Μήνας: Δεκέμβριος 2023

ΑΓΚΥΡΑ, ΤΟΥΡΚΙΑ – Η επιτροπή εξωτερικών υποθέσεων του τουρκικού κοινοβουλίου έδωσε τη συγκατάθεσή της στην αίτηση της Σουηδίας για ένταξη στο ΝΑΤΟ την Τρίτη, φέρνοντας την μέχρι πρότινος ανένταχτη σκανδιναβική χώρα πιο κοντά στην ένταξη στη δυτική στρατιωτική συμμαχία.

Το πρωτόκολλο προσχώρησης της Σουηδίας θα πρέπει τώρα να εγκριθεί από τη γενική συνέλευση του τουρκικού κοινοβουλίου για το τελευταίο στάδιο της νομοθετικής διαδικασίας στην Τουρκία. Δεν έχει οριστεί καμία ημερομηνία.

Η Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, έχει καθυστερήσει την επικύρωση της ένταξης της Σουηδίας για περισσότερο από ένα χρόνο, κατηγορώντας τη χώρα ότι είναι πολύ επιεικής απέναντι σε ομάδες που η Άγκυρα θεωρεί απειλή για την ασφάλειά της, συμπεριλαμβανομένων των Κούρδων μαχητών και των μελών ενός δικτύου που η Άγκυρα κατηγορεί για ένα αποτυχημένο πραξικόπημα το 2016.

Η επιτροπή εξωτερικών υποθέσεων του τουρκικού κοινοβουλίου άρχισε να συζητά την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ τον περασμένο μήνα. Όμως η συνεδρίαση αναβλήθηκε αφού νομοθέτες από το κυβερνών κόμμα του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν κατέθεσαν πρόταση για αναβολή με το σκεπτικό ότι ορισμένα ζητήματα χρειάζονται περισσότερες διευκρινίσεις και ότι οι διαπραγματεύσεις με τη Σουηδία δεν είχαν «ωριμάσει» αρκετά.

Την Τρίτη, η επιτροπή συνέχισε τις διαβουλεύσεις της και η μεγάλη πλειοψηφία των νομοθετών της επιτροπής ψήφισε υπέρ της αίτησης της Σουηδίας για ένταξη.

Ενημερώνοντας τα μέλη της επιτροπής πριν από την ψηφοφορία, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Μπουράκ Ακκαπάρ αναφέρθηκε στα βήματα που έχει λάβει η Σουηδία για να ικανοποιήσει τα τουρκικά αιτήματα, συμπεριλαμβανομένης της άρσης των περιορισμών στις πωλήσεις αμυντικής βιομηχανίας και της τροποποίησης των αντιτρομοκρατικών νόμων με τρόπους που «κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί πριν από πέντε ή έξι χρόνια».

«Δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένουμε ότι οι σουηδικές αρχές θα εκπληρώσουν αμέσως όλα τα αιτήματά μας. Πρόκειται για μια διαδικασία, και αυτή η διαδικασία απαιτεί μακροπρόθεσμη και συνεπή προσπάθεια», ανέφερε, προσθέτοντας ότι η Τουρκία θα συνεχίσει να παρακολουθεί την πρόοδο της Σουηδίας.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Σουηδίας Τομπάιας Μπίλστρομ χαιρέτισε την απόφαση της επιτροπής σε μήνυμα που αναρτήθηκε στο X, την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης παλαιότερα γνωστή ως Twitter.

«Το επόμενο βήμα είναι να ψηφίσει το κοινοβούλιο επί του θέματος. Ανυπομονούμε να γίνουμε μέλος του ΝΑΤΟ», έγραψε στο Χ.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ χαιρέτισε επίσης την εξέλιξη, λέγοντας ότι υπολογίζει στην Τουρκία και την Ουγγαρία «να ολοκληρώσουν πλέον τις επικυρώσεις τους το συντομότερο δυνατό. Η ένταξη της Σουηδίας θα κάνει το ΝΑΤΟ ισχυρότερο».

Η Ουγγαρία έχει επίσης σταματήσει την υποψηφιότητα της Σουηδίας, υποστηρίζοντας ότι Σουηδοί πολιτικοί έχουν δηλώσει «απροκάλυπτα ψέματα» σχετικά με την κατάσταση της δημοκρατίας της Ουγγαρίας. Η Ουγγαρία δεν έχει ανακοινώσει πότε μπορεί να γίνει η επικύρωση της χώρας.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο κ. Ερντογάν είχε συνδέσει ανοιχτά την επικύρωση της ένταξης της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ με την έγκριση από το αμερικανικό Κογκρέσο του τουρκικού αιτήματος για την αγορά 40 νέων μαχητικών αεροσκαφών F-16 και κιτ για τον εκσυγχρονισμό του υπάρχοντος στόλου της Τουρκίας.

Ο κ. Ερντογάν επέκρινε επίσης τον Καναδά και άλλους συμμάχους του ΝΑΤΟ για την επιβολή του εμπάργκο όπλων στην Τουρκία.

Ο Λευκός Οίκος έχει υποστηρίξει το τουρκικό αίτημα για τα F-16, αλλά υπάρχει αντίθεση στο Κογκρέσο στις στρατιωτικές πωλήσεις προς την Τουρκία.

Η Σουηδία και η Φινλανδία εγκατέλειψαν τις παραδοσιακές τους θέσεις περί στρατιωτικής μη προσήλωσης για να αναζητήσουν προστασία υπό την ομπρέλα ασφαλείας του ΝΑΤΟ, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Η Φινλανδία προσχώρησε στη συμμαχία τον Απρίλιο, αποτελώντας το 31ο μέλος του ΝΑΤΟ, αφού το κοινοβούλιο της Τουρκίας επικύρωσε την υποψηφιότητα της σκανδιναβικής χώρας.

Το ΝΑΤΟ απαιτεί την ομόφωνη έγκριση όλων των υφιστάμενων μελών για την επέκτασή του και η Τουρκία και η Ουγγαρία είναι οι μόνες χώρες που έχουν κρατήσει στάση αναμονής.

Οι καθυστερήσεις έχουν απογοητεύσει άλλους συμμάχους του ΝΑΤΟ, οι οποίοι έσπευσαν να δεχτούν τη Σουηδία και τη Φινλανδία στη συμμαχία.

Το Ιράν απείλησε να κλείσει τις θαλάσσιες ναυτιλιακές οδούς της Μεσογείου εξαιτίας των «εγκλημάτων», όπως τα χαρακτηρίζει, που διαπράττουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους στη Γάζα, καθώς οι υποστηριζόμενοι από την Τεχεράνη τρομοκράτες Χούθι συνεχίζουν να επιτίθενται σε εμπορικά πλοία που ταξιδεύουν στην περιοχή.

«Σύντομα θα τους περιμένει το κλείσιμο της Μεσογείου, [του στενού του] Γιβραλτάρ και άλλων θαλάσσιων οδών», δήλωσε ο Μοχάμαντ Ρεζά Νακντί, στρατηγός των Ιρανών Φρουρών της Επανάστασης, σύμφωνα με δημοσίευμα των ιρανικών κρατικών μέσων ενημέρωσης της 23ης Δεκεμβρίου.

Το Ιράν δεν έχει άμεση πρόσβαση στη Μεσόγειο. Ως εκ τούτου, δεν είναι σαφές πώς το ισλαμικό έθνος σκοπεύει να αποκλείσει τη θάλασσα. Ο κ. Νακντί μίλησε για «τη γέννηση νέων δυνάμεων αντίστασης και το κλείσιμο άλλων θαλάσσιων οδών».

Τον τελευταίο μήνα, η τρομοκρατική ομάδα Χούθι της Υεμένης, που πρόσκειται στο Ιράν, ανέλαβε την ευθύνη για πολλαπλές επιθέσεις σε εμπορικά πλοία που διέπλεαν την Ερυθρά Θάλασσα, ενέργειες που η ομάδα επιμένει ότι αποτελούν αντίποινα για τις επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα.

Στις 23 Δεκεμβρίου, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανέφερε ότι δύο βαλλιστικοί πύραυλοι κατά πλοίων εκτοξεύθηκαν από περιοχές της Υεμένης που ελέγχονται από τους Χούθι σε διεθνείς ναυτιλιακές λωρίδες στη νότια Ερυθρά Θάλασσα.

«Το M/V BLAAMANEN, ένα υπό νορβηγική σημαία, ιδιοκτησία και εκμετάλλευση δεξαμενόπλοιο χημικών/πετρελαίου, ανέφερε μια παρολίγον αναχαίτιση ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους των Χούθι», ανακοίνωσε η CENTCOM στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ένα δεύτερο πλοίο, το M/V SAIBABA, ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς αργού πετρελαίου της Γκαμπόν και σημαία Ινδίας, ανέφερε ότι χτυπήθηκε από ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος επίθεσης μονής κατεύθυνσης … Οι επιθέσεις αυτές αποτελούν την 14η και 15η επίθεση κατά της εμπορικής ναυτιλίας από μαχητές των Χούθι από τις 17 Οκτωβρίου».

Το USS Laboon, το οποίο περιπολεί στη νότια Ερυθρά Θάλασσα, κατέρριψε τέσσερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που στόχευαν το πλοίο, ανέφερε η CENTCOM.

Ένα δεξαμενόπλοιο που δραστηριοποιείται στον Ινδικό Ωκεανό δέχθηκε επίσης επίθεση από ιρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος στις 23 Δεκεμβρίου, δήλωσε αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας. Πρόκειται για την έβδομη επίθεση σε εμπορική ναυτιλία από τη χώρα από το 2021.

«Το μηχανοκίνητο πλοίο CHEM PLUTO, ένα υπό σημαία Λιβερίας, ιαπωνικής ιδιοκτησίας και ολλανδικής εκμετάλλευσης δεξαμενόπλοιο χημικών, χτυπήθηκε περίπου στις 10 π.μ. τοπική ώρα (6 π.μ. ώρα Γκρίνουιτς) σήμερα στον Ινδικό Ωκεανό, 200 ναυτικά μίλια από τις ακτές της Ινδίας, από ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος επίθεσης που εκτοξεύτηκε από το Ιράν», ανέφερε ο αξιωματούχος σε δήλωσή του στο CNN.

Νωρίτερα, στις 22 Δεκεμβρίου, η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Αντριέν Γουάτσον, κατηγόρησε το Ιράν ότι «εμπλέκεται σε μεγάλο βαθμό στο σχεδιασμό των επιχειρήσεων εναντίον εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα», σύμφωνα με δήλωση που περιήλθε στην κατοχή των Epoch Times.

«Η ιρανική υποστήριξη καθ’ όλη τη διάρκεια της κρίσης στη Γάζα επέτρεψε στους Χούθι να εξαπολύουν επιθέσεις εναντίον του Ισραήλ και θαλάσσιων στόχων, αν και το Ιράν έχει συχνά αναθέσει στους Χούθι την αρμοδιότητα λήψης επιχειρησιακών αποφάσεων».

Εντάσεις στην Ερυθρά Θάλασσα

Καθώς οι εντάσεις αυξάνονται στην περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας λόγω των επιθέσεων σε πλοία από το Ιράν και τους Χούθι, πολλές ναυτιλιακές εταιρείες επιλέγουν να αποφεύγουν εντελώς τις διαδρομές, θέτοντας μια πρόκληση για το παγκόσμιο εμπόριο. Η διώρυγα του Σουέζ συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τη Μεσόγειο και αποτελεί τη συντομότερη διαδρομή μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.

Ωστόσο, αρκετά πλοία έχουν επιλέξει τώρα να ταξιδεύουν γύρω από την αφρικανική ήπειρο για να μεταφέρουν αγαθά μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, προσθέτοντας περίπου 3.500 ναυτικά μίλια στο ταξίδι, ανέφερε η γερμανική DW. Η διώρυγα του Σουέζ ελέγχει περίπου το 12% της παγκόσμιας ναυτιλιακής κίνησης.

Μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες όπως η MSC, η Maersk και η Hapag-Lloyd αποφεύγουν την Ερυθρά Θάλασσα. Η BP σταμάτησε πρόσφατα όλες τις μεταφορές πετρελαίου και φυσικού αερίου που μεταφέρονται μέσω αυτής της διαδρομής.

Η αλλαγή των ναυτιλιακών διαδρομών προσθέτει υπερβολικό κόστος στη μεταφορά αγαθών. Εάν η κρίση συνεχιστεί για κάποιο χρονικό διάστημα, οι πελάτες θα μπορούσαν να δουν τις τιμές των εισαγόμενων αγαθών να εκτοξεύονται.

«Πάρτε ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής από τη Σαγκάη στο Ρότερνταμ και προσθέστε ένα εκατομμύριο δολάρια σε κόστος καυσίμων από την αλλαγή δρομολόγησης μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας», δήλωσε στην DW ο Πίτερ Σαντ, επικεφαλής αναλυτής της εταιρείας ανάλυσης αγοράς Xeneta με έδρα την Κοπεγχάγη. «Έτσι, αυτό από μόνο του είναι ένας τεράστιος λογαριασμός».

Οι επιθέσεις προκάλεσαν επίσης εκτίναξη των ασφαλίστρων, αυξάνοντας το κόστος.

Νέος Συνασπισμός

Οι επιθέσεις των Χούθι εναντίον πλοίων οδήγησαν στη δημιουργία ενός παγκόσμιου συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, αποτελούμενου από περισσότερα από 20 κράτη, με στόχο την προστασία της θαλάσσιας κυκλοφορίας στην Ερυθρά Θάλασσα.

Με την ονομασία «Επιχείρηση Prosperity Guardian», ο συνασπισμός περιλαμβάνει μεταξύ άλλων το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ολλανδία, τη Νορβηγία, τον Καναδά, τη Γαλλία, την Ισπανία, το Μπαχρέιν και την Ιταλία.

«Τα έθνη που συμφώνησαν να συζητήσουν δημοσίως τη συμμετοχή τους, τα δημοσιεύσαμε», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Πατ Ράιντερ σε συνέντευξη Τύπου στις 21 Δεκεμβρίου. «Θα επιτρέψουμε σε άλλες χώρες και θα τις αναθέσουμε να μιλήσουν για τη συμμετοχή τους».

Η γαλλική φρεγάτα Languedoc έχει αναπτυχθεί επί του παρόντος στην Ερυθρά Θάλασσα. Η Ιταλία ανακοίνωσε ότι θα στείλει τη φρεγάτα Virginio Fasan στην περιοχή για να προστατεύσει τα εθνικά της συμφέροντα.

Η Ισπανία δήλωσε ότι θα συμμετάσχει μόνο σε συντονισμένες από την Ευρωπαϊκή Ένωση αντιδράσεις ή σε αποστολές υπό την ηγεσία του ΝΑΤΟ στην Ερυθρά Θάλασσα και δεν θα λάβει καμία μονομερή απόφαση. Η Ελλάδα ανακοίνωσε την αποστολή μιας φρεγάτας του Πολεμικού Ναυτικού. Το Ηνωμένο Βασίλειο αναπτύσσει το αντιτορπιλικό του HMS Diamond.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν εξετάζει επίσης την κινεζική παρέμβαση στο θέμα. Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης του Τύπου στις 19 Δεκεμβρίου, ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Τζον Κίρμπι δήλωσε ότι η Κίνα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την επιρροή της στο Ιράν για να αποτρέψει τις επιθέσεις.

«Έχουμε ενθαρρύνει στο παρελθόν και συνεχίζουμε να ενθαρρύνουμε τους Κινέζους να χρησιμοποιήσουν την επιρροή τους, να χρησιμοποιήσουν αυτές τις συζητήσεις για να πιέσουν τον Ανώτατο Ηγέτη και το Ιράν να σταματήσουν την υποστήριξή τους προς τους Χούθι», δήλωσε.

Το Ιράν «σίγουρα παρέχει τα μέσα, τα εργαλεία, τις δυνατότητες, τα όπλα μέσω των οποίων οι Χούθι διεξάγουν αυτές τις επιθέσεις. Μπορεί οι Χούθι να τραβούν τη σκανδάλη, αλλά, όπως έχω πει, το Ιράν τους δίνει τα όπλα».

Οι καθολικοί σε όλο τον κόσμο είναι διχασμένοι σχετικά με την πρόσφατη δήλωση του Πάπα Φραγκίσκου ότι οι ιερείς μπορούν να ευλογούν τα ομοφυλόφιλα ζευγάρια, με τους υποστηρικτές της να λένε ότι είναι ένα καθυστερημένο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, ενώ οι αντίθετοι το βλέπουν ως θανάσιμο σημάδι και ένδειξη ότι η ιδεολογία των φύλων αντικαθιστά τα ιερά δόγματα της εκκλησίας.

Σε δήλωσή του την Τετάρτη, ο Κρις Βέλα, συμπρόεδρος του Παγκόσμιου Δικτύου Καθολικών Ουράνιο Τόξο, χαρακτήρισε τη δήλωση -γνωστή ως Δικαστήριο για τη Διδασκαλίας της Πίστης (Dicastery for the Doctrine of the Faith-DDF)- «ορόσημο στο μακρύ ταξίδι προς την ισότητα».

«Ως καθολικό ΛΟΑΤΚΙ+ άτομο παντρεμένο με τον σύντροφό μου τα τελευταία πέντε χρόνια, η απόφαση του DDF είναι ένα σημαντικό ορόσημο που επιβεβαιώνει αυτό που πάντα γνωρίζαμε μέσα στην καρδιά μας: ότι οι σχέσεις μας μπορούν να ευλογηθούν, είναι πράγματι ιερές και μπορούν να αποτελέσουν ευλογία για τις οικογένειες και τις κοινότητές μας, καθώς και για την Εκκλησία», δήλωσε ο κ. Βέλα.

«Η ανακοίνωση αυτή έρχεται την παραμονή του πρώτου ραντεβού με τον μετέπειτα σύζυγό μου πριν από δέκα χρόνια. Τι υπέροχο δώρο!»

Προαναγγέλλοντας τη δήλωση του Πάπα για την ευλογία ομοφυλοφίλων, ο Φράνσις ΝτεΜπερνάρντο, εκτελεστικός διευθυντής του New Ways Ministry, το οποίο υπερασπίζεται τη συμπερίληψη της ΛΟΑΤ κοινότητας στην Καθολική Εκκλησία, δήλωσε ότι «ο Πάπας Φραγκίσκος έδωσε στους ΛΟΑΤΚΙ+ Καθολικούς ένα πρόωρο χριστουγεννιάτικο δώρο φέτος, εγκρίνοντας την ευλογία για τα ζευγάρια του ίδιου φύλου».

Και πρόσθεσε: «Ο προηγούμενος ισχυρισμός του δογματικού γραφείου του Βατικανού ότι «ο Θεός δεν ευλογεί την αμαρτία» έχει ξεριζωθεί από τη νέα προτροπή: «Ο Θεός δεν απομακρύνει ποτέ κανέναν που τον πλησιάζει!»».

Στη Μασαχουσέτη, την τέταρτη πιο καθολική πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών, ο καρδινάλιος Σον Ο’ Μάλεϊ, αρχιεπίσκοπος της Βοστώνης, χαιρέτισε επίσης το δόγμα.

«Ευχαριστούμε τον Άγιο Πατέρα για την αγάπη και τη φροντίδα του για όλους τους ανθρώπους του ποιμνίου», ανέφερε σε δήλωσή του στην εφημερίδα The Boston Globe.

Η Boston Globe κέρδισε βραβείο Πούλιτζερ το 2003 για την αποκάλυψη του σεξουαλικού σκανδάλου των καθολικών ιερέων στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και είναι γνωστή για την κριτική της εκκλησίας σε άρθρα γνώμης.

Για άλλους, όπως ο Σι Τζέι Ντόιλ, εκτελεστικός διευθυντής της Catholic Action League της Μασαχουσέτης, το δικαστήριο είναι ένα σημάδι ότι η εκκλησία υποβαθμίζεται υπό τις εντολές του Πάπα και ότι μια ιδεολογία της αφύπνισης επιβάλλεται όχι μόνο στους ενορίτες αλλά και στους ιερείς.

«Κανένας καθολικός ιερέας δεν πρέπει να αναγκάζεται, ενάντια στη συνείδησή του, να ευλογεί θανάσιμα αμαρτήματα. Κανένας καθολικός ιερέας δεν πρέπει να εξαναγκάζεται σε πράξεις που είναι αντίθετες με τη Βίβλο, την Κατήχηση και δύο χιλιάδες χρόνια καθολικής διδασκαλίας», ανέφερε σε ανάρτηση στην ιστοσελίδα της ομάδας του.

Χαρακτήρισε τη δήλωση του καρδινάλιου Ο’ Μάλεϊ «σκανδαλώδη».

Ο κ. Ντόιλ επισήμανε τις πρόσφατες ενέργειες του Πάπα εναντίον δύο επισκόπων, ενός καρδιναλίου και ενός τάγματος Φραγκισκανών μοναχών επειδή διαφώνησαν με την αυξανόμενη υποστήριξή του προς την κοινότητα των ΛΟΑΤ.

«Δεδομένης της απομάκρυνσης των επισκόπων Τζόζεφ Στρίκλαντ και Ντάνιελ Τόρες, των τιμωρητικών μέτρων κατά του καρδινάλιου Ρέιμοντ Μπερκ και των κυρώσεων που επιβλήθηκαν στους Φραγκισκανούς Μοναχούς του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, είναι εύλογο να αναρωτηθούμε αν η «Fiducia Supplicans» θα αποτελέσει ένα ακόμη πρόσχημα για την εκκαθάριση της Εκκλησίας από τους ιδεολογικούς αντιπάλους του παπα-Μπεργκόλιο».

Ο κ. Ντόιλ έκανε αναφορά στο όνομα γέννησης του Πάπα, Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, και στη λατινική ονομασία του δικαστρίου, «Fiducia Supplicans», που μεταφράζεται ως «Δέηση Εμπιστοσύνης».

Νέα σεξουαλική επανάσταση

Στο Νιου Τζέρσεϊ, το οποίο έχει τον μεγαλύτερο καθολικό πληθυσμό στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Γκρέγκορι Κουίνλαν, πρόεδρος του Κέντρου για τις Οικογένειες της Πολιτείας Γκάρντεν και του Δικτύου υπέρ της Οικογένειας, προσφέρει μια προοπτική ως χριστιανός και πρώην ομοφυλόφιλος, σχετικά με την απόφαση του Πάπα να ανατρέψει την κάποτε σταθερή θέση της εκκλησίας κατά του γάμου των ομοφυλοφίλων.

«Το ερώτημα είναι – τι προσπαθεί να κάνει ο Φραγκίσκος και η ομάδα του με την Καθολική Εκκλησία», διερωτήθηκε. «Για μένα, μοιάζει σαν να προσπαθεί να την γκρεμίσει και να την χτίσει κατ’ εικόνα του».

Ο κ. Κουίνλαν, ο οποίος άφησε πίσω του τον ομοφυλόφιλο τρόπο ζωής του το 1992, δήλωσε στους Epoch Times ότι, ενώ το ένστικτό του δεν υποδηλώνει ότι ο ίδιος ο Πάπας είναι ομοφυλόφιλος, θεωρεί ύποπτο το γεγονός ότι «είναι τόσο υπερβολικά υπέρ των ΛΟΑΤΚΙ».

«Σίγουρα έχει μια επιπλέον στοργή για την ΛΟΑΤΚΙ ιδεολογία», δήλωσε ο κ. Κουίνλαν.

Μιλώντας εκ πείρας, ο κ. Κουίνλαν βλέπει την ομοφυλοφιλία ως μια διαταραχή ψυχικής υγείας ή ως μια διαταραχή που οφείλεται σε συνθήκες που γεννήθηκαν από μια σεξουαλικοποιημένη εποχή. Γι’ αυτόν, ήταν η σεξουαλική επανάσταση της δεκαετίας του 1960, όταν ο ερωτισμός προωθήθηκε ως φυσιολογικός τρόπος ζωής.

Ο Πάπας, λέει, προωθεί μια νέα σεξουαλική επανάσταση, «μια πιο επικίνδυνη», πρόσθεσε ο κ. Κουίνλαν, επειδή ευθυγραμμίζεται με μια ανοιχτά ενοχλητική ώθηση για την ομαλοποίηση της παιδοφιλίας και του ακρωτηριασμού των φύλων.

Αποκάλεσε τον Πάπα Φραγκίσκο «κακό» και τον παρομοίασε με τον «Δον Κορλεόνε» – έναν κύριο χαρακτήρα της μαφιόζικης ταινίας «Ο Νονός».

«Θα πήγαινα να κρυφτώ αν ήμουν στη θέση κάποιων από αυτούς τους επισκόπους και καρδιναλίους που δεν συμφωνούν μαζί του», δήλωσε ο κ. Κουίνλαν.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, υπάρχει επίσης διχασμός σχετικά με το θέμα. Κατά τον εορτασμό του δικηρύγματος, ο αρχιεπίσκοπος Φραντς Λάκνερ, επικεφαλής της Διάσκεψης των Επισκόπων της Αυστρίας, δήλωσε στην Österreichischer Rundfunk, ότι ενώ «η σχέση μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας είναι «ιδανική», η σχέση μεταξύ δύο ατόμων του ίδιου φύλου δεν είναι εντελώς χωρίς αλήθεια: η αγάπη, η πίστη, ακόμη και οι δυσκολίες μοιράζονται μεταξύ τους».

Ο Αρχιεπίσκοπος της Γαλλίας Ερβέ Ζιρό αναφέρθηκε από το γαλλικό ειδησεογραφικό πρακτορείο La Croix, χαρακτηρίζοντάς το «όμορφη ιδέα».

Ωστόσο, ο αριθμός των υψηλόβαθμων εκκλησιαστικών αξιωματούχων που τάσσονται ανοιχτά κατά της ιδέας φαίνεται να αυξάνεται.

Την Πέμπτη, αρκετοί υψηλόβαθμοι εκκλησιαστικοί αξιωματούχοι σε χώρες όπως η Ουκρανία και η Ζάμπια καταδίκασαν την έκκληση του Πάπα να ευλογήσει τα ζευγάρια του ίδιου φύλου, κάτι που μπορεί να γίνει μόνο με μη λειτουργική έννοια – δηλαδή σε ιδιωτικό επίπεδο και όχι ως μέρος μιας τελετής ή ενός μυστηρίου.

Ο συνταξιούχος αρχιεπίσκοπος της Ιταλίας Κάρλο Μαρία Βιγκάνο, ο οποίος προκάλεσε σκάνδαλο στην εκκλησία κατηγορώντας τον Πάπα Φραγκίσκο και άλλους εκκλησιαστικούς ηγέτες ότι συγκάλυψαν τη σεξουαλική κακοποίηση από έναν πρώην καρδινάλιο, έγραψε σε άρθρο γνώμης που δημοσιεύθηκε στην ιστοσελίδα του διεθνούς καθολικού ειδησεογραφικού πρακτορείου LifeSiteNews, ότι οι «πρόσφατα εγκεκριμένες ευλογίες του Πάπα για τα ομοφυλόφιλα «ζευγάρια» δείχνουν ότι είναι ‘υπηρέτης του Σατανά’».

Σε δήλωσή του που δημοσιεύθηκε σε διάφορα καθολικά μέσα, ο Γερμανός καρδινάλιος Γκέρχαρντ Μύλλερ, ο οποίος διετέλεσε καρδινάλιος-προκαθήμενος της Συνόδου για τη Διδασκαλία της Πίστεως, δήλωσε ότι οι «ευλογίες» των ομοφυλόφιλων ζευγαριών συνιστούν «βλασφημία» και ότι το έγγραφο είναι «αντιφατικό» προς την καθολική πίστη.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, εκατοντάδες ιερείς ενέκριναν επίσης μια δήλωση που εξέδωσε η Βρετανική Αδελφότητα Καθολικών Κληρικών.

«Με ειλικρινή παρρησία και από τη δική μας εμπειρία ως ποιμένες καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι τέτοιες ευλογίες [των ομόφυλων ζευγαριών] είναι ποιμαντικά και πρακτικά απαράδεκτες», αναφέρεται στη δήλωση.

Σε ένα επεισόδιο της 19ης Δεκεμβρίου του καθολικού podcast «Godsplaining», ο πατέρας Μποναβεντούρα Τσάπμαν, επίκουρος καθηγητής στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Αμερικής, και ο πατέρας Πάτρικ Μπρίσκο, ιεροκήρυκας της ευχαριστιακής αναβίωσης της Διάσκεψης Καθολικών Επισκόπων των Ηνωμένων Πολιτειών, ανέλυσαν διεξοδικά το σκεπτικό πίσω από τη θέση του Πάπα για τις ευλογίες ομοφύλων και κατέθεσαν επιχειρήματα υπέρ και κατά.

Αλλά όταν δέχθηκαν ερωτήσεις από το ακροατήριό τους, ο πατέρας Τσάπμαν συμφώνησε ότι μάλλον δεν ήταν η καλύτερη κίνηση για την Καθολική Εκκλησία.

«Είναι πραγματικά μια δύσκολη κατάσταση», είπε.

Η Γερμανία θα αναπτύξει μια μόνιμη ταξιαρχία μάχης στην επίσης μέλος του ΝΑΤΟ Λιθουανία τα επόμενα τρία χρόνια, σύμφωνα με συμφωνία που υπεγράφη αυτή την εβδομάδα μεταξύ των υπουργών Άμυνας των δύο χωρών.

Μόλις υλοποιηθεί, η κίνηση αυτή θα είναι η πρώτη μόνιμη εξωτερική στρατιωτική ανάπτυξη της Γερμανίας μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

«Η ανατολική πτέρυγα έχει πλέον μετακινηθεί προς τα ανατολικά και είναι καθήκον της Γερμανίας να την προστατεύσει», δήλωσε ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Λιθουανό ομόλογό του.

Περιγράφοντας τη συμφωνία ως «ιστορική», ο κ. Πιστόριους τη συνέκρινε με την ανάπτυξη των συμμαχικών δυνάμεων στη Δυτική Γερμανία στο αποκορύφωμα του Ψυχρού Πολέμου.

Η συμφωνία υπεγράφη στη Λιθουανία στις 18 Δεκεμβρίου από τον κ. Πιστόριους και τον υπουργό Άμυνας της Λιθουανίας Άρβιντας Ανουσάουσκας.

Προβλέπει τη σταδιακή ανάπτυξη στη Λιθουανία μιας γερμανικής στρατιωτικής ταξιαρχίας -περίπου 4.800 στρατιώτες- οι οποίοι θα είναι πλήρως ετοιμοπόλεμοι έως το 2027.

Τα περισσότερα από τα στρατεύματα πρόκειται να φθάσουν το 2025 και το 2026, σύμφωνα με τον κ. Πιστόριους.

«Η ταχύτητα του σχεδίου δείχνει σαφώς ότι η Γερμανία κατανοεί τη νέα πραγματικότητα στον τομέα της ασφάλειας», δήλωσε.

«Είμαστε έτοιμοι να υπερασπιστούμε το έδαφος του ΝΑΤΟ», πρόσθεσε.

Η Λιθουανία, μαζί με άλλες έξι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ το 2004. Ήταν το μεγαλύτερο κύμα επέκτασης του ΝΑΤΟ στην ιστορία της δυτικής συμμαχίας.

Το ΝΑΤΟ διαθέτει ήδη μια πολυεθνική ομάδα μάχης που έχει τοποθετηθεί στη Λιθουανία στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας του για Ενισχυμένη Προωθημένη Παρουσία (Enhanced Forward Presence).

Η Γερμανία ηγείται σήμερα της δύναμης των περίπου 1.200 στρατιωτών, η οποία, σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, θα απορροφηθεί από τη γερμανική ταξιαρχία που θα αναπτυχθεί σύντομα.

Τα χειρότερα σενάρια

Η Λιθουανία, μια πρώην σοβιετική σοσιαλιστική δημοκρατία, μοιράζεται σύνορα μήκους περίπου 300 χιλιομέτρων με τη Ρωσία.

Η Λιθουανία μοιράζεται επίσης σύνορα μήκους περίπου 675 χιλιομέτρων με τη Λευκορωσία, βασικό σύμμαχο της Ρωσίας.

Ο κ. Ανουσάουσκας δήλωσε ότι οι προγραμματισμένες γερμανικές αποστολές αποσκοπούσαν στην πρόληψη αυτού που αποκάλεσε «τα πολύ χειρότερα σενάρια».

«Πρέπει να είμαστε σε ετοιμότητα», δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου. «Η Ρωσία παραμένει η κύρια απειλή για εμάς [τη Λιθουανία] και το ΝΑΤΟ».

Η Μόσχα, από την πλευρά της, δεν έχει ακόμη εκδώσει δήλωση σχετικά με τις σχεδιαζόμενες γερμανικές αποστολές.

Ο Λαουρίνιας Καστσιούνας, επικεφαλής της επιτροπής εθνικής ασφάλειας του λιθουανικού κοινοβουλίου, δήλωσε ότι η χώρα του είναι έτοιμη να δαπανήσει περίπου το 0,3% του ΑΕΠ τα επόμενα χρόνια για την παροχή υποδομών για τα εισερχόμενα στρατεύματα.

«Όλα τα [λιθουανικά] πολιτικά κόμματα -αριστερά και δεξιά- συμφωνούν ότι αυτό αποτελεί προτεραιότητα», δήλωσε ο κ. Καστσιούνας στους δημοσιογράφους στις 18 Δεκεμβρίου.

«Θα βρούμε τους απαιτούμενους πόρους», πρόσθεσε.

Αμυντικά σύμφωνα ΗΠΑ-Σκανδιναβίας

Από τότε που η Μόσχα εισέβαλε στην ανατολική Ουκρανία στις αρχές του περασμένου έτους, το ΝΑΤΟ έχει ορκιστεί να ενισχύσει τη στρατιωτική του παρουσία κατά μήκος των ανατολικών συνόρων του με τη Ρωσία.

Την ίδια ημέρα που η Γερμανία και η Λιθουανία υπέγραψαν τη συμφωνία ανάπτυξης, η Φινλανδία -το νεότερο μέλος του ΝΑΤΟ- υπέγραψε αμυντικό σύμφωνο με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το σύμφωνο θα παρέχει στον αμερικανικό στρατό ευρεία πρόσβαση στη Φινλανδία, η οποία μοιράζεται σύνορα μήκους περίπου 1335 χιλιομέτρων με τη Ρωσία.

Η συμφωνία που υπογράφηκε στην Ουάσινγκτον, θα επιτρέψει στις αμερικανικές δυνάμεις να έχουν ταχεία πρόσβαση στη σκανδιναβική χώρα σε περίπτωση σύγκρουσης.

Θα επιτρέψει επίσης στον αμερικανικό στρατό να αποθηκεύει όπλα και εξοπλισμό -και να πραγματοποιεί τακτικά ασκήσεις- στο φινλανδικό έδαφος.

Το Κρεμλίνο, από την πλευρά του, έχει προειδοποιήσει ότι η κίνηση αυτή «αναμφίβολα» θα αυξήσει τις εντάσεις μεταξύ της Ρωσίας και της Φινλανδίας.

Σύμφωνα με εκπρόσωπο του Κρεμλίνου, η πιθανή είσοδος «στρατιωτικών υποδομών» του ΝΑΤΟ στη γειτονική Φινλανδία θα «θεωρηθεί ως απειλή» από τη Μόσχα.

Στις 19 Δεκεμβρίου, το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας κάλεσε τον Φινλανδό πρέσβη για να εκφράσει τη δυσαρέσκειά του.

Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου, ο πρέσβης ενημερώθηκε ότι η Μόσχα δεν θα επιτρέψει τη «δημιουργία στρατιωτικού δυναμικού του ΝΑΤΟ στα σύνορά μας, το οποίο απειλεί την ασφάλεια της Ρωσικής Ομοσπονδίας».

Η Ρωσία, συνεχίζει η ανακοίνωση, «θα λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να αντιμετωπίσει τις επιθετικές αποφάσεις της Φινλανδίας και των συμμάχων της στο ΝΑΤΟ».

Ωστόσο, παρά τις επανειλημμένες αντιρρήσεις της Μόσχας, η Δανία -ένα μακροχρόνιο μέλος του ΝΑΤΟ- σχεδιάζει να υπογράψει παρόμοιο σύμφωνο με τις Ηνωμένες Πολιτείες αργότερα αυτή την εβδομάδα.

Στις 19 Δεκεμβρίου, η πρωθυπουργός της Δανίας Μέττε Φρέντερικσεν δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η δεκαετής συμφωνία θα σημαίνει ουσιαστικά ότι τα στρατεύματα και ο εξοπλισμός των ΗΠΑ «μπορούν να σταθμεύουν μόνιμα στο έδαφος της Δανίας».

Η Ουάσινγκτον έχει υπογράψει παρόμοιες συμφωνίες με πολλά άλλα μέλη του ΝΑΤΟ, όπως η Βουλγαρία, η Τσεχική Δημοκρατία, η Ουγγαρία, η Νορβηγία, η Πολωνία, η Σλοβακία και οι χώρες της Βαλτικής.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Σουηδία -που βρίσκεται επί του παρόντος σε τροχιά ένταξης στη δυτική συμμαχία- υπέγραψε παρόμοια αμυντική συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες.