ΗΠΑ

Αντιεμβολιαστής. Διασπορέας παραπληροφόρησης. Επικίνδυνος.

Ο Ντελ Μπίγκτρη κατανοεί την κατακραυγή που αντιμετώπισε ο Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζούνιορ κατά τη διάρκεια της προεδρικής του εκστρατείας και της διαδικασίας επικύρωσης για τη θέση του υπουργού Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) των ΗΠΑ.

Για χρόνια, ο Μπίγκτρη δέχεται και ο ίδιος παρόμοιες επιθέσεις.

Ως συνεργάτης στο ντοκιμαντέρ «Vaxxed» και ιδρυτής του Δικτύου Δράσης Ενημερωμένης Συναίνεσης, ο Μπίγκτρη θεωρείται ένας από τους πιο σημαντικούς υποστηρικτές των μελετών για την ασφάλεια των εμβολίων, την υγεία των παιδιών και την ενημερωμένη συναίνεση, μαζί με τον Κέννεντυ.

Ο Μπίγκτρη και ο Κέννεντυ συνεργάζονται σε θέματα που σχετίζονται με τα εμβόλια για περισσότερο από μια δεκαετία. Ο Μπίγκτρη ήταν επίσης μεταξύ των συμβούλων που ήταν παρόντες όταν ο Κέννεντυ αποφάσισε να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος και διετέλεσε διευθυντής επικοινωνίας του υποψηφίου κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του.

Στο Οβάλ Γραφείο, τον Φεβρουάριο, παρακολουθώντας τον Κέννεντυ να ορκίζεται ως γραμματέας του HHS, ο Μπίγκτρη ένιωσε να κατακλύζεται από συναισθήματα, σύμφωνα με τον ίδιο.

Είπε ότι σκέφτηκε «όλα τα βέλη που έριξαν από τη στιγμή που μπήκε στην κούρσα ως Δημοκρατικός, όλες τις επικρίσεις από τα παγιωμένα μέσα ενημέρωσης και όλα τα εμπόδια που είχαν σχεδιαστεί για να καταστρέψουν την προεκλογική του εκστρατεία».

«Αντιμετώπισε τόσα εμπόδια, αλλά συνέχισε σύμφωνα με τα πιστεύω του», δήλωσε ο Μπίγκτρη στην Epoch Times. «Εκείνη η στιγμή, όταν έβαλε το χέρι του στη Βίβλο και ορκίστηκε, ένιωσα καλά, γιατί ήταν πλέον σε θέση να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο σε ζητήματα για τα οποία παλεύουμε εδώ και πολύ καιρό».

Ο Μπίγκτρη, τώρα διευθύνων σύμβουλος της επιτροπής πολιτικής δράσης MAHA Action, εξακολουθεί να είναι επικεφαλής του Δικτύου Δράσης Ενημέρωσης Συναίνεσης και παρουσιαστής του «Highwire», μιας διαδικτυακής εκπομπής που διερευνά ζητήματα ασφάλειας εμβολίων και υγείας.

Νωρίτερα στην καριέρα του, ήταν παραγωγός για το «Dr. Phil Show» και την εκπομπή του CBS, «The Doctors» (Οι Γιατροί), θητεία που του χάρισε ένα βραβείο Emmy.

Η θητεία του στους «Γιατρούς» άνοιξε ένα νέο μονοπάτι.

Για μια δεκαετία, η εκπομπή επικεντρώθηκε κυρίως σε επεισόδια σχετικά με πρωτοποριακές χειρουργικές επεμβάσεις και ιατρικές ανακαλύψεις, σημείωσε ο Μπίγκτρη.

Το 2014, ένας ακτινολόγος προσέγγισε τον Μπίγκτρι για μια ιστορία σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ εμβολίων και αυτισμού. Ο Μπίγκτρη θυμάται να του λέει: «Στο Doctors, είμαστε αρκετά πεπεισμένοι ότι τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό και ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή και αποτελεσματικά. Αλλά αν αυτός είναι ένας τομέας στον οποίο εστιάζετε πραγματικά, με ενδιαφέρει πάντα μια αντιπαράθεση επιχειρημάτων και μια ιστορία».

«Του είπα ότι κάτι πραγματικά μεγάλο θα έπρεπε να συμβεί για να μπορέσω καν να παρουσιάσω την ιστορία», είπε ο Μπίγκτρη.

Ένα χρόνο αργότερα, ο ίδιος ακτινολόγος σύστησε τον Μπίγκτρη στον γιατρό Γουίλλιαμ Τόμσον, έναν «καταγγέλοντα μέσα στο CDC», τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.

Ο Τόμσον επρόκειτο να βγει μπροστά για να πει «ότι το CDC διαπράττει επιστημονική απάτη με τις μελέτες ασφάλειας των εμβολίων τους», είπε ο Μπίγκτρη.

Οι «Doctors» δεν μετέδωσαν την ιστορία.

Περίπου την ίδια εποχή, ο Μπίγκτρη συνάντησε τον γιατρό Άντριου Γουέικφηλντ, τον Βρετανό γιατρό που συνέδεσε το εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας, ερυθράς (MMR) με τον αυτισμό, σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο ιατρικό περιοδικό The Lancet.

Η ιστορία προκάλεσε αντιδράσεις από την κοινότητα των υποστηρικτών των εμβολίων και τελικά… ανακλήθηκε. Ο Γουέικφηλντ έχασε την ιατρική του άδεια ασκήσεως επαγγέλματος, αλλά συνέχισε την αποστολή του να δείξει μια σύνδεση μεταξύ του εμβολίου MMR και του αυτισμού.

Ο Μπίγκτρη έμαθε για το ντοκιμαντέρ του Γουέικφηλντ που κατέγραφε την ιστορία του Τόμσον για το CDC. Παρακολούθησε την πρώτη εκδοχή της ταινίας στο υπόγειο του σπιτιού του Γουέικφηλντ.

Ο Μπίγκτρη έφυγε από το «Doctors» και συνεργάστηκε με τον Γουέικφηλντ για να ολοκληρώσουν το ντοκιμαντέρ.

Το «Vaxxed: From Cover-up to Catastrophe» κυκλοφόρησε το 2016 και προκάλεσε εκτεταμένες αντιπαραθέσεις. Ο ηθοποιός Ρόμπερτ ΝτεΝίρο αφαίρεσε την ταινία από το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tribeca το 2016. Αρκετοί χώροι που πρόβαλαν το ντοκιμαντέρ επικρίθηκαν για αυτόν τον λόγο.

Ο Μπίγκτρη προώθησε την ταινία με μια περιοδεία με λεωφορείο και απέκτησε φήμη στο κίνημα για την ιατρική ελευθερία.

Επιστημονικές μελέτες

Ο Κέννεντυ δήλωσε ότι η σύνδεση μεταξύ αυτισμού και εμβολίων δεν έχει διαψευσθεί και ότι κανένα από τα εμβόλια που χορηγούνται σε παιδιά κατά τους πρώτους έξι μήνες της ζωής δεν έχει ελεγχθεί για τέτοια σύνδεση.

Το 2019, το Δίκτυο Δράσης Ενημέρωσης για τη Συναίνεση υπέβαλε αίτημα στο CDC βάσει του Νόμου περί Ελευθερίας Πληροφόρησης, ζητώντας «όλες τις μελέτες στις οποίες βασίζεται το CDC για να ισχυριστεί ότι το εμβόλιο DTaP δεν προκαλεί αυτισμό».

Το εμβόλιο DTaP χρησιμοποιείται για την προστασία από τη διφθερίτιδα, τον τέτανο και τον κοκκύτη. Το Δίκτυο υπέβαλε επίσης το ίδιο αίτημα για το εμβόλιο ηπατίτιδας Β, τα εμβόλια γρίπης και πνευμονιόκοκκου, καθώς και το εμβόλιο πολιομυελίτιδας.

Η ομάδα ζήτησε επίσης από το CDC να παράσχει μελέτες που να δείχνουν ότι η σωρευτική έκθεση σε αυτά τα εμβόλια κατά τους πρώτους έξι μήνες της ζωής δεν προκαλεί αυτισμό.

Το CDC δεν απάντησε στα αιτήματα, γεγονός που ώθησε το Δίκτυο Δράσης Ενημέρωσης για τη Συναίνεση να καταθέσει αγωγή κατά του οργανισμού σε ομοσπονδιακό δικαστήριο.

Ο Μπίγκτρη δήλωσε ότι το CDC παρείχε τελικά 20 μελέτες, καμία από τις οποίες δεν έδειξε ότι τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό.

Όπως είπε, ξεκίνησε το «The Highwire» το 2017 για να παρουσιάσει τα στοιχεία που έβρισκε το Δίκτυο Δράσης Ενημέρωσης για τη Συναίνεση στα δικαστήρια.

«Έχουμε ακούσει για βουνά μελετών, και τόνους και εκατομμύρια παιδιά από κάθε ειδησεογραφικό σχολιαστή στον κόσμο, αλλά λένε ψέματα. Δεν μπόρεσαν να παράσχουν ούτε μία. Είναι σοκαριστικό», είπε ο Μπίγκτρη. «Εν τελεί, ο Ρόμπερτ Κέννεντυ Τζ., θα κάνει κάτι γι’ αυτό».

Ως υπουργός υγείας, ο Κέννεντυ έχει υποσχεθεί σημαντικές αλλαγές σε όλο το τμήμα του, και μεταξύ των αλλαγών που έχει ήδη κάνει περιλαμβάνονται εκτεταμένες μειώσεις προσωπικού.

Στις 30 Απριλίου, το HHS ανακοίνωσε ότι όλα τα νέα εμβόλια πρέπει να δοκιμάζονται έναντι εικονικού φαρμάκου (μιας αδρανούς ουσίας) πριν από την αδειοδότησή τους.

Η απαίτηση είναι «μια ριζική απόκλιση από τις προηγούμενες πρακτικές», δήλωσε ένας εκπρόσωπος του HHS στην Epoch Times μέσω email.

«Εκτός από το εμβόλιο COVID, κανένα από τα εμβόλια στο πρόγραμμα που συνιστά το CDC για παιδιά δεν δοκιμάστηκε έναντι αδρανούς εικονικού φαρμάκου, πράγμα που σημαίνει ότι γνωρίζουμε πολύ λίγα για το πραγματικό προφίλ κινδύνου αυτών των προϊόντων», δήλωσε ο εκπρόσωπος.

Ο αξιωματούχος της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), Πήτερ Μαρκς, παραιτήθηκε από τη θέση του στα τέλη Μαρτίου, αφού αρνήθηκε να χορηγήσει στην ομάδα HHS του Κέννεντυ απεριόριστη πρόσβαση στο Σύστημα Αναφοράς Ανεπιθύμητων Συμβάντων Εμβολίων (VAC) ή VAERS, μια βάση δεδομένων τραυματισμών από εμβόλια.

«Αν είναι βέβαιος ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή, γιατί εμπόδισε την προβολή των δεδομένων;» είπε ο Μπίγκτρη.

«Η προκατάληψη δεν πρέπει να επηρεάζει την επιστήμη. Μέχρι τώρα, είχαμε μόνο επιστήμονες που είναι προκατειλημμένοι υπέρ των εμβολίων. Οι ρυθμιστικές αρχές θα πρέπει να είναι επιφυλακτικές και να αναζητούν συνεχώς απαντήσεις. Η προκατάληψη πρέπει να τερματιστεί και είμαι βέβαιος ότι θα τερματιστεί υπό την ηγεσία του Μπόμπυ», είπε.

Ο Μπίγκτρη πρόσθεσε ότι ο Κέννεντυ θα πρέπει να φέρει στο HHS επιστήμονες που θέλουν να διαπιστώσουν εάν υπάρχει κάποια σύνδεση μεταξύ εμβολίων και αυτισμού.

«Βρείτε επιστήμονες που λένε ‘Νομίζω ότι μπορώ να αποδείξω ότι τα εμβόλια προκαλούν αυτισμό’», είπε ο Μπίγκτρη. «Αν δεν μπορούν να το πετύχουν αυτό, θα έχετε ένα πραγματικό προφίλ ασφάλειας.»

Ο Κέννεντυ λέει εδώ και χρόνια ότι ο αυτισμός ενδέχεται να συνδέεται με τα παιδικά εμβόλια.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τον Δεκέμβριο του 2024 ότι θα έδινε στον Κέννεντυ την ελευθερία να διερευνήσει την πιθανότητα σύνδεσης των εμβολίων με τον αυτισμό, εάν ο τελευταίος επιβεβαιωνόταν ως γραμματέας του HHS.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Κέννεντυ δήλωσε σε συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου ότι «θα γνωρίζουμε τι έχει προκαλέσει την επιδημία αυτισμού και θα είμαστε σε θέση να εξαλείψουμε αυτά τα αίτια».

Ο Κέννεντυ σημείωσε ότι, υπό την καθοδήγηση του Τραμπ, το HHS είχε ξεκινήσει μια εκτεταμένη ερευνητική προσπάθεια, που περιλαμβάνει «εκατοντάδες επιστήμονες από όλο τον κόσμο», για να διερευνήσει τα αυξανόμενα ποσοστά διαγνώσεων αυτισμού. Στόχος είναι η αποδοχή ερευνητικών προσφορών και η χρηματοδότηση ερευνητικών προσπαθειών έως τον Σεπτέμβριο. Έκθεση του CDC που δημοσιεύθηκε στις 15 Απριλίου αναφέρει ότι η συχνότητα εμφάνισης του αυτισμού έχει αυξηθεί σε ένα στα 31 παιδιά, από ένα στα 150 παιδιά το 2002.

Ο Κέννεντυ δήλωσε στις 16 Απριλίου ότι ο αυτισμός είναι μια επιδημία και επέκρινε τους ανθρώπους που αποδίδουν την αύξηση σε μεγάλο βαθμό ή αποκλειστικά σε καλύτερα κριτήρια ελέγχου και διάγνωσης.

«Οι γιατροί και οι θεραπευτές στο παρελθόν δεν ήταν ηλίθιοι», είπε. «Δεν έχαναν όλες αυτές τις περιπτώσεις. Η επιδημία είναι πραγματική.»

Κατά τη διάρκεια ομιλίας του στις 16 Απριλίου, ο Κέννεντυ είπε επίσης ότι ο αυτισμός «καταστρέφει οικογένειες» και «τα παιδιά μας»:

«Αυτά είναι παιδιά που δεν θα πληρώσουν ποτέ φόρους. Δεν θα έχουν ποτέ δουλειά. Δεν θα παίξουν ποτέ μπέιζμπολ. ​​Δεν θα γράψουν ποτέ ποίημα. Δεν θα βγουν ποτέ ραντεβού. Πολλά από αυτά δεν θα χρησιμοποιήσουν ποτέ την τουαλέτα.»

Τα σχόλια προκάλεσαν κριτική από ορισμένους γονείς, οι οποίοι δήλωσαν ότι τα αυτιστικά παιδιά τους είναι επιτυχημένα και δεν αντικατοπτρίζουν αυτά που περιέγραψε ο Κέννεντυ. Άλλοι γονείς παιδιών με αυτισμό υπερασπίστηκαν σθεναρά τον Κέννεντυ, σημειώνοντας ότι περιέγραφε με ακρίβεια πώς η πάθηση επηρεάζει ορισμένες οικογένειες.

Κατά την ενημέρωση, ο Κέννεντυ εξήγησε επίσης ότι η γενετική μπορεί να κρύβεται πίσω από ορισμένες περιπτώσεις αυτισμού, αλλά ότι οι περιβαλλοντικοί παράγοντες κρύβονται πίσω από αυτό που ονόμασε «επιδημία αυτισμού».

Τα εμβόλια και τα πρόσθετα τροφίμων είναι μεταξύ των πιθανών αιτιών, είπε. Και είπε ότι ο αυτισμός είναι μια «ασθένεια που μπορεί να προληφθεί».

Στις 17 Απριλίου, ο Κέννεντυ διευκρίνισε τα σχόλια που προκάλεσαν την οργή ορισμένων γονέων.

«Υπάρχουν πολλά παιδιά με αυτισμό που τα πάνε καλά. Κρατούν δουλειές, πληρώνονται, ζουν ανεξάρτητα», δήλωσε ο Κέννεντυ στο Fox News.

Ο Μπίγκτρι επιδοκίμασε τον Κέννεντυ για τη δέσμευσή του να βρει απαντήσεις σχετικά με την επιδημία του αυτισμού.

«Αυτό που ήταν σοκαριστικό στη σημερινή δήλωση είναι το γεγονός ότι ήταν σοκαριστικό εκ φύσεως», είπε ο Μπίγκτρι.

«Επιτέλους, για πρώτη φορά, ακούμε από έναν Γραμματέα του HHS ότι πρέπει να υπάρχει μια περιβαλλοντική τοξική έκθεση που το προκαλεί αυτό. Είναι μια ασθένεια που μπορεί να προληφθεί».

Ο Μπίγκτρι είπε ότι τα γονίδια δεν προκαλούν επιδημία.

«Ωστόσο, όλη η χρηματοδότηση από τους ρυθμιστικούς μας οργανισμούς έχει διατεθεί για τη γενετική γύρω από τον αυτισμό, αντί για το ποια περιβαλλοντική τοξίνη ή ομάδα τοξινών τον προκαλεί σε όλους τους αυτιστικούς γονείς εκεί έξω», δήλωσε ο Μπίγκτρι.

Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), τα οποία υπάγονται στην ομπρέλα του HHS, υποστηρίζουν και χρηματοδοτούν την έρευνα για τον αυτισμό, καθώς και πιθανά νέα εμβόλια.

Καθώς ο Κέννεντυ έκανε την ομιλία του στις 16 Απριλίου, ο Μπίγκτρι είπε: «Σκέφτηκα, πόσοι επιστήμονες και άτομα έχουν σταθεί σε αυτό το βήμα και μας είπαν ότι ήταν γενετικό και ότι δεν πρέπει να ανησυχούμε για αυτό ή να αρνούμαστε να το χαρακτηρίσουμε επιδημία;»

«Επιτέλους, αυτό τελειώνει σήμερα», πρόσθεσε.

Εκκίνηση του MAHA

Ως διευθυντής επικοινωνίας της καμπάνιας του Κέννεντυ, ο Μπίγκτρι συνόδευσε τον υποψήφιο σε δημαρχεία και ομιλίες σε όλη τη χώρα. Η προεκλογική εκστρατεία κέρδισε δυναμική για αρκετούς μήνες, αντλώντας υποστήριξη από συντηρητικούς, μετριοπαθείς και ανεξάρτητους.

Ο Κέννεντυ και ο Τραμπ ξεκίνησαν συζητήσεις λίγο μετά την επιβίωση του Τραμπ από μια απόπειρα δολοφονίας σε μια συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια, τον περασμένο Ιούλιο, είπε ο Μπίγκτρι.

«Από εκείνο το σημείο, μέχρι που ο Μπόμπι ανακοίνωσε ότι ανέστειλε την εκστρατεία του και εντάχθηκε στον Πρόεδρο Τραμπ, ήταν δύσκολο για όλους στην ομάδα της εκστρατείας», είπε ο Μπίγκτρι.

«Νομίζω ότι όλοι μας είχαμε μέρες που η οπτική μας άλλαξε σχετικά με την παραμονή στην κούρσα ή την ένταξή μας στον Τραμπ. Φαντάζομαι ότι ο Μπόμπι ένιωθε το ίδιο».

Ο Κέννεντυ ανακοίνωσε την απόφασή του να αποχωρήσει από την κούρσα και να υποστηρίξει τον Τραμπ σε μια συγκέντρωση στις 23 Αυγούστου 2024, στο Γκλέντεϊλ της Αριζόνα.

Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο Κέννεντυ είπε ότι ο Τραμπ του έδινε την ευκαιρία να κάνει την Αμερική υγιή ξανά.

Αυτή η φράση κοινοποιήθηκε γρήγορα σε hashtags στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και γεννήθηκε το MAHA.

Ο Μπίγκτρι είπε ότι η αντίδραση του πλήθους στον Κέννεντυ εκείνο το βράδυ ήταν συντριπτική.

«Γνωρίζω τον Μπόμπι εδώ και πολύ καιρό και τον έχω δει να δέχεται όλα τα βέλη λόγω του αγώνα του για την ιατρική ελευθερία, όλες τις επιθέσεις από τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης, την έλλειψη υποστήριξης από το Δημοκρατικό Κόμμα και όλα τα εμπόδια που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της ανεξάρτητης προεδρικής του εκστρατείας», είπε.

«Από την αντίδραση εκείνη τη νύχτα και την δυνατή ομιλία που έκανε ο Μπόμπι, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι είχε πάρει τη σωστή απόφαση».

Ο Μπίγκτρι είπε ότι η εστίαση μετατοπίστηκε. Ιδρύθηκε η MAHA Action PAC και άρχισε να εργάζεται για να ενθαρρύνει τους υποστηρικτές του Κέννεντυ να ψηφίσουν τον Τραμπ.

Η PAC υποστηρίζει πολιτικές όπως η διαφάνεια των πληροφοριών για την ασφάλεια των εμβολίων, η βελτιωμένη πρόσβαση σε ολιστική υγειονομική περίθαλψη, η εξέταση της βιομηχανίας τροφίμων και η αντιμετώπιση της εταιρικής επιρροής στις κυβερνητικές υπηρεσίες υγείας.

Η MAHA Action παρουσιάζει επίσης έναν εθνικό κατάλογο ιατρών που είναι υπέρ της MAHA και την προληπτική προσέγγιση υγείας που δίνει προτεραιότητα στις προσαρμογές του τρόπου ζωής έναντι των συνταγογραφούμενων φαρμάκων.

Ο οργανισμός διαθέτει επίσης μια βάση δεδομένων που παρακολουθεί την προτεινόμενη νομοθεσία σε πολιτείες σε εθνικό επίπεδο, υποδεικνύοντας εάν οι πολιτικές είναι «κατά της MAHA» ή «εγκεκριμένες από την MAHA».

Οι επισκέπτες του ιστότοπου MAHA Action θα μπορούν να παρακολουθούν τους νομοθέτες για να δουν αν υποστηρίζουν την πρωτοβουλία MAHA, δήλωσε η Μπίγκτρι.

Η MAHA συγκέντρωσε όλες αυτές τις διαφορετικές ομάδες —συμπεριλαμβανομένων των μητέρων που υποστηρίζουν τα βιολογικά τρόφιμα και των ανθρώπων που αγωνίζονται για ενημερωμένη συναίνεση, των κοινοτήτων αναγεννητικής γεωργίας που αντιτίθενται στα ζιζανιοκτόνα και τα φυτοφάρμακα, και των κοινοτήτων βιολογικής γεωργίας— και τις ένωσε σε ένα ενιαίο ολοκληρωμένο κίνημα.

Αυτό έφερε ψήφους στον Τραμπ, πιστεύει ο Μπίγκτρι.

«Ο Πρόεδρος Τραμπ κατάφερε κάτι που κανείς δεν πίστευε ότι ήταν δυνατό. Κέρδισε κάθε πολιτεία-πεδίο μάχης», είπε ο Μπίγκτρι.

«Όσον αφορά τις μητέρες και την υγεία και την επανάκτηση της υγείας της Αμερικής, και την απομάκρυνση των τοξικών χημικών ουσιών από τα τρόφιμά μας, κάτι που έγινε πραγματική κραυγή μάχης σε όλη την Αμερική, νομίζω ότι αυτό είναι που πραγματικά άλλαξε την ενέργεια σε αυτή τη χώρα».

Ο Μπίγκτρι πιστεύει ότι η παρουσία του Κέννεντυ συνέβαλε στην ηχηρή νίκη «που δεν άφησε καμία αμφιβολία ότι οι Αμερικανοί επέβαλαν δραστική αλλαγή».

«Ο Μπόμπι άλλαξε την ενέργεια του Προέδρου Τραμπ. Νομίζω ότι η MAHA, από πολλές απόψεις, έφερε ένα είδος πιο ήπιου τόνου στο κίνημα MAGA», είπε ο Μπίγκτρι. «Παντού όπου πηγαίναμε, ακούγαμε ανθρώπους να μας λένε ότι δεν επρόκειτο ποτέ να ψηφίσουν τον Πρόεδρο Τραμπ μέχρι να ενταχθεί ο Ρόμπερτ Κέννεντυ».

Στις 6 Απριλίου, για πρώτη φορά, ο Μπίγκτρι, διαφώνησε έντονα με μια δήλωση του Κέννεντυ σχετικά με τα εμβόλια.

Για μια δεκαετία, ο Κέννεντυ και ο Μπίγκτρι ήταν από τους πιο ένθερμους επικριτές της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειας του εμβολίου MMR λόγω της πιθανής σύνδεσής του με τον αυτισμό και άλλες παθήσεις.

Αντιδρώντας στο ξέσπασμα ιλαράς στο Τέξας, ο Κέννεντυ επισκέφθηκε την πολιτεία και έγραψε μια ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X δηλώνοντας: «Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την πρόληψη της εξάπλωσης της ιλαράς είναι το εμβόλιο MMR».

Αργότερα, στις 6 Απριλίου, ο Κέννεντυ δημοσίευσε φωτογραφίες όπου ποζάρει με μια οικογένεια της οποίας η κόρη είχε περάσει τρεις εβδομάδες στη ΜΕΘ από ιλαρά, μια άλλη οικογένεια της οποίας η κόρη πέθανε από την πάθηση τον Φεβρουάριο, και δύο γιατρούς, τον Ρίτσαρντ Μπάρτλετ και τον Μπεν Έντουαρντς, «οι οποίοι έχουν νοσηλεύσει και θεραπεύσει περίπου 300 παιδιά Μενονιτών που έχουν πληγεί από ιλαρά χρησιμοποιώντας αεροζόλ βουδεσονίδης και κλαριθρομυκίνης».

Η υποστήριξη του Κέννεντυ για το εμβόλιο MMR μετά από χρόνια κριτικής προκάλεσε έντονη κριτική από ορισμένα άτομα στην κοινότητα της ιατρικής ελευθερίας.

Ο Μπίγκτρι απάντησε στο X, λέγοντας ότι η ανάρτηση του Κέννεντυ ήταν ίσως εσκεμμένα αλλαγμένη και ότι «το εμβόλιο MMR είναι επίσης ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους πρόκλησης αυτισμού».

«Για όλους όσους ρωτούν—έχω συνεργαστεί με τον Μπόμπι εδώ και πολλά χρόνια και μπορώ να πω με σιγουριά ότι έχει μια καρδιά ανίκανη για συμβιβασμούς. Αναγνωρίζω επίσης ότι βρίσκεται σε ένα τραπέζι πόκερ με τα πιο πονηρά φίδια στον κόσμο και τα διακυβεύματα δεν είναι τίποτα λιγότερο από τις ζωές των παιδιών μας και το μέλλον του είδους μας.

«Δεν πρέπει να του ζητάμε να δείξει τα χαρτιά του για χάρη μας, αλλά μπορούμε να απαιτήσουμε να αφιερώσει λίγο περισσότερο χρόνο για να γράψει μια καλύτερη… ανάρτηση από αυτή», είπε ο Μπίγκτρι.

Στις 13 Απριλίου, ο Μπίγκτρι δήλωσε στην Epoch Times: «Θα έλεγα αυτή τη δήλωση διαφορετικά» επειδή τα εμβόλια έχουν παρενέργειες και «αυτές οι παρενέργειες θα πρέπει να αναφέρονται».

Πρόσθεσε ότι, σε αντίθεση με τον Κέννεντυ, «δεν περιορίζεται από τα δεσμά του πολιτικού διορισμού» και δεν θα αλλάξει την οπτική του.

Επανέλαβε την υποστήριξή του στον Κέννεντυ.

«Έχω απόλυτη εμπιστοσύνη στον Μπόμπι και ότι η πραγματική επιστήμη και η διαφάνεια θα γίνουν το κέντρο του HHS. Η δουλειά του είναι να είναι γραμματέας του HHS για ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε ο Μπίγκτρι. «Τα εμβόλια θα είναι διαθέσιμα για τους ανθρώπους, αλλά θα υπάρχει ενημερωμένη συναίνεση και διαφανείς μελέτες από αμερόληπτη επιστήμη».

Το HHS επιβεβαίωσε την 1η Μαΐου στην Epoch Times ότι ο οργανισμός ξεκινά προσπάθειες για την εξεύρεση θεραπειών για την ιλαρά.

Ένας εκπρόσωπος του HHS δήλωσε μέσω email ότι ο Κέννεντυ «θα στρατολογήσει ολόκληρο τον οργανισμό για να ενεργοποιήσει μια επιστημονική διαδικασία για τη θεραπεία μιας σειράς ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της ιλαράς, με ένα ή περισσότερα υπάρχοντα φάρμακα σε συνδυασμό με βιταμίνες και άλλες μεθόδους».

«Θα πάρει χρόνο»

Πολλοί υποστηρικτές της MAHA θέλουν να δουν αλλαγές που περιλαμβάνουν την αλλαγή του προγράμματος εμβολιασμών για παιδιά, τον τερματισμό της φαρμακευτικής διαφήμισης στην τηλεόραση, τη διεξαγωγή λεπτομερών μελετών για την ασφάλεια των εμβολίων και τη διαφάνεια των αποτελεσμάτων.

Ο Μπίγκτρι προτρέπει για υπομονή.

Δείχνει την πίεση για την απαγόρευση των τεχνητών χρωστικών ουσιών από τα τρόφιμα ως παράδειγμα προόδου στη θητεία του Κέννεντυ.

Στις 22 Απριλίου, ο FDA ανακοίνωσε ένα σχέδιο για την αφαίρεση των τεχνητών χρωστικών ουσιών από την προμήθεια τροφίμων στις ΗΠΑ.

Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η κυβέρνηση απαγορεύει δύο συνθετικές χρωστικές ουσίες — το Citrus Red No. 2 και το Orange B, τα οποία μπορούν επί του παρόντος να χρησιμοποιηθούν για τον χρωματισμό λουκάνικων — και πρόκειται να συνεργαστεί με εταιρείες για την εξάλειψη των άλλων χρωστικών ουσιών μέχρι το τέλος του 2026.

Πολλαπλές νομοθετικές αρχές πολιτειών έχουν εισαγάγει νομοσχέδια που αποσκοπούν στην απαγόρευση τεχνητών χρωστικών ουσιών και άλλων προσθέτων τροφίμων.

Η Environmental Working Group, ένας οργανισμός υπεράσπισης της ασφάλειας των τροφίμων, αναφέρει ότι 20 πολιτείες έχουν εισαγάγει περίπου 40 μέτρα εντός του πρώτου τριμήνου του 2025 για την αντιμετώπιση των τεχνητών χρωστικών ουσιών και χημικών ουσιών στα τρόφιμα.

Τον Οκτώβριο του 2023, η Νομοθετική Συνέλευση της Καλιφόρνια απαγόρευσε την κόκκινη χρωστική τροφίμων No. 3. Τον περασμένο Αύγουστο, ψήφισε επίσης ένα μέτρο για την αφαίρεση έξι άλλων κοινών χρωστικών ουσιών από τη χρήση στα σχολικά τρόφιμα.

Η Βιρτζίνια ψήφισε ένα παρόμοιο μέτρο τον Μάρτιο.

Και στις 24 Μαρτίου, η Δυτική Βιρτζίνια ψήφισε το πιο εκτεταμένο μέτρο του είδους του όταν ο Κυβερνήτης Πάτρικ Μόρισυ υπέγραψε το H.B. 2354 σε νόμο. Ο νέος νόμος θα απαγορεύσει επτά συνθετικές χρωστικές και δύο συντηρητικά από τρόφιμα και ποτά που πωλούνται στην πολιτεία.

«Χωρίς το κίνημα και τον Μπόμπι να γίνεται υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, θα εξακολουθούσε να γίνεται λόγος για την απομάκρυνση χημικών ουσιών από την προμήθεια τροφίμων, αλλά αυτό θα ήταν όλο — απλώς λόγος», είπε ο Μπίγκτρι.

«Αυτό το κίνημα συνεχίζει να αναπτύσσεται επειδή αποτελείται από ανθρώπους που είναι ενημερωμένοι και αφοσιωμένοι. Θέλουν να δουν αποτελέσματα που νόμιζαν ότι μπορεί να μην έβλεπαν ποτέ στη ζωή τους», είπε.

«Θα χρειαστεί χρόνος. Θα αξίζει τον χρόνο και την προσπάθεια».

του Jeff Louderback

Το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) των ΗΠΑ θα εργαστεί για την εξεύρεση θεραπειών για την ιλαρά, η οποία έχει προκαλέσει πολλαπλά ξεσπάσματα στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2025, λέει ένας εκπρόσωπος.

Ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ «θα στρατολογήσει ολόκληρο τον οργανισμό για να ενεργοποιήσει μια επιστημονική διαδικασία για τη θεραπεία μιας σειράς ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της ιλαράς, με ένα ή περισσότερα υπάρχοντα φάρμακα σε συνδυασμό με βιταμίνες και άλλες μεθόδους», δήλωσε ένας εκπρόσωπος του HHS στην Epoch Times μέσω email την 1η Μαΐου.

Το HHS περιλαμβάνει τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας και τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

«Αυτή η προσπάθεια θα περιλαμβάνει τη συνεργασία με πανεπιστήμια σε εθνικό επίπεδο για την ανάπτυξη πρωτοκόλλων, τη διεξαγωγή δοκιμών και την επιδίωξη έγκρισης για νέες χρήσεις ασφαλών και αποτελεσματικών θεραπευτικών μέσων που πληρούν τα υψηλότερα επιστημονικά πρότυπα», δήλωσε ο εκπρόσωπος, χωρίς να διευκρινήσει  ποια πανεπιστήμια θα εμπλέκονταν.

Ένα ξέσπασμα ιλαράς έχει ήδη εμφανιστεί φέτος στο Τέξας και άλλα ξεσπάσματα έχουν επιβεβαιωθεί έκτοτε σε άλλες περιοχές. Το CDC αναφέρει στον ιστότοπό του ότι από την 1η Μαΐου, είχαν υπάρξει συνολικά 935 κρούσματα ιλαράς σε 30 διοικητικές περιοχές το 2025. Το 4% των επιβεβαιωμένων ασθενών είχαν εμβολιαστεί, ενώ οι υπόλοιποι δεν είχαν ή δεν ήταν γνωστό αν είχαν εμβολιαστεί.

Το CDC, το οποίο δεν απάντησε σε σχετικό ερώτημα, ανέφερε σε ένα ενημερωτικό δελτίο για τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης που έχει αφαιρεθεί ότι δεν έχουν εγκριθεί συγκεκριμένες θεραπείες από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές για τη διαχείριση της ιλαράς.

«Η ιατρική περίθαλψη είναι γενικά υποστηρικτική για την ανακούφιση των συμπτωμάτων», ανέφερε το ενημερωτικό δελτίο. «Η βιταμίνη Α μπορεί να χρησιμοποιηθεί υπό την επίβλεψη ενός παρόχου υγειονομικής περίθαλψης. Άλλες θεραπείες, όπως τα αντιβιοτικά, θα πρέπει να συνταγογραφούνται με βάση την κλινική κρίση ενός μεμονωμένου παρόχου υγειονομικής περίθαλψης.»

Το CDC ενημέρωσε επίσης τους παρόχους ότι η βιταμίνη Α δεν προλαμβάνει την ιλαρά και δεν υποκαθιστά τον εμβολιασμό. Ανέφερε επίσης έρευνα που διαπίστωσε ότι η βιταμίνη Α αποτρέπει με επιτυχία τους θανάτους από ιλαρά σε παιδιά σε περιοχές με ανεπάρκεια βιταμίνης Α, παρατηρώντας ότι πολλά παιδιά δεν έχουν ανεπάρκεια βιταμίνης Α και προειδοποίησε ότι η υπερβολική χρήση βιταμίνης Α μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όπως ηπατική βλάβη. Παρόμοιες πληροφορίες εξακολουθούν να είναι διαθέσιμες στον ιστότοπο του CDC.

Ο Κέννεντυ έχει δηλώσει ότι οι άνθρωποι πρέπει να εμβολιάζονται για την ιλαρά, την παρωτίτιδα, και την ερυθρά.

«Εάν κάνετε αυτό το εμβόλιο, είναι απίθανο να κολλήσετε ιλαρά», είπε κατά τη διάρκεια πρόσφατης δημόσιας συνεδρίασης.

Έχει επίσης σημειώσει ότι η ένεση έχει παρενέργειες, ότι ορισμένοι άνθρωποι θα αρνηθούν να κάνουν το εμβόλιο και ότι είναι σημαντικό οι γιατροί να γνωρίζουν πώς να θεραπεύουν τους ασθενείς με ιλαρά.

«Το CDC συνεχίζει να συστήνει τον εμβολιασμό κατά της ιλαράς ως τον πιο αποτελεσματικό τρόπο πρόληψης της νόσου», δήλωσε ο εκπρόσωπος του HHS.

«Ταυτόχρονα, αναγνωρίζουμε ότι ορισμένα άτομα και κοινότητες των ΗΠΑ μπορεί να επιλέξουν να μην εμβολιαστούν. Η δέσμευσή μας είναι να υποστηρίξουμε όλες τις οικογένειες — ανεξάρτητα από το καθεστώς εμβολιασμού τους— μειώνοντας τον κίνδυνο νοσηλείας, σοβαρών επιπλοκών και θανάτου από ιλαρά.»

Ο Κέννεντυ δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Τέξας, την 1η Μαΐου, ότι ορισμένοι Μενονίτες στο νότιο Τέξας έχουν θρησκευτικές αντιρρήσεις για τον εμβολιασμό και ότι οι υγειονομικοί υπάλληλοι «αναπτύσσουν τώρα ένα φύλλο εργασίας για τους γιατρούς για την αντιμετώπιση της επιδημίας, όχι μόνο με εμβολιασμό, αλλά και με βουδεσονίδη, με κλαριθρομυκίνη, με βιταμίνη Α και πολλές άλλες θεραπείες που έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές».

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είναι μεταξύ των ομάδων που συνιστούν να χορηγείται βιταμίνη Α στα παιδιά που προσβάλλονται από ιλαρά.

Ορισμένοι γιατροί, όπως ο Ρίτσαρντ Μπάρτλετ, έχουν δηλώσει ότι έχουν χρησιμοποιήσει με επιτυχία βουδεσονίδη, ένα στεροειδές, και κλαριθρομυκίνη, ένα αντιβιοτικό, κατά της ιλαράς, αλλά άλλοι έχουν επικρίνει την προώθηση της φαρμακευτικής θεραπείας για την ιλαρά.

«Δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία ότι τα εισπνεόμενα στεροειδή όπως η βουδεσονίδη ή τα από του στόματος αντιβιοτικά όπως η κλαριθρομυκίνη είναι ευεργετικά για τη θεραπεία της ιλαράς», ανέφερε η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής σε πρόσφατη δήλωσή της.

Ο επενδυτής και δισεκατομμυριούχος Γουόρεν Μπάφετ δήλωσε σε μια αρένα γεμάτη μετόχους στις 3 Μαΐου ότι θα αποσυρθεί μέχρι το τέλος του έτους, ολοκληρώνοντας περίπου έξι δεκαετίες λειτουργίας της εταιρείας του Berkshire Hathaway που τον έκαναν παγκοσμίως διάσημο επενδυτή.

Ο Μπάφετ δήλωσε ότι θα συστήσει τον αντιπρόεδρο της εταιρείας του, Γκρεγκ Άμπελ, να τον αντικαταστήσει σε συζητήσεις με το διοικητικό συμβούλιο της Berkshire Hathaway την Κυριακή.

«Νομίζω ότι έφτασε η ώρα που ο Γκρεγκ θα πρέπει να γίνει διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας στο τέλος του έτους», δήλωσε ο Μπάφετ.

Ενώ ο Άμπελ ήταν ο ορισμένος διάδοχος του Μπάφετ εδώ και χρόνια, ενώ διαχειριζόταν μεγάλο μέρος των μη ασφαλιστικών επιχειρήσεων της Berkshire, αναμενόταν ότι δεν θα αναλάμβανε παρά μόνο μετά τον θάνατο του Μπάφετ. Επιπλέον, ο Μπάφετ, 94 ετών, έλεγε πάντα ότι δεν είχε καμία πρόθεση να συνταξιοδοτηθεί.

Η ανακοίνωση της συνταξιοδότησης έγινε στο τέλος μιας πεντάωρης περιόδου ερωτήσεων και απαντήσεων, με τον Μπάφετ να μην δέχεται ερωτήσεις επί του θέματος. Τα μόνα μέλη του διοικητικού συμβουλίου που γνώριζαν εκ των προτέρων ήταν τα δύο παιδιά του, ο Χάουαρντ και η Σούζι Μπάφετ, είπε.

Ο Άμπελ, ο οποίος βρισκόταν δίπλα στον Μπάφετ στη σκηνή, δεν γνώριζε εκ των προτέρων. Μία ώρα αργότερα, ο Άμπελ επέστρεψε χωρίς το αφεντικό του για να διευθύνει την επίσημη επαγγελματική συνάντηση της Berkshire Hathaway, όπου σχολίασε την είδηση.

«Θέλω απλώς να πω ότι δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ταπεινός και τιμημένος που είμαι μέλος της Berkshire καθώς προχωράμε», δήλωσε ο Άμπελ.

Πολλοί επενδυτές έχουν εκφράσει εμπιστοσύνη στην ικανότητα του Άμπελ να διευθύνει την εταιρεία, αλλά δεν είναι ακόμη σαφές πώς αυτό θα επεκταθεί στις επενδύσεις των κεφαλαίων της Berkshire. Το Σάββατο, ο Μπάφετ ενέκρινε τον διάδοχό του και δεσμεύτηκε να διατηρήσει τα χρήματά του επενδυμένα στην εταιρεία.

«Δεν έχω καμία πρόθεση — μηδενική — να πουλήσω ούτε μία μετοχή της Berkshire Hathaway. Θα την δωρίσω τελικά», δήλωσε ο Μπάφετ. «Η απόφαση να διατηρηθεί κάθε μετοχή είναι μια οικονομική απόφαση, επειδή πιστεύω ότι οι προοπτικές της Berkshire θα είναι καλύτερες υπό τη διοίκηση του Γκρεγκ από ό,τι υπό τη δική μου».

Μετά την ανακοίνωση της αποχώρησής του, ο Μπάφετ έγινε δεκτός με χειροκροτήματα από χιλιάδες επενδυτές στην αρένα της Ομάχα, γιορτάζοντας τα 60 χρόνια που ηγείται της εταιρείας.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η Berkshire σχεδόν διπλασίασε τις αποδόσεις του S&P 500, με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 19,9% σε σύγκριση με το κέρδος 10,4% του δείκτη.

Σε αυτό το διάστημα, ο Μπάφετ συγκέντρωσε ένα αφοσιωμένο κοινό επενδυτών που αντέγραφαν τις επενδύσεις του και άλλαζαν τις αγορές κάθε φορά που τα σχέδιά του δημοσιοποιούνταν.

Παρόλο που ο Άμπελ έχει ήδη διαχειριστεί μεγάλο μέρος της Berkshire εδώ και χρόνια, αυτό δεν περιλαμβάνει την ηγεσία των ασφαλιστικών δραστηριοτήτων της εταιρείας ή τη λήψη επενδυτικών αποφάσεων για τα μετρητά της. Καθώς αναλαμβάνει αυτά τα καθήκοντα, ο αντιπρόεδρος Ατζίτ Τζέιν θα παραμείνει για να βοηθήσει στη διαχείριση των ασφαλιστικών εταιρειών.

Πριν ο Μπάφετ ανακοινώσει την αποχώρησή του, ο διευθυντής επενδύσεων Ομάρ Μαλίκ της Hosking Partners στο Λονδίνο δήλωσε ότι δεν ανησυχεί για το μέλλον της Berkshire υπό τον Άμπελ.

«Είχε τόσο πολύ χρόνο δίπλα στον Γουόρεν και είχε την ευκαιρία να γνωρίσει τις επιχειρήσεις», είπε ο Μαλίκ. «Το ερώτημα είναι, θα κατανείμει κεφάλαια τόσο δυναμικά όσο ο Γουόρεν; Και η απάντηση είναι όχι. Αλλά νομίζω ότι θα κάνει καλή δουλειά με την υποστήριξη των άλλων».

Ο Κόουλ Σμηντ της Smead Capital Management δήλωσε ότι η αποχώρηση του Μπάφετ δεν ήταν έκπληξη αφού τον παρακολούθησε το Σάββατο. Ο 94χρονος είχε κάνει κατά λάθος ένα βασικό μαθηματικό λάθος σε μία από τις απαντήσεις του. Σε μια άλλη περίπτωση, ο Μπάφετ φαινόταν να έχει ξεφύγει από τον δρόμο του, λέγοντας ιστορίες για τα χρόνια που επένδυσε χωρίς να απαντήσει άμεσα σε μια ερώτηση που του έγινε.

Ενώ ο Άμπελ χαίρει μεγάλης εκτίμησης μεταξύ των διευθυντών της Berkshire και έχει λάβει επαίνους από τον Μπάφετ για την επιχειρηματική του οξυδέρκεια, θα είναι δύσκολο για αυτόν να φτάσει την απόδοση του αφεντικού του, ειδικά επειδή δεν έχει τον έλεγχο του 30% των μετοχών της εταιρείας που κατέχει αυτή τη στιγμή ο Μπάφετ.

Κατά τη διάρκεια της γενικής συνέλευσης των μετόχων το Σάββατο, ο Μπάφετ προέτρεψε τους μακροπρόθεσμους επενδυτές να επικεντρωθούν στα θεμελιώδη μεγέθη εν μέσω της πρόσφατης αστάθειας της αγοράς.

«Αυτό που έχει συμβεί τις τελευταίες 30, 45 ημέρες… δεν είναι τίποτα», είπε ο Μπάφετ. «Δεν πρόκειται για μια δραματική bear market ή κάτι τέτοιο».

Ο βετεράνος επενδυτής τόνισε ότι οι δραστικές διακυμάνσεις της αγοράς, αν και άβολες βραχυπρόθεσμα, δεν αποτελούν λόγο πανικού.

«Αν έχει σημασία για εσάς αν οι μετοχές σας έχουν υποχωρήσει κατά 15% ή όχι, χρειάζεστε μια κάπως διαφορετική επενδυτική φιλοσοφία», είπε. «Ο κόσμος δεν πρόκειται να προσαρμοστεί σε εσάς. Θα πρέπει να προσαρμοστείτε εσείς στον κόσμο».

Ένας δασμός 25% στα εισαγόμενα ανταλλακτικά αυτοκινήτων τέθηκε σε ισχύ στις 3 Μαΐου, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα στην προσπάθεια του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να μειώσει την εξάρτηση των ΗΠΑ από ξένες αλυσίδες εφοδιασμού και να ενισχύσει τις εγχώριες θέσεις εργασίας στον κατασκευαστικό κλάδο.

Οι νέοι δασμοί — που εγκρίθηκαν βάσει διακήρυξης της 26ης Μαρτίου — ισχύουν για βασικά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε επιβατικά οχήματα και ελαφρά φορτηγά, συμπεριλαμβανομένων κινητήρων, κιβωτίων ταχυτήτων και ηλεκτρικών συστημάτων.

Οι δασμοί επηρεάζουν τις εισαγωγές από όλες τις χώρες, αν και τα εξαρτήματα που πληρούν τις απαιτήσεις της Συμφωνίας ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά (USMCA) εξαιρούνται, σε μια προσπάθεια να διατηρηθεί η στενά συνδεδεμένη αλυσίδα εφοδιασμού αυτοκινήτων της Βόρειας Αμερικής.

Σύμφωνα με τις ενημερωμένες οδηγίες που εξέδωσε η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ (CBP) την Πέμπτη, τα εξαρτήματα που συμμορφώνονται με την USMCA δεν θα υπόκεινται στους νέους δασμούς, εφόσον δεν αποτελούν μέρος κιτ αποσυναρμολόγησης ή συσκευασιών χύμα εξαρτημάτων που προορίζονται για συναρμολόγηση.

Οι δασμοί αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης ατζέντας εμπορικής πολιτικής που περιλαμβάνει προηγούμενους δασμούς σε εισαγόμενα οχήματα και χάλυβα. Ωστόσο, εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε ο Τραμπ στις 29 Απριλίου απαγορεύει την επικάλυψη δασμών — γνωστή ως «στοίβαξη» — στο ίδιο είδος. Η εντολή αποσκοπεί στην αποτροπή της συσσώρευσης πολλαπλών δασμών και στη μείωση του κόστους για τους κατασκευαστές που δραστηριοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Για να μετριάσει περαιτέρω τον αντίκτυπο στους εγχώριους παραγωγούς, η κυβέρνηση αποκάλυψε επίσης μια «αντιστάθμιση προσαρμογής εισαγωγών». Διαθέσιμο σε αυτοκινητοβιομηχανίες που πραγματοποιούν τελική συναρμολόγηση οχημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, το πρόγραμμα τούς επιτρέπει να μειώσουν τις δασμολογικές τους υποχρεώσεις σε εισαγόμενα εξαρτήματα ανάλογα με τη συνολική εγχώρια παραγωγή τους.

Συγκεκριμένα, οι κατασκευαστές μπορούν να αντισταθμίσουν το 3,75% της συνολικής αξίας της προτεινόμενης τιμής λιανικής (MSRP) του κατασκευαστή για τα οχήματα που συναρμολογούνται στις ΗΠΑ και παράγονται από τις 3 Απριλίου 2025 έως τις 30 Απριλίου 2026, και το 2,5% για εκείνα που θα συναρμολογούνται το επόμενο έτος. Η αντιστάθμιση αντιστοιχεί περίπου σε εισαγόμενα ανταλλακτικά που αποτελούν το 15% της αξίας ενός οχήματος κατά το πρώτο έτος και στο 10% κατά το δεύτερο έτος.

Σε μια διακήρυξη, ο Τραμπ δήλωσε ότι η αναθεωρημένη δομή των δασμών θα «εξαλείψει πιο αποτελεσματικά την απειλή για την εθνική ασφάλεια» επιταχύνοντας την απομάκρυνση από την παραγωγή στο εξωτερικό και ενισχύοντας την ικανότητα των ΗΠΑ να παράγουν κρίσιμα εξαρτήματα αυτοκινήτων.

Ένα ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου, που συνοδεύει τη διακήρυξη, υπογράμμισε το μέγεθος της πρόκλησης. Το 2024, μόνο το 25% του περιεχομένου των οχημάτων που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν αμερικανικής κατασκευής. Παρόλο που 8 εκατομμύρια οχήματα συναρμολογήθηκαν στη χώρα, το μέσο αμερικανικό περιεχόμενό τους κυμαινόταν μεταξύ 40 και 50%. Η χώρα παρουσίασε επίσης εμπορικό έλλειμμα 93,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ανταλλακτικά αυτοκινήτων.

Ενώ η κυβέρνηση Τραμπ λέει ότι οι δασμοί τελικά θα αναζωογονήσουν την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία, οι αναλυτές του κλάδου προειδοποιούν για βραχυπρόθεσμες συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων υψηλότερων τιμών και διαταραχών εφοδιασμού.

Πρόσφατη εκτίμηση του Κέντρου Έρευνας Αυτοκινήτων προέβλεψε ότι οι δασμοί θα μπορούσαν να αυξήσουν το κόστος για τις αυτοκινητοβιομηχανίες των ΗΠΑ έως και 108 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο φέτος.

Η Στέφανι Μπρίνλεϋ, αναπληρώτρια διευθύντρια αυτοκινητιστικών πληροφοριών στην S&P Global, προειδοποίησε ότι οι πιο σοβαρές επιπτώσεις στην παραγωγή και τις πωλήσεις είναι πιθανό να εμφανιστούν το 2026.

«Με βάση τη δραστηριότητα των τελευταίων τριών μηνών και την πορεία των τελευταίων ενεργειών σε όλο τον κόσμο, ο αντίκτυπος των δασμών ενδέχεται να έχει τεράστιο βραχυπρόθεσμο αντίκτυπο στις παγκόσμιες πωλήσεις και παραγωγή, με τις ΗΠΑ και τη Βόρεια Αμερική να βιώνουν τον χειρότερο αντίκτυπο», έγραψε σε σημείωμα.

Ενώ ο πλήρης αντίκτυπος των δασμών στα ανταλλακτικά αυτοκινήτων μπορεί να μην γίνει άμεσα αισθητός, η εφαρμογή του στις 3 Μαΐου αποτελεί ένα ακόμη ορόσημο στην επαναφορά της παγκόσμιας εμπορικής πολιτικής του Τραμπ.

Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε την 1η Μαΐου ότι πρόσωπα και χώρες που αγοράζουν πετρέλαιο ή πετροχημικά προϊόντα από το Ιράν θα βρεθούν αντιμέτωποι με κυρώσεις.

Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ανέφερε πως όλες οι σχετικές αγορές πρέπει να σταματήσουν άμεσα και ότι όποιος συνεχίσει να συναλλάσσεται με το Ιράν στον τομέα της ενέργειας θα υπόκειται σε δευτερεύουσες κυρώσεις, δηλαδή κυρώσεις για όσους συναλλάσσονται με ήδη κυρωμένα ιρανικά πρόσωπα ή οντότητες. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι εν λόγω φορείς δεν θα μπορούν να έχουν καμία μορφή συνεργασίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει πολλαπλούς γύρους κυρώσεων κατά του ιρανικού πετρελαϊκού τομέα, ιδιαίτερα καθώς χώρες όπως η Κίνα συνεχίζουν να αγοράζουν ιρανικό πετρέλαιο.

Στις 20 Μαρτίου, το υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε την επιβολή κυρώσεων σε ένα μικρό διυλιστήριο πετρελαίου και στον επικεφαλής του, οι οποίοι κατηγορούνται για αγορά και επεξεργασία ιρανικού αργού πετρελαίου αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Το εν λόγω δίκτυο φέρεται να έχει έδρα στην επαρχία Σάντονγκ της Κίνας, στο Χονγκ Κονγκ και σε άλλες περιοχές.

Ο υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσσεντ, δήλωσε πως οι αγορές αυτές αποτελούν την κύρια οικονομική σανίδα σωτηρίας για το ιρανικό καθεστώς, το οποίο χαρακτήρισε ως τον βασικό κρατικό χορηγό της τρομοκρατίας παγκοσμίως.

Στις 10 Απριλίου, το υπουργείο Οικονομικών επέβαλε κυρώσεις στον υπήκοο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ) Τζαγκουίντερ Σινγκ Μπραρ και τις εταιρείες του, τις οποίες κατηγόρησε για μεταφορά ιρανικού πετρελαίου. Ο Μπέσσεντ σημείωσε ότι το ιρανικό καθεστώς βασίζεται σε ένα δίκτυο αδιαφανών μεταφορέων και διαμεσολαβητών, όπως ο Μπραρ και οι επιχειρήσεις του, για να διακινεί πετρέλαιο και να χρηματοδοτεί αποσταθεροποιητικές ενέργειες.

Την ίδια ημέρα, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι επέβαλε κυρώσεις σε τέσσερις οντότητες που δραστηριοποιούνται στην ιρανική αγορά πετρελαίου, μεταξύ των οποίων και μία εταιρεία με έδρα στην Κίνα.

Στις 22 Απριλίου, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε την επιβολή κυρώσεων σε έναν Ιρανό υπήκοο, τον Σεγιέντ Ασαντουλάχ Εμαμτζομέχ, και στο δίκτυό του μεταφοράς πετρελαίου, το οποίο φέρεται να εξήγαγε στο εξωτερικό. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ υπογράμμισε ότι τα έσοδα από αυτές τις δραστηριότητες χρηματοδοτούν την επιθετική συμπεριφορά του Ιράν, με έμφαση στο πυρηνικό και βαλλιστικό του πρόγραμμα, αλλά και στη στήριξη ένοπλων πληρεξουσίων.

Έξι ημέρες αργότερα, το υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε νέες κυρώσεις σε τρεις ναυτιλιακές εταιρείες και τα πλοία τους, τα οποία κατηγορούνται ότι μετέφεραν ιρανικό πετρέλαιο προς τους Χούθι, στην Υεμένη, την οποία υποστηρίζει το ιρανικό καθεστώς.

Στις 30 Απριλίου, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε κυρώσεις σε επτά οντότητες που δραστηριοποιούνται στο εμπόριο ιρανικών πετρελαϊκών και πετροχημικών προϊόντων, ενώ προσδιόρισε επίσης δύο δεξαμενόπλοια ως «δεσμευμένη περιουσία».

Σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, οι εταιρείες αυτές αποστέλλουν ιρανικής προέλευσης πετροχημικά προϊόντα σε τρίτες χώρες, βοηθώντας το Ιράν να παρακάμψει τις κυρώσεις και να συνεχίσει να αντλεί έσοδα.

Η προειδοποίηση του Τραμπ έγινε ενώ βρίσκονται σε εξέλιξη οι διαπραγματεύσεις Ουάσιγκτον–Τεχεράνης για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν πρέπει να επιτραπεί στο Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες τερμάτισαν μια εμπορική πολιτική με την αιτιολογία ότι την εκμεταλλεύονταν οι κινεζικές αρχές προκειμένου να πλημμυρίσουν την αμερικανική αγορά με φτηνά προϊόντα και να διακινήσουν παράνομα ναρκωτικά στη χώρα.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα τον Απρίλιο για να τερματίσει την εξαίρεση de minimis (κατώτατο όριο αξίας) για τα προϊόντα που εισάγονται από την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ, από τις 2 Μαΐου. Ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε την ενέργεια αυτή «ένα κρίσιμο βήμα για την καταπολέμηση της συνεχιζόμενης υγειονομικής κρίσης που προκαλεί η παράνομη ροή συνθετικών οπιοειδών στις ΗΠΑ».

Η εξαίρεση de minimis επιτρέπει την εισαγωγή στις ΗΠΑ προϊόντων αξίας μέχρι 800 δολαρίων χωρίς να υπόκεινται σε δασμούς και φόρους.

Από το 2016, μεταφορείς από την Κίνα και άλλες χώρες έχουν εισαγάγει δισεκατομμύρια μικρές αποστολές στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω αυτής της εξαίρεσης.

Από τις 2 Μαΐου, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αρχίσουν να εισπράττουν δασμούς είτε 30% επί της αξίας των πακέτων των 800 δολαρίων ή λιγότερο που αποστέλλονται μέσω του διεθνούς ταχυδρομικού δικτύου είτε 25 δολάρια ανά είδος. Από την 1η Ιουνίου, ο φόρος αυτός θα αυξηθεί στα 50 δολάρια ανά πακέτο.

Τα πακέτα αξίας 800 δολαρίων ή λιγότερο που αποστέλλονται μέσω άλλων μέσων εκτός του διεθνούς ταχυδρομικού δικτύου θα υπόκεινται σε «όλους τους εφαρμοστέους δασμούς», σύμφωνα με το δελτίο Τύπου του Λευκού Οίκου.

Το Μακάο, που, όπως και το Χονγκ Κονγκ, θεωρείται από την Κίνα ειδική διοικητική περιοχή, ενδέχεται να προστεθεί στη λίστα μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, λόγω ανησυχιών ότι τα προϊόντα ενδέχεται να διακινούνται μέσω Μακάο για να παρακαμφθούν οι δασμοί.

Αναλυτές εμπορίου που μίλησαν στην Epoch Times ανέφεραν ότι το κλείσιμο της εξαίρεσης de minimis για την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ θα προκαλέσει σοβαρό πλήγμα στους διαδικτυακούς λιανοπωλητές που πωλούν προϊόντα μέσω ιστοσελίδων όπως η Amazon, ενώ θα είναι ιδιαίτερα επιβλαβές για τους κινεζικούς γίγαντες του λιανεμπορίου και της γρήγορης μόδας Shein και Temu.

Εισαγωγές de minimis

Από το 1938, στο πλαίσιο του Κώδικα Δασμών του 1930, οι Ηνωμένες Πολιτείες επέτρεπαν την εισαγωγή μικρών πακέτων αμελητέας χρηματικής αξίας χωρίς δασμούς. Ο αρχικός στόχος αυτής της νομοθεσίας, όπως γράφει ο Κρίστοφερ Κέισι σε άρθρο του για την Υπηρεσία Ερευνών του Κογκρέσου τον Ιανουάριο, ήταν να αποφευχθεί η σπατάλη κυβερνητικών πόρων για την είσπραξη αμελητέων ποσών φόρων.

Η φράση «de minimis» είναι λατινική και σημαίνει, σε ελεύθερη απόδοση, «των ελαχίστων».

Το Κογκρέσο έχει προχωρήσει σε αυξήσεις της αξίας που θεωρείται αμελητέα αρκετές φορές τα τελευταία 80 χρόνια, αναφέρει ο Κέισι στην αναφορά του. Η πιο πρόσφατη αύξηση πραγματοποιήθηκε το 2015, όταν η αξία αυτή ανέβηκε από τα 200 στα 800 δολάρια.

Ο αριθμός των εισαγωγών de minimis αυξήθηκε κατά 470% μεταξύ του οικονομικού έτους 2013 και του 2022, σύμφωνα με δεδομένα της Τελωνειακής Υπηρεσίας και Προστασίας Συνόρων (Customs and Border Protection-CBP).

Η CBP επεξεργάζεται περίπου 4 εκατομμύρια αποστολές de minimis καθημερινά, από 2,8 εκατομμύρια πέρυσι, σύμφωνα με έκθεση του Οκτωβρίου 2024 από την υπηρεσία.

Η εξαίρεση de minimis ωφελεί κυρίως τους εμπόρους που αποστέλλουν προϊόντα από την Κίνα.

Μεταξύ του οικονομικού έτους 2018 και του 2021, περίπου το 67% όλων των εισαγωγών de minimis προέρχονταν από την Κίνα ή το Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με τα δεδομένα της αμερικανικής τελωνειακής υπηρεσίας. Κατά την ίδια περίοδο, οι αποστολές αυτές είχαν συνολική αξία 228 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το 2023, σύμφωνα με την αναφορά, οι κινεζικές αποστολές κάτω από το όριο de minimis είχαν αξία 66 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καταγράφοντας σημαντική αύξηση από τα 5,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2018.

Η αναφορά της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου αναφέρει ότι τόσο οι διοικήσεις Τραμπ όσο και Μπάιντεν παραδέχτηκαν ότι η εξαίρεση de minimis επιτρέπει σε ξένους κατασκευαστές που βασίζονται σε φθηνή εργασία να παρακάμπτουν τους αμερικανικούς εμπορικούς νόμους. Τον Σεπτέμβριο του 2024, ο Λευκός Οίκος του Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε να λάβει μέτρα για το ζήτημα αυτό.

Και οι δύο διοικήσεις εξέφρασαν ανησυχίες ότι τα ελάχιστα ελεγμένα πακέτα de minimis αποτελούν αγωγό για τη ροή φαιντανύλης και άλλων παράνομων ουσιών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σε ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου σχετικά με το πρόσφατο εκτελεστικό διάταγμα αναφέρεται ότι η Κίνα «επιδοτεί και ενθαρρύνει με άλλο τρόπο [κινεζικές] χημικές εταιρείες να εξάγουν φαιντανύλη και συναφείς πρόδρομες χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή συνθετικών οπιοειδών που πωλούνται παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Ειδικά για την Κίνα, δήλωσαν οι Σάδερλαντ και Σάτερ, οι νομοθέτες, συμπεριλαμβανομένου του βουλευτή Μάικ Γκάλαχερ (R-Wis.), έχουν προειδοποιήσει ότι η εξαίρεση de minimis επιτρέπει την εισαγωγή στη χώρα παραποιημένων προϊόντων και ενδεχομένως ακόμη και προϊόντων που έχουν κατασκευαστεί με καταναγκαστική εργασία με ελάχιστο έλεγχο.

Shein και Temu

Η εισροή προϊόντων στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της εξαίρεσης de minimis αποτελεί «την ταφόπλακα» για τους παραδοσιακούς λιανοπωλητές, σύμφωνα με τους Ζ. Τζον Ζανγκ, Τσάι Γουάν-Τσάι, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, και Κρίστοφερ Σ. Τανγκ, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες.

Όπως ανέφεραν οι Ζανγκ και Τανγκ στην Epoch Times, μαζί με την άνοδο των διαδικτυακών αγορών τα τελευταία 30 χρόνια, οι αποστολές που γίνονται απευθείας από κατασκευαστές στην Κίνα στους καταναλωτές στις ΗΠΑ έχουν καταστρέψει τους αμερικανικούς λιανοπωλητές.

Οι παραδοσιακοί λιανοπωλητές, σύμφωνα με τον Ζανγκ, πρέπει να κάνουν αποφάσεις πολύ νωρίτερα σχετικά με τις παραγγελίες, την αποθήκευση και την πώληση ρούχων, κυρίως. Οφείλουν να διατηρούν αποθέματα, αλυσίδες εφοδιασμού και φυσικά καταστήματα – όλα με αντίστοιχους υπαλλήλους – για να προχωρήσουν στην πώληση των προϊόντων τους. Εάν τα προϊόντα δεν πουληθούν, αναγκάζονται να τα πουλήσουν σε εκκαθαριστές για να προσπαθήσουν να ανακτήσουν μέρος της επένδυσής τους.

Οι εταιρείες που πωλούν απευθείας στους καταναλωτές παρακάμπτουν εντελώς τους μεσάζοντες, δημιουργώντας οι ίδιες τα σχέδια και προωθώντας τον ανταγωνισμό μεταξύ των κατασκευαστών στην Κίνα, όπως εξηγεί ο Ζανγκ.

Αντί να παρέχουν ένα προϊόν αμέσως, οι λιανοπωλητές αυτοί ζητούν από τους καταναλωτές να περιμένουν λίγες εβδομάδες, ανταλλάσσοντας τον χρόνο αναμονής με εξαιρετικά χαμηλές τιμές. Μόλις γίνει μια παραγγελία, ο νικητής του διαγωνισμού την πραγματοποιεί και την αποστέλλει απευθείας στον καταναλωτή με πακέτο μέσω ταχυδρομικής υπηρεσίας που επιτρέπει στα προϊόντα να εκμεταλλευτούν την εξαίρεση de minimis.

Πολλοί αμερικανικοί λιανοπωλητές που πωλούν ρούχα, αξεσουάρ, παιχνίδια, συσκευές και είδη σπιτιού έχουν κλείσει καταστήματα ή έχουν βγει από την αγορά την τελευταία δεκαετία.

Τον Μάρτιο, η αλυσίδα Forever 21 παραπονέθηκε στις τελευταίες της καταθέσεις χρεοκοπίας ότι οι διαδικτυακοί λιανοπωλητές Shein και Temu υπονόμευσαν τις τιμές της επειδή μπορούσαν να αποφύγουν τους δασμούς στις εισαγωγές μέσω της εξαίρεσης de minimis. Οι μεγάλες αλυσίδες λιανικής μπορούσαν επίσης να παρακάμψουν τους αμερικανικούς νόμους περί εργασίας και περιβάλλοντος χρησιμοποιώντας εργοστάσια στην Κίνα.

Οι Shein και Temu έχουν αναδειχθεί σε γίγαντες του παγκόσμιου ηλεκτρονικού εμπορίου, πουλούν φτηνά προϊόντα κατασκευασμένα στην Κίνα απευθείας στους καταναλωτές.

Η Shein, μια εταιρεία που ιδρύθηκε το 2012, επικεντρώνεται στην πώληση ρούχων και αξεσουάρ σε κυρίως νέες γυναίκες. Η εταιρεία έχει έδρα τη Σιγκαπούρη και δηλώνει στην ιστοσελίδα της ότι είναι η πιο αναζητημένη μάρκα μόδας στον κόσμο, με πελάτες σε περισσότερες από 150 χώρες.

Η Shein είναι μοναδική στο ότι μπορεί να παρουσιάσει νέα σχέδια και προϊόντα όσο γρήγορα αλλάζουν οι τάσεις, ενώ οι παραδοσιακοί λιανοπωλητές πρέπει να σχεδιάσουν τις νέες τους εμφανίσεις μήνες νωρίτερα, σύμφωνα με τον Ζανγκ.

Το Temu, μια διαδικτυακή αγορά που ιδρύθηκε το 2022, ανήκει και λειτουργεί από την PDD Holdings και την θυγατρική της Whaleco. Η PDD Holdings, η οποία είναι εγγεγραμμένη στο Δουβλίνο, διαχειρίζεται επίσης την κινεζική εταιρεία Pinduoduo. Οι μετοχές της εταιρείας διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο Nasdaq.

Το 2023, σύμφωνα με τα οικονομικά αποτελέσματα που κατατέθηκαν στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ, η PDD Holdings ανέφερε καθαρά κέρδη περίπου 60 εκατομμυρίων δολαρίων από έσοδα περίπου 247,6 εκατομμυρίων δολαρίων.

Οι εκπρόσωποι του Temu και της Shein δεν ανταποκρίθηκαν μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης στο αίτημα της Epoch Times για σχόλια.

Από τη στιγμή που ανακοινώθηκε ο τερματισμός της εξαίρεσης, τόσο το Temu όσο και η Shein εξέδωσαν δηλώσεις στις ιστοσελίδες τους, λέγοντας ότι θα προχωρούσαν σε προσαρμογές τιμών στις 25 Απριλίου.

Στις 25 Απριλίου, δεν ήταν σαφές αν οι ιστοσελίδες είχαν αυξήσει σημαντικά τις τιμές τους.

Το Temu συνέχισε να προσφέρει προϊόντα σε τιμές σημαντικά χαμηλότερες από τον ανταγωνισμό. Για παράδειγμα, ένα σετ δύο μπαταριών λιθίου, που σχεδιάστηκαν για να μοιάζουν με τις μπαταρίες της μάρκας DeWalt και να λειτουργούν σε εργαλεία DeWalt, πωλούνταν για 37,31 δολάρια στο Temu. Ένα σετ δύο μπαταριών με τις ίδιες τεχνικές προδιαγραφές, που κατασκευάστηκε και πωλήθηκε από τη DeWalt, κόστιζε 349 δολάρια στην ιστοσελίδα του Home Depot.

Ωστόσο, η φήμη του Temu φαίνεται να έχει ήδη πληγεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με ανάλυση των δεδομένων από το Apple App Store που δημοσιεύτηκε από τη Smarter Ecommerce GmbH στις 11 Απριλίου, η εφαρμογή του Temu έπεσε από τις 10 πρώτες πιο κατεβασμένες δωρεάν εφαρμογές στην 60ή θέση. Στις 25 Απριλίου, οι εφαρμογές του Temu και της Shein είχαν πέσει στην 71η και 72η θέση αντίστοιχα μεταξύ των πιο δημοφιλών εφαρμογών του Apple App Store.

Ο Ζανγκ και ο Τανγκ ανέφεραν επίσης ότι ο λιανικός κολοσσός Amazon χρησιμοποιεί τρίτους πωλητές οι οποίοι αποστέλλουν προϊόντα κατασκευασμένα στην Κίνα απευθείας στους καταναλωτές των ΗΠΑ.

Τον Νοέμβριο του 2024, η Amazon λάνσαρε μια νέα υπηρεσία, το Amazon Haul, που προσφέρει τιμές παρόμοιες με αυτές του Temu. Σε μη χρονολογημένη ανακοίνωση, η Amazon ανέφερε ότι οι «τρελά χαμηλές τιμές» είναι δυνατές χάρη στους «πωλητές της σε όλο τον κόσμο».

Μέχρι στιγμής, η Amazon έχει αναφέρει ελάχιστα για τις επιπτώσεις των δασμών στις τιμές των προϊόντων που πωλούνται στην πλατφόρμα της. Ωστόσο, στις 10 Απριλίου, ο διευθύνων σύμβουλος της Amazon, Άντι Τζάσι, δήλωσε σε συνέντευξή του στο CNBC ότι «υποθέτει ότι οι πωλητές θα μεταφέρουν το κόστος στους καταναλωτές».

Όσον αφορά το Temu και τη Shein, οι Ζανγκ και Τανγκ ανέφεραν ότι για να αποφύγουν τους δασμούς, η Shein και το Temu θα πρέπει να συμπεριφέρονται περισσότερο σαν παραδοσιακοί λιανοπωλητές και να προσαρμόσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους, είτε μεταφέροντας την παραγωγή στις ΗΠΑ είτε στέλνοντας μαζικά προϊόντα στις ΗΠΑ.

Ωστόσο, και οι δύο επιλογές είναι αντίθετες με τα ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα των επιχειρηματικών τους μοντέλων, τα οποία βασίζονται στη ζήτηση.

Πρόσθετοι δασμοί επιβάλλονται στα κινεζικά προϊόντα σε αυτό που αποκαλείται εμπορικός πόλεμος μεταξύ της αμερικανικής κυβέρνησης και του κινεζικού καθεστώτος. Ο Τανγκ ανέφερε ότι οι δασμοί 145% της διοίκησης Τραμπ είναι αδύνατο να εφαρμοστούν στις κινεζικές εισαγωγές και πιθανότατα σχεδιάστηκαν για να αναγκάσουν το Πεκίνο στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.

Μια άλλη επιλογή για τη Shein και το Temu, σύμφωνα με τον Τανγκ, είναι αυτό που ονόμασε «παράνομη μεταφορά» ή η μεταφορά προϊόντων από κινεζικά λιμάνια σε τρίτη χώρα – όπως το Μεξικό ή το Βιετνάμ – πριν φτάσουν στις ΗΠΑ.

Αρχικά, είπε, ο Τραμπ προσπάθησε να «κλείσει την πίσω πόρτα» με υψηλούς δασμούς στο Βιετνάμ και άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας που είχαν συμμετάσχει σε τέτοιες παρακάμψεις στο παρελθόν. «Οι χώρες πάντα θα εκμεταλλεύονται αυτό», δήλωσε ο Τανγκ στην Epoch Times. «Υπάρχει πάντα ένα παραθυράκι.»

Καινούργιες προκλήσεις

Επιφανείς επικριτές της κατάργησης της εξαίρεσης de minimis υποστηρίζουν ότι η εν λόγω κίνηση θα στερήσει από τους Αμερικανούς την πρόσβαση σε προσιτά προϊόντα και θα επιφέρει ένα τεράστιο νέο βάρος στην Υπηρεσία Ταχυδρομείων των ΗΠΑ.

Μελέτη του Εθνικού Γραφείου Οικονομικών Ερευνών, που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2024 και αναθεωρήθηκε πρόσφατα τον Φεβρουάριο, ανέφερε ότι το όριο των 800 δολαρίων για την εξαίρεση de minimis «ωφελεί δυσανάλογα τους φτωχούς».

Σε έκθεση που δημοσιεύθηκε από το Ινστιτούτο Cato τον Φεβρουάριο, ο Κλαρκ Πάκαρντ, ερευνητής στο Κέντρο Εμπορικής Πολιτικής Herbert A. Stiefel του Ινστιτούτου, χαρακτήρισε την αλλαγή πολιτικής ως «διοικητικό εφιάλτη».

Στο άρθρο του, ο Πάκαρντ αναφέρθηκε σε μια προηγούμενη απόπειρα κατάργησης της εξαίρεσης de minimis. Η απόπειρα αυτή είχε ως αποτέλεσμα τον συσσωρευμένο όγκο περισσότερων από ένα εκατομμύριο πακέτων στο αεροδρόμιο John F. Kennedy μετά από μερικές ημέρες εφαρμογής. Επίσης, παρέθεσε προβλέψεις σύμφωνα με τις οποίες η αμερικανική υπηρεσία τελωνείων θα χρειαστεί να προσλάβει μέχρι και 22.000 επιπλέον αξιωματικούς για να διαχειριστεί τα διοικητικά καθήκοντα που θα προκύψουν από την κατάργηση της εξαίρεσης de minimis.

«Το επιπλέον βάρος από τη γραφειοκρατία θα είναι τεράστιο», δήλωσε ο Πάκαρντ. «Ακόμη και οι επιπλέον χρόνοι αναμονής για τους καταναλωτές θα είναι σημαντικοί».

Το Ινστιτούτο Cato δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο από την Epoch Times.

Ο Πιτ Φλόρες, προσωρινός επίτροπος της CBP, δήλωσε σε ανακοίνωσή του τον Ιανουάριο ότι η υπηρεσία «θα συνεχίσει να αξιοποιεί τις υπάρχουσες εξουσίες για τη βελτίωση των εργαλείων και της αυτοματοποίησης».

Η CBP δεν απάντησε στο αίτημα της Epoch Times για σχόλιο μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης του άρθρου.

Οι τιμές για ορισμένα προϊόντα αναμένεται να αυξηθούν, προβλέπουν οι Ζανγκ και Τανγκ, ιδιαίτερα για εκείνα που αγοράζονται από εταιρείες που εξυπηρετούν νεότερους και φτωχότερους Αμερικανούς. Ωστόσο, και οι δύο ειδικοί ανέφεραν ότι μακροπρόθεσμα θα υπάρξουν οφέλη.

Ο Τανγκ δήλωσε ότι η κίνηση αυτή αποτελεί καθαρό όφελος για το περιβάλλον, ενώ ο Ζανγκ σημείωσε ότι πρέπει να δοκιμαστεί κάτι καινούργιο για την οικονομία των ΗΠΑ.

Η διεθνής εμπορική δραστηριότητα πρέπει να εξισωθεί, ώστε οι βιομηχανίες των ΗΠΑ να έχουν καλύτερη ευκαιρία να ανταγωνιστούν χώρες με χαμηλότερο κόστος εργασίας και χαλαρότερες ρυθμίσεις, σύμφωνα με τον Ζανγκ. Η πληθώρα των αποστολών de minimis έχει οδηγήσει σε «θάνατο από χίλιες πληγές» για τις αμερικανικές επιχειρήσεις.

«Ελπίζουμε ότι κάποια τάξη θα προκύψει από όλο αυτό το χάος», είπε. «Δεν μπορείς να συνεχίζεις έτσι. Οι ΗΠΑ δεν μπορούν να επιβιώσουν μόνο από υπηρεσίες».

Του  Austin Alonzo

Την 1η Μαΐου, Εθνική Ημέρα Προσευχής στις ΗΠΑ, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ίδρυσε την Επιτροπή Θρησκευτικής Ελευθερίας, με στόχο τη «διαφύλαξη και προώθηση της θεμελιώδους αρχής της θρησκευτικής ελευθερίας στην Αμερική», υπογράφοντας το εκτελεστικό διάταγμα παρουσίᾳ θρησκευτικών ηγετών πολλών διαφορετικών θρησκειών και δογμάτων.

Η επιτροπή έχει εντολή να συντάξει μια ολοκληρωμένη έκθεση που θα περιγράφει την ιστορία της θρησκευτικής ελευθερίας στο έθνος, θα περιγράφει λεπτομερώς τις υπάρχουσες απειλές, θα προτείνει τρόπους για να τιμηθεί η θρησκευτική ποικιλομορφία της Αμερικής και θα περιγράφει στρατηγικές για την προστασία της θρησκευτικής ελευθερίας για τις μελλοντικές γενιές.

Σύμφωνα με το διάταγμα, τα θέματα που θα εξεταστούν θα περιλαμβάνουν την ελευθερία του λόγου, τα γονικά δικαιώματα, την επιλογή σχολείου και την προστασία των χώρων λατρείας.

«Επαναφέρουμε τη θρησκεία στη χώρα μας», δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης. «Είναι μια μεγάλη υπόθεση.»

Η Εθνική Ημέρα Προσευχής χρονολογείται αιώνες πίσω, από το Ηπειρωτικό Κογκρέσο το 1775, με ετήσιες εκδηλώσεις στον Λευκό Οίκο την πρώτη Πέμπτη του Μαΐου από το 1952, όταν η περίσταση ορίστηκε για πρώτη φορά από το Κογκρέσο.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι η εκδήλωση, κεντρικό στοιχείο των προσπαθειών της κυβέρνησης να ενισχύσει την ενότητα και τον πνευματικό στοχασμό, έχει ως στόχο να «αναζητήσει τη βοήθεια του Παντοδύναμου», να τιμήσει την πνευματικότητα και να υπογραμμίσει τη δέσμευσή του στην αναζωογόνηση του ρόλου της πίστης στην αμερικανική δημόσια ζωή.

Ένας δημοφιλής παρουσιαστής που ήταν παρών εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη θρησκευτική συγκέντρωση.

«Δεν μπορώ να περιγράψω πόσο υπερήφανος είμαι που βλέπω τη θρησκεία να επιστρέφει στον Λευκό Οίκο», είπε ο Φιλ ΜακΓκρω, γνωστός για την τηλεοπτική του εκπομπή «Dr. Phil». «Ο Θεός να σας ευλογεί.»

Εκατοντάδες θρησκευτικοί ηγέτες που εκπροσωπούσαν διαφορετικές θρησκείες – συμπεριλαμβανομένων Χριστιανών, Εβραίων, Μουσουλμάνων και Ινδουιστών, μεταξύ άλλων – παρευρέθηκαν στην εκδήλωση στον Κήπο των Ρόδων, η οποία πραγματοποιήθηκε λίγα βήματα από το Οβάλ Γραφείο.

Μέρος της ήταν και στιγμές περισυλλογής, καθώς και προσευχές από θρησκευτικές προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένης μιας ινδουιστικής προσευχής ειρήνης και μιας χριστιανικής επίκλησης, που απηχούσαν την πολυθρησκευτική προσέγγιση που παρατηρήθηκε σε προηγούμενες εορταστικές εκδηλώσεις.

Ένας συμμετέχων εθεάθη να φοράει το εβραϊκό σκουφάκι γιάρμουλκε (ή κιπά) με τις λέξεις «αγώνας, αγώνας, αγώνας».

Οργανωμένη από το νεοσύστατο Γραφείο Πίστης του Λευκού Οίκου, η εκδήλωση έδωσε την ευκαιρία σε ορισμένους αξιωματούχους να προσφέρουν τους αγαπημένους τους θρησκευτικούς στίχους.

Η διοίκηση τόνισε τη σημασία της θρησκευτικής ελευθερίας και επιβεβαίωσε την εστίασή της στην προστασία και την προώθηση των αξιών που βασίζονται στην πίστη.

«Ο πρόεδρος Τραμπ… [προσκαλεί] Αμερικανούς όλων των θρησκειών από όλη τη χώρα να τον ακολουθήσουν, ζητώντας τις συνεχείς ευλογίες του Θεού για τη σπουδαία χώρα μας», δήλωσε η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, σε δημοσιογράφους, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης το πρωί της 1ης Μαΐου.

Το εκτελεστικό διάταγμα για την ίδρυση της Επιτροπής Θρησκευτικής Ελευθερίας εναρμονίζεται με άλλα διατάγματα με επίκεντρο τη θρησκεία που υπογράφηκαν τους τελευταίους τρεις μήνες, συμπεριλαμβανομένου ενός που αφορά την «αντιχριστιανική προκατάληψη» και ενός άλλου που στοχεύει κατά της αύξησης του αντισημιτισμού σε κολέγια και πανεπιστήμια, σε εθνικό επίπεδο.

Την 1η Μαΐου, έγινε επίσης η ορκωμοσία του δισεκατομμυριούχου εστιάτορα και ιδιοκτήτη των Χιούστον Ρόκετς, Τίλμαν Φερτίττα, για τον ρόλο του πρέσβη στην Ιταλία.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ ταξίδεψε στη συνέχεια στην Τασκαλούσα της Αλαμπάμα για να εκφωνήσει ομιλία αποφοίτησης στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα.

Επιπλέον, συναντήθηκε με τον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον και άλλους νομοθέτες σχετικά με τη νομοθετική στρατηγική, τον προϋπολογισμό και αυτό που ο πρόεδρος περιγράφει ως «μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο» για την κωδικοποίηση των προτεινόμενων φορολογικών περικοπών.

«Αν δεν περάσει, οι φόροι σας θα αυξηθούν κατά 68%, οπότε σκεφτείτε το, 68%, και αυτή είναι μια θρησκευτική τελετή για μένα, αλλά αυτό είναι μέρος της θρησκείας», είπε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης.

«Επειδή αν οι φόροι σας αυξηθούν κατά 68%, μπορεί να εγκαταλείψετε τη θρησκεία σας. Μπορεί να μην έχετε άλλη επιλογή. Θα εργάζεστε πολύ σκληρά για να τα καταφέρετε», αστειεύτηκε.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την 1η Μαΐου ότι διόρισε τον σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου Μάικ Γουόλτς ως πρέσβη των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Έθνη, μετά από αναφορές που έδειχναν ότι ο Γουόλτς θα αποχωρούσε από τη συμβουλευτική του θέση.

Σε ανάρτηση στο Truth Social, την ίδια μέρα, ο Τραμπ έγραψε ότι ο Γουόλτς «έχει εργαστεί σκληρά, θέτοντας τα συμφέροντα του Έθνους μας πάνω απ’ όλα. Ξέρω ότι θα κάνει το ίδιο και στον νέο του ρόλο».

«Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο θα υπηρετήσει ως σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας, ενώ παράλληλα θα συνεχίσει την ισχυρή ηγεσία του στο υπουργείο Εξωτερικών. Μαζί, θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε ακούραστα για να κάνουμε την Αμερική και τον κόσμο ξανά ΑΣΦΑΛΕΙΣ.»

Ως απάντηση στα παραπάνω, ο Γουόλτς έγραψε στο X ότι νιώθει «βαθιά τιμή» που συνεχίζει την «υπηρεσία του προς τον πρόεδρο Τραμπ και το μεγάλο μας έθνος».

Το γεγονός ότι ο Ρούμπιο έχει και τους δύο ρόλους, του συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας και του υπουργού Εξωτερικών, δεν είναι πρωτοφανές. Τη δεκαετία του 1970, υπό τους προέδρους Ρίτσαρντ Νίξον και Τζέραλντ Φορντ, ο Χένρυ Κίσσινγκερ διετέλεσε υπουργός Εξωτερικών και σύμβουλος εθνικής ασφάλειας.

«Πρόκειται για έναν άνθρωπο που αναλάβει πολλούς ρόλους από την πρώτη μέρα», δήλωσε η γραμματέας Τύπου του υπουργείου Εξωτερικών, Τάμι Μπρους, στους δημοσιογράφους την 1η Μαΐου, αναφερόμενη στον Ρούμπιο. «Ο πρόεδρος κάνει τέλειες εκτιμήσεις για το ποιος θα εφαρμόσει την ατζέντα του.»

Η ανακοίνωση του Τραμπ ουσιαστικά έβαλε τέλος στις εικασίες για το μέλλον του Γουόλτς στην κυβέρνηση, αφού πολλά μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα ανώνυμες πηγές, ανακοίνωναν ότι θα αποχωρούσε.

Αυτό έγινε λίγες εβδομάδες αφότου ο Γουόλτς επιβεβαίωσε ότι κατά λάθος κάλεσε έναν συντάκτη του Atlantic, τον Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, σε μια συνομιλία στην εφαρμογή Signal με άλλους αξιωματούχους που περιελάμβανε συζητήσεις για τις αεροπορικές επιδρομές στην Υεμένη.

Ο Γουόλτς ζήτησε συγγνώμη για το περιστατικό σε συνέντευξη στη Λώρα Ίνγκρααμ του Fox News, τον Μάρτιο, και είπε ότι δεν γνωρίζει τον Γκόλντμπεργκ, ο οποίος είχε συμπεριλάβει λεπτομέρειες σχετικά με τη συνομιλία του Signal σε ένα άρθρο.

Άλλοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ που συμμετείχαν στη συνομιλία ήταν ο υπουργός Άμυνας Πητ Χέγκσεθ, ο αντιπρόεδρος Τζ.Ντ. Βανς και η διευθύντρια των Εθνικών Πληροφοριών Τούλσι Γκάμπαρντ. Ο Χέγκσεθ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι δεν κοινοποιήθηκαν «πολεμικά σχέδια» στη συνομιλία, αμφισβητώντας τους ισχυρισμούς του Γκόλντμπεργκ.

Ο Τραμπ είχε προηγουμένως προτείνει τη βουλευτή Ελίζ Στέφανικ για τη θέση του πρέσβη στον ΟΗΕ, αλλά τελικά εκείνη απέσυρε την υποψηφιότητα της τον Μάρτιο.

Ο λόγος για την αποχώρηση της Στέφανικ, Ρεπουμπλικανής από τη Νέα Υόρκη, όπως δήλωσε ο Τραμπ σε ανάρτηση στο Truth Social εκείνες τις μέρες, ήταν ότι είναι «απαραίτητο» η κυβέρνησή του να διατηρήσει «ΚΑΘΕ Ρεπουμπλικανική έδρα στο Κογκρέσο», καθώς το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα έχει μικρό προβάδισμα στην Κάτω Βουλή του Κογκρέσου.

«Πρέπει να είμαστε ενωμένοι για να ολοκληρώσουμε την αποστολή μας, και η Ελίζ Στέφανικ αποτελεί ζωτικό στοιχείο αυτής από την αρχή», είχε δηλώσει ο πρόεδρος εκείνη την εποχή. «Έχω ζητήσει από την Ελίζ, μία από τους σημαντικότερους συμμάχους μου, να παραμείνει στο Κογκρέσο».

Η Στέφανικ επίσης δήλωσε στον Σον Χάνιτι του Fox News, τον Μάρτιο, ότι αποσύρθηκε από τη διαδικασία επικύρωσης της Γερουσίας για τον ρόλο του πρέσβη στον ΟΗΕ λόγω του μικρού πλεονεκτήματος των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή και της φερόμενης «διαφθοράς» στη Νέα Υόρκη.

«Ήταν ένας συνδυασμός της διαφθοράς της Νέας Υόρκης που βλέπουμε υπό την [κυβερνήτρια] Κάθυ Χόκουλ, των έκτακτων εκλογών και του πλεονεκτήματος της Βουλής», είπε τότε. «Έχω βρεθεί στη Βουλή. Είναι δύσκολο να μετράς αυτές τις ψήφους κάθε μέρα.»

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, η κυβερνήτρια της Νότιας Καρολίνας Νίκι Χέιλι, υποψήφια για την προεδρία των Ρεπουμπλικανών το 2024, και η πρώην διπλωμάτης Κέλλυ Κραφτ υπηρέτησαν ως πρέσβεις του στον ΟΗΕ.

Από τις 20 Ιανουαρίου, η διπλωμάτης καριέρας Ντοροθέα Σι υπηρετεί ως προσωρινή πρέσβης των ΗΠΑ στον ΟΗΕ υπό τον Τραμπ.

Η συμφωνία ανάπτυξης πόρων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ουκρανίας θα επιτρέψει στις δύο χώρες να επενδύσουν από κοινού σε έργα φυσικών πόρων για τις επόμενες δεκαετίες.

Αξιωματούχοι του υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ δήλωσαν, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την 1η Μαΐου, ότι η πρόσφατα υπογεγραμμένη συμφωνία για τα κρίσιμα ορυκτά μεταξύ Ουάσιγκτον και Κιέβου δεν θα ισχύει μόνο για τα σπάνια μέταλλα, αλλά και για όλη σχεδόν την ανάπτυξη φυσικών πόρων στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων του πετρελαίου, του φυσικού αερίου και των σχετικών υποδομών.

Οι αξιωματούχοι περιέγραψαν τη συμφωνία, την οποία υπέγραψαν εκπρόσωποι και των δύο πλευρών στις 30 Απριλίου, ως μια «ιστορική συνεργασία» που θα συνδέει τις οικονομίες και των δύο χωρών για χρόνια.

«Δεν πρόκειται μόνο για σπάνιες γαίες [ή] κρίσιμα ορυκτά […] θα περιλαμβάνει επίσης πετρέλαιο και φυσικό αέριο και υποδομές που σχετίζονται με τους φυσικούς πόρους, για να καλυφθεί η πλήρης αλυσίδα αξίας που σχετίζεται με την οικονομική ανάπτυξη της Ουκρανίας», δήλωσε αξιωματούχος του υπουργείου Οικονομικών.

Η συμφωνία στοχεύει στη δημιουργία σημαντικών κερδών και για τις δύο χώρες, δημιουργώντας ένα επενδυτικό ταμείο που θα διοχετεύει τα δικαιώματα, τα τέλη αδειοδότησης και τα σχετικά έξοδα από όλα τα νέα έργα φυσικών πόρων στην Ουκρανία σε μια κοινή εταιρεία που θα ανήκει εξίσου στην Ουκρανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αυτή η ρύθμιση θα καταστήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες βασικό δικαιούχο της διαδικασίας ανοικοδόμησης της Ουκρανίας, όταν τελειώσει η συνεχιζόμενη εισβολή της Ρωσίας, και θα δώσει στη χώρα σαρωτικές επενδυτικές ευκαιρίες για τις επόμενες δεκαετίες, ενθαρρύνοντας παράλληλα μια μαζική ανοικοδόμηση της κατεστραμμένης από τον πόλεμο Ουκρανίας.

«Η ιδέα είναι ότι τα χρήματα που εισέρχονται στο ταμείο θα επανεπενδυθούν για να αυξηθεί η αξία για τους ιδιοκτήτες του ταμείου – τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ουκρανία – και να δημιουργηθούν μακροπρόθεσμες αποδόσεις τόσο για τον αμερικανικό όσο και για τον ουκρανικό λαό», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Συνολικά, η συμφωνία αποτελείται από τρία ξεχωριστά νομικά έγγραφα, για τα οποία τόσο ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ όσο και ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ ​​Μπέσσεντ, είχαν προσωπική συμμετοχή στη διαπραγμάτευση των σχετικών τους θεμάτων.

Το πρώτο έγγραφο είναι η νομική συμφωνία μεταξύ Ουκρανίας και Ηνωμένων Πολιτειών που καθορίζει τις υποχρεώσεις και των δύο μερών στην κοινή εταιρική σχέση. Πρέπει τώρα να επικυρωθεί από το κοινοβούλιο της Ουκρανίας για να τεθεί σε ισχύ.

Τα άλλα έγγραφα περιλαμβάνουν μια συμφωνία περιορισμένης ευθύνης για τη δημιουργία του ταμείου και τα υλικά σύστασης μιας ΕΠΕ που θα διέπει το ταμείο και τις επενδύσεις του.

Η συνεργασία θα ελέγχεται από μια εταιρεία που διοικείται από ένα διοικητικό συμβούλιο τριών Ουκρανών και τριών Αμερικανών, σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο που κοινοποιήθηκε στην Epoch Times από τον Λευκό Οίκο.

Το εν λόγω διοικητικό συμβούλιο θα συνεργάζεται για να λαμβάνει αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο κατανομής των πόρων του ταμείου, τις νέες επενδύσεις που θα ιεραρχηθούν και τον χρόνο κατανομής των πληρωμών στις δύο κυβερνήσεις.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα διατηρήσουν επίσης το προνόμιο να προσφέρουν νέες ευκαιρίες σε αμερικανικές εταιρείες και να αποφασίζουν ποιες εταιρείες θα τις λάβουν.

«Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφασίσουν να αποκτήσουν αυτούς τους πόρους για τον εαυτό τους, θα μας δοθεί η πρώτη επιλογή είτε να τους αποκτήσουμε είτε να ορίσουμε τον αγοραστή της επιλογής μας», αναφέρει το ενημερωτικό δελτίο.

Το πλαίσιο αυτό δίνει επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες την ευκαιρία να αποτρέψουν το ενδεχόμενο να αποκτήσουν τυχόν αντίπαλοί τους έδαφος στην Ουκρανία, ευρισκόμενες επί των νέων εξελίξεων πριν από άλλες χώρες.

Για τον σκοπό αυτό, η γλώσσα που χρησιμοποιήθηκε στο ενημερωτικό δελτίο και από αξιωματούχους του υπουργείου Οικονομικών την Πέμπτη σηματοδοτεί μια αξιοσημείωτη σκλήρυνση της στάσης της κυβέρνησης απέναντι στη Ρωσία, μετά τις επανειλημμένες αρνήσεις της Μόσχας να συμμορφωθεί με τις εκκλήσεις του Τραμπ για κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία.

«Κανένα κράτος, εταιρεία ή άτομο που χρηματοδότησε ή προμήθευσε τη ρωσική πολεμική μηχανή δεν θα επιτρέπεται να επωφεληθεί από την ανοικοδόμηση της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής σε έργα που υποστηρίζονται από πόρους του ταμείου», αναφέρει το ενημερωτικό δελτίο.

Ομοίως, ένας αξιωματούχος του υπουργείου Οικονομικών δήλωσε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου ότι το νέο μακροπρόθεσμο οικονομικό συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουκρανία διασφαλίζει ότι η Ουάσιγκτον θα παραμείνει προσηλωμένη στην ουκρανική κυριαρχία και θα συμμετέχει στην «απάντηση στη μεγάλης κλίμακας καταστροφή που προκλήθηκε από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας».

«Αυτή η συνεργασία θα είναι θεμελιώδης για την ειρηνευτική διαδικασία της οποίας ηγείται ο πρόεδρος, επειδή στέλνει ισχυρό μήνυμα στη Ρωσία ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι στο παιχνίδι και είναι προσηλωμένες στη μακροπρόθεσμη επιτυχία της Ουκρανίας», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Η συμφωνία, ωστόσο, δεν είναι ακριβώς αυτό που ο Τραμπ είχε πει ότι θα επιδιώξει όταν ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με το Κίεβο, στις αρχές του έτους.

Συγκεκριμένα, η συμφωνία για τα ορυκτά προωθείτο αρχικά ως ένας τρόπος να ανακτήσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες το κόστος της υποστήριξης της Ουκρανίας, καθώς η χώρα θα κέρδιζε 300 δισεκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα ορυκτών. Από τον Ιανουάριο του 2022 έως τον Δεκέμβριο του 2024, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δαπανήσει περίπου 120 δισεκατομμύρια δολάρια σε άμεση βοήθεια προς την Ουκρανία, τα οποία δεν δόθηκαν με τη μορφή δανείων ή άλλων χρεωστικών τίτλων.

Η τελική συμφωνία που υπογράφηκε αυτή την εβδομάδα δεν περιλαμβάνει καμία από τις παραπάνω διατυπώσεις και δεν υποχρεώνει την Ουκρανία με κανένα νέο χρέος.

Μακροπρόθεσμα, ωστόσο, η επενδυτική δομή της συμφωνίας μπορεί να αποφέρει στις Ηνωμένες Πολιτείες πολύ περισσότερα από ό,τι θα είχε αποφέρει η πρώτη πρόταση του Τραμπ. Ως εκ τούτου, ένας αξιωματούχος του υπουργείου Οικονομικών δήλωσε ότι το νέο πλαίσιο της συμφωνίας θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως πρότυπο για μελλοντικές διεθνείς επενδυτικές συμφωνίες.

Αυτό θα «αλλάξει ριζικά το πρότυπο για τις διεθνείς χρηματοοικονομικές συμφωνίες», είπε ο αξιωματούχος, και «θα μπορούσε να αποτελέσει μοντέλο για τις διεθνείς οικονομικές συμφωνίες στο μέλλον».