Μήνας: Αύγουστος 2024

Το διαδίκτυο καθορίζει τον κύκλο της ενημέρωσης και αγγίζει σχεδόν κάθε κομμάτι της ζωής μας – από την επικοινωνία με τους φίλους μας και την οικογένειά μας έως και την εύρεση εργασίας. Αυτή η γενιά εφήβων ξεχωρίζει από τις προηγούμενες γενιές εξαιτίας του γεγονότος ότι είναι βυθισμένοι σε ένα εικονικό κόσμο, εντελώς διαφορετικό από την πραγματικότητα. Πολλοί είναι οι έφηβοι που έχουν εθιστεί.

Έρευνα του Statista του 2023 βρήκε πως οι έφηβοι στις ΗΠΑ περνούν κατά μέσο όρο 4,8 ώρες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καθημερινά, με τα κορίτσια να ξοδεύουν κατά μέσο όρο 5,3 ώρες και τα αγόρια 4,4 ώρες.

«Η υπερβολική και εθιστική χρήση της οθόνης είναι η πιο μεγάλη και συνηθισμένη ανησυχία των γονιών για τα παιδιά τους, και νομίζω πως είναι ώρα να ξεκινήσουμε να διδάσκουμε τα παιδιά όσο δυνατόν νωρίτερα για τους κινδύνους της ανθυγιεινής και άσκοπης χρήσης της οθόνης», είπε στους Epoch Times ο Άντονυ Ανζαλόνε, κλινικός ψυχολόγος στο Stony Brook Medicine.

Οι επιπτώσεις στην ανάπτυξη του εφηβικού εγκεφάλου

Οι επιστήμονες έχουν αρχίσει να ερευνούν τις συνέπειες τού να ζει κανείς τη ζωή του στο διαδίκτυο και αυτό που ανακάλυψαν είναι αποθαρρυντικό.

Μια συστηματική αναθεώρηση από το Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου, που δημοσιεύτηκε τον Ιούνιο στο περιοδικό PLOS Mental Health, εξέτασε 12 μελέτες που αφορούσαν 237 νέους ηλικίας 10 έως 19 ετών, οι οποίοι είχαν διαγνωστεί με εθισμό στο διαδίκτυο μεταξύ του 2013 και του 2023. Και οι 12 μελέτες είχαν διεξαχθεί σε χώρες της Ασίας.

Οι ερευνητές καθόρισαν τον εθισμό στο διαδίκτυο ως ανικανότητα αντίστασης στη χρήση του διαδικτύου, η οποία επηρεάζει αρνητικά την ψυχική ευημερία, καθώς επίσης και την κοινωνική, μαθησιακή και εργασιακή ζωή.

Όλες οι μελέτες που εξετάστηκαν είχαν χρησιμοποιήσει λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (functional magnetic resonance imaging – fMRI) για να εξετάσουν πώς οι περιοχές του εγκεφάλου αλληλεπιδρούν μεταξύ τους (λειτουργική συνδεσιμότητα) στους συμμετέχοντες, όταν ξεκουράζονται και όταν εκτελούν μια εργασία. Τα αποτελέσματα φάνηκαν σε πολλαπλές περιοχές του εφηβικού εγκεφάλου.

Οι μελέτες είχαν δείξει ένα μείγμα αυξημένης και μειωμένης δραστηριότητας σε σημεία του εγκεφάλου που ενεργοποιούνται κατά την ξεκούραση, μαζί με μια γενική μείωση λειτουργικής συνδεσιμότητας σε σημεία του εγκεφάλου που χρησιμοποιούνται όταν σκεπτόμαστε.

Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι αυτές οι αλλαγές οδηγούν σε εθιστικές συμπεριφορές και τάσεις στους εφήβους, καθώς και σε αλλαγές στη συμπεριφορά τους που συνδέονται με τη νοητική ικανότητα, τον φυσικό συντονισμό και την ψυχική υγεία και ανάπτυξη.

Λειτουργικές αλλαγές στον εγκέφαλο

Άλλη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε το 2023 στο περιοδικό JAMA Pediatrics, ερεύνησε μια ομάδα 169 μαθητών Γυμνασίου σε προάστιο της Βόρειας Καρολίνας, χωρίζοντάς τους σε υπο-ομάδες ανάλογα με το πόσο συχνά ανέφεραν ότι χρησιμοποιούσαν το Facebook, το Instagram και το Snapchat.

Η ομάδα τακτικών χρηστών ήλεγχε τις εφαρμογές 15 ή περισσότερες φορές ημερησίως, οι μέτριοι χρήστες από 1 έως και 14 φορές και οι μη τακτικοί χρήστες λιγότερο από μια φορά την ημέρα.

‘Εγιναν τρεις σαρώσεις του εγκεφάλου των παιδιών ανά έτος περίπου, την ώρα που εκείνα έπαιζαν ένα βιντεοπαιχνίδι που τους πρόσφερε επιβράβευση και τιμωρία με τη μορφή προσώπων που χαμογελούσαν ή ήταν θλιμμένα.

Ενώ έπαιζαν το παιχνίδι, οι τακτικοί χρήστες επέδειξαν αλλαγές στις περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με την επεξεργασία της επιβράβευσης, οι οποίες συνήθως αντιδρούν σε καταστάσεις όπως η απόκτηση χρημάτων ή η ανάληψη ρίσκου. Δυσκολεύονταν, επίσης, να ελέγξουν παρορμητικές ή τακτικές συμπεριφορές.

Τα ευρήματα υποδεικνύουν πως οι έφηβοι που μεγαλώνουν κοιτάζοντας συχνότερα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γίνονται υπερευαίσθητοι στις αντιδράσεις των άλλων παιδιών. Φάνηκε, επίσης, ότι μειώνεται σταδιακά η ευχαρίστηση που λαμβάνουν από τα γνωστά τους ερεθίσματα επιβράβευσης, κάτι το οποίο δημιουργεί την ανάγκη να επιτείνουν την αναζήτησης επιβράβευσης, προκειμένου να φθάσουν στο παλαιότερο επίπεδο θετικών συναισθημάτων.

Ωστόσο, η επίδραση της τακτικής χρήσης εξαρτάται και από το άτομο, επισημαίνουν οι συγγραφείς.

Σε κάποια παιδιά, η χρήση μπορεί να γίνει «παρορμητική και προβληματική», ενώ άλλα «επιδεικνύουν μία προσαρμοστική συμπεριφορά, η οποία τους επιτρέπει να κινούνται πιο άνετα στο ολοένα αυξανόμενο εικονικό περιβάλλον», προσθέτουν.

Σημάδια αναστάτωσης

Ο Ανζαλόνε είπε πως, ακριβώς όπως και με τα άλλα είδη εθισμού, οι άνθρωποι που είναι εθισμένοι στο διαδίκτυο τείνουν να παρουσιάζουν ένα μοτίβο συμπεριφοράς που μειώνει την καθημερινή τους λειτουργία, όπως την υπερβολική χρήση της οθόνης και τα συμπτώματα στέρησης όταν δεν είναι δυνατή η χρήση της οθόνης.

Άλλα χαρακτηριστικά του εθισμού στο διαδίκτυο, που πρέπει να σημειωθούν, είναι τα παρακάτω:

• Αδυναμία μείωσης του χρόνου που περνούν στο διαδίκτυο
• Έλλειψη ενδιαφέροντος για άλλες δραστηριότητες
• Παρατεταμένη χρήση της οθόνης παρά τα προβλήματα στον πραγματικό κόσμο
• Χρήση του παιχνιδιού για την αντιμετώπιση της αρνητικής διάθεσης
• Διακινδύνευση μιας εργασιακής, σχολικής ή διαπροσωπικής σχέσης λόγω χρήσης της οθόνης

Αντιμετώπιση

Σύμφωνα με τον Ανζαλόνε, η αντιμετώπιση του εθισμού στο διαδίκτυο των εφήβων απαιτεί ισχυρή οικογενειακή ενασχόληση.

Σημείωσε πως οι γνώσεις μας σχετικά με την αντιμετώπιση του εθισμού στο διαδίκτυο υποδεικνύουν ότι χρειάζεται ένας συνδυασμός των παρακάτω:

• οικογενειακή θεραπεία, «ώστε να εδραιωθεί μία αποτελεσματική επικοινωνία και συνεργασία μεταξύ των γονέων/κηδεμόνων και των παιδιών»
• νέες δραστηριότητες, προς αντικατάσταση της «βλαβερής χρήσης των μέσων»
• γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (cognitive behavioral therapy – CBT), για την αντιμετώπιση των στρεβλώσεων που μπορεί να έχουν οι ασθενείς σχετικά με τον εαυτό τους ή τη χρήση της οθόνης

Η CBT βασίζεται στην ιδέα ότι ο τρόπος σκέψης μας επηρεάζει τα συναισθήματα και τη συμπεριφορά μας. Η οικογενειακή θεραπεία είναι ένα είδος ομιλητικής θεραπείας, η οποία εστιάζει στη βελτίωση των σχέσεων μεταξύ των μελών της οικογένειας και η οποία μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση συγκεκριμένων ζητημάτων ψυχικής υγείας ή συμπεριφοράς.

Συστηματική αναθεώρηση και μετα-ανάλυση 57 τυχαίων ελεγχόμενων δοκιμών βρήκαν ότι η CBT, σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες, ξεχωρίζει όσον αφορά την αποτελεσματική αντιμετώπιση του εθισμού στο διαδίκτυο.

«Σε πολλές περιπτώσεις, ο εθισμός στο διαδίκτυο είναι το σύμπτωμα και όχι το αίτιο του προβλήματος, επομένως είναι απαραίτητο να αντιμετωπίσουμε τυχόν υποκείμενες καταστάσεις ψυχικής υγείας που μπορεί να το επιδεινώνουν, όπως η κατάθλιψη, το άγχος ή η ΔΕΠΥ (διαταραχή ελλειμματικής προσοχής/υπερκινητικότητας -attention-deficit/hyperactivity disorder ADHD)», πρόσθεσε ο Ανζαλόνε.

Ωστόσο, επεσήμανε πως, σε σοβαρές περιπτώσεις, ίσως απαιτείται και μια «ψηφιακή αποτοξίνωση», κατά τη διάρκεια της οποίας η έκθεση σε περιττή χρήση οθόνης σταδιακά μειώνεται, και επιμελείς συνήθειες και καλύτερης ποιότητας δραστηριότητες αντικαθιστούν τη συνεχή ψηφιακή διέγερση. Μόνο μετά από αυτή την αποτοξίνωση είναι ασφαλές για τα παιδιά να ξαναρχίσουν να χρησιμοποιούν την τεχνολογία.

Πρόληψη

Ο Ανζαλόνε συστήνει στους γονείς να διδαχθούν πόσο βλαβερή είναι η αυξημένη χρήση της οθόνης για τα παιδιά και να εξοπλιστούν με εργαλεία που θα τους βοηθήσουν να μεγαλώσουν τα παιδιά με υγιείς συνήθειες χρήσης οθόνης, από τα οποία το σημαντικότερο είναι η γονεϊκή υποστήριξη και η αλληλεπίδραση.

«Για τα παιδιά και τους εφήβους, τίποτα δεν υποκαθιστά τον ποιοτικό χρόνο που περνά ο γονέας με το παιδί του», είπε.

Πρόσθεσε ότι όσο περισσότερο βοηθούν οι γονείς τα παιδιά τους να εξερευνήσουν το περιβάλλον τους, τα ενθαρρύνουν να παίζουν έξω και παρέχουν στα παιδιά συναισθηματική και κοινωνική καθοδήγηση, βοηθώντας τα να συνδεθούν καλύτερα με τον κόσμο και να μάθουν να αντέχουν τις πιέσεις της ζωής, «τόσο λιγότερο θα τα βλέπουμε να αποκτούν διάφορες αρνητικές ή δυσλειτουργικές συμπεριφορές».

Του George Citroner

Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

Ο καρκίνος του οισοφάγου είναι σχετικά συνηθισμένος και ένας από τους πιο προκλητικούς καρκίνους σχετικά με την αντιμετώπισή του. Τα συμπτώματα συχνά παρατηρούνται αφού η ασθένεια έχει προχωρήσει. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετά πρώιμα σημάδια του καρκίνου του οισοφάγου. Κατανοώντας και δίνοντας προσοχή σε αυτά καθιστά την πρώιμη ανίχνευση και την πλήρη θεραπεία αυτού του καρκίνου δυνατή.

Ο οισοφάγος είναι ένας μυώδης σωλήνας που συνδέει τον λάρυγγα με το στομάχι και είναι υπεύθυνος για την μεταφορά της τροφής και των υγρών. Πολλοί ασθενείς με καρκίνο του οισοφάγου αγνοούν την ύπαρξη της κατάστασης στα αρχικά της στάδια. Μέχρι να διαγνωστεί, ο καρκίνος συχνά έχει εξαπλωθεί σε άλλα σημεία του σώματος, με αποτέλεσμα μεγαλύτερο ρυθμό θνησιμότητας. Σύμφωνα με την Αμερικάνικη Αντικαρκινική Εταιρεία, το σχετικό ποσοστό επιβίωσης πέντε ετών για τον καρκίνο του οισοφάγου είναι μόλις 22%. Αυτό είναι χαμηλότερο από το ποσοστό επιβίωσης του 28% για τον καρκίνο του πνεύμονα, την κύρια αιτία θανάτου λόγω καρκίνου στις ΗΠΑ, και είναι συγκρίσιμο με το ποσοστό επιβίωσης για τον καρκίνο του ήπατος, που είναι άλλη μια δύσκολη ασθένεια να αντιμετωπιστεί.

Σύμφωνα με την Cliveland Clinic (Κλινική του Κλίβελαντ), ο καρκίνος του οισοφάγου τυπικά μεγαλώνει με ραγδαίο ρυθμό. Λόγω της εύκαμπτης φύσης του οισοφάγου, τεντώνεται γύρω από το σημείο που μεγαλώνει ο όγκος. Ως αποτέλεσμα, εμφανή συμπτώματα συνήθως δεν παρουσιάζονται μέχρις ότου ο καρκίνος να φτάσει σε προχωρημένο στάδιο.

Εάν ανιχνευθεί έγκαιρα, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορούν να αφαιρέσουν χειρουργικά τους μικρότερους όγκους. Ωστόσο, μόνο το 25% περίπου των ασθενών με καρκίνο του οισοφάγου διαγιγνώσκονται προτού ο καρκίνος εξαπλωθεί.

Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, εάν ο καρκίνος του οισοφάγου διαγνωσθεί και αντιμετωπιστεί προτού εξαπλωθεί, το πενταετές ποσοστό επιβίωσης μπορεί να είναι έως και 49%. Ωστόσο, εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στους γειτονικούς ιστούς, τα όργανα ή τους λεμφαδένες, το ποσοστό επιβίωσης πέφτει στο 28%. Όταν ο καρκίνος του οισοφάγου κάνει μετάσταση σε μακρινά όργανα ή λεμφαδένες την στιγμή της διάγνωσης, το ποσοστό επιβίωσης πέφτει σε μόλις 6%. Αυτό υπογραμμίζει την κρίσιμη σημασία της πρώιμης ανίχνευσης για την βελτίωση του ποσοστού επιβίωσης.

Πρώιμα συμπτώματα του καρκίνου του οισοφάγου

Ο καρκίνος του οισοφάγου είναι δύσκολος στην ανίχνευση στα αρχικά του στάδια, καθιστώντας κρίσιμη την αναγνώριση των δυσδιάκριτων συμπτωμάτων του.

Πιθανά πρώιμα συμπτώματα καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Δυσκολία στην κατάποση: Δυσφορία κατά την κατάποση τροφής είναι ένα κοινό σύμπτωμα, ειδικά όσον αφορά την στερεά τροφή. Μπορεί να νιώθει κανείς σαν κάτι να έχει κολλήσει στον λαιμό ή το στήθος.
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους: Η σημαντική απώλεια βάρους χωρίς προφανή λόγο συχνά συνδέεται με μειωμένη όρεξη και δυσκολία κατά την κατάποση.
• Πόνος στο στήθος ή δυσφορία: Πόνος στο στήθος που επιμένει ή δυσφορία μετά την κατανάλωση τροφής μπορεί να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι.
• Επίμονος βήχας και βραχνάδα: Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να προκαλούνται από ερεθισμό του οισοφάγου ή λόγο ανάπτυξης όγκου.
• Δυσπεψία: Η συχνή δυσπεψία και το αίσθημα καούρας στο στομάχι που δεν αντιδρά σε συνήθεις θεραπείες μπορεί να υποδεικνύουν αρχικά στάδια καρκίνου του οισοφάγου.
• Εμετός: Σε σοβαρές περιπτώσεις, ο καρκίνος του οισοφάγου μπορεί να ερεθίσει τον γαστρεντερικό σωλήνα και να προκαλέσει εμετό.
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση: Συμπτώματα όπως καούρα και παλινδρόμηση συχνά συμβαίνουν πριν τον εμετό.

2 περιπτώσεις πρώιμης ανίχνευσης και αποτελεσματικής αντιμετώπισης

Ο πρώτος ασθενής είναι ο Τζον, άντρας 55 ετών. Αρχικά παρατήρησε δυσκολία στην κατάποση τροφής αλλά το θεώρησε μικρό ζήτημα και δεν έδωσε πολύ σημασία. Ωστόσο, το σύμπτωμα επέμενε και σταδιακά γινόταν χειρότερο. Εν τέλει, συμβουλεύτηκε τον ιατρό του, ο οποίος του πρότεινε ενδοσκόπηση. Η εξέταση αποκάλυψε έναν όγκο στον οισοφάγο του στα αρχικά του στάδια. Καθώς ο καρκίνος ανιχνεύτηκε σε πρώιμο στάδιο, ο Τζον αντιμετωπίστηκε επιτυχώς, περιλαμβάνοντας χειρουργική επέμβαση και χημειοθεραπεία, και είναι δίχως καρκίνο τα τελευταία τρία χρόνια. Αυτή η περίπτωση τονίζει την σημασία της πρώιμης ανίχνευσης.

 Η δεύτερη ασθενής είναι η Μαρία, γυναίκα 60 ετών. Η Μαρία είχε χρόνια αίσθηση καούρας στο στομάχι και δυσφορία στο στήθος, το οποίο περιλάμβανε ήπιο άλγος, το οποίο διήρκεσε για αρκετούς μήνες. Αρχικά, δοκίμασε να χρησιμοποιήσει αντιόξινα φάρμακα για να ανακουφιστεί από τα συμπτώματα, αλλά ο πόνος χειροτέρευσε. Τότε συμβουλεύτηκε τον ιατρό της, ο οποίος την διέγνωσε με καρκίνο του οισοφάγου. Η Μαρία έλαβε ένα σχέδιο ολοκληρωμένης θεραπείας το οποίο περιελάμβανε θεραπεία μέσω ακτινοβολίας, στοχευμένη θεραπεία και εγχύσεις υψηλών δόσεων βιταμίνης C. Μέχρι στιγμής, η Μαρία έχει μια πολύ υγιή ζωή.

 Αυτές οι περιπτώσεις παρουσιάζουν πόσο κρίσιμο είναι η αναγνώριση των πρώιμων σημαδιών και η ταχύτατη αναζήτηση ιατρικής φροντίδας. Όπως με πολλούς καρκίνους, ο καρκίνος του οισοφάγου αντιμετωπίζεται πιο αποτελεσματικά όταν ανιχνεύεται νωρίς. Μόλις εξαπλωθεί, η αντιμετώπισης γίνεται πολύ πιο προκλητική.

Η βιταμίνη C ως συμπληρωματική θεραπεία για τον καρκίνο του οισοφάγου

Στην δεύτερη περίπτωση που προαναφέρθηκε, χρησιμοποιήθηκαν υψηλές δόσεις βιταμίνης C ενδοφλέβια για την υποστήριξη της θεραπείας του καρκίνου του οισοφάγου. Σύμφωνα με πληροφορίες από το Εθνικό Αντικαρκινικό Ινστιτούτο, ορισμένες μελέτες πάνω στην ενδοφλέβια βιταμίνη C έχουν δείξει πως μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα της ζωής των ασθενών με καρκίνο και να μειώσουν τις σχετικές παρενέργειες, με ελάχιστες παρενέργειες να αναφέρονται σε κλινικές δοκιμές. Παρόλα αυτά, η χρήση ενδοφλέβιας βιταμίνης C για την αντιμετώπιση του καρκίνου δεν έχει εγκριθεί από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (Food and Drug Administration-FDA).

Μελέτη του 2020 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications έδειξε πως ο συνδυασμός δύο αντιγηραντικών μεθόδων – δίαιτες που μιμούνται την νηστεία και υψηλές δόσεις βιταμίνης C – αντιμετώπισαν αποτελεσματικά τους όγκους σε ποντίκια που είχαν υψηλή αντίσταση σε παραδοσιακές μεθόδους θεραπείας.

Ο Βάλτερ Λόνγκο, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, διευθυντής του Longevity Institute at the University of Southern California (Ινστιτούτου Μακροζωίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας), και καθηγητής βιολογικών επιστημών, έδωσε έμφαση σε δελτίο τύπου πως αυτή η έρευνα είναι η πρώτη που δείχνει πως εντελώς μη τοξικές παρεμβάσεις μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματικές μέθοδοι θεραπείας για τους επιθετικούς καρκίνους. «Όταν χρησιμοποιήθηκε από μόνη της, η δίαιτα που μιμείται την νηστεία ή η βιταμίνη C από μόνη της μείωσε την ανάπτυξη των όγκων των καρκινικών κυττάρων και προκάλεσε μικρή αύξηση στους θανάτους των καρκινικών κυττάρων. Αλλά όταν χρησιμοποιήθηκαν μαζί, είχαν δραματική επίδραση, σκοτώνοντας σχεδόν όλα τα καρκινικά κύτταρα.»

Μία αναθεώρηση του 2021 έδειξε πως υψηλή δόση ενδοφλέβιας βιταμίνης C, όταν χρησιμοποιείται συνδυαστικά με αντικαρκινικά φάρμακα, επιδεικνύει ευαισθητοποιητική, βελτιωτική ή συνεργιστική επίδραση με την ακτινοθεραπεία, την χημειοθεραπεία και την ανοσοθεραπεία των διαφόρων καρκίνων.

Υγιεινές συνήθειες για την πρόληψη του καρκίνου του οισοφάγου

Όπως ο καρκίνος του ήπατος, ο καρκίνος του οισοφάγου έχει σημαντικά μεγαλύτερη συχνότητα στους άντρες από τις γυναίκες. Στις Η.Π.Α., ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του οισοφάγου στην ζωή κάποιου είναι περίπου ένας στους 127 για τους άντρες και ένας στους 434 για τις γυναίκες. Με άλλα λόγια, οι άντρες είναι πάνω από τρεις φορές πιο πιθανό να αναπτύξουν την ασθένεια. Αυτή η ανισότητα είναι κυρίως λόγο των μεγάλων παραγόντων κινδύνου όπως το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ, η παχυσαρκία και οι ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες, οι οποίοι επικρατούν πιο πολύ στους άντρες παρά στις γυναίκες.

Η Αμερικάνικη Αντικαρκινική Εταιρεία σημείωσε πως ενώ όλες οι περιπτώσεις καρκίνου του οισοφάγου είναι δυνατόν να αποτραπούν – ειδικά εκείνες που επηρεάζονται από γενετικούς παράγοντες – η αποφυγή ορισμένων τροποποιητικών παραγόντων κινδύνου μπορούν να μειώσουν σημαντικά την πιθανότητα ανάπτυξης της ασθένειας. Λάβετε υπόψιν τις ακόλουθες συστάσεις για αν μειώσετε τον κίνδυνο:

• Αποφύγετε το κάπνισμα και το αλκοόλ: Στις Η.Π.Α., το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ είναι κύριοι παράγοντες κινδύνου του τρόπου ζωής για την ανάπτυξη καρκίνου του οισοφάγου. Κάθε ένας από αυτούς τους παράγοντες αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο ανάπτυξης της ασθένειας, και η κίνδυνος είναι ακόμη υψηλότερος όταν συνδυάζονται τα δύο.
• Ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά: Η δίαιτα υψηλή σε επεξεργασμένα κρέατα και τηγανητά φαγητά συνδέεται ευρέως με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, ενώ μια δίαιτα πλούσια σε φρούτα και λαχανικά μπορεί να βοηθήσει στην μείωση του κινδύνου του καρκίνου του οισοφάγου.
• Αποφύγετε να πίνετε καυτό καφέ ή τσάι (πάνω από 65 βαθμούς Κελσίου): Η συχνή κατανάλωση εξαιρετικά καυτών αφεψημάτων μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια ζημιά στο κύτταρα του τοιχώματος του οισοφάγου, επομένως αυξάνοντας τον κίνδυνο καρκίνου του οισοφάγου.
• Ασκηθείτε συχνά και διατηρήστε ένα υγιές βάρος: Η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης, η οποία, με την σειρά της, μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα καρκίνου του οισοφάγου. Η συχνή σωματική άσκηση βοηθάει στην μείωση αυτού του κινδύνου.

Του Jingduan Yang

Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι η γνώμη του συγγραφέα και δεν αντανακλούν κατ ανάγκη τις απόψεις των Epoch Times. Οι Epoch Times προσκαλούν τον επαγγελματικό διάλογο και την φιλική συζήτηση.

Νέα μέθοδος υπολογισμού για την αξιολόγηση των καρδιαγγειακών κινδύνων όπως το έμφραγμα και το εγκεφαλικό ενδεχομένως να καθιστούν σχεδόν 16 εκατομμύρια ανθρώπους εκτός προϋποθέσεων για φάρμακα πίεσης και χοληστερίνης.

Σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American Medical Association (Περιοδικό Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης), ο υπολογιστής κινδύνου είναι καλύτερα βαθμονομημένος και πιο ακριβής από τις προηγούμενες εκδόσεις, άλλα εάν οι υπάρχουσες κατευθυντήριες γραμμές θεραπείας για την χοληστερίνη και την αρτηριακή πίεση δεν αλλάξουν μαζί αυτόν, ο υπολογιστής ενδεχομένως να έχει ακούσιες συνέπειες, σύμφωνα με έρευνα από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.

Τον Νοέμβριο του 2023, η Αμερικανική Ένωση Καρδιολογίας (American Heart Association – AHA) δημοσίευσε έναν νέο υπολογιστή κινδύνου με την ονομασία «πρόβλεψη κινδύνου γεγονότων καρδιαγγειακής νόσου» (predicting risk of cardiovascular disease events – PREVENT), ο οποίος αναπτύχθηκε ως αποτέλεσμα των αλλαγών και των μετατοπίσεων των πληθυσμών στις τάσεις της καρδιαγγειακής νόσου τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Πλέον παρέχει μια δεκαετή εκτίμηση κινδύνου για ασθενείς 30 έως 70 ετών και τριανταετή εκτίμηση για ασθενείς ηλικίας 30 έως 59 ετών.

Όπως το προηγούμενο εργαλείο, το PREVENT χρησιμοποιεί συνηθισμένες καρδιαγγειακές μετρήσεις, όπως την χοληστερίνη και την υψηλή αρτηριακή πίεση, αλλά περιλαμβάνει νέους παράγοντες, όπως την νεφρική λειτουργία, το σάκχαρο στο αίμα και την πρωτεϊνουρία. Αυτές οι μετρήσεις της νεφρικής νόσου συμπεριλήφθηκαν επειδή ο διαβήτης τύπου 2 και η νεφρική νόσος είναι γνωστό ότι συνυπάρχουν με την καρδιαγγειακή νόσο και την παχυσαρκία. Ο νέος υπολογιστής επίσης αποκλείει την φυλή ως παράγοντα.

Παρότι η Αμερικανική Ένωση Καρδιολογίας αποκάλυψε τον υπολογιστή, η οργάνωση δεν τον έχει εγκρίνει ακόμη, και ούτε το Αμερικανικό Κολέγιο Καρδιολογίας. Ωστόσο, σύμφωνα με δήλωση τύπου, αυτό δεν έχει αποτρέψει κάποιους κλινικούς ιατρούς από το να τον χρησιμοποιούν ως οδηγό για την θεραπεία των ασθενών.

Πιθανά κλινικά αποτελέσματα του νέου υπολογιστή κινδύνου

Η ανάλυση της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ σημείωσε πως οι διαφορές στις συστάσεις μεταξύ του υπολογιστή κινδύνου και των υπαρχόντων προτύπων θεραπείας θα μπορούσαν να βγάλουν εκτός θεραπείας 15,8 εκατομμύρια ανθρώπους.

Οι ερευνητές βάσισαν τις προβλέψεις τους πάνω σε ένα δείγμα διατομής πάνω από 7.700 συμμετεχόντων ηλικίας 30 έως 79 ετών από την Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής (National Health and Nutrition Examination Survey – NHANES). Σύγκριναν τον προηγούμενο υπολογιστή του 2023 με τον υπολογιστή PREVENT του 2023 για να καθορίσουν τον κίνδυνο και τις επιπτώσεις των εκδηλώσεων καρδιαγγειακής νόσου.

Η ανάλυση έδειξε πως ο υπολογιστής κινδύνου PREVENT θα ανακατηγοριοποιούσε σχεδόν τον μισό πληθυσμό των Η.Π.Α. σε κατηγορίες χαμηλότερου κινδύνου, και λιγότερο από το 0,5% θα ανακατηγοριοποιούνταν σε κατηγορίες υψηλότερου κινδύνου. Πάνω από 14 εκατομμύρια άνθρωποι δεν θα πληρούσαν πλέον τις προϋποθέσεις για στατίνες, και 2,6 εκατομμύρια δεν θα πληρούσαν τα κριτήρια για φάρμακα αρτηριακής πίεσης.

Άντρες ηλικίας 50 έως 69 ετών θα επηρεάζονταν περισσότερο από την αλλαγή, και οι έγχρωμοι άντρες περισσότερο από τους λευκούς. Η χρήση του υπολογιστή PREVENT, σύμφωνα με τους ερευνητές, θα σήμαινε 107.000 επιπλέον εμφράγματα και εγκεφαλικά στα επόμενα δέκα χρόνια.

«Το συμπέρασμα της μελέτης μας είναι πως η αναβάθμιση της εκτίμησης κινδύνου χωρίς την αναθεώρηση των ορίων θεραπείας έχει την δυνατότητα να αλλάξει την συνιστώμενη θεραπεία για εκατομμύρια Αμερικανούς», είπε σε δήλωση τύπου ο Δρ. Τζέιμς Ντιάο, αρχικός συγγραφέας της μελέτης.

«Ζυγίζοντας» τους κινδύνους

Η εκτίμηση του δεκαετούς κινδύνου ενός ατόμου για έμφραγμα ή εγκεφαλικό είναι σημείο κλειδί της πρόληψης της καρδιαγγειακής νόσου ανάμεσα στα υγιή άτομα και διασφαλίζει ότι δεν θα επαναληφθεί σε ασθενείς με ιστορικό καρδιακών γεγονότων. Παρόλα αυτά, οι εκτιμήσεις πρέπει να είναι εξαιρετικά εξατομικευμένες για να ελεγχθεί μια ασθένεια η οποία παίρνει πιο πολλές ζωές από οποιαδήποτε άλλη στις Η.Π.Α.

Οι συγγραφείς εξέφρασαν την ανησυχία τους σχετικά με το πως ο νέος αυτός υπολογιστής μπορεί να επηρεάσει αυτούς που πληρούσαν προηγουμένως τις προδιαγραφές για στατίνες και άλλα φάρμακα.

«Θα ανησυχούσα εάν αλλάζαμε μονάχα την μια μεριά αυτής της εξίσωσης χωρίς να επανεξετάσουμε και την άλλη μεριά, η οποία είναι το όριο θεραπείας», είπε σε δήλωση τύπου ο επικεφαλής συγγραφέας Ράζ Μανράι.

Οι ερευνητές σημείωσαν ότι κάτω από τον νέο υπολογιστή κινδύνου, οι λιγότερες συνταγογραφήσεις στατίνης θα σήμαιναν 57.000 λιγότερες νεοεμφανιζόμενες περιπτώσεις διαβήτη, καθώς οι στατίνες συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο διαβήτη. Ωστόσο, η έλλειψη θεραπείας ίσως να βάλει σε κίνδυνο καρδιαγγειακών γεγονότων όσους πλέων πληρούν τις προδιαγραφές.

Εν τέλει, οι ερευνητές είπαν πως η απόφαση της θεραπείας εξαρτάται από τον ασθενή και τον ιατρό και πρέπει να πάει πέρα από τον υπολογιστή κινδύνου.

«Αυτό το είδος της συγκεκριμένης λήψης αποφάσεων που πρέπει να συμβαίνει στο γραφείο του ιατρού σημαίνει πως ύστερα από προσεκτική κουβέντα, δύο άτομα με το ίδιο εκτιμώμενο επίπεδο κινδύνου μπορεί να καταλήξουν με διαφορετικές αγωγές θεραπείας», είπε ο Μανράι. «Και αυτό είναι καλό.»

Της A.C. Dahnke

Η μακρά περίοδος αφάνειας του καρκίνου του προστάτη συχνά έχει ως αποτέλεσμα τα αρχικά του συμπτώματα να είναι τόσο ήπια, που ορισμένα άτομα χάνουν την πρώιμη διάγνωση και αντιμετώπιση. Ο Δρ Τσεν Μπο Σενγκ, ειδικός στον καρκίνο στην Κλινική Κινέζικης Ιατρικής Τζινγκ-Χερ στην Ταϊβάν, περιέγραψε τα συμπτώματα του καρκίνου του προστάτη, καθώς και τις στρατηγικές πρόληψης του στο πρόγραμμα «Health 1+1».

Νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet τον Απρίλιο, προέβλεψε ότι ο αριθμός των νέων κρουσμάτων καρκίνου του προστάτη παγκοσμίως θα διπλασιαστεί από 1,4 εκατομμύρια του 2020 σε 2,9 εκατομμύρια έως το 2040. Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο κοινός καρκίνος στους άντρες, σε 112 χώρες παγκοσμίως.

Αιτίες ανάπτυξης του καρκίνου του προστάτη

Ο Δρ Τσεν τόνισε πως ο καρκίνος του προστάτη είναι στενά συνδεδεμένος με τη γήρανση. Καθώς το σώμα γερνά και η κυτταρική λειτουργία μειώνεται, τα λάθη στην κυτταρική αντιγραφή γίνονται πιο συχνά, αυξάνοντας τις πιθανότητες ανάπτυξης καρκίνου. Ακόμη και χωρίς συμπτώματα, πολλοί άντρες μπορεί να έχουν κύτταρα καρκίνου του προστάτη σε αρχικό στάδιο στα σώματά τους. Επιπλέον, ο καρκίνος του προστάτη προσβάλλει όλο και πιο πολύ τους νέους άντρες, με κάποιους ασθενείς να είναι 40 ή 50 ετών.

Ο καρκίνος του προστάτη είναι ένας όγκος που μεγαλώνει αργά, με μακρά περίοδο αφάνειας, και συχνά παραμένει μη ανιχνεύσιμος κατά τη διάρκεια της ζωής του ατόμου. Μελέτη που διεξήγαγε αυτοψία σε 114 Ιάπωνες άντρες, με μέσο όρο ηλικίας τα 62 έτη και χωρίς ιστορικό καρκίνου, βρήκε πως το 38,6% των υποκειμένων είχαν καρκίνο του προστάτη. Στους άνω των 80, το ποσοστό αυξήθηκε στο 61,5%.

Ο Δρ Τσεν επισημαίνει πως τα επεξεργασμένα τρόφιμα και το γρήγορο φαγητό, σε αντίθεση με τα παραδοσιακά οργανικά τρόφιμα, κατά κανόνα περιέχουν περισσότερα πρόσθετα, συντηρητικά και χρωστικές, τα οποία επιβαρύνουν τον οργανισμό. Οι κακές διατροφικές συνήθειες μπορεί να προάγουν την ανάπτυξη ήδη υπαρχόντων καρκινικών κυττάρων, κάτι που σε συνδυασμό με χαμηλή ανοσοποιητική λειτουργία, ανεβάζει τις πιθανότητες ανάπτυξης όγκου.

Συμπτώματα καρκίνου του προστάτη

Ο καρκίνος του προστάτη είναι αρκετά ύπουλος, γιατί σπάνια εμφανίζει συμπτώματα στο αρχικό του στάδιο. Καθώς η νόσος προχωρά, τα ακόλουθα συμπτώματα ίσως εμφανιστούν:

1. Επείγουσα ανάγκη για ούρηση και συχνοουρία
2. Δυσκολία στην ούρηση
3. Διακεκομμένη ροή κατά την ούρηση
4. Αίσθημα ανεπαρκούς αδειάσματος της κύστης
5. Αιματουρία

Ωστόσο, τα παραπάνω συμπτώματα δεν δείχνουν κατ’ ανάγκη καρκίνο του προστάτη. Ο Δρ Τσεν εξήγησε πως μετά την ηλικία των 40 ετών, ο προστάτης τείνει να μεγεθύνεται ούτως ή άλλως λόγω της γήρανσης. Μπορεί, επίσης, να μεγεθυνθεί λόγω παραγόντων όπως η συχνή κατακράτηση της ούρησης ή η ποδηλασία, τα οποία ενίοτε προκαλούν παρόμοια συμπτώματα.

Κάποια συμπτώματα μπορούν να αυτο-ανιχνευτούν, ενώ άλλα, όπως η αιματουρία, απαιτούν ιατρικές εξετάσεις. Επομένως, πώς μπορεί κάποιος να ξεχωρίσει αν αυτά τα συμπτώματα υποδεικνύουν καρκίνο του προστάτη; Ο Δρ Τσεν συστήνει την προσεκτική παρακολούθηση της σοβαρότητας των συμπτωμάτων. Εάν προοδευτικά χειροτερεύουν, θα πρέπει να σκεφτούμε την πιθανότητα καρκίνου ή φλεγμονής του προστάτη.

Ο έλεγχος του συγκεκριμένου αντιγόνου του προστάτη (Prostate-specific antigen – PSA) είναι μια μέθοδος ελέγχου για καρκίνο του προστάτη. Ωστόσο, ο Δρ Τσεν τονίζει ότι τα επίπεδα PSA είναι μονάχα μία από τις ενδείξεις. Αυτή η κοινή εξέταση ανιχνεύει τη φλεγμονή του προστάτη, και τα υψηλά επίπεδα PSA ίσως υποδεικνύουν προστατίτιδα. Ορισμένα άτομα με υψηλά επίπεδα PSA δεν φαίνεται να έχουν καρκίνο ύστερα από περαιτέρω έλεγχο. Αντιθέτως, υπάρχουν ασθενείς με καρκίνο του προστάτη, των οποίον ο καρκίνος έχει κάνει μετάσταση στους ουρητήρες ή τους νεφρούς, ωστόσο τα επίπεδα PSA τους δεν είναι αυξημένα.

3 στρατηγικές πρόληψης του καρκίνου του προστάτη

Στην Παραδοσιακή Κινεζική Ιατρική (ΠΚΙ), η κατάσταση της ενέργειας και της ζωτικότητας αναφέρεται ως ζωτικό τσι ή «τζένγκτσι», το οποίο συνδέεται άμεσα με την ανοσία. Για παράδειγμα, κλινικές παρατηρήσεις έχουν δείξει πως τα άτομα με χρόνια κόπωση μπορεί να παρουσιάζουν μειωμένη δραστηριότητα και αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων σε εξετάσεις αίματος. Ο Δρ Τσεν προτείνει τακτικούς ελέγχους υγείας, για να γνωρίζετε τη φυσική σας κατάσταση.

1. Παρακολουθείτε την ενέργεια και την ευεξία σας 

Ο Δρ Τσεν συστήνει να παρατηρείτε προσεκτικά το σώμα σας, συγκεκριμένα τα επίπεδα ενέργειας και τη γενική ευεξία σας. Αν κοιμάστε καλά και διατηρείτε μια ισορροπημένη διατροφή, αλλά και πάλι παρατηρείτε πτώση στη σωματική σας δύναμη, ίσως αυτό να υποδεικνύει κάποιο ζήτημα υγείας.

2. Κοιμηθείτε καλά

Ο ύπνος συνδέεται στενά με την επιδιόρθωση του σώματος και την ανοσία. Το υψηλό στρες, η κακή ποιότητα ύπνου και ο ανεπαρκής ύπνος τείνουν να αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Ο Δρ Τσεν τόνισε πως, καθώς οι άνθρωποι γερνάνε, η πιθανότητα ανάπτυξης καρκινικών κυττάρων στο σώμα αυξάνεται. Ωστόσο, ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα και κανονικά επίπεδα λεμφοκυττάρων στα λευκά αιμοσφαίρια βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει και να εξολοθρεύσει τα καρκινικά κύτταρα.

3. Φάρμακα

Όσον αφορά τα φάρμακα, ο Δρ Τσεν ανέφερε τη μετφορμίνη, ένα φάρμακο το οποίο χρησιμοποιείται συνήθως για την αντιμετώπιση του διαβήτη. Η μετφορμίνη, παραγόμενη από το βότανο γαλλική πασχαλιά, έχει επίσης δείξει ότι μειώνει τις πιθανότητες ανάπτυξης καρκίνου του προστάτη.

Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Ευρωπαϊκή Ουρολογία τον Απρίλιο, βρήκε ότι η μετφορμίνη μπορεί να μειώσει το οξειδωτικό στρες και να υποστηρίξει τη φυσιολογική λειτουργία των μιτοχονδρίων, καταστέλλοντας έτσι την πρόοδο του καρκίνου του προστάτη.

Μελέτη του 2023, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet Health Longevity από το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ και η οποία ανέλυε γενετικά δεδομένα περισσότερων από 300.000 συμμετεχόντων στην UK Biobank, βρήκε ότι η μετφορμίνη υποστηρίζει, επίσης, την υγιή γήρανση.

Ενσωματώνοντας τη δυτική και την παραδοσιακή κινεζική ιατρική στην αντιμετώπιση του καρκίνου

Στην αντιμετώπιση του καρκίνου, η δυτική ιατρική και η παραδοσιακή κινεζική ιατρική μπορούν να συμπληρώσουν η μία την άλλη. Ο Δρ Τσεν περιέγραψε έξι αρχές της ΠΚΙ για την αντιμετώπιση του καρκίνου και τις συνέκρινε με τις μεθόδους της δυτικής ιατρικής.

1. «Εξουδετέρωση των παθογόνων και ενδυνάμωση του ζωτικού τσι»: αναφέρεται στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος για την καταπολέμηση των στοιχείων που προκαλούν ασθένειες, αρχή παρόμοια με την ενεργοποίηση των ανοσοποιητικών κυττάρων στην Δυτική ιατρική.

Η ΠΚΙ μπορεί να παρέχει φόρμουλες στους ασθενείς για την ενίσχυση της ανοσίας τους, όπως την αύξηση των αριθμών των λευκών αιμοσφαιρίων ή την                αναλογία των λεμφοκυττάρων. 

2. «Καθαρισμός της ζέστης και αποτοξίνωση»: περιλαμβάνει τη χρήση αντιφλεγμονωδών κινέζικων βοτάνων για την πρόκληση της απόπτωσης στα κύτταρα του όγκου. 

3. «Μαλάκωμα και εξουδετέρωση σκληρών μαζών»: αναφέρεται στη χρήση κινέζικων βοτάνων για την αλλαγή των σημάτων στην επιφάνεια των όγκων. 

4. «Ενεργοποίηση της κυκλοφορίας του αίματος και εξάλειψη της στάσης του αίματος»: αναφέρεται στην αναστολή των θρόμβων του αίματος και της αγγειογένεσης, με στόχο την καταστολή της ανάπτυξης όγκων.

5. «Διάλυση των φλεγμάτων και εξάλειψη υγρασίας»: περιλαμβάνει την αφαίρεση παθολογικών ουσιών από το σώμα και βελτίωση του μεταβολισμού για την απομάκρυνση επιπλέον υγρών και ρύπων, καθώς ο καρκίνος είναι επίσης μια ασθένεια μεταβολικής ανισορροπίας.

6. «Θρέψη της καρδιάς και ηρεμία των νεύρων»: αναφέρεται στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου, κάτι που ενισχύει τις αντικαρκινικές δυνατότητες των εγκεφαλικών κυττάρων και ολόκληρου του οργανισμού.

Των Shan Lam και JoJo Novaes

Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ

Επιμέλεια: Αλία Ζάε