ΚΟΣΜΟΣ

Αυξανόμενες ανησυχίες για εντατικοποίηση των επιχειρήσεων κυβερνοκατασκοπείας από την Κίνα εξέφρασε ο υπουργός Άμυνας της Ολλανδίας Ρούμπεν Μπρέκελμανς, υπογραμμίζοντας τη διαρκή στοχοποίηση του τομέα των ημιαγωγών ως προτεραιότητα του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας. Οι δηλώσεις του υπουργού πραγματοποιήθηκαν στις 30 Μαΐου στο περιθώριο του φόρουμ ασφαλείας Shangri-La Dialogue στη Σιγκαπούρη, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.

Ο κ. Μπρέκελμανς ανέφερε χαρακτηριστικά: «Η βιομηχανία των ημιαγωγών — στην οποία διατηρούμε τεχνολογικό προβάδισμα ή προηγμένη τεχνογνωσία — αποτελεί τεράστιο ενδιαφέρον για την Κίνα λόγω της υψηλής αξίας της πνευματικής ιδιοκτησίας». Τόνισε ότι το Πεκίνο, αξιοποιώντας κυβερνοεπιθέσεις και άλλες μεθόδους κατασκοπείας, επιδιώκει την απόκτηση ευαίσθητων τεχνολογιών που σχετίζονται με την παραγωγή καινοτόμων ημιαγωγών.

Η σύγχρονη βιομηχανία ημιαγωγών συγκαταλέγεται στα στρατηγικά πλεονεκτήματα της Ολλανδίας, με τη χώρα να φιλοξενεί κορυφαίες εταιρείες και τεχνολογικούς κολοσσούς που κατέχουν σημαντική θέση στην παγκόσμια αγορά. Οι αυξανόμενες προσπάθειες απόκτησης της τεχνογνωσίας αυτής μέσω κατασκοπείας έχουν οδηγήσει σε διπλωματικές εντάσεις μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών και του Πεκίνου.

Το υπουργείο Άμυνας των Κάτω Χωρών έχει τα τελευταία χρόνια προβεί σε αυστηρές προειδοποιήσεις προς τη βιομηχανία, επισημαίνοντας το αυξημένο επίπεδο απειλής τόσο στον κυβερνοχώρο όσο και στη φυσική ασφάλεια κρίσιμων εγκαταστάσεων. Η στάση αυτή συνάδει με ευρύτερη τάση κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης που ενισχύουν τους μηχανισμούς προστασίας βιομηχανικής πνευματικής ιδιοκτησίας λόγω της γεωπολιτικής αστάθειας.

Ο κ. Μπρέκελμανς, μιλώντας από τη Σιγκαπούρη, υπογράμμισε: «Η επένδυση στην ασφάλεια και η διαρκής επαγρύπνηση είναι βασικά προαπαιτούμενα για τη διατήρηση της τεχνολογικής πρωτοπορίας και την προστασία των εθνικών μας συμφερόντων».

Το Πεκίνο, από την πλευρά του, αρνείται σταθερά τις κατηγορίες περί κατασκοπείας και διαμαρτύρεται για τους ισχυρισμούς ευρωπαϊκών και δυτικών κυβερνήσεων, κάνοντας λόγο για πολιτικά υποκινούμενες εκστρατείες δυσφήμισης.

Η συμμετοχή της Ολλανδίας στο forum Shangri-La Dialogue εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια ενίσχυσης της συνεργασίας μεταξύ χωρών στον τομέα της άμυνας και της κυβερνοασφάλειας, με επίκεντρο την αντιμετώπιση προκλήσεων από αναδυόμενες παγκόσμιες δυνάμεις.

Ιστορικό και ευρύτερες προεκτάσεις

Η Ολλανδία, ως κεντρικός κρίκος στην αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών, διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην παγκόσμια τεχνολογική ισορροπία. Η εταιρεία ASML, με έδρα την Ολλανδία, θεωρείται παγκόσμιος ηγέτης στην κατασκευή συστημάτων λιθογραφίας που είναι ουσιώδη για την παραγωγή σύνθετων μικροτσιπ.

Παράλληλα, η τεχνολογική αντιπαράθεση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας τροφοδοτεί ένα ευρύτερο πλαίσιο γεωστρατηγικών ανταγωνισμών, με την Ευρώπη να καλείται να προστατεύσει τα συμφέροντα και τις καινοτομίες της ενάντια σε διάσπαρτες απειλές κυβερνοκατασκοπείας.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις ευρωπαϊκών αρχών ασφαλείας, ο ψηφιακός πόλεμος για την απόκτηση βιομηχανικής γνώσης εντείνεται, θέτοντας νέα δεδομένα στις διεθνείς ισορροπίες και την ασφάλεια κρίσιμων υποδομών.

Οι τοποθετήσεις του Ολλανδού υπουργού αναμένεται να επηρεάσουν τόσο τις μελλοντικές πολιτικές ασφάλειας της χώρας όσο και τις διατλαντικές συνεργασίες στον τομέα της τεχνολογίας και της άμυνας.

Αβεβαιότητα επικρατεί αναφορικά με την ανανέωση της συμφωνίας ΗΠΑ-Γροιλανδίας για τα ορυκτά, ενώ Γροιλανδή αξιωματούχος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η χώρα να στραφεί στην Κίνα, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη δεν επιταχύνουν τις επενδυτικές τους κινήσεις.

Η υπουργός Ορυκτών Πόρων της Γροιλανδίας, Νάγια Ναθανίελσεν, υπαινίχθηκε αυτή την προοπτική σε συνέντευξή της στους Financial Times, που δημοσιεύθηκε στις 27 Μαΐου. Σύμφωνα με την ίδια, η κυβέρνηση της τετρακομματικής συμμαχίας που εξελέγη τον Μάρτιο επιδιώκει την ανάπτυξη και διαφοροποίηση της επιχειρηματικής δραστηριότητας της χώρας, κάτι που, όπως σημείωσε, προϋποθέτει εξωτερικές επενδύσεις.

Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με την Κίνα, φέρεται να ανέφερε ότι η Γροιλανδία επιθυμεί συνεργασία με Ευρωπαίους και Αμερικανούς εταίρους, προσθέτοντας ωστόσο πως, αν αυτοί δεν ανταποκριθούν, τότε η χώρα θα πρέπει να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις.

Ούτε το υπουργείο της Ναθανίελσεν ούτε το υπουργείο Εξωτερικών της Δανίας απάντησαν σε σχετικό αίτημα σχολιασμού από την Epoch Times μέχρι τη δημοσίευση του άρθρου. Η Γροιλανδία διαθέτει σημαντικά αποθέματα ψευδαργύρου, χρυσού, χαλκού και άλλων ορυκτών, συμπεριλαμβανομένων περίπου 1,5 εκατομμυρίου τόνων σπάνιων γαιών.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε επικαλεστεί αυτά τα κρίσιμα ορυκτά ως έναν από τους λόγους για το ενδιαφέρον του να αποκτήσει την περιοχή.

Η Κίνα, που έχει κυρίαρχο ρόλο στην εξόρυξη και επεξεργασία σπάνιων γαιών παγκοσμίως, έχει επίσης επιδιώξει την ανάπτυξη των σχετικών κοιτασμάτων της Γροιλανδίας.

Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Μπάιντεν, οι ΗΠΑ είχαν παρέμβει προτρύνοντας εταιρεία που εμπλέκεται στο έργο Tanbreez σπάνιων γαιών να μην πουλήσει σε αγοραστή με δεσμούς με την Κίνα.

Κοντά στο Tanbreez, ένα άλλο έργο εξόρυξης ουρανίου και σπάνιων γαιών με κινεζικές επενδύσεις από την Shenghe Holdings ανεστάλη το 2021, όταν η κυβέρνηση της Γροιλανδίας απαγόρευσε την εξόρυξη ουρανίου — απόφαση στην οποία συμμετείχε και η ίδια η Ναθανίελσεν.

Τον Μάρτιο, ο διευθύνων σύμβουλος της Τράπεζας της Γροιλανδίας είχε δηλώσει στο Bloomberg ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση ή οι ΗΠΑ θα πρέπει να εγγυηθούν την αγορά κρίσιμων ορυκτών από τη χώρα.

Τον ίδιο μήνα, το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων είχε μεταδώσει ότι ο νέος υπουργός Εξωτερικών της Γροιλανδίας εξέφρασε ενδιαφέρον για ενίσχυση της συνεργασίας με την Κίνα.

Τον Απρίλιο, η Γροιλανδία και το Πεκίνο συμφώνησαν στην απλοποίηση των διαδικασιών για τις εξαγωγές γροιλανδικού ψαριού προς την Κίνα.

Κοντά στη λήξη της η συμφωνία για τα ορυκτά

Στη συνέντευξή της στους Financial Times, η Ναθανίελσεν εξέφρασε ανησυχία για την επικείμενη λήξη ενός μνημονίου συνεννόησης μεταξύ ΗΠΑ και Γροιλανδίας, που είχε υπογραφεί κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ και αφορούσε τα ορυκτά της χώρας.

Ερωτηθείς για την προοπτική ανανέωσης της συμφωνίας, εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε στην Epoch Times μέσω μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι δεν ήταν σε θέση να την επιβεβαιώσει.

Ο εκπρόσωπος ανέφερε επίσης ότι ο πρόεδρος Τραμπ είχε ξεκαθαρίσει πως η στρατηγική θέση και η ασφάλεια της Γροιλανδίας έχουν σημασία για τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς Κίνα και Ρωσία επιδιώκουν να πραγματοποιήσουν σημαντικές επενδύσεις στην Αρκτική.

Σύμφωνα με την ίδια πηγή, ο πρόεδρος είναι δεσμευμένος όχι μόνο στην προάσπιση των συμφερόντων των ΗΠΑ στην Αρκτική, αλλά και στη συνεργασία με τη Γροιλανδία για την εξασφάλιση κοινής ευημερίας. Ο εκπρόσωπος κατέληξε δηλώνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν σθεναρά το δικαίωμα των Γροιλανδών να καθορίζουν το μέλλον τους.

Η μεταβαλλόμενη στάση της Γροιλανδίας 

Ενστάσεις για τις δηλώσεις της Ναθανίελσεν διατύπωσε επιχειρηματίας της Γροιλανδίας που εμπλέκεται στην προσπάθεια προσέλκυσης επενδύσεων της Δύσης στον τομέα των σπάνιων γαιών. Μιλώντας στην Epoch Times υπό τον όρο της ανωνυμίας, φοβούμενος αντίποινα, υποστήριξε ότι κατανοεί τη δυσαρέσκεια για την καθυστέρηση στις επενδύσεις, αλλά τη συνδέει με την αστάθεια που, όπως εκτιμά, επιδεικνύει η κυβέρνηση.

Κατά τον ίδιο, οι δηλώσεις της υπουργού συνάδουν με τη «μεταβαλλόμενη» πορεία τόσο της σημερινής τετρακομματικής κυβέρνησης όσο και της προηγούμενης.

Η προηγούμενη κυβέρνηση, υπό την ηγεσία του Μούτε Εγκέδε και του δημοκρατικού σοσιαλιστικού κόμματος Inuit Ataqatigiit, είχε αναστείλει το 2021 την έγκριση νέων ερευνών για πετρέλαιο και φυσικό αέριο και είχε αφαιρέσει άδεια εξόρυξης σιδήρου από κινεζική εταιρεία, ενώ είχε προχωρήσει και στην προαναφερθείσα απαγόρευση της εξόρυξης ουρανίου.

Παρότι η Γροιλανδία έχει μακρά ιστορία στην εξορυκτική δραστηριότητα, αυτή είχε περιοριστεί τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, η κατάσταση φαίνεται να αλλάζει.

Στις αρχές του Μαΐου, η κυβέρνηση χορήγησε 30ετή άδεια σε δανογαλλική εταιρεία για εξόρυξη ανορθοσίτη — πετρώματος με εφαρμογές στην παραγωγή υαλοβάμβακα και προοπτική αξιοποίησης στην παραγωγή αλουμινίου.

Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, ο Ντρου Χορν, πρώην αξιωματούχος της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ και ειδικός στα κρίσιμα ορυκτά, ηγήθηκε ιδιωτικής αποστολής επιχειρηματιών στη Γροιλανδία. Στην αποστολή συμμετείχαν στελέχη των εταιρειών Refracture, Critical Metals Corp, Cogency Power και American Renewable Metals.

Οι 75 φτωχότερες χώρες του κόσμου πρόκειται να πραγματοποιήσουν αποπληρωμές χρέους ύψους 22 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Κίνα φέτος, σύμφωνα με έκθεση ενός αυστραλιανού think tank.

«Οι ροές εξυπηρέτησης χρέους προς την Κίνα από αναπτυσσόμενες χώρες θα ανέλθουν σε 35 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025 και αναμένεται να παραμείνουν αυξημένες για το υπόλοιπο αυτής της δεκαετίας», ανέφερε στην έκθεση το Ινστιτούτο Lowy με έδρα το Σίδνεϊ, το οποίο λαμβάνει χρηματοδότηση από το υπουργείο Εξωτερικών και Εμπορίου της Αυστραλίας. «Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της εξυπηρέτησης χρέους, περίπου 22 δισεκατομμύρια δολάρια, οφείλεται από 75 από τις φτωχότερες και πιο ευάλωτες χώρες του κόσμου».

Η έκθεση έρχεται καθώς ο υπουργός Οικονομίας του Περού, Ραούλ Πέρες Ρέγιες, συναντήθηκε με τον πρέσβη της Κίνας στη Λίμα, Σονγκ Γιανγκ, για να συζητήσουν έναν νέο περιφερειακό σιδηροδρομικό διάδρομο που θα καταλήγει στο νέο λιμάνι του Chancay.

Το υπουργείο Οικονομίας και Οικονομικών του Περού δήλωσε σε ανακοίνωσή του στις 26 Μαΐου ότι επιθυμεί να κανονίσει μια συνάντηση με υψηλόβαθμους αξιωματούχους από την Κίνα και τη Βραζιλία για να προωθήσει το έργο του Κεντρικού Διωκεάνιου Σιδηροδρομικού Διαδρόμου (CFBC).

Η περουβιανή κυβέρνηση δήλωσε ότι ο Φέι Ντονγκμπίν, επικεφαλής της Εθνικής Διοίκησης Σιδηροδρόμων της Κίνας, και αρκετοί άλλοι εκπρόσωποι του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) ήταν επίσης παρόντες στη συνάντηση.

Ο προτεινόμενος σιδηρόδρομος θα συνδέει τη Βραζιλία με το Chancay, στις ακτές του Ειρηνικού του Περού, δημιουργώντας μια εμπορική διαδρομή που θα επέτρεπε στα κινεζικά πλοία να αποφεύγουν να ταξιδεύουν είτε μέσω της Διώρυγας του Παναμά είτε γύρω από το νότιο άκρο της Νότιας Αμερικής.

Η Κίνα έχει δώσει τεράστια δάνεια για έργα υποδομής σε πολλά μέρη του κόσμου, στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, ένας Δρόμος» (BRI) του Κινέζου επικεφαλής Σι Τζινπίνγκ.

Το πρόγραμμα έχει χρηματοδοτήσει την κατασκευή τεράστιων λιμανιών όπως το Hambantota στη Σρι Λάνκα και το Gwadar στο Πακιστάν, καθώς και γεφυρών, αυτοκινητοδρόμων, νοσοκομείων, ακόμη και σχολείων σε μέρη της Αφρικής, της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής.

«Τώρα, και για το υπόλοιπο αυτής της δεκαετίας, η Κίνα θα είναι περισσότερο εισπράκτορας χρεών παρά τραπεζίτης για τον αναπτυσσόμενο κόσμο», αναφέρει η έκθεση του Ινστιτούτου Lowy.

Η έκθεση ανέφερε ότι το Πεκίνο έχει μεταβεί από πάροχο κεφαλαίου σε καθαρό οικονομικό απομυζητή για τους προϋπολογισμούς των αναπτυσσόμενων χωρών, καθώς το κόστος εξυπηρέτησης του χρέους σε έργα BRI από τη δεκαετία του 2010 ξεπερνά κατά πολύ τις νέες εκταμιεύσεις δανείων.

Σε 54 από τις 120 αναπτυσσόμενες χώρες από τις οποίες υπήρχαν διαθέσιμα δεδομένα, οι πληρωμές εξυπηρέτησης χρέους προς την Κίνα υπερέβησαν τις συνδυασμένες πληρωμές που οφείλονται στη Λέσχη του Παρισιού των δυτικών δανειστών, σύμφωνα με την έκθεση.

Στη Λέσχη του Παρισιού οφείλονται συνολικά 616 δισεκατομμύρια δολάρια από 102 χώρες.

Η έκθεση ανέφερε ότι η Κίνα έδινε προτεραιότητα στη χρηματοδότηση γειτόνων όπως το Πακιστάν, η Μογγολία και το Καζακστάν, καθώς και σε χώρες που παρείχαν σημαντικές πρώτες ύλες, όπως η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Ινδονησία, η Βραζιλία και η Αργεντινή.

«Το Πεκίνο αντιμετωπίζει ένα δίλημμα: η υπερβολική πίεση για αποπληρωμή θα μπορούσε να βλάψει τους διμερείς δεσμούς και να υπονομεύσει τους διπλωματικούς του στόχους. Ταυτόχρονα, οι δανειοδότες της Κίνας, ιδίως οι σχεδόν εμπορικοί θεσμοί της, αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση για την ανάκτηση ανεξόφλητων χρεών», δήλωσε ο συντάκτης της έκθεσης, ερευνητής Ράιλυ Ντουκ.

«Πώς η μετατόπιση της Κίνας σε επικεφαλής εισπράκτορα χρεών θα επηρεάσει τη φήμη της ως αναπτυξιακού εταίρου και τα ευρύτερα μηνύματά της γύρω από τη συνεργασία Νότου-Νότου μένει να το δούμε».

Είπε ότι τα υπερχρεωμένα αφρικανικά κράτη ήταν συχνά επιφυλακτικά στο να αναστατώσουν τα νερά και να διακινδυνεύσουν την απώλεια πρόσβασης στην κινεζική χρηματοδότηση και το εμπόριο.

«Οι ολοένα και πιο συναλλακτικές Ηνωμένες Πολιτείες και η αφηρημένη Ευρώπη πιθανότατα έχουν επίσης τροφοδοτήσει μια στενή αίσθηση των πιθανών μελλοντικών οικονομικών τους οδών», πρόσθεσε ο Ντουκ.

Η έκθεση επεσήμανε ότι τα δάνεια BRI συχνά φαινόταν να συνοδεύονται από όρους, ειδικά όσον αφορά την τήρηση της πολιτικής «Μίας Κίνας» του ΚΚΚ.

Η Ονδούρα, η Νικαράγουα, η Δομινικανή Δημοκρατία, η Μπουρκίνα Φάσο και οι Νήσοι Σολομώντα έλαβαν όλες μεγάλα δάνεια εντός 18 μηνών από την άρση της διπλωματικής αναγνώρισης της Ταϊβάν.

Καθώς η Κίνα περιορίζει ολοένα και περισσότερο τα δάνεια BRI, το Περού μπορεί να δυσκολευτεί να εξασφαλίσει χρηματοδότηση για το CFBC, το οποίο η Λίμα περιέγραψε ως ένα «μεγάλης κλίμακας έργο που θα επαναπροσδιορίσει την περιφερειακή ολοκλήρωση της Νότιας Αμερικής».

Ο Ρέγιες δήλωσε: «Είμαστε πρόθυμοι να συγχρηματοδοτήσουμε το μέρος μας της δόσης».

Το CFBC θα συνδέει τη Λίμα με την πόλη Πουκάλπα στο εσωτερικό του Περού και στη συνέχεια πέρα ​​από τα σύνορα με το Κρουζέιρο ντο Σουλ στη Βραζιλία και, μέσω της Βιλένα, με τις μεγάλες μητροπόλεις του Σάο Πάολο και του Ρίο ντε Τζανέιρο.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δήλωσε στις 28 Μαΐου ότι ένα νέο στέλεχος COVID-19 που κυριαρχεί στην Κίνα φαίνεται να αυξάνει τα κρούσματα σε μέρη του κόσμου και αυτή τη στιγμή εξαπλώνεται στη Νοτιοανατολική Ασία, στις περιοχές του δυτικού Ειρηνικού και στη Μεσόγειο.

Η νέα παραλλαγή, που ονομάζεται NB.1.8.1, έχει οδηγήσει σε αναζωπύρωση του ιού στην Κίνα τις τελευταίες εβδομάδες, δήλωσαν αξιωματούχοι. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ δήλωσαν στην Epoch Times νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι η παραλλαγή έχει ανιχνευθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες και ότι μέχρι στιγμής έχουν βρεθεί περίπου 20 αλληλουχίες.

Η νέα παραλλαγή, η οποία διαδίδεται παγκοσμίως, είχε φτάσει μέχρι τα μέσα Μαΐου σχεδόν το 11% των δειγμάτων που  αναφέρθηκαν επίσημα. Ο ΠΟΥ την περασμένη εβδομάδα τη χαρακτήρισε «παραλλαγή υπό παρακολούθηση», ανακοινώνοντας ότι θεωρεί τον κίνδυνο δημόσιας υγείας χαμηλό σε παγκόσμιο επίπεδο, με τα τρέχοντα εμβόλια να αναμένεται να παραμείνουν αποτελεσματικά.

Στην ενημέρωσή του, στις 28 Μαΐου, ο ΠΟΥ ανέφερε ότι ορισμένες χώρες του Δυτικού Ειρηνικού — συμπεριλαμβανομένης της Κίνας — έχουν αναφέρει αυξήσεις στα κρούσματα COVID-19 και στις νοσηλείες, αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχει τίποτα που να υποδηλώνει ότι η ασθένεια που σχετίζεται με τη νέα παραλλαγή είναι πιο σοβαρή σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές.

«Οι πρόσφατες αυξήσεις έχουν παρατηρηθεί σε τέσσερις χώρες και περιοχές μέχρι σήμερα: Καμπότζη, Κίνα, Χονγκ Κονγκ […] και Σιγκαπούρη», δήλωσε ο ΠΟΥ στην ενημέρωσή του.

Η παραλλαγή που ονομάζεται LP.8.1 είναι επί του παρόντος η κυρίαρχη έκδοση παγκοσμίως, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Αλλά τόσο η LP.8.1. όσο και η NB.1.8.1 δεν έχουν δείξει σημάδια ότι θα προκαλούσαν «αυξημένο κίνδυνο δημόσιας υγείας» σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές», δήλωσε ο οργανισμός υγείας του ΟΗΕ.

«Για να καταστεί δυνατή η ισχυρή αξιολόγηση και διαχείριση του κινδύνου της COVID-19, ο ΠΟΥ επαναλαμβάνει τις συστάσεις του προς τα κράτη μέλη να συνεχίσουν να παρακολουθούν και να αναφέρουν τη δραστηριότητα και το βάρος του SARS-CoV-2, τις επιπτώσεις της COVID-19 στη δημόσια υγεία και το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, να ενισχύσουν την ικανότητα γονιδιωματικής αλληλούχισης και αναφοράς, ιδίως πληροφορίες σχετικά με τις παραλλαγές του SARS-CoV-2, άμεσα και με διαφάνεια, για να υποστηρίξουν τις παγκόσμιες προσπάθειες δημόσιας υγείας». Ο SARS-CoV-2 είναι ο ιός που προκαλεί τη λοίμωξη COVID-19.

Ο έλεγχος στα αεροδρόμια στις Ηνωμένες Πολιτείες ανίχνευσε τη νέα παραλλαγή σε ταξιδιώτες που φτάνουν από αυτές τις περιοχές σε προορισμούς στην Καλιφόρνια, την πολιτεία της Ουάσιγκτον, τη Βιρτζίνια και τη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με αξιωματούχους.

Εκπρόσωπος του CDC δήλωσε στην Epoch Times στις 25 Μαΐου ότι ενώ το NB.1.8.1 έχει ανιχνευθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν «λιγότερες από 20 αλληλουχίες στα βασικά δεδομένα επιτήρησης των ΗΠΑ μέχρι σήμερα».

«Δεν έχει φτάσει το όριο για συμπερίληψη στον πίνακα ελέγχου του COVID Data Tracker», δήλωσε ο εκπρόσωπος.«Παρακολουθούμε όλες τις αλληλουχίες του SARS-CoV-2 και αν αυξηθεί αναλογικά, θα εμφανιστεί στον πίνακα ελέγχου του Data Tracker.»

Το στέλεχος NB.1.8.1 είναι παράγωγο της γενεαλογίας XDV COVID-19 και οι υπογενετικές σειρές κυκλοφορούν εδώ και μήνες σε όλον τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας.

Στατιστικά στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων Κίνας την περασμένη εβδομάδα έδειξαν ότι το NB.1.8.1 είναι το κυρίαρχο στέλεχος στην Κίνα. Το χαρακτηριστικό του σύμπτωμα είναι ο οξύς, καυστικός πονόλαιμος, δήλωσαν οι γιατροί στα μέσα ενημέρωσης. Την περασμένη εβδομάδα, ο ΠΟΥ δήλωσε επίσης ότι «ενώ  αναφέρονται αυξήσεις στα κρούσματα και τις νοσηλείες» στις χώρες-μέλη του, «δεν υπάρχουν αναφορές που να υποδηλώνουν ότι η σοβαρότητα της σχετιζόμενης νόσου είναι υψηλότερη σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές που κυκλοφορούν».

Η επίσημη στάση των Ηνωμένων Πολιτειών σχετικά με τον εμβολιασμό κατά της COVID-19 έχει αλλάξει, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργού Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ, αυτή την εβδομάδα. Είπε ότι τα εμβόλια κατά της COVID-19 δεν συνιστώνται πλέον για έγκυες γυναίκες και υγιή παιδιά.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει ήδη υπογράψει εκτελεστικό διάταγμα για την απόσυρση των Ηνωμένων Πολιτειών από τον ΠΟΥ, επικαλούμενος αυτό που η κυβέρνησή του χαρακτήρισε ως έλλειψη διαφάνειας του οργανισμού υγείας του ΟΗΕ σχετικά με την COVID-19. Ο Λευκός Οίκος άλλαξε επίσης τη σελίδα του για την COVID-19 τον περασμένο μήνα για να αναφέρει ότι ο ιός πιθανότατα προήλθε από ένα εργαστήριο στη Γούχαν της Κίνας, το 2019.

Ο ιδιοκτήτης της μεγαλύτερης χαλυβουργίας της Γερμανίας, Thyssenkrupp, δήλωσε τη Δευτέρα ότι στοχεύει να μετατραπεί σε εταιρεία χαρτοφυλακίου μετά από δύο αιώνες ως κατασκευαστής.

Η εταιρεία, που κάποτε ήταν σύμβολο της γερμανικής κατασκευαστικής δύναμης, έχει αντιμετωπίσει δυσκολίες τα τελευταία χρόνια με υψηλό κόστος, δασμούς, φθηνότερους ασιάτες ανταγωνιστές και δυσκολίες γύρω από την πράσινη μετάβαση της χαλυβουργίας.

Στις 26 Μαΐου, η Thyssenkrupp δήλωσε ότι σχεδιάζει να πουλήσει μειοψηφικά μερίδια στα τμήματα αυτοκινητοβιομηχανίας, εμπορίας υλικών και πράσινων τεχνολογιών τα επόμενα χρόνια.

Η Thyssenkrupp είναι το αποτέλεσμα μιας συγχώνευσης το 1999 μεταξύ των παλαιότερων βιομηχανικών γιγάντων της Γερμανίας, της Krupp, η οποία ιδρύθηκε το 1811, και της Thyssen, η οποία ιδρύθηκε το 1891.

Η εταιρεία λέει τώρα ότι στόχος είναι να γίνει μια εταιρεία χαρτοφυλακίου, μια οργάνωση που δεν παράγει η ίδια αγαθά ή υπηρεσίες, αλλά αντ’ αυτού κατέχει μετοχές σε άλλες εταιρείες, με μετοχές σε ανεξάρτητους επιχειρηματικούς τομείς.

«Ένα τέτοιο βήμα θα μας επιτρέψει να αξιοποιήσουμε πλήρως το δυναμικό δημιουργίας αξίας των επιχειρήσεων και να χρησιμοποιήσουμε την ανεξαρτησία τους με στοχευμένο τρόπο για επενδύσεις, ευκαιρίες αγοράς και περαιτέρω ανάπτυξη», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Thyssenkrupp, Μιγκέλ Λόπες.

Νωρίτερα μέσα στον μήνα, η Thyssenkrupp δήλωσε ότι σχεδίαζε να περικόψει 11.000 από τις 27.000 θέσεις εργασίας της — ή περίπου το 40% του εργατικού δυναμικού της στον τομέα του χάλυβα — τα επόμενα χρόνια.

Στις 15 Μαΐου, το τμήμα χάλυβα της Thyssenkrupp — του οποίου ο Τσέχος δισεκατομμυριούχος Ντάνιελ Κρετίνσκυ κατέχει το 20% και θέλει να κατέχει ένα επιπλέον 30% για να το μετατρέψει σε κοινοπραξία 50-50 — κατέγραψε ζημίες 23 εκατομμυρίων ευρώ (25 εκατομμύρια δολάρια), σε σύγκριση με κέρδη 68 εκατομμυρίων ευρώ (73 εκατομμύρια δολάρια) πέρυσι.

Το αργότερο μέχρι το 2045, η παραγωγή χάλυβα στη Γερμανία πρέπει να παράγει «σχεδόν μηδενικές» εκπομπές λόγω των γερμανικών νόμων που στοχεύουν στην ουδετερότητα ολόκληρης της οικονομίας ως προς τα αέρια του θερμοκηπίου.

Οι αρχές θέλουν οι επιχειρήσεις να στραφούν από τις παραδοσιακές υψικαμίνους σε ηλεκτρικούς τοξωτούς φούρνους. Η γερμανική κυβέρνηση θέλει επίσης η μέθοδος υψικαμίνου να μετατραπεί σε μια μέθοδο παραγωγής με βάση το υδρογόνο.

Ωστόσο, νωρίτερα μέσα στον μήνα, η Thyssenkrupp δήλωσε ότι δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι η «πράσινη μονάδα χάλυβα» ύψους 3 δισεκατομμυρίων ευρώ, η μεγαλύτερη επένδυση της εταιρείας, θα είναι οικονομική.

Ο Λόπες δήλωσε ότι η προσδοκία του ήταν ότι θα ήταν διαθέσιμες επαρκείς ποσότητες οικονομικά προσιτού πράσινου υδρογόνου κατά την ολοκλήρωση. Ωστόσο, τώρα λέει ότι αυτές οι υποθέσεις ήταν πολύ φιλόδοξες.

«Υπό τις τρέχουσες συνθήκες, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα μπορέσουμε να λειτουργήσουμε οικονομικά το εργοστάσιο στο άμεσο μέλλον», δήλωσε ο Λόπες.

«Εάν αυτό δεν αλλάξει, υπάρχει κίνδυνος το Ντούισμπουργκ να φιλοξενήσει ένα από τα πιο σύγχρονα εργοστάσια παραγωγής χάλυβα στον κόσμο, χωρίς επαρκή προμήθεια του επιθυμητού πράσινου υδρογόνου».

Η συν-επικεφαλής του λαϊκιστικού κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), το οποίο ήρθε δεύτερο με μικρή διαφορά στις πρόσφατες ομοσπονδιακές εκλογές, δήλωσε ότι η διάλυση της Thyssenkrupp «συμβολίζει την παρακμή της οικονομίας μας».

«Η κάποτε περήφανη χαλυβουργική εταιρεία αντιπροσωπεύει πολλές γερμανικές εταιρείες που ξεμένουν από δυνάμεις λόγω του υψηλού κόστους», δήλωσε η Άλις Βάιντελ σε μια ανάρτηση στις 26 Μαΐου στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, σύμφωνα με μια μετάφραση. «Χρειαζόμαστε μια οικονομική ανάκαμψη».

Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν δασμούς 25% στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από την ΕΕ, καθώς και αμοιβαίους δασμούς 10% σε σχεδόν όλα τα άλλα αγαθά.

Η εφαρμογή ενός περαιτέρω δασμού 50% των ΗΠΑ σε άλλα προϊόντα της ΕΕ αναβλήθηκε για να διευκολυνθούν οι περαιτέρω διαπραγματεύσεις μετά από τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στις 26 Μαΐου.

Η Γερμανία, η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, είναι γνωστή για το εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό της και τις εξαγωγές υψηλής ποιότητας.

Σύμφωνα με πρόσφατη οικονομική πρόβλεψη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη Γερμανία, μετά από ελαφρά συρρίκνωση για δύο συνεχόμενα χρόνια, η οικονομική δραστηριότητα αναμένεται να παραμείνει σε γενικές γραμμές στάσιμη το 2025.

Η χώρα παλεύει με την απώλεια προσιτού ρωσικού φυσικού αερίου, τα ιστορικά κλεισίματα εργοστασίων της Volkswagen και τον έντονο ανταγωνισμό από φθηνότερα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα.

Το έλλειμμα της γερμανικής κυβέρνησης αναμένεται να παραμείνει υψηλό και ο δείκτης δημόσιου χρέους αναμένεται να αυξηθεί στο 64,7% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος το 2026.

Ευθύνες εκατέρωθεν επιρρίπτουν η Ρωσία και η Ουκρανία για την παράταση της μεταξύ τους σύρραξης, η οποία τον Φεβρουάριο έκλεισε ήδη τα τρία χρόνια και μπήκε στον τέταρτο.

Στις 27 Μαΐου, το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας δήλωσε ότι το Κίεβο, με την υποστήριξη ορισμένων ευρωπαϊκών χωρών, έχει προβεί σε προκλητικά βήματα με στόχο την εκτροπή των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων.

«Με πρωτοβουλία της Ρωσικής Ομοσπονδίας, ο άμεσος ρωσο-ουκρανικός διάλογος για μια ειρηνική επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία επαναλήφθηκε», ανέφερε το υπουργείο στο επίσημο κανάλι του στο Telegram. «Ταυτόχρονα, το καθεστώς του Κιέβου, υποστηριζόμενο από ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, έχει προβεί σε μια σειρά από προκλητικά βήματα που αποσκοπούν στη διατάραξη της διαπραγματευτικής διαδικασίας.»

Ο διάλογος για τον οποίο κάνει λόγο η δήλωση του ρωσικού υπουργείου έγινε στις 16 Μαΐου, όταν Ρώσοι και Ουκρανοί διαπραγματευτές συναντήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη, όπου πραγματοποίησαν άμεσες συνομιλίες για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια. Ωστόσο, οι ηγέτες των δύο χωρών απείχαν.

Οι αξιωματούχοι συμφώνησαν σε μια σημαντική ανταλλαγή κρατουμένων, η οποία τέθηκε σε εφαρμογή το σαββατοκύριακο, και κάλεσαν για περαιτέρω συνομιλίες με στόχο την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός.

Σύμφωνα με τη Μόσχα, το Κίεβο έχει εντείνει τις επιθέσεις σε ρωσικό έδαφος — χρησιμοποιώντας πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη που παρέχονται από τη Δύση — την περασμένη εβδομάδα.

Από τις 20 Μαΐου, η ρωσική αεράμυνα έχει αναχαιτίσει περισσότερα από 2.300 ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων 1.465 εκτός της ζώνης σύγκρουσης, ανέφερε το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας.

Οι δηλώσεις της Μόσχας έγιναν μία ημέρα αφότου ο Γερμανός καγκελάριος Φρήντριχ Μερτς ανακοίνωσε ότι η χώρα του, μαζί με άλλους συμμάχους του Κιέβου, δεν θα επιβάλλει πλέον περιορισμούς βεληνεκούς στους δυτικούς πυραύλους που παρέχονται στην Ουκρανία.

«Δεν υπάρχουν πλέον περιορισμοί εμβέλειας για τα όπλα που παραδίδονται στην Ουκρανία — ούτε από τους Βρετανούς ούτε από τους Γάλλους ούτε από εμάς ούτε από τους Αμερικανούς», δήλωσε ο Μερτς σε τηλεοπτική του εμφάνιση. «Αυτό σημαίνει ότι η Ουκρανία θα μπορεί να αμυνθεί επιτιθέμενη σε στρατιωτικές θέσεις στη Ρωσία.»

Ένας εκπρόσωπος του Κρεμλίνου δήλωσε ότι τα σχόλια του Μερτς ήταν επικίνδυνα και «αντίθετα με τις φιλοδοξίες μας για επίτευξη πολιτικής διευθέτησης».

Ο Ζελένσκι κατηγορεί τη Μόσχα

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατηγόρησε τη Μόσχα ότι προετοιμάζει νέο κύμα επιθετικών επιχειρήσεων.

Σε δήλωση που εξέδωσε το γραφείο του στις 26 Μαΐου, ο Ζελένσκι, επικαλούμενος «πληροφορίες που ελήφθησαν από μυστικές υπηρεσίες», δήλωσε ότι η Μόσχα «δεν σχεδιάζει να τερματίσει τον πόλεμο».

«Προς το παρόν, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι εξετάζουν σοβαρά την ειρήνη ή τη διπλωματία», είπε. «Αντίθετα, άφθονα στοιχεία δείχνουν ότι προετοιμάζουν νέες επιθετικές επιχειρήσεις. […] Αυτή είναι μια κατάφωρη περιφρόνηση όσων επιδιώκουν την ειρήνη και προσπαθούν να κάνουν τη διπλωματία να λειτουργήσει.»

Συνέχισε λέγοντας ότι οι ρωσικές επιθέσεις κατά ουκρανικών στόχων «γίνονται, κάθε βράδυ, ολοένα και πιο θρασείς και μεγαλύτερης κλίμακας».

Ο Ζελένσκι είπε επίσης ότι η Ρωσία είχε εκτοξεύσει περισσότερα από 900 drone κατά στόχων στην Ουκρανία τις προηγούμενες τρεις ημέρες, «μαζί με βαλλιστικούς πυραύλους και πυραύλους κρουζ».

«Είναι μια σαφής πολιτική επιλογή [από τη Μόσχα]… να συνεχίσει να διεξάγει τον πόλεμο και να καταστρέφει ζωές», είπε.

 

Τα σχόλια του Ουκρανού ηγέτη έγιναν μετά από τρεις ημέρες έντονων ρωσικών επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αρκετές ουκρανικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας, Κιέβου.

Σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους, οι επιθέσεις κόστισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 12 ανθρώπους και προκάλεσαν εκτεταμένες υλικές ζημιές.

Όσον αφορά τη συνολική ποσότητα πυρομαχικών που χρησιμοποιήθηκαν, ήταν η μεγαλύτερη ρωσική αεροπορική επίθεση στην Ουκρανία από την έναρξη της σύγκρουσης, στις αρχές του 2022.

Με αφορμή αυτές τις επιθέσεις, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν ότι «σκότωσε πολλούς ανθρώπους».

«Είμαστε στη μέση μιας συζήτησης και εκτοξεύει πυραύλους στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους, στις 25 Μαΐου.

Σε μεταγενέστερη ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ έγραψε ότι ο Ρώσος ομόλογός του «τρελάθηκε εντελώς».

Στην ίδια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ επέκρινε και τον Ζελένσκι, λέγοντας ότι ο τελευταίος «δεν κάνει χάρη στη χώρα του μιλώντας με τον τρόπο που μιλάει».

Σε ανακοίνωσή του στις 27 Μαΐου, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ισχυρίστηκε ότι οι πρόσφατες αεροπορικές επιδρομές του είχαν ως στόχο «αποκλειστικά ουκρανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις [και έγιναν] σε απάντηση στις ουκρανικές επιθέσεις μεγάλης κλίμακας με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε ρωσικές περιοχές».

Την ίδια ημέρα, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, ερωτηθείς για τα σχόλια του Τραμπ για τη Ρωσία, δήλωσε ότι η έντονη αντίδραση του προέδρου των ΗΠΑ  οφειλόταν στο ότι οι ειρηνευτικές του προσπάθειες σαμποτάρονταν από Ευρωπαίους αξιωματούχους.

ΦΡΑΝΚΦΟΥΡΤΗ, Γερμανία—Η Volvo Cars με έδρα τη Σουηδία καταργεί 3.000 θέσεις εργασίας στο πλαίσιο ενός προγράμματος μείωσης κόστους, καθώς η αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετωπίζει προκλήσεις από τις εμπορικές εντάσεις και την επακόλουθη οικονομική αβεβαιότητα.

Η εταιρεία δήλωσε τη Δευτέρα ότι περίπου 1.200 από τις μειώσεις θέσεων εργασίας θα προέλθουν από εργαζόμενους στη Σουηδία, ενώ άλλες 1.000 θέσεις που καλύπτονται επί του παρόντος από συμβούλους, κυρίως στη Σουηδία, πρόκειται επίσης να καταργηθούν.

Οι υπόλοιπες απώλειες θέσεων εργασίας θα αφορούν άλλες παγκόσμιες αγορές. Οι περισσότερες από τις θέσεις εργασίας που περικόπτονται είναι θέσεις γραφείου.

«Οι ενέργειες που ανακοινώθηκαν σήμερα ήταν δύσκολες αποφάσεις, αλλά είναι σημαντικά βήματα καθώς χτίζουμε μια ισχυρότερη και ακόμη πιο ανθεκτική Volvo Cars», δήλωσε ο Χάκαν Σάμιουελσον, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Volvo Cars.

«Η αυτοκινητοβιομηχανία βρίσκεται στη μέση μιας δύσκολης περιόδου. Για να αντιμετωπίσουμε αυτό το πρόβλημα, πρέπει να βελτιώσουμε τη δημιουργία ταμειακών ροών και να μειώσουμε διαρθρωτικά το κόστος μας.»

Η εταιρεία, που ανήκει στην κινεζική Geely, απασχολεί 42.600 υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης.

Οι αυτοκινητοβιομηχανίες σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν αρκετές αντιξοότητες, μεταξύ των οποίων το υψηλότερο κόστος για τις πρώτες ύλες, τη μειωμένη ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτων και την επιβολή δασμών 25% στα εισαγόμενα αυτοκίνητα και χάλυβα από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.

Η Volvo Cars έχει την κύρια έδρα και τα γραφεία ανάπτυξης προϊόντων της στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας και κατασκευάζει αυτοκίνητα και SUV στο Βέλγιο, τη Νότια Καρολίνα και την Κίνα.