Οι σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας βρίσκονται σε κατάσταση εντεινόμενης αντιπαράθεσης, με ειδικούς να επισημαίνουν πως ο ανταγωνισμός εκτείνεται πλέον σε όλα τα στρατηγικά πεδία εκτός του κλασικού στρατιωτικού πολέμου – από την οικονομία έως τον κυβερνοχώρο και τον πληροφοριακό πόλεμο. Σύμφωνα με Αμερικανούς και Κινέζους αναλυτές, ένα ζήτημα παραμένει εν πολλοίς ανεκμετάλλευτο ως δυνητικός μοχλός πίεσης προς το Πεκίνο: η διεθνώς τεκμηριωμένη πρακτική των εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων από κρατουμένους συνείδησης, κυρίως οπαδούς του πνευματικού κινήματος Φάλουν Γκονγκ.
Την ίδια ώρα που στη Δύση διστάζουν να επενδύσουν σε εις βάθος διεθνείς έρευνες γύρω από αυτό το φαινόμενο, Κινέζοι αξιωματούχοι καταβάλλουν συστηματικές προσπάθειες για τη φίμωση και τη σπίλωση των καταγγελλόντων, θεωρώντας το θέμα υπαρξιακή απειλή για το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας.
Όπως τεκμηριώνεται από πολυάριθμες μαρτυρίες, από το 2006 και έπειτα αυξάνονται συνεχώς οι αποδείξεις ότι στην Κίνα κρατούμενοι συνείδησης – κυρίως μέλη του Φάλουν Γκονγκ και άλλων ομάδων πολιτικών ή θρησκευτικών αντιφρονούντων – υφίστανται βίαιες αφαιρέσεις οργάνων προς εξυπηρέτηση των αναγκών της ταχέως αναπτυσσόμενης κινεζικής βιομηχανίας μεταμοσχεύσεων. Η πρακτική αυτή επιβεβαιώθηκε το 2019 από ανεξάρτητο δικαστήριο στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι καταγγελίες ισχύουν «πέραν πάσης λογικής αμφιβολίας».
Ο Σον Λιν, πρώην μικροβιολόγος του αμερικανικού στρατού και μέλος του ανεξάρτητου φορέα Committee on the Present Danger: China, δηλώνει χαρακτηριστικά: «Το σκοτεινότερο έγκλημα που διαπράττουν αυτή τη στιγμή είναι η αφαίρεση οργάνων. Ίσως να υφίστανται και χειρότερα, αλλά οι Κινέζοι φοβούνται υπερβολικά την προβολή αυτής της υπόθεσης στη διεθνή κοινότητα.»
(από αριστερά) Ο Ρόμπερτ Ντέστρο, πρώην βοηθός υφυπουργός Εξωτερικών για τη Δημοκρατία, τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και την Εργασία, ο Τσενγκ Πέιμινγκ, ένας ασκούμενος του Φάλουν Γκονγκ που υπέστη μερική αφαίρεση οργάνου στην Κίνα, και ο Δρ Τσαρλς Λι, ερευνητής αναγκαστικών οργάνων, μιλούν κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στην Ουάσιγκτον, στις 9 Αυγούστου 2024. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times)
Παρά τον καταλογισμό διεθνών ευθυνών, καμία δυτική κυβέρνηση έως σήμερα δεν έχει ολοκληρώσει και δημοσιοποιήσει επίσημη, αναλυτική έκθεση για την έκταση του ζητήματος. Όπως αναφέρει ο αναλυτής Ναμ Σου, «η Δύση δεν έδωσε εξαρχής τη δέουσα προσοχή στις πληροφορίες· επικράτησε η πεποίθηση πως με την ενίσχυση της οικονομικής ελευθερίας στην Κίνα, θα ερχόταν και η πολιτική αλλαγή». Όμως, τρία γεγονότα άλλαξαν άρδην το πλαίσιο: η διαχείριση της πανδημίας COVID-19, η καταπάτηση των ελευθεριών του Χονγκ Κονγκ και η κινεζική σύμπραξη με τη Ρωσία στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας.
Το αμερικανικό Κογκρέσο έχει εγκρίνει ψηφίσματα εναντίον της εξαναγκαστικής αφαίρεσης οργάνων, αλλά «κανένα από αυτά δεν είχε ουσιαστικό αντίκρισμα», υποστηρίζει ο Ναμ Σου. Οι ειδικοί τονίζουν ότι μόνο μέσα από μια σοβαρή, κρατική επένδυση σε διεθνή έρευνα και πλήρη διαφάνεια θα αντιμετωπίσει η Κίνα έντονη πολιτική πίεση. Ήδη η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε μέτρα όπως τον Νόμο για την Προστασία του Φάλουν Γκονγκ (Falun Gong Protection Act) και τον Νόμο για τον Τερματισμό των Βίαιων Αφαιρέσεων Οργάνων (Stop Forced Organ Harvesting Act), που προβλέπουν κυρώσεις και ποινικούς περιορισμούς, εφόσον επιβληθούν οριστικά. Αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει την πρώτη σοβαρή απόπειρα ανάδειξης του ζητήματος σε κορυφαίο γεωπολιτικό διακύβευμα.
Η ηθική ευκρίνεια του θέματος είναι κεντρικό επιχείρημα των υποστηρικτών της δράσης. Ο Χενγκ Χε, αναλυτής της κινεζικής πολιτικής, σημειώνει πως «πάνω σε ζητήματα όπως το διεθνές εμπόριο ή τη στρατιωτική επεκτατική πολιτική, το Πεκίνο έχει περιθώριο άμυνας – όχι όμως όταν τίθεται υπό κατηγορία για εξαναγκαστική αφαίρεση οργάνων. Κανείς δεν μπορεί να δικαιολογήσει κάτι τέτοιο.»
Η δυναμική ανάδειξη του θέματος θέτει το Πεκίνο σε θέση ευάλωτη ως προς τη νομιμοποίησή του, σε μια συγκυρία όπου οι παραδοσιακές πηγές κύρους – είτε μέσω οικονομικής ανάπτυξης είτε μέσω εσωτερικής καταστολής – δείχνουν κάθε άλλο παρά σταθερές. Η φθίνουσα οικονομία της Κίνας, σε συνδυασμό με τις πιέσεις από τον εμπορικό πόλεμο με τις ΗΠΑ και την κρίση εμπιστοσύνης στο εσωτερικό, εντείνει το φόβο του Κομμουνιστικού Κόμματος για τυχόν διεθνή κατακραυγή με αφορμή τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Παράλληλα, η Ουάσιγκτον οφείλει να σταθμίσει τις γεωπολιτικές επιπτώσεις μιας τέτοιας κίνησης: η χρήση ηθικών ζητημάτων ως μέσων στρατηγικής πίεσης ενέχει τον κίνδυνο κινεζικής αντεπίθεσης, είτε σε διπλωματικό είτε σε οικονομικό επίπεδο, και ενδεχομένως θα πυροδοτήσει περαιτέρω όξυνση του ανταγωνισμού. Ωστόσο, εκτιμάται πως η ανάδειξη του ζητήματος θα ισχυροποιήσει τη δυτική διαπραγματευτική θέση, προσδίδοντάς της ένα σαφές, αδιαμφισβήτητο ηθικό έρεισμα.
Η διαλεύκανση του εγκλήματος των εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων στην Κίνα ίσως αποτελεί το πλέον ηχηρό «όπλο» στα χέρια των ΗΠΑ στη σύγχρονη αντιπαράθεση με το Πεκίνο, καθώς, πέρα από πολιτικές ή οικονομικές διαφωνίες, το ζήτημα συνασπίζει τη διεθνή κοινότητα. Η σύνδεση της γεωπολιτικής με τον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων παραμένει ένα κρίσιμο στοίχημα, τόσο για την αποτελεσματικότητα της αμερικανικής στρατηγικής όσο και για το μέλλον της διεθνούς αντίδρασης σε εγκληματικές πρακτικές που κρατούνται μυστικές.
Η Boeing υπέγραψε συμφωνία 1,1 δισεκατομμυρίου δολαρίων με το υπουργείο Δικαιοσύνης (DOJ) των ΗΠΑ που επιτρέπει στον αεροδιαστημικό γίγαντα να αποφύγει την ποινική δίωξη για εξαπάτηση των ομοσπονδιακών ρυθμιστικών αρχών πριν από δύο θανατηφόρες συντριβές αεροσκαφών 737 MAX.
Σύμφωνα με μια τελική συμφωνία μη δίωξης, που υπογράφηκε στις 29 Μαΐου και αποκαλύφθηκε σε κατάθεση της 4ης Ιουνίου στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC), η Boeing παραδέχτηκε ότι συνωμότησε για να εξαπατήσει την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) και συμφώνησε να καταβάλει σχεδόν μισό δισεκατομμύριο δολάρια στις οικογένειες των 346 θυμάτων των συντριβών, μαζί με πρόσθετα πρόστιμα και επενδύσεις στην ασφάλεια και τη συμμόρφωση.
Η συμφωνία, η οποία αναμένει την τελική δικαστική έγκριση, απαιτεί από την Boeing να καταβάλει 487,2 εκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα, να δημιουργήσει ένα νέο ταμείο αποζημίωσης θυμάτων ύψους 444,5 εκατομμυρίων δολαρίων και να επενδύσει 455 εκατομμύρια δολάρια στην ενίσχυση των προγραμμάτων συμμόρφωσης και ασφάλειας. Στο πλαίσιο της συμφωνίας, το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας πρέπει επίσης να συναντηθεί απευθείας με τις οικογένειες των θυμάτων των συντριβών. Τα μισά από τα πρόστιμα έχουν ήδη καταβληθεί βάσει συμφωνίας του 2021.
Η συμφωνία επιτρέπει στην Boeing να αποσύρει μια προηγουμένως υποβληθείσα παραδοχή ενοχής, μια διάταξη που έχει προκαλέσει αντιρρήσεις από οικογένειες θυμάτων που σκοτώθηκαν στις συντριβές του 2018 και του 2019.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ υπέβαλε αίτηση απόρριψης της υπόθεσης κατά της Boeing, σύμφωνα με δικαστικό έγγραφο της 2ας Ιουνίου. Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Ρηντ Ο’Κόννορ εξέδωσε εντολή την ίδια ημέρα ακυρώνοντας τη δίκη, η οποία είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 23 Ιουνίου.
Η παραδοχή εγκληματικής συμπεριφοράς από την Boeing σηματοδοτεί μια σπάνια δημόσια παραχώρηση από μια μεγάλη εταιρεία και επιτρέπει στους εισαγγελείς να υποβάλουν εκ νέου κατηγορίες εάν η εταιρεία παραβιάσει τη συμφωνία.
Ο κατασκευαστής αεροπλάνων κατηγορήθηκε ότι παραπλάνησε την FAA σχετικά με κρίσιμα χαρακτηριστικά του 737 MAX πριν το αεροσκάφος λάβει πιστοποίηση πτήσης. Η εταιρεία δεν ενημέρωσε ούτε την FAA ούτε τους πιλότους των αεροπορικών εταιρειών σχετικά με ένα νέο σύστημα ελέγχου πτήσης — γνωστό ως Σύστημα Επαύξησης Χαρακτηριστικών Ελιγμών (MCAS) — το οποίο θα μπορούσε να σπρώξει αυτόματα τη μύτη του αεροπλάνου προς τα κάτω εάν λάμβανε από έναν μόνο αισθητήρα δεδομένα που υποδείκνυαν πιθανή απώλεια στήριξης.
Το σύστημα MCAS έπαιξε κεντρικό ρόλο σε δύο θανατηφόρα δυστυχήματα στην Ινδονησία και την Αιθιοπία, όπου λανθασμένες μετρήσεις αισθητήρων ενεργοποίησαν την εντολή πτώσης της μύτης και οι πιλότοι δεν μπόρεσαν να ανακτήσουν τον έλεγχο. Μετά το δεύτερο δυστύχημα το 2019, οι αεροπορικές αρχές καθήλωσαν το 737 MAX μέχρι η Boeing να επανασχεδιάσει το λογισμικό.
Το 2021, το υπουργείο Δικαιοσύνης κατηγόρησε την Boeing για συνωμοσία για την εξαπάτηση της FAA, ισχυριζόμενο ότι η εταιρεία είχε αποκρύψει βασικές πληροφορίες σχετικά με το σύστημα MCAS και είχε παραπλανήσει τις ρυθμιστικές αρχές σχετικά με το απαιτούμενο επίπεδο εκπαίδευσης των πιλότων. Οι εισαγγελείς συμφώνησαν να αναβάλουν την κατηγορία βάσει συμφωνίας που απαιτούσε από την Boeing να πληρώσει 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια — συμπεριλαμβανομένου ενός ποινικού προστίμου 243,6 εκατομμυρίων δολαρίων — και να εφαρμόσει μεταρρυθμίσεις για την αποτροπή μελλοντικών παραβιάσεων των ομοσπονδιακών νόμων κατά της απάτης.
Ωστόσο, το 2023, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Boeing είχε παραβιάσει τους όρους της συμφωνίας αναβολής της δίωξης, μη πραγματοποιώντας τις συμφωνηθείσες μεταρρυθμίσεις. Τον Ιούλιο του 2024, η Boeing αποφάσισε να δηλώσει ένοχη για την αρχική κατηγορία για κακούργημα, προκειμένου να αποφύγει μια παρατεταμένη δημόσια δίκη.
Η συμφωνία αυτή απορρίφθηκε τον Δεκέμβριο από τον Ο’Κόννορ, ο οποίος εξέφρασε ανησυχίες ότι οι πολιτικές ποικιλομορφίας, ισότητας και ένταξης (DEI) της Boeing και εντός της κυβέρνησης θα μπορούσαν να επηρεάσουν αθέμιτα την επιλογή ενός ελεγκτή συμμόρφωσης. Ο δικαστής υποστήριξε ότι τέτοιες σκέψεις ενέχουν τον κίνδυνο να υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη του κοινού στη συμφωνία και στη διαδικασία εποπτείας.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε την κυβέρνησή του να διερευνήσει εάν αξιωματούχοι της κυβέρνησης του προέδρου Τζο Μπάιντεν παραπλάνησαν τον αμερικανικό λαό σχετικά με την διανοητική οξύτητα του Μπάιντεν και άσκησαν παράνομα την προεδρική εξουσία.
Ένα υπόμνημα που υπέγραψε ο Τραμπ στις 4 Ιουνίου «κατευθύνει τη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με το εάν ορισμένα άτομα συνωμότησαν για να παραπλανήσουν το κοινό σχετικά με την διανοητική κατάσταση του Μπάιντεν και να ασκήσουν αντισυνταγματικά τις εξουσίες και τις ευθύνες του προέδρου».
Σε ένα ενημερωτικό δελτίο σχετικά με την κίνηση, ο Λευκός Οίκος επικαλέστηκε μακροχρόνιες δημόσιες αναφορές κατά τη διάρκεια της μοναδικής θητείας του Μπάιντεν, αμφισβητώντας την διανοητική του οξύτητα και την καταλληλότητά του για τη θέση.
Η δήλωση ανέφερε ότι η έρευνα θα επικεντρωθεί στο κατά πόσον υπήρξε παράνομη κακή χρήση ενός autopen, μιας συσκευής που δημιουργεί ένα αντίγραφο μιας προεδρικής υπογραφής.
«Ο συνδυασμός της τεκμηριωμένης διανοητικής παρακμής του Μπάιντεν και της επαναλαμβανόμενης χρήσης ενός autopen εγείρει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τη νομιμότητα των ενεργειών του», ανέφερε το ενημερωτικό δελτίο.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης έκρινε το 2005 ότι η παροχή προφορικής οδηγίας για την υπογραφή ενός εγγράφου με ένα autopen ήταν μια αποδεκτή εναλλακτική λύση αντί της κανονικής υπογραφής του εγγράφου.
Η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν, Καρίν Ζαν-Πιερ, δήλωσε στις 4 Ιουνίου ότι εγκατέλειψε το Δημοκρατικό Κόμμα και θα κυκλοφορήσει ένα βιβλίο που θα αποκαλύπτει τα πάντα για την περίοδο που υπηρέτησε στην κυβέρνηση το ερχόμενο φθινόπωρο.
Η Ζαν-Πιερ, 50 ετών, διετέλεσε γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου του Μπάιντεν από τον Μάιο του 2022 έως ότου ο πρώην πρόεδρος έληξε τη θητεία του τον Ιανουάριο. Προηγουμένως, η Ζαν-Πιερ εργάστηκε για την προεκλογική εκστρατεία του Ομπάμα το 2008 και στον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του πρώην προέδρου Μπάρακ Ομπάμα.
Σε βίντεο που ανέβασε την Τετάρτη στο Instagram, η πρώην γραμματέας Τύπου δήλωσε ότι θα κυκλοφορήσει το βιβλίο της «Independent: A Look Inside a Broken White House, Outside the Party Lines», στις 21 Οκτωβρίου.
«Σε μια εποχή παραπληροφόρησης και οπισθοδρόμησης της κοινωνικής πολιτικής, αυτό που αποφάσισα να κάνω, και πραγματικά το έχω σκεφτεί πολύ καλά, είναι να ακολουθήσω τη δική μου πυξίδα, και αυτό έκανα, και αυτό κάνει αυτό το βιβλίο», είπε.
«Νομίζω ότι πρέπει να σταματήσουμε να σκεφτόμαστε σε πλαίσια και να σκεφτόμαστε έξω από τα δικά μας πλαίσια, και να μην είμαστε τόσο κομματικοί. […] Αυτό το βιβλίο, το ‘Independent’, αφορά το να κοιτάμε έξω από τα πλαίσια, όχι απλώς να είμαστε πάντα σε κομματική στάση.»
Σε διαφημιστική ανακοίνωση, η Hachette Book Group δήλωσε: «Η Ζαν-Πιέρ δεν αποφάσισε να είναι Ανεξάρτητη ελαφρά τη καρδία».
«Έχει υπηρετήσει δύο Αμερικανούς προέδρους, τον Ομπάμα και τον Μπάιντεν», αναφέρει η ανακοίνωση. «Μας καθοδηγεί στις τρεις εβδομάδες που οδήγησαν στην εγκατάλειψη της υποψηφιότητάς του Μπάιντεν για δεύτερη θητεία και στην προδοσία του Δημοκρατικού Κόμματος που τον οδήγησε σε αυτήν την απόφασή.»
Ο εκδότης συνεχίζει δηλώνοντας ότι η Ζαν-Πιερ «ορίζει τι σημαίνει να είσαι μέρος του αυξανόμενου ποσοστού του κατακερματισμένου εκλογικού μας σώματος που είναι ανεξάρτητοι, γιατί μπορεί να αξίζει να χαράξουμε έναν πολιτικό χώρο πιο πιστό στις προσωπικές πεποιθήσεις παρά σε μια κομματική σχέση και ποιες ερωτήσεις πρέπει να θέσετε στον εαυτό σας για να προσδιορίσετε πού ταιριάζετε πολιτικά».
Η Ζαν-Πιέρ δέχτηκε κριτική επειδή υπερασπίστηκε τον Μπάιντεν προς το τέλος της θητείας του, όταν η πνευματική οξύτητα του πρώην προέδρου ήταν στο επίκεντρο, ιδιαίτερα μετά το προεδρικό ντιμπέιτ του Ιουνίου 2024 που προηγήθηκε της αποχώρησής του από τις εκλογές.
Η έκδοση του βιβλίου της ανακοινώθηκε λίγες εβδομάδες αφότου ο επικεφαλής ανταποκριτής του CNN στον Λευκό Οίκο, Τζέηκ Τάππερ, και ο εθνικός πολιτικός ανταποκριτής του Axios, Άλεξ Τόμπσον, παρουσίασαν το δικό τους βιβλίο για τον Λευκό Οίκο του Μπάιντεν, με τίτλο «Original Sin».
Οι δύο δημοσιογράφοι περιγράφουν τις ανησυχίες που εξέφρασαν το προσωπικό του Λευκού Οίκου και οι Δημοκρατικοί σύμμαχοι για τις πνευματικές δυνάμεις του Μπάιντεν τους τελευταίους μήνες της θητείας του, αναφέροντας περιπτώσεις στις οποίες δυσκολευόταν να αναγνωρίσει τους μακροχρόνιους πολιτικούς συμμάχους του, έχανε τον ειρμό της σκέψης του σε σημαντικές συζητήσεις και ξεχνούσε σημαντικές ημερομηνίες.
Ο Μπάιντεν αρνήθηκε αυτούς τους ισχυρισμούς στις αρχές Μαΐου, όταν έδωσε την πρώτη του συνέντευξη μετά την προεδρία στην εκπομπή «The View» του ABC.
Ο πρώην πρόεδρος δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί από ‘ανώνυμες πηγές’ που αναφέρθηκαν σε διάφορα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης σχετικά με τη νοητική του παρακμή ήταν αναληθείς.
«Δεν υπάρχει τίποτα που να το υποστηρίζει αυτό», είπε.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξέδωσε, στις 4 Ιουνίου, εντολή να ανασταλούν πλήρως οι νέες βίζες για αλλοδαπούς υπηκόους από δώδεκα χώρες που υποβάλλουν αίτηση εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες και μερικώς για υπηκόους από άλλες επτά.
Η διακήρυξη πρόκειται να τεθεί σε ισχύ στις 12:01 π.μ. (ET), στις 9 Ιουνίου.
Η πλήρης αναστολή αφορά υπηκόους από το Αφγανιστάν, τη Βιρμανία, το Τσαντ, τη Δημοκρατία του Κονγκό, την Ισημερινή Γουινέα, την Ερυθραία, την Αϊτή, το Ιράν, τη Λιβύη, τη Σομαλία, το Σουδάν και την Υεμένη. Η μερική αναστολή θα ισχύει για υπηκόους του Μπουρούντι, της Κούβας, του Λάος, της Σιέρα Λεόνε, του Τόγκο, του Τουρκμενιστάν και της Βενεζουέλα.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι η είσοδος των υπηκόων των ανωτέρω χωρών «θα ήταν επιζήμια για τα συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών» και «η είσοδός τους θα πρέπει να υπόκειται σε ορισμένους περιορισμούς και εξαιρέσεις».
Αυτή η εκτελεστική ενέργεια έπεται της υποβολής έκθεσης του υπουργού Εξωτερικών και του βοηθού του προέδρου για την Εσωτερική Ασφάλεια, που κατατέθηκε στις 9 Απριλίου, στην οποία προσδιορίζονταν χώρες με τόσο ελλιπείς πληροφορίες ελέγχου, ώστε να δικαιολογείται η πλήρης ή η μερική αναστολή εισόδου για τους υπηκόους τους.
Ο Τραμπ δήλωσε στην προκήρυξη ότι συμβουλεύτηκε τον υπουργό Εξωτερικών, τον γενικό εισαγγελέα, τον υπουργό Άμυνας, τον υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας, τον διευθυντή των εθνικών πληροφοριών, τον διευθυντή της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών και τους αρμόδιους βοηθούς του προέδρου πριν λάβει την απόφασή του. Ο πρόεδρος εξέτασε επίσης άλλους στόχους και παράγοντες σχετικά με διάφορα θέματα, από την εξωτερική πολιτική έως την καταπολέμηση της τρομοκρατίας.
«Οι περιορισμοί που επιβάλλονται από αυτήν τη διακήρυξη είναι, κατά την κρίση μου, απαραίτητοι για να αποτραπεί η είσοδος αλλοδαπών υπηκόων για τους οποίους η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών δεν διαθέτει επαρκείς πληροφορίες ώστε να αξιολογήσει τους δυνητικούς κινδύνους για τις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο πρόεδρος στη διακήρυξή του.
«Οι περιορισμοί που επιβάλλονται από αυτήν τη διακήρυξη είναι απαραίτητοι για να εξασφαλιστεί η συνεργασία ξένων κυβερνήσεων, να επιβληθούν οι νόμοι περί μετανάστευσης και να προωθηθούν άλλοι σημαντικοί στόχοι εξωτερικής πολιτικής, εθνικής ασφάλειας και καταπολέμησης της τρομοκρατίας.»
Ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε ένα ενημερωτικό δελτίο μετά την υπογραφή, επισημαίνοντας την αιτιολόγησή του για κάθε χώρα που υπόκειται πλέον σε πλήρη ή μερική αναστολή.
Οι λόγοι για τους οποίους μια χώρα έγινε στόχος περιλαμβάνουν την έλλειψη «αρμόδιας ή συνεργάσιμης κεντρικής αρχής για την έκδοση διαβατηρίων ή πολιτικών εγγράφων», τη σχέση με την τρομοκρατία και τις τρομοκρατικές ομάδες, την κρατική χορηγία ή τον έλεγχο αυτών, καθώς και το ποσοστό των ομοεθνών τους που επιλέγουν να παραμείνουν πέραν της ισχύουσας βίζας τους στις ΗΠΑ.
Η απαγόρευση εισόδου για τους Αφγανούς υπηκόους, για παράδειγμα, ανάγεται στον έλεγχο της χώρας από τους Ταλιμπάν, την έλλειψη συνεργασίας αυτής της κεντρικής εξουσίας και στο «ποσοστό υπέρβασης της άδειας διαμονής για φοιτητικές (F), επαγγελματικές (M) και βίζες ανταλλαγής επισκεπτών (J), το οποίο αγγίζει το 29,30%.»
Το υψηλότερο ποσοστό υπέρβασης της άδειας διαμονής παρατηρείται σε υπηκόους του Τσαντ, με ποσοστό 49,54% για επαγγελματικές/τουριστικές βίζες (B1/B2), και σε εκείνους της Ισημερινής Γουινέας, με συνολικό ποσοστό υπέρβασης της άδειας διαμονής 70,18%.
Τα ποσοστά υπέρβασης της άδειας διαμονής προέρχονται από την Έκθεση Υπέρβασης της Άδειας Εισόδου/Εξόδου του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) για το Οικονομικό Έτος 2023.
Ωστόσο, η διακήρυξη επιβεβαίωσε επίσης ότι καμία βίζα — μεταναστευτική ή μη — που εκδόθηκε πριν από τις 9 Ιουνίου δεν θα ανακληθεί ούτε θα ισχύσουν οι περιορισμοί για τους νόμιμους μόνιμους κατοίκους των Ηνωμένων Πολιτειών ή όσους έχουν λάβει άσυλο ή καθεστώς πρόσφυγα στις Ηνωμένες Πολιτείες και παραμένουν στη χώρα υπό την προστασία της Σύμβασης κατά των Βασανιστηρίων και Άλλων Σκληρών, Απάνθρωπων ή Ταπεινωτικών Τρόπων Τιμωρίας.
Η διακήρυξη αναφέρει επίσης: «Τίποτα σε αυτήν τη διακήρυξη δεν θα ερμηνεύεται ως περιορισμός της ικανότητας ενός ατόμου να ζητήσει άσυλο, καθεστώς πρόσφυγα, αναστολή απέλασης ή προστασία βάσει του CAT, σύμφωνα με τους νόμους των Ηνωμένων Πολιτειών».
Σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο, θα εξαιρούνται επίσης «άτομα των οποίων η είσοδος εξυπηρετεί τα εθνικά συμφέροντα των ΗΠΑ».
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ—Ο Λευκός Οίκος στις 3 Ιουνίου ζήτησε από το Κογκρέσο να εγκρίνει περικοπές δαπανών ύψους 9,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων που επηρεάζουν κυρίως την εξωτερική βοήθεια των ΗΠΑ και τα ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των PBS και NPR.
Το πακέτο ανακλήσεων που πρότεινε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ βάζει σε πρακτική εφαρμογή αρκετές περικοπές που πρότεινε το Τμήμα Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης (DOGE). Αν πραγματοποιηθεί, θα είναι η πρώτη φορά που το Κογκρέσο λαμβάνει μέτρα σχετικά με τις προτάσεις του DOGE.
Η ανάκληση είναι ανάκληση χρηματοδότησης που είχε προηγουμένως ανατεθεί από το Κογκρέσο για να δαπανηθεί για ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα ή πολιτική. Ο Νόμος Ελέγχου Κατακράτησης του 1974 απαιτεί από τον πρόεδρο να υποβάλει τέτοια αιτήματα στο Κογκρέσο. Η νομοθετική εξουσία έχει στη συνέχεια 45 ημέρες για να εγκρίνει τις περικοπές —ή όχι— με απλή πλειοψηφία.
Συνολικά 8,3 δισεκατομμύρια δολάρια στις περικοπές του πακέτου θα προέλθουν από την Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USAID) και το Ίδρυμα Αφρικανικής Ανάπτυξης. Οι υπόλοιπες περικοπές, περίπου 1,1 δισεκατομμύριο δολάρια, θα ανακληθούν από την Υπηρεσία Δημόσιας Ραδιοτηλεόρασης, η οποία επιβλέπει το NPR και το PBS.
Αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι έχουν ήδη μιλήσει θετικά για τις προτεινόμενες περικοπές και έχουν ενθαρρύνει μια γρήγορη ψηφοφορία.
Ο βουλευτής Νταν Μόιζερ (Ρ-Πενν.) ήταν μεταξύ αυτών.
«Αυτά τα πακέτα θα αποτελέσουν ένα βασικό βήμα προς την κωδικοποίηση της ατζέντας του προέδρου Τραμπ και την επίτευξη διαρκών μειώσεων δαπανών στην κυβέρνηση. Με σχεδόν 7 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσιες ομοσπονδιακές δαπάνες, πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα στα «απαραίτητα» έναντι των «καλών», για να αντιμετωπίσουμε το τεράστιο εθνικό μας χρέος», δήλωσε ο Μόιζερ σε μια ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X.
Σε μια ανάρτηση στο X, ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον (Ρ-Λα.) ανακοίνωσε ότι το νομοσχέδιο θα τεθεί σε ψήφιση την επόμενη εβδομάδα με την υποστήριξη της ηγεσίας.
«Τώρα που αυτή η σπάταλη δαπάνη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έχει εντοπιστεί από το DOGE, έχει ποσοτικοποιηθεί από την Κυβέρνηση και σταλεί στο Κογκρέσο, οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής θα εκπληρώσουν την εντολή μας και θα συνεχίσουν να κωδικοποιούν σε νόμο μια πιο αποτελεσματική ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αυτό ακριβώς αξίζει ο αμερικανικός λαός», έγραψε ο Τζόνσον.
Ο Τζόνσον δήλωσε ότι αναμένει ότι οι περικοπές θα είναι οι πρώτες από τις πολλές που θα εξετάσει η πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών της Βουλής, συμπεριλαμβανομένων τόσο πρόσθετων πακέτων ακύρωσης όσο και νομοσχεδίων πιστώσεων στο μέλλον.
Το αίτημα του Λευκού Οίκου έρχεται μετά από μια διαφωνία μεταξύ του πρώην επικεφαλής του DOGE, Ίλον Μασκ, και του Τραμπ σχετικά με τον νόμο One Big Beautiful Bill. Ο Μασκ, και άλλοι επικριτές, έχουν υποστηρίξει ότι το νομοσχέδιο θα ήταν κακό για το έλλειμμα και δεν προχωρά αρκετά μακριά στη θέσπιση περικοπών δαπανών.
Εάν εγκριθεί από τη Βουλή, το πακέτο θα πάει στη Γερουσία. Σε αντίθεση με πολλά νομοσχέδια στην άνω βουλή, θα χρειαστεί μόνο απλή πλειοψηφία για να εγκριθεί.
Ο γερουσιαστής Τζος Χώλυ (Ρ-Μο.) δήλωσε στην Epoch Times πριν από την κυκλοφορία του πακέτου ότι δεν ήταν σίγουρος αν οι περικοπές θα αντιμετώπιζαν εμπόδια στην ψήφισή τους στην άνω βουλή.
Ο γερουσιαστής Tομ Τίλλις (Ρ-Β.Κ.), που συχνά θεωρείται ένας από τους πιο μετριοπαθείς γερουσιαστές της Ρεπουμπλικανικής συνδιάσκεψης, εξέφρασε επιφυλακτική υποστήριξη για ορισμένα στοιχεία του πακέτου.
«Δεν έχω δει τις ανακλήσεις της USAID για να ξέρω ακριβώς πού βρίσκονται, επειδή… δεν ξέρω τι υπάρχει στο πακέτο για να ξέρω σε τι ακριβώς εφαρμόζουν τις ανακλήσεις», δήλωσε ο Τίλλις στην Epoch Times.
Υποδείξε ότι είναι ανοιχτός στις προτεινόμενες περικοπές στη δημόσια ραδιοτηλεόραση, αναφερόμενος ιδιαίτερα στο NPR.
«Δεν έχω καμία ανησυχία για [τις ανακλήσεις του NPR]», είπε ο Τίλλις. «Καταλαβαίνω από το προσωπικό μου ότι πρόκειται μόνο για περίπου το 1% της χρηματοδότησής τους σήμερα. Δεν έχω ακούσει πολλούς ανθρώπους να το αναφέρουν αυτό με συνέπεια. Αλλά αν, όντως, ισχύει αυτό, φαίνεται ότι θα πρέπει να είναι σε θέση να το διαχειριστούν.»
«Και αν αυτή είναι η προτεραιότητα του προέδρου, θα πρέπει να προχωρήσουμε με αυτό».
Με 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια, οι αιτούμενες περικοπές χρηματοδότησης προς την Δημόσια Ραδιοτηλεόραση — της οποίας ο προϋπολογισμός ανερχόταν σε 535 εκατομμύρια δολάρια το 2024 — θα αφαιρούσαν το μεγαλύτερο μέρος ή ολόκληρη την υποστήριξη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης από αυτά τα μέσα και θα μπορούσαν να τα αναγκάσουν να αγωνίζονται να εξασφαλίσουν εξωτερική χρηματοδότηση εάν το Κογκρέσο εγκρίνει τις περικοπές.
Ωστόσο, οι περισσότερες από τις προτεινόμενες περικοπές θα επηρέαζαν την USAID και τις πρωτοβουλίες εξωτερικής βοήθειας.
Περίπου 2,24 εκατομμύρια δολάρια από τις περικοπές θα επηρέαζαν προγράμματα που αποσκοπούν στην προώθηση προγραμμάτων ΛΟΑΤΚΙ+ στην Καραϊβική, τα Δυτικά Βαλκάνια, την Ουγκάντα και αλλού.
Περιλαμβάνονται επίσης πολλά στοιχεία περιβαλλοντικής πολιτικής: 5 εκατομμύρια δολάρια για «πράσινες μεταφορές και εφοδιαστική», 500.000 δολάρια για ηλεκτρικά λεωφορεία στη Ρουάντα, 6 εκατομμύρια δολάρια για τις «Πόλεις Μηδενικών Εκπομπών» στο Μεξικό, 2,5 εκατομμύρια δολάρια για να διδάξουν στα μικρά παιδιά πώς να λαμβάνουν φιλικές προς το περιβάλλον αποφάσεις «αναπαραγωγικής υγείας» και 614.700 δολάρια για προσαρμογές στο κλίμα, όπως η ανάπτυξη κοραλλιογενών υφάλων στην Καραϊβική.
Περιλαμβάνονται επίσης πολλά άλλα εξαψήφια στοιχεία του προϋπολογισμού: 1 εκατομμύριο δολάρια για την ταυτότητα ψηφοφόρου στην Αϊτή, 4 εκατομμύρια δολάρια για «έρευνα για τα συστήματα ψυχανθών», 3 εκατομμύρια δολάρια για το Ιρακινό Sesame Street, 4 εκατομμύρια δολάρια για «μόνιμους μετανάστες» στην Κολομβία, 6 εκατομμύρια δολάρια για την υποστήριξη των οργανισμών μέσων ενημέρωσης και της κοινωνικής ζωής των Παλαιστινίων και 1,2 εκατομμύρια δολάρια για την «έρευνα κοινής γνώμης Αφροβαρόμετρο».
Ο Λευκός Οίκος ζήτησε επίσης την κατάργηση περίπου 9 εκατομμυρίων δολαρίων χρηματοδότησης από το Σχέδιο Έκτακτης Ανάγκης για το AIDS.
Αυτό περιλαμβάνει 3 εκατομμύρια δολάρια για περιτομές και αντισυλληπτικά μέτρα στη Ζάμπια, 5,1 εκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση των κινημάτων ΛΟΑΤΚΙ+ παγκοσμίως και 833.000 δολάρια για την υποστήριξη των τρανς ατόμων, των εργαζομένων στο σεξ, των πελατών και των «σεξουαλικών δικτύων» στο Νεπάλ.
Μετά τις πρόσφατες ενέργειες της κυβέρνησης Τραμπ για τον περιορισμό του αριθμού των ξένων φοιτητών στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και να ελέγξει τους Κινέζους υπηκόους που σπουδάζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για δεσμούς με το κινεζικό Kομμουνιστικό Kόμμα, η εκτεταμένη εμπλοκή του πανεπιστημίου του Ivy League με το Πεκίνο έχει έρθει στο προσκήνιο.
Το παλαιότερο και πλουσιότερο πανεπιστήμιο των ΗΠΑ βρίσκεται υπό έλεγχο για την αμφιλεγόμενη ερευνητική του συνεργασία με την Κίνα, τον ρόλο του στην εκπαίδευση αξιωματούχων του κινεζικού καθεστώτος και την παροχή πλατφόρμας στο Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) για τη διάδοση των ιδεών του και την περιθωριοποίηση των διαφωνούντων σε αμερικανικό έδαφος.
Στις 27 Μαΐου, το υπουργείο Εξωτερικών διέταξε το πάγωμα όλων των συνεντεύξεων για φοιτητικές βίζες. Την επόμενη μέρα, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε ότι το υπουργείο εισάγει αυστηρότερους περιορισμούς στις παροχές βίζας σε Κινέζους υπηκόους και θα «ανακαλέσει επιθετικά τις βίζες Κινέζων φοιτητών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έχουν διασυνδέσεις με το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας ή σπουδάζουν σε κρίσιμους τομείς».
Το Χάρβαρντ είναι από καιρό γνωστό μεταξύ των Κινέζων για τον ρόλο του στην εκπαίδευση των ελίτ του κομμουνιστικού καθεστώτος, συμπεριλαμβανομένων των απογόνων των ηγετών του ΚΚΚ. Το 2014, ένα κρατικό μέσο ενημέρωσης, το Shanghai Observer, ονόμασε τη Σχολή Διακυβέρνησης Κέννεντυ του πανεπιστημίου Χάρβαρντ ανεπίσημη «κομματική σχολή» — μια αναφορά στα ιδρύματα στην Κίνα που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση και την κατήχηση των στελεχών του καθεστώτος.
Οι νομοθέτες των ΗΠΑ έχουν ξεχωρίσει το Χάρβαρντ για τη συνεργασία του με την Κίνα, καθώς και με οργανισμούς που έχουν υποστεί κυρώσεις και θεωρούνται συνεργοί σε παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων για τις οποίες είναι ένοχο το ΚΚΚ, ενώ άλλοι παρατηρητές επικρίνουν τη σχολή επειδή επέτρεψε να επεκταθεί ανεξέλεγκτα η επιρροή του Πεκίνου στο ίδρυμα.
Εκτός από την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση ύψους δισεκατομμυρίων δολαρίων – την οποία η κυβέρνηση Τραμπ προσπαθεί επί του παρόντος να ανακαλέσει – το Χάρβαρντ έχει δεχτεί και τεράστια ποσά σε δωρεές και δώρα από Κινέζους χορηγούς, μεταξύ των οποίων άτομα που συνδέονται με το ΚΚΚ.
Ο Λι Γιουανχουά, πρώην αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Capital Normal του Πεκίνου, δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι η σχέση Χάρβαρντ-Κίνας παρουσιάζεται μεν ως ακαδημαϊκή συνεργασία και διεθνής ανταλλαγή, αλλά στην ουσία εξυπηρετεί τους πολιτικούς και τεχνολογικούς στόχους του κομμουνιστικού καθεστώτος.
«Το ΚΚΚ δεν διεισδύει μόνο σε ένα πανεπιστήμιο, αλλά σε ολόκληρο το [ακαδημαϊκό] σύστημα των ΗΠΑ», δήλωσε ο Λι.
Η Epoch Times επικοινώνησε με το Χάρβαρντ για σχόλια, αλλά δεν έλαβε απάντηση μέχρι την ώρα δημοσίευσης.
Περιορισμοί εγγραφών από το εξωτερικό
Στις 22 Μαΐου, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) ανακάλεσε την πιστοποίηση του Χάρβαρντ για την εγγραφή φοιτητών από το εξωτερικό. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Χάρβαρντ, το 27% των εγγεγραμμένων φοιτητών για την περίοδο 2024-2025 (περίπου 7.000 άτομα) είναι αλλοδαποί φοιτητές, εκ των οποίων περίπου το ένα πέμπτο είναι Κινέζοι πολίτες.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αιτιολόγησε τους περιορισμούς που επέβαλε επικαλούμενος την αδυναμία του Χάρβαρντ να καταπολεμήσει τον αντισημιτισμό μεταξύ των αλλοδαπών φοιτητών του, που εκφράζεται και με διαμαρτυρίες για τον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς που είναι σε εξέλιξη. Επιπλέον, στις 28 Μαΐου, ο πρόεδρος δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο ότι πιστεύει ότι το ποσοστό των αλλοδαπών φοιτητών που είναι εγγεγραμμένοι στο Χάρβαρντ δεν πρέπει να υπερβαίνει το 15%, έτσι ώστε περισσότεροι Αμερικανοί να έχουν την ευκαιρία να φοιτήσουν στο κορυφαίο πανεπιστήμιο.
Μετά από αγωγή που υπέβαλε το Χάρβαρντ, δικαστήριο των ΗΠΑ ανέστειλε την εντολή του DHS, στις 23 Μαΐου.
Φοιτητές, καθηγητές και συγγενείς συγκεντρώνονται για την αποφοίτηση στον πραύλιο χώρο του Χάρβαρντ, στο Κέιμπριτζ της Μασσαχουσέτης, στις 28 Μαΐου 2025. Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας ανακάλεσε την πιστοποίηση του Χάρβαρντ για την εγγραφή διεθνών φοιτητών στις 22 Μαΐου, αλλά δικαστής μπλόκαρε προσωρινά την εντολή, μετά από αγωγή που υπέβαλε το Πανεπιστήμιο. (Spencer Platt/Getty Images)
Ο Τραμπ επεσήμανε σε δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου, στις 30 Μαΐου, ότι καλωσορίζει ξένους φοιτητές στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Απλώς δεν θέλουμε φοιτητές που προκαλούν προβλήματα», δήλωσε.
Τον Απρίλιο και τον Μάιο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ακύρωσε επιχορηγήσεις για το Χάρβαρντ ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σχεδόν, επικαλούμενη και πάλι το ότι το Πανεπιστήμιο δεν αντιμετώπισε τον αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολή του.
Το Χάρβαρντ απορρίπτει τις κατηγορίες, ισχυρίζεται ότι είχε λάβει μέτρα για την προστασία των Εβραίων και κατηγορεί την κυβέρνηση Τραμπ ότι κατέφυγε σε αντίποινα εναντίον του Πανεπιστημίου επειδή «άσκησε τα δικαιώματα της Πρώτης Τροποποίησης για να απορρίψει την απαίτηση της κυβέρνησης να ελέγξει τη διακυβέρνηση, το πρόγραμμα σπουδών και την ‘ιδεολογία’ του διδακτικού προσωπικού και των φοιτητών του».
Το Πεκίνο διαμαρτυρήθηκε επίσης για την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να αυξήσει τους περιορισμούς για τους Κινέζους κατόχους βίζας. Η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, επέκρινε την κίνηση σε συνέντευξη Τύπου, στις 28 Μαΐου.
Μια ανεπίσημη «σχολή κόμματος» για το ΚΚΚ
Όπως και με τη συζήτηση για τον αντισημιτισμό, οι ανησυχίες για την επιρροή του Πεκίνου στην πανεπιστημιούπολη άρχισαν να σχηματίζονται τον Απρίλιο του 2024, όταν ο Σιε Φενγκ, πρέσβης της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκφώνησε μία ομιλία στο Χάρβαρντ.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, στις 20 Απριλίου, ο Κόρσετ Γου, ένας φοιτητής από την Ταϊβάν — την οποία το ΚΚΚ θεωρεί μέρος της κινεζικής επικράτειας — διέκοψε την ομιλία του Σιε, εμφανιζόμενος με ένα πλακάτ και φωνάζοντας κατά της κομμουνιστικής Κίνας, με αποτέλεσμα να τον σύρει έξω ένας Κινέζος φοιτητής. Σύμφωνα με την εφημερίδα του πανεπιστημίου Harvard Crimson, το Χάρβαρντ έθεσε τον Γου και δύο ακόμη φοιτητές που συμμετείχαν στη διαμαρτυρία σε πειθαρχική αναστολή. Η Επιτροπή Επιλογής της Βουλής για το ΚΚΚ έλαβε έγγραφα από το Χάρβαρντ που δείχνουν ότι ο ακαδημαϊκός κοσμήτορας ενημέρωσε τον Κινέζο φοιτητή μέσω email ότι η συμπεριφορά του ήταν αντίθετη με την πολιτική του Χάρβαρντ για τη σωματική βία, αλλά δεν θα λαμβάνονταν πειθαρχικά μέτρα.
Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε στις 23 Μαΐου στο Reuters ότι «το Χάρβαρντ έχει επιτρέψει επί μακρόν στο Κομμουνιστικό Κόμμα να το εκμεταλλεύεται» και ότι το πανεπιστήμιο «κάνει τα στραβά μάτια στις ενέργειες του ΚΚΚ εντός της πανεπιστημιούπολης».
Χιλιάδες Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν φοιτήσει στο Χάρβαρντ από τα μέσα της δεκαετίας του 1990, ενώ στα μέσα της δεκαετίας του 2000, το πανεπιστήμιο καθιέρωσε το πρόγραμμα «China’s Leaders in Development» ειδικά για αυτούς. Τον Νοέμβριο του 1997, ο τότε επικεφαλής του ΚΚΚ, Τζιανγκ Ζεμίν, επισκέφθηκε το Χάρβαρντ και μίλησε σε ένα κοινό 1.000 ατόμων. Τον επόμενο χρόνο, ο πρόεδρος του Χάρβαρντ, Νηλ Λ. Ρούντενστην, ανταπέδωσε την επόμενη χρονιά την επίσκεψη του Τζιανγκ – ήταν ο πρώτος πρόεδρος του Χάρβαρντ που ταξίδεψε στην ηπειρωτική Κίνα ενώ κατείχε τη θέση του προέδρου.
Μεταξύ των Κινέζων ανώτερων αξιωματούχων που φοίτησαν στο Χάρβαρντ περιλαμβάνονται ο πρώην αντιπρόεδρος Λι Γιουαντσάο και ο συνταξιούχος αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Λιου Χε, οι οποίοι εκπροσώπησαν το Πεκίνο στις εμπορικές συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ. Και οι δύο σπούδασαν στη Σχολή Κέννεντυ.
Η Σι Μινγκτζέ, κόρη του επικεφαλής του κινεζικού καθεστώτος Σι Τζινπίγνκ, ξεκίνησε τις σπουδές της στο Χάρβαρντ περίπου το 2010, λίγο πριν αναλάβει ο πατέρας της την ηγεσία του ΚΚΚ στα τέλη του 2012. Χρησιμοποιούσε ψευδώνυμο εντός της πανεπιστημιούπολης και αποφοίτησε το 2014.
Άλλα παιδιά ανώτερων αξιωματούχων που σπούδασαν στο εκπαιδευτήριο είναι ο Άλβιν Τζιανγκ, εγγονός του πλέον αποβιώσαντος Τζιανγκ, και ο Μπο Γκουαγκουά, γιος του Μπο Σιλάι, του πρώην μέλους του Πολιτικού Γραφείου που εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης για διαφθορά.
(Πάνω) Ο πρέσβης της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες, Σιε Φενγκ, εκφωνεί εναρκτήρια ομιλία στο Συνέδριο για την Κίνα της Σχολής Χάρβαρντ Κέννεντυ, στο Κέιμπριτζ της Μασσαχουσέτης, στις 20 Απριλίου 2024. (Μέση) Ο Κινέζος αναπληρωτής πρόεδρος Λι Γιουαντσάο παρευρίσκεται στην εναρκτήρια συνεδρίαση της Πολιτικής Συμβουλευτικής Διάσκεψης του Κινεζικού Λαού στη Μεγάλη Αίθουσα του Λαού στο Πεκίνο, στις 3 Μαρτίου 2015. (Κάτω) Ο πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Λίου Χε παρευρίσκεται στην καταληκτική συνεδρίαση του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου στη Μεγάλη Αίθουσα του Λαού στο Πεκίνο, στις 13 Μαρτίου 2023. (Learner Liu/The Epoch Times, Wang Zhao/AFP μέσω Getty Images, Noel Celis/POOL/AFP μέσω Getty Images)
Κόκκινο κεφάλαιο και «Ενωμένο Μέτωπο»
Στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, οι κινεζικές Αρχές ενθάρρυναν τους αξιωματούχους να σπουδάσουν στο εξωτερικό, καθώς το καθεστώς εφάρμοζε μια περιορισμένη σειρά οικονομικών και γραφειοκρατικών μεταρρυθμίσεων.
Ωστόσο, τη δεκαετία του 2000, καθώς η ηγεσία του ΚΚΚ υποβάθμισε τις μεταρρυθμίσεις, ενέτεινε τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ενίσχυσε τον έλεγχό της στην κινεζική κοινωνία, το Πεκίνο άρχισε να χρησιμοποιεί το οικονομικό του βάρος για να επεκτείνει την επιρροή του και να επιβεβαιώσει τις ιδεολογικές προτεραιότητες του κόμματος.
Σύμφωνα με το υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ, από το 2013, το Χάρβαρντ έχει προσελκύσει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια σε δωρεές από την Κίνα, μερικές από τις οποίες έχουν διακινηθεί μέσω του Χονγκ Κονγκ και της Σιγκαπούρης ή ακόμη και έχουν δοθεί ανώνυμα, καθιστώντας δύσκολη την ανίχνευση της πηγής των κεφαλαίων.
Το 2014, ένας κατασκευαστής ακινήτων από το Χονγκ Κονγκ, ο Ρόνι Τσαν, δώρισε 350 εκατομμύρια δολάρια στο Χάρβαρντ, δωρεά-ρεκόρ για το πανεπιστήμιο εκείνη την εποχή, και η Σχολή Δημόσιας Υγείας πήρε το όνομά της από τον πατέρα του, Τ.Χ. Τσαν.
Μια έκθεση της 22ας Απριλίου από τη Strategy Risks, συμβουλευτική ομάδα με επίκεντρο την Κίνα, περιέγραψε πώς το ΚΚΚ «επηρεάζει το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ για να προωθεί ενίοτε την πολιτική ατζέντα του Πεκίνου» και εξέφρασε «αμφιβολίες για το πόσο περιορίζει το Χάρβαρντ την αυταρχική επιρροή του Κόμματος».
Η εταιρεία συμβούλων σημείωσε ότι ο Ρόνι Τσαν είναι διαχειριστής του Ιδρύματος Ανταλλαγής ΗΠΑ-Κίνας, το οποίο η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει χαρακτηρίσει ως ξένο πράκτορα.
Ο Γουάνγκ Χε, σχολιαστής επικαιρότητας για την Κίνα, δήλωσε στην Epoch Times ότι η συνεργασία μεταξύ Κίνας και Χάρβαρντ υπερβαίνει την απλή ακαδημαϊκή ανταλλαγή. Αντίθετα, είναι «ουσιαστικά ένας γνωστικός πόλεμος και ένα σχέδιο ενιαίου μετώπου σχεδιασμένο από το ΚΚΚ ανάλογα με τις αδυναμίες του δυτικού συστήματος».
Το «ενιαίο μέτωπο» αναφέρεται στην κομμουνιστική στρατηγική διείσδυσης σε οργανισμούς, και στην επιρροή ατόμων που δεν συνδέονται άμεσα με το κομμουνιστικό κόμμα, ώστε να τους κάνει εταίρους και να τους στρατολογήσει στο κομμουνιστικό κίνημα. Το ΚΚΚ χρησιμοποίησε τακτικές ενιαίου μετώπου με μεγάλη επιτυχία στην κατάληψη της ηπειρωτικής Κίνας το 1949 και συνεχίζει να διατηρεί ένα Τμήμα Εργασίας Ενωμένου Μετώπου με σκοπό την υπονόμευση της Ταϊβάν, των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων χωρών.
Ο Σεν Μινγκ-σι, μέλος του Εθνικού Ινστιτούτου Έρευνας Άμυνας και Ασφάλειας της Ταϊβάν, δήλωσε στην Epoch Times ότι εκτός από το Χάρβαρντ και άλλα αμερικανικά κολέγια, παρόμοιες περιπτώσεις κατάληψης ακαδημαϊκού χώρου από το ΚΚΚ απαντούν και σε πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου, της Αυστραλίας και της Ευρώπης, μεταξύ άλλων.
«Δεν πρέπει να διευκολύνουμε τα σχέδια ενός ολοκληρωτικού συστήματος με την ελεύθερη και ανοιχτή στάση μας», δήλωσε ο Σεν.
Αφίσες πανεπιστημίων των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, εκτίθενται σε ένα εκπαιδευτικό πρακτορείο στο Πεκίνο στις 29 Μαΐου 2025. Το Πεκίνο επέκρινε την ενέργεια της κυβέρνησης Τραμπ να περιορίσει τις κινεζικές φοιτητικές βίζες. (Jade Gao/AFP μέσω Getty Images)
Τεχνολογία και ολοκληρωτισμός
Η εκτεταμένη συνεργασία του Χάρβαρντ με την Κίνα έχει οδηγήσει στον σχηματισμό της άποψης ότι τέτοιες συνεργασίες επιτρέπουν την τεχνολογική ανάπτυξη του ΚΚΚ, βοηθούν την καταπιεστική του διακυβέρνηση κατά του κινεζικού λαού και διαδίδουν τον αυταρχισμό του Πεκίνου στο εξωτερικό.
Ο Γουάνγκ Χε είπε ότι παρόλο που οι πρόσφατες κινήσεις της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με το Χάρβαρντ μπορεί να φαίνονται ‘βαριές’ σε ορισμένους, αποτελούν απαραίτητο αντίμετρο στα σχέδια του ΚΚΚ.
«Στο όνομα του ακαδημαϊκού χώρου, το καθεστώς του ΚΚΚ εξάγει ιδεολογία, διεισδύει στη χάραξη πολιτικής και κλέβει ταλέντα και τεχνολογία», είπε. «Η ενέργεια του Τραμπ αποτελεί θεσμικό σπάσιμο αυτής της αλυσίδας.»
Τον Δεκέμβριο του 2021, ο Τσαρλς Λίμπερ, πρώην πρόεδρος του Τμήματος Χημείας και Χημικής Βιολογίας του Χάρβαρντ, κρίθηκε ένοχος για απόκρυψη της εμπλοκής του στο Σχέδιο των Χιλίων Ταλέντων, μια πρωτοβουλία του ΚΚΚ για την στρατολόγηση ατόμων υψηλής αξίας από όλο τον κόσμο για να εργαστούν για το Πεκίνο.
Ο Λίμπερ κατηγορήθηκε αρχικά το 2020, μαζί με την Γιε Γιαντσίνγκ, μια Κινέζα που εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης ενώ ήταν υπολοχαγός στον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό — τον στρατό του ΚΚΚ — καθώς και την Τζενγκ Τζαοσόνγκ, μια Κινέζα ερευνήτρια της ιατρικής στο Χάρβαρντ που επιχείρησε να εισάγει λαθραία βιολογικά δείγματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Γιε διέφυγε της δικαιοσύνης και επέστρεψε στην Κίνα πριν συλληφθεί.
Μεταξύ των Κινέζων υπηκόων στους οποίους έχουν παράσχει εκπαίδευση τα προγράμματα του Χάρβαρντ είναι μέλη του Σώματος Παραγωγής και Κατασκευών Σιντζιάνγκ (XPCC), μιας παραστρατιωτικής οργάνωσης του κινεζικού καθεστώτος που έχει εμπλακεί σε «σοβαρές παραβιάσεις δικαιωμάτων» κατά του πληθυσμού των Ουιγούρων, μιας μουσουλμανικής εθνοτικής ομάδας που αποτελεί σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού της Σιντζιάνγκ, στη βορειοδυτική Κίνα.
Το 2020, οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν κυρώσεις στο XPCC για τον ρόλο του στην εφαρμογή της γενοκτονικής πολιτικής του ΚΚΚ κατά των Ουιγούρων.
Στις 19 Μαΐου, μια ομάδα νομοθετών των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των βουλευτών Τζον Μούλενααρ (Ρ-Μισ.), Τιμ Βάλμπεργκ (Ρ-Μισ.) και Ελίζ Στέφανικ (Ρ-Ν.Υ.), έστειλαν επιστολή στον πρόεδρο του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, ζητώντας μαρτυρίες και τεκμηρίωση σχετικά με τις συνεργασίες του σχολείου με το XPCC και άλλες ομάδες στις οποίες η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει επιβάλει κυρώσεις.
Ο πρόεδρος του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, φτάνει για να μιλήσει στην 374η Τελετή Αποφοίτησης του Χάρβαρντ στο Κέιμπριτζ της Μασσαχουσέττης, στις 29 Μαΐου 2025. Μια ομάδα νομοθετών των ΗΠΑ έστειλε στον Γκάρμπερ επιστολή στις 19 Μαΐου ζητώντας μαρτυρίες και έγγραφα σχετικά με τους δεσμούς του Χάρβαρντ με το Σώμα Παραγωγής και Κατασκευών Σιντζιάνγκ και άλλες κινεζικές οντότητες που έχουν υποστεί κυρώσεις από τις ΗΠΑ. (Rick Friedman/AFP μέσω Getty Images)
Το XPCC ξεκίνησε τη συνεργασία του με τη Harvard China Health Partnership το 2019, κάποια χρόνια αφότου άρχισαν να έρχονται στο φως οι πολιτικές μαζικής φυλάκισης και καταναγκαστικής εργασίας που εφάρμοζε το ΚΚΚ κατά των Ουιγούρων.
Οι νομοθέτες εξέφρασαν επίσης ανησυχίες σχετικά με την πιθανή συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ και της Κίνας στον τομέα των μεταμοσχεύσεων — μια βιομηχανία που πιστεύεται ότι ανθεί στην Κίνα λειτουργώντας ως μέθοδος μαζικής δολοφονίας φυλακισμένων συνείδησης, όπως ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ, Ουιγούρων και Χριστιανών.
Σημείωσαν επτά ερευνητικές εργασίες σχετικά με τη μεταμόσχευση οργάνων που δημοσιεύθηκαν μεταξύ 2023 και 2024 από το Χάρβαρντ σε συνεργασία με Κινέζους εταίρους. Μία από αυτές φέρει τον τίτλο «Μεταμόσχευση παλλόμενης καρδιάς: Μια πρωτιά στην ιστορία».
Ο υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Μάρκο Ρούμπιο, καταδίκασε τη βίαιη καταστολή των φοιτητικών διαδηλώσεων στην πλατεία Τιεν Αν Μεν από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ), με αφορμή τη συμπλήρωση 36 ετών από τα γεγονότα της 4ης Ιουνίου 1989.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο Ρούμπιο ανέφερε πως οι ΗΠΑ θυμούνται την αιματηρή καταστολή και τιμούν το θάρρος των αθώων ανθρώπων που σκοτώθηκαν ή φυλακίστηκαν εκείνη την ημέρα. Όπως σημείωσε, οι αρχές της ελευθερίας, της δημοκρατίας και της αυτοδιάθεσης είναι πανανθρώπινες αξίες που δεν μπορεί να εξαφανίσει το ΚΚΚ.
Ο Αμερικανός υπουργός εξέδωσε επίσης επίσημη ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, η οποία αποτίνει φόρος τιμής στους διαδηλωτές και ασκεί κριτική στο κινεζικό καθεστώς για λογοκρισία και παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Επισημαίνεται δε ότι οι διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας ξεκίνησαν την άνοιξη του 1989 και «ενέπνευσαν ένα εθνικό κίνημα».
Εκατοντάδες χιλιάδες απλοί πολίτες στο Πεκίνο και σε όλη την Κίνα ήταν στους δρόμους για εβδομάδες, ασκώντας το δικαίωμά τους στην ελευθερία της έκφρασης και της ειρηνικής συνάθροισης, με αιτήματα τη δημοκρατία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την καταπολέμηση της ανεξέλεγκτης διαφθοράς.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας αντέδρασε με σκληρή καταστολή, στέλνοντας τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό να ανοίξει πυρ με στόχο την καταστολή των φιλοδημοκρατικών αισθημάτων των άοπλων πολιτών που είχαν συγκεντρωθεί στους δρόμους του Πεκίνου και στην πλατεία Τιενανμέν.
Το ΚΚΚ, όπως σημειώνεται, χρησιμοποίησε άρματα μάχης και πραγματικά πυρά κατά των διαδηλωτών, με αποτέλεσμα χιλιάδες νεκρούς, ενώ στη συνέχεια φέρεται να διέδωσε ότι οι φοιτητές ήταν εκείνοι που επιτέθηκαν πρώτοι στους στρατιώτες, σε μία από τις πιο χαρακτηριστικές περιπτώσεις λογοκρισίας του καθεστώτος.
Ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι το ΚΚΚ προσπαθεί να λογοκρίνει την αλήθεια, ωστόσο «ο κόσμος δεν θα ξεχάσει ποτέ». Παράλληλα, τίμησε το θάρρος των διαδηλωτών που σκοτώθηκαν, αλλά και όσων εξακολουθούν να υφίστανται διώξεις, αναζητώντας λογοδοσία και δικαιοσύνη για τα γεγονότα της 4ης Ιουνίου 1989.
Σημείωσε ακόμη ότι το θάρρος τους απέναντι στον βέβαιο κίνδυνο υπενθυμίζει ότι οι αρχές της ελευθερίας, της δημοκρατίας και της αυτοδιάθεσης δεν είναι αποκλειστικά αμερικανικές αξίες, αλλά παγκόσμιες.
Τα γεγονότα είχε καταδικάσει και ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζορτζ Μπους ο πρεσβύτερος. Έκτοτε, κάθε χρόνο στην επέτειο της σφαγής, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εκδίδει ανακοίνωση με την οποία επαναλαμβάνει την εναντίωση των ΗΠΑ.
Παράλληλα, ακτιβιστές υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ανά τον κόσμο τιμούν την επέτειο της σφαγής στην Τιενανμέν. Αντιθέτως, στην Κίνα το καθεστώς παρακολουθεί και περιορίζει τις κινήσεις γνωστών υπερασπιστών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ιδιαίτερα εν όψει κρίσιμων επετείων, προκειμένου να αποτραπούν διαδηλώσεις.
Το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας έχει μακρύ ιστορικό παραβιάσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ενώ συχνάπροειδοποιείάλλες χώρες να μην αναφέρονται στο ζήτημα. Κινέζοι αποστάτες έχουν αποκαλύψει εδώ και δύο δεκαετίες ότι το ΚΚΚ θεωρεί ορισμένες ομάδες ως «δηλητηριώδεις» για την εξουσία του, επειδή ενδέχεται να προτείνουν ένα διαφορετικό όραμα για την Κίνα — όπως η πνευματική άσκηση Φάλουν Γκονγκ, οι Θιβετιανοί, οι υποστηρικτές της δημοκρατίας στην Κίνα, οι υπέρμαχοι της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν και οι Ουιγούροι, μια εθνοτική και θρησκευτική μειονότητα που διώκεται στην επαρχία Σιντζιάνγκ. Οι κινεζικές Αρχές τις αποκαλούν «τα πέντε δηλητήρια».
Το μεγαλύτερο μέρος των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων που σχεδιάζει να διαθέσει τα επόμενα είκοσι χρόνια το ίδρυμά του θα πάει στην Αφρική, δήλωσε ο Μπιλ Γκέιτς τη Δευτέρα, ρίχνοντας φως στους νέους στόχους ενός από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. Υπενθυμίζεται ότι τον προηγούμενο μήνα είχε γνωστοποιήσει την πρόθεσή του να δωρίσει σχεδόν ολόκληρη την περιουσία του.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Ιδρύματος Γκέιτς, ο ιδρυτής της Microsoft ανέφερε σε ομιλία του στην έδρα της Αφρικανικής Ένωσης στην Αντίς Αμπέμπα ότι είχε δεσμευθεί να διαθέσει την περιουσία του εντός των επόμενων δύο δεκαετιών, και ότι το μεγαλύτερο μέρος αυτών των χρημάτων προορίζεται για την αντιμετώπιση προκλήσεων στην αφρικανική ήπειρο.
Τον Μάιο, ο Γκέιτς ανακοίνωσε ότι το ίδρυμά του θα τερματίσει τη λειτουργία του στις 31 Δεκεμβρίου 2045, με προγραμματισμένες δαπάνες έως και 200 δισ. δολάρια μέχρι τότε — ποσό που θα χρηματοδοτηθεί κυρίως μέσω της προσωπικής του δέσμευσης να δωρίσει σχεδόν ολόκληρη την περιουσία του. Η απόφαση αυτή σηματοδότησε μια σημαντική αλλαγή σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό, ο οποίος προέβλεπε ότι το ίδρυμα θα συνέχιζε να λειτουργεί για αρκετές δεκαετίες μετά τον θάνατο του ίδιου και της πρώην συζύγου του, Μελίντα Φρεντς Γκέιτς.
Όπως ανέφερε σε δήλωσή του στις 8 Μαΐου, ο Γκέιτς άρχισε τα τελευταία χρόνια να επανεξετάζει αυτή την προσέγγιση, και κατέληξε — σε συνεργασία με το διοικητικό συμβούλιο — ότι είναι εφικτή η επίτευξη των στόχων του ιδρύματος σε μικρότερο χρονικό διάστημα, εφόσον εντατικοποιηθούν κρίσιμες επενδύσεις και προσφερθεί μεγαλύτερη σιγουριά στους συνεργάτες του ιδρύματος.
Η Μελίντα Φρεντς Γκέιτς αποχώρησε από το ίδρυμα το 2024, μετά το διαζύγιό τους, με δέσμευση να προσφέρει περίπου 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια στο πλαίσιο της συμφωνίας του διαζυγίου.
Σκοπός της επίσκεψης του Γκέιτς στην Αιθιοπία, σύμφωνα με ανακοίνωση της Αφρικανικής Ένωσης, ήταν η ενίσχυση των σχέσεων του ιδρύματος με τον οργανισμό. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στη βελτίωση των συστημάτων υγείας, την ενίσχυση της διατροφικής ασφάλειας και την επέκταση της τοπικής παραγωγής φαρμάκων και εμβολίων στην Αφρική.
Ο Γκέιτς αναφέρθηκε επίσης στα πρώτα του φιλανθρωπικά βήματα τη δεκαετία του 1990, επισημαίνοντας ότι το έργο του ιδρύματος στο πεδίο των εμβολιασμών ξεκίνησε όταν διάβασε ένα άρθρο σχετικά με τη μείωση των θανάτων από διάρροια σε παιδιά στην Αφρική μέσω του εμβολιασμού κατά του ροταϊού.
Υπενθύμισε ότι το ίδρυμα συμμετείχε στη δημιουργία της Συμμαχίας για τα Εμβόλια και την Ανοσοποίηση (Global Alliance for Vaccines and Immunization – GAVI), με στόχο την αγορά εμβολίων, και ότι επένδυσε σημαντικά κεφάλαια ώστε η τιμή του εμβολίου για τον ροταϊό να μειωθεί από τα 30 δολάρια σε κάτω από 2 δολάρια ανά δόση.
Η δράση του στον τομέα των εμβολίων έχει προκαλέσει αντικρουόμενες αντιδράσεις, από επαίνους μέχρι επικρίσεις και θεωρίες συνωμοσίας. Μεταξύ άλλων, κυκλοφόρησαν ισχυρισμοί ότι παιδιά στην Αφρική χρησιμοποιήθηκαν ως «πειραματόζωα» σε δοκιμές ή ότι τα εμβόλια για την COVID-19 περιείχαν συσκευές εντοπισμού. Ο Γκέιτς έχει απορρίψει κατηγορηματικά τέτοιους ισχυρισμούς, τονίζοντας ότι το έργο του ιδρύματος έχει μοναδικό στόχο τη διάσωση ζωών και τη μείωση του ανθρώπινου πόνου.
Στην ομιλία του στην Αντίς Αμπέμπα, υποστήριξε ότι παιδιά που γεννιούνται σε πολλές περιοχές της Αφρικής έχουν 50 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν πριν από τα πέντε τους χρόνια σε σύγκριση με παιδιά σε άλλα μέρη του κόσμου. Όπως ανέφερε, από το 2000 και μετά, το ίδρυμα συνεργάζεται στενά με αφρικανικούς φορείς, μαθαίνοντας από την εμπειρία τους. Ορισμένες από τις καινοτομίες στις οποίες συνέβαλε, πρόσθεσε, είναι βασικές — όπως η καλύτερη οργάνωση της πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας — ενώ άλλες είναι ιδιαίτερα σύνθετες.
Αναφέρθηκε ενδεικτικά στην ανάπτυξη νέων εμβολίων κατά της ελονοσίας, του HIV και της φυματίωσης, υπογραμμίζοντας τη σημασία της επιστημονικής έρευνας στον αγώνα για την υγεία.
Από τότε που αποχώρησε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Microsoft το 2000 και αργότερα από την προεδρία του ΔΣ το 2014, ο Γκέιτς έχει αφιερωθεί σχεδόν αποκλειστικά στο ίδρυμά του. Έχει αναφέρει συχνά ότι εμπνέεται από άλλους μεγιστάνες και δωρητές, όπως ο Γουόρεν Μπάφετ. Παράλληλα, δεν λείπουν οι επικριτές, οι οποίοι θεωρούν ότι χρησιμοποιεί το ίδρυμά του ως φορολογικό καταφύγιο και ότι ασκεί υπερβολική επιρροή στη διεθνή πολιτική υγείας. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, ο Γκέιτς απέκτησε σημαντική δημόσια παρουσία, με ορισμένες από τις δηλώσεις του για τα εμβόλια και τις στρατηγικές δημόσιας υγείας να προκαλούν έντονες αντιδράσεις.
ΝΕΑ ΑΓΓΛΙΑ – Παραμονή του Πάσχα, οι ντετέκτιβ στο αστυνομικό τμήμα του Ναραγκάνσετ στο Ρόουντ Άιλαντ είχαν ήδη αρχίσει έρευνες, όταν άρχισαν να καταφθάνουν μαζικά μηνύματα και τηλεφωνήματα. Όπως ανέφερε ο επιθεωρητής Μπρεντ Κούζμαν στην εφημερίδα The Epoch Times, οι πληροφορίες κατευθύνονταν προς μια ανώνυμη ανάρτηση στο Facebook, δημοσιευμένη σε ομάδα με την ονομασία «New England SK» — όπου τα αρχικά SK παραπέμπουν σε «serial killer» («κατά συρροή δολοφόνος»).
Η ταυτότητα του ατόμου που έκανε την ανάρτηση δεν κατέστη διαθέσιμη, ωστόσο το περιεχόμενό της υπαινισσόταν ότι έξι πτώματα είχαν θαφτεί σε όρθια θέση με κατεύθυνση προς τη θάλασσα, σε τοποθεσία γνωστή ως Black Point κοντά στην παραλία Σκάρμπορο. Παρότι η ίδια ανάρτηση ανέφερε ότι πρόκειται για έργο μυθοπλασίας, ο Κούζμαν θεώρησε ότι περιείχε αρκετά στοιχεία για να δικαιολογηθεί περαιτέρω διερεύνηση.
Στις 19 Απριλίου, τέσσερις ντετέκτιβ της τοπικής αστυνομίας και δύο ομάδες με σκυλιά ανίχνευσης πτωμάτων από την πολιτειακή αστυνομία του Ρόουντ Άιλαντ ξεκίνησαν έρευνες στα μονοπάτια και την παραλία της περιοχής Σκάρμπορο. Στο πλαίσιο αυτό, ζητήθηκε και η συνδρομή του FBI. Η έρευνα διήρκεσε 20 ώρες χωρίς να προκύψει κάποιο εύρημα.
Ο Κούζμαν ανέφερε ότι επιστρατεύτηκε ολόκληρο το τμήμα ερευνών για δύο ημέρες, με συνέπεια να ανασταλούν όλες οι άλλες υποθέσεις. Η περιοχή που ερευνήθηκε, είπε, ήταν εκτεταμένη. Η τελική εκτίμηση της αστυνομίας ήταν πως επρόκειτο «κατά 100%» για φάρσα. Ο δημιουργός της ανάρτησης, σύμφωνα με τις αρχές, την διέγραψε στη συνέχεια, ακύρωσε τον λογαριασμό του και παραμένει άγνωστος. Η αστυνομία δεν παρείχε αντίγραφο της ανάρτησης στην Epoch Times.
Το περιστατικό αποτελεί ένα μόνο κεφάλαιο σε μια υπόθεση όπου αληθινές δολοφονίες, θεωρίες συνωμοσίας και διαδικτυακές φάρσες αλληλοεπικαλύπτονται, όλα υπό τη σκιά της φημολογίας για έναν κατά συρροή δολοφόνο — που εντείνεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Με επιφύλαξη
Η δημόσια συζήτηση είχε αρχίσει μήνες νωρίτερα, μετά την ανακάλυψη 13 πτωμάτων ή σκελετικών καταλοίπων σε περιοχές του Κοννέκτικατ, της Μασσαχουσέτης και του Ρόουντ Άιλαντ, από τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο. Η πλειονότητα των θυμάτων ήταν γυναίκες, εκ των οποίων δύο είχαν δηλωθεί ως αγνοούμενες από το 2024.
Στη Μασσαχουσέτη, τρεις υποθέσεις χαρακτηρίστηκαν ανθρωποκτονίες, οδηγώντας σε δύο διαφορετικές συλλήψεις με κατηγορίες για φόνο. Οι αιτίες θανάτου στις υπόλοιπες περιπτώσεις παραμένουν αδιευκρίνιστες ή αφορούν συνθήκες που δεν μπορούν να δημοσιοποιηθούν.
Η τοποθεσία κοντά σε ποδηλατόδρομο όπου η αστυνομία βρήκε το πτώμα της Μέγκαν Μέρεντιθ στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης, στις 8 Μαΐου 2025. (Allan Stein/The Epoch Times)
Σε δύο υποθέσεις εντοπίστηκαν μερικά μόνο ανθρώπινα υπολείμματα.
Σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο Boston25 News, στις 27 Μαρτίου ένας κυνηγός που αναζητούσε κέρατα ελαφιών ανακάλυψε τμήμα ανθρώπινου κρανίου στην Πλύμουθ της Μασσαχουσέτης. Η αστυνομία απέκλεισε την περιοχή και την ενέταξε σε ενεργή έρευνα. Την επόμενη μέρα ανακοινώθηκε επισήμως ότι «δεν υφίσταται απειλή για τη δημόσια ασφάλεια».
Στις 4 Μαΐου, εντοπίστηκε ένα οστό —πιθανόν ανθρώπινο— που μοιάζει με οστό ποδιού, κοντά στην κατοικία της τραγουδίστριας Τέιλορ Σουίφτ στο παραθαλάσσιο Γουέστερλι του Ρόουντ Άιλαντ. Τα λείψανα δεν έχουν ακόμη ταυτοποιηθεί.
Η Epoch Times επικοινώνησε με την τοπική αστυνομία για σχόλιο.
Συνδέοντας τα περιστατικά
Με κάθε νέο εύρημα, η δημόσια συζήτηση περί ενδεχόμενου κατά συρροή δολοφόνου φούντωνε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ορισμένοι χρήστες εξέφραζαν προβληματισμό για τη στάση των αρχών, θεωρώντας ότι παραγνωρίζεται το ενδεχόμενο ενός κοινού δράστη.
Σε μία χαρακτηριστική ανάρτηση αναφερόταν ότι, παρότι οι αρχές εξακολουθούσαν να απορρίπτουν το σενάριο ύπαρξης κατά συρροή δολοφόνου, αυτός ή αυτοί φαινόταν να γίνονται όλο και πιο τολμηροί — ίσως, όπως αναφέρεται σε ανάρτηση, να αναζητούν αναγνώριση.
Άλλος χρήστης σχολίασε πως, ενώ είναι κατανοητή η επιφύλαξη για πρόκληση πανικού, εντούτοις «η αστυνομία φαίνεται να αρνείται πεισματικά να εξετάσει καν το ενδεχόμενο». Σε ανάρτηση της 1ης Μαΐου αναφερόταν ότι ορισμένοι από τους νεκρούς ήταν πράγματι θύματα εγκληματικής ενέργειας, ενώ άλλοι έμοιαζαν περισσότερο με άτομα που είχαν παραδοθεί στους προσωπικούς τους δαίμονες.
Ο Κούζμαν δήλωσε πως δεν υφίστανται ενδείξεις που να συνδέουν τις υποθέσεις μεταξύ τους, ενώ κατηγόρησε τους χρήστες ότι επιλέγουν μόνο τα στοιχεία που υποστηρίζουν την ιδέα ενός κατά συρροή δολοφόνου. Όπως ανέφερε, αυτό το διαδικτυακό αφήγημα μοιάζει με προσπάθεια που ξεκινά από το συμπέρασμα και στη συνέχεια αναζητά δεδομένα για να το στηρίξει. Υπογράμμισε ότι [καμία αστυνομική υπηρεσία] δεν έχει αναφερθεί σε ύπαρξη πιθανού υπόπτου για κατά συρροή δολοφονίες στην περιοχή. Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι η υπόθεση έχει αποκτήσει «δική της υπόσταση».
Στις 24 Απριλίου, ο εισαγγελέας της κομητείας Χάμπντεν, Άντονι Γκουλούνι, εξέδωσε ανακοίνωση μετά τον εντοπισμό μιας γυναίκας χωρίς τις αισθήσεις της σε ποδηλατόδρομο κοντά στο Μουσείο Καλαθοσφαίρισης στ0 Σπρίνγκφιλντ της Μασσαχουσέτης. Η γυναίκα, Μεγκαν Μέρεντιθ, 45 ετών, διαπιστώθηκε νεκρή λίγο μετά τις 8 το πρωί της 22ας Απριλίου. Οι αρχές χαρακτήρισαν τον θάνατό της ως ανθρωποκτονία.
Το Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, κοντά στον ποδηλατόδρομο όπου η Μέγκαν Μέρεντιθ βρέθηκε αναίσθητη στις 22 Απριλίου. Σπρίνγκφιλντ της Μασσαχουσέτης, στις 8 Μαΐου 2025. (Allan Stein/The Epoch Times)
Ο Γκουλούνι ανέφερε πως οι αρχές κατανοούν την ανησυχία που προκαλούν τέτοιες πράξεις βίας και διαβεβαίωσε ότι κάθε υπόθεση ερευνάται διεξοδικά σε στενή συνεργασία με τις αστυνομικές αρχές.
Παράλληλα, προέτρεψε το κοινό να επιδείξει προσοχή ως προς την αναπαραγωγή αναρτήσεων που διασπείρουν φόβο και παραπληροφόρηση. Επισήμανε ότι ατεκμηρίωτοι ισχυρισμοί μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τις εν εξελίξει έρευνες και να καλλιεργήσουν ένα αίσθημα πανικού που δεν αντανακλά την πλήρη εικόνα.
Κατά συρροή δολοφόνοι παντού
Ανησυχίες για αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που ισχυρίζονται ότι δρουν κατά συρροή δολοφόνοι σε διάφορες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν εκφράσει πολλές αστυνομικές αρχές σε όλη τη χώρα. Οι διωκτικές αρχές ορίζουν ως κατά συρροή δολοφόνο εκείνον που διαπράττει τουλάχιστον δύο φόνους σε διαφορετικά περιστατικά. Συνήθως, το κίνητρο σχετίζεται με ψυχολογική ικανοποίηση, αναζήτηση έντονων εμπειριών, ανάγκη για προσοχή ή οικονομικό όφελος.
Στις 5 Δεκεμβρίου 2024, το γραφείο του σερίφη στην κομητεία Σαν Μπερναρντίνο κάλεσε τους πολίτες να αγνοήσουν σχετικές φήμες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τις οποίες χαρακτήρισε μέρος ενός απατηλού «σεναρίου» εθνικής εμβέλειας. Όπως ανέφερε σε ανάρτηση στο Facebook, «σε περίπτωση οποιασδήποτε πιθανής απειλής για την ασφάλειά σας ή για την ασφάλεια της κοινότητάς μας, θα σας ενημερώναμε άμεσα. Η ασφάλειά σας αποτελεί την απόλυτη προτεραιότητά μας».
Παρόμοια ανακοίνωση δημοσίευσε στις 9 Δεκεμβρίου 2024 η αστυνομία στην Οντέσα του Τέξας, μετά από αναρτήσεις που έκαναν λόγο για δήθεν κατά συρροή δολοφόνο «ο οποίος χτυπά πόρτες στην Οντέσα». Σύμφωνα με την ανάρτηση, «πρόκειται για ψευδείς ισχυρισμούς που αποσκοπούν στην πρόκληση αδικαιολόγητης αναστάτωσης στο κοινό».
Η αστυνομία του Ίστλαντ στο Τέξας αντιμετώπισε επίσης ανάλογους ισχυρισμούς, τους οποίους έκρινε ψευδείς, επισημαίνοντας ότι «δεν υπάρχει αξιόπιστη απειλή για την κοινότητά μας» και προσθέτοντας ότι αντίστοιχες αναρτήσεις έχουν εμφανιστεί σε διάφορες περιοχές με στόχο να σπείρουν τον πανικό.
Οι αρχές προέτρεψαν το κοινό να διασταυρώνει τις πληροφορίες με τις τοπικές αστυνομικές υπηρεσίες πριν τις κοινοποιεί.
Στις 31 Ιανουαρίου, η αστυνομία στο Κάμντεν της Νότιας Καρολίνας προειδοποίησε τους κατοίκους για απατηλές αναρτήσεις που κυκλοφορούσαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ανέφεραν ψευδώς ότι κατά συρροή δολοφόνοι δρούσαν σε πολλές πολιτείες.
Οι αναρτήσεις αυτές περιλάμβαναν τυχαία ονόματα και φωτογραφίες συλληφθέντων, ώστε να φαίνονται πειστικές. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, αφού αποκτήσουν ευρεία απήχηση, οι αναρτήσεις τροποποιούνται για να προωθήσουν απάτες, όπως ψευδείς αγγελίες ακινήτων ή συνδέσμους ηλεκτρονικού «ψαρέματος».
Οι αρχές κάλεσαν το κοινό να μην κοινοποιεί και να μην αλληλεπιδρά με τέτοιου είδους περιεχόμενο. Τόνισαν επίσης τη σημασία της ενημέρωσης από έγκυρες πηγές.
Λουλούδια τοποθετούνται στην πινακίδα του Αστυνομικού Τμήματος της Οδησσού του Τέξας μετά από ένα φονικό μπαράζ πυροβολισμών. Οδησσός του Τέξας, 1η Σεπτεμβρίου 2019. (Cengiz Yar/Getty Images)
Σύμφωνα με τον οργανισμό World Population Review, οι ανθρωποκτονίες που σχετίζονται με κατά συρροή δολοφόνους αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 1% των συνολικών ανθρωποκτονιών. Από τη δεκαετία του 1990, το φαινόμενο παρουσιάζει πτωτική τάση. Κατά την περίοδο 1992–2019, η Καλιφόρνια κατέγραψε τον μεγαλύτερο αριθμό θυμάτων με 1.777, ακολουθούμενη από το Τέξας με 984 και τη Φλόριντα με 933. Την πρώτη πεντάδα συμπληρώνουν το Ιλινόι και η Νέα Υόρκη.
Παραπλανώντας τις διωκτικές αρχές
Η διάδοση ή η συζήτηση ψευδών πληροφοριών ή φημών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν θεωρείται γενικά έγκλημα σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό νόμο. Ωστόσο, μπορεί να επιφέρει νομικές συνέπειες εάν γίνεται με κακόβουλο σκοπό ή προκαλεί βλάβη. Βάσει του Τίτλου 18 του U.S. Code 1038, γνωστού ως Νόμος για ψευδείς πληροφορίες και φάρσες, αποτελεί ομοσπονδιακό αδίκημα η εκούσια μετάδοση ψευδών ή παραπλανητικών δηλώσεων σχετικά με σοβαρή κρίση, με σκοπό την πρόκληση φόβου και πανικού.
Ο ντετέκτιβ Κούζμαν επισήμανε πως η ανώνυμη ανάρτηση στο Facebook, που ανέφερε έναν τάφο στο Νάραγκανσετ, φαινόταν να είχε σκοπό να προκαλέσει αντιδράσεις στους χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Παρόλα αυτά, οι ερευνητές κατέληξαν ότι δεν συνιστούσε ποινικό αδίκημα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όμως, η παραπλάνηση μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να οδηγήσει σε ποινικές κατηγορίες.
Στις 25 Μαΐου, σώμα ενόρκων στην κομητεία Ναβάχο απήγγειλε κατηγορίες σε βάρος γυναίκας από το Σόου Λοου της Αριζόνα, σχετικά με την εξαφάνιση του 16χρονου Τζάρετ Μπρουκς, ο οποίος αγνοείται από τις 4 Ιουλίου 2023.
Η Μόλλυ Όττμαν, 50 ετών, κατηγορήθηκε για παρεμπόδιση έρευνας και για δόλιες ενέργειες, καθώς φέρεται να επικοινώνησε με τις αρχές αναφέροντας αναρτήσεις από λογαριασμό στο Reddit που υποστήριζε ότι ανήκε στον πατέρα του αγοριού.
Η εφαρμογή Reddit εμφανίζεται σε ένα κινητό τηλέφωνο στις 13 Ιουλίου 2021. (Dado Ruvic/Illustration/Reuters)
Οι διωκτικές αρχές έκαναν έρευνες στην κατοικία του πατέρα και στα γραφεία ιδιωτικού ντετέκτιβ που είχε προσλάβει η οικογένεια του Μπρουκς στην περιοχή του Φοίνιξ, σύμφωνα με την Εισαγγελία της κομητείας Ναβάχο.
Περαιτέρω έρευνες οδήγησαν τις αρχές στο συμπέρασμα ότι η Όττμαν πιθανόν δημιούργησε η ίδια τον λογαριασμό και ανήρτησε το ψευδές περιεχόμενο.
Κυνηγώντας ένα αφήγημα
Ως παραθαλάσσια κοινότητα με πληθυσμό λίγο πάνω από 14.000 κατοίκους, το Νάραγκανσετ αποτελεί δημοφιλή προορισμό ενοικίασης για φοιτητές του Πανεπιστημίου του Ρόουντ Άιλαντ.
Τρεις εβδομάδες μετά την ανώνυμη ανάρτηση στο Facebook, ο Κούζμαν λάμβανε τηλεφωνήματα από κατοίκους και γονείς ανήσυχους για την ασφάλεια των παιδιών τους. Το αστυνομικό τμήμα απάντησε δύο φορές μέσω της σελίδας του στο Facebook.
Ο Κούζμαν δήλωσε στην Epoch Times πως εργάζεται στον τομέα επί 15 χρόνια και του φάνηκε εντυπωσιακό το περιεχόμενο της ανάρτησης, ειδικά καθώς κυκλοφορούσαν ήδη φήμες για πιθανό κατά συρροή δολοφόνο. Εξήγησε πως οι κάτοικοι είχαν επενδύσει συναισθηματικά και «κυνήγησαν το θέμα», χωρίς να μπορεί να προσδιορίσει ποιο ήταν πρώτα, αν οι φήμες ή η κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης.
Υπενθύμισε πως έχουν υπάρξει κατά συρροή δολοφόνοι στη Νέα Αγγλία στο παρελθόν, αλλά η υπόθεση κλιμακώθηκε λόγω των σωμάτων που έβρισκαν.
Ο Κούζμαν και άλλοι αξιωματούχοι των διωκτικών αρχών αναγνώρισαν τα πλεονεκτήματα που προσφέρουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις αστυνομικές έρευνες. Σημείωσε πως όταν υπάρχει ανησυχία στο κοινό μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, η αστυνομία οφείλει να διερευνά, αλλά χωρίς να υπερβάλλει στην ανταπόκριση, καθώς αυτό μπορεί να ωφελήσει τους δημιουργούς ψευδών ειδήσεων.
Είναι σημαντικό να ισορροπηθεί η δημόσια ασφάλεια με την αντίδραση.
Σύγκρινε την κατάσταση με την πυροσβεστική που ανταποκρίνεται σε ψευδή συναγερμό σε σχολείο. Η μη ανταπόκριση, είπε, μπορεί να οδηγήσει σε αρνητικές συνέπειες, όπως απώλεια εμπιστοσύνης στην ασφάλεια του κοινού. Τόνισε ότι δεν θέλουν να γίνουν η υπηρεσία που δεν κάνει τίποτα επειδή κάτι ακουγόταν απίθανο.
Η εκπρόσωπος της FBI στο Μπόστον, Κρίστεν Σετέρα, δήλωσε στην Epoch Times ότι η υπηρεσία γνωρίζει τις φήμες αλλά δεν δίνει βαρύτητα σε διαδικτυακές φήμες. Επιβεβαίωσε πως προς το παρόν δεν υπάρχει γνωστή απειλή για τη δημόσια ασφάλεια.
Το δημαρχείο στο Σπρίνγκφιλντ της Μασσαχουσέτης, στις 8 Μαΐου 2025. (Allan Stein/The Epoch Times)
Ο Φρανκ Φρέντερικσον, διευθυντής της Ένωσης Αρχηγών Αστυνομίας της Νέας Αγγλίας, χαρακτήρισε την κατάσταση «δίλημμα» για τις διωκτικές αρχές.Επισήμανε πως εγείρεται το ζήτημα ισορροπίας μεταξύ της ελευθερίας του λόγου και της δημόσιας ασφάλειας, αφού τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να είναι τόσο χρήσιμο εργαλείο όσο και δυνητικός κίνδυνος. Όταν χρησιμοποιούνται υπεύθυνα, έχουν αποδειχθεί πολύτιμα, ανέφερε.
Παράλληλα, οι ερευνητές αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις όταν διακινούνται ψευδή στοιχεία, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν φόβο στην κοινότητα.
Ο Φρέντερικσον, πρώην αρχηγός αστυνομίας στο Γιαρμάουθ της Μασσαχουσέτης, παρατήρησε πως οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης συχνά αισθάνονται την ανάγκη να καλύψουν το κενό πληροφοριών όταν οι αρχές δεν μπορούν να κοινοποιήσουν λεπτομέρειες στο κοινό.
Ανέφερε χαρακτηριστικά πως το δίλημμα για τις αρχές είναι το πόσες πληροφορίες να δημοσιοποιηθούν χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο την υπόθεση, περιγράφοντας την κατάσταση ως «ό,τι και να κάνεις, θα βγεις χαμένος».
Θανάσιμη έλξη
Ο Ντέιβιντ Γκερτζοφ Ρίτσαρντ, καθηγητής δημοσίων σχέσεων στο Emerson College της Βοστώνης, πιστεύει πως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εκμεταλλεύονται τη δημόσια γοητεία με το θάνατο. Ανέφερε πως υπάρχει έντονο ενδιαφέρον για υποθέσεις με υψηλό προφίλ, όπως δολοφονίες σε δίκη ή πρόσφατα γεγονότα. «Αν είναι γύρω από έναν πιθανό κατά συρροή δολοφόνο στην περιοχή μας, αυτό τραβάει τα βλέμματα, αποκτά δυναμική και διαδίδεται», εξήγησε.
Όταν το πλήθος αρχίζει να μοιράζεται τέτοιες ειδήσεις, δημιουργείται θόρυβος και μαζική ανησυχία, με αποτέλεσμα να αυξάνονται τα τηλεφωνήματα στις διωκτικές αρχές από ανήσυχους πολίτες. Έτσι ξεκινά όλη αυτή η διαδικασία.
Ανέφερε ως παράδειγμα την επίθεση στον Μαραθώνιο της Βοστώνης στις 15 Απριλίου 2013, όταν «διαδικτυακοί ντετέκτιβ» κατέκλυσαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με θεωρίες για πιθανούς δράστες και κίνητρα. «Αυτά ενισχύονται μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Όλοι γνωρίζουμε ότι δεν πρέπει να φωνάζουμε ‘φωτιά’ σε ένα θέατρο, γιατί η πρόκληση πανικού ποτέ δεν είναι καλή».
Ερευνητέςεξετάζουν τον τόπο του εγκλήματος στην οδό Μπόιλστον μετά τη βομβιστική επίθεση στον Μαραθώνιο της Βοστώνης στις 16 Απριλίου 2013. (Darren McCollester/Getty Images)
Τόνισε την ανάγκη αξιολόγησης της αξιοπιστίας των πληροφοριών και των πηγών τους. Αυτοί οι «διαδικτυακοί ντετέκτιβ», σχολίασε, αναζητούν ό,τι θέλουν να βρουν, δεν είναι ούτε αστυνομικοί ούτε δημοσιογράφοι, αλλά άνθρωποι που μπορεί να κάθονται στον καναπέ του υπόγειου της μητέρας τους προσπαθώντας να λύσουν το μυστήριο.
Το δικηγορικό γραφείο ABT στην Ατλάντα αναγνωρίζει πως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να είναι ωφέλιμα αλλά και επιζήμια για τις διωκτικές αρχές, ανάλογα με την περίπτωση. Σε έκθεσή του, ανέφερε πως στην εποχή όπου η συμμετοχή της κοινότητας μπορεί να είναι τόσο απλή όσο ένα κλικ ή μια κοινοποίηση, οι αρχές αξιοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να ζητήσουν βοήθεια στο να διαλευκανθούν εγκλήματα. Υπάρχουν πολλά επιτυχημένα παραδείγματα, όπου υποθέσεις έχουν λυθεί χάρη στην ενεργή ανταπόκριση πολιτών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ωστόσο, η έκθεση υπογραμμίζει και τους κινδύνους, αφού η παραπληροφόρηση μπορεί να διαδοθεί γρήγορα, να περιπλέξει τις έρευνες και μερικές φορές να προκαλέσει αδικαιολόγητη υποψία ή πανικό. Κατά συνέπεια, οι διωκτικές αρχές πρέπει να χειρίζονται αυτά τα ζητήματα με προσοχή, διασφαλίζοντας ότι οι εκκλήσεις τους για βοήθεια στο κοινό είναι μετρημένες, νόμιμες και σέβονται την εμπιστοσύνη της κοινότητας.
Προσεκτικά βήματα
Ο Κούζμαν ανέφερε ότι το τμήμα του είχε την τύχη η διεξαγωγή της δίηρης έρευνας να μην απαιτήσει υπερωρίες ή δαπάνες για εξειδικευμένο εξοπλισμό. Όπως και τα περισσότερα κοινωνικά μέσα δικτύωσης, πιστεύει πως η αφήγηση γύρω από έναν κατά συρροή δολοφόνο τελικά θα υποχωρήσει μπροστά σε πιο λογικές εξηγήσεις, καθώς οι ερευνητές συγκεντρώνουν περισσότερα στοιχεία.
Παράλληλα, καλεί το κοινό να θυμάται την ανθρώπινη πλευρά των θυμάτων. «Ήταν άνθρωποι. Είχαν αγαπημένα πρόσωπα», τόνισε.
«Όταν μιλάμε για αυτούς, πρέπει να θυμόμαστε ότι ήταν άνθρωποι. Δεν μπορούμε να ξεχάσουμε το ανθρώπινο στοιχείο.»
