EPOCH TIMES

Το Πεκίνο ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα αυξήσει τους δασμούς στις εισαγωγές από τις ΗΠΑ από 84 σε 125 τοις εκατό, ως αντίποινα για την απόφαση των ΗΠΑ να αυξήσουν τους δασμούς στα κινεζικά προϊόντα στο συνολικό ποσοστό του 145%.

Το νέο ποσοστό δασμών θα τεθεί σε ισχύ από το Σάββατο, όπως ανακοίνωσε το κινεζικό υπουργείο Οικονομικών.

Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε στις 10 Απριλίου ότι οι αμερικανικοί δασμοί στα κινεζικά προϊόντα ανέβηκαν στο 145 τοις εκατό, αφού ληφθούν υπόψη οι προηγούμενοι δασμοί ύψους 20 τοις εκατό που επιβλήθηκαν σε σχέση με τη διακίνηση φαιντανύλης. Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου είπε στην Epoch Times ότι το νέο ποσοστό δασμού στα κινεζικά προϊόντα ανέρχεται πλέον στο 145%, όχι στο 125% όπως δήλωσε ο πρόεδρος στις 9 Απριλίου. Το εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε ο Τραμπ προβλέπει ότι το ανταποδοτικό ποσοστό δασμών αυξήθηκε από τη μία μέρα στην άλλη από το 84 στο 125 τοις εκατό, χωρίς να υπολογίζεται ο προαναφερθείς δασμός 20 τοις εκατό για τη φαιντανύλη.

Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, επέκρινε την Κίνα για την αύξηση των δασμών της στα αμερικανικά προϊόντα στο 84%, λέγοντας ότι τελικά αυτό θα βλάψει περισσότερο την ίδια την Κίνα.

«Νομίζω ότι είναι ατυχές που οι Κινέζοι στην πραγματικότητα δεν επιθυμούν να προσέλθουν σε διαπραγμάτευση, καθώς είναι οι χειρότεροι παραβάτες στο διεθνές σύστημα εμπορίου,» δήλωσε ο Μπέσεντ σε συνέντευξή του στο δίκτυο Fox Business Network στις 9 Απριλίου.

Ανέφερε ότι η επίπτωση για τους Κινέζους θα είναι πολύ χειρότερη.

«Έχουν την πιο ανισορροπημένη οικονομία στην ιστορία του σύγχρονου κόσμου και μπορώ να σας πω ότι αυτή η κλιμάκωση είναι μια χαμένη κίνηση για αυτούς,» είπε στο Fox Business. Ο ίδιος σημείωσε ότι οι εξαγωγές της Κίνας προς τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πενταπλάσιες από τις εξαγωγές των ΗΠΑ προς την Κίνα. Όπως ανέφερε, ένα θετικό βήμα για τους Κινέζους θα ήταν να «αναγνωρίσουν ότι οι πρόδρομες χημικές ουσίες της φαιντανύλης προέρχονται από την Κίνα.»

Σε ερώτηση για το εάν είναι έτοιμος να αφαιρέσει τις κινεζικές μετοχές από τα αμερικανικά χρηματιστήρια, ο Μπέσεντ απάντησε «όλες οι επιλογές βρίσκονται στο τραπέζι».

«Οι ΗΠΑ προσπαθούν να επαναφέρουν ισορροπία μέσω περισσότερης παραγωγής. Η Κίνα χρειάζεται να επαναφέρει ισορροπία μέσω υψηλότερης κατανάλωσης,» πρόσθεσε ο Μπέσεντ.

Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 9 Απριλίου, ο Τραμπ κατηγόρησε την Κίνα ότι «εκμεταλλεύεται τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες», εξηγώντας έτσι την απόφασή του για την επιβολή σημαντικών αυξήσεων των δασμών στο κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς.

«Κάποια στιγμή, ελπίζω στο κοντινό μέλλον, η Κίνα να αντιληφθεί ότι οι μέρες που εκμεταλλεύονταν τις ΗΠΑ και άλλες χώρες δεν είναι πλέον βιώσιμες ούτε αποδεκτές», δήλωσε.

Αναζωογόνηση εγχώριας παραγωγής

Οι δασμοί αποσκοπούν στην προστασία και την επέκταση των εγχώριων βιομηχανιών καθιστώντας τις εισαγωγές πιο ακριβές και ενθαρρύνοντας τις αμερικανικές εταιρείες να παράγουν στο εσωτερικό της χώρας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν κάποτε ο παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα της παραγωγής, αλλά αυτή η κυριαρχία άρχισε να μετατοπίζεται τη δεκαετία του 1990 με την παγκοσμιοποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού. Πολλές εταιρείες επέλεξαν να μεταφέρουν την παραγωγή τους στο εξωτερικό, επιδιώκοντας χαμηλότερο κόστος. Ως αποτέλεσμα, η κατασκευή των ΗΠΑ έχει μειωθεί από το 21%-25% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος τη δεκαετία του 1950 σε περίπου 10% σήμερα. Η τάση επιδεινώθηκε μετά την ένταξη της Κίνας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου το 2001. Σχεδόν 60.000 εγκαταστάσεις παραγωγής έκλεισαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ 2001 και 2015, εξαφανίζοντας 4,7 εκατομμύρια θέσεις εργασίας.

Βελτίωση θέσεων εργασίας στην κατασκευή

Οι δασμοί μπορούν να δώσουν στις εγχώριες επιχειρήσεις περισσότερο χώρο να αναπτυχθούν, να επενδύσουν σε εξοπλισμό και να αυξήσουν το εργατικό τους δυναμικό. Καθώς η παραγωγή έχει μετατοπιστεί στο εξωτερικό, η απασχόληση στην κατασκευή στις ΗΠΑ μειώνεται σταθερά — από περίπου 17 εκατομμύρια θέσεις εργασίας τη δεκαετία του 1990 σε 12,7 εκατομμύρια σήμερα. Η τεχνογνωσία και η ειδίκευση έχουν επίσης μεταναστεύσει. Η τάση έχει επηρεάσει αρνητικά πολλές πόλεις σε όλη τη «Ζώνη της Σκουριάς», δημιουργώντας ένα οικονομικό κλίμα αυξανόμενης ανεργίας, στασιμότητας των μισθών και εθισμού σε ναρκωτικά. Με την εφαρμογή δασμών και την ενθάρρυνση της εγχώριας παραγωγής, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πιστεύουν ότι μπορούν να αναζωογονήσουν αυτές τις κοινότητες. Ωστόσο, ορισμένοι λένε ότι η ανανέωση της παραγωγής δεν θα ενισχύσει σημαντικά την απασχόληση, επειδή μεγάλο μέρος της σημερινής κατασκευής βασίζεται στον αυτοματισμό.

Μείωση εμπορικού ελλείματος

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ένα επίμονο εμπορικό έλλειμμα από τα τέλη της δεκαετίας του 1970. Το 2024, αυτό το έλλειμμα έφτασε το ρεκόρ των 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, υπογραμμίζοντας την εξάρτηση της χώρας από ξένα προϊόντα. Οι εισαγωγές ανήλθαν σε σχεδόν 3,3 τρισεκατομμύρια δολάρια, ενώ οι εξαγωγές των ΗΠΑ ανήλθαν σε περίπου 2,1 τρισεκατομμύρια δολάρια. Αξιωματούχοι λένε ότι οι εμπορικές ανισορροπίες εδώ και δεκαετίες είναι μη βιώσιμες, επικαλούμενοι πιθανές ευπάθειες στην ευρύτερη οικονομία, απειλές για την εθνική ασφάλεια και αποδυνάμωση της ανταγωνιστικότητας μεταξύ των εγχώριων εταιρειών στην παγκόσμια οικονομία. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πιστεύουν ότι οι δασμοί μπορεί να βοηθήσουν στην αναστροφή της τάσης, μειώνοντας την εξάρτηση των Ηνωμένων Πολιτειών από ξένα αγαθά.

Μείωση εθνικού χρέους

Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να δανειστούν από ξένους για να χρηματοδοτήσουν τα επίμονα εμπορικά ελλείμματα. Αυτό επιδεινώνει τα επίπεδα εξωτερικού χρέους. Επιπλέον, τα εμπορικά ελλείμματα συχνά χρηματοδοτούνται από εισροές ξένων επενδύσεων, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς κρατικών ομολόγων, συμβάλλοντας στην αύξηση του εθνικού χρέους, το οποίο ξεπέρασε πρόσφατα τα 36 τρισεκατομμύρια δολάρια, υπερβαίνοντας το συνολικό μέγεθος της οικονομίας της χώρας. Με τα χρόνια, οι οικονομολόγοι έχουν συζητήσει την «υπόθεση του διπλού ελλείμματος», μια οικονομική έννοια που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1980 και θέτει μια σχέση μεταξύ των εμπορικών ελλειμμάτων και των δημοσιονομικών ελλειμμάτων. Για παράδειγμα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα δανειστεί περισσότερο όταν δημοσιεύει τακτικά δημοσιονομικά ελλείμματα. Αυτό με τη σειρά του προκαλεί υψηλότερα επιτόκια που μπορούν να ενισχύσουν το δολάριο ΗΠΑ, καθιστώντας τις εισαγωγές φθηνότερες και τις εξαγωγές ακριβότερες. Τελικά, τα δημοσιονομικά και εμπορικά ελλείμματα αλληλοενισχύονται.

Εξουδετέρωση του κόστους των φορολογικών μειώσεων

Ο εμπορικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Πήτερ Ναβάρρο, προέβλεψε πρόσφατα ότι οι δασμοί θα αποφέρουν περίπου 600 έως 700 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε έσοδα — ή περίπου 6 τρισεκατομμύρια δολάρια σε μια δεκαετία. Αυτό θα μπορούσε να συμβάλει στην αντιστάθμιση του κόστους και της πιθανής δημοσιονομικής επιβάρυνσης των φορολογικών περικοπών. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να μονιμοποιήσει τις φορολογικές περικοπές που θεσπίστηκαν το 2017, κατά την πρώτη του θητεία. Για να υποστηρίξει την ευρύτερη δασμολογική στρατηγική του, έχει προτείνει επίσης φορολογικές περικοπές για εταιρείες που κατασκευάζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να καταργήσει τους φόρους στα φιλοδωρήματα, τις υπερωρίες και τα επιδόματα κοινωνικής ασφάλισης. Το Φορολογικό Ίδρυμα προβλέπει ότι η επέκταση των φορολογικών περικοπών θα κοστίσει περίπου 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια σε μια δεκαετία.

Αύξηση πληθωρισμού

Ο πληθωρισμός των τιμών θα μπορούσε να αυξηθεί, καθώς οι δασμοί αυξάνουν το κόστος των εισαγόμενων προϊόντων. Καθώς οι τιμές των εισαγωγών αυξάνονται, οι εγχώριες επιχειρήσεις συνήθως ανταποκρίνονται μετακυλίοντας το υψηλότερο κόστος στον καταναλωτή. Ο Τραμπ και ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης λένε ότι οι δασμοί σημαίνουν βραχυπρόθεσμο πόνο για πιθανό μακροπρόθεσμο οικονομικό κέρδος. Προβλέπουν ότι οι πληθωριστικές επιπτώσεις θα μειωθούν με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι υψηλότεροι δασμοί διευκολύνουν τη μετατόπιση της κατανάλωσης, με τους αγοραστές να αγοράζουν προϊόντα παραγωγής ΗΠΑ αντί για εισαγωγές. Αυτή η μετάβαση ενισχύει την κατασκευή των ΗΠΑ και μειώνει το κόστος μακροπρόθεσμα. Ορισμένοι οικονομολόγοι διαφωνούν, επισημαίνοντας τους υψηλούς μέσους μισθούς των Ηνωμένων Πολιτειών στην παγκόσμια οικονομία και τα προϊόντα παραγωγής των ΗΠΑ που είναι ήδη πιο ακριβά από τα αντίστοιχα προϊόντα που παράγονται στο εξωτερικό.

Αύξηση αρχικού κόστους

Όταν οι δασμοί αυξάνονται, ο κατασκευαστικός τομέας — ο οποίος βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε εισαγόμενες πρώτες ύλες, μηχανήματα και εξαρτήματα — μπορεί να αντιμετωπίσει αυξημένο αρχικό κόστος, επηρεάζοντας το συνολικό κόστος των κατασκευαστών. Οι πρόσφατες αυξήσεις δασμών, μαζί με τα αντίποινα από την Κίνα, έχουν ήδη αυξήσει αυτό το κόστος για τις εταιρείες. Σύμφωνα με την έκθεση Μαρτίου του Institute for Supply Management, οι δασμοί έχουν συμβάλει σε υψηλότερες τιμές, οδηγώντας σε συσσώρευση νέων παραγγελιών, βραδύτερες παραδόσεις προμηθευτών και αυξανόμενα αποθέματα στην κατασκευαστική βιομηχανία.

Αλλαγές στο χρηματιστήριο

Οι αγορές γενικά αντιδρούν αρνητικά στους δασμούς, καθώς μπορούν να διαταράξουν το παγκόσμιο εμπόριο, να αυξήσουν τις τιμές, να δημιουργήσουν οικονομική αβεβαιότητα, ακόμη και να οδηγήσουν σε παγκόσμια ύφεση. Ενώ η άνοδος του παγκόσμιου εμπορίου από τη δεκαετία του 1990 δημιούργησε αξία για τους επενδυτές και ενίσχυσε τις τιμές των μετοχών, η παγκοσμιοποίηση υποστήριξε τη φθηνότερη κινεζική παραγωγή που βασίζεται στις κακές συνθήκες εργασίας. Οι δασμοί μπορούν να αναγκάσουν τις πολυεθνικές εταιρείες να επανεξετάσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους, ωθώντας τις να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες ή να μεταφέρουν τις δραστηριότητές τους σε χώρες με χαμηλότερους δασμολογικούς συντελεστές. Η πρόσφατη μαζική πώληση μετοχών στη Wall Street σημειώθηκε καθώς ορισμένοι οικονομολόγοι, στελέχη επιχειρήσεων και επενδυτές εξέφρασαν την ανησυχία τους για πιθανή ύφεση.

Επιρροή στην ισχύ του δολαρίου

Το δολάριο ΗΠΑ υποτιμάται συνήθως σε περιόδους εμπορικών ελλειμμάτων, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα εμπορικό έλλειμμα μπορεί να υποστηρίξει το δολάριο. Όταν οι εισαγωγές αυξάνονται, αυξάνεται και το συνολικό ποσό των δολαρίων που ρέει από τη χώρα. Ωστόσο, η θέση του δολαρίου ως παγκόσμιου αποθεματικού νομίσματος οδηγεί στη συνεχιζόμενη ζήτηση για περιουσιακά στοιχεία που εκφράζονται σε δολάρια, περιλαμβανομένων των αμερικανικών ομολόγων, τα οποία μπορούν να συμβάλουν στην ενίσχυση του δολαρίου. Τούτου λεχθέντος, τα επίμονα και αυξανόμενα εμπορικά ελλείμματα — σε συνδυασμό με το αυξανόμενο εθνικό χρέος — μπορούν να τροφοδοτήσουν πληθωρισμό και υψηλότερα επιτόκια, απειλώντας τελικά τη θέση του δολαρίου ως το κυρίαρχο παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα.

Ενίσχυση εθνικής ασφάλειας

Η κυβέρνηση Τραμπ θεωρεί τους δασμούς στρατηγικό εργαλείο για την αντιμετώπιση των απειλών της εθνικής και οικονομικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Πιστεύει ότι προστατεύοντας τους εγχώριους παραγωγούς, οι δασμοί θα συμβάλουν στη μείωση της εξάρτησης από αντίπαλα έθνη για κρίσιμα αγαθά και υλικά. Επιπλέον, οι δασμοί μπορεί να αποκρούσουν τους κινδύνους εθνικής ασφάλειας από τα αυξανόμενα εμπορικά ελλείμματα και την αντίστοιχη εξάρτηση από το εξωτερικό χρέος και τις επενδύσεις. Από τον Ιανουάριο, η Κίνα κατείχε 761 δισεκατομμύρια δολάρια σε τίτλους χρέους του υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, που την καθιστούσαν τον δεύτερο μεγαλύτερο ξένο κάτοχο αμερικανικού χρέους μετά την Ιαπωνία.

Διευκόλυνση απεξάρτησης από την Κίνα

Ειδικοί και Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες πιστεύουν ότι οι δασμοί θα ενισχύσουν τις προσπάθειες αποσύνδεσης της οικονομίας των ΗΠΑ από την Κίνα. Η άνοδος του κόστος των κινεζικών εισαγωγών αναμένεται να αποτελέσει κίνητρο για τις αμερικανικές εταιρείες να αλλάξουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους ή να επαναφέρουν περισσότερη παραγωγή στην πατρίδα. Αυτή η στροφή θα μπορούσε να μειώσει την κυριαρχία της Κίνας στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Η ώθηση για μείωση των οικονομικών δεσμών με την Κίνα έχει γίνει ένα ολοένα και περισσότερο δικομματικό ζήτημα τα τελευταία χρόνια, με την κυβέρνηση Μπάιντεν να περιγράφει τη στρατηγική ως «απο-κινδυνοποίηση». Στον απόηχο της πανδημίας COVID-19, με την οποία διακόπηκαν οι αλυσίδες εφοδιασμού και της απόφασης του Πεκίνου να περιορίσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών ως αντίποινα στους δασμούς των ΗΠΑ, υπήρξε μια ευρύτερη προσπάθεια από την Ουάσιγκτον να περιορίσει την εξάρτηση από τα κινεζικά προϊόντα.

Προστασία Αμερικανών εξαγωγέων

Οι δασμοί, καθώς και οι μη δασμολογικοί εμπορικοί φραγμοί που εφαρμόζονται από άλλες χώρες θέτουν τους εξαγωγείς των ΗΠΑ σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα, σύμφωνα με την κυβέρνηση Τραμπ. Τα τελευταία χρόνια, ο πολλαπλασιασμός των μη δασμολογικών εμπορικών φραγμών — όπως τα ρυθμιστικά, τα φορολογικά, τα περιβαλλοντικά πρότυπα και τα πρότυπα συσκευασίας — έχει σταδιακά παρεμποδίσει την πρόσβαση των προϊόντων των ΗΠΑ στις ξένες αγορές. Η κυβέρνηση, επικαλούμενη την «αδικία των συνεχιζόμενων διεθνών εμπορικών πρακτικών», θεωρεί τους δασμούς ως διαπραγματευτική τακτική ώστε οι εξαγωγείς των ΗΠΑ να λειτουργούν σε ένα πιο ισότιμο ανταγωνιστικά περιβάλλον, μειώνοντας ή εξαλείφοντας εμπόδια όπως ελέγχους τιμών, φόρους προστιθέμενης αξίας και άλλους εμπορικούς φραγμούς.

Των Andrew Moran και Emel Akan

Όλες οι εικόνες από Epoch Times, Getty Images

Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε την Τετάρτη ότι τουλάχιστον 155 Κινέζοι στρατιώτες πολεμούν στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων, καθώς η Μόσχα ετοιμάζεται να εξαπολύσει νέα εαρινή επίθεση.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους στις 9 Απριλίου, ο Ζελένσκι είπε ότι η ουκρανική υπηρεσία πληροφοριών έχει στην κατοχή της τα επώνυμα, τις πληροφορίες διαβατηρίων και τις υπηρεσιακές τοποθετήσεις των 155 Κινέζων υπηκόων που φέρονται να υπηρετούν στον ρωσικό στρατό, προσθέτοντας ότι «πολύ περισσότεροι» μπορεί να εμπλέκονται, καθώς ο πόλεμος εισέρχεται στο τέταρτο έτος του.

Ο Ζελένσκι απέφυγε να κατηγορήσει ευθέως το Πεκίνο για παροχή ανθρώπινου δυναμικού στη Μόσχα και δήλωσε ότι οι κινεζικές αρχές γνωρίζουν πως Ρώσοι στρατολόγοι στοχεύουν ενεργά Κινέζους πολίτες σε εγχώριες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. «Είναι προφανές ότι δεν πρόκειται για μεμονωμένες περιπτώσεις, αλλά για συστηματική ρωσική δραστηριότητα, ειδικά εντός της επικράτειας και υπό τη δικαιοδοσία της Κίνας, για τη στρατολόγηση πολιτών της χώρας στον πόλεμο», ανέφερε σε ανακοίνωσή του στο επίσημο κανάλι του στο Telegram.

Οι δηλώσεις ακολούθησαν τη σύλληψη δύο Κινέζων νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στο Ντονέτσκ, μια έντονα αμφισβητούμενη περιοχή της ανατολικής Ουκρανίας που τελεί εν μέρει υπό τον έλεγχο φιλορωσικής αυτονομιστικής δημοκρατίας από το 2014. Σε απάντηση, ο Ζελένσκι ζήτησε από τον Ουκρανό υπουργό Εξωτερικών Αντρίι Σιμπίχα να έρθει επειγόντως σε επαφή με το Πεκίνο για διευκρινίσεις.

Ο Σιμπίχα δήλωσε ότι κάλεσε τον επιτετραμμένο της Κίνας για να επιδώσει επίσημη διαμαρτυρία και να ζητήσει εξηγήσεις. «Η παρουσία Κινέζων πολιτών ως μέρους του στρατού εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία θέτει υπό αμφισβήτηση τη δηλωμένη στάση της Κίνας υπέρ της ειρήνης και υπονομεύει την αξιοπιστία του Πεκίνου ως υπεύθυνου μόνιμου μέλους του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ», έγραψε ο υπουργός στο Χ.

Στις 9 Απριλίου, το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας απέρριψε τους ισχυρισμούς του Ζελένσκι ότι Κινέζοι υπήκοοι πολεμούν στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων ως «αβάσιμους». Την επόμενη ημέρα, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Λιν Τζιέν απέρριψε κάθε υπόνοια κρατικής εμπλοκής. Ο Λιν δήλωσε σε τακτική ενημέρωση Τύπου ότι το κινεζικό καθεστώς ζητά πάντοτε από τους πολίτες του να αποφεύγουν να εμπλέκονται σε ένοπλες συγκρούσεις ή στρατιωτικές επιχειρήσεις και να παραμένουν μακριά από τέτοιες περιοχές.

Η Κίνα, η οποία έχει δηλώσει μια «χωρίς όρια» εταιρική σχέση με τη Ρωσία, έχει προσπαθήσει να παρουσιαστεί ως ουδέτερος διαμεσολαβητής στην προσπάθεια τερματισμού του πολέμου. Εν τω μεταξύ, έχουν προκύψει αποδείξεις για την υποστήριξή της στη ρωσική πολεμική μηχανή μέσω της προμήθειας κρίσιμων εξαρτημάτων.

Σύμφωνα με ανάλυση τελωνειακών δεδομένων της Κίνας από το Carnegie Endowment for International Peace, το Πεκίνο έχει εξάγει στη Ρωσία αγαθά διπλής χρήσης – με πολιτικές και στρατιωτικές εφαρμογές – αξίας άνω των 300 εκατομμυρίων δολαρίων μηνιαίως από τον Φεβρουάριο του 2022, όταν η σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας κλιμακώθηκε σε πόλεμο πλήρους κλίμακας.

Η παρουσία Κινέζων μαχητών στην Ουκρανία θυμίζει ανάλογη εξέλιξη που αφορά τη Βόρεια Κορέα, η οποία, σύμφωνα με το Κίεβο, έστειλε περίπου 12.000 στρατιώτες στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας το 2024 για να ενισχύσουν τις αμυντικές γραμμές μετά από ουκρανική διασυνοριακή επίθεση.

Σε έκθεση του Μαρτίου, η νοτιοκορεατική υπηρεσία πληροφοριών εκτίμησε ότι οι απώλειες μεταξύ των δυνάμεων της Πιονγιάνγκ ξεπερνούν τις 4.000, ενώ η βρετανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών ανέβασε τον συνολικό αριθμό απωλειών σε πάνω από 5.000, με περίπου το ένα τρίτο να έχουν σκοτωθεί σε μάχη.

Σε αντίθεση με τους Κινέζους υπηκόους που συνελήφθησαν εντός ουκρανικού εδάφους, οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες φέρονται να επιχειρούν αποκλειστικά σε ρωσικό έδαφος, κυρίως στην Κουρσκ.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα σταματήσει τα αντίμετρά της κατά των αμερικανικών δασμών σε χάλυβα και αλουμίνιο για 90 ημέρες.

«Λάβαμε υπόψη την ανακοίνωση του Προέδρου Τραμπ. Θέλουμε να δώσουμε μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις», δήλωσε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σε δήλωση στις 10 Απριλίου που δημοσιεύτηκε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X.

«Εάν οι διαπραγματεύσεις δεν είναι ικανοποιητικές, τα αντίμετρά μας θα ξεκινήσουν. Οι προπαρασκευαστικές εργασίες για περαιτέρω αντίμετρα συνεχίζονται. Όπως έχω ξαναπεί, όλες οι επιλογές παραμένουν στο τραπέζι», πρόσθεσε.

Τα αντίμετρα, τα οποία συμφώνησε η ΕΕ την Τετάρτη, επρόκειτο να ξεκινήσουν στις 15 Απριλίου.

Ο Τραμπ ανακοίνωσε στις 9 Απριλίου ότι σταματά για 90 ημέρες τους αμοιβαίους δασμούς που τέθηκαν σε ισχύ νωρίτερα την ίδια ημέρα, διατηρώντας ένα βασικό δασμό 10% σε όλα τα επίπεδα, ενώ ταυτόχρονα αυξάνει τα ποσοστά για την Κίνα.

Νωρίς το πρωί της Πέμπτης, η φον ντερ Λάιεν έκανε ξεχωριστή δήλωση στο X λέγοντας ότι η απόφαση του Τραμπ να σταματήσει τους δασμούς είναι «ένα σημαντικό βήμα προς τη σταθεροποίηση της παγκόσμιας οικονομίας».

«Οι δασμοί είναι φόροι που βλάπτουν μόνο τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές», είπε.
«Γι’ αυτό έχω υποστηρίξει σταθερά μια συμφωνία μηδέν προς μηδέν μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών».

Είπε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση παραμένει προσηλωμένη σε «εποικοδομητικές διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, με στόχο την επίτευξη εμπορίου χωρίς τριβές και αμοιβαία επωφελές».

Πριν από την παύση των 90 ημερών του Τραμπ, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν επιβάλει δασμούς 20% σε όλα τα αγαθά της ΕΕ. Ωστόσο, μετά την ανακοίνωση του Τραμπ στις 9 Απριλίου, το μπλοκ των 27 εθνών θα υπόκειται πλέον σε βασικό δασμό 10% στα περισσότερα αγαθά, εκτός από τα προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου, τα οποία εξακολουθούν να υπόκεινται σε υψηλότερους δασμούς 25%.

Η πρώτη δέσμη μέτρων αντιποίνων της ΕΕ ως απάντηση στους δασμούς των ΗΠΑ σε χάλυβα και αλουμίνιο εγκρίθηκε στις 9 Απριλίου, με αντίμετρα στους δασμούς χάλυβα και αλουμινίου σε είδη όπως τζιν, ουίσκι και μοτοσυκλέτες, εάν εφαρμοστούν.

Οι δασμοί 25% που επέβαλαν οι Ηνωμένες Πολιτείες σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου τέθηκαν σε ισχύ λίγο μετά τα μεσάνυχτα στις 12 Μαρτίου.

Ο Τραμπ είπε ότι εισήγαγε νέα πρότυπα που απαιτούν τον χάλυβα να «τήκεται και να χύνεται» και το αλουμίνιο «να λιώνεται και να χυτεύεται» στη Βόρεια Αμερική για να αποτρέψει χώρες όπως η Κίνα από το να παρακάμψουν τους εμπορικούς περιορισμούς.

Όταν ρωτήθηκε από έναν δημοσιογράφο στον Λευκό Οίκο στις 7 Απριλίου εάν η προηγούμενη προσφορά της φον ντερ Λάιεν να διαπραγματευτεί μια συμφωνία δασμών «μηδέν προς μηδέν» στα βιομηχανικά αγαθά ήταν αρκετή για να υποχωρήσει από τους δασμούς 20% στις εισαγωγές, ο Τραμπ είπε: «Όχι, δεν είναι».

«Η Ευρωπαϊκή Ένωση ήταν πραγματικά σκληρή όλα αυτά τα χρόνια. Έχουμε ένα [εμπορικό] έλλειμμα με την Ευρωπαϊκή Ένωση 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων και θα εξαφανιστεί γρήγορα», είπε ο πρόεδρος. «Και ένας από τους τρόπους με τους οποίους μπορεί να εξαφανιστεί εύκολα και γρήγορα είναι ότι θα πρέπει να αγοράσουν την ενέργειά μας από εμάς. Μπορούν να την αγοράσουν, μπορούμε να εξουδετερώσουμε 350 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια εβδομάδα»

LNG

Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Ενέργειας, Νταν Γιόργκενσεν, είπε στην Financial Times στις 10 Απριλίου ότι η ΕΕ μπορεί να πιέσει για να αγοράσει περισσότερο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Υπάρχει δυνατότητα να αγοράσουμε περισσότερο LNG από τις ΗΠΑ, αλλά φυσικά πρέπει να είναι υπό συνθήκες που είναι επίσης σύμφωνες με την [πράσινη] μετάβασή μας», είπε ο Γιόργκενσεν.

Η ΕΕ είναι ήδη σημαντικός αγοραστής της ενέργειας των ΗΠΑ. Ο Τραμπ έχει δηλώσει προηγουμένως ότι είναι αποφασισμένος να κάνει την ΕΕ ακόμη μεγαλύτερο αγοραστή LNG.

Οι ηγέτες της ΕΕ δίνουν επίσης προτεραιότητα σε μια προσέγγιση με προτεραιότητα τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, μαζί με μια ολοκληρωμένη νομοθεσία που στοχεύει να καταστήσει το μπλοκ την πρώτη κλιματικά ουδέτερη ήπειρο έως το 2050.

«Όλοι γνωρίζουμε καλά ότι οι υψηλές τιμές ενέργειας που πληρώνουμε δεν είναι βιώσιμες στον παγκόσμιο ανταγωνισμό στο μέλλον», δήλωσε ο Γιόργκενσεν. «Έχουμε ξοδέψει περισσότερα χρήματα αγοράζοντας ορυκτά καύσιμα από τη Ρωσία από το 2022 από ό,τι δώσαμε για βοήθεια στην Ουκρανία».

Owen Evans

Το Reuters, ο Jack Phillips και ο Tom Ozimek συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.