ΚΟΣΜΟΣ

Ο αρχηγός των Συντηρητικών Πιερ Πουαλιέβρ δήλωσε ότι η Οττάβα πρέπει να διατηρήσει τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα (EVs), επικαλούμενος κινδύνους για την εθνική ασφάλεια. Υποστήριξε επίσης ότι ο Καναδάς οφείλει να «σκληρύνει τη στάση του» απέναντι στις εμπορικές ενέργειες του Πεκίνου, αντί να κάνει παραχωρήσεις ώστε να αρθούν οι κινεζικοί δασμοί στο καναδικό κραμβέλαιο, όπως εισηγούνται ορισμένοι.

Ο Πουαλιέβρ διατύπωσε τις θέσεις του σε συνέντευξη στο The Elev8 Podcast, που μεταδόθηκε στις 28 Αυγούστου. Εκεί ρωτήθηκε για τους δασμούς που επέβαλε η Οττάβα πέρυσι στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, με αφορμή την πρόσφατη επιβολή επιπλέον κινεζικών δασμών στο καναδικό κραμβέλαιο, σε μια κίνηση που ερμηνεύεται ως αντίποινα.

Ορισμένα στελέχη, όπως ο πρωθυπουργός της Σασκάτσουαν Σκοτ Μο, έχουν καλέσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να άρει τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, με την ελπίδα ότι το Πεκίνο θα αποσύρει τους δικούς του δασμούς στο κραμβέλαιο, βασικό εξαγώγιμο προϊόν της επαρχίας.

Ο Πουαλιέβρ υπογράμμισε ότι η Οτάβα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτική, καθώς –όπως είπε– «η κινεζική κυβέρνηση θέλει να μπορεί να παρακολουθεί και να κατασκοπεύει τον πληθυσμό μας· γνωρίζουμε ότι έχουν στήσει αστυνομικούς σταθμούς στη χώρα μας […] είναι εξαιρετικά έξυπνοι και στρατηγικοί».

Προειδοποίησε ότι σε δέκα χρόνια «θα μπορούσαν να κυκλοφορούν στους δρόμους μας ένα εκατομμύριο οχήματα παρακολούθησης, με κάμερες, ημιαγωγούς και άλλες συσκευές που είναι εύκολο να εντοπιστούν και δυνητικά να ελέγχονται από απόσταση».

Παρόμοιες ανησυχίες για προϊόντα κινεζικής κατασκευής έχουν εκφραστεί και στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες νωρίτερα φέτος απαγόρευσαν την εισαγωγή κινεζικών αυτοκινήτων επικαλούμενες κινδύνους κατασκοπείας και ελέγχου.

Τον Ιούλιο, το Πεκίνο επέβαλε δασμούς 75,8% στο καναδικό κραμβέλαιο, μετά την απόφαση της Οττάβα να αυξήσει τους δασμούς σε κινεζικό χάλυβα. Η κινεζική κυβέρνηση απέδωσε την κίνηση σε προκαταρκτικό πόρισμα έρευνας για ντάμπινγκ (πώληση προϊόντων σε άλλη χώρα σε τιμή χαμηλότερη από την κανονική τους αξία), η οποία ξεκίνησε πέρυσι, λίγο μετά την επιβολή από τον Καναδά δασμών 100% στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα και 25% σε προϊόντα αλουμινίου και χάλυβα.

Η Οττάβα είχε αιτιολογήσει τα μέτρα αυτά λέγοντας ότι οι καναδικές βιομηχανίες απειλούνται από «αθέμιτο» ανταγωνισμό Κινέζων παραγωγών, που ευνοούνται από την «κρατικά κατευθυνόμενη πολιτική υπερπαραγωγής» του Πεκίνου.

Επιπλέον, οι νέοι δασμοί της Κίνας προστίθενται σε προηγούμενες επιβαρύνσεις 100% στο καναδικό έλαιο κραμβής, σε ζωοτροφές από κραμβέλαιο και σε εισαγωγές αρακά, καθώς και σε δασμούς 25% στο χοιρινό και τα θαλασσινά προϊόντα.

Ο Πουαλιέβρ υποστήριξε ότι αντί να υποχωρήσει, ο Καναδάς θα πρέπει να αντιδράσει αποφασιστικά. «Πρέπει να ακυρώσουμε το δάνειο του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων, χρηματοδοτούμενο από τους φορολογούμενους, που η κυβέρνηση Κάρνεϋ εγγυάται για την αγορά κινεζικών πορθμείων, και να λάβουμε άλλα αντίστοιχα μέτρα για να τιμωρήσουμε τους νέους κινεζικούς δασμούς στο κραμβέλαιο, το χοιρινό, τα θαλασσινά κ.ά. και να προστατεύσουμε τους παραγωγούς μας», είπε.

Οι Συντηρητικοί έχουν ζητήσει την ακύρωση του δανείου που παρέχει η ομοσπονδιακή τράπεζα υποδομών στην BC Ferries για την αγορά τεσσάρων νέων πλοίων από κρατικό κινεζικό ναυπηγείο. Το κόμμα υποστηρίζει ότι τα πλοία πρέπει να κατασκευαστούν στον Καναδά, ώστε να στηριχθεί η εγχώρια βιομηχανία.

Η BC Ferries επέλεξε το κινεζικό ναυπηγείο μέσω διεθνούς διαγωνισμού, στον οποίο δεν συμμετείχαν καναδικές εταιρείες. Δύο ναυπηγεία, το Seaspan και το Davie Shipbuilding, δήλωσαν ότι δεν υπέβαλαν προσφορά λόγω της δυσκολίας ανταγωνισμού με χώρες χαμηλότερων προτύπων.

Μετά τους νέους κινεζικούς δασμούς, ο Πουαλιέβρ επανέλαβε το αίτημα για ακύρωση του δανείου, υπογραμμίζοντας ότι η συμφωνία ευνοεί ένα καθεστώς που «τιμώρησε τους Καναδούς αγρότες με άδικους και αδικαιολόγητους δασμούς».

Ο υπουργός Στέγασης Γκρέγκορ Ρόμπερτσον, που εποπτεύει την τράπεζα υποδομών, δήλωσε τον Ιούλιο ότι αν και «απογοητεύτηκε» από την απόφαση της BC Ferries να αναθέσει το έργο στο κινεζικό ναυπηγείο, δεν θα παρέμβει στο δάνειο, καθώς η τράπεζα λειτουργεί ανεξάρτητα από την κυβέρνηση. Πρόσθεσε ότι η Οττάβα εργάζεται για μια στρατηγική «Buy Canada», η οποία, όπως είπε, χρειάζεται περαιτέρω επεξεργασία.

Στην ίδια συνέντευξη, ο Πουαλιέβρ κατηγόρησε το Πεκίνο και για τις πρακτικές του στον τομέα χάλυβα και αλουμινίου, επισημαίνοντας ότι απειλούν τις καναδικές βιομηχανίες, οι οποίες ήδη δοκιμάζονται από τους αμερικανικούς δασμούς.

«Με τον συνδυασμό των δασμών του Τραμπ, του κινεζικού ντάμπινγκ και της υψηλής φορολογίας, κινδυνεύουμε να χάσουμε συνολικά τη δυνατότητα παραγωγής χάλυβα, κάτι που θα αποτελούσε τεράστια απειλή για την εθνική ασφάλεια», είπε. «Δεν μπορείς να θεωρείσαι έθνος αν δεν μπορείς να παράγεις τα θεμέλια ενός οικονομικού πολιτισμού, δηλαδή τον χάλυβα και, σε κάποιο βαθμό, το αλουμίνιο».

Της Carolina Avendano

Ο Αμερικανός ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ θα συναντηθεί αυτή την εβδομάδα με Ουκρανούς εκπροσώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε συνέντευξή του την Τρίτη, δήλωσε: «Έχω συνάντηση με τους Ουκρανούς αυτή την εβδομάδα, οπότε θα βρεθώ μαζί τους στη Νέα Υόρκη, και αυτό είναι ένα σημαντικό μήνυμα».  

Ο Γουίτκοφ έκανε αυτές τις δηλώσεις στην εκπομπή «Special Report» του Fox News με τον Μπρετ Μπάιερ. Συνεχίζοντας, πρόσθεσε: «Μιλάμε με τους Ρώσους κάθε μέρα», εκτιμώντας πως ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επιθυμεί να βάλει τέλος στον πόλεμο.  

«Νομίζω πως έκανε μια ειλικρινή προσπάθεια για διάλογο. Το έδειξε σίγουρα στη σύνοδο της Αλάσκας. Όμως η σύγκρουση είναι πολύπλοκη. Ίσως τελικά δούμε μια διμερή συνάντηση. Κατά τη γνώμη μου, ο πρόεδρος θα πρέπει να καθίσει στο τραπέζι για να υπάρξει συμφωνία».

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε με τον Πούτιν στην Αλάσκα στις 15 Αυγούστου και, λίγες ημέρες αργότερα, με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο, στις 18 Αυγούστου.

Μετά τις συναντήσεις αυτές, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι δύο ηγέτες θα προχωρήσουν σε διμερή διάλογο, ενώ αργότερα θα ακολουθήσει τριμερής συνάντηση με τη δική του συμμετοχή.

Ο Ζελένσκι υποστήριξε ότι η Ρωσία κάνει τα πάντα για να εμποδίσει μια απευθείας συνάντηση μεταξύ του ίδιου και του Πούτιν, ενώ από τη ρωσική πλευρά αναφέρεται πως η ατζέντα μιας τέτοιας συνάντησης δεν έχει ακόμη διαμορφωθεί.

Την περασμένη εβδομάδα, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς επεσήμανε ότι η Μόσχα προέβη σε σημαντικές παραχωρήσεις με στόχο μια ειρηνευτική συμφωνία για τον τριετή και πλέον πόλεμο ανάμεσα σε Ρωσία και Ουκρανία.

Σε συνέντευξή του στην εκπομπή «Meet the Press» του NBC, ο Βανς δήλωσε: «Ο Πούτιν προχώρησε σε πολλαπλές παραχωρήσεις για να επιτευχθεί συμφωνία με το Κίεβο, μεταξύ των οποίων και αυτή που επιτρέπει στην Ουκρανία να λάβει εγγυήσεις ασφαλείας έναντι μελλοντικών επιθέσεων».  

Τόνισε ότι οι Ρώσοι αναγνώρισαν πως δεν τους είναι εφικτό να εγκαταστήσουν φιλορωσικό καθεστώς στο Κίεβο, σχολιάζοντας: «Αυτό ήταν σημαντική απαίτηση στην αρχή. Και, το κυριότερο, αναγνώρισαν ότι θα υπάρξουν εγγυήσεις ασφάλειας για την εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας».

Ο Βανς κατέληξε: «Έχουν κάνει κάθε δυνατή παραχώρηση; Φυσικά και όχι. Υπάρχει όμως πρόοδος».

Η βία μεταξύ Μόσχας και Κιέβου συνεχίστηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας, με ρωσικό πλήγμα από μη επανδρωμένα αεροσκάφη να προκαλεί ζημιές σε υποδομή του ενεργειακού τομέα στην κεντρική Πολτάβα της Ουκρανίας.

Ο περιφερειάρχης Βολοντίμιρ Κοχούτ ανέφερε σε ανάρτησή του στο Telegram: «Αυτή τη νύχτα, ο εχθρός εξαπέλυσε μαζική επίθεση στην περιφέρεια Πολτάβα. Καταγράφηκαν πτώσεις συντριμμιών και άμεσες επιτυχίες στην περιοχή. Χτυπήθηκε ενεργειακή εγκατάσταση, επλήγη διοικητικό κτίριο, οχήματα και εξοπλισμός. Εκδηλώθηκαν πυρκαγιές στις εγκαταστάσεις».  

Προσέθεσε ότι, λόγω της επίθεσης, καταναλωτές έμειναν προσωρινά χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, ωστόσο ευτυχώς δεν υπήρξαν θύματα.

Η νυχτερινή αεροπορική επίθεση προκάλεσε επίσης διακοπές ρεύματος σε περιοχές της βόρειας πόλης Σούμι, καθώς η Ρωσία έπληξε κρίσιμες υποδομές—όλες οι εγκαταστάσεις ύδρευσης βρέθηκαν χωρίς ηλεκτροδότηση, λειτουργώντας με εφεδρικά συστήματα, σύμφωνα με τον επικεφαλής της Στρατιωτικής Διοίκησης του Δήμου της Σούμι, Σεργκέι Κριβοσένκο.

Για την επίθεση τοποθετήθηκε και ο Ζελένσκι με ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, τονίζοντας: «Σχεδόν 100 UAV και στοχευμένες νυχτερινές επιθέσεις στις περιοχές μας, με στόχο κυρίως πολιτικές υποδομές. Οι Ρώσοι συνεχίζουν τον πόλεμο, αγνοώντας τα διεθνή αιτήματα να σταματήσουν τους φόνους και την καταστροφή».

Κάλεσε τη διεθνή κοινότητα για νέα μέτρα προκειμένου να αυξηθεί η πίεση προς τη Μόσχα, να τερματιστούν οι επιθέσεις και να διασφαλιστούν πραγματικές εγγυήσεις ασφαλείας.

Σύμφωνα με τις ουκρανικές αεροπορικές δυνάμεις, καταρρίφθηκαν 74 από τα 95 μη επανδρωμένα «Σαχίντ» μέσα σε μία νύχτα, ενώ 21 εξ αυτών έπληξαν εννέα περιοχές σε όλη τη χώρα.

Από την πλευρά της, η Ρωσία ανακοίνωσε ότι η αντιαεροπορική της άμυνα αναχαίτισε και κατέστρεψε 26 ουκρανικά drones στη διάρκεια της νύχτας, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας.

Επιπλέον, τουλάχιστον επτά πολυκατοικίες υπέστησαν ζημιές μετά από επίθεση με drone στη νότια πόλη Ροστόφ επί του Ντον, σε απόσταση λίγο μεγαλύτερη των 100 χιλιομέτρων από τα σύνορα Ρωσίας-Ουκρανίας, όπως μετέδωσε το κρατικό ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.

Η Βενεζουέλα ανακοίνωσε σήμερα ότι θα στείλει πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να περιπολούν τα χωρικά της ύδατα, απαντώντας στην αποστολή από τις Ηνωμένες Πολιτείες αρκετών πολεμικών πλοίων στην Καραϊβική στο πλαίσιο της καταπολέμησης της διεθνούς διακίνησης ναρκωτικών.

Ο υπουργός των Ενόπλων Δυνάμεων Βλαντίμιρ Παντρίνο δήλωσε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα ότι θα στείλει «ναυτικές περιπολίες στον Κόλπο της Βενεζουέλας και πλοία μεγαλύτερης χωρητικότητας βορειότερα στα χωρικά μας ύδατα», και ανακοίνωσε επίσης τη «σημαντική ανάπτυξη μη επανδρωμένων αεροσκαφών με διάφορες αποστολές».

Η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα την ανάπτυξη τριών αντιτορπιλικών εφοδιασμένων με κατευθυνόμενους πυραύλους και σήμερα την ανάπτυξη ενός πυραυλοφόρου καταδρομικού και ενός πυρηνοκίνητου επιθετικού υποβρυχίου.

Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, το Πεντάγωνο προτίθεται επίσης να στείλει 4.000 πεζοναύτες στην Καραϊβική, κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας.

Μετά από ευρήματα που αποδίδουν στην Ισλαμική Επαναστατική Φρουρά του Ιράν (IRGC) συμμετοχή σε αντισημιτικές εμπρηστικές επιθέσεις σε εβραϊκούς στόχους στη Μελβούρνη και το Σίδνεϊ, η Αυστραλία απέλασε τον Ιρανό πρέσβη, Αχμάντ Σαντεγκί, και ανέστειλε τη λειτουργία της πρεσβείας της στην Τεχεράνη.

Ο πρωθυπουργός, Άντονι Αλμπανέζι, ανακοίνωσε την απέλαση αφού ο Οργανισμός Ασφάλειας και Πληροφοριών Αυστραλίας (ASIO) επιβεβαίωσε τα ευρήματά του για την υπόθεση.

«Το ASIO έχει πλέον συγκεντρώσει αρκετές αξιόπιστες πληροφορίες ώστε να καταλήξει σε ένα βαθιά ανησυχητικό συμπέρασμα: η ιρανική κυβέρνηση κατεύθυνε τουλάχιστον δύο από αυτές τις επιθέσεις», δήλωσε ο Αλμπανέζι. Μεταξύ των περιστατικών που αναφέρονται συγκαταλέγεται ο εμπρησμός του εστιατορίου Lewis Continental Kitchen στο Σίδνεϊ στις 20 Οκτωβρίου 2024 και η επίθεση με βόμβες μολότοφ στην συναγωγή Adas Israel στη Μελβούρνη στις 6 Δεκεμβρίου 2024.

Ο πρωθυπουργός χαρακτήρισε τις ενέργειες αυτές «εξαιρετικές και επικίνδυνες πράξεις επιθετικότητας, οργανωμένες από ξένο κράτος σε αυστραλιανό έδαφος» και τόνισε πως ήταν σκόπιμες προσπάθειες να πληγεί η κοινωνική συνοχή και να καλλιεργηθεί διχόνοια στην κοινότητα.

Αναφερόμενη στις αποκαλύψεις αυτές, η υπουργός Εξωτερικών, Πένι Γουόνγκ, τόνισε: «Είναι η πρώτη φορά στη μεταπολεμική περίοδο που η Αυστραλία απελαύνει πρέσβη και λάβαμε αυτή την απόφαση επειδή οι ενέργειες του Ιράν είναι απολύτως απαράδεκτες». Επιβεβαίωσε πως όλοι οι Αυστραλοί διπλωμάτες στο Ιράν έχουν μεταφερθεί σε τρίτη χώρα και συνέστησε στους Αυστραλούς πολίτες που βρίσκονται στο Ιράν να αποχωρήσουν, εφόσον το επιτρέπει η ασφάλεια: «Το μήνυμά μας είναι σαφές: αν είστε Αυστραλός στο Ιράν, φύγετε τώρα».

Ο Αλμπανέζι ανακοίνωσε επίσης ότι η IRGC θα χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική οργάνωση βάσει του ποινικού κώδικα της Αυστραλίας, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για ισχυρή και αποφασιστική αντίδραση. Ο υπουργός Εσωτερικών, Τόνι Μπερκ, υπογράμμισε: «Οι επιθέσεις προκάλεσαν βαθιά τραύματα… Η Αυστραλία δέχθηκε επίθεση και υπέστη βλάβη».

Ο επικεφαλής του ASIO, Μάικ Μπέρτζες, τόνισε ότι ο αντισημιτισμός έχει εξελιχθεί σε κορυφαία προτεραιότητα για την υπηρεσία και αποκάλυψε πως τα στοιχεία οδηγούν σε διασυνδέσεις μεταξύ των φερόμενων εγκλημάτων και αξιωματικών της IRGC. «Οι ενέργειες του Ιράν είναι εντελώς απαράδεκτες. Έθεσαν σε κίνδυνο ζωές, τρόμαξαν την κοινότητα και υπονόμευσαν την κοινωνική μας συνοχή», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η πρεσβεία του Ισραήλ στην Αυστραλία εξέφρασε τη στήριξή της στις αυστραλιανές αποφάσεις, δηλώνοντας: «Χαιρετίζουμε την απόφαση της Αυστραλίας να χαρακτηρίσει την IRGC ως τρομοκρατική οργάνωση. Πρόκειται για ένα βήμα που επί μακρόν ζητούσαμε. Το ιρανικό καθεστώς δεν αποτελεί απειλή μόνο για τους Εβραίους ή το Ισραήλ, αλλά θέτει σε κίνδυνο ολόκληρο τον ελεύθερο κόσμο, συμπεριλαμβανομένης και της Αυστραλίας».

Σε ευρύτερο πλαίσιο, ο Αλμπανέζι προειδοποίησε ότι το Ιράν επιχειρεί να μεταφέρει τις συγκρούσεις της Μέσης Ανατολής στην Αυστραλία, επισημαίνοντας πως «οι ενέργειες της κυβέρνησής μου στέλνουν ξεκάθαρο μήνυμα… πως η επιθετικότητά σας δεν θα γίνει ανεκτή».

Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει ήδη επιβάλει κυρώσεις σε περισσότερα από 200 φυσικά πρόσωπα και οντότητες του Ιράν με διασύνδεση στο πυραυλικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, σε συντονισμό με διεθνείς εταίρους, για την αντιμετώπιση απειλών κατά της παγκόσμιας ασφάλειας.

Η Βενεζουέλα απελευθέρωσε την 24η Αυγούστου δεκατρείς πολιτικούς κρατούμενους, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ κλιμακώνει την πίεση στο καθεστώς του προέδρου Νικολάς Μαδούρο.

Η κίνηση αυτή πραγματοποιήθηκε εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Καράκας και Ουάσιγκτον, ενώ αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις αναπτύχθηκαν στα νερά της χώρας σε αποστολή που οι αξιωματούχοι περιέγραψαν ως καταπολέμηση των ναρκωτικών.

Οκτώ κρατούμενοι αφέθηκαν πλήρως ελεύθεροι, ενώ πέντε μεταφέρθηκαν σε κατ’ οίκον περιορισμό, σύμφωνα με τον Ενρίκε Καπρίλες, εξέχον μέλος της αντιπολίτευσης και δύο φορές υποψήφιο για την προεδρία της Βενεζουέλας.

«Σήμερα, αρκετές οικογένειες επανασυνδέονται με τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Γνωρίζουμε ότι πολλοί παραμένουν, και δεν τους ξεχνάμε· συνεχίζουμε να αγωνιζόμαστε για όλους», ανήρτησε ο Καπρίλες στην πλατφόρμα X, υπενθυμίζοντας ότι έχασε οριακά από τον Μαδούρο στις αμφιλεγόμενες προεδρικές εκλογές του 2013.

Μεταξύ των απελευθερωθέντων ήταν ο Αμέρικο ντε Γκράσια, στενός σύμμαχος της Μαρίας Κορίνα Ματσάντο, δημοφιλούς ηγέτιδας της αντιπολίτευσης που ο Μαδούρο απαγόρευσε να συμμετάσχει στις προεδρικές εκλογές του 2024. Εκείνος ο γύρος έδωσε στον Μαδούρο άλλη μια εξαετή θητεία, παρά την απουσία επίσημων αποτελεσμάτων σε επίπεδο εκλογικών τμημάτων που να αποδεικνύουν τη νίκη του.

Άλλη σημαντική περίπτωση ήταν ο Πέδρο Γκουάνιπα, αδελφός του βουλευτή της αντιπολίτευσης Χουάν Πάμπλο Γκουάνιπα, ο οποίος είχε συλληφθεί τον Μάιο για φερόμενη προετοιμασία επιθέσεων εν όψει των βουλευτικών εκλογών στη Βενεζουέλα. Ο Πέδρο Γκουάνιπα βρίσκεται πλέον σε κατ’ οίκον περιορισμό.

Τον Ιούλιο, ο Μαδούρο συμφώνησε να απελευθερώσει δέκα Αμερικανούς κρατούμενους και δεκάδες Βενεζουελάνους πολιτικούς κρατούμενους, σε αντάλλαγμα για την επιστροφή 250 Βενεζουελάνων που είχαν απελαθεί και κρατούνταν σε φυλακή υψίστης ασφαλείας στο Ελ Σαλβαδόρ.

Η ανταλλαγή ήταν αποτέλεσμα «μηνών διαπραγματεύσεων» με τη συμμετοχή αξιωματούχων των ΗΠΑ και του Ελ Σαλβαδόρ, σύμφωνα με τον πρόεδρο του Ελ Σαλβαδόρ, Ναϊμπ Μπουκέλε.

Η τελευταία απελευθέρωση συνέπεσε με την ανάπτυξη αμερικανικής αρμάδας που περιλάμβανε τρία αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke, ένα υποβρύχιο και επιπλέον ναυτικές δυνάμεις, μαζί με αμφίβια πολεμικά πλοία που μετέφεραν 4.000 πεζοναύτες.

Ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε την επιχείρηση μέρος της εκστρατείας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κατά των διεθνών καρτέλ ναρκωτικών που ευθύνονται για τη ροή ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ.

Οι αμερικανικές αρχές κατηγορούν τον Μαδούρο ότι κατευθύνει προσωπικά το Cartel de los Soles («Καρτέλ των Ήλιων») μια εγκληματική οργάνωση ναρκωτικών που φέρεται να είναι ενσωματωμένη στις στρατιωτικές, μυστικές, νομοθετικές και δικαστικές δομές της Βενεζουέλας.

Ο Τραμπ έχει επίσης συνδέσει το καθεστώς Μαδούρο με τη φυλακή-συμμορία Tren de Aragua, χαρακτηρίζοντάς την ως κρατικά υποστηριζόμενη εισβολή και επικαλούμενος τον Alien Enemies Act («Νόμος περί Αλλοδαπών Εχθρών») για την επιτάχυνση της απέλασης των φερόμενων μελών της.

Οι ΗΠΑ δεν αναγνωρίζουν τον Μαδούρο ως νόμιμο ηγέτη της Βενεζουέλας. Τον έχουν κατηγορήσει ομοσπονδιακά για ναρκοτρομοκρατία από το 2020, όταν η Ουάσιγκτον προσέφερε αρχικά αμοιβή 10 εκατ. δολαρίων για τη σύλληψή του. Το ποσό αυξήθηκε σε 25 εκατ. στα τελευταία στάδια της κυβέρνησης Μπάιντεν και πρόσφατα διπλασιάστηκε στα 50 εκατ. από τη διοίκηση Τραμπ.

«Ο Μαδούρο χρησιμοποιεί ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις όπως [το Tren de Aragua], τη Σινάλοα και το Cartel de los Soles για να εισάγει θανατηφόρα ναρκωτικά και βία στη χώρα μας», δήλωσε η Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι στις 7 Αυγούστου, σε βίντεο με την ανακοίνωση της αμοιβής των 50 εκατ. δολαρίων.

Η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών (Drug Enforcement Administration – DEA) έχει έως τώρα κατασχέσει 30 τόνους κοκαΐνης συνδεόμενης με το δίκτυο του Μαδούρο, ανέφερε η Μπόντι, ενώ «σχεδόν επτά τόνοι συνδέονται απευθείας με τον Μαδούρο, αποτελώντας κύρια πηγή εισοδήματος για τα θανατηφόρα καρτέλ που εδρεύουν στη Βενεζουέλα και το Μεξικό».

Μεγάλο μέρος της κοκαΐνης, σύμφωνα με την ίδια, είναι αναμεμειγμένο με φεντανύλη, συνδυασμός που έχει οδηγήσει σε «απώλεια και καταστροφή αναρίθμητων αμερικανικών ζωών».

Του Bill Pan

Με πληροφορίες από το Reuters

Το Ocean Viking έγινε προχθές Κυριακή μετά το μεσημέρι στόχος «επίθεσης άνευ προηγουμένου» από πλευράς της λιβυκής ακτοφυλακής, εν μέσω επιχείρησης διάσωσης σε διεθνή ύδατα, κατήγγειλε χθες Δευτέρα η γαλλική μη κυβερνητική οργάνωση SOS Méditerranée, η οποία εκμισθώνει το πλοίο-ασθενοφόρο αυτό.

Τη στιγμή που Λίβυοι ακτοφύλακες άνοιξαν πυρ, πάνω στο σκάφος βρίσκονταν 87 άνθρωποι που διασώθηκαν τη νύχτα στα «βόρεια των λιβυκών ακτών», τόνισε. Το σωστικό πλοίο εκείνη την ώρα «αναζητούσε ενεργά άλλο πλεούμενο σε κίνδυνο», εξήγησε η ΜΚΟ σε ανακοίνωση Τύπου.

Ωστόσο, πλησίασε περιπολικό της ακτοφυλακής της Λιβύης, που διέταξε «παράνομα» το Ocean Viking να «φύγει από την περιοχή», περίπου 40 ναυτικά μίλια (74 χλμ.) από τις λιβυκές ακτές, προς βόρεια κατεύθυνση. Το πλήρωμα «πληροφόρησε την ακτοφυλακή» πως το σκάφος «αποχωρούσε από εκεί», σύμφωνα με τη ΜΚΟ.

Μολαταύτα, «χωρίς καμιά προειδοποίηση», δυο άνδρες πάνω στο περιπολικό «άνοιξαν πυρ» και συνέχισαν να ρίχνουν για «τουλάχιστον είκοσι λεπτά», συνεχίζει η SOS Méditerranée, που δημοσιοποίησε βίντεο του περιστατικού.

Ουδείς από τους διασωθέντες και το πλήρωμα τραυματίστηκε, όμως οι σφαίρες, «στο ύψος του κεφαλιού ανθρώπου», έσπασαν παράθυρα, σωστικές λέμβους, κεραίες και άλλο εξοπλισμό διάσωσης, προσθέτει η γαλλική ΜΚΟ.

Αφού εξέπεμψε σήμα κινδύνου και ειδοποίησε δύναμη του NATO, το Ocean Viking παραπέμφθηκε για προστασία στο πλησιέστερο σκάφος, πολεμικό του ιταλικού ναυτικού – όμως αυτό το τελευταίο «ουδέποτε απάντησε στο τηλέφωνο».

Η μη κυβερνητική οργάνωση καταγγέλλει «εσκεμμένη και στοχευμένη επίθεση εναντίον του πληρώματός μας και εναντίον των δυνατοτήτων μας να εκτελούμε επιχειρήσεις διάσωσης».

Δεν πρόκειται για «μεμονωμένο περιστατικό», επιμένει η SOS Méditerranée, επισημαίνοντας το «μακρύ ιστορικό ανεύθυνης συμπεριφοράς» και «απόλυτης περιφρόνησης για το διεθνές δίκαιο της θάλασσας» από την ακτοφυλακή της Λιβύης.

Καταγγέλλει ταυτόχρονα την υποστήριξη «ευρωπαϊκών κρατών» στη λιβυκή ακτοφυλακή, με «την Ιταλία στην πρώτη γραμμή», εξηγώντας πως το περιπολικό σκάφος από το οποίο δέχτηκε πυρά το πλοίο της είχε δωριστεί «από την Ιταλία το 2023», στο πλαίσιο προγράμματος υποστήριξης στη Λιβύη.

Η γενική διευθύντρια της SOS Méditerranée Σοφί Μπο απαίτησε «πλήρη έρευνα» για το συμβάν και τον «άμεσο τερματισμό κάθε ευρωπαϊκής συνεργασίας με τη Λιβύη».

Το Ocean Viking έπλεε προς τις Συρακούσες, στη Σικελία, για να αποβιβάσει τους διασωθέντες και για να γίνουν οι απαραίτητες επισκευές.

Από τους 87 ανθρώπους που διέσωσε το Ocean Viking, οι 80 είναι πρόσφυγες από το Σουδάν. Οι 21 είναι ασυνόδευτοι ανήλικοι.

Παράλληλα, η μη κυβερνητική οργάνωση Mediterranea Saving Humans ανακοίνωσε χθες ότι το δικό της πλοίο, το Mediterranea, συνελήφθη από τις ιταλικές αρχές στο λιμάνι Τράπανι.

Οι αρχές της Ιταλίας κατηγορούν το πλήρωμα ότι αψήφησε εντολή του υπουργείου Εσωτερικών και, αντί να πλεύσει προς Γένοβα, στο βόρειο τμήμα της χώρας, μετέφερε δέκα ανθρώπους που είχε διασώσει στην πόλη αυτή της Σικελίας.

Δεν είναι ακόμη σαφές πόσο θα κρατηθεί το σκάφος. Η οργάνωση αντιμετωπίζει πρόστιμο 10.000 ευρώ.