Εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εμπορίου δήλωσε στις 25 Αυγούστου ότι το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας «θα λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να διασφαλίσει σταθερά τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα των κινεζικών επιχειρήσεων», αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν κυρώσεις σε κινεζικές εταιρείες που βρέθηκαν να βοηθούν τον ρωσικό στρατό στον πόλεμο με την Ουκρανία, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης Xinhua.
Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ και το υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσαν στις 23 Αυγούστου ότι είχαν στοχοθετήσει σχεδόν 400 νομικές και φυσικές οντότητες που βοηθούσαν τη ρωσική πολεμική προσπάθεια. Αρκετές από τις κινεζικές εταιρείες στις οποίες επιβλήθηκαν κυρώσεις διαπιστώθηκε ότι πωλούσαν εξαρτήματα μηχανών και τεχνολογικό εξοπλισμό, όπως μικροτσίπ που χρησιμοποιούνται σε στρατιωτικό εξοπλισμό, σε ρωσικές οντότητες που ήταν ήδη στη μαύρη λίστα. Σαράντα δύο κινεζικές εταιρείες τέθηκαν σε κατάλογο εμπορικών περιορισμών.
Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) έχει ταχθεί στο πλευρό της Ρωσίας στον πόλεμο από την αρχή, ανταποκρινόμενο μόνο με υπεκφυγές στις εκκλήσεις των Αμερικανών διπλωματών να αναγνωρίσει την κυριαρχία των εθνών και να σταματήσει τη βοήθειά του στις ρωσικές πολεμικές προσπάθειες. Οι κυρώσεις της Παρασκευής αποκάλυψαν ευρείες προσπάθειες της αμερικανικής κυβέρνησης να εμποδίσει τα αμερικανικά και ξένα χρήματα να ενισχύσουν τον ρωσικό στρατό. Οι φυσικές και νομικές οντότητες που τέθηκαν στο στόχαστρο δεν αφορούσαν μόνο τους άμεσους προμηθευτές κεφαλαίων, όπλων και τεχνολογίας για τον ρωσικό στρατό, αλλά και τη βιομηχανία μετάλλων και εξόρυξης της Ρωσίας, γεγονός που θα εξασθένιζε τον χρηματοπιστωτικό τομέα της Ρωσίας.
Το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου χαρακτήρισε αυτές τις ενέργειες ως «λανθασμένες ενέργειες» και υποστήριξε ότι οι κυρώσεις έγιναν με «τις λεγόμενες δικαιολογίες που σχετίζονται με τη Ρωσία».
Σύμφωνα με την Επιτροπή Οικονομικής και Ασφαλείας ΗΠΑ-Κίνας, το ΚΚΚ όχι μόνο αρνήθηκε να σταματήσει να βοηθά τις ρωσικές πολεμικές προσπάθειες, αλλά προσπάθησε να υπονομεύσει τις διεθνείς κυρώσεις κατά της Ρωσίας.
Αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο εξέδωσαν κυρώσεις που εμπόδιζαν την εισαγωγή ρωσικού χαλκού, το ΚΚΚ εισήγαγε ρωσικό χαλκό μεταμφιεσμένο σε παλιοσίδερα, σύμφωνα με έρευνα του Reuters.
Αφού ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ αποκάλυψαν ότι τα περισσότερα από τα μικροτσίπ που χρησιμοποιούνται στα ρωσικά στρατιωτικά άρματα μάχης, τους πυραύλους και τα αεροσκάφη εισήχθησαν από την Κίνα, αξιωματούχοι του ΚΚΚ δήλωσαν ότι «δεν παρείχαν οπλισμό σε κανένα μέρος».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέδωσαν τον πρώτο γύρο κυρώσεων κατά της Ρωσίας τον Φεβρουάριο του 2022, λίγο μετά τον οποίο αξιωματούχοι του ΚΚΚ δήλωσαν ότι θα συμμετάσχουν σε κανονικές εμπορικές συναλλαγές με τη Ρωσία. Το ΚΚΚ συνέχισε να χρηματοδοτεί και να πωλεί στη Ρωσία υλικά που χρειάζονταν για στρατιωτικό εξοπλισμό καθ’ όλη τη διάρκεια του 2022, 2023 και 2024.
Το 2021, το ΚΚΚ ψήφισε τον νόμο κατά των ξένων κυρώσεων, υποστηρίζοντας ότι δίνει στο ΚΚΚ την εξουσία να εφαρμόζει αντίμετρα και αντίποινα για αυτό που θεωρεί ως «διακριτικά περιοριστικά μέτρα […] για τον περιορισμό ή την καταστολή του έθνους μας».
Μια αεροπορική βάση του ΝΑΤΟ στη Γερμανία παρέμεινε σε κατάσταση υψηλού συναγερμού την Παρασκευή «βάσει πληροφοριών πληροφοριών που υποδεικνύουν μια πιθανή απειλή», ανακοίνωσε η στρατιωτική συμμαχία.
Η στρατιωτική εγκατάσταση, που βρίσκεται τέσσερα μίλια δυτικά της πόλης Γκάιλενκιρχεν, στο Νόρτνχαϊν-Βέστφάλεν, κοντά στα ολλανδικά σύνορα, αύξησε το επίπεδο συναγερμού κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Μια ανακοίνωση έγινε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X από τον λογαριασμό AWACS του ΝΑΤΟ στις 22:37 (τοπική ώρα) της Πέμπτης λέγοντας: «Αυξήσαμε το επίπεδο ασφαλείας στην αεροπορική βάση του ΝΑΤΟ Γκάιλενκιρχεν βάσει πληροφοριών πληροφοριών που υποδεικνύουν πιθανή απειλή.
«Όλο το μη απαραίτητο για την αποστολή προσωπικό έχει αποσταλεί στα σπίτια του ως προληπτικό μέτρο. Η ασφάλεια του προσωπικού μας είναι η ύψιστη προτεραιότητά μας. Οι επιχειρήσεις συνεχίζονται σύμφωνα με τον προγραμματισμό».
Τόσο η βάση όσο και η μικρή πόλη Γκάιλενκιρχεν παρέμειναν σε κατάσταση υψηλού συναγερμού το πρωί της Παρασκευής, επιβεβαίωσε εκπρόσωπος.
«Παραμένουμε στο Charlie», δήλωσε εκπρόσωπος της βάσης στο Reuters, αναφερόμενος στη δεύτερη υψηλότερη από τις τέσσερις καταστάσεις συναγερμού.
Το επίπεδο ασφαλείας Charlie ορίζεται ως εξής: «έχει συμβεί ένα περιστατικό ή έχουν ληφθεί πληροφορίες που δείχνουν ότι κάποια μορφή τρομοκρατικής ενέργειας εναντίον οργανισμών ή προσωπικού του ΝΑΤΟ είναι πολύ πιθανή».
Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι η βάση στην οποία στεγάζεται ο στόλος των αεροσκαφών επιτήρησης του Συστήματος Εναέριας Προειδοποίησης και Ελέγχου του ΝΑΤΟ λειτουργεί με ελάχιστη στελέχωση για προληπτικούς λόγους, ενώ οι προγραμματισμένες επιχειρήσεις συνεχίζονται κανονικά.
Το γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων DPA μετέδωσε ότι στο χώρο της αεροπορικής βάσης διακρίνονταν περιπολικά της αστυνομίας.
Η τοπική αστυνομία επιβεβαίωσε μια ανάπτυξη το βράδυ της Πέμπτης, αλλά δεν προσέφερε λεπτομέρειες και καμία ενημέρωση το πρωί της Παρασκευής.
Ο εκπρόσωπος της βάσης πρόσθεσε ότι δεν υπήρχε καμία σχέση με τη σύντομη αύξηση του επιπέδου ασφαλείας στην εγκατάσταση την περασμένη εβδομάδα, μετά την είδηση ότι μια στρατιωτική βάση στην κοντινή Κολωνία είχε ερευνήσει μια υποψία δολιοφθοράς στην παροχή νερού.
Την ίδια ημέρα με το περιστατικό στην Κολωνία, η βάση του Γκάιλενκιρχεν ανέφερε επίσης ένα περιστατικό απόπειρας καταπάτησης, το οποίο προκάλεσε πλήρη έλεγχο των εγκαταστάσεων.
Ο γερμανικός στρατός έδωσε αργότερα το πράσινο φως στη βάση της Κολωνίας, λέγοντας ότι τα αποτελέσματα των δοκιμών έδειξαν ότι το νερό της βρύσης δεν ήταν μολυσμένο.
Το ΝΑΤΟ έχει προειδοποιήσει στο παρελθόν για μια εκστρατεία εχθρικών δραστηριοτήτων που οργανώνει η Ρωσία, συμπεριλαμβανομένων πράξεων δολιοφθοράς και κυβερνοεπιθέσεων, ενώ η Μόσχα, σε ανταπόδοση, κατηγορεί τακτικά το ΝΑΤΟ ότι απειλεί την ασφάλειά της.
Τον Ιούνιο, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ δήλωσε ότι η στρατιωτική συμμαχία είδε ένα μοτίβο να εξελίσσεται και ότι οι πρόσφατες επιθέσεις ήταν αποτέλεσμα μεγαλύτερης δραστηριότητας των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών.
Πολλά περιστατικά στο έδαφος του ΝΑΤΟ έχουν προκαλέσει υποψίες στους αναλυτές τα τελευταία χρόνια, μεταξύ των οποίων η αποκοπή ενός ζωτικού υποθαλάσσιου καλωδίου που συνδέει το Σβάλμπαρντ με την ηπειρωτική Νορβηγία το 2022.
Οι Ταλιμπάν απαγόρευσαν τις γυναικείες φωνές και τα ακάλυπτα πρόσωπα δημοσίως βάσει νέων νόμων για την καταπολέμηση της ανηθικότητας και την προώθηση της αρετής στο Αφγανιστάν.
Οι νόμοι τέθηκαν σε ισχύ την Τετάρτη, αφού εγκρίθηκαν από τον ανώτατο ηγέτη της χώρας Χαϊμπατουλάχ Αχουντζάντα, δήλωσε κυβερνητικός εκπρόσωπος.
Η ισλαμική φονταμενταλιστική ομάδα, η οποία ελέγχει τη χώρα εδώ και τρία χρόνια, δημιούργησε υπουργείο για τη «διάδοση της αρετής και την πρόληψη της ανηθικότητας» μετά την αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων το 2021.
Οι νέοι νόμοι καλύπτουν διάφορες πτυχές της καθημερινής ζωής, όπως οι δημόσιες συγκοινωνίες, η μουσική, το ξύρισμα και οι εορτασμοί.
Εκτίθενται σε ένα έγγραφο 114 σελίδων και 35 άρθρων και αποτελούν την πρώτη επίσημη διακήρυξη νόμων περί ηθών και αρετών στο Αφγανιστάν μετά την κατάληψη της εξουσίας, αναφέρει το Associated Press.
Απαγορεύεται να κοιτάζουν τους άνδρες
Οι νόμοι θέτουν το υπουργείο στην πρώτη γραμμή της ρύθμισης της προσωπικής συμπεριφοράς και της επιβολής ποινών, εάν οι αρμόδιοι για την εφαρμογή τους ισχυριστούν ότι οι Αφγανοί τους έχουν παραβιάσει.
Το άρθρο 13 του εγγράφου αναφέρεται ειδικά στις γυναίκες και ορίζει ότι είναι υποχρεωτική η γυναίκα να καλύπτει το σώμα της κάθε φορά που βρίσκεται σε δημόσιο χώρο και ότι η κάλυψη του προσώπου είναι απαραίτητη για να αποφεύγουν τους πειρασμούς και την πρόκληση των άλλων. Ορίζει επίσης ότι τα ρούχα δεν πρέπει να είναι λεπτά, στενά ή κοντά.
Οι γυναίκες οφείλουν επίσης να καλύπτονται μπροστά σε μη μουσουλμάνους άνδρες και γυναίκες για να μην διαφθείρονται.
Επιπλέον, οι γυναικείες φωνές θεωρούνται ερωτικές και, ως εκ τούτου, οι γυναίκες δεν πρέπει να τραγουδούν, να απαγγέλλουν ή να διαβάζουν δυνατά σε δημόσιο χώρο.
Απαγορεύεται επίσης στις γυναίκες να κοιτάζουν άνδρες με τους οποίους δεν έχουν συγγένεια εξ αίματος ή γάμου και το αντίστροφο.
Το άρθρο 17 απαγορεύει τη δημοσίευση εικόνων ζωντανών όντων, ενώ το άρθρο 19 απαγορεύει την αναπαραγωγή μουσικής, τη μεταφορά γυναικών που ταξιδεύουν μόνες τους και την ανάμειξη ανδρών και γυναικών που δεν έχουν συγγένεια μεταξύ τους. Ο νόμος υποχρεώνει επίσης τους επιβάτες και τους οδηγούς να εκτελούν προσευχές σε καθορισμένες ώρες.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του υπουργείου, η προώθηση της αρετής περιλαμβάνει την προσευχή, την ευθυγράμμιση του χαρακτήρα και της συμπεριφοράς των μουσουλμάνων με το νόμο της Σαρία, την ενθάρρυνση των γυναικών να φορούν χιτζάμπ και την πρόσκληση των ανθρώπων να συμμορφωθούν με τους πέντε πυλώνες της θρησκείας.
Λέει επίσης ότι η εξάλειψη της ανηθικότητας περιλαμβάνει την απαγόρευση στους ανθρώπους να κάνουν πράγματα που απαγορεύονται από το Ισλάμ.
Κλίμα φόβου και εκφοβισμού
Τον περασμένο μήνα, μια έκθεση του ΟΗΕ ανέφερε ότι το υπουργείο συμβάλλει σε ένα κλίμα φόβου και εκφοβισμού μεταξύ των Αφγανών μέσω των διαταγμάτων και των μεθόδων που χρησιμοποιούνται για την επιβολή τους.
Είπε ότι ο ρόλος του υπουργείου επεκτείνεται και σε άλλους τομείς της δημόσιας ζωής, όπως η παρακολούθηση των μέσων ενημέρωσης και η εξάλειψη της εξάρτησης από τα ναρκωτικά.
«Δεδομένων των πολλαπλών ζητημάτων που περιγράφονται στην έκθεση, η θέση που εκφράζεται από τις de facto αρχές ότι αυτή η εποπτεία θα αυξηθεί και θα επεκταθεί προκαλεί σημαντική ανησυχία για όλους τους Αφγανούς, ιδίως για τις γυναίκες και τα κορίτσια», δήλωσε η Φιόνα Φρέιζερ, επικεφαλής της υπηρεσίας ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην αποστολή του ΟΗΕ στο Αφγανιστάν.
Οι Ταλιμπάν απέρριψαν την έκθεση του ΟΗΕ.
Αφγανές μαθήτριες παρακολουθούν την τάξη τους την πρώτη ημέρα της νέας σχολικής χρονιάς, στην Καμπούλ, στις 25 Μαρτίου 2023. (Ebrahim Noroozi/AP)
Ο Εκπαιδευτικός, Επιστημονικός και Πολιτιστικός Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO) διαπίστωσε επίσης ότι οι Ταλιμπάν έχουν στερήσει σκόπιμα τη σχολική εκπαίδευση σε 1,4 εκατομμύρια κορίτσια του Αφγανιστάν από τότε που επέστρεψαν στην εξουσία.
Το Αφγανιστάν είναι η μόνη χώρα στον κόσμο όπου οι γυναίκες απαγορεύεται να φοιτήσουν στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση και στα πανεπιστήμια.
Η ερμηνεία του νόμου της Σαρία από τους Ταλιμπάν είναι ότι τα κορίτσια δεν πρέπει να μορφώνονται πέρα από την έκτη τάξη.
Ως αποτέλεσμα της εκπαιδευτικής πολιτικής της ομάδας, η UNESCO διαπίστωσε ότι «το μέλλον μιας ολόκληρης γενιάς βρίσκεται πλέον σε κίνδυνο».
Σε ολόκληρη την ιστορία, οι στρατιωτικοί διοικητές και οι παρατηρητές προσπαθούσαν να δουν μέσα από τα θολά στρώματα των ατελών ή εντελώς ψευδών πληροφοριών και της εξαπάτησης μέσα στο χάος του πεδίου της μάχης – να δουν μέσα από την ομίχλη του πολέμου.
Όταν οι ουκρανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν την επιδρομή τους στη δυτική περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας την περασμένη εβδομάδα, έφεραν μαζί τους την ομίχλη του πολέμου. Αυτή η ομίχλη εξακολουθεί να περιβάλλει πολλά ερωτήματα καθώς η διασυνοριακή επίθεση εκτείνεται στη δεύτερη εβδομάδα της, αλλά η ομίχλη αρχίζει να διαλύεται.
Η αρχική ουκρανική επίθεση, σύμφωνα με πολλούς δείκτες, αιφνιδίασε τη Ρωσία. Καθώς αυτά τα ουκρανικά στρατεύματα διέσχισαν τα σύνορα στις 6 Αυγούστου, σάρωσαν μεγάλες εδαφικές εκτάσεις σε σχέση με τα τελευταία δύο χρόνια του πολέμου.
Ανταποκρινόμενοι στην ουκρανική επίθεση, οι αμυνόμενοι δυσκολεύτηκαν αρχικά να βρουν τον προσανατολισμό τους. Τουλάχιστον μια πρώιμη ρωσική προσπάθεια να αναχαιτιστεί η ουκρανική επίθεση φαίνεται να κατέληξε σε καταστροφή, με αναφορές που αναφέρουν ότι μια φάλαγγα από έως και 14 ρωσικά μεταγωγικά στρατευμάτων με ελαφριά θωράκιση έπεσε σε νυχτερινή ενέδρα, με βαριές απώλειες.
Οι Ρώσοι στρατιωτικοί ηγέτες έχουν αφήσει να εννοηθεί ότι τώρα ανακτούν την ψυχραιμία τους. Μιλώντας στο ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS την Τετάρτη, ο υποστράτηγος Άπτι Αλαουντίνοφ δήλωσε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις δεν αναλαμβάνουν πλέον επιθετικές ενέργειες στο μέτωπο του Κουρσκ και αντιθέτως αρχίζουν να οχυρώνονται.
Ένα κατεστραμμένο σπίτι μετά από αυτό που οι τοπικές αρχές αποκάλεσαν ουκρανικό στρατιωτικό χτύπημα στην πόλη Σούντζα στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, σε αυτή την εικόνα που δημοσιεύθηκε στις 6 Αυγούστου 2024. (Ο εκτελών χρέη κυβερνήτη της περιφέρειας Κουρσκ Αλεξέι Σμιρνόφ μέσω Telegram/Reuters)
Οι Epoch Times δεν μπορούν να επαληθεύσουν τους ισχυρισμούς των δύο πλευρών για το πεδίο της μάχης.
Έξι ημέρες μετά την έναρξη της επίθεσης, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντιμίρ Ζελένσκι ανέφερε ότι οι δυνάμεις του είχαν καταλάβει περίπου 386 τετραγωνικά μίλια μέσα στην περιοχή του Κουρσκ. Από την Πέμπτη 15 Αυγούστου, ο ουκρανικός στρατός ανέφερε ότι ελέγχει περίπου 444 μίλια της περιοχής του Κουρσκ. Εάν αυτοί οι ουκρανικοί ισχυρισμοί είναι ακριβείς, αυτό υποδηλώνει ότι η αρχική τους δυναμική μπορεί πράγματι να εξασθενεί.
Ένα διάλειμμα από το τέλμα
Οι πρώτες στιγμές της επίθεσης στο Κουρσκ σηματοδότησαν μια αλλαγή στον τόνο από τον τρόπο με τον οποίο οι δύο πλευρές πολεμούσαν από τα τέλη του 2022.
Οι ρωσικές δυνάμεις έφτασαν σχεδόν μέχρι την πρωτεύουσα του Κιέβου στη βόρεια κεντρική Ουκρανία, καθώς εξαπέλυσαν μια πολυμέτωπη επίθεση στις πρώτες εβδομάδες της εισβολής τους. Μέχρι τον Απρίλιο του 2022, αυτή η αρχική ρωσική επίθεση παραπαίει. Μέχρι τον Ιούνιο του 2022, οι βορειότερες ρωσικές δυνάμεις είχαν υποχωρήσει στη βορειοανατολική ουκρανική περιοχή του Χάρκοβο. Στη συνέχεια, οι ουκρανικές δυνάμεις ανακατέλαβαν εκατοντάδες μίλια εδάφους στο Χάρκοβο σε μια πολύμηνη ώθηση που ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2022.
Αυτή η επίθεση του 2022 στο Χάρκοβο σηματοδότησε την τελευταία μεγάλη εδαφική μετακίνηση των πρώτων 2 1/2 ετών του πολέμου. Έκτοτε, η σύγκρουση μετατοπίστηκε σε μεγάλο βαθμό από μια σειρά ελιγμών μεγάλης κλίμακας σε μια εξοντωτική μάχη, στην οποία οι ρωσικές δυνάμεις έπρεπε να συγκεντρώσουν μεγάλο αριθμό στρατευμάτων και πόρων για να εκτοπίσουν τους Ουκρανούς αμυνόμενους μερικά οικοδομικά τετράγωνα κάθε φορά. Αν και δαπανηρό, αυτό το στυλ πολέμου ευνόησε τη Ρωσία, η οποία διαθέτει περισσότερο ανθρώπινο δυναμικό και εξοπλισμό.
Ένας Ουκρανός στρατιώτης φαίνεται σε ένα χαράκωμα σε μια θέση έξω από την πόλη Χορλίβκα, στην περιοχή Ντονέτσκ της Ουκρανίας, στις 3 Μαρτίου 2023. (Anna Kudriavtseva/Reuters)
Οι ουκρανικές δυνάμεις προσπάθησαν να ανακτήσουν τη δυναμική τους με μια δεύτερη μεγάλη επίθεση το καλοκαίρι του 2023, αλλά δεν κατάφεραν να επαναλάβουν το είδος των εδαφικών μετακινήσεων που πέτυχαν το προηγούμενο έτος στο Χάρκοβο. Αντί να συνεχίσουν να αντιπαραθέτουν δυνάμεις σε μια μάχη εξάντλησης, η ουκρανική απόφαση της περασμένης εβδομάδας να εκμεταλλευτούν την αδυναμία της Ρωσίας στην περιοχή του Κουρσκ απέδειξε ότι μπορούν ακόμη να αποσπάσουν μεγάλες εκτάσεις από τον ρωσικό έλεγχο αν έχουν το στοιχείο του αιφνιδιασμού.
Την Πέμπτη, η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου Σαμπρίνα Σινγκ δήλωσε ότι η Ρωσία φαίνεται να έχει εκτρέψει ορισμένα από τα στρατεύματά της από το τέλμα της πρώτης γραμμής στην ανατολική Ουκρανία. Εάν είναι ακριβές, αυτό θα μπορούσε να δώσει στην Ουκρανία κάποια ανάπαυλα κατά μήκος του κύριου μετώπου.
Από την αρχική επίθεση της 6ης Αυγούστου, οι ρωσικές αρχές επέλεξαν επίσης να εκκενώσουν χιλιάδες πολίτες τους από το Κουρσκ καθώς και από το Μπριάνσκ και το Μπέλγκοροντ, βγάζοντας τους πολίτες αυτούς από τα διασταυρούμενα πυρά μιας δυνητικά επεκτεινόμενης ουκρανικής διασυνοριακής εκστρατείας.
Ο συνταξιούχος στρατηγός του αμερικανικού στρατού Μπεν Χότζες εξήρε αυτή την εβδομάδα την ουκρανική επιχείρηση και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αντίδραση της Ρωσίας ήταν «χαοτική, πανικόβλητη» και «αργή».
Η Ντέμπρα Κάγκαν, ανώτερη σύμβουλος του Κέντρου Ευρασίας του Ατλαντικού Συμβουλίου, δήλωσε ότι η επίθεση στο Κουρσκ κατέδειξε την υπερβολική αυτοπεποίθηση της Ρωσίας όσον αφορά τις πληροφορίες και την επίγνωση του χώρου μάχης.
«Υπάρχει αυτή η άποψη ότι στον σύγχρονο χώρο μάχης πλέον, κανείς δεν μπορεί να κάνει τίποτα κρυφά πια», δήλωσε η Κάγκαν κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στο πάνελ του Ατλαντικού Συμβουλίου στις 15 Αυγούστου.
Η Κάγκαν είπε ότι η αναφερόμενη ενέδρα στη φάλαγγα των ρωσικών ενισχύσεων που κατευθύνονταν προς τα σύνορα του Κουρσκ ήταν εμβληματική της ύβρεως τους.
Παρόλα αυτά, η Κάγκαν προειδοποίησε τους φιλοουκρανούς παρατηρητές να μην πέσουν στην ίδια παγίδα υποτίμησης του αντιπάλου τους.
«Δεν λέω ότι είναι παντοδύναμοι, αλλά δεν νομίζω ότι κανείς πρέπει να παρασυρθεί σε αυτό το χάσμα της σκέψης ότι ξαφνικά οι Ρώσοι είναι απίστευτα ανίκανοι και ότι δεν θα μπορέσουν να αντεπιτεθούν καθόλου», προειδοποίησε η Κάγκαν.
Ο στόχος της Ουκρανίας στο Κουρσκ παραμένει μυστήριο
Η στιγμή της ταχείας προέλασης της Ουκρανίας στο Κουρσκ έχει οδηγήσει πολλούς να κάνουν εικασίες για το τι ελπίζει να επιτύχει. Ο Ζελένσκι και η στρατιωτική ηγεσία της Ουκρανίας έχουν παραμείνει σχετικά απόμακροι όσον αφορά τους στόχους τους. Ο Ουκρανός πρόεδρος δεν αναγνώρισε επίσημα τη διασυνοριακή επίθεση παρά μόνο αρκετές ημέρες μετά τη μάχη.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης στο πάνελ του Ατλαντικού Συμβουλίου την Πέμπτη, ο πρώην υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Αντρέι Ζαγκορόντνιουκ δήλωσε ότι η επιχείρηση στο Κουρσκ μπορεί να ξεκίνησε ως «επιδρομή», υπονοώντας μια σύντομη εισβολή σε εχθρικό έδαφος και στη συνέχεια μια προγραμματισμένη απόσυρση. Όμως, ο Ζαγκορόντνιουκ είπε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις μπορεί να άλλαξαν τα σχέδιά τους και να αποφάσισαν να κρατήσουν το έδαφος στην περιοχή του Κουρσκ, ενώ θα υπολογίζουν τη ρωσική απάντηση.
Ο πρώην υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, ο οποίος κατείχε τη θέση αυτή από τον Αύγουστο του 2019 έως τον Μάρτιο του 2020, δήλωσε ότι ο στόχος φαίνεται να είναι να αναγκαστεί η Ρωσία να εκτρέψει όσο το δυνατόν περισσότερα στρατεύματα από το κύριο μέτωπο για να οδηγήσει τελικά τις ουκρανικές δυνάμεις πίσω στη δική τους πλευρά των συνόρων. Αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει.
«Εάν οι Ρώσοι στρατηγοί αποφασίσουν να μην εκτρέψουν τα στρατεύματα από το ουκρανικό μέτωπο, τότε η Ουκρανία θα προχωρήσει περαιτέρω στην κατοχή. Και φυσικά, αυτή η κατοχή, πολιτικά και επιχειρησιακά, δημιουργεί ένα τεράστιο πρόβλημα για τη Ρωσία», δήλωσε ο Ζαγκορόντνιουκ.
Ο Ουκρανός προεδρικός σύμβουλος Μιχάιλο Ποντολιάκ πρότεινε ότι η Ουκρανία μπορεί να σκοπεύει να διατηρήσει τμήματα της περιοχής του Κουρσκ, για να τα χρησιμοποιήσει ως διαπραγματευτικό χαρτί σε αντάλλαγμα για τα ουκρανικά εδάφη που έχει καταλάβει η Ρωσία μέχρι στιγμής στον πόλεμο.
«Πότε θα είναι δυνατόν να διεξαχθεί μια διαδικασία διαπραγμάτευσης με τρόπο ώστε να μπορέσουμε να πιέσουμε [τη Ρωσία] ή να πάρουμε κάτι από αυτήν; Μόνο όταν ο πόλεμος δεν θα εξελίσσεται σύμφωνα με τα σενάριά τους», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ο Ποντολιάκ.
Ο Μάικλ ΝτιΜίνο, διευθυντής δημόσιας πολιτικής και συνεργάτης του Defense Priorities, ήταν πιο επιφυλακτικός ως προς την ιδέα ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να κρατήσει τη γη στο Κουρσκ για αρκετό χρονικό διάστημα ώστε να την ανταλλάξει πίσω στη Ρωσία σε μια ενδεχόμενη διαπραγμάτευση. Εάν οι ουκρανικές δυνάμεις ελπίζουν να διατηρήσουν τα ερείσματά τους στο εσωτερικό της Ρωσίας, ο ΝτιΜίνο δήλωσε ότι θα πρέπει να ανοίξουν μια οδό ανεφοδιασμού για να συντηρήσουν τα στρατεύματα της πρώτης γραμμής.
«Η Ουκρανία έχει τόσο, τόσο μεγάλη έλλειψη ανθρώπινου δυναμικού που οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που προσθέτουν στο στρατό, πρέπει να τους στείλουν σε ρόλους μάχης στο μέτωπο», συνέχισε ο ΝτιΜίνο. «Δεν υπάρχει μεγάλο εύρος ζώνης για μια μεγάλη λειτουργία υποστήριξης αυτή τη στιγμή στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, και αυτό είναι ένα τεράστιο πρόβλημα αν πρόκειται να περάσεις στην επίθεση».
Επιπλέον, ο ΝτιΜίνο προειδοποίησε ότι οι Ουκρανοί μπορεί να έχουν βλάψει τον εαυτό τους μακροπρόθεσμα με την επίθεση στο Κουρσκ.
«Αν αυτές οι μονάδες υπερβάλλουν και αποκοπούν, ξέρετε, ενδεχομένως εκατοντάδες χιλιόμετρα πίσω από τις γραμμές του εχθρού, αυτό θα αφαιρέσει τη δημιουργία δυνάμεων ενός ολόκληρου έτους που οι Ουκρανοί προσπάθησαν να δημιουργήσουν με την επέκταση της επιστράτευσης και την παροχή περισσότερης αμερικανικής βοήθειας και, ξέρετε, προσπαθώντας να δημιουργήσουν μερικές νέες ταξιαρχίες και μεραρχίες και άλλα παρόμοια πράγματα», είπε. «Έτσι, χάνουν αυτή την ικανότητα. Και νομίζω ότι αυτό, για μένα, είναι ο μεγάλος κίνδυνος εδώ».
Μια άποψη δείχνει αυτό που λέγεται ότι είναι ένα χτύπημα του ρωσικού στρατού σε ουκρανικό στρατιωτικό υλικό στην περιοχή που συνορεύει με την Ουκρανία στην περιοχή του Κουρσκ, Ρωσία, σε αυτή την εικόνα από βίντεο που δημοσιεύθηκε στις 7 Αυγούστου 2024. (Ρωσικό Υπουργείο Άμυνας/Δωρεά μέσω Reuters)
Είτε προσπαθούν να διατηρήσουν το στοιχείο του αιφνιδιασμού της Ουκρανίας, είτε πασχίζουν να δουν μέσα από την ομίχλη, ο αμερικανικός στρατός έχει προσφέρει λίγες επιπλέον πληροφορίες για τα σχέδια της Ουκρανίας στην περιοχή του Κουρσκ.
«Είναι ακόμη πολύ νωρίς για να πούμε», δήλωσε την Πέμπτη η Σινγκ, όταν οι δημοσιογράφοι ρώτησαν πώς αυτή η επιχείρηση στο Κουρσκ θα αλλάξει τον πόλεμο.
«Σε όλο το τμήμα, εμπλεκόμαστε με τους Ουκρανούς προσπαθώντας να κατανοήσουμε καλύτερα τους στόχους τους», πρόσθεσε η εκπρόσωπος του Πενταγώνου.
«Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε, αλλά θα πρέπει να το αφήσω εδώ προς το παρόν».
Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα συμβούλεψε τον ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο είτε να προσκομίσει αποδείξεις για την εκλογική του νίκη είτε να προκηρύξει νέα ψηφοφορία με διεθνείς παρατηρητές.
Ο Λούλα ήταν παραδοσιακά σύμμαχος του Μαδούρο και του προκατόχου του, Ούγκο Τσάβες, αλλά από τότε που επανεξελέγη πρόεδρος της Βραζιλίας το 2022 προσπάθησε να πάρει αποστάσεις από τον πρόεδρο της Βενεζουέλας.
Σε συνέντευξή του σε ραδιοφωνικό σταθμό της Βραζιλίας την Πέμπτη, ο Λούλα δήλωσε ότι δεν αναγνωρίζει τον Μαδούρο ως νικητή των εκλογών της 28ης Ιουλίου.
Το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο της Βενεζουέλας δήλωσε ότι ο Μαδούρο κέρδισε τις εκλογές, με ποσοστό 52% των ψήφων, αλλά αρνήθηκε να δημοσιεύσει λεπτομερή ανάλυση των τελικών αποτελεσμάτων.
Η αντιπολίτευση λέει ότι ο υποψήφιός της, ο Εντμούντο Γκονζάλες, κέρδισε τις εκλογές και του «έκλεψαν» την προεδρία.
Ο Λούλα δήλωσε στο Radio T: «Θέλουμε το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο, το οποίο διαχειρίστηκε τις εκλογές, να ανακοινώσει δημοσίως ποιος κέρδισε».
Χρησιμοποιήστε «καλή λογική»
«Ο Μαδούρο έχει ακόμα έξι μήνες στη θητεία του. Είναι ο πρόεδρος ανεξάρτητα από τις εκλογές. Αν έχει καλή λογική, θα μπορούσε να καλέσει τον λαό της Βενεζουέλας, ίσως και να ζητήσει νέες εκλογές, να δημιουργήσει μια εκλογική επιτροπή και να επιτρέψει σε παρατηρητές από όλο τον κόσμο να παρακολουθήσουν», πρόσθεσε ο Λούλα.
Ο πρόεδρος της Βραζιλίας πρότεινε επίσης ότι μια «κυβέρνηση συνασπισμού» θα μπορούσε να είναι ένας άλλος δρόμος προόδου για τη Βενεζουέλα.
Περίπου 2.400 άνθρωποι έχουν συλληφθεί από τις δυνάμεις ασφαλείας επειδή διαδήλωναν κατά του Μαδούρο μετά την ανακήρυξή του ως νικητή και τουλάχιστον 23 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί.
Το ανώτατο δικαστήριο της Βενεζουέλας δήλωσε ότι εξακολουθεί να ελέγχει τα αποτελέσματα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι υποστηρίζει επίσης νέες εκλογές στη Βενεζουέλα. Ο Λευκός Οίκος έχει πει ότι ο Μαδούρο θα πρέπει να αναγνωρίσει ότι ο Γκονζάλες κέρδισε την πλειοψηφία των ψήφων στις εκλογές της 28ης Ιουλίου και να ξεκινήσει διάλογο με την αντιπολίτευση για την «αποκατάσταση των δημοκρατικών κανόνων».
Ο συνασπισμός της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας πιέζει για τη διεθνή αναγνώριση του Γκονζάλες ως νικητή. Επιλέχθηκε ως υποψήφιος του συνασπισμού μόνο αφού το ανώτατο δικαστήριο της χώρας μπλόκαρε την υποψηφιότητα της Μαρία Κορίνα Ματσάδο.
Τον Ιανουάριο, το Ανώτατο Δικαστήριο της Βενεζουέλας επικύρωσε την απαγόρευση, η οποία βασίστηκε σε εικαζόμενη απάτη και φορολογικές παραβάσεις, και κατηγόρησε τη Ματσάδο ότι υποστηρίζει τις οικονομικές κυρώσεις που έχουν επιβάλει οι Ηνωμένες Πολιτείες στη Βενεζουέλα.
Η Ματσάδο δήλωσε στους δημοσιογράφους αυτή την εβδομάδα ότι το κυβερνών Ενωμένο Σοσιαλιστικό Κόμμα της Βενεζουέλας (PSUV) δεν ήταν σε θέση να διαπραγματευτεί, καθώς δεν είχε «συμφωνημένη θέση».
«Υπάρχουν ομάδες που είναι ξεκάθαρα πρόθυμες να διαπραγματευτούν και να πιέσουν για να συμβεί αυτό, και άλλες που δεν είναι, οι οποίες αρνούνται να αλλάξουν άποψη και πρόθυμες να κάνουν τα πάντα», είπε.
Η αντιπολίτευση λέει ότι έχει αποδείξεις ότι ο Γκονζάλεζ κέρδισε 7 εκατομμύρια ψήφους, υπερδιπλάσιες από τις 3,3 εκατομμύρια ψήφους του Μαδούρο.
Οι αριθμοί αυτοί ήταν σύμφωνοι με τις ανεξάρτητες μεταδημοσκοπήσεις.
Ο ιστότοπος του Εθνικού Εκλογικού Συμβουλίου δεν λειτουργεί από τις πρώτες πρωινές ώρες της 29ης Ιουλίου.
Ένας Βενεζουελάνος υποφέρει από πονεμένα πόδια μετά τη διάσχιση του Darien Gap στο Lajas Blancas στον Παναμά στις 17 Φεβρουαρίου 2024. (Bobby Sanchez για τους Epoch Times)
Η Μαρία Ιζαμπέλ Πουέρτα, καθηγήτρια πολιτικών επιστημών στο Κολέγιο Βαλένσια της Φλόριντα, δήλωσε: «Ένας διάλογος θα πρέπει να αναγνωρίσει μια εκλογική διαδικασία όπου η αντιπολίτευση ήταν ο νικητής».
Η Ρωσία και η Κίνα συνεχάρησαν τον Μαδούρο για τη νίκη του, ενώ η Αργεντινή και η Χιλή απαίτησαν να δημοσιευθούν τα πλήρη αποτελέσματα, ενώ η Κολομβία και το Μεξικό πιστεύεται ότι εργάζονται παρασκηνιακά για να καταλήξουν σε μια λύση.
Ο Ματσάδο βλέπει ένα «καλό σημάδι»
Ο Ματσάδο δήλωσε: «Αισθάνομαι ότι τουλάχιστον η προθυμία να μην έχει κλείσει εντελώς ο δίαυλος με τη Βραζιλία, το Μεξικό και την Κολομβία είναι ένα καλό σημάδι και ελπίζουμε να δούμε τι θα συμβεί αυτή την εβδομάδα, η οποία νομίζω ότι είναι κρίσιμη».
Η οικονομία της Βενεζουέλας παραμένει σε δεινή θέση, παρά το γεγονός ότι η χώρα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα αργού πετρελαίου στον κόσμο.
Το 2022 τα Ηνωμένα Έθνη δημοσίευσαν στοιχεία σύμφωνα με τα οποία 7 εκατομμύρια κάτοικοι της Βενεζουέλας έχουν εγκαταλείψει τη χώρα από το 2013, όταν ο Μαδούρο ανέλαβε την εξουσία μετά τον θάνατο του Τσάβες.
Η έκθεση ανέφερε ότι 4,3 εκατομμύρια από αυτούς τους κατοίκους της Βενεζουέλας αντιμετώπιζαν δυσκολίες «πρόσβασης σε τρόφιμα, στέγαση και σταθερή απασχόληση» σε διάφορες χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ, 50.000 Βενεζουελάνοι πέρασαν τα σύνορα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Σεπτέμβριο του 2023 και άλλοι 85.000 τους επόμενους δύο μήνες.
Του Chris Summers
Το Associated Press και το Reuters συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.
Η παράνομη μετανάστευση μέσω θαλάσσης προς την Ιταλία μειώθηκε κατά 62,4% φέτος, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που δόθηκαν την Τρίτη στη δημοσιότητα.
Συνολικά 37.031 παράνομοι μετανάστες έφτασαν με πλοίο από τη Μεσόγειο στις 12 Αυγούστου φέτος σε σύγκριση με 98.535 την ίδια ημέρα το 2023.
Πέρυσι είχαν ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα παράνομων αφίξεων στην Ιταλία, με το νησί Λαμπεντούζα να έχει πληγεί περισσότερο από όλους τους τόπους αποβίβασης.
Κάποια στιγμή οι πολιτικοί συνέκριναν τις αφίξεις στο νησί με εισβολή, αφού 120 βάρκες που μετέφεραν συνολικά περίπου 7.000 μετανάστες, που αντιστοιχούν στο συνολικό πληθυσμό της Λαμπεντούζα, έφτασαν σε μία μόνο ημέρα του Σεπτεμβρίου.
Σύμφωνα με το ιταλικό πρακτορείο il Giornale, ορισμένοι στην Ιταλία αποδίδουν την πτώση των αφίξεων στο σχέδιο του πρωθυπουργού Τζόρτζια Μελόνι να κρατήσει ορισμένους μετανάστες που φτάνουν στις ακτές της χώρας σε κέντρα στην Αλβανία.
Στα κέντρα αυτά θα φιλοξενούνται μόνο ενήλικοι άνδρες, δήλωσε ο Ιταλός πρέσβης στην Αλβανία, Φαμπρίτσιο Μπούτσι, στο Associated Press τον περασμένο μήνα.
Όσοι θεωρούνται ευάλωτοι, όπως παιδιά, γυναίκες, ηλικιωμένοι, άρρωστοι και θύματα βασανιστηρίων, θα στεγάζονται στην Ιταλία και οι οικογένειες δεν θα χωρίζονται, δήλωσε ο Μπούτσι.
Οι παράνομοι μετανάστες που απελαύνονται μέσω της Αδριατικής Θάλασσας θα διατηρήσουν το δικαίωμά τους βάσει του διεθνούς δικαίου και του δικαίου της ΕΕ να υποβάλουν αίτηση ασύλου στην Ιταλία και να διεκπεραιώσουν τις αιτήσεις τους εκεί, αλλά η μετακίνησή τους εντός και εκτός των κέντρων στην Αλβανία θα είναι περιορισμένη.
Η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι συμμετέχει σε συνέντευξη Τύπου στην Καγκελαρία στο Βερολίνο στις 22 Νοεμβρίου 2023. (Michele Tantussi/Getty Images)
Η συμφωνία για τη δημιουργία των κέντρων επιτεύχθηκε μεταξύ Ρώμης και Τιράνων το 2023.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ενέκρινε το σχέδιο ως παράδειγμα « μη συνηθισμένης σκέψης» για την αντιμετώπιση του ζητήματος της μετανάστευσης στην ΕΕ τον περασμένο μήνα.
Τα δύο κέντρα στην Αλβανία θα κοστίσουν στην ιταλική κυβέρνηση 670 εκατομμύρια ευρώ σε διάστημα πέντε ετών, ενώ οι εγκαταστάσεις θα λειτουργούν πλήρως από την Ιταλία και θα τελούν υπό ιταλική δικαιοδοσία.
Αλβανοί φρουροί θα παρέχουν την εξωτερική ασφάλεια.
Το ένα από τα κέντρα, στο λιμάνι του Σενγκίν στην αλβανική ακτή της Αδριατικής, είναι έτοιμο από τον Μάιο, αλλά το άλλο, περίπου 15 μίλια ανατολικά κοντά σε ένα πρώην στρατιωτικό αεροδρόμιο στο Τζάντερ, είναι ακόμη ημιτελές, χάνοντας την προγραμματισμένη ημερομηνία έναρξης λειτουργίας του, την 1η Αυγούστου.
Η καθυστέρηση στην κατασκευή αποδίδεται στον καυτό καιρό στην περιοχή που αναγκάζει τους εργάτες να διακόπτουν τις εργασίες τους στη μέση της ημέρας.
Το κέντρο Σενγκίν περιλαμβάνει μια έκταση 43.000 τετραγωνικών μέτρων με κατοικίες και γραφεία στο λιμάνι, που περιβάλλεται από μεταλλικό φράχτη ύψους 16 μέτρων με συρματόπλεγμα.
Αν και δημοφιλείς σε ορισμένους κύκλους, ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν επικρίνει τα κέντρα, με την Ιβ Τζέντι, διευθύντρια του γραφείου ευρωπαϊκών θεσμών της Amnesty International, να δηλώνει: «Είναι ντροπή το γεγονός ότι, παρά την κριτική και τις ανησυχίες που εκφράστηκαν από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η ιταλική κυβέρνηση αποφάσισε να προχωρήσει σε αυτή τη συμφωνία».
Μαζί με τα προτεινόμενα κέντρα με έδρα την Αλβανία, η Ρώμη ασχολείται επίσης με την «υποβοηθούμενη εθελοντική επιστροφή» για τους μετανάστες που επιθυμούν να επιστρέψουν στη χώρα καταγωγής τους. Για να το βοηθήσει αυτό, η κυβέρνηση παρέχει διοικητική, υλικοτεχνική και οικονομική υποστήριξη για να τους βοηθήσει να επαναμεταναστεύσουν και να επανενταχθούν.
Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι οι συνηθέστερες χώρες προέλευσης των παράνομων μεταναστών που φτάνουν στην Ιταλία είναι το Μπαγκλαντές (7.615), η Συρία (5.725) και η Τυνησία (4.747).
Η πολιτική αναταραχή που βρίσκεται σε εξέλιξη στο Μπαγκλαντές έχει κάνει ορισμένους στην Ιταλία να ανησυχούν ότι θα μπορούσε να υπάρξει αύξηση των παράνομων μεταναστών από τη χώρα αυτή, η οποία αποτελεί ήδη τη μεγαλύτερη ομάδα παράνομων μεταναστών.
Νωρίτερα αυτό το μήνα δύο μετανάστες έχασαν τη ζωή τους και ένας αγνοείται ακόμη μετά τη βύθιση σκάφους που μετέφερε περισσότερους από 30 ανθρώπους περίπου 17 μίλια νοτιοανατολικά της ιταλικής πόλης Συρακούσες στη Σικελία.
Σύμφωνα με στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών, περισσότεροι από 23.500 μετανάστες έχουν πεθάνει ή αγνοηθεί στην κεντρική Μεσόγειο από το 2014.
ΡΩΜΗ-Αρχαιολόγοι στην αρχαία ρωμαϊκή πόλη της Πομπηίας ανακάλυψαν τα λείψανα δύο ακόμη θυμάτων της ηφαιστειακής έκρηξης που έγινε πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια, όπως ανακοινώθηκε τη Δευτέρα.
Ο σκελετός ενός άνδρα και μιας γυναίκας βρέθηκαν σε μια μικρή, πρόχειρη κρεβατοκάμαρα σε μια βίλα που ανακατασκευαζόταν όταν σημειώθηκε η έκρηξη, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο αρχαιολογικός χώρος της Πομπηίας.
Η γυναίκα ήταν ξαπλωμένη σε ένα κρεβάτι με χρυσά, ασημένια και χάλκινα νομίσματα γύρω της καθώς και με κοσμήματα, όπως χρυσά και μαργαριταρένια σκουλαρίκια. Ο άνδρας βρισκόταν στα πόδια του κρεβατιού.
Η άλλοτε ακμάζουσα πόλη της Πομπηίας, κοντά στη Νάπολη, και η γύρω περιοχή βυθίστηκε από την ηφαιστειακή τέφρα όταν εξερράγη ο Βεζούβιος το 79 μ.Χ..
Η έκρηξη σκότωσε χιλιάδες Ρωμαίους που δεν είχαν ιδέα ότι ζούσαν δίπλα σε ένα από τα μεγαλύτερα ηφαίστεια της Ευρώπης, το οποίο έθαψε την πόλη σε ένα παχύ στρώμα τέφρας, διατηρώντας πολλούς από τους κατοίκους και τα κτίριά της.
Τα τελευταία θύματα που ανακαλύφθηκαν είχαν επιλέξει το μικρό δωμάτιο ως καταφύγιο, περιμένοντας το τέλος της «βροχής» από θραύσματα βράχων που είχαν μπλοκάρει την πόρτα και τους εμπόδιζαν να διαφύγουν.
Τελικά θάφτηκαν κάτω από τη ροή της λάβας και άλλων καυτών υλικών από το ηφαίστειο, αναφέρεται στην ανακοίνωση.
«Η ευκαιρία να αναλύσουμε τα ανεκτίμητα ανθρωπολογικά δεδομένα για τα δύο θύματα […] μας επιτρέπει να ανακτήσουμε ένα σημαντικό αριθμό δεδομένων για την καθημερινή ζωή των αρχαίων Πομπηίων», δήλωσε ο διευθυντής του χώρου Γκάμπριελ Ζουχτρίγκελ (Gabriel Zuchtriegel).
Η αρχαία Πομπηία, που ανακαλύφθηκε ξανά μόλις τον 16ο αιώνα, γνώρισε τα τελευταία χρόνια μια «έκρηξη» αρχαιολογικής δραστηριότητας με στόχο να σταματήσει η επί δεκαετίες παρακμή και παραμέληση.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διέψευσε δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης σύμφωνα με τα οποία εξέταζε το ενδεχόμενο αμνηστίας για τον Μαδούρο και τους κορυφαίους υπαρχηγούς του με αντάλλαγμα την ειρηνική παραχώρηση της εξουσίας.
Αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών διέψευσε τους ισχυρισμούς που διατυπώθηκαν σε δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης ότι είχε κάνει προσφορά αμνηστίας στον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο.
Οι προεδρικές εκλογές διεξήχθησαν στη Βενεζουέλα στις 28 Ιουλίου. Ο Μαδούρο ανακηρύχθηκε νικητής, αλλά αυτό αμφισβητείται έκτοτε, με την αντιπολίτευση να ισχυρίζεται ότι κέρδισε κατά κράτος. Χιλιάδες κάτοικοι της Βενεζουέλας βγήκαν επίσης στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν, υποστηρίζοντας ότι ο υποψήφιος της αντιπολίτευσης Εντμούντο Γκονζάλες Ουρούτια είχε στην πραγματικότητα κερδίσει και ότι ο Μαδούρο «έκλεψε» τις εκλογές.
Σε δημοσίευμα της Wall Street Journal στις 11 Αυγούστου, υποστηρίχθηκε ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέταζε το ενδεχόμενο αμνηστίας για τον Μαδούρο και τους κορυφαίους υπαρχηγούς του με αντάλλαγμα την ειρηνική παραχώρηση της εξουσίας, επικαλούμενο άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου στις 12 Αυγούστου, ο Βένταντ Πατέλ, εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, διέψευσε ότι κάτι τέτοιο ισχύει και ότι δεν υπάρχει τέτοια προσφορά στο τραπέζι.
«Αυτό δεν είναι αλήθεια. Δεν έχουμε κάνει καμία προσφορά αμνηστίας στον Μαδούρο ή σε άλλους μετά από αυτές τις εκλογές», δήλωσε.
«Απορρίπτουμε την αυξημένη βία, την άδικη μαζική φυλάκιση και την καταστολή που στρέφεται κατά των Βενεζουελάνων, συμπεριλαμβανομένων των μελών της δημοκρατικής αντιπολίτευσης».
Μετά τις εκλογές, οι διαδηλώσεις συνεχίζονται σε αρκετές πόλεις της Βενεζουέλας, με τους διαδηλωτές να σκίζουν τις αφίσες του Μαδούρο και να ανατρέπουν τα αγάλματα του πρώην προέδρου Ούγκο Τσάβες, τον οποίο ο Μαδούρο διαδέχθηκε το 2013.
Μαζικές συλλήψεις και φυλακίσεις έχουν επίσης συνεχιστεί, με τον Μαδούρο να προσπαθεί να αποκαταστήσει την τάξη με κάθε μέσο. Κατηγορεί τον Γκονζάλες Ουρούτια και τη λαϊκή ηγέτιδα της αντιπολίτευσης Μαρία Κορίνα Ματσάδο για τη βία. Σε αυτό το στάδιο, εκτιμάται ότι ο αριθμός των νεκρών από την έναρξη των διαδηλώσεων έχει φτάσει τους 25.
Μετά τις εκλογές, ο Μαδούρο υπέγραψε ψήφισμα με το οποίο μπλοκάρισε την πρόσβαση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X για 10 ημέρες, υποστηρίζοντας ότι διαδίδονταν παραπληροφόρηση σχετικά με το εκλογικό αποτέλεσμα. Ο Μαδούρο έχει επικρίνει συχνά τον ιδιοκτήτη του X, Έλον Μασκ, αφού τον αποκάλεσε δικτάτορα και τον κατηγόρησε ότι πραγματοποίησε «μεγάλη εκλογική απάτη».
Σύμφωνα με τον Πατέλ, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν επιλογές για να διασφαλίσουν την ειρηνική παράδοση της εξουσίας στη χώρα, αλλά αυτό δεν περιλαμβάνει αμνηστία για κανέναν.
«Όπως είπε ο υπουργός Μπλίνκεν, τώρα είναι η ώρα για τα κόμματα της Βενεζουέλας να ξεκινήσουν συζητήσεις για μια σεβαστή και ειρηνική μετάβαση σύμφωνα με τον εκλογικό νόμο της Βενεζουέλας και τις επιθυμίες του λαού της Βενεζουέλας», είπε.
«Οι ΗΠΑ εξετάζουν μια σειρά από επιλογές για να πιέσουν τον Μαδούρο να επιστρέψει τη Βενεζουέλα σε μια δημοκρατική πορεία και θα συνεχίσουν να το κάνουν, αλλά η ευθύνη είναι στον Μαδούρο και στις εκλογικές αρχές της Βενεζουέλας να ξεκαθαρίσουν τα αποτελέσματα των εκλογών», πρόσθεσε ο Πατέλ.
Καθώς η Ουκρανία και η Ρωσία αλληλοκατηγορούνται για την πυρκαγιά στο πυρηνικό εργοστάσιο της Ζαπορίζια, ο οργανισμός του ΟΗΕ που εποπτεύει την πυρηνική ενέργεια δήλωσε ότι δεν αναφέρθηκε «καμία επίπτωση» στην ασφάλεια.
Σε ανακοίνωσή του αργά το βράδυ της Κυριακής, ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ) ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι εμπειρογνώμονές του «έγιναν μάρτυρες ισχυρού μαύρου καπνού που προερχόταν από τη βόρεια περιοχή του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια μετά από πολλαπλές εκρήξεις που ακούστηκαν το βράδυ».
Η «ομάδα (των εμπειρογνωμόνων) ενημερώθηκε από τον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια για μια υποτιθέμενη επίθεση από μη επανδρωμένο αεροσκάφος σήμερα σε έναν από τους πύργους ψύξης που βρίσκονται στην περιοχή», πρόσθεσε ο ΔΟΑΕ. «Δεν έχουν αναφερθεί επιπτώσεις στην πυρηνική ασφάλεια».
Οι αναφορές που εστάλησαν στον ΔΟΑΕ ανέφεραν ότι ένα υποτιθέμενο μη επανδρωμένο αεροσκάφος έπληξε τον σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, ο οποίος βρίσκεται στη νοτιοανατολική Ουκρανία και θεωρείται ο μεγαλύτερος πυρηνικός σταθμός στην Ευρώπη, το περασμένο Σαββατοκύριακο, ανέφερε ο οργανισμός του ΟΗΕ σε μια πιο μακροσκελή ανακοίνωση.
Η ζημιά που προκλήθηκε δεν έχει «άμεσο αντίκτυπο στην ασφάλεια των έξι μονάδων που βρίσκονται σε διακοπή λειτουργίας», προστίθεται στην ανακοίνωση. Προειδοποίησε όμως ότι μια πυρκαγιά στο χώρο ή κοντά στις μονάδες «αντιπροσωπεύει κίνδυνο εξάπλωσης της πυρκαγιάς και σε εγκαταστάσεις που είναι απαραίτητες για την ασφάλεια».
«Το εργοστάσιο επιβεβαίωσε στην ομάδα ότι δεν υπάρχει κίνδυνος αυξημένων επιπέδων ραδιενέργειας, καθώς δεν υπάρχει ραδιενεργό υλικό κοντά στην περιοχή της υποτιθέμενης επίθεσης», ανέφερε ο ΔΟΑΕ, προσθέτοντας ότι ο ΟΗΕ επαλήθευσε ανεξάρτητα τα επίπεδα ραδιενέργειας επί τόπου και διαπίστωσε ότι δεν είχαν μεταβληθεί.
Η ανακοίνωση έρχεται την ώρα που τόσο Ουκρανοί όσο και Ρώσοι αξιωματούχοι αλληλοκατηγορούνται για την πυρκαγιά, με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντιμίρ Ζελένσκι να αναφέρει σε ανάρτησή του στο Χ ότι «οι Ρώσοι τρομοκράτες» που ελέγχουν το εργοστάσιο, «η κατάσταση δεν είναι και δεν μπορεί να είναι φυσιολογική».
«Από την πρώτη ημέρα της κατάληψής του, η Ρωσία χρησιμοποιεί τον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια μόνο για να εκβιάζει την Ουκρανία, όλη την Ευρώπη και τον κόσμο», συνέχισε.
Όμως ο διευθυντής του εργοστασίου, Γιούρι Τσέρνιτσουκ, ο οποίος τοποθετήθηκε από τη ρωσική κυβέρνηση, ανέφερε σε δήλωση που μεταδόθηκε από το κρατικό Ria Novosti ότι ένα ουκρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος που μετέφερε ένα εύφλεκτο υγρό έπληξε το εργοστάσιο.
Την Κυριακή, ένα «πολεμικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος […] πέταξε μέσα από την οροφή στον πύργο ψύξης και πυροδοτήθηκε», είπε, σύμφωνα με μετάφραση. «Κρίνοντας από την ταχύτητα με την οποία ξεκίνησε η φωτιά, μπορούμε να υποθέσουμε ότι υπήρχε κάτι άλλο εκεί – φιάλες με βενζίνη ή ναπάλμ, επειδή η φωτιά ξέσπασε πολύ γρήγορα και εξαπλώθηκε σε μεγάλη έκταση», συνέχισε.
Η Rosatom, η ρωσική κρατική εταιρεία ατομικής ενέργειας, χαρακτήρισε το περιστατικό ως πράξη «πυρηνικής τρομοκρατίας», όπως ανέφερε μέσω των κρατικών μέσων ενημέρωσης. Η πυρκαγιά κατασβέστηκε από τη ρωσική υπηρεσία διαχείρισης εκτάκτων αναγκών, ανέφερε επίσης.
Από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος πριν από δύο χρόνια, υπήρχαν ανησυχίες ότι οι μάχες γύρω από το εργοστάσιο της Ζαπορίζια, που βρίσκεται στον ποταμό Ντνίπρο, περίπου 30 μίλια νοτιοδυτικά της πόλης Ζαπορίζια, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πυρηνική καταστροφή.
Μόλις η Ρωσία πήρε τον έλεγχο του εργοστασίου, υπήρξαν εκκλήσεις προς τη Μόσχα να επιστρέψει την κυριότητά του στην Ουκρανία. Τον περασμένο μήνα, τα Ηνωμένα Έθνη υιοθέτησαν ψήφισμα για να παραχωρήσει η Ρωσία τον έλεγχο «αμέσως» στις ουκρανικές αρχές «για να διασφαλιστεί η ασφάλεια και η προστασία του», αναφέρεται σε δελτίο τύπου.
Η χειρότερη πυρηνική καταστροφή στον κόσμο σημειώθηκε το 1986 στο Τσέρνομπιλ της Ουκρανίας, ενώ βρισκόταν υπό τον έλεγχο της Σοβιετικής Ένωσης. Εκείνη την εποχή, το κομμουνιστικό καθεστώς αρνήθηκε το μέγεθος της καταστροφής πριν αναγκαστεί να προβεί σε εκκενώσεις της περιοχής γύρω από το εργοστάσιο, η οποία εξακολουθεί να είναι ακατοίκητη μέχρι σήμερα.
Η πυρκαγιά στον πυρηνικό σταθμό ήρθε την ώρα που ο Ζελένσκι επιβεβαίωσε το Σάββατο ότι οι ουκρανικές δυνάμεις πολεμούν στο εσωτερικό της Ρωσίας, ερχόμενος την ώρα που η Μόσχα και ανεξάρτητοι παρατηρητές δήλωσαν ότι στρατεύματα έχουν διεισδύσει στο εσωτερικό του ρωσικού εδάφους του Κουρσκ που βρίσκεται κοντά στα σύνορα.
Αν και δεν είπε συγκεκριμένα ότι οι ουκρανικές δυνάμεις είναι υπεύθυνες για τις επιθέσεις στο Κουρσκ, ο Ζελένσκι δήλωσε σε νυχτερινό διάγγελμα ότι οι δυνάμεις του Κιέβου προσπαθούν τώρα «να ωθήσουν τον πόλεμο έξω στο έδαφος του επιτιθέμενου», σύμφωνα με ένα απομαγνητοφωνημένο κείμενο.
«Η Ουκρανία αποδεικνύει ότι ξέρει πραγματικά πώς να αποκαταστήσει τη δικαιοσύνη και εγγυάται ακριβώς το είδος της πίεσης που χρειάζεται […] πίεση στον επιτιθέμενο», είπε, αναφερόμενος στη Ρωσία.
Ο ΔΟΑΕ σήμανε επίσης ξεχωριστό συναγερμό για την αναζωπύρωση των μαχών στο Κουρσκ, λέγοντας ότι βρίσκονται σε κοντινή απόσταση από τον πυρηνικό σταθμό του Κουρσκ στη Ρωσία.
ΜΟΣΧΑ-Οι ρωσικές δυνάμεις δίνουν μάχη με τα ουκρανικά στρατεύματα για τρίτη ημέρα, μετά την εισβολή τους στα ρωσικά σύνορα στην περιοχή του Κουρσκ, μια επίθεση στη μεγαλύτερη πυρηνική δύναμη του κόσμου που ανάγκασε τη Μόσχα να επιστρατεύσει εφεδρείες.
Σε μια από τις μεγαλύτερες ουκρανικές επιθέσεις κατά της Ρωσίας στον διετή πόλεμο, περίπου 1.000 ουκρανοί στρατιώτες διέρρηξαν τα ρωσικά σύνορα τις πρώτες πρωινές ώρες της 6ης Αυγούστου με άρματα μάχης και τεθωρακισμένα οχήματα, καλυπτόμενοι από αέρος από σμήνη μη επανδρωμένων αεροσκαφών και σφυροκοπήματα πυροβολικού, σύμφωνα με Ρώσους αξιωματούχους.
Οι ουκρανικές δυνάμεις σάρωσαν μέσα από τα χωράφια και τα δάση των συνόρων προς τα βόρεια της συνοριακής πόλης Σούντζα, το τελευταίο λειτουργικό σημείο μεταφόρτωσης ρωσικού φυσικού αερίου προς την Ευρώπη μέσω Ουκρανίας.
Ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν χαρακτήρισε την επίθεση ως «μεγάλη πρόκληση». Ο Λευκός Οίκος υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες – ο μεγαλύτερος υποστηρικτής της Ουκρανίας – δεν είχαν καμία προηγούμενη γνώση της επίθεσης και θα αναζητούσαν περισσότερες λεπτομέρειες από το Κίεβο.
Ο ανώτερος στρατηγός της Ρωσίας, αρχηγός του γενικού επιτελείου, Βαλέρι Γερασίμοφ, δήλωσε στον Πούτιν την Τετάρτη ότι η ουκρανική επίθεση είχε σταματήσει στη συνοριακή περιοχή.
Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας δήλωσε την Πέμπτη ότι ο στρατός και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας (FSB) σταμάτησαν την ουκρανική προέλαση και μάχονται με ουκρανικές μονάδες στην περιοχή του Κουρσκ.
«Μονάδες της βόρειας ομάδας δυνάμεων, μαζί με την FSB της Ρωσίας, συνεχίζουν να καταστρέφουν σχηματισμούς των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας στις περιοχές Σουντζένσκι και Κορένεφσκι της περιοχής Κουρσκ, που γειτνιάζουν άμεσα με τα ρωσο-ουκρανικά σύνορα», ανέφερε το υπουργείο.
Είπε ότι η Ουκρανία έχασε 82 τεθωρακισμένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων οκτώ αρμάτων μάχης, στην επίθεση.
Ο ουκρανικός στρατός παρέμεινε σιωπηλός σχετικά με την επίθεση στο Κουρσκ.
Ορισμένοι Ρώσοι μπλόγκερ άσκησαν κριτική στην κατάσταση της άμυνας των συνόρων στην περιοχή του Κουρσκ, λέγοντας ότι ήταν πολύ εύκολο για τις ουκρανικές δυνάμεις να τις διασχίσουν.
«Ο εχθρός πέρασε μέσα από την αμυντική μας γραμμή αρκετά εύκολα», δήλωσε ο Γιούρι Ποντολιάκα, ένας δημοφιλής ουκρανικής καταγωγής, φιλορώσος στρατιωτικός μπλόγκερ, προσθέτοντας ότι κανένα πλήρες αμυντικό έργο δεν είχε προετοιμαστεί στην περιοχή του Κουρσκ παρά τη συνεχιζόμενη σύγκρουση.
Οι μάχες γύρω από τη Σούντζα έρχονται σε μια κρίσιμη καμπή της σύγκρουσης, του μεγαλύτερου χερσαίου πολέμου στην Ευρώπη μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η Ουκρανία θέλει να καθηλώσει τις ρωσικές δυνάμεις, οι οποίες ελέγχουν το 18% του εδάφους της, αν και η στρατηγική σημασία της επίθεσης στα σύνορα δεν ήταν άμεσα σαφής.
Αρκετές χιλιάδες άνθρωποι απομακρύνονται από την περιοχή του Κουρσκ, σύμφωνα με τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης.
Ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ δήλωσε ότι η ουκρανική επίθεση ήταν μια προσπάθεια να αναγκαστεί η Ρωσία να εκτρέψει πόρους από το μέτωπο και να δείξει στη Δύση ότι η Ουκρανία μπορεί ακόμη να πολεμήσει.
Ως αποτέλεσμα της επίθεσης στο Κουρσκ, είπε ο Μεντβέντεφ, η Ρωσία θα πρέπει να επεκτείνει τους πολεμικούς της στόχους ώστε να συμπεριλάβει την κατάληψη ολόκληρης της Ουκρανίας.
«Από αυτή τη στιγμή, η Ειδική Στρατιωτική Επιχείρηση (Special Military Operation-SMO ) θα πρέπει να αποκτήσει έναν ανοιχτά εξωεδαφικό χαρακτήρα», δήλωσε ο Μεντβέντεφ, προσθέτοντας ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα πρέπει να πάνε στην Οδησσό, το Χάρκοβο, το Ντνίπρο, το Μυκολάγιο, το Κίεβο «και πέρα από αυτό».
«Θα σταματήσουμε μόνο όταν το θεωρήσουμε αποδεκτό και κερδοφόρο για εμάς.»
Το φυσικό αέριο εξακολουθούσε να ρέει μέσω της Σούντζα. Η Εθνική Φρουρά της Ρωσίας δήλωσε ότι ενίσχυσε την ασφάλεια γύρω από τον πυρηνικό σταθμό του Κουρσκ, ο οποίος βρίσκεται περίπου 60 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της πόλης.
