Ως ένας ανεξάρτητος ειδησεογραφικός οργανισμός αφιερωμένος στη μετάδοση της αλήθειας, η Epoch Times έχει υποστεί υπέρμετρη λογοκρισία από τους τεχνολογικούς κολοσσούς.
Στο τελευταίο συμβάν αυτού του είδους, το Twitter στις 28 Ιουλίου λογόκρινε όλο το περιεχόμενό μας θέτοντας μπλόκο στον ιστότοπό μας, χαρακτηρίζοντάς τον ως “μη ασφαλή” και ενθαρρύνοντας τους χρήστες να μην προχωρήσουν.
Οι ενέργειες του Twitter -όπως και αυτές άλλων τεχνολογικών κολοσσών, όπως το Facebook και το YouTube- στόχευσαν συγκεκριμένα την εμβέλεια του ανεξάρτητου ειδησεογραφικού και βιντεοσκοπημένου περιεχομένου μας.
Το Twitter δεν έχει απαντήσει σε πολλαπλά αιτήματα σχολιασμού και ένστασης, ούτε έχει εξηγήσει η εταιρεία τι το οδήγησε να λογοκρίνει το περιεχόμενό μας ή τι το έκανε να άρει τον αποκλεισμό του δύο ημέρες αργότερα μετά από δημόσια κατακραυγή.
Η κίνηση του γίγαντα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ήρθε σε λιγότερο από μία εβδομάδα μετά τη δημοσίευση του νέου μας ντοκιμαντέρ «Η πραγματική ιστορία της 6ης Ιανουαρίου» και την ίδια ημέρα δημοσιεύσαμε μια συνέντευξη με την επιζήσασα σεξουαλικής εμπορίας Eliza Bleu, στην εκπομπή μας “American Thought Leaders”.
Αν και παραμένει ασαφές γιατί το Twitter μας στοχοποίησε, αυτό που είναι σαφές είναι ότι η Epoch Times διαφέρει από τους περισσότερους άλλους μεγάλους ειδησεογραφικούς οργανισμούς, στο ότι τολμάμε να ακολουθούμε τις ιστορίες εκεί που οδηγούν τα γεγονότα.
Στο ντοκιμαντέρ μας της 6ης Ιανουαρίου, οι δημοσιογράφοι μας ρίχνουν μια απροκάλυπτη ματιά στα γεγονότα εκείνης της ημέρας και παρουσιάζουν νέους μάρτυρες και στοιχεία που αμφισβητούν τις επικρατούσες αφηγήσεις. Παρέχει εκτεταμένα στοιχεία για υπερβολική χρήση βίας από την αστυνομία που παραβίασε το πρωτόκολλο και τις πολιτικές, και εγείρει ερωτήματα σχετικά με την έλλειψη ασφάλειας εκείνη την ημέρα. Μέχρι στιγμής, το ντοκιμαντέρ έχει λάβει περισσότερες από μισό εκατομμύριο προβολές στην πλατφόρμα μας EpochTV.
Τα τελευταία χρόνια, υπήρξαν και άλλες σημαντικές ιστορίες στις οποίες η Epoch Times, λόγω της ανεξαρτησίας μας και της προσήλωσής μας στην παραδοσιακή δημοσιογραφία, διαφοροποιήθηκαν από άλλους μεγάλους ειδησεογραφικούς οργανισμούς, μόνο και μόνο για να αποδειχθεί ότι είχαμε δίκιο.
Για παράδειγμα, η Epoch Times κάλυψε με ακρίβεια τα γεγονότα γύρω από τους ισχυρισμούς ότι ο τότε υποψήφιος και μετέπειτα πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε συνωμοτήσει με τη Ρωσία. Από την πρώτη ημέρα, η Epoch Times αναφέρθηκε στα γεγονότα και μέσω των ρεπορτάζ μας αποκαλύφθηκαν σημαντικά προβλήματα με την έρευνα του FBI για την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ, η οποία περιελάμβανε προβληματική συμπεριφορά που αφορούσε την παρακολούθησή του.
Ενώ άλλοι ειδησεογραφικοί οργανισμοί κέρδισαν Pulitzers για τα άρθρα τους που υπονοούσαν συνωμοσία μεταξύ του προέδρου και της Ρωσίας, η Epoch Times ήταν, στην πραγματικότητα, σωστή όταν ανέφερε ότι οι ισχυρισμοί δεν είχαν καμία υποστήριξη -όπως επιβεβαιώθηκε από τις έρευνες του ειδικού συμβούλου Ρόμπερτ Μιούλερ και του γενικού επιθεωρητή του Υπουργείου Δικαιοσύνης, καθώς και από τη συνεχιζόμενη έρευνα για την προέλευση της έρευνας του FBI από τον ειδικό σύμβουλο Τζον Ντάραμ.
Η Epoch Times ήταν επίσης από τους πρώτους που ανέφεραν την πιθανότητα ο νέος κορωνοϊός να διέρρευσε από το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γούχαν στην Κίνα. Το ντοκιμαντέρ μας για το θέμα τον Απρίλιο του 2020 λογοκρίθηκε από το Facebook. Σήμερα, η διαρροή από το εργαστήριο θεωρείται πλέον ως η πιο πιθανή εξήγηση για την εξάπλωση του ιού, τόσο από οργανισμούς μέσων ενημέρωσης όσο και από πολλούς κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Οι κίνδυνοι που εγκυμονεί το γεγονός ότι επιτρέπουμε σε πλατφόρμες όπως το Twitter να αναλάβουν το ρόλο του κριτή της αλήθειας είναι ότι, σε πολλές περιπτώσεις, κάνουν ξεκάθαρα λάθος. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν η καταστολή από το Twitter της New York Post για την αναφορά της σε ένα φορητό υπολογιστή που ανήκε στον Χάντερ Μπάιντεν, γιο του τότε υποψήφιου για την προεδρία Τζο Μπάιντεν.
Αυτή η συμπεριφορά λογοκρισίας, η οποία είναι αντίθετη με την προστασία που λαμβάνει η Μεγάλη Τεχνολογία βάσει του Άρθρου 230, έχει επίσης εγείρει ανησυχίες για τις πλατφόρμες κοινωνικών μέσων ενημέρωσης που λογοκρίνουν περιεχόμενο για λογαριασμό της κυβέρνησης. Πιο πρόσφατα, ένας ομοσπονδιακός δικαστής διέταξε την κυβέρνηση να συνεργαστεί σε μια αγωγή που υποστηρίζει παρασκηνιακές προσπάθειες να στοχεύσει τη διάδοση πληροφοριών για ιστορίες που σχετίζονται με την COVID-19 -συμπεριλαμβανομένης της πιθανής προέλευσής του και των εναλλακτικών θεραπειών- οι οποίες δεν ταίριαζαν στο αφήγημα της κυβέρνησης.
«Η κυβέρνηση δεν μπορεί να αναθέσει τη λογοκρισία της στη Μεγάλη Τεχνολογία», δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας του Μιζούρι Έρικ Σμιτ.
Δημόσια κατακραυγή
Η δημόσια κατακραυγή κατά της λογοκρισίας της Epoch Times από το Twitter ήταν άμεση, με τρεις γερουσιαστές των ΗΠΑ να αμφισβητούν δημοσίως την πλατφόρμα -η οποία τα τελευταία χρόνια έχει επανειλημμένα βρεθεί σε δύσκολη θέση για πράξεις λογοκρισίας- σχετικά με τη στοχοποίηση του ειδησεογραφικού οργανισμού.
Ο γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο (R-Fla.) απαίτησε από το Twitter «να δώσει εξηγήσεις γι’ αυτή την εξωφρενική πράξη λογοκρισίας».
Εν τω μεταξύ, ο γερουσιαστής Ρικ Σκοτ (R-Fla.) ρώτησε: «Πού είναι ο σεβασμός για την ελευθερία του λόγου και την ελευθερία του Τύπου, Twitter;».
«Όλοι θυμόμαστε τη μεροληπτική λογοκρισία σας στην [New York Post] και πώς τελείωσε αυτό για εσάς», είπε ο Σκοτ.
Ο γερουσιαστής Ρον Τζόνσον (R-Wis.) χαρακτήρισε την ενέργεια του Twitter ως “ανησυχητική”.
«Το Twitter λογοκρίνει [την Epoch Times] με το πρόσχημα της “μη ασφαλούς” ομιλίας. Θυμάστε τι συνέβη την τελευταία φορά που τα εταιρικά μέσα ενημέρωσης και οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας προσπάθησαν να λογοκρίνουν την έρευνά μου για τη διαφθορά του Χάντερ Μπάιντεν;», έγραψε. «Η αλήθεια πάντα υπερισχύει».
Ο Κέβιν Ρόμπερτς, πρόεδρος του Heritage Foundation, χαρακτήρισε την ενέργεια του Twitter ως «μια εξωφρενική πράξη λογοκρισίας».
Ο καθηγητής του Στάνφορντ Τζέι Μπατατσάρια κατήγγειλε την καταστολή του Twitter, γράφοντας: «Είναι απολύτως ασφαλές να κάνετε κλικ στον ιστότοπο της [Epoch Times] στο tweet του αποσπάσματος. Για κάποιο λόγο, το Twitter αποφάσισε ότι σήμερα ήταν μια καλή μέρα για να καταστείλει την πρόσβαση στην Epoch Times».
Η επιζήσασα σεξουαλικής εμπορίας Bleu, η οποία ήταν από τις πρώτες που αντιλήφθηκαν τη λογοκρισία από το Twitter λόγω του αποκλεισμού της συνέντευξής της στην εκπομπή “American Thought Leaders” του EpochTV, δημοσίευσε ένα βίντεο που καταδίκασε τις ενέργειες της πλατφόρμας και έγινε δημοφιλές.
Προκάλεσε επίσης αναστάτωση μεταξύ των χρηστών του Twitter, με πολλούς να καταδικάζουν τις ενέργειες της πλατφόρμας.
Η Epoch Times θέλει να ευχαριστήσει όλους όσοι μίλησαν ενάντια σε αυτή την τελευταία περίπτωση λογοκρισίας.
Εμείς θα συνεχίσουμε να κάνουμε ρεπορτάζ με τον μόνο τρόπο που ξέρουμε, ριζωμένοι στο σλόγκαν μας Αλήθεια & Παράδοση, χωρίς εύνοια ή φόβο. Ο αγώνας για την αλήθεια είναι ένας αγώνας που δεν έχει όχθη και που είναι τόσο παλιός όσο και οι αιώνες. Πιστεύουμε ότι μόνο με γενναία άτομα που διανύουν την απόσταση και προσπαθούν να καταγράψουν την αλήθεια των όσων συμβαίνουν, μπορεί ο κόσμος να έχει μια ακριβή εικόνα των γεγονότων και της ιστορίας.