ΗΠΑ

Τα διεμφυλικά μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων θα απομακρυνθούν από το στράτευμα έως τον Ιούνιο, εκτός εάν λάβουν ειδική εξαίρεση, σύμφωνα με υπόμνημα του Πενταγώνου που δημοσιοποιήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου.

Το έγγραφο ήρθε στο φως της δημοσιότητας στο πλαίσιο δικαστικής προσφυγής που αμφισβητεί το εκτελεστικό διάταγμα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τίτλο «Προτεραιότητα στη Στρατιωτική Αριστεία και Ετοιμότητα», το οποίο υπέγραψε τον Ιανουάριο.

«Αποτελεί πολιτική της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών να θεσπίσει υψηλά πρότυπα για την ετοιμότητα, την αποτελεσματικότητα, τη συνοχή, την τιμιότητα, την ταπεινότητα, την ομοιομορφία και την ακεραιότητα των στρατιωτικών», αναφέρει το υπόμνημα. «Αυτή η πολιτική είναι ασύμβατη με τους ιατρικούς, χειρουργικούς και ψυχικούς περιορισμούς σε άτομα με δυσφορία φύλου ή σε όσους έχουν τρέχουσα διάγνωση ή ιστορικό, ή εμφανίζουν συμπτώματα συμβατά με δυσφορία φύλου.»

Το υπόμνημα προβλέπει ότι το Πεντάγωνο πρέπει να δημιουργήσει διαδικασία και να εφαρμόσει μέτρα για τον εντοπισμό στρατιωτών που έχουν τρέχουσα διάγνωση ή ιστορικό, ή εμφανίζουν συμπτώματα συμβατά με δυσφορία φύλου, το αργότερο μέχρι τις 26 Μαρτίου.

Μέχρι τις 25 Ιουνίου, το Πεντάγωνο πρέπει να ξεκινήσει «ενέργειες διαχωρισμού» για τα συγκεκριμένα άτομα, σύμφωνα με το έγγραφο.

Εξαιρέσεις για τους στρατιώτες αυτούς μπορεί να εξεταστούν κατά περίπτωση, εφόσον υπάρχει «επιτακτικό κυβερνητικό συμφέρον για τη διατήρηση του μέλους που υποστηρίζει άμεσα τις πολεμικές ικανότητες», αναφέρει το υπόμνημα.

Τα στρατιωτικά μέλη μπορούν να λάβουν τέτοια εξαίρεση αποδεικνύοντας ότι δεν έχουν επιχειρήσει να «μεταβούν» σε φύλο διαφορετικό από το βιολογικό τους φύλο.

Μπορούν επίσης να λάβουν εξαίρεση εάν αποδείξουν «36 συνεχόμενους μήνες σταθερότητας στο φύλο χωρίς κλινικά σημαντικό κίνδυνο ή βλάβη σε κοινωνικούς, επαγγελματικούς ή άλλους σημαντικούς τομείς λειτουργίας.»

Επιπλέον, τα μέλη αυτά μπορούν να διατηρήσουν τις θέσεις τους εάν είναι «πρόθυμα και ικανά να τηρήσουν όλα τα ισχύοντα πρότυπα, συμπεριλαμβανομένων των προτύπων που σχετίζονται με το φύλο.»

Το υπόμνημα εκδόθηκε από τον αξιωματούχο που εκτελεί χρέη υφυπουργού άμυνας για θέματα προσωπικού και ετοιμότητας.

Στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις υπηρετούν περίπου 1,3 εκατομμύρια στρατιωτικοί, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Άμυνας. Ενώ οι υποστηρικτές των διεμφυλικών ατόμων ισχυρίζονται ότι υπάρχουν έως και 15.000 μέλη του στρατού που αυτοπροσδιορίζονται ως διεμφυλικά, οι επίσημες πηγές αναφέρουν ότι ο αριθμός τους κυμαίνεται σε μερικές χιλιάδες.

Διεμφυλικοί στρατιωτικοί χαρακτηρίζουν την απαγόρευση αντισυνταγματική

Το υπόμνημα εκδόθηκε ως απάντηση σε αγωγή που κατατέθηκε στην Ουάσινγκτον τον Ιανουάριο από έξι εν ενεργεία στρατιωτικούς και δύο άτομα που επιδιώκουν να καταταγούν στο στράτευμα. Υποστηρίζουν ότι το διάταγμα του Τραμπ παραβιάζει τη ρήτρα ίσης προστασίας της Πέμπτης Τροπολογίας.

Οι ενάγοντες ζητούν από το δικαστήριο να κηρύξει αντισυνταγματικό τον αποκλεισμό των διεμφυλικών ατόμων από τη στρατιωτική υπηρεσία και να εκδώσει μόνιμη απαγορευτική διαταγή που θα εμποδίζει την εφαρμογή του διατάγματος.

Είκοσι γενικοί εισαγγελείς πολιτειών έχουν επίσης καταθέσει υπόμνημα υπέρ της αγωγής, υποστηρίζοντας ότι η απαγόρευση «βλάπτει την εθνική ασφάλεια».

Η ομοσπονδιακή δικαστής Άνα Ρέγιες, που προεδρεύει στην υπόθεση, έχει δηλώσει ότι δεν θα αποφασίσει αν θα μπλοκάρει προσωρινά την κυβέρνηση Τραμπ από την εφαρμογή του διατάγματος πριν από τις αρχές Μαρτίου.

Το εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ του Ιανουαρίου αναφέρει ότι η έκφραση μιας «ψευδούς ‘ταυτότητας φύλου’ που αποκλίνει από το φύλο ενός ατόμου δεν μπορεί να ικανοποιήσει τα αυστηρά πρότυπα που απαιτούνται για τη στρατιωτική υπηρεσία» και ότι αυτό «έρχεται σε σύγκρουση με τη δέσμευση ενός στρατιώτη για έναν έντιμο, ειλικρινή και πειθαρχημένο τρόπο ζωής, ακόμη και στην προσωπική του ζωή.»

«Ο ισχυρισμός ενός άνδρα ότι είναι γυναίκα, και η απαίτησή του να τιμούν οι άλλοι αυτό το ψεύδος, δεν συνάδει με την ταπεινοφροσύνη και την ανιδιοτέλεια που απαιτείται από ένα μέλος των ενόπλων δυνάμεων», αναφέρει το διάταγμα.

Το διάταγμα δίνει εντολή στον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ να εκδώσει αναθεωρημένη πολιτική και να τερματίσει «την επινοημένη και βασισμένη στον αυτοπροσδιορισμό χρήση αντωνυμιών» που αντανακλά ανακριβώς το φύλο ενός ατόμου εντός 60 ημερών.

Επίσης, επιβάλλει αυστηρότερο διαχωρισμό μεταξύ ανδρών και γυναικών στρατιωτικών στους χώρους ύπνου, ένδυσης και λουτρού.

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποίησε την πρώτη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου της δεύτερης κυβέρνησής του στις 26 Φεβρουαρίου στον Λευκό Οίκο, με παρατηρήσεις για ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως οι προσπάθειες συρρίκνωσης της κυβέρνησης, η συμφωνία για τις σπάνιες γαίες της Ουκρανίας, και η Ταϊβάν.

Η συνάντηση, η οποία ξεκίνησε με προσευχή του υπουργού Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης, Σκοτ ​​Τέρνερ, σύστησε επίσης έναν νέο χώρο Τύπου που διαχειρίζεται ο Λευκός Οίκος. Οι δημοσιογράφοι έμειναν στο δωμάτιο για περισσότερο από μία ώρα ενώ ο Τραμπ απαντούσε σε ερωτήσεις τους.

Ο πρόεδρος συζήτησε τις περικοπές δαπανών και την απόλυση εργαζομένων σε πολλούς οργανισμούς, την κατάσταση των διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, τα σχέδια συνέχισης των δασμών σε βασικούς εμπορικούς εταίρους, τη στάση της Ουάσιγκτον απέναντι στην Κίνα, και μια νέα «χρυσή κάρτα» για τους πλούσιους αιτούντες βίζα.

Ακολουθούν πέντε στοιχεία από την πρώτη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου του προέδρου.

Συρρίκνωση του κράτους

Ο Ίλον Μασκ, του οποίου οι προσπάθειες για την αποτελεσματικότητα της κυβέρνησης έχουν πυροδοτήσει φρενίτιδα στα μέσα ενημέρωσης, ήταν επίσης στη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου για να συζητήσει το έργο του.

«Πρέπει να κινηθούμε γρήγορα», είπε ο Μασκ στα μέλη του υπουργικού συμβουλίου και στους δημοσιογράφους.

Η επίτευξη μείωσης του χρέους για τρισεκατομμύρια δολάρια το 2026, είπε, απαιτεί εξοικονόμηση 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων την ημέρα από τώρα μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου.

«Μπορούμε να το κάνουμε, και θα το κάνουμε», είπε.

Ο Μασκ είπε ότι το email που στάλθηκε σε ομοσπονδιακούς υπαλλήλους από την Υπηρεσία Διοίκησης Προσωπικού που ζητούσε μια λίστα με πέντε επαγγελματικά επιτεύγματα της περασμένης εβδομάδας είχε παρερμηνευτεί ως «επισκόπηση απόδοσης».

«Είναι μια ακρόαση παλμού… Έχετε παλμό και μπορείτε να απαντήσετε σε αυτό το email;» είπε ο Μασκ προκαλώντας γέλιο.

«Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι ότι πιστεύουμε ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στο μισθολόγιο της κυβέρνησης που είναι νεκροί, γι’ αυτό δεν μπορούν να απαντήσουν. Και μερικοί άνθρωποι που δεν είναι αληθινοί άνθρωποι, είναι μόνο ένα όνομα».

Ο Λευκός Οίκος στις 25 Φεβρουαρίου είπε ότι περίπου 1 εκατομμύριο ομοσπονδιακοί υπάλληλοι είχαν ήδη απαντήσει στο email.

Ο Μασκ δεν είπε πόσους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους θέλει η κυβέρνηση να απολύσει, αλλά είπε: «Θέλουμε να κρατήσουμε όλους όσοι κάνουν μια δουλειά που είναι απαραίτητη και την κάνουν καλά».

Ωστόσο, ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι ο διαχειριστής της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος Λι Ζέλντιν σκοπεύει να απολύσει το 65 τοις εκατό του προσωπικού του υπουργείου, αλλά είπε ότι η κυβέρνησή του θα πρέπει να είναι προσεκτική σχετικά με το ποιον θα απολύσει στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Ο πρόεδρος είπε ότι η Υπηρεσία Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) είχε συνεργαστεί περισσότερο επιτυχημένα με ορισμένες υπηρεσίες από άλλες, αναφέροντας το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ως παράδειγμα δύσκολης προοπτικής λόγω των τρεχουσών διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας.

«Έχουμε εμπλεκόμενες πολλές χώρες και πρέπει να είμαστε λίγο προσεκτικοί σχετικά με το τι κάνουμε και ποιον τερματίζουμε», είπε ο Τραμπ.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Μασκ παραδέχτηκε επίσης ότι το DOGE είχε σταματήσει κατά λάθος τη χρηματοδότηση για την πρόληψη του Έμπολα, μετά τον έλεγχο στον Οργανισμό Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USAID).

«Έτσι, για παράδειγμα, με την USAID, ένα από τα πράγματα που κατά λάθος ακυρώσαμε πολύ σύντομα ήταν η πρόληψη του Έμπολα», είπε. «Έτσι, αποκαταστήσαμε αμέσως την πρόληψη».

Όχι εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία

Ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντιμίρ Ζελένσκυ θα επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο στις 28 Φεβρουαρίου για να υπογράψει μια συμφωνία που θα επιτρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες πρόσβαση στα ορυκτά σπάνιων γαιών της ανατολικής Ευρώπης.

Αν και η συμφωνία θα μπορούσε να προσφέρει οικονομική ώθηση στην Ουκρανία καθώς προσπαθεί να αποκρούσει την ρωσική εισβολή, δεν υπάρχουν εγγυήσεις ασφαλείας στη συμφωνία, σύμφωνα με τον Τραμπ, παρά το γεγονός ότι οι Ουκρανοί τις επιδιώκουν.

«Δεν πρόκειται να δώσω μεγάλες εγγυήσεις ασφαλείας», είπε ο Τραμπ. «Θα βάλουμε την Ευρώπη να το κάνει αυτό».

Ο πρόεδρος είπε ότι με τις Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν πρόσβαση στα ορυκτά σπάνιων γαιών της Ουκρανίας, θα υπάρχει «κάποια αυτόματη ασφάλεια, γιατί κανείς δεν πρόκειται να ενοχλήσει τους ανθρώπους μας όταν είμαστε εκεί».

Είπε ότι καλωσορίζει το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία, οι οποίες λένε ότι είναι υπέρ της αποστολής ειρηνευτικών δυνάμεων στην Ουκρανία.

Η Ρωσία, ωστόσο, αντιτάχθηκε σε αυτό το σχέδιο.

«Δεν μπορούμε να εξετάσουμε καμία επιλογή», δήλωσε ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Κατάρ στις 26 Φεβρουαρίου, αναφερόμενος στις ειρηνευτικές επιχειρήσεις.

«Ο Τραμπ είπε ότι μια απόφαση για τοποθέτηση ειρηνευτικών δυνάμεων θα ήταν δυνατή μόνο με τη συγκατάθεση και των δύο πλευρών, αναφερόμενος προφανώς σε εμάς και την Ουκρανία. Κανείς δεν μας ρώτησε για αυτό».

Ο Τραμπ επιδιώκει τον τερματισμό της τριετούς σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Μια συνάντηση νωρίτερα αυτόν τον μήνα στη Σαουδική Αραβία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας οδήγησε σε συμφωνία για περαιτέρω συνομιλίες για την επιδίωξη κατάπαυσης του πυρός. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει πει ότι η Ουκρανία θα είναι μέρος των μελλοντικών συνομιλιών.

Ο Ζελένσκι έχει επιδιώξει την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, αλλά η Αμερικανική κυβέρνηση έχει αντιταχθεί σε αυτό το ενδεχόμενο.

Ο Τραμπ είπε κατά τη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου ότι ο Ζελένσκι θα πρέπει να κάνει παραχωρήσεις στη Ρωσία.

Το Κογκρέσο έχει διαθέσει 174,2 δισεκατομμύρια δολάρια για την Ουκρανία από την έναρξη του πολέμου, σύμφωνα με την Υπηρεσία Ερευνών του Κογκρέσου.

Το θέμα της Ταϊβάν

Ο Τραμπ ρωτήθηκε από έναν δημοσιογράφο εάν ήταν πολιτική του ότι η κομμουνιστική Κίνα δεν θα έπαιρνε ποτέ την Ταϊβάν με τη βία όσο ήταν πρόεδρος.

«Δεν το σχολιάζω ποτέ αυτό. Δεν σχολιάζω τίποτα γιατί δεν βάζω ποτέ τον εαυτό μου σε αυτή τη θέση», απάντησε ο Τραμπ. «Αν το έλεγα, σίγουρα δεν θα το έλεγα σε εσάς. Θα το έλεγα σε άλλους ανθρώπους, ίσως σε ανθρώπους γύρω από αυτό το τραπέζι».

Ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε στην Κίνα ως «ανταγωνιστή».

«Θέλουμε να έρθουν και να επενδύσουν», είπε ο Τραμπ για τις κινεζικές εταιρείες, αμφισβητώντας αναφορές ότι είχε απαγορεύσει τις κινεζικές επενδύσεις.

«Θέλουμε να επενδύσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες — αυτό είναι καλό. Έρχονται πολλά χρήματα και θα επενδύσουμε στην Κίνα».

Τα σχόλια του Τραμπ ήρθαν λίγο αφότου υπέγραψε ένα μνημόνιο που καθοδηγούσε την κυβέρνησή του να εισαγάγει νέους κανόνες για να περιορίσει την εκμετάλλευση του «κεφαλαίου, της τεχνολογίας και της γνώσης» των ΗΠΑ από ξένους αντιπάλους, όπως το κινεζικό καθεστώς.

Το μνημόνιο αναφέρει ότι η Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, η CFIUS, μια επιτροπή που συνδυάζει Υπηρεσίες, θα χρησιμοποιηθεί για τον περιορισμό των κινεζικών επενδύσεων σε κρίσιμους τομείς των ΗΠΑ, όπως η τεχνολογία, οι κρίσιμες υποδομές, η υγειονομική περίθαλψη, η γεωργία, η ενέργεια και οι πρώτες ύλες.

Η χρυσή κάρτα Visa

Κατά τη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, ο Τραμπ έριξε περισσότερο φως στη νέα του πρόταση για την αντιμετώπιση του αυξανόμενου χρέους της χώρας.

Πρόσφατα πρότεινε την πώληση βίζας «Gold Card» σε πλούσιους μετανάστες με αντάλλαγμα μια επένδυση 5 εκατομμυρίων δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Δεν ξέρω, ίσως πουλήσει τρελά», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους.

Σημείωσε ότι οι εταιρείες των ΗΠΑ θα μπορούν να αγοράζουν «χρυσές κάρτες» και στη συνέχεια να τις χρησιμοποιούν ως μέρος της διαδικασίας πρόσληψής τους. Ο Τραμπ είπε ότι εταιρείες όπως η Apple θέλουν να προσλάβουν ξένους φοιτητές που αποφοιτούν από κορυφαίες σχολές των ΗΠΑ όπως το πανεπιστήμιο Χάρβαρντ ή η σχολή επιχειρήσεων Γουόρτον.

«Θα προσλάβουν ανθρώπους, θα φέρουν ανθρώπους και εταιρείες».

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ είπε ότι το υπάρχον πρόγραμμα EB-5, το οποίο ισχύει εδώ και πολλά χρόνια, περιλάμβανε ξένους μετανάστες που επενδύουν 1 εκατομμύριο δολάρια σε έργα των ΗΠΑ. Ωστόσο, πολλά από αυτά τα έργα ήταν αμφισβητήσιμα και συχνά δεν πετύχαιναν, είπε.

«Θα τροποποιήσουμε τη συμφωνία EB-5», είπε ο Λάτνικ, προσθέτοντας ότι συνεργάζεται με την υπουργό Εσωτερικών Κρίστι Νομ σε αυτό το νέο έργο.

«Για 5 εκατομμύρια δολάρια, θα πάρουν άδεια από το υπουργείο Εμπορίου και μετά θα κάνουν μια σωστή επένδυση στο EB-5», είπε ο Λάτνικ.

Ανέφερε ότι ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσσεντ θα συμμετάσχει επίσης ενεργά στον επανασχεδιασμό του προγράμματος.

«Επειδή ο Σκοτ ​​και εγώ είμαστε οι καλύτεροι άνθρωποι σαν ομάδα για να το κάνουμε αυτό», είπε ο Λάτνικ, προσθέτοντας ότι «200.000 από αυτές τις ‘Χρυσές’ πράσινες κάρτες είναι 1 τρισεκατομμύριο δολάρια για να πληρώσουμε το χρέος μας».

«Θα εξισορροπήσουμε τον προϋπολογισμό και θα αποπληρώσουμε το χρέος υπό τον πρόεδρο Τραμπ», είπε.

«Δεν σταματάω τους δασμούς»

Ο Τραμπ είπε ότι θα συνεχίσει το σχέδιό του να επιβάλει δασμούς στον Καναδά και το Μεξικό παρά την πρόσφατη μείωση των συνοριακών διελεύσεων.

«Δεν σταματάω τους δασμούς», είπε ο Τραμπ. «Εκατομμύρια άνθρωποι έχουν πεθάνει εξαιτίας της φαιντανύλης που έρχεται ​​από τα σύνορα».

Αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Τραμπ ανακοίνωσε εκτεταμένους δασμούς 25 τοις εκατό στο Μεξικό και στον Καναδά, επικαλούμενος την παράνομη μετανάστευση και τη διακίνηση φαιντανύλης. Η κυβέρνησή του διέκοψε αυτούς τους δασμούς για 30 ημέρες αφού οι επικεφαλής των χωρών ανακοίνωσαν σχέδια για την καταπολέμηση και των δύο ζητημάτων.

Ο Τραμπ είπε ότι η μείωση των συνοριακών διελεύσεων ήταν καλή, αλλά το απέδωσε στις αλλαγές πολιτικής στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.

«Αυτό οφείλεται επίσης σε εμάς, κυρίως σε εμάς», είπε.

«Η ζημιά έχει γίνει. Έχουμε χάσει εκατομμύρια ανθρώπους λόγω της φαιντανύλης. … Προέρχεται κυρίως από την Κίνα», και μέσω του Μεξικού και του Καναδά.

Ο Τραμπ είπε ότι οι περισσότεροι από τους δασμούς στο Μεξικό και στον Καναδά θα αρχίσουν και πάλι στις 2 Απριλίου.

Επιβεβαίωσε επίσης δασμούς 25 τοις εκατό στα «αυτοκίνητα και όλα τα άλλα πράγματα» που φεύγουν από την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ).

Ο Τραμπ είπε ότι η ΕΕ είναι περιοριστική έναντι πολλών εισαγωγών από τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων αυτοκινήτων και αγροτικών προϊόντων. Ο πρόεδρος αρνήθηκε επίσης ότι τα αντίποινα από άλλες χώρες θα έβλαπταν τα συμφέροντα των ΗΠΑ.

Πρότεινε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες απλώς θα έκοβαν μαζικά τις ευρωπαϊκές εισαγωγές και θα κέρδιζαν έναν υποθετικό εμπορικό πόλεμο εάν η ΕΕ επιδίωκε έναν.

«Είμαστε το δοχείο του χρυσού. Είμαστε αυτοί που θέλουν όλοι», είπε ο Τραμπ. «Και μπορούν να ανταποδώσουν, αλλά δεν μπορούν να είναι επιτυχημένα αντίποινα».

Με τη συμβολή των Τζέικομπ Μπουργκ και Τζάκσον Ρίτσμαν

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ—Η πρόεδρος της υποεπιτροπής DOGE της Βουλής Μάρτζορι Τέιλορ Γκρην (Ρ-Τζόρτζια) και άλλα μέλη της επιτροπής θα ακούσουν λεπτομέρειες την Τετάρτη σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο χορηγήθηκαν 122 εκατομμύρια δολάρια εγκεκριμένης χρηματοδότησης από τον Οργανισμό Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USAID) σε ριζοσπαστικές ισλαμικές τρομοκρατικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των θυγατρικών της Χαμάς, της Χεζμπολάχ και της Αλ-Κάιντα.

Ο διευθυντής του Middle East Forum (MEF), Γκρεγκ Ρόμαν, είπε ότι θα καταθέσει ότι «υπάρχει μια αλεπού ελεύθερη στο κοτέτσι του ξένου συστήματος βοήθειας» ενώπιον της επιτροπής στις 26 Φεβρουαρίου με θέμα «Η Αμερική Τελευταία: Πώς η ξένη βοήθεια υπονόμευσε τα συμφέροντα των ΗΠΑ σε όλο τον κόσμο.»

«Αυτό το πρόβλημα ξεκίνησε υπό την κυβέρνηση Ομπάμα, μεγάλωσε υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν και τώρα απαιτεί άμεση δράση για να σταματηθεί η επικίνδυνη κακοδιαχείριση και μια μοιραία ηθική σύγχυση», δήλωσε ο Ρόμαν σε έγγραφο που δόθηκε στην Epoch Times.

Το ότι η USAID κατευθύνει χρήματα φορολογουμένων σε τρομοκρατικές ομάδες και τις θυγατρικές τους που έχουν ως στόχο την καταστροφή των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους δεν είναι απλώς κακοδιαχείριση, σύμφωνα με τον Ρόμαν.

«Δεν μιλάμε μόνο για σπατάλη, απάτη και κατάχρηση — αυτό είναι ένα πρόβλημα εθνικής ασφάλειας», είπε ο Ρόμαν. «Κάθε λανθασμένα σταλμένο δολάριο αποσταθεροποιεί ζώνες συγκρούσεων και θέτει σε κίνδυνο ζωές Αμερικανών».

Το MEF είναι μια μη κερδοσκοπική δεξαμενή σκέψης με έδρα τη Φιλαδέλφεια που εστιάζει στην υπεράσπιση των αμερικανικών συμφερόντων σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.

Άλλοι δύο μάρτυρες θα είναι από το Heritage Foundation — ο Μαξ Πρίμορακ, πρώην αξιωματούχος της USAID και ανώτερος ερευνητής για το συντηρητικό think tank, και ο Τάιλερ Ο’Νηλ, αρχισυντάκτης του Daily Signal της Heritage.

 

Η υποεπιτροπή DOGE είναι μέρος της Επιτροπής Εποπτείας και Λογοδοσίας της Βουλής, υπό την προεδρία του βουλευτή Τζέιμς Κόμερ (Ρ-Kυ.). Το πάνελ του DOGE δημιουργήθηκε ως απάντηση στη δημιουργία του Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, υπό την επίβλεψη του επιχειρηματία της Tesla και της SpaceX, Ίλον Μασκ.

Η DOGE έχει στείλει εκατοντάδες, κυρίως νεαρούς, με δεξιότητες στις ψηφιακές τεχνολογίες για διεξαγωγή ελέγχων ομοσπονδιακών δαπανών σε όλες τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες και τμήματα. Μεταξύ των πρώτων οργανισμών που εξετάστηκαν ήταν η USAID.

«Αυτό που αποκάλυψε η ομάδα DOGE με την USAID είναι σοκαριστικό, αλλά είναι απλώς η κορυφή του παγόβουνου», δήλωσε η Γκρην μαζί με την ανακοίνωση της ακρόασης.

«Εδώ και δεκαετίες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση στέλνει δισεκατομμύρια δολάρια για να προωθήσει την αριστερή ιδεολογία, να χρηματοδοτήσει ριζοσπαστικές εξτρεμιστικές ομάδες και να σφετεριστεί τη βούληση του λαού στο εξωτερικό και εδώ στο εσωτερικό».

Η Γκρην θα συζητήσει εκτενώς κατά τη διάρκεια της ακρόασης από τα μέλη της επιτροπής τις πολλαπλές ομάδες με τρομοκρατικούς δεσμούς που έλαβαν μέρος της χρηματοδότησης των 122 εκατομμυρίων δολαρίων από τις ΗΠΑ. Οι σύνδεσμοι επιβεβαιώθηκαν από τους ερευνητές του MEF μέσω εγγράφων της κυβέρνησης των ΗΠΑ, αρχείων της USAID και άλλων δημοσίως διαθέσιμων πηγών πληροφοριών.

Μεταξύ των ομάδων είναι η χριστιανική υπηρεσία παροχής βοήθειας World Vision, η οποία το 2014 έστειλε κεφάλαια που έλαβε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ μέσω της Ισλαμικής Υπηρεσίας Αρωγής σε μια ομάδα που σχηματίστηκε από τον Οσάμα Μπιν Λάντεν ως πρόδρομος της αλ-Κάιντα. Τα χρήματα εγκρίθηκαν παρά τις διαμαρτυρίες ενός καταγγέλοντα της USAID.

Μια άλλη τέτοια ομάδα είναι το Helping Hand for Relief and Development, για το οποίο οι ερευνητές του MEF διαπίστωσαν ότι συνδέεται με τις επιθέσεις του 2008 μιας ισλαμικής τρομοκρατικής ομάδας με έδρα το Πακιστάν που σκότωσε 164 άτομα στη Βομβάη της Ινδίας.

Άλλες ομάδες που έλαβαν χρηματοδότηση της USAID είναι η Jamal Trust Bank του Λιβάνου, η οποία συνδέεται με τη Χεζμπολάχ, και η Bayader & Unlimited Friends Association (UFA), η οποία συνδέεται με την Χαμάς, σύμφωνα με κυβερνητικά αρχεία που εξετάστηκαν από τους ερευνητές του MEF.

Ο Ρόμαν θα παροτρύνει την επιτροπή να αιτηθεί έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης για να ταυτοποιηθούν και να διωχθούν ποινικά οι αξιωματούχοι της USAID που ευθύνονται για τα 122 εκατομμύρια δολάρια που πήγαν σε τρομοκρατικές ομάδες.

Του Μαρκ Τάπσκοτ

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ένας ομοσπονδιακός δικαστής στις 24 Φεβρουαρίου αρνήθηκε την επείγουσα αίτηση του Associated Press να αναγκάσει τον Λευκό Οίκο να αποκαταστήσει την πρόσβασή του στο Οβάλ Γραφείο και στο Air Force One.

Με την απόρριψη της αίτησης, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Τρέβορ ΜακΦάντεν συμφώνησε με την κυβέρνηση ότι το AP ζητούσε ειδική πρόσβαση στον Λευκό Οίκο και ότι δεν χρειαζόταν αποκλεισμός έκτακτης ανάγκης επειδή το μέσο ενημέρωσης δεν βλάπτονταν ανεπανόρθωτα.

Το AP κατέθεσε την αγωγή του την περασμένη εβδομάδα, ονομάζοντας την γραμματέα Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ, τον αναπληρωτή επικεφαλής προσωπικού Τέιλορ Μπούντοβιτς, και την επικεφαλής προσωπικού Σούζαν Γουάιλς ως κατηγορούμενους και ισχυρίστηκε ότι η κυβέρνηση παραβίασε την Πρώτη Τροποποίηση εκδικούμενη την απόφασή του να μην χρησιμοποιήσει το «Gulf of America» ​​μετά την αλλαγή ονόματος από τον Τραμπ.

Το πρακτορείο δήλωσε ότι θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί το «Κόλπος του Μεξικού» και ότι θα αναφέρει την αλλαγή του ονόματος επειδή το βιβλίο στυλ του απαιτεί ότι «πρέπει να διασφαλίσει ότι τα τοπωνύμια και η γεωγραφία είναι εύκολα αναγνωρίσιμα σε όλα τα ακροατήρια». Το βιβλίο στυλ του AP χρησιμοποιείται από τους περισσότερους οργανισμούς μέσων ενημέρωσης ως αρχικό σημείο αναφοράς για τους όρους που χρησιμοποιούν.

Σύμφωνα με τους ενάγοντες, η Λέβιτ ζήτησε συνάντηση με τον επικεφαλής ανταποκριτή του AP στον Λευκό Οίκο, Ζέκε Μίλλερ στις 11 Φεβρουαρίου, όπου τον ενημέρωσε ότι το πρακτορείο θα απαγορευόταν να εισέρχεται στο Οβάλ Γραφείο μέχρι να αρχίσει να χρησιμοποιεί τον όρο «Κόλπος της Αμερικής» στα άρθρα του.

Το AP ισχυρίστηκε επίσης ότι αυτό αποτελεί παραβίαση του δικαιώματος της Πέμπτης Τροποποίησης στην νομική διαδικασία.

Ο Λευκός Οίκος προέτρεψε τον δικαστή ΜακΦάντεν να απορρίψει το αίτημα του AP για περιοριστική εντολή επί της απόφασης της κυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι το AP συνεχίζει να έχει γενική πρόσβαση στον Τύπο, όπως κάθε άλλο μέσο ενημέρωσης, και συνέχισε να γράφει άρθρα για την κυβέρνηση Τραμπ.

Το AP δεν έχει κανένα ειδικό δικαίωμα σε «απεριόριστη πρόσβαση στις αποκλειστικές συγκεντρώσεις του προέδρου, ακόμη και όταν άλλα πρακτορεία ειδήσεων δεν έχουν αυτό το δικαίωμα», δήλωσε η κυβέρνηση.

«Οι περισσότεροι δημοσιογράφοι δεν έχουν πρόσβαση ρουτίνας στο Οβάλ Γραφείο, στο Air Force One, ή στο σπίτι του προέδρου στο Μαρ-α-Λάγκο», δήλωσε ο Λευκός Οίκος.

Σημείωσε επίσης ότι ο πρόεδρος «δεν χρειάζεται να εμπλακεί ή να παρέχει ειδική πρόσβαση σε δημοσιογράφους», επικαλούμενη την Sherrill v. Knight, η οποία λέει πως «θα ήταν παράλογο να προτείνει κανείς ότι επειδή ο πρόεδρος επιτρέπει συνεντεύξεις με κάποιους καλοπροαίρετους δημοσιογράφους, πρέπει να δώσει αυτή την ευκαιρία σε όλους».

Η κυβέρνηση επικαλέστηκε επίσης την Baltimore Sun Co. v. Ehrlich, η οποία δήλωσε ότι «μερικές φορές απαγορεύεται η πρόσβαση στους δημοσιογράφους επειδή ένας αξιωματούχος πιστεύει ότι δεν είναι αντικειμενικοί» και διαπίστωσε ότι αυτό δεν ήταν παραβίαση του Συντάγματος.

Ο ΜακΦάντεν συμφώνησε με την κυβέρνηση, αναφέροντας και τις δύο αυτές περιπτώσεις στην απόφασή του.

Ο Μπράιαν Χάντακ, δικηγόρος της κυβέρνησης, προκάλεσε γέλιο στο δικαστήριο όταν ρώτησε αν ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έπρεπε να είχε αναγκαστεί να δώσει μια συνέντευξη στον Άλεξ Τζόουνς και το Infowars.

Ο ΜακΦάντεν είπε ότι «δεν ήταν διατεθειμένος να ενεργήσει απότομα» επιβάλλοντας μια εντολή στην εκτελεστική εξουσία, ειδικά επειδή αυτό θα συνεπαγόταν τον εξαναγκασμό του προέδρου να δώσει κοντινή πρόσβαση σε έναν οργανισμό μέσων ενημέρωσης που είχε απαγορεύσει.

Επεσήμανε επίσης ότι το AP συνέχισε να κάνει ρεπορτάζ για τον Λευκό Οίκο μέσω εύκολα προσβάσιμων πληροφοριών από άλλα μέλη του δημοσιογραφικού χώρου πρόσβασης και είπε ότι αφού το AP περίμενε περισσότερο από μια εβδομάδα για να καταθέσει μήνυση, αυτό έδειξε ότι η υπόθεση δεν ήταν ιδιαίτερα επείγουσα.

Ωστόσο, ενώ δεν επέβαλε αποκλεισμό έκτακτης ανάγκης, προειδοποίησε ότι το AP μπορεί να έχει ακόμα πιθανότητα νίκης στην υπόθεση, καθώς ήταν σαφές ότι η κυβέρνηση τους είχε διώξει από τον χώρο του Τύπου λόγω της άρνησής τους να χρησιμοποιήσουν την ορολογία που προτιμούσε η κυβέρνηση Τραμπ.

Η νέα ακροαματική διαδικασία έχει οριστεί για τις 20 Μαρτίου.

του Στέισυ Ρόμπινσον

Ένα ηλεκτρονικό μήνυμα εστάλη στους υπαλλήλους των ανωτάτων υπηρεσιών των ΗΠΑ που ρωτούσε τι έκαναν την περασμένη εβδομάδα, καθώς ο δισεκατομμυριούχος τεχνολογίας Ίλον Μασκ, ο οποίος συμμετέχει στο Department of Government Efficiency (DOGE, Υπηρεσία Κυβερνητικής Αποδοτικότητας), πρότεινε ότι όσοι δεν ανταποκριθούν ενδέχεται να αντιμετωπίσουν συνέπειες.

Ο Μασκ, σύμβουλος του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι εάν οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι δεν απαντήσουν στο email, θα θεωρηθεί ως παραίτηση.

«Όλοι οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι θα λάβουν σύντομα ένα email που θα ζητά να πουν τι έκαναν την περασμένη εβδομάδα», έγραψε ο Μασκ στο X το Σάββατο. «Η παράλειψη απάντησης θα εκληφθεί ως παραίτηση».

Το OPM επιβεβαιώνει το email

Οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι—συμπεριλαμβανομένων ορισμένων δικαστών, δικαστικού προσωπικού και ομοσπονδιακών σωφρονιστικών υπαλλήλων—έλαβαν ένα email τριών γραμμών με την εξής οδηγία: «Παρακαλώ απαντήστε σε αυτό το email με περίπου 5 σημεία από αυτά που ολοκληρώσατε την περασμένη εβδομάδα και κοινοποιήστε στον μάνατζέρ σας.»

Η ΜακΛωρίν Πινόβερ, εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Διαχείρισης Προσωπικού (OPM), επιβεβαίωσε την οδηγία και είπε ότι μεμονωμένες υπηρεσίες θα «καθορίσουν τυχόν επόμενα βήματα».

Η Πινόβερ πρόσθεσε ότι μεμονωμένες υπηρεσίες θα εξετάσουν επίσης πώς να προχωρήσουν εάν ένας υπάλληλος βρίσκεται σε άδεια ή σε διακοπές όταν έλαβε το email.

Η Epoch Times επικοινώνησε με την υπηρεσία για επιπλέον σχόλια την Κυριακή.

Ο Μασκ λέει ότι ορισμένοι υπάλληλοι αξίζουν προαγωγή

Το πρωί της Κυριακής, ο Μασκ έδωσε μια εξήγηση για το γιατί εστάλη το email και είπε ότι έχει σχεδιαστεί για να ξεριζώσει πιθανή απάτη.
«Ο λόγος είναι ότι ένας σημαντικός αριθμός ανθρώπων που υποτίθεται ότι εργάζονται για την κυβέρνηση κάνουν τόσο λίγη δουλειά που δεν ελέγχουν καθόλου το email τους!» έγραψε στο X. «Σε ορισμένες περιπτώσεις, πιστεύουμε ότι χρησιμοποιούνται ανύπαρκτοι άνθρωποι ή ταυτότητες νεκρών για τη συλλογή επιταγών. Με άλλα λόγια, υπάρχει καθαρή απάτη».

Ο Μασκ είπε επίσης ότι υπήρξε «μεγάλος αριθμός καλών απαντήσεων» στο email» και αυτοί «είναι οι άνθρωποι που πρέπει να ληφθούν υπόψη για προαγωγή».

Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας της Κυριακής, ο ιδιοκτήτης του X έκανε συχνή αναφορά στα email που εστάλησαν. Κάποια στιγμή, ο Μασκ δημοσίευσε επίσης μια δημοσκόπηση ρωτώντας εάν είναι σκόπιμο να απαντήσει ένας υπάλληλος με ένα σύντομο email σχετικά με την παραγωγικότητά του την περασμένη εβδομάδα.

Ο Τραμπ θέλει «επιθετικότερη» στρατηγική

Ο Τραμπ είπε το Σαββατοκύριακο ότι θέλει να δει τον Μασκ και το DOGE «να γίνονται επιθετικότεροι».

«Ο Ίλον κάνει εξαιρετική δουλειά, αλλά θα ήθελα να τον δω να γίνεται επιθετικότερος», έγραψε ο Τραμπ το Σάββατο σε μια ανάρτηση με κεφαλαία γράμματα στο Truth Social.

«Θυμηθείτε, έχουμε μια χώρα να σώσουμε, αλλά τελικά, να την κάνουμε μεγαλύτερη από ποτέ. MAGA!»

Το μήνυμά του ήρθε ώρες πριν σταλούν τα email στους υπαλλήλους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ που τους έλεγαν να αναφέρουν λεπτομερώς τα εργασιακά τους επιτεύγματα από την προηγούμενη εβδομάδα μέχρι τη Δευτέρα το βράδυ διαφορετικά κινδυνεύουν να χάσουν τη δουλειά τους.

Δεν είναι σαφές εάν τα email στάλθηκαν ως απάντηση στην ανάρτηση του Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Επικρίσεις από Δημοκρατικούς, ενώσεις

Οι Δημοκρατικοί ήταν επικριτικοί για τα email που στάλθηκαν στους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, ενώ η Αμερικανική Ομοσπονδία Κυβερνητικών Υπαλλήλων (AFGE) σήμανε σε μια δήλωση ότι θα κάνει ένσταση σε πιθανές απολύσεις που θα προκύψουν από τα email.

Ο βουλευτής Τζέρυ Κόνολυ (Δ-Βα.) έγραψε στο X ότι το email που εστάλη είναι «παράνομο, απερίσκεπτο και ένα ακόμη παράδειγμα του σκληρού και αυθαίρετου χάους που προκαλεί στην λαϊκή κυβέρνηση».

«Αυτή είναι μια καθαρή προσπάθεια να εξαναγκαστεί η αποχώρηση δημοσίων υπαλλήλων που αρνήθηκαν κατηγορηματικά να πάρουν το δόλωμα της απάτης προσφοράς ‘αναβαλλόμενης παραίτησης’», έγραψε.

Η γερουσιαστής Τίνα Σμιθ (Δ-Μινν.) έγραψε σε μια ανάρτηση στο X: «Στοιχηματίζω ότι πολλοί άνθρωποι είχαν μια τέτοια εμπειρία με ένα κακό αφεντικό – υπάρχει ένα email στα εισερχόμενά σας το Σάββατο το βράδυ που λέει: ‘Απόδειξέ μου την αξία σου μέχρι τη Δευτέρα, αλλιώς θα δεις.’»

Ο επικεφαλής μειονότητας της Αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων, Χακήμ Τζέφρις, (Δ-N.Y.) έκανε μια δήλωση την Κυριακή: «Ο Ίλον Μασκ πλήττει τους σκληρά εργαζόμενους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, τα παιδιά, και τις οικογένειές τους. Δεν έχει καμία νομική εξουσία για να κάνει τις τελευταίες του απαιτήσεις. Θα τον σταματήσουμε στο Κογκρέσο και στα Δικαστήρια. Πάλι.»

Την Κυριακή, η AFGE και ο πρόεδρός της σημείωσαν σε μια δήλωση ότι η ένωση θα κάνει ένσταση σε αυτό που ονόμασαν ως «παράνομες απολύσεις» ως αποτέλεσμα της διαδικασίας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Πολλοί ομοσπονδιακοί υπάλληλοι απολύθηκαν

Ως μέρος των προσπαθειών του DOGE να μειώσει τις ομοσπονδιακές δαπάνες και το εργατικό δυναμικό, η κυβέρνηση Τραμπ έχει απολύσει χιλιάδες ομοσπονδιακούς υπαλλήλους.

Η κυβέρνηση πρόσφερε στους κρατικούς υπαλλήλους ένα πρόγραμμα «αναβαλλόμενης παραίτησης» και επίσης προσπάθησε να τερματίσει προγράμματα εντός των υπηρεσιών, αν και μερικές φορές παρενέβησαν δικαστές. Ο μεγιστάνας της τεχνολογίας και πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο έχει δεσμευτεί να εξοικονομήσει τρισεκατομμύρια δολάρια φορολογουμένων μειώνοντας δαπάνες.

Δεν υπάρχουν επίσημα διαθέσιμα στοιχεία για τις συνολικές απολύσεις.

Άλλοι τρόποι με τους οποίους η κυβέρνηση Τραμπ επιδίωξε να μειώσει το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό περιλαμβάνουν την απόλυση υπαλλήλων υπό καθεστώς δοκιμαστικής υπηρεσίας, δηλαδή εκείνων που εργάζονται συνήθως για ένα χρόνο ή λιγότερο.

Υπηρεσίες όπου υπάλληλοι έχουν απολυθεί περιλαμβάνουν την υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας, το υπουργείο Ενέργειας και το υπουργείο Γεωργίας. Προσωπικό στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης και στην υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Υποδομής έχει επίσης απολυθεί τις τελευταίες ημέρες, μεταξύ άλλων.

Την περασμένη εβδομάδα, το Τμήμα Υποθέσεων Βετεράνων επιβεβαίωσε ότι περίπου 1.000 υπάλληλοι απολύθηκαν «με άμεση ισχύ», συμπεριλαμβανομένων ορισμένων δόκιμων εργαζομένων.

Η κίνηση δεν είναι χωρίς προηγούμενο. Στη δεκαετία του 1990, η κυβέρνηση του προέδρου Μπιλ Κλίντον εφάρμοσε ένα σχέδιο με το Κογκρέσο για να εγκρίνει εξαγορές 25.000 δολαρίων για ομοσπονδιακούς υπαλλήλους και κατέληξε να καταργήσει εκατοντάδες χιλιάδες ομοσπονδιακές θέσεις κατά τη διάρκεια της θητείας του.

Το Associated Press συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Ο υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Σκοτ Μπέσσεντ, δήλωσε στις 22 Φεβρουαρίου ότι η προτεινόμενη οικονομική συνεργασία του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με την Ουκρανία θα ωφελήσει και τις δύο χώρες, αφ’ ενός διασφαλίζοντας τα συμφέροντα των φορολογουμένων των ΗΠΑ αφ΄ετέρου συμβάλλοντας στη μεταπολεμική ανάκαμψη της Ουκρανίας, μετατρέποντας τη χώρα σε μια χώρα πλούσια και σταθερή.

Σε άρθρο των Financial Times, στις 22 Φεβρουαρίου, ο Μπέσσεντ περιέγραψε τη συμφωνία σύμφωνα με την οποία η ουκρανική κυβέρνηση θα διαθέσει τα έσοδά της από φυσικούς πόρους, υποδομές και άλλα περιουσιακά στοιχεία σε ένα ταμείο αφιερωμένο στη μακροπρόθεσμη ανασυγκρότηση και ανάπτυξη, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν οικονομικά δικαιώματα και δικαιώματα διακυβέρνησης σε αυτές τις μελλοντικές επενδύσεις.

«Αυτή η δομή και σχέση φέρνουν τα υψηλά πρότυπα διαφάνειας, λογοδοσίας, εταιρικής διακυβέρνησης και νομικών πλαισίων που είναι απαραίτητα για την προσέλκυση των ισχυρών ιδιωτικών επενδύσεων για μεταπολεμική ανάπτυξη στην Ουκρανία», επεσήμανε. «Η ανάμειξη των ΗΠΑ δεν θα άφηνε κανένα περιθώριο για διαφθορά και εμπιστευτικές συμφωνίες.»

Ο Μπέσσεντ τόνισε ότι το σχέδιο δεν θα επιβαρύνει την Ουκρανία με χρέος ούτε θα μεταβιβάσει τα ουκρανικά περιουσιακά στοιχεία στην ιδιοκτησία των ΗΠΑ, διαφοροποιώντας το από τις οικονομικές στρατηγικές που χρησιμοποιούνται από άλλους παγκόσμιους παράγοντες.

«Η καινοτόμος προσέγγιση του προέδρου Τραμπ αντιπροσωπεύει ένα νέο μοντέλο για παραγωγική διεθνή συνεργασία. Ας είμαστε επίσης σαφείς ως προς το τι δεν είναι αυτό. Οι ΗΠΑ δεν θα αναλάμβαναν την ιδιοκτησία φυσικών περιουσιακών στοιχείων της Ουκρανίας. Ούτε θα επιβάρυναν την Ουκρανία με περισσότερο χρέος», δήλωσε ο Μπέσσεντ, προσθέτοντας ότι η συμφωνία δεν περιλαμβάνει καμία «οικονομική πίεση» στο Κίεβο που θα υπονόμευε την κυριαρχία του.

Αν και ο Μπέσσεντ δεν ονόμασε καμία συγκεκριμένη χώρα, η Κίνα είναι γνωστή για τη διπλωματία της «παγίδας του χρέους» που εφαρμόζει, η οποία συνεπάγεται την επιβάρυνση άλλων χωρών με δυσβάσταχτο χρέος – όταν δεν μπορούν να αποπληρώσουν, η Κίνα αναλαμβάνει την κυριότητα των πόρων ή των υποδομών τους.

«Αυτός ο τύπος οικονομικής πίεσης, ενώ ασκείται από άλλους παγκόσμιους παράγοντες, δεν θα προωθούσε ούτε τα αμερικανικά ούτε τα ουκρανικά συμφέροντα», ανέφερε ο Μπέσσεντ. «Για να δημιουργηθεί μεγαλύτερη αξία μακροπρόθεσμα, οι ΗΠΑ πρέπει να επενδύσουν στο πλευρό του λαού της Ουκρανίας, έτσι ώστε και οι δύο πλευρές να έχουν κίνητρα να κερδίσουν όσο το δυνατόν περισσότερα.»

Ο Μπέσσεντ είπε ότι τα έσοδα από τους φυσικούς πόρους της Ουκρανίας θα επανεπενδυθούν σε βασικούς τομείς που θα οδηγήσουν στην οικονομική επέκταση, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι χώρες που δεν υποστήριξαν την άμυνα της Ουκρανίας δεν θα επωφεληθούν από την ανοικοδόμησή της. Επεσήμανε τον οικονομικό μετασχηματισμό της Πολωνίας μετά το 1992 ως μοντέλο για την πιθανή ανάπτυξη της Ουκρανίας, αναφέροντας διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις, επενδύσεις σε υποδομές και ξένες επενδύσεις ως βασικούς παράγοντες για τον τριπλασιασμό του μεγέθους της οικονομίας της Πολωνίας, αφότου ο λαός της ανέτρεψε τον κομμουνισμό και εισήλθε στην ελεύθερη αγορά.

«Η προτεινόμενη εταιρική σχέση του προέδρου Τραμπ ευθυγραμμίζει τα συμφέροντα του αμερικανικού λαού με αυτά του λαού της Ουκρανίας», είπε ο Μπέσσεντ. «Ο πρόεδρος αναγνωρίζει ότι η εθνική ασφάλεια οικοδομείται παράλληλα με την οικονομική ασφάλεια, και όσο περισσότερο επιτυχημένη και ασφαλής είναι η μεταπολεμική Ουκρανία, τόσο περισσότερο θα ωφεληθούν και ο ουκρανικός λαός και ο λαός των ΗΠΑ».

Ο Μπέσσεντ είπε ότι η συνεργασία θα θέσει τα θεμέλια για μια διαρκή ειρήνη και θα ενισχύσει την κυριαρχία και την επιτυχία της Ουκρανίας.

Η Ουκρανία δεν έχει απαντήσει στην τελευταία πρόταση.

Ο πρόεδρος της ουκρανικής Βουλής Ρουσλάν Στεφάντσουκ είπε σε τοπικά ΜΜΕ ότι μια ομάδα σε κυβερνητικό επίπεδο θα αρχίσει να εργάζεται για τη συμφωνία στις 24 Φεβρουαρίου.

Ωστόσο, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει ήδη απορρίψει μια προηγούμενη έκδοση της πρότασης, επειδή δεν παρείχε αρκετές εγγυήσεις ασφαλείας, βασικό αίτημα του Κιέβου, που επιδιώκει μακροπρόθεσμη σταθερότητα χωρίς την απειλή άλλης ρωσικής εισβολής.

Ο Ζελένσκι είχε δηλώσει παλαιότερα την προθυμία να καταλήξει σε συμφωνία ορυκτών με την Ουάσιγκτον με αντάλλαγμα τη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ. Το «σχέδιο νίκης» του περιλαμβάνει ρητά προσφορά σε στρατηγικούς εταίρους για την «από κοινού προστασία των κρίσιμων πόρων της χώρας»,  καθώς και για την εξόρυξη και χρήση τους. Η Ουκρανία διαθέτει σημαντικά κοιτάσματα στρατηγικών ορυκτών, συμπεριλαμβανομένων ουρανίου, λιθίου, κοβαλτίου και στοιχείων σπάνιων γαιών, τα οποία είναι κρίσιμα για τις μπαταρίες, την τεχνολογία και τις αεροδιαστημικές εφαρμογές.

Ο Τραμπ επανέλαβε στις 22 Φεβρουαρίου την απόφασή του να μεσολαβήσει για μια ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Μιλώντας στη φετινή Διάσκεψη Συντηρητικής Πολιτικής Δράσης στα προάστια του Μέριλαντ, ο Τραμπ είπε ότι πιστεύει ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία θα τελειώσει σύντομα:

«Μίλησα με τον πρόεδρο Πούτιν και νομίζω ότι αυτό θα τελειώσει. Πρέπει να τελειώσει», είπε. «Είναι κάτι φριτκό. Έχω να κάνω με τον πρόεδρο Ζελένσκι. Έχω να κάνω με τον πρόεδρο Πούτιν. Θα προσπαθήσω να διευθετήσω τον πόλεμο και θα προσπαθήσω να σταματήσω όλον αυτόν τον θάνατο».

Στις 21 Φεβρουαρίου, ο Τραμπ είπε ότι η συμφωνία ήταν «πλησίαζε» στην ολοκλήρωση, ενώ η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ δήλωσε, στις 22 Φεβρουαρίου, ότι ο πρόεδρος «θα εργάζεται ολόκληρο το Σαββατοκύριακο προκειμένου να επιτευχθεί μια συμφωνία και να τερματιστεί η σύγκρουση στην Ουκρανία».