ZACHARY STIEBER

Το Ανώτατο Δικαστήριο μπλόκαρε την εντολή της κυβέρνησης Μπάιντεν για τον υποχρεωτικό εμβολισμό στις ιδιωτικές επιχειρήσεις, αλλά αποφάσισε να επιτρέψει να τεθεί σε ισχύ ένας ξεχωριστός κανονισμός που απαιτεί από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης να κάνουν το εμβόλιο.

Στις 13 Ιανουαρίου, το δικαστήριο σταμάτησε την εντολή για όλους τους εργοδότες στον ιδιωτικό τομέα με 100 ή περισσότερους εργαζόμενους. Οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν είχαν υποστηρίξει ότι ο νόμος του 1970 για την ασφάλεια και την υγεία στην εργασία (OSHA) τους έδινε την εξουσία να επιβάλουν την εντολή, αλλά η πλειοψηφία των δικαστών διαφώνησε.

Η απόφαση ελήφθη από τους δικαστές Τζον Ρόμπερτς και Σάμιουελ Αλίτο, διορισμένους από τον Τζορτζ Μπους τζούνιορ, τον Κλάρενς Τόμας, διορισμένο από τον Τζορτζ Μπους, και τους δικαστές Νιλ Γκόρσατς, Μπρετ Κάβανο και Έιμι Κόνεϊ Μπάρετ, όλοι διορισμένοι από τον Τραμπ.

Ο δικαστής Στίβεν Μπρέγιερ, διορισμένος από τον Κλίντον, και οι δικαστές Σόνια Σοτομαγιόρ και Έλενα Κάγκαν, διορισμένες από τον Ομπάμα, διαφώνησαν. Έγραψαν στη διαφωνία τους ότι ο εν λόγω νόμος δεν περιόριζε τις εξουσίες του υπουργού Εργασίας.

Η πλειοψηφία «[επέβαλε] έναν περιορισμό που δεν βρήκε θέση στον ισχύοντα νόμο», αναφέρει η γνώμη της μειοψηφίας.

«Δεν είναι έτσι», έγραψε η πλειοψηφία. «Είναι το κείμενο του Οργανικού Νόμου του οργανισμού που καθιστά επανειλημμένα σαφές ότι ο OSHA είναι επιφορτισμένος με τη ρύθμιση των “επαγγελματικών” κινδύνων και της ασφάλειας και της υγείας των “εργαζομένων”».

Ενώ η Γενική Εισαγγελέας Ελίζαμπεθ Πρέλογκαρ σε προηγούμενη αναφορά της δεν αμφισβήτησε ότι ο OSHA περιορίζεται στη ρύθμιση των “κινδύνων που σχετίζονται με την εργασία”, υποστήριξε ότι ο κίνδυνος προσβολής από τον COVID-19 χαρακτηρίζεται ως τέτοιος κίνδυνος.

«Δεν μπορούμε να συμφωνήσουμε», αναφέρει η γνώμη της πλειοψηφίας. «Αν και ο COVID-19 είναι ένας κίνδυνος που εμφανίζεται σε πολλούς χώρους εργασίας, δεν αποτελεί επαγγελματικό κίνδυνο στους περισσότερους. Ο COVID-19 μπορεί να εξαπλωθεί και εξαπλώνεται στο σπίτι, στα σχολεία, κατά τη διάρκεια αθλητικών εκδηλώσεων και οπουδήποτε αλλού συγκεντρώνονται άνθρωποι. Αυτού του είδους καθολικού κινδύνου δεν διαφέρει από τους καθημερινούς κινδύνους που όλοι αντιμετωπίζουν από το έγκλημα, την ατμοσφαιρική ρύπανση ή οποιονδήποτε αριθμό μεταδοτικών ασθενειών. Το να επιτραπεί στον OSHA να ρυθμίζει τους κινδύνους της καθημερινής ζωής -απλά επειδή οι περισσότεροι Αμερικανοί έχουν δουλειά και αντιμετωπίζουν τους ίδιους κινδύνους κατά τη διάρκεια της εργασίας τους- θα επέκτεινε σημαντικά τη ρυθμιστική εξουσία του OSHA χωρίς σαφή εξουσιοδότηση από το Κογκρέσο».

Η απόφαση σημαίνει ότι η εντολή μπλοκάρεται, ενώ η υπόθεση επιστρέφει στο Εφετείο των ΗΠΑ, το οποίο ανέτρεψε την αναστολή που είχε επιβληθεί από διαφορετικό εφετείο.

Ο OSHA αποτελεί μέρος του υπουργείου Εργασίας.

Ο Γενικός Εισαγγελέας του Μιζούρι Έρικ Σμιτ, ένας Ρεπουμπλικάνος που άσκησε μία από τις προσφυγές κατά της εντολής, ανέφερε σε δήλωσή του ότι η απόφαση είναι “μια τεράστια νίκη για εκατομμύρια εργαζόμενους και επιχειρήσεις σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της Doolittle Manufacturing εδώ στο Μιζούρι, οι οποίες θα έπρεπε να κλείσουν τις πόρτες τους εάν δεν σταματούσε αυτή η εντολή».

«Αν και είμαστε απογοητευμένοι από την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου σχετικά με την αγωγή μας κατά της εντολής εμβολίων για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, ο αγώνας αυτός δεν έχει τελειώσει ακόμα και η υπόθεση συνεχίζεται», δήλωσε.

Ο Σμιτ αναφερόταν στην πλειοψηφία των δικαστών που συμφώνησε να άρει τις αποφάσεις κατώτερων δικαστηρίων που μπλόκαραν μια ξεχωριστή εντολή της κυβέρνησης Μπάιντεν που επιβλήθηκε από τα Κέντρα Medicare & Medicaid Services (CMS) του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών.

Οι δικαστές είπαν επίσης ότι η χορήγηση του εμβολίου COVID-19 θα «μειώσει σημαντικά την πιθανότητα οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης να προσβληθούν από τον ιό και να τον μεταδώσουν στους ασθενείς τους». Ωστόσο, αυτό δεν ευθυγραμμίζεται με τις μελέτες και τα δεδομένα σχετικά με την επίδραση του εμβολιασμού κατά της παραλλαγής Όμικρον.

«Οι υποθέσεις αυτές δεν αφορούν την αποτελεσματικότητα ή τη σημασία των εμβολίων COVID-19. Αφορούν μόνο το κατά πόσον η CMS έχει τη νόμιμη εξουσία να εξαναγκάζει τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, εξαναγκάζοντας τους εργοδότες τους, να υποβάλλονται σε μια ιατρική πράξη την οποία δεν επιθυμούν και δεν μπορούν να αναιρέσουν. Επειδή η Κυβέρνηση δεν έχει αποδείξει επαρκώς ότι το Κογκρέσο έδωσε στην CMS αυτή την ευρεία εξουσία, θα απέρριπτα την αναστολή μέχρι να ασκηθεί έφεση. Με σεβασμό διαφωνώ», έγραψε ο Τόμας.

Οι υποθέσεις που αφορούν την εντολή υγειονομικής περίθαλψης θα επιστρέψουν τώρα στα εφετεία για εκδίκαση.

Το CMS «είναι εξαιρετικά ικανοποιημένο που το Ανώτατο Δικαστήριο αναγνώρισε την εξουσία του CMS να θέσει ένα συνεπές πρότυπο εμβολιασμού COVID-19 για τους εργαζόμενους σε εγκαταστάσεις που συμμετέχουν στον υγειονομικό τομέα», ανέφερε σε δήλωσή της η Διοικήτρια του CMS Τσικίτα Μπρούκς-Λασούρε. «Η ουσία είναι ότι οι απαιτήσεις εμβολιασμού λειτουργούν και αποτελούν σημαντικό εργαλείο για την προστασία των ασθενών -και επίσης για να διατηρήσουμε υγιείς τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης», πρόσθεσε η ίδια.

Η πλειονότητα των ατόμων που νοσηλεύτηκαν με COVID-19 στο Νιου Τζέρσεϊ εισήχθησαν στην πραγματικότητα για άλλους λόγους εκτός από τον COVID-19, δήλωσαν αξιωματούχοι στις 10 Ιανουαρίου.

Από τα 6.075 άτομα με COVID-19 που νοσηλεύτηκαν στην πολιτεία, μόλις 2.963 εισήχθησαν για COVID-19, δήλωσε η Επίτροπος Υγείας του Νιου Τζέρσεϊ Τζούντιθ Περισίλι κατά τη διάρκεια ενημέρωσης.

«Έχουμε έναν αρκετά μεγάλο αριθμό από αυτό που άρχισα να ονομάζω περιστασιακό COVID, ή τυχαίο COVID, που σημαίνει ότι πήγες επειδή έσπασες το πόδι σου, αλλά όλοι εξετάζονται και αποδεικνύεται ότι έχεις COVID. Δεν το γνωρίζατε καν», δήλωσε ο Δημοκρατικός κυβερνήτης Φιλ Μέρφι. «Η σύζυγός μου δεν το ήξερε και ακόμα δεν έχει επιστρέψει στο παιχνίδι, αλλά δεν είχε ποτέ κανένα σύμπτωμα, οπότε υπάρχει ένα σημαντικό ποσοστό από αυτό».

Προηγουμένως, κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι πολιτείες παραμέλησαν σε μεγάλο βαθμό να διακρίνουν τις νοσηλείες COVID-19 από τις τυχαίες διαγνώσεις COVID-19.

Ωστόσο, αφότου μεγάλος αριθμός ανθρώπων άρχισε να εξετάζεται θετικά μετά την εμφάνιση της παραλλαγής Όμικρον, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είχαν εμβολιαστεί -μερικοί από τους οποίους χρειάστηκαν νοσοκομειακή περίθαλψη-, ένας αυξανόμενος αριθμός αξιωματούχων άρχισε να ξεκαθαρίζει ότι δεν είναι όλες οι νοσηλείες COVID-19 ίδιες.

Η πολιτεία της Νέας Υόρκης ανέφερε για πρώτη φορά την περασμένη εβδομάδα τις νοσηλείες της με COVID-19 έναντι των νοσηλειών της για COVID-19. Σχεδόν οι μισές από τις νοσηλείες που αναφέρθηκαν ως COVID-19 ήταν τυχαίες, δήλωσαν οι αξιωματούχοι της πολιτείας.

Η Μασαχουσέτη είναι μεταξύ των άλλων πολιτειών που σχεδιάζουν να δημοσιοποιήσουν σύντομα τέτοια στοιχεία.

Η διευθύντρια των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων Δρ, Ροσέλ Ουαλένσκι δήλωσε στις 9 Ιανουαρίου ότι σε ορισμένα νοσοκομεία με τα οποία έχει μιλήσει η υπηρεσία της υπάρχουν έως και τέσσερις στους δέκα ασθενείς με COVID-19 που εισάγονται για άλλους λόγους. Δεν γνώριζε πόσοι από τους θανάτους που αποδίδονται στο COVID-19 στη χώρα οφείλονται σε άλλους λόγους και η υπηρεσία δεν έχει απαντήσει σε αίτημα για τις πληροφορίες αυτές.

Στο Νιου Τζέρσεϊ, σχεδόν ένας στους τρεις νοσηλευόμενους χαρακτηρίζεται ως πλήρως εμβολιασμένος, ή έχοντας λάβει τη δεύτερη δόση του εμβολίου Moderna ή Pfizer ή του μονοδοσικού Johnson & Johnson τουλάχιστον δύο εβδομάδες πριν από την εισαγωγή. Το ποσοστό αυτό είναι πολύ υψηλότερο από ό,τι νωρίτερα στην πανδημία.

Από τους 82 παιδιατρικούς ασθενείς, μόλις 27 βρίσκονται σε νοσοκομεία με κύρια διάγνωση COVID-19, σύμφωνα με τον Περισίλι. Πολλοί από τους νέους είναι ανεμβολίαστοι, είπε.

Ο διαχωρισμός μεταξύ “με” ή “εξαιτίας” του COVID-19 δεν είναι εντελώς ξεκάθαρος, δήλωσε ο κορυφαίος αξιωματούχος υγείας του Νιου Τζέρσεϊ.

«Οι μισοί από αυτούς έχουν μια κύρια, αυτό που αποκαλούν κύρια διάγνωση, δηλαδή τον κύριο λόγο για τον οποίο εισήχθησαν. Οι άλλοι μισοί, από την άλλη πλευρά, εξετάζονται θετικά για τον COVID και ο COVID γίνεται στη συνέχεια μια συμβάλλουσα ή συνυπάρχουσα κατάσταση που θα μπορούσε ή δεν θα μπορούσε να επιδεινώσει την κύρια διάγνωσή τους, τον κύριο λόγο εισαγωγής τους», δήλωσε ο Περισίλι.

«Επομένως, δεν μπορείτε πραγματικά να το αναλύσετε εντελώς, μισό και μισό. Εάν εισαχθείτε στο νοσοκομείο με καρδιαγγειακά προβλήματα και είστε θετικός στον COVID, αυτό μπορεί να προσθέτει στα προβλήματα που έχετε. Επομένως, δεν είναι τόσο ξεκάθαρο όσο το μισό και το μισό».

Οι Μέρφι και Περισίλι ενθάρρυναν τους ανθρώπους να κάνουν το εμβόλιο COVID-19 και, αν έχουν ήδη κάνει το εμβόλιο, να κάνουν την αναμνηστική δόση, καθώς τα δεδομένα δείχνουν όλο και περισσότερο ότι το πρωτογενές σχήμα παρέχει ελάχιστη έως καθόλου προστασία από τη μόλυνση COVID-19 και μειωμένη προστασία από σοβαρή νόσο.

Περίπου τα μισά από τα κρούσματα Όμικρον σε ένα μεγάλο νοσοκομειακό σύστημα στο Τέξας είναι εμβολιασμένοι, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από την κυβέρνηση των ΗΠΑ.

Ερευνητές του Νοσοκομείου Μεθοδιστών του Χιούστον και άλλων ιδρυμάτων πραγματοποίησαν αλληλούχιση του γονιδιώματος ασθενών με COVID-19 στην περιοχή του Χιούστον και εντόπισαν 862 άτομα με συμπτώματα των οποίων οι λοιμώξεις προκλήθηκαν από την Όμικρον, μια παραλλαγή του ιού του ΚΚΚ (Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας) ή SARS-CoV-2. Οι λοιμώξεις καταγράφηκαν από τα τέλη Νοεμβρίου 2021 έως τις 18 Δεκεμβρίου 2021.

Από τους ασθενείς, οι 430 πληρούσαν τον ορισμό των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) για ένα κρούσμα COVID-19 που εμφανίζεται μεταξύ εμβολιασμένων ατόμων.

Οι περισσότεροι από τους ασθενείς, 299, έλαβαν δύο δόσεις του εμβολίου COVID-19 της Pfizer-BioNTech- οι υπόλοιποι έλαβαν είτε μια πρωτογενή σειρά της Moderna είτε το μονοδοσικό εμβόλιο Johnson & Johnson.

Το ποσοστό των εμβολιασμένων ασθενών είναι πολύ υψηλότερο για την Όμικρον από ό,τι για τις παραλλαγές Άλφα και Δέλτα, δήλωσαν οι ερευνητές.

Το ποσοστό εκτινάχθηκε από 3,2 τοις εκατό για την Άλφα σε 24,1 τοις εκατό για την Δέλτα σε 49,9 τοις εκατό για την Όμικρον. Όλα τα στελέχη χαρακτηρίζονται ως παραλλαγές που προκαλούν ανησυχία (VOC) από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Επιπλέον, η μελέτη βρήκε 85 ασθενείς που είχαν λάβει αναμνηστική δόση αλλά εξακολουθούσαν να προσβάλλονται από συμπτωματικό COVID-19.

«Με την Όμικρον να προκαλεί σημαντικά αυξημένο αριθμό περιστατικών διαφυγής του εμβολίου, έχει αναφερθεί ότι αυτή η παραλλαγή έχει μειωμένη ευαισθησία στην εξουδετέρωση αντισωμάτων in vitro, πιθανότατα σε μεγάλο βαθμό λόγω του εκτεταμένου αριθμού αμινοξέων και άλλων δομικών αλλαγών που συμβαίνουν στην πρωτεΐνη ακίδας της Όμικρον», έγραψαν οι ερευνητές στην προδημοσιευμένη μελέτη, η οποία δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους.

Ο Δρ. Τζέιμς Μάσερ, από το Κέντρο Λοιμωδών Νοσημάτων του Houston Methodist, ηγήθηκε της εργασίας με συναδέλφους και εμπειρογνώμονες από το Ιατρικό Κολέγιο Weill Cornell της Νέας Υόρκης και το Πανεπιστήμιο του Σικάγο.

Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Ταμείο του Ακαδημαϊκού Ινστιτούτου Λοιμωδών Νοσημάτων του Houston Methodist, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), το Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων και το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών.

«Έγιναν διάφορα σημαντικά ευρήματα, μεταξύ των οποίων: (i) η VOC της Όμικρον αυξήθηκε ραγδαία ως αιτία του COVID-19 και εξαπλώθηκε σε όλο το metroplex σε ασυνήθιστα σύντομο χρονικό διάστημα, πολύ ταχύτερα από οποιαδήποτε άλλη παραλλαγή του SARS-CoV-2. (ii) η Όμικρον προκάλεσε σημαντικά περισσότερα περιστατικά διαφυγής του εμβολίου από ό,τι οι VOC της Άλφα και Δέλτα. (iii) οι ασθενείς Όμικρον ήταν σημαντικά νεότεροι από τους ασθενείς Άλφα και Δέλτα, (iv) σημαντικά λιγότεροι ασθενείς Όμικρον χρειάστηκαν νοσηλεία σε σύγκριση με τους ασθενείς Άλφα και Δέλτα- (v) η διάμεση διάρκεια παραμονής για τους νοσηλευόμενους ασθενείς Όμικρον ήταν σημαντικά μικρότερη από ό,τι για τους ασθενείς Άλφα και Δέλτα, και σύμφωνα με αυτή την παρατήρηση, η μέγιστη αναπνευστική υποστήριξη που απαιτήθηκε για τους ασθενείς Όμικρον ήταν σημαντικά μικρότερη από ό,τι για τους ασθενείς Άλφα και Δέλτα», έγραψαν οι ερευνητές.

Στους περιορισμούς περιλαμβάνονταν η λήψη δειγμάτων μόνο από ασθενείς με συμπτώματα και τη μη συμπερίληψη της πλειονότητας των περιπτώσεων στην περιοχή του Χιούστον.

Ο Ντέιβιντ Ουσαράουλι, συνιδρυτής και διευθυντής της Tregeutix και πρώην επιστήμονας του NIH, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, έγραψε στο Twitter ότι η μελέτη παρείχε την “πρώτη άμεση απόδειξη ότι η #omicron μολύνει ομοίως τους μη εμβολιασμένους και τους #εμβολιασμένους ανθρώπους”.

«Είναι πολύ διαφορετική τόσο από τις παραλλαγές άλφα και δέλτα», είπε.

Το CDC λέει ότι οι επαναλαμβανόμενες μολύνσεις “είναι αναμενόμενες”, αλλά ότι οι πλήρως εμβολιασμένοι άνθρωποι που μολύνονται είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν σοβαρή ασθένεια σε σύγκριση με τους ανεμβολίαστους.

Οι πρώτες μελέτες για την Όμικρον έχουν σηματοδοτήσει ότι οι σειρές πρωτογενών εμβολιασμών παρέχουν μικρή προστασία κατά της μόλυνσης από την Όμικρον, αν και τα εμβόλια έχουν αντέξει αρκετά καλά κατά της σοβαρής νόσου, όπως και η φυσική ανοσία ή η προστασία από την ανάρρωση του COVID-19.

Σε μια άλλη μελέτη που κυκλοφόρησε μετά την Πρωτοχρονιά, οι ερευνητές του NIH και των υγειονομικών μονάδων στην περιοχή του Κλίβελαντ βρήκαν επίσης ενδείξεις ότι η Όμικρον προκαλεί λιγότερο σοβαρή νόσηση αναλύοντας ηλεκτρονικά αρχεία υγείας από το δίκτυο TriNetX Analytics.

Σε σύγκριση με τους ασθενείς με COVID-19 από την Δέλτα, οι ασθενείς με Όμικρον έχουν λιγότερες πιθανότητες να μεταβούν στα επείγοντα περιστατικά ή να χρειαστούν νοσηλεία, ανέφεραν οι ερευνητές στην προδημοσιευμένη μελέτη.

«Οι μολύνσεις SARS-CoV-2 που έγιναν για πρώτη φορά σε μια εποχή που η παραλλαγή Όμικρον εξαπλωνόταν γρήγορα σχετίζονταν με σημαντικά λιγότερο σοβαρέά περιστατικά από ό,τι οι μολύνσεις που έγιναν για πρώτη φορά όταν επικρατούσε η παραλλαγή Δέλτα», έγραψαν.

Ο πρώην δικηγόρος του FBI, ο οποίος παραδέχθηκε ότι κατασκεύασε στοιχεία εναντίον ενός πρώην συνεργάτη του Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια της έρευνας Τραμπ-Ρωσίας, αποκαταστάθηκε σε καθεστώς «καλής υπόληψης» από τον Δικηγορικό Σύλλογο της Περιφέρειας της Κολούμπια.

Ο Κέβιν Κλάινσμιθ αποκαταστάθηκε παρά το γεγονός ότι είναι καταδικασμένος κακοποιός που δεν έχει ακόμη ολοκληρώσει την αναστολή του.

Ο Κλάινσμιθ ομολόγησε πέρυσι την ενοχή του για την παραποίηση ενός email που προερχόταν από τη CIA. Παραποίησε το μήνυμα για να φανεί ότι ο Κάρτερ Πέιτζ, ο πρώην συνεργάτης της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ, δεν αποτελούσε πηγή της CIA. Ο Πέιτζ ήταν πηγή της CIA.

Ο Κλάινσμιθ ισχυρίστηκε ότι δεν είχε πρόθεση να πει ψέματα όταν έκανε την παραποίηση και δεν έλαβε ποινή φυλάκισης από ομοσπονδιακό δικαστή τον Ιανουάριο.

Ενώ ο Δικηγορικός Σύλλογος του Μίσιγκαν αφαίρεσε την άδεια άσκησης επαγγέλματος από τον Κλάινσμιθ επειδή ομολόγησε την ενοχή του σε κακούργημα, ο Δικηγορικός Σύλλογος της Ουάσινγκτον επέλεξε την προσωρινή αναστολή της άσκησης επαγγέλματος.

Ο Κλάινσμιθ τέθηκε σε διαθεσιμότητα «με βάση την καταδίκη του για σοβαρό έγκλημα στο Περιφερειακό Δικαστήριο της Περιφέρειας Κολούμπια των Ηνωμένων Πολιτειών», ανέφερε τότε ο Δικηγορικός Σύλλογος.

Ο Κλάινσμιθ έχει έκτοτε αποκατασταθεί σε καθεστώς «καλής υπόληψης», σύμφωνα με την ιστοσελίδα του δικηγορικού συλλόγου.

Η κίνηση αυτή έγινε μετά την έγκριση της σύστασης του δικηγορικού συλλόγου να αφήσει τον Κλάινσμιθ εκτός αναστολής από δικαστήριο που εποπτεύει τον δικηγορικό σύλλογο, ανέφερε το RealClearInvestigations. Ήρθε επίσης αφού ο Κλάινσμιθ απέτυχε να ενημερώσει τον δικηγορικό σύλλογο για την ενοχή του επί πέντε μήνες, πολύ περισσότερο από το χρονικό διάστημα που απαιτείται από τον οργανισμό.

Μια εκπρόσωπος του δικηγορικού συλλόγου δήλωσε στην The Epoch Times σε ηλεκτρονικό μήνυμα ότι ο οργανισμός «δεν χειρίζεται ούτε εκδίδει δηλώσεις που αφορούν πειθαρχικά ζητήματα των μελών του».

Ο Πέιτζ αρνήθηκε να σχολιάσει.

Ο Κλάινσμιθ ήταν το πρώτο πρόσωπο που κατηγορήθηκε από τον Τζον Ντάραμ, ο οποίος ήταν τότε εισαγγελέας των ΗΠΑ και τώρα είναι ειδικός σύμβουλος που προσπαθεί να ξεριζώσει την απάτη και τη διαφθορά που έλαβε χώρα όταν οι ομοσπονδιακές αρχές ξεκίνησαν την έρευνα Τραμπ-Ρωσίας.

Το σώμα ενόρκων του Ντάραμ απήγγειλε έκτοτε κατηγορίες εναντίον του Μάικλ Σούσμαν, ενός επί μακρόν δικηγόρου των Δημοκρατικών, και του Ιγκόρ Νταντσένκο, ενός Ρώσου αναλυτή που βοήθησε τον πρώην Βρετανό κατάσκοπο Κρίστοφερ Στιλ να συντάξει τον γεμάτο λάθη “φάκελο Στιλ” για τον Τραμπ.

Ο Τζον Ράτκλιφ, ο πρώην διευθυντής των εθνικών μυστικών υπηρεσιών, δήλωσε πρόσφατα ότι πιστεύει ότι «θα υπάρξουν πολλές απαγγελίες κατηγοριών με βάση τις πληροφορίες που έδωσα στον Τζον Ντάραμ και που έχω δει».

Δεν υπάρχουν έγγραφα που να εξηγούν γιατί οι υπάλληλοι αποφάσισαν να αφαιρέσουν τον ορισμό της «έρευνας κέρδους-λειτουργίας» (Gain-of-Function) από την ιστοσελίδα του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας (NIH), δήλωσε ο οργανισμός στην Epoch Times.

Ο ιστότοπος του NIH συνήθιζε να περιλαμβάνει έναν ορισμό 232 λέξεων για την έρευνα, αλλά αφαιρέθηκε περίπου την ίδια στιγμή που ο οργανισμός αποκάλυψε ότι η έρευνα που χρηματοδότησε στην Κίνα πληρούσε τον ορισμό.

Η τροποποίηση έλαβε χώρα κάποια στιγμή μεταξύ 19 και 21 Οκτωβρίου.

Η Epoch Times υπέβαλε αίτημα έκδοσης σύμφωνα με το νόμο περί ελευθερίας της πληροφόρησης (FOIA) για οποιαδήποτε επικοινωνία και άλλα έγγραφα από την 1η έως την 25η Οκτωβρίου σχετικά με την αλλαγή, η οποία είχε εγκριθεί από το Γραφείο Επικοινωνιών και Δημόσιων Συνδέσμων του NIH.

Το αίτημα έκλεισε αυτή την εβδομάδα. Το NIH δήλωσε στην Epoch Times ότι «δεν διαθέτει τεκμηρίωση» σχετικά με την αλλαγή εκτός από την ενημερωμένη σελίδα.

Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών δημοσίευσε το 2017 ένα έγγραφο που εξηγεί πώς να αντιμετωπίζει τις προτεινόμενες έρευνες που αφορούν «ενισχυμένους δυνητικούς παθογόνους παράγοντες πανδημίας» ή αλλιώς έρευνες «κέρδους-λειτουργίας». Το έγγραφο περιόρισε τον ορισμό σε παθογόνα που είναι τόσο άκρως μεταδοτικά όσο και πιθανόν να προκαλέσουν σημαντική ασθένεια ή θάνατο στον άνθρωπο.

Η εν λόγω σελίδα «είχε περιγράψει τον γενικό ορισμό της έρευνας «κέρδους-λειτουργίας» που δεν εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του πλαισίου P3CO του HHS», δήλωσε εκπρόσωπος του NIH στην Epoch Times σε ηλεκτρονικό μήνυμα τον Οκτώβριο.

«Ωστόσο, οι πληροφορίες αυτές χρησιμοποιούνταν λανθασμένα (και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται) και δημιουργούσαν σύγχυση (και εξακολουθούν να δημιουργούν)», ανέφερε, προκαλώντας την αλλαγή.

Το γραφείο FOIA του NIH έστειλε δήλωση σχετικά με την αλλαγή που ήταν σχεδόν πανομοιότυπη με εκείνη της εκπροσώπου.

Ο βουλευτής Μόργκαν Γκρίφιθ, επικεφαλής Ρεπουμπλικανός στην υποεπιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου της Βουλής των Αντιπροσώπων για την Εποπτεία και τις Έρευνες, δήλωσε στην Epoch Times μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι ο τροποποιημένος ορισμός «το μόνο που κατάφερε είναι να θολώσει τα νερά».

«Μέρος της κατανόησης του τι συνέβη στο εργαστήριο της Γουχάν είναι να κατανοήσουμε ακριβώς τι σημαίνει κέρδος-λειτουργίας, και το NIH δεν ήταν χρήσιμο από αυτή την άποψη», έγραψε.

Τα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα στους νομοθέτες τον Οκτώβριο έδειξαν ότι το NIH χρηματοδότησε, μέσω της EcoHealth Alliance, έρευνα στην Κίνα που περιελάμβανε την ενίσχυση της παθογένειας ενός τροποποιημένου κορονοϊού νυχτερίδας.

Οι ειδικοί δήλωσαν στην Epoch Times ότι η έρευνα ταιριάζει σαφώς στον ορισμό της κέρδους-λειτουργίας.

Ο Δρ. Φράνσις Κόλινς, επικεφαλής του NIH, είχε πει σε δήλωσή του τον Μάιο ότι ο οργανισμός του δεν είχε εγκρίνει ποτέ καμία επιχορήγηση «που θα υποστήριζε την έρευνα κέρδους-λειτουργίας σε κορονοϊούς που θα αύξαναν τη μεταδοτικότητά τους ή τη θανατηφόρα δράση τους για τον άνθρωπο».

Ο Δρ. Άντονι Φάουτσι, ένας από τους κορυφαίους υφισταμένους του Κόλινς, δήλωσε ενόρκως κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Κογκρέσο ότι «το NIH δεν χρηματοδότησε ποτέ και δεν χρηματοδοτεί τώρα την έρευνα κέρδους-λειτουργίας στο Ινστιτούτο Ιολογίας Γουχάν».

Μετά την αποκάλυψη του Οκτωβρίου, ο Κόλινς και ο Φάουτσι φάνηκαν να παραδέχονται ότι η έρευνα πληρούσε τον γενικό ορισμό της κέρδους-λειτουργίας, αλλά υποστήριξαν ότι δεν πληρούσε τον ορισμό που ορίζεται στο πλαίσιο του HHS που αναφέρεται στην έρευνα που απαιτεί ειδική εποπτεία.