξάρτητα από που έχει έδρα. Ο νόμος, ωστόσο, δεν απαιτεί την προστασία χρηστών που βρίσκονται εκτός Ηνωμένου Βασιλείου».
Επιπλέον, ο διαχειριστής της Wikipedia βρέθηκε αντιμέτωπος με τη βρετανική δικαιοσύνη στις 11 Αυγούστου, σχετικά με τους κανόνες του OSA που ενδέχεται να απαιτήσουν από το διαδικτυακό εγκυκλοπαιδικό εγχείρημα να επαληθεύει τις ταυτότητες των συντακτών του.
Το Ίδρυμα Wikimedia ανέφερε ότι, σε περίπτωση ένταξης στις ρυθμίσεις Κατηγορίας 1 του OSA, θα αναγκαστεί να περιορίσει σοβαρά τον αριθμό των Βρετανών χρηστών που μπορούν να έχουν πρόσβαση στην ιστοσελίδα.
Η έξαρση των απειλών για βόμβες και των εκφοβισμών που στοχεύουν τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ και το Shen Yun Performing Arts στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει εντείνει τις ανησυχίες για την εκστρατεία διακρατικής καταστολής του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) και έχει ωθήσει την προώθηση νέας νομοθεσίας σε επίπεδο πολιτείας και ομοσπονδίας.
Ο Αμερικανός βουλευτής Κρις Σμιθ (R-N.J.), συμπρόεδρος της Κοινοβουλευτικής-Εκτελεστικής Επιτροπής για την Κίνα, υποστηρίζει τον «Transnational Repression Policy Act» («Νόμο για την Διακρατική Καταστολή»), ο οποίος θα δημιουργήσει ένα εθνικό πλαίσιο για την καταπολέμηση της ξένης επιρροής και των εκστρατειών καταστολής.
«Ο νόμος για την καταπολέμηση της διακρατικής καταστολής αναγνωρίζει ότι τα αυταρχικά καθεστώτα δεν περιορίζουν πλέον την καταπίεση εντός των συνόρων τους», δήλωσε ο Σμιθ σε ανακοίνωση που εξέδωσε την 1η Αυγούστου.
Το Τέξας έγινε πρόσφατα η πρώτη πολιτεία που θέσπισε τον «Anti-Transnational Repression Act» («Νόμο Κατά της Διακρατικής Καταστολής»), δημιουργώντας νέα ποινικά αδικήματα για τη διακρατική καταστολή και την παράνομη επιβολή ξένων νόμων. Από την 1η Σεπτεμβρίου, οι παραβάτες αντιμετωπίζουν ποινή φυλάκισης τουλάχιστον 15 ετών.
Ο αναλυτής της Κίνας Χενγκ Χε, συνεργάτης της εφημερίδας The Epoch Times, έγραψε σε πρόσφατο σχόλιό του ότι οι μέθοδοι διακρατικής καταστολής του ΚΚΚ αποτελούν σοβαρή απειλή για την κυριαρχία των ΗΠΑ.
«Τα υπάρχοντα ομοσπονδιακά εργαλεία των ΗΠΑ, όπως ο Νόμος περί Εγγραφής Ξένων Πρακτόρων (Foreign Agents Registration Act – FARA), έχουν αποδειχθεί αναποτελεσματικά στην αντιμετώπιση αυτών των τακτικών, αλλά ο νέος νόμος του Τέξας βοηθά στην κάλυψη αυτού του νομικού κενού», έγραψε.
Μεταξύ 29 Μαΐου και 17 Ιουνίου, το Κέντρο Πληροφόρησης Φάλουν Ντάφα (Falun Dafa Information Center – FDIC) ανέφερε ότι έλαβε πολλαπλές ανώνυμες απειλές για βόμβες μέσω του διαδικτυακού συστήματος επικοινωνίας του. Τα μηνύματα, γραμμένα στα κινέζικα και συχνά χρησιμοποιώντας ψεύτικες ταυτότητες, απειλούσαν υψηλού προφίλ αμερικανικούς στόχους, όπως το Λευκό Οίκο, μια στρατιωτική παρέλαση στην Ουάσιγκτον και το εκπαιδευτικό κέντρο της Shen Yun Performing Arts στο βόρειο τμήμα της Νέας Υόρκης.
Το Shen Yun Performing Arts, που ιδρύθηκε από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ το 2006, είναι μια αμερικανική ομάδα χορού με στόχο την αναβίωση της παραδοσιακής κινεζικής κουλτούρας. Το Φάλουν Γκονγκ, επίσης γνωστό ως Φάλουν Ντάφα, είναι μια πνευματική άσκηση που βασίζεται στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας. Η άσκηση παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο κοινό το 1992 και γρήγορα έγινε δημοφιλής, με 70 έως 100 εκατομμύρια ανθρώπους να την ασκούν μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Τον Ιούλιο του 1999, το ΚΚΚ ξεκίνησε μια βίαιη εκστρατεία δίωξης με στόχο να συντρίψει την πρακτική και τους οπαδούς της μέσα σε έξι μήνες. Έκτοτε, εκατομμύρια άνθρωποι έχουν υπάρξει θύματα αυθαίρετων συλλήψεων, βασανιστήριων, καταναγκαστικής εργασίας και ακόμη και εξαναγκαστικών αφαίρεσεων οργάνων.
Ένα απειλητικό μήνυμα στις 29 Μαΐου προειδοποιούσε ότι θα ανατιναχθούν βόμβες στο Λευκό Οίκο αν οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχιζαν να υποστηρίζουν το Φάλουν Γκονγκ. Ένα άλλο, στις 8 Ιουνίου, υποκρινόταν έναν εξέχοντα Κινέζο πληροφοριοδότη και απειλούσε τους μαθητές-καλλιτέχνες του Shen Yun. Ένα τρίτο, στις 14 Ιουνίου, ανέφερε ότι επιτιθέμενοι μεταμφιεσμένοι σε ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ θα πραγματοποιούσαν μαζικές δολοφονίες και βομβιστικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια της παρέλασης για την 250ή επέτειο του Στρατού.
Αν και καμία από τις απειλές δεν υλοποιήθηκε, αποτελούν μέρος μιας ανησυχητικής τάσης. «Αυτό είναι προφανώς ένα ακόμη παράδειγμα του κόμματος-κράτους [ΚΚΚ] που χρησιμοποιεί την ανοιχτή κοινωνία μας για να στοχεύσει τις εγχώριες οντότητες με τρόπους που δεν πρέπει να επιτρέπονται», δήλωσε η Κέλλυ Έκελς Κάρρι, πρώην πρέσβης των ΗΠΑ για θέματα γυναικών παγκοσμίως και αναπληρωτής πρέσβης στα Ηνωμένα Έθνη, στην Epoch Times.
« Αλλά λόγω του τρόπου λειτουργίας των νόμων και των νομοθετικών διαδικασιών μας, δεν έχουμε καταφέρει να θεσπίσουμε νομοθεσία που να ανταποκρίνεται στη φύση του προβλήματος».
Η Κάρρι είπε ότι νομοθεσίες όπως αυτή του Τέξας παρέχουν στις τοπικές και πολιτειακές αρχές επιβολής του νόμου τα εργαλεία για να αναγνωρίζουν και να διώκουν τη διακρατική καταστολή για αυτό που είναι. «Έτσι, όταν έρχεται μια κλήση [για επιβολή του νόμου], για παράδειγμα, μια απειλή βόμβας κατά μιας παράστασης, ή κάποιος τους καλεί και λέει: «Με παρακολουθούν και με παρενοχλούν αυτοί οι άνθρωποι», έχουν το πλαίσιο και καταλαβαίνουν ότι δεν είναι απλώς ένα τοπικό ζήτημα», είπε η Κάρρι. «Συνδέεται με τις προσπάθειες του κομματικού κράτους να έχει μακροχρόνια δικαιοδοσία και να φτάσει σε ανθρώπους μέσα στη χώρα μας».
Τέλος, πρόσθεσε ότι οι νόμοι ενθαρρύνουν επίσης τη στενότερη συνεργασία μεταξύ των αρχών επιβολής του νόμου και των ευάλωτων κοινοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των εθνοτικών και θρησκευτικών μειονοτήτων που είναι πιο πιθανό να στοχοποιηθούν από το ΚΚΚ.
Επιζών αφαίρεσης οργάνων αντιμετωπίζει εκφοβισμό
Μεταξύ των στόχων είναι και ο Τσενγκ Πεϊμίνγκ, ο μόνος γνωστός επιζών των εξαναγκαστικών αφαίρεσεων οργάνων από το κινεζικό καθεστώς.
Ο Τσενγκ, που ζει τώρα στη Νέα Υόρκη, ανέφερε μια ύποπτη απόπειρα εισβολής στο σπίτι του στις 17 Ιουνίου. Κάμερες παρακολούθησης κατέγραψαν έναν μασκοφόρο άνδρα να πλησιάζει το αυτοκίνητό του και να φεύγει όταν χτύπησε ο συναγερμός, μετά από προηγούμενη πράξη βανδαλισμού και διάρρηξη στο σπίτι του τον περασμένο Νοέμβριο.
«Το ΚΚΚ θέλει να με σιωπήσει επειδή είμαι ο μόνος επιζών μάρτυρας της αφαίρεσης οργάνων που πραγματοποιούν», δήλωσε ο Τσενγκ στο τηλεοπτικό κανάλι NTD, αδελφό μέσο ενημέρωσης της Epoch Times.
Ο Τσενγκ Πεϊμίνγκ (2ος από δεξιά), ο πρώτος γνωστός επιζών της αναγκαστικής αφαίρεσης οργάνων, περιγράφει τον αβάσταχτο πόνο και την εκ θαύματος απόδραση του στην συζήτηση που ακολούθησε την προβολή της ταινίας State Organs στις 21 Οκτωβρίου 2024. (Frank Liang/The Epoch Times)
Μια ομάδα Ρεπουμπλικάνων της Βουλής των Αντιπροσώπων προέτρεψε πρόσφατα το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να θεσπίσει μια ανταμοιβή για να περιορίσει την πρακτική της ΚΚΚ της εξαναγκαστικής αφαίρεσης οργάνων, κατά την οποία όργανα που λαμβάνονται από ζωντανούς κρατούμενους συνείδησης χρησιμοποιούνται σε μεταμοσχεύσεις σε όλο το νοσοκομειακό σύστημα της Κίνας.
Σε επιστολή της 7ης Αυγούστου που απευθύνθηκε στον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο Σμιθ και οι βουλευτές Τζον Μούλεναρ (R-Mich.) και Νιλ Νταν (R-Fla.) δήλωσαν ότι υπάρχει «επείγουσα ανάγκη» το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να προσφέρει χρηματική αμοιβή στο πλαίσιο του προγράμματος «Rewards for Justice» («Αμοιβές για τη Δικαιοσύνη») προκειμένου να συγκεντρωθούν αποδείξεις από πρώτο χέρι για να λογοδοτήσουν οι δράστες στην Κίνα για τις παραβιάσεις στον τομέα των μεταμοσχεύσεων.
«Η συνενοχή της κινεζικής κυβέρνησης στην εξαναγκαστική αφαίρεση οργάνων […] είναι βαθιά ανησυχητική και πρέπει να θεωρηθεί «έγκλημα κατά της ανθρωπότητας», έγραψαν οι νομοθέτες.
Στην επιστολή, οι νομοθέτες έγραψαν ότι οι ακροάσεις του Κογκρέσου και οι ανεξάρτητες έρευνες είχαν παρουσιάσει «εκτενές σώμα αποδεικτικών στοιχείων» για τις παραβιάσεις του κινεζικού καθεστώτος. Αναφέρθηκαν σε μια μελέτη του 2022 που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Transplantation, λέγοντας ότι οι Κινέζοι χειρουργοί «ενήργησαν ως δήμιοι», επειδή οι κρατούμενοι δεν είχαν κηρυχθεί εγκεφαλικά νεκροί πριν από την αφαίρεση των οργάνων τους.
Το καθεστώς τέθηκε υπό την κρίση των μέσων ενημέρωσης για τη συλλογή οργάνων το 2006, όταν δύο Καναδοί δικηγόροι ανθρωπίνων δικαιωμάτων δημοσίευσαν μια έρευνα που επιβεβαίωνε τις καταγγελίες ότι τέτοιες φρικαλεότητες διαπράττονταν στην Κίνα.
Το 2019, ένα ανεξάρτητο δικαστήριο στο Λονδίνο, με επικεφαλής τον Βρετανό δικηγόρο Σερ Τζέφρυ Νάις, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η εξαναγκαστικές αφαίρεσεις οργάνων γινόταν στην Κίνα εδώ και χρόνια «σε σημαντική κλίμακα», με τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ να είναι τα κύρια θύματα.
Πίσω από τις απειλές
Η Κάρρι δήλωσε ότι οι απειλές σηματοδοτούν την απόγνωση του Πεκίνου. «Γνωρίζουν ότι δεν υπάρχει νόμιμη δικαιολογία για την καταστολή των θρησκευτικών μειονοτήτων και, επομένως, επειδή δεν έχουν νόμιμο επιχείρημα, καταφεύγουν σε αυτές τις καταναγκαστικές και παράνομες πρακτικές», είπε. «Έτσι, από μια άποψη, είναι ένα σημάδι αδυναμίας και ανασφάλειας το γεγονός ότι πρέπει να βασίζονται σε αυτούς τους καταναγκαστικούς μηχανισμούς αντί να προσπαθούν να παρουσιάσουν τα επιχειρήματά τους μέσω ενός κανονικού διαλόγου».
Ο Γιουάν Χονγκμπινγκ, πρώην καθηγητής νομικής στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, ο οποίος τώρα ζει εξόριστος στην Αυστραλία, προειδοποιεί εδώ και καιρό για τέτοιες τακτικές του κινεζικού καθεστώτος. Αποκάλυψε στην Epoch Times ότι σε μια υψηλού επιπέδου συνάντηση πολιτικών και νομικών υποθέσεων πριν από το Συνέδριο του ΚΚΚ το 2022, ο ηγέτης του ΚΚΚ Σι Τζινπίνγκ ζήτησε την ανανέωση της δίωξης του Φάλουν Γκονγκ στο εξωτερικό, δίνοντας έμφαση στον «πόλεμο της κοινής γνώμης» και στον «νομικό πόλεμο».
Αυτή η στρατηγική, είπε ο Γιουάν, εφαρμόζεται τώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Κοιτώντας μπροστά
Με τις απειλές για βόμβες και τις παρενοχλήσεις να μην δείχνουν σημάδια επιβράδυνσης, οι υποστηρικτές λένε ότι χρειάζεται επειγόντως η ευρύτερη υιοθέτηση νόμων κατά της καταστολής σε επίπεδο πολιτείας.
«Αν διαπράξεις αυτά τα εγκλήματα στο πλαίσιο της διακρατικής καταστολής, τότε η ποινή φυλάκισης θα είναι μεγαλύτερη, το πρόστιμο θα είναι υψηλότερο [και] θα μπορείς να υποβληθείς σε απέλαση», είπε η Κέρρι.
«Πρέπει να αναλάβουμε δράση για να ψηφίσουμε νομοθεσία, ώστε οι αρχές επιβολής του νόμου να έχουν τα εργαλεία που χρειάζονται για να στοχεύσουν άτομα που εμπλέκονται σε τέτοιες συμπεριφορές».
Ο αρχηγός των Συντηρητικών Πιερ Πουαλιέβρ δήλωσε ότι η Οττάβα πρέπει να διατηρήσει τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα (EVs), επικαλούμενος κινδύνους για την εθνική ασφάλεια. Υποστήριξε επίσης ότι ο Καναδάς οφείλει να «σκληρύνει τη στάση του» απέναντι στις εμπορικές ενέργειες του Πεκίνου, αντί να κάνει παραχωρήσεις ώστε να αρθούν οι κινεζικοί δασμοί στο καναδικό κραμβέλαιο, όπως εισηγούνται ορισμένοι.
Ο Πουαλιέβρ διατύπωσε τις θέσεις του σε συνέντευξη στο The Elev8 Podcast, που μεταδόθηκε στις 28 Αυγούστου. Εκεί ρωτήθηκε για τους δασμούς που επέβαλε η Οττάβα πέρυσι στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, με αφορμή την πρόσφατη επιβολή επιπλέον κινεζικών δασμών στο καναδικό κραμβέλαιο, σε μια κίνηση που ερμηνεύεται ως αντίποινα.
Ορισμένα στελέχη, όπως ο πρωθυπουργός της Σασκάτσουαν Σκοτ Μο, έχουν καλέσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να άρει τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, με την ελπίδα ότι το Πεκίνο θα αποσύρει τους δικούς του δασμούς στο κραμβέλαιο, βασικό εξαγώγιμο προϊόν της επαρχίας.
Ο Πουαλιέβρ υπογράμμισε ότι η Οτάβα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτική, καθώς –όπως είπε– «η κινεζική κυβέρνηση θέλει να μπορεί να παρακολουθεί και να κατασκοπεύει τον πληθυσμό μας· γνωρίζουμε ότι έχουν στήσει αστυνομικούς σταθμούς στη χώρα μας […] είναι εξαιρετικά έξυπνοι και στρατηγικοί».
Προειδοποίησε ότι σε δέκα χρόνια «θα μπορούσαν να κυκλοφορούν στους δρόμους μας ένα εκατομμύριο οχήματα παρακολούθησης, με κάμερες, ημιαγωγούς και άλλες συσκευές που είναι εύκολο να εντοπιστούν και δυνητικά να ελέγχονται από απόσταση».
Παρόμοιες ανησυχίες για προϊόντα κινεζικής κατασκευής έχουν εκφραστεί και στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες νωρίτερα φέτος απαγόρευσαν την εισαγωγή κινεζικών αυτοκινήτων επικαλούμενες κινδύνους κατασκοπείας και ελέγχου.
Τον Ιούλιο, το Πεκίνο επέβαλε δασμούς 75,8% στο καναδικό κραμβέλαιο, μετά την απόφαση της Οττάβα να αυξήσει τους δασμούς σε κινεζικό χάλυβα. Η κινεζική κυβέρνηση απέδωσε την κίνηση σε προκαταρκτικό πόρισμα έρευνας για ντάμπινγκ (πώληση προϊόντων σε άλλη χώρα σε τιμή χαμηλότερη από την κανονική τους αξία), η οποία ξεκίνησε πέρυσι, λίγο μετά την επιβολή από τον Καναδά δασμών 100% στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα και 25% σε προϊόντα αλουμινίου και χάλυβα.
Η Οττάβα είχε αιτιολογήσει τα μέτρα αυτά λέγοντας ότι οι καναδικές βιομηχανίες απειλούνται από «αθέμιτο» ανταγωνισμό Κινέζων παραγωγών, που ευνοούνται από την «κρατικά κατευθυνόμενη πολιτική υπερπαραγωγής» του Πεκίνου.
Επιπλέον, οι νέοι δασμοί της Κίνας προστίθενται σε προηγούμενες επιβαρύνσεις 100% στο καναδικό έλαιο κραμβής, σε ζωοτροφές από κραμβέλαιο και σε εισαγωγές αρακά, καθώς και σε δασμούς 25% στο χοιρινό και τα θαλασσινά προϊόντα.
Ο Πουαλιέβρ υποστήριξε ότι αντί να υποχωρήσει, ο Καναδάς θα πρέπει να αντιδράσει αποφασιστικά. «Πρέπει να ακυρώσουμε το δάνειο του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων, χρηματοδοτούμενο από τους φορολογούμενους, που η κυβέρνηση Κάρνεϋ εγγυάται για την αγορά κινεζικών πορθμείων, και να λάβουμε άλλα αντίστοιχα μέτρα για να τιμωρήσουμε τους νέους κινεζικούς δασμούς στο κραμβέλαιο, το χοιρινό, τα θαλασσινά κ.ά. και να προστατεύσουμε τους παραγωγούς μας», είπε.
Οι Συντηρητικοί έχουν ζητήσει την ακύρωση του δανείου που παρέχει η ομοσπονδιακή τράπεζα υποδομών στην BC Ferries για την αγορά τεσσάρων νέων πλοίων από κρατικό κινεζικό ναυπηγείο. Το κόμμα υποστηρίζει ότι τα πλοία πρέπει να κατασκευαστούν στον Καναδά, ώστε να στηριχθεί η εγχώρια βιομηχανία.
Η BC Ferries επέλεξε το κινεζικό ναυπηγείο μέσω διεθνούς διαγωνισμού, στον οποίο δεν συμμετείχαν καναδικές εταιρείες. Δύο ναυπηγεία, το Seaspan και το Davie Shipbuilding, δήλωσαν ότι δεν υπέβαλαν προσφορά λόγω της δυσκολίας ανταγωνισμού με χώρες χαμηλότερων προτύπων.
Μετά τους νέους κινεζικούς δασμούς, ο Πουαλιέβρ επανέλαβε το αίτημα για ακύρωση του δανείου, υπογραμμίζοντας ότι η συμφωνία ευνοεί ένα καθεστώς που «τιμώρησε τους Καναδούς αγρότες με άδικους και αδικαιολόγητους δασμούς».
Ο υπουργός Στέγασης Γκρέγκορ Ρόμπερτσον, που εποπτεύει την τράπεζα υποδομών, δήλωσε τον Ιούλιο ότι αν και «απογοητεύτηκε» από την απόφαση της BC Ferries να αναθέσει το έργο στο κινεζικό ναυπηγείο, δεν θα παρέμβει στο δάνειο, καθώς η τράπεζα λειτουργεί ανεξάρτητα από την κυβέρνηση. Πρόσθεσε ότι η Οττάβα εργάζεται για μια στρατηγική «Buy Canada», η οποία, όπως είπε, χρειάζεται περαιτέρω επεξεργασία.
Στην ίδια συνέντευξη, ο Πουαλιέβρ κατηγόρησε το Πεκίνο και για τις πρακτικές του στον τομέα χάλυβα και αλουμινίου, επισημαίνοντας ότι απειλούν τις καναδικές βιομηχανίες, οι οποίες ήδη δοκιμάζονται από τους αμερικανικούς δασμούς.
«Με τον συνδυασμό των δασμών του Τραμπ, του κινεζικού ντάμπινγκ και της υψηλής φορολογίας, κινδυνεύουμε να χάσουμε συνολικά τη δυνατότητα παραγωγής χάλυβα, κάτι που θα αποτελούσε τεράστια απειλή για την εθνική ασφάλεια», είπε. «Δεν μπορείς να θεωρείσαι έθνος αν δεν μπορείς να παράγεις τα θεμέλια ενός οικονομικού πολιτισμού, δηλαδή τον χάλυβα και, σε κάποιο βαθμό, το αλουμίνιο».
Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, θα παρακολουθήσει την εντυπωσιακή στρατιωτική παρέλαση που θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη εβδομάδα στο Πεκίνο, όπως ανακοίνωσαν οι κυβερνήσεις της Κίνας και της Βόρειας Κορέας στις 28 Αυγούστου.
Η παρουσία του στη συγκεκριμένη τελετή προσφέρει σπάνια ευκαιρία στον Κιμ να εμφανιστεί δημόσια δίπλα στους ομολόγους του από τη Ρωσία και την Κίνα.
Συνολικά 26 αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων από το εξωτερικό αναμένεται να παραστούν στην παρέλαση της 3ης Σεπτεμβρίου, η οποία τιμά τη συμπλήρωση 80 ετών από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Τη σχετική ενημέρωση έκανε ο Χονγκ Λέι, υφυπουργός Εξωτερικών της Κίνας, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεκίνο.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας (KCNA) επιβεβαίωσαν τη συμμετοχή του Κιμ, επισημαίνοντας ότι η επίσκεψη πραγματοποιείται ύστερα από πρόσκληση του προέδρου της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ.
Η Κίνα, ως επίσημος σύμμαχος και βασικός εμπορικός εταίρος της Βόρειας Κορέας, έχει φιλοξενήσει την ηγεσία της Πιονγιάνγκ επανειλημμένως στο παρελθόν. Ο Κιμ είχε επισκεφθεί την Κίνα τέσσερις φορές μεταξύ 2018 και 2019, με τελευταία επίσκεψη τον Ιανουάριο του 2019 λίγο πριν από τη σύνοδο με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τραμπ, ο οποίος υποδέχθηκε τον Νοτιοκορεάτη πρόεδρο Λι Τζε Μιουνγκ στον Λευκό Οίκο στις 25 Αυγούστου, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επανέναρξης των συνομιλιών με τον Κιμ. Ωστόσο, οι ηγέτες των μεγάλων δυτικών χωρών, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν πρόκειται να παραστούν στην παρέλαση της 3ης Σεπτεμβρίου.
Στη λίστα των υψηλόβαθμων προσκεκλημένων από το Πεκίνο συγκαταλέγονται, πέραν του Κιμ, και ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν, καθώς και οι ηγέτες της Καμπότζης, του Βιετνάμ, του Λάος, της Ινδονησίας, της Μαλαισίας και της Μογγολίας.
Την τιμητική τους δίνουν ακόμη ο Ιρανός ηγέτης Μασούντ Παζισκιάν, ο πρόεδρος της Σερβίας Αλεξάνταρ Βούτσιτς και ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σαμπάζ Σαρίφ. Αξίζει να σημειωθεί ότι μοναδικός εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ μεταξύ των παρευρισκομένων στη φετινή τελετή θα είναι ο πρωθυπουργός της Σλοβακίας, Ρόμπερτ Φίκο.
Η υπό σκληρία παρακολούθηση παρέλαση των 70 λεπτών εντάσσεται στο πλαίσιο εκδηλώσεων μνήμης που, σύμφωνα με το Πεκίνο, αποσκοπούν στον εορτασμό της νίκης της Κίνας απέναντι στην ιαπωνική εισβολή και του παγκόσμιου αγώνα κατά του φασισμού.
Όπως ανακοίνωσε το κινεζικό Υπουργείο Εξωτερικών, ο ηγέτης του Κομμουνιστικού Κόμματος, Σι Τζινπίνγκ, θα εκφωνήσει ομιλία στη διάρκεια της εκδήλωσης.
Παρατηρητές έχουν επικρίνει τις φετινές εκδηλώσεις ως παραποίηση της ιστορίας, υπογραμμίζοντας ότι το Εθνικιστικό Κόμμα —που κυβερνούσε την Κίνα εκείνη την περίοδο— ηγήθηκε της αντίστασης κατά των Ιαπώνων κατά τον πόλεμο.
Μετά την ήττα του στον εμφύλιο πόλεμο το 1949, το Εθνικιστικό καθεστώς κατέφυγε στην Ταϊβάν, ενώ το Κομμουνιστικό Κόμμα εδραίωσε την εξουσία του στην ηπειρωτική Κίνα και έκτοτε ισχυρίζεται διαρκώς πως η αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν αποτελεί επαρχία του.
Σε αντίδραση για τα σχεδιαζόμενα γεγονότα, η κυβέρνηση της Ταϊβάν έχει απαγορεύσει σε όλους τους κρατικούς αξιωματούχους να παραστούν στη στρατιωτική παρέλαση και στις συνδεδεμένες εκδηλώσεις της 3ης Σεπτεμβρίου, κρίνοντας το μέτρο επιβεβλημένο ώστε να αποτραπεί η εργαλειοποίηση των εκδηλώσεων από το Πεκίνο για την προώθηση της δικής του ατζέντας και τη διασπορά διχόνοιας.
Ενόψει της πρώτης γενικής πρόβας στις 9 Αυγούστου, το Πεκίνο ενίσχυσε τα μέτρα ασφαλείας. Επιπλέον, κάτοικοι διαφόρων περιοχών της Κίνας που έχουν καταθέσει αιτήματα διαμαρτυρίας, καταγγέλλουν ότι δέχθηκαν παρενοχλήσεις από την τοπική αστυνομία ή ακόμα και προληπτική κράτηση, προκειμένου να αποφευχθούν τυχόν εικόνες που θα εξέθεταν το Κομμουνιστικό Κόμμα.
Η Κίνα απέρριψε την πρόταση του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να συμμετάσχει σε συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρωσία για τον περιορισμό των πυρηνικών οπλοστασίων τους, χαρακτηρίζοντας την ιδέα μη ρεαλιστική.
Το Πεκίνο απέρριψε επισήμως την πρόταση στις 27 Αυγούστου, δύο ημέρες μετά τη δήλωση του Τραμπ ότι Ουάσιγκτον και Μόσχα συζητούν τρόπους μείωσης των πυρηνικών όπλων και ότι ευελπιστούσε να συμμετάσχει και η Κίνα.
Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Γκούο Τζιακούν, ξεκαθάρισε σε συνέντευξη Τύπου ότι η Κίνα δεν θα λάβει μέρος στις διαπραγματεύσεις, επισημαίνοντας ότι η βασική ευθύνη βαραίνει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Τραμπ είχε θέσει το ζήτημα νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, απαντώντας σε ερωτήσεις στο Οβάλ Γραφείο, παρουσία του προέδρου της Νότιας Κορέας, Λι Τζε Μιουνγκ. Ο αμερικανός πρόεδρος είπε ότι το θέμα της πυρηνικής απαγόρευσης συζητήθηκε και στη συνάντησή του με τον ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν στις 15 Αυγούστου στην Αλάσκα, εκφράζοντας την πρόθεσή του να ενταχθεί και η Κίνα στη διαδικασία.
Ο Τραμπ υπογράμμισε ότι «μία από τις προσπάθειες που γίνονται με τη Ρωσία και την Κίνα αφορά την αποπυρηνικοποίηση» και ότι «δεν μπορεί να επιτραπεί η διάδοση των πυρηνικών όπλων».
Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται σε μια περίοδο που η ισχύουσα συμφωνία New START (New Strategic Arms Reduction Treaty), η οποία περιορίζει τον αριθμό των αναπτυγμένων πυρηνικών κεφαλών και εκτοξευτών, λήγει στις 5 Φεβρουαρίου 2026. Μετά την κατάρρευση της Συνθήκης INF (Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty) το 2019, το New START παραμένει το μοναδικό σύμφωνο ελέγχου πυρηνικών όπλων μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας.
Η 10ετής συνθήκη, που ξεκίνησε το 2011 και παρατάθηκε κατά πέντε χρόνια το 2021, περιορίζει κάθε πλευρά σε όχι περισσότερες από 1.550 αναπτυγμένες πυρηνικές κεφαλές και 700 αναπτυγμένους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBMs), βαλλιστικούς πυραύλους εκτοξευόμενους από υποβρύχια και στρατηγικά βομβαρδιστικά. Επίσης θέτει όριο στον συνολικό αριθμό εκτοξευτήρων πυραύλων και βομβαρδιστικών στους 800 και προβλέπει εκτεταμένες επιθεωρήσεις.
Η διαπραγμάτευση νέας συνθήκης θεωρείται δύσκολη, καθώς η Ρωσία έχει καταστήσει σαφές ότι θέλει τη συμμετοχή και άλλων πυρηνικών δυνάμεων του ΝΑΤΟ, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία.
Οι ΗΠΑ και η Ρωσία διαθέτουν από περισσότερες από 5.000 πυρηνικές κεφαλές, ενώ η Κίνα εκτιμάται ότι διαθέτει τουλάχιστον 600, σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (Stockholm International Peace Research Institute – SIPRI), αυξημένες από περίπου 500 το 2024. Η Γαλλία διαθέτει περίπου 290 κεφαλές, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο περίπου 225.
Το SIPRI σημείωσε ότι, ανάλογα με τη δομή των δυνάμεών της, η Κίνα θα μπορούσε ως το τέλος της δεκαετίας να διαθέτει αριθμό διηπειρωτικών πυραύλων αντίστοιχο με αυτόν της Ρωσίας ή των ΗΠΑ. Ακόμη κι αν φτάσει τις 1.500 κεφαλές έως το 2035, ο αριθμός αυτός θα αντιστοιχεί περίπου στο ένα τρίτο του σημερινού αμερικανικού και ρωσικού οπλοστασίου.
Η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ είχε επίσης επιχειρήσει να εντάξει την Κίνα σε συνομιλίες πυρηνικής μείωσης, αλλά το Πεκίνο είχε απορρίψει το αίτημα.
Το 2020, ο τότε ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για τον έλεγχο των εξοπλισμών, Μάρσαλ Μπίλινγκσλι, συγκρούστηκε διαδικτυακά με κινέζους αξιωματούχους, όταν ανάρτησε φωτογραφία από άδειες θέσεις διαπραγματευτικού τραπεζιού που φαινόταν να προορίζονταν για την κινεζική αντιπροσωπεία στη Βιέννη.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών αντέδρασε έντονα, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν δικαίωμα να τοποθετήσουν σημαίες χωρίς τη συγκατάθεση του Πεκίνου. Ο ρώσος πρέσβης στην Αυστρία αργότερα ανήρτησε δικές του φωτογραφίες, δείχνοντας ότι οι θέσεις ήταν κατειλημμένες και δεν υπήρχαν κινεζικές σημαίες στην αίθουσα.
Ένοπλος άνοιξε πυρ κατά τη διάρκεια λειτουργίας στο Annunciation Catholic School της Μινεάπολης, στις 27 Αυγούστου, σκοτώνοντας δύο παιδιά και τραυματίζοντας άλλα 17 άτομα, σύμφωνα με τις αρχές. Ο δράστης, που ταυτοποιήθηκε ως ο 23χρονος Ρόμπερτ «Ρόμπιν» Γουέστμαν, έθεσε τέλος στη ζωή του λίγα λεπτά αργότερα. Από τους τραυματίες, οι 14 ήταν παιδιά, δύο εκ των οποίων νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Η επίθεση κατά τη διάρκεια της λειτουργίας
Η επίθεση σημειώθηκε μέσα στη διάρκεια της λειτουργίας, δύο ημέρες μετά την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς. Ο αρχηγός της αστυνομίας της Μινεάπολης, Μπράιαν Ο’Χάρα, χαρακτήρισε το περιστατικό «σκόπιμη πράξη βίας εναντίον αθώων παιδιών και πιστών» και τόνισε πως «η απερίγραπτη σκληρότητα και δειλία του να πυροβολεί κανείς μέσα σε μια εκκλησία γεμάτη παιδιά είναι ακατανόητη».
Οι αρχές εκκένωσαν αμέσως το σχολείο και καθοδήγησαν τις οικογένειες σε ειδικό χώρο επανένωσης. Ο δήμαρχος Τζέικομπ Φρέι υπογράμμισε ότι δεν πρόκειται απλώς για μια ακόμη επίκληση σε «σκέψεις και προσευχές», καθώς τα παιδιά «κυριολεκτικά προσεύχονταν» την ώρα της επίθεσης. Ο κυβερνήτης της Μινεσότα, Τιμ Γουόλτζ, έκανε λόγο για μια «φρικτή πράξη βίας», προσθέτοντας ότι η τοπική κοινωνία θα αντέξει χάρη στις συντονισμένες προσπάθειες αστυνομίας, εκπαιδευτικών και υγειονομικού προσωπικού.
Τα θύματα
Οι δύο μαθητές που σκοτώθηκαν ήταν 8 και 10 ετών. Τα στοιχεία τους δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα. Ο αριθμός των ατόμων που βρίσκονταν στην εκκλησία τη στιγμή της επίθεσης δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί.
Το Hennepin Healthcare ανέφερε ότι περιέθαλψε δέκα τραυματίες, μεταξύ αυτών οκτώ παιδιά ηλικίας 6 έως 14 ετών και δύο ενήλικες. Στο Children’s Minnesota νοσηλεύτηκαν άλλα επτά παιδιά, ηλικίας 9 έως 16 ετών. Σύμφωνα με την αστυνομία, όλοι οι τραυματίες αναμένεται να επιβιώσουν, ενώ τα παιδιά έχουν επανενωθεί με τις οικογένειές τους.
Ο δράστης
Σύμφωνα με ανακοίνωση του διευθυντή του FBI, Κας Πατέλ, ο Γουέστμαν ήταν οπλισμένος με τυφέκιο, καραμπίνα και πιστόλι. Πυροβόλησε κυρίως από το εξωτερικό του ναού, στοχεύοντας τα παιδιά μέσα από τα παράθυρα, προτού αυτοκτονήσει στον χώρο στάθμευσης.
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νοεμ, ανέφερε ότι ο Γουέστμαν είχε δηλώσει πως είναι τρανσέξουαλ και ότι σε γεμιστήρα όπλου είχε γράψει τις φράσεις «Για τα παιδιά», «Πού είναι ο Θεός σας;» και «Σκοτώστε τον Ντόναλντ Τραμπ». Επίσης, οι αρχές βρήκαν βίντεο-μανιφέστο που είχε προγραμματιστεί να αναρτηθεί στο YouTube μετά την επίθεση.
Οι ερευνητές εξετάζουν τα κίνητρα της ενέργειας, ενώ το FBI διερευνά την υπόθεση ως «πράξη εσωτερικής τρομοκρατίας και έγκλημα μίσους κατά των καθολικών». Ο Ο’Χάρα διευκρίνισε ότι η τοπική αστυνομία συνεργάζεται με τις ομοσπονδιακές αρχές, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει διαπιστωθεί σαφές κίνητρο ή σχέση του δράστη με το σχολείο.
Το σχολείο
Ιδρυμένο το 1923, το Annunciation Catholic School είχε 391 εγγεγραμμένους μαθητές για το σχολικό έτος 2023 έως 2024 και έχει αναλογία μαθητών προς δασκάλους περίπου 14 προς έναν, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Εκπαίδευσης. Με τάξεις από το προνηπιαγωγείο μέχρι την όγδοη τάξη, κάθε βαθμίδα έχει δύο τμήματα και περίπου 20 μαθητές ανά τμήμα.
Το σχολείο βρίσκεται στη γειτονιά Γουίντομ της Μινεάπολης, περίπου πέντε μίλια νότια του κέντρου. Φωτογραφίες από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από την πρώτη ημέρα του σχολείου στις 25 Αυγούστου δείχνουν μαθητές με πράσινες στολές να χαμογελούν, να χαιρετούν ο ένας τον άλλον και να κάθονται μαζί.
Η ιστοσελίδα του σχολείου αναφέρει ότι οι δάσκαλοι «εστιάζουν στις χριστιανικές αξίες και την πολιτική συνείδηση».
Έρευνα σε εξέλιξη
Εκτός από τη διερεύνηση της επίθεσεις ως στοχευμένη πράξη εγχώριας τρομοκρατίας και εγκλήματος μίσους κατά των καθολικών, ο Πάτελ δήλωσε ότι το FBI θα παρέχει ενημερώσεις στο κοινό καθώς προχωρά η έρευνά του. Οι αρχές επιβολής του νόμου δήλωσαν προηγουμένως ότι διερευνούσαν εάν ο Γουέστμαν είχε γνωστές συνδέσεις με το σχολείο.
Το Γραφείο Οινοπνευματωδών, Καπνού, Πυροβόλων Όπλων και Εκρηκτικών (Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives – ATF) δήλωσε ότι είχε ολοκληρώσει την ιχνηλάτηση των πυροβόλων όπλων—του τουφεκιού, του κυνηγητικού όπλου και του πιστολιού—που βρέθηκαν στο σχολείο.
«Το ATF ολοκλήρωσε τους επείγοντες ελέγχους των ανασυρθέντων πυροβόλων όπλων και παρείχε αυτές τις πληροφορίες σε όλους τους ερευνητικούς εταίρους που εμπλέκονται στην επίθεση στην εκκλησία Ευαγγελισμού σήμερα το πρωί», έγραψε το γραφείο της υπηρεσίας στο Σεντ Πολ της Μινεσότα σε ανάρτηση στο X. «Αυτές οι πληροφορίες προορίζονται μόνο για τους ερευνητικούς εταίρους και δεν θα δημοσιοποιηθούν.»
Ο Ο’Χάρα δήλωσε ότι οι ερευνητές αναλύουν επιπλέον πυροβόλα όπλα που βρέθηκαν σε τρεις οικιστικές τοποθεσίες που σχετίζονται με τον Γουέστμαν.
Η πόλη της Μινεάπολης ανήρτησε στο X ότι «δεν υπάρχει ενεργός κίνδυνος για την κοινότητα αυτή τη στιγμή» αλλά προειδοποίησε τους κατοίκους να μείνουν μακριά από την περιοχή ενώ το προσωπικό έκτακτης ανάγκης βοηθά τα θύματα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ενημερώθηκε για την επίθεση. Υπέγραψε διακήρυξη που διατάσσει όλες τις σημαίες στα ομοσπονδιακά κτίρια να κυματίζουν μεσίστιες «ως σημάδι σεβασμού για τα θύματα των παράλογων πράξεων βίας», ανήρτησε ο Λευκός Οίκος στο X.
Η Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι έγραψε στο X: «Οι ομοσπονδιακοί μας πράκτορες βρίσκονται στον τόπο της φρικτής επίθεσης στο καθολικό σχολείο Ευαγγελισμού στη Μινεάπολη της Μινεσότα».
Επίθεση σε άλλο καθολικό σχολείο
Η επίθεση στις 27 Αυγούστου ακολούθησε μια που συνέβη το προηγούμενο απόγευμα στο κοντινό Cristo Rey Jesuit High School στη Μινεάπολη, σε αυτό που οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι ήταν στοχευμένη επίθεση. Ο δράστης σκότωσε έναν άνθρωπο και τραυμάτισε έξι άλλους ανάμεσα σε μια ομάδα ενηλίκων που βρίσκονταν κοντά στο σχολείο, δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας στις 26 Αυγούστου.
Τουλάχιστον ένας από τους ενήλικες ήταν στόχος, και οι αξιωματούχοι δεν ανέφεραν εάν κάποιος από το σχολείο εμπλέκονταν στην επίθεση.
Το Annunciation Catholic School βρίσκεται περίπου τέσσερα μίλια νότια του Cristo Rey. Οι αρχές δεν πιστεύουν ότι τα δύο περιστατικά συνδέονται.
Ο Ο’Χάρα δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι αρχές επιβολής του νόμου είχαν συλλάβει δύο υπόπτους σε σχέση με εκείνον την επίθεση.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Δανίας δήλωσε την Τετάρτη ότι η ξένη παρέμβαση στη σχέση μεταξύ Γροιλανδίας και Δανίας είναι απαράδεκτη, μετά από δημοσίευμα του κρατικού δικτύου DR.
Σύμφωνα με ανώνυμους κυβερνητικούς και υπηρεσιακούς αξιωματούχους, καθώς και μη κατονομαζόμενες πηγές στη Γροιλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, τουλάχιστον τρεις Αμερικανοί με διασυνδέσεις στον Λευκό Οίκο και τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχουν προβεί σε μυστικές επιχειρήσεις επιρροής στη Γροιλανδία.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Δανίας, Λαρς Λέγκε Ράσμουσεν, δήλωσε: «Η Δανία γνωρίζει ότι ξένοι παράγοντες συνεχίζουν να δείχνουν ενδιαφέρον για τη Γροιλανδία και τη θέση της εντός του Βασιλείου της Δανίας.
Συνεπώς, δεν αποτελεί έκπληξη αν στο επόμενο διάστημα υπάρξουν εξωτερικές προσπάθειες επηρεασμού για το μέλλον του βασιλείου», συμπλήρωσε, υπογραμμίζοντας: «Η παρέμβαση στα εσωτερικά ζητήματα της Δανίας είναι ανεπίτρεπτη. Υπό αυτό το πρίσμα, ζήτησα από το Υπουργείο Εξωτερικών να καλέσει τον επιτετραμμένο των ΗΠΑ για συνάντηση στο Υπουργείο».
Η Epoch Times επικοινώνησε με την αμερικανική αποστολή στην Κοπεγχάγη, όπου προΐσταται ο επιτετραμμένος Μαρκ Στρο, ζητώντας σχόλιο χωρίς να λάβει απάντηση ως τη στιγμή της δημοσίευσης.
Το DR ανέφερε ότι δεν κατόρθωσε να εξακριβώσει αν οι εμπλεκόμενοι άνδρες δρούσαν αυτοβούλως ή εκτελώντας εντολές, ενώ τα ονόματά τους δεν έχουν επιβεβαιωθεί. Ο Ράσμουσεν τόνισε ότι «η συνεργασία μεταξύ Δανίας και Γροιλανδίας είναι στενή και βασίζεται στην αμοιβαία εμπιστοσύνη».
Η στρατηγική σημασία της Γροιλανδίας
Η Γροιλανδία, αυτόνομη περιοχή εντός του βασιλείου, διαχειρίζεται τα εσωτερικά της ζητήματα, με τη Δανία να διατηρεί την εποπτεία της άμυνας και της εξωτερικής πολιτικής.
Η θέση του νησιού στην Αρκτική το καθιστά στρατηγικής σημασίας για την ασφάλεια του Βόρειου Πόλου. Ο πρόεδρος Τραμπ είχε κατά το παρελθόν προτείνει την αγορά της Γροιλανδίας – πρόταση που απορρίφθηκε από τη Δανία.
Ο ίδιος είχε δηλώσει ότι η αμερικανική κυριαρχία στο πλούσιο σε φυσικούς πόρους νησί θα ενίσχυε την εθνική και διεθνή ασφάλεια, επικαλούμενος ανησυχίες για την αυξανόμενη ναυτική δραστηριότητα Κίνας και Ρωσίας στην Αρκτική.
Τον Μάρτιο, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, επισκέφθηκε αμερικανική βάση της Διαστημικής Δύναμης στη Γροιλανδία, επικρίνοντας τη Δανία ότι «δεν στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων» έναντι του γροιλανδικού λαού.
Ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς και η δεύτερη κυρία Ούσα Βανς γευματίζουν με στρατιώτες στην αμερικανική στρατιωτική βάση Pituffik Space Base στο Πιτούφικ της Γροιλανδίας, στις 28 Μαρτίου 2025. Jim Watson/Getty Images
Η τοποθέτησή του προκάλεσε έντονες αντιδράσεις τόσο στην Κοπεγχάγη όσο και στη Νουούκ, πρωτεύουσα της Γροιλανδίας. Στη Γροιλανδία φιλοξενείται επίσης κρίσιμη αμερικανική στρατιωτική βάση με συστήματα επιτήρησης χώρου και έγκαιρης προειδοποίησης για πυραύλους.
Κατά την πρώτη θητεία Τραμπ, η αμερικανική κυβέρνηση επιδίωξε την ενίσχυση των δεσμών με τη Γροιλανδία στο πλαίσιο των προσπαθειών για περιορισμό της κινεζικής και ρωσικής επιρροής στην Αρκτική.
Προειδοποίηση των υπηρεσιών ασφαλείας για εκστρατείες επιρροής
Η Υπηρεσία Ασφαλείας και Πληροφοριών της Δανίας επισήμανε ότι η Γροιλανδία αποτελεί σήμερα στόχο διαφόρων εκστρατειών επιρροής, οι οποίες αποσκοπούν στη διατάραξη των σχέσεων Δανίας-Γροιλανδίας.
Η υπηρεσία αξιολόγησε πως τέτοιες δράσεις μπορούν να εκδηλωθούν μέσω της εκμετάλλευσης υπαρκτών ή τεχνητών διαφορών, για παράδειγμα με αφορμή γνωστές υποθέσεις ή με την ενίσχυση συγκεκριμένων αφηγήσεων στη Γροιλανδία σχετικά με το Βασίλειο, τις ΗΠΑ ή άλλες χώρες με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την περιοχή.
Η υπηρεσία τόνισε ότι τα τελευταία χρόνια έχει εντείνει διαρκώς την παρουσία και τη συνεργασία της με τις τοπικές αρχές στη Γροιλανδία και ότι τα μέτρα αυτά θα συνεχιστούν.
Στενότερη αμυντική συνεργασία ΗΠΑ-Δανίας
Τον Ιούνιο, η Δανία ενέκρινε νομοθεσία που επιτρέπει στις Ηνωμένες Πολιτείες να εγκαταστήσουν στρατιωτικές βάσεις σε δανικό έδαφος, διευρύνοντας τη συμφωνία άμυνας του 2023 που προσέφερε στις αμερικανικές δυνάμεις ευρεία πρόσβαση σε δανικές αεροπορικές βάσεις.
Η πρωθυπουργός της Δανίας, Μέτε Φρεντέρικσεν, υπερασπίστηκε την κίνηση αυτή, υπογραμμίζοντας ότι είναι αναγκαίο να ενισχυθούν οι σχέσεις με την Ουάσιγκτον αντί να διακινδυνεύσει η απομάκρυνση των ΗΠΑ.
Παράλληλα, Γροιλανδία και Δανία ανακοίνωσαν τον Απρίλιο ότι θα ενισχύσουν περαιτέρω τη συμμαχία τους ενόψει των επαναλαμβανόμενων αμερικανικών τοποθετήσεων για το μέλλον της Γροιλανδίας.
Η επίδειξη ενότητας ακολούθησε συνομιλίες στην Κοπεγχάγη μεταξύ του πρωθυπουργού της Γροιλανδίας, Γενς-Φρεντερίκ Νίλσεν και της Φρεντέρικσεν.
Με την συμβολή των Γκι Μπέρκελ και Associated Press
Το Υπουργικό Συμβούλιο της Γερμανίας ενέκρινε στις 27 Αυγούστου σχέδιο νόμου για την καθιέρωση ενός νέου συστήματος εθελοντικής στρατιωτικής θητείας, στοχεύοντας στην ενίσχυση του προσωπικού των ενόπλων δυνάμεων, ενώ ανοίγει ταυτόχρονα τον δρόμο για ενδεχόμενη επαναφορά της υποχρεωτικής στράτευσης.
Το προωθούμενο νομοσχέδιο εισάγει έναν νέο τύπο εθελοντικής στρατιωτικής υπηρεσίας, όμως η κυβέρνηση του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς ξεκαθάρισε πως εάν δεν επιτευχθούν οι στόχοι πρόσληψης, «η υποχρεωτική στράτευση θα μπορούσε να επανέλθει».
Η γερμανική κυβέρνηση δήλωσε πως συμφώνησε στην προώθηση ενός νέου, ελκυστικού μοντέλου στρατιωτικής υπηρεσίας, βασισμένου στο σουηδικό σύστημα, όπου, τουλάχιστον αρχικά, η συμμετοχή θα είναι εθελοντική.
Υπενθυμίζεται ότι έως το 2011 η θητεία στη Γερμανία ήταν υποχρεωτική για όλους τους νέους άνδρες, οπότε και καταργήθηκε και η Μπούντεσβερ μετατράπηκε σε επαγγελματικό στράτευμα.
Επί του παρόντος, οι επαγγελματίες στρατιωτικοί πλαισιώνονται από εθελοντές που υπηρετούν για διάστημα από επτά έως και 23 μήνες. Σύμφωνα με τη νέα πρόταση, οι εθελοντές θα εκπαιδεύονται για έξι μήνες και εν συνεχεία θα εντάσσονται στη δύναμη εφεδρείας.
Όπως αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση, «σε περίπτωση που επιδεινωθεί η κατάσταση ασφάλειας ή εξαντληθούν οι δυνατότητες της εθελοντικής υπηρεσίας, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, με τη σύμφωνη γνώμη της Μπούντεσταγκ, θα μπορεί να εκδώσει νομική διάταξη για υποχρεωτική στράτευση».
Επιπλέον, «όλοι οι 18χρονοι Γερμανοί, άνδρες και γυναίκες, θα καλούνται να συμπληρώσουν υποχρεωτικό διαδικτυακό ερωτηματολόγιο, στο οποίο θα δηλώνουν αν επιθυμούν να υπηρετήσουν εθελοντικά στο στρατό».
Η Εύα Χάγκελ, μέχρι πρόσφατα Επίτροπος της Βουλής για τις Ένοπλες Δυνάμεις, είχε προειδοποιήσει σε έκθεσή της τον Μάρτιο πως ο στρατός της χώρας συρρικνώνεται και γερνά.
Όπως ανέφερε τότε, «ο αριθμός του στρατεύματος μειώθηκε από 250.000 το 2011 σε 181.000 το 2024, εκ των οποίων μόνο 57.813 ήταν μόνιμοι επαγγελματίες». Η Χάγκελ, που αντικαταστάθηκε στη συνέχεια από τον Χέννινγκ Οτ, σημείωσε ακόμη: «Ενώ ο μέσος όρος ηλικίας ήταν 32,4 έτη στα τέλη του 2019, αυξήθηκε στα 34 έτη στα τέλη του 2024».
Ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους, σε συνέντευξη Τύπου στις 27 Αυγούστου, υπογράμμισε: «Η Μπούντεσβερ πρέπει να αυξηθεί. Οι διεθνείς συνθήκες ασφάλειας, και πρωτίστως η επιθετική στάση της Ρωσίας, καθιστούν κάτι τέτοιο αναγκαίο. Για πραγματικά αξιόπιστη — αποτροπή. Δεν χρειαζόμαστε μόνο μια καλά εξοπλισμένη δύναμη — είμαστε ήδη σε καλό δρόμο προς αυτό — αλλά και μια Μπούντεσβερ ισχυρή ως προς το προσωπικό της. Μόνο τότε η αποτροπή έναντι της Ρωσίας θα είναι πραγματικά αξιόπιστη».
Το νομοσχέδιο προβλέπει ότι με το νέο εθελοντικό σύστημα ο ετήσιος στόχος προσλήψεων θα αυξηθεί από 20.000 το 2026 σε 38.000 το 2030. Η Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU) και ένα μικρότερο συντηρητικό κόμμα της Βαυαρίας έχουν συμμαχήσει με τους κεντροαριστερούς Σοσιαλδημοκράτες (SPD) από τον Απρίλιο.
Ένας στρατιώτης πυροβολεί με πολυβόλο από ένα άρμα Leopard 2 στο τάγμα αρμάτων 203 της Bundeswehr στο στρατόπεδο Field Marshal Rommel Barracks στο Augustdorf της Γερμανίας, την 1η Φεβρουαρίου 2023. Martin Meissner/AP Photo
Ο Πιστόριους, υπουργός Άμυνας από τον Ιανουάριο 2023, προέρχεται από τους Σοσιαλδημοκράτες και διατηρεί τη θέση του στην κυβέρνηση του Μερτς, ο οποίος τόνισε τον προηγούμενο μήνα: «Η Ευρώπη βασιζόταν για πολύ καιρό στην προστασία των Ηνωμένων Πολιτειών σαν “λαθρεπιβάτης”».
Για να τεθεί σε ισχύ το νομοσχέδιο απαιτείται έγκριση της Μπούντεσταγκ, ωστόσο η κυβερνητική συμμαχία CDU-CSU-SPD διαθέτει 328 έδρες—πολλές περισσότερες από τα κόμματα της αντιπολίτευσης μαζί.
Ο Πιστόριους έχει δηλώσει ότι στοχεύει στην αύξηση των στρατιωτικών από 180.000 σε 260.000 στις αρχές της δεκαετίας του 2030, προκειμένου να ικανοποιηθούν τα νέα κριτήρια του ΝΑΤΟ που τέθηκαν στη Σύνοδο της Χάγης νωρίτερα φέτος.
Στη Διακήρυξη της Χάγης, όλα τα μέλη του ΝΑΤΟ πλην της Ισπανίας δεσμεύτηκαν να επενδύουν ετησίως το 5% του ΑΕΠ τους στις βασικές αμυντικές ανάγκες και σε δαπάνες που συνδέονται με την άμυνα και την ασφάλεια έως το 2035.
Οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις κατέγραψαν αύξηση της τάξεως του 28% στις προσλήψεις νεοσύλλεκτων, με περισσότερους από 13.700 εθελοντές από τον Ιανουάριο έως τα τέλη Ιουλίου 2025, σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι.
Η Γερμανία συγκαταλέγεται στους πιο ένθερμους υποστηρικτές της Ουκρανίας εντός του ΝΑΤΟ. Ο αντικαγκελάριος Λαρς Κλίνγκμπαϊλ δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Κίεβο στις 25 Αυγούστου: «Σε περίπτωση ειρηνευτικής συμφωνίας, απαιτούνται εγγυήσεις ασφάλειας ώστε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν να μην τολμήσει ξανά να επιτεθεί στην Ουκρανία».
Τον Απρίλιο, η Γερμανία ανέπτυξε στρατεύματα στη Λιθουανία, η οποία συνορεύει για 270 χιλιόμετρα με τον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ, που δημιουργήθηκε από την πρώην Ανατολική Πρωσία στο τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και αποτελεί γερμανικό έδαφος που αποδόθηκε στη Ρωσία.
Πρόκειται για την πρώτη μόνιμη ανάπτυξη γερμανικών στρατευμάτων στο εξωτερικό από το 1945, αν και η Γερμανία έχει συμμετάσχει σε μη μόνιμες επιχειρήσεις, όπως στον πόλεμο του Αφγανιστάν.
Σήμερα, υποχρεωτική στρατιωτική θητεία εφαρμόζεται σε εννέα ευρωπαϊκές χώρες: Αυστρία, Λιθουανία, Λετονία, Εσθονία, Φινλανδία, Σουηδία, Δανία, Ελλάδα και Κύπρο.
Η Κροατία, που την είχε καταργήσει το 2008, την επαναφέρει τον Ιανουάριο 2026. Τον Μάιο 2024, ο τότε πρωθυπουργός της Βρετανίας Ρίσι Σούνακ είχε υποσχεθεί την επαναφορά της θητείας για 18χρονους, αλλά το Συντηρητικό Κόμμα του έχασε τις εκλογές δύο μήνες αργότερα.
Η Γαλλία (όπου καταργήθηκε το 2001), η Πολωνία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες επίσης συζητούν το θέμα της επαναφοράς της στράτευσης λόγω της κατάστασης ασφάλειας και των δυσκολιών προσέλκυσης νέων στο στρατό.
Από τα μεσάνυχτα της 27ης Αυγούστου, τέθηκε σε ισχύ ο πρόσθετος δασμός 25% στις εισαγωγές από την Ινδία, ανεβάζοντας το συνολικό ποσοστό σε 50% για πλήθος ινδικών προϊόντων που εισέρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως ανακοίνωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Είχε προηγηθεί τον Απρίλιο γενικότερη ανακοίνωση επιβολής δασμών από τον Τραμπ, που τότε ανήγγειλε επιπλέον φόρο 26% στα ινδικά προϊόντα, επιδιώκοντας να πιέσει την Ινδία να μειώσει τα εμπορικά της εμπόδια — ποσοστό που τελικά αναπροσαρμόστηκε ελαφρώς στο 25%.
Με προεδρικό διάταγμα στις 6 Αυγούστου, ο Τραμπ ενεργοποίησε τη νέα αυτή επιβάρυνση, δικαιολογώντας αυτή τη κίνηση: «Η κυβέρνηση της Ινδίας εισάγει άμεσα ή έμμεσα πετρέλαιο από τη Ρωσική Ομοσπονδία». Από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, η Ινδία έχει καταστεί ένας από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους της Μόσχας, με το ετήσιο διμερές εμπόριο να αγγίζει σχεδόν τα 69 δισ. δολάρια. Η ενέργεια, κυρίως το αργό πετρέλαιο, αποτελεί τον βασικότερο σύνδεσμο μεταξύ των δύο χωρών, καθώς οι ινδικές εισαγωγές ξεπέρασαν τα 52 δισ. δολάρια το 2023, ενώ εκτιμάται ότι η Ινδία απορροφά το ένα τρίτο των ρωσικών εξαγωγών πετρελαίου, εκμεταλλευόμενη τις εκπτώσεις που προκάλεσαν οι κυρώσεις.
Οι G7 επέβαλαν πλαφόν 60 δολαρίων το βαρέλι στο ρωσικό αργό τύπου Oυράλης τον Δεκέμβριο, θέλοντας να περιορίσει τα έσοδα της Ρωσίας. Ωστόσο, καθώς οι διεθνείς τιμές πετρελαίου υποχώρησαν, η διαφορά τιμής υπέρ των Ινδών εξασθένησε. Ο οικονομολόγος ενέργειας Άνας Αλ-Χάτζι τόνισε πως η Ινδία αντικατέστησε ακριβότερο αργό πετρέλαιο από ΗΠΑ, Νότια Αμερική και Αφρική με φθηνότερο ρώσικο, σημειώνοντας: «Περίπου 932 χιλιάδες βαρέλια ημερησίως ακριβότερης ή ανακατευθυνόμενης παραγωγής προς διυλιστήρια σε Κουβέιτ και Ομάν, αντικαταστάθηκαν από ρωσικές εισαγωγές».
Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι οι αγορές αυτές από πλευράς Ινδίας συμβάλλουν άμεσα στη χρηματοδότηση της ρωσικής πολεμικής μηχανής στην Ουκρανία. Σε ανάρτησή του στο Truth Social στις 4 Αυγούστου, ο Τραμπ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Η Ινδία εκμεταλλεύεται το φθηνό ρωσικό αργό, πουλώντας το στη διεθνή αγορά με μεγάλα κέρδη. Δεν τους νοιάζει πόσοι σκοτώνονται στην Ουκρανία από τη ρωσική πολεμική μηχανή».
Η κυβέρνηση της Ινδίας απέρριψε τις κατηγορίες αυτές, δηλώνοντας στην εφημερίδα The Epoch Times ότι οι συγκεκριμένες αγορές επιδιώκουν απλώς να εξασφαλίσουν προσιτή ενέργεια για τον πληθυσμό του 1,5 δισ. πολιτών. Εκπρόσωπος του ινδικού υπουργείου Εξωτερικών σημείωσε: «Υπό το φως αυτών των δεδομένων, η στοχοποίηση της Ινδίας είναι αδικαιολόγητη και παράλογη».
Στο ίδιο κλίμα κινήθηκε και ο επικεφαλής σύμβουλος του Λευκού Οίκου για το εμπόριο, Πίτερ Ναβάρο, ο οποίος δήλωσε σε δημοσιογράφους: «Η Ινδία βγάζει υπερκέρδη από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Δεν φαίνεται να αναγνωρίζει τις συνέπειες που έχει ο ρόλος της στο αιματοκύλισμα». Εξέφρασε ακόμη ανησυχία πως «οι παρούσες εμπορικές πολιτικές της Ινδίας βλάπτουν τις ΗΠΑ. Το εμπορικό μας έλλειμμα με την Ινδία είναι πολύ υψηλό — αυτό πλήττει Αμερικανούς εργαζόμενους, αμερικανικές επιχειρήσεις. Τα χρήματα που παίρνουν πουλώντας μας προϊόντα τα χρησιμοποιούν για να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο, το διυλίζουν και επωφελούνται διπλά. Τελικά, τα έσοδα αυτά αξιοποιούνται από τη Ρωσία για νέους εξοπλισμούς, με αποτέλεσμα να σκοτώνονται περισσότεροι Ουκρανοί και οι Αμερικανοί φορολογούμενοι να καλούνται να χρηματοδοτήσουν περαιτέρω στρατιωτική βοήθεια στο Κίεβο».
Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γραφείο του Εκπροσώπου Εμπορίου, το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Ινδία διαμορφώθηκε σχεδόν στα 46 δισ. δολάρια το 2024, σημειώνοντας αύξηση 5,9% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Οι νέοι δασμοί αναμένεται να προκαλέσουν τριγμούς στο διμερές εμπόριο που υπερβαίνει τα 200 δισ. δολάρια ετησίως. Πρόσφατα στοιχεία του Γραφείου Οικονομικής Ανάλυσης καταγράφουν μικρή πτώση των ινδικών εισαγωγών κατά 3% τον Ιούνιο σε σχέση με τον Μάιο, αλλά με ετήσια άνοδο 29%.
Από τα στοιχεία της εταιρείας Descartes Systems Group προκύπτει επίσης σημαντική αύξηση των αμερικανικών θαλάσσιων εισαγωγών — πάνω από 18% τον Ιούλιο σε σύγκριση με τον Ιούνιο. Η παγκόσμια έκθεσή τους τον Αύγουστο υπογραμμίζει άνοδο 14% στις παραγγελίες από Ινδία, υποδεικνύοντας συντονισμένες κινήσεις προσαρμογής ενόψει των δασμών. Παραμένει, ωστόσο, έντονη αβεβαιότητα στην αγορά, καθώς οι Αμερικανοί εισαγωγείς επανεξετάζουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους λόγω των νέων μέτρων αλλά και της ενδεχόμενης λήξης της εμπορικής εκεχειρίας ΗΠΑ–Κίνας.
Σε οικονομικό φόρουμ της εφημερίδας Economic Times στο Νέο Δελχί, ο Ινδός υπουργός Εξωτερικών, Σουμπραμάνιαμ Τζαϊσανκάρ, ανέφερε ότι οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται, υπογραμμίζοντας: «Υπάρχουν κόκκινες γραμμές που οφείλουμε να διαφυλάξουμε και να υπερασπιστούμε. Είναι δικαίωμά μας να ενεργούμε προς το εθνικό μας συμφέρον».
Οι οικονομολόγοι της ING προειδοποιούν ότι οι προοπτικές ανάπτυξης της Ινδίας διαγράφονται αβέβαιες εν μέσω ενδεχόμενης εμπορικής σύγκρουσης, με τη γενική πρόβλεψη να δείχνει ανάπτυξη 6,6% το δεύτερο τρίμηνο, από 7,4% το πρώτο τρίμηνο του 2025. Επισημαίνουν ότι το αυξημένο κόστος λόγω δασμών και η αστάθεια στην εμπορική πολιτική αποτελούν σημαντικούς κινδύνους για τη δυναμική της ινδικής οικονομίας. Η ινδική κυβέρνηση εκμεταλλεύεται τη συγκυρία ώστε να προωθήσει εσωτερικές μεταρρυθμίσεις, όπως την αναθεώρηση στον φόρο αγαθών και υπηρεσιών, ενώ ταυτόχρονα ενισχύει και τις διπλωματικές της σχέσεις με την Κίνα, καθώς ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι ετοιμάζεται να συναντήσει τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ.
Ο Τζο Μαρ, βοηθός οικονομολόγος της Capital Economics, προειδοποίησε ότι ο δασμός 50% μπορεί να επηρεάσει αισθητά την ανάπτυξη του ΑΕΠ της Ινδίας, σημειώνοντας: «Αν διατηρηθεί, η συνεπακόλουθη μείωση στις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ μπορεί να περιορίσει την αύξηση του ΑΕΠ κατά 0,8% φέτος και το επόμενο έτος».
Μετά από ευρήματα που αποδίδουν στην Ισλαμική Επαναστατική Φρουρά του Ιράν (IRGC) συμμετοχή σε αντισημιτικές εμπρηστικές επιθέσεις σε εβραϊκούς στόχους στη Μελβούρνη και το Σίδνεϊ, η Αυστραλία απέλασε τον Ιρανό πρέσβη, Αχμάντ Σαντεγκί, και ανέστειλε τη λειτουργία της πρεσβείας της στην Τεχεράνη.
Ο πρωθυπουργός, Άντονι Αλμπανέζι, ανακοίνωσε την απέλαση αφού ο Οργανισμός Ασφάλειας και Πληροφοριών Αυστραλίας (ASIO) επιβεβαίωσε τα ευρήματά του για την υπόθεση.
«Το ASIO έχει πλέον συγκεντρώσει αρκετές αξιόπιστες πληροφορίες ώστε να καταλήξει σε ένα βαθιά ανησυχητικό συμπέρασμα: η ιρανική κυβέρνηση κατεύθυνε τουλάχιστον δύο από αυτές τις επιθέσεις», δήλωσε ο Αλμπανέζι. Μεταξύ των περιστατικών που αναφέρονται συγκαταλέγεται ο εμπρησμός του εστιατορίου Lewis Continental Kitchen στο Σίδνεϊ στις 20 Οκτωβρίου 2024 και η επίθεση με βόμβες μολότοφ στην συναγωγή Adas Israel στη Μελβούρνη στις 6 Δεκεμβρίου 2024.
Ο πρωθυπουργός χαρακτήρισε τις ενέργειες αυτές «εξαιρετικές και επικίνδυνες πράξεις επιθετικότητας, οργανωμένες από ξένο κράτος σε αυστραλιανό έδαφος» και τόνισε πως ήταν σκόπιμες προσπάθειες να πληγεί η κοινωνική συνοχή και να καλλιεργηθεί διχόνοια στην κοινότητα.
Ζημιές που προκλήθηκαν από εμπρηστική επίθεση στη συναγωγή Adass Israel στη Μελβούρνη της Αυστραλίας στις 9 Δεκεμβρίου 2024. AAP Image/Yumi Rosenbaum
Αναφερόμενη στις αποκαλύψεις αυτές, η υπουργός Εξωτερικών, Πένι Γουόνγκ, τόνισε: «Είναι η πρώτη φορά στη μεταπολεμική περίοδο που η Αυστραλία απελαύνει πρέσβη και λάβαμε αυτή την απόφαση επειδή οι ενέργειες του Ιράν είναι απολύτως απαράδεκτες». Επιβεβαίωσε πως όλοι οι Αυστραλοί διπλωμάτες στο Ιράν έχουν μεταφερθεί σε τρίτη χώρα και συνέστησε στους Αυστραλούς πολίτες που βρίσκονται στο Ιράν να αποχωρήσουν, εφόσον το επιτρέπει η ασφάλεια: «Το μήνυμά μας είναι σαφές: αν είστε Αυστραλός στο Ιράν, φύγετε τώρα».
Ο Αλμπανέζι ανακοίνωσε επίσης ότι η IRGC θα χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική οργάνωση βάσει του ποινικού κώδικα της Αυστραλίας, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για ισχυρή και αποφασιστική αντίδραση. Ο υπουργός Εσωτερικών, Τόνι Μπερκ, υπογράμμισε: «Οι επιθέσεις προκάλεσαν βαθιά τραύματα… Η Αυστραλία δέχθηκε επίθεση και υπέστη βλάβη».
Μέλη της εβραϊκής κοινότητας διαβάζουν μηνύματα που είναι κολλημένα στο φράχτη της συναγωγής Adass Israel στο προάστιο Ripponlea της Μελβούρνης στην Αυστραλία, στις 9 Δεκεμβρίου 2024. Martin Keep/AFP μέσω Getty Images
Ο επικεφαλής του ASIO, Μάικ Μπέρτζες, τόνισε ότι ο αντισημιτισμός έχει εξελιχθεί σε κορυφαία προτεραιότητα για την υπηρεσία και αποκάλυψε πως τα στοιχεία οδηγούν σε διασυνδέσεις μεταξύ των φερόμενων εγκλημάτων και αξιωματικών της IRGC. «Οι ενέργειες του Ιράν είναι εντελώς απαράδεκτες. Έθεσαν σε κίνδυνο ζωές, τρόμαξαν την κοινότητα και υπονόμευσαν την κοινωνική μας συνοχή», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η πρεσβεία του Ισραήλ στην Αυστραλία εξέφρασε τη στήριξή της στις αυστραλιανές αποφάσεις, δηλώνοντας: «Χαιρετίζουμε την απόφαση της Αυστραλίας να χαρακτηρίσει την IRGC ως τρομοκρατική οργάνωση. Πρόκειται για ένα βήμα που επί μακρόν ζητούσαμε. Το ιρανικό καθεστώς δεν αποτελεί απειλή μόνο για τους Εβραίους ή το Ισραήλ, αλλά θέτει σε κίνδυνο ολόκληρο τον ελεύθερο κόσμο, συμπεριλαμβανομένης και της Αυστραλίας».
Σε ευρύτερο πλαίσιο, ο Αλμπανέζι προειδοποίησε ότι το Ιράν επιχειρεί να μεταφέρει τις συγκρούσεις της Μέσης Ανατολής στην Αυστραλία, επισημαίνοντας πως «οι ενέργειες της κυβέρνησής μου στέλνουν ξεκάθαρο μήνυμα… πως η επιθετικότητά σας δεν θα γίνει ανεκτή».
Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει ήδη επιβάλει κυρώσεις σε περισσότερα από 200 φυσικά πρόσωπα και οντότητες του Ιράν με διασύνδεση στο πυραυλικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, σε συντονισμό με διεθνείς εταίρους, για την αντιμετώπιση απειλών κατά της παγκόσμιας ασφάλειας.
