Τουλάχιστον 47 άνθρωποι, ανάμεσά τους τέσσερα παιδιά, τραυματίστηκαν όταν ένα αυτοκίνητο έπεσε πάνω σε πλήθος κατά τη διάρκεια παρέλασης για την κατάκτηση του τίτλου της Premier League από τη Λίβερπουλ, το βράδυ της Δευτέρας, σύμφωνα με την αστυνομία.
Η αστυνομία του Μέρσεϊσάιντ ανέφερε ότι δέχθηκε κλήσεις λίγο μετά τις 6 το απόγευμα τοπική ώρα, για «σύγκρουση οχήματος με πολλούς πεζούς» στην οδό Γουότερ, στο κέντρο της πόλης.
Στο σημείο συνελήφθη ένας άνδρας, που φέρεται να ήταν ο οδηγός του αυτοκινήτου. Όπως δήλωσε η βοηθός αρχηγού της τοπικής αστυνομίας, Τζέννυ Σιμς, πρόκειται για έναν 53χρονο λευκό Βρετανό από την ευρύτερη περιοχή του Λίβερπουλ. Η ίδια σημείωσε πως διεξάγονται εκτεταμένες έρευνες για να διαπιστωθούν τα αίτια του περιστατικού και κάλεσε τους πολίτες να αποφύγουν τη διάδοση εικασιών ή παραπληροφόρησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Ντέηβ Κίτσιν, από την Υπηρεσία Ασθενοφόρων Βορειοδυτικής Αγγλίας, ανέφερε ότι 27 άνθρωποι μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία, ενώ άλλοι 20 έλαβαν τις πρώτες βοήθειες στο σημείο. Ανάμεσα στους τραυματίες βρίσκονται τέσσερα παιδιά, εκ των οποίων το ένα έχει υποστεί σοβαρά τραύματα. Παράλληλα, ένας διασώστης ποδηλάτης παρασύρθηκε από το όχημα, χωρίς ωστόσο να τραυματιστεί. Ο Κίτσιν πρόσθεσε ότι αρκετοί τραυματίες μετέβησαν μόνοι τους σε νοσοκομεία, μετά το «σοβαρό συμβάν».
Ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Μέρσεϊσάιντ, Νικ Σερλ, δήλωσε ότι τέσσερις άνθρωποι είχαν παγιδευτεί κάτω από το όχημα, αλλά απεγκλωβίστηκαν με ταχύτητα. Όπως είπε, τα σωστικά συνεργεία ανύψωσαν το όχημα και μετέφεραν τους παγιδευμένους στους συναδέλφους τους στα ασθενοφόρα. Η Πυροσβεστική θα διατηρήσει παρουσία στην περιοχή για τις επόμενες ημέρες.
Υλικό από τα κοινωνικά δίκτυα δείχνει ένα γκρι μίνι βαν περικυκλωμένο από πολίτες και αστυνομικούς στη διαδρομή της παρέλασης, λίγο πριν ξεκινήσει να κινείται μέσα στο πλήθος, παρασύροντας κόσμο κατά μήκος του δρόμου, προτού σταματήσει και περικυκλωθεί από οπαδούς.
Ο Χάρρυ Ρασίντ, ο οποίος είχε πάει στην παρέλαση με τη σύζυγό του και τα δύο του παιδιά, δήλωσε στο Associated Press ότι το αυτοκίνητο κινούνταν «εξαιρετικά γρήγορα». Όπως περιέγραψε, στην αρχή ακούστηκε ένας ήχος σαν «ποπ, ποπ, ποπ» καθώς οι άνθρωποι χτυπούσαν πάνω στο καπό. Μόλις το όχημα σταμάτησε, το πλήθος κινήθηκε εναντίον του και άρχισε να σπάει τα τζάμια. Ωστόσο, όπως είπε, ο οδηγός ξανάβαλε μπρος και συνέχισε να περνά μέσα από το πλήθος. «Ήταν τρομερό», πρόσθεσε, «και μπορούσες να ακούσεις τα χτυπήματα καθώς περνούσε πάνω από ανθρώπους».
Άλλος αυτόπτης μάρτυρας, ο Πήτερ Τζόουνς, ανέφερε στο ίδιο μέσο ότι το όχημα πέρασε δίπλα του καθώς κόσμος το καταδίωκε για να το σταματήσει. Σύμφωνα με την περιγραφή του, ο οδηγός παρέσυρε άτομα και η αστυνομία, μαζί με διασώστες, έτρεξε προς το σημείο, ενώ τραυματίες δέχονταν βοήθεια στην άκρη του δρόμου.
Η αστυνομία συνεχίζει τις έρευνες για τα αίτια της σύγκρουσης. Η Τζέννυ Σιμς επανέλαβε την έκκληση να μη διαδίδεται «σκληρό οπτικό υλικό» από το περιστατικό, προσθέτοντας ότι, βάσει των μέχρι στιγμής στοιχείων, πρόκειται για μεμονωμένο συμβάν και δεν αναζητείται άλλο πρόσωπο σε σχέση με αυτό. Το περιστατικό δεν αντιμετωπίζεται προς το παρόν ως τρομοκρατική ενέργεια.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κηρ Στάρμερ, δήλωσε μέσω των κοινωνικών δικτύων ότι ενημερώνεται διαρκώς για την κατάσταση, χαρακτηρίζοντας τις σκηνές στο Λίβερπουλ «φρικτές» και εκφράζοντας τη συμπαράστασή του στους τραυματίες και τους πληγέντες.
Οι φίλαθλοι της Λίβερπουλ είχαν συγκεντρωθεί για να πανηγυρίσουν την κατάκτηση του 20ού πρωταθλήματος πρώτης κατηγορίας στην ιστορία της ομάδας, ισοφαρίζοντας το σχετικό ρεκόρ.
Ο επικεφαλής του δημοτικού συμβουλίου του Λίβερπουλ, Λίαμ Ρόμπινσον, δήλωσε ότι το περιστατικό «σκίασε μία κατά τα άλλα χαρμόσυνη ημέρα για την πόλη». Όπως είπε, «οι σκέψεις μας είναι με όλους τους πληγέντες» και πρόσθεσε ότι η πόλη έχει μακρά παράδοση ενότητας και αλληλεγγύης σε δύσκολες στιγμές – κάτι που, όπως εκτίμησε, θα φανεί και τις επόμενες ημέρες.
Σε ανακοίνωσή της, η Λίβερπουλ ανέφερε ότι βρίσκεται σε άμεση επικοινωνία με την αστυνομία του Μέρσεϊσάιντ και εξέφρασε τη συμπαράστασή της προς όλους όσοι επηρεάστηκαν από το σοβαρό αυτό περιστατικό.
Με πληροφορίες από το Associated Press
