Ανώτεροι Αμερικανοί και Ρώσοι αξιωματούχοι πρόκειται να συναντηθούν στην Κωνσταντινούπολη στις 10 Απριλίου, με σκοπό να συζητήσουν τρόπους σταθεροποίησης της λειτουργίας των διπλωματικών αποστολών τους, όπως επιβεβαίωσαν Ουάσιγκτον και Μόσχα.
«Οι συνομιλίες αυτές αφορούν αποκλειστικά ζητήματα λειτουργίας των πρεσβειών», δήλωσε η εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, Τάμι Μπρους, σε δημοσιογράφους στις 8 Απριλίου.
Η ίδια τόνισε ιδιαίτερα πως η επικείμενη συνάντηση δεν αποσκοπεί στη συνολική εξομάλυνση των διμερών σχέσεων, κάτι που μπορεί να συμβεί μόνο όταν «επικρατήσει ειρήνη μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας».
Σύμφωνα με την κ. Μπρους, στις συνομιλίες της Κωνσταντινούπολης δεν περιλαμβάνονται ζητήματα πολιτικής ή ασφάλειας, ούτε σχετικά με τη σύγκρουση στην Ουκρανία.
«Η Ουκρανία δεν περιλαμβάνεται στην ατζέντα, σε καμία περίπτωση», υπογράμμισε κατηγορηματικά.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε επίσης τη διεξαγωγή της συνάντησης. «Επιβεβαιώνω ότι η συνάντηση θα πραγματοποιηθεί αύριο», δήλωσε η εκπρόσωπος του υπουργείου, Μαρία Ζαχάροβα, στις 9 Απριλίου.
Σύμφωνα με τη Ζαχάροβα, τη ρωσική αντιπροσωπεία θα ηγηθεί ο Αλεξάντερ Νταρτσίγιεφ, ο νέος πρεσβευτής της Μόσχας στην Ουάσιγκτον, ενώ από αμερικανικής πλευράς επικεφαλής θα είναι η αναπληρώτρια βοηθός υπουργός Εξωτερικών Σονάτα Κούλτερ.
Η εκπρόσωπος της Μόσχας σημείωσε πως οι συνομιλίες στοχεύουν στην άρση «πολλών εμποδίων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών ζητημάτων, τα οποία δυσχεραίνουν τη λειτουργία των διπλωματών στις δύο χώρες».
Από το 2014 και μετά, οι σχέσεις ΗΠΑ-Ρωσίας επιδεινώθηκαν διαρκώς, με τις δύο πλευρές να προχωρούν σε αμοιβαίες απελάσεις διπλωματών, οδηγώντας τις πρεσβείες τους να λειτουργούν με πολύ περιορισμένο προσωπικό.
«Εποικοδομητικός και επαγγελματικός» ο πρώτος γύρος συνομιλιών
Η συνάντηση στην Κωνσταντινούπολη έρχεται σε συνέχεια του πρώτου γύρου συνομιλιών, που έλαβε χώρα στις 27 Φεβρουαρίου και πάλι στην τουρκική μεγαλούπολη.
Σε εκείνη τη συνάντηση, οι αντιπροσωπείες ΗΠΑ και Ρωσίας ήταν επίσης υπό την ηγεσία της Κούλτερ και του Νταρτσίγιεφ, πριν την επίσημη ανάληψη καθηκόντων του τελευταίου ως πρεσβευτή στην Ουάσιγκτον.
Μετά τις συνομιλίες του Φεβρουαρίου, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών εξέφρασε σε ανακοίνωσή του την ανησυχία για «προβλήματα πρόσβασης στο τραπεζικό σύστημα και σε υπηρεσίες συνεργατών, καθώς και για την ανάγκη διασφάλισης επαρκούς προσωπικού στην αμερικανική πρεσβεία στη Μόσχα».
«Μέσω εποικοδομητικών συνομιλιών, οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε συγκεκριμένα πρώτα βήματα για τη σταθεροποίηση των διπλωματικών αποστολών σε αυτούς τους τομείς», αναφερόταν στην ανακοίνωση.
Από την πλευρά της, η Μόσχα χαρακτήρισε επίσης τις συνομιλίες «εποικοδομητικές και επαγγελματικές», σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο TASS, και ανακοίνωσε πως οι δύο χώρες συμφώνησαν να «συνεχίσουν τον διάλογο μέσω αυτού του διαύλου».
Σύμφωνα με διπλωματική πηγή του TASS, ο δεύτερος γύρος συνομιλιών θα φιλοξενηθεί στο ρωσικό προξενείο, στην περιοχή Μπεγιόγλου της Κωνσταντινούπολης.
(α) Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ Μάικ Γουόλτς, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, ο υπουργός Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας Φαϊσάλ μπιν Φαρχάν, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Μωσαάντ μπιν Μοχάμεντ αλ-Αιμπάν, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Αντρίι Σίμπιχα, ο επικεφαλής του προεδρικού γραφείου της Ουκρανίας Αντρίι Γιέρμακ και ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Ρουστέμ Ουμερόφτο συμμετέχουν σε συνάντηση στην Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας, στις 11 Μαρτίου 2025. (Salah Malkawi/Getty Images)
Ανεξάρτητες οι συνομιλίες από την προσπάθεια ειρήνευσης στην Ουκρανία
Επαναλαμβανόμενα και οι δύο πλευρές επισημαίνουν πως οι συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη εστιάζουν αποκλειστικά σε διπλωματικά ζητήματα και δεν συμπεριλαμβάνουν πολιτικά ή στρατιωτικά θέματα.
Παρά ταύτα, οι επαφές αυτές διεξάγονται παράλληλα με ξεχωριστές προσπάθειες διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας, στον οποίο οι ΗΠΑ στηρίζουν σταθερά την ουκρανική πλευρά.
Στα μέσα Φεβρουαρίου, υψηλόβαθμοι Αμερικανοί και Ρώσοι αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων οι επικεφαλής της διπλωματίας των δύο χωρών, πραγματοποίησαν ιστορικές συνομιλίες στη Σαουδική Αραβία αναζητώντας τρόπους τερματισμού των εχθροπραξιών.
Στα τέλη Μαρτίου, οι ΗΠΑ επέτυχαν τη διαμεσολάβηση μίας περιορισμένης εκεχειρίας στη Μαύρη Θάλασσα, με Μόσχα και Κίεβο να δεσμεύονται να μην επιτίθενται για 30 ημέρες σε ενεργειακές υποδομές.
Ωστόσο, έκτοτε, οι δύο εμπόλεμες πλευρές αλληλοκατηγορούνται για παραβιάσεις των όρων της εκεχειρίας, γεννώντας αμφιβολίες για την προοπτική μιας συνολικής κατάπαυσης του πυρός.
«Το καθεστώς του Κιέβου συνεχίζει προκλητικά να διεξάγει καθημερινές επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές της Ρωσίας», δήλωσε η Ζαχάροβα στις 9 Απριλίου.
Η Epoch Times δεν κατάφερε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τους ρωσικούς ισχυρισμούς.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ενέκρινε την πρώτη δέσμη αντιποίνων ως απάντηση στους δασμούς που επέβαλαν οι ΗΠΑ σε εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου.
«Η ΕΕ θεωρεί ότι οι αμερικανικοί δασμοί είναι αδικαιολόγητοι και επιβλαβείς, προκαλώντας οικονομική ζημιά και στις δύο πλευρές καθώς και στην παγκόσμια οικονομία. Η ΕΕ έχει καταστήσει σαφές ότι προτιμά τη διαπραγματευτική επίλυση της διαφοράς με τις ΗΠΑ, μέσω ισορροπημένης και αμοιβαίας ωφέλειας συμφωνίας,» τόνισε σε ανακοίνωσή της η Ευρωπαϊκή Επιτροπή την Τετάρτη.
Τα αντίμετρα της ΕΕ θα αφορούν προϊόντα όπως τα τζιν παντελόνια, το ουίσκι και οι μοτοσικλέτες.
Περαιτέρω μέτρα αναμένεται να ανακοινωθούν από την επόμενη Τρίτη.
Υπενθυμίζεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έθεσαν σε ισχύ τους δασμούς ύψους 25% σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου λίγο μετά τα μεσάνυχτα της 12ης Μαρτίου.
Τον περασμένο Φεβρουάριο ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε ανακοινώσει την εφαρμογή νέων κανόνων που απαιτούν ο χάλυβας και το αλουμίνιο που εισάγονται στις ΗΠΑ να έχουν υποστεί κατεργασία εντός της Βόρειας Αμερικής («melted and poured» ο χάλυβας, «smelted and cast» το αλουμίνιο), ώστε να αποτραπούν πρακτικές παράκαμψης των εμπορικών περιορισμών από χώρες όπως η Κίνα.
Μία επιτροπή εμπορικών εμπειρογνωμόνων από τις 27 χώρες-μέλη της ΕΕ αποφάσισε υπέρ της πρότασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής την Τετάρτη το απόγευμα. Σύμφωνα με Ευρωπαίους διπλωμάτες, 26 κράτη μέλη ψήφισαν υπέρ, ενώ μόνο η Ουγγαρία καταψήφισε το σχέδιο.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζει να εξετάζει την αντίδρασή της σχετικά με επιπλέον δασμούς που ενδέχεται να επιβληθούν σε ευρωπαϊκά αυτοκίνητα και άλλα προϊόντα.
«Τα ευρωπαϊκά μέτρα μπορούν να ανασταλούν ανά πάσα στιγμή, εφόσον οι ΗΠΑ συμφωνήσουν σε μια δίκαιη και ισορροπημένη διαπραγματευτική λύση,» αναφέρει η Κομισιόν.
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος Τραμπ, σε δηλώσεις που έκανε στις 7 Απριλίου, τόνισε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να αγοράσει αμερικανική ενέργεια αξίας 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων προκειμένου να απαλλαγεί από τους δασμούς.
Η δήλωση του Αμερικανού προέδρου ήταν απάντηση στις δηλώσεις της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η οποία τη Δευτέρα είχε ανακοινώσει την ετοιμότητα της ΕΕ για διαπραγματεύσεις με στόχο μια συμφωνία μηδενικών δασμών («zero-for-zero») για βιομηχανικά προϊόντα.
Όταν δημοσιογράφος στον Λευκό Οίκο ρώτησε τον Ντόναλντ Τραμπ εάν ήταν διατεθειμένος να ακυρώσει τους δασμούς ύψους 20% σε ευρωπαϊκές εισαγωγές λόγω της πρότασης αυτής, εκείνος απάντησε: «Όχι, δεν είναι αρκετό.» «Η ΕΕ ήταν πολύ σκληρή μαζί μας όλα αυτά τα χρόνια. Έχουμε εμπορικό έλλειμμα ύψους 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων που πρέπει να εξαλειφθεί γρήγορα. Και ένας από τους τρόπους να το επιτύχουμε αυτό άμεσα, είναι να αγοράσουν ενέργεια από εμάς. Αν το κάνουν, μπορούμε να διαγράψουμε το εμπορικό έλλειμμα των 350 δισ. μέσα σε μία εβδομάδα,» συμπλήρωσε ο Τραμπ.
Επιπλέον, την Πέμπτη τίθενται σε ισχύ νέοι δασμοί από την πλευρά της Κίνας, οι οποίοι πλέον ανέρχονται στο 84% σε όλες τις εισαγωγές αμερικανικών αγαθών και αντικαθιστούν τους προηγούμενους δασμούς, που ήταν στο 34%, όπως ανακοίνωσε το κινεζικό υπουργείο Οικονομικών.
Την πρόταση οι εταιρείες να μεταφέρουν τις δραστηριότητές τους στις Ηνωμένες Πολιτείες προέβαλε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ την Τετάρτη, χαρακτηρίζοντας αυτή τη στρατηγική ως τον καλύτερο τρόπο αντιμετώπισης των αυξημένων δασμών που ανακοίνωσε πρόσφατα η κυβέρνησή του και οι οποίοι τέθηκαν ήδη σε ισχύ νωρίτερα μέσα στη μέρα.
«Τώρα είναι μια ΙΔΑΝΙΚΗ στιγμή να μεταφέρετε την επιχείρησή σας στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, όπως έχουν ήδη αρχίσει να κάνουν μαζικά η Apple και τόσες άλλες εταιρείες», έγραψε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο Truth Social.
Ο πρόεδρος υπογράμμισε πως με τη μετακόμιση στις ΗΠΑ, οι εταιρείες θα πληρώνουν «ΜΗΔΕΝ ΔΑΣΜΟΥΣ», δεν θα έχουν εμπόδια λόγω περιβαλλοντικών κανονισμών, ενώ θα αποκτήσουν επίσης σχεδόν άμεση πρόσβαση σε δίκτυα ηλεκτροδότησης.
Οι δηλώσεις αυτές έγιναν την ώρα που τα προθεσμιακά συμβόλαια των αμερικανικών χρηματιστηριακών δεικτών έδειχναν μικρή ανάκαμψη, μετά την ανακοίνωση της κινεζικής κυβέρνησης για επιβολή πρόσθετων δασμών σε αμερικανικά προϊόντα.
Ωστόσο, με το που ξεκίνησαν οι συναλλαγές, ο βιομηχανικός δείκτης Dow Jones σημείωσε απώλειες άνω των 100 μονάδων. Αντίθετα, ο Nasdaq Composite κατέγραψε κέρδη που ξεπερνούσαν τις 100 μονάδες. Ο S&P 500 βρέθηκε ελαφρώς ενισχυμένος, ενώ ο δείκτης μεταβλητότητας CBOE, που αποκαλείται και «δείκτης φόβου» της Wall Street, σημείωσε άνοδο κατά 0,6%.
Στην Ασία, ο ιαπωνικός δείκτης Nikkei 225 υπέστη βαριές απώλειες 3,9%, ενώ ο δείκτης Hang Seng του Χονγκ Κονγκ και ο Shanghai Composite κατέγραψαν άνοδο 0,7% και 1,3% αντίστοιχα. Ανοδικά κινήθηκε και η χρηματιστηριακή αγορά της Ταϊλάνδης.
Η κινεζική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι οι δασμοί ύψους 84% σε εισαγόμενα προϊόντα από τις ΗΠΑ θα τεθούν σε ισχύ στις 10 Απριλίου, αγνοώντας προειδοποιήσεις υψηλόβαθμων στελεχών της αμερικανικής κυβέρνησης να αποφευχθεί μια τέτοια κίνηση. Υπενθυμίζεται ότι οι ΗΠΑ είχαν ήδη ανακοινώσει νέους δασμούς της τάξεως του 104% σε κινεζικά προϊόντα, οι οποίοι τέθηκαν επίσημα σε εφαρμογή νωρίς την Τετάρτη.
Παράλληλα, το Πεκίνο επέβαλε περιοριστικά μέτρα σε 18 ακόμη αμερικανικές εταιρείες, κυρίως στον τομέα της άμυνας, ανεβάζοντας στις περίπου 60 τον συνολικό αριθμό των επιχειρήσεων στις οποίες έχουν επιβληθεί αντίποινα λόγω των αμερικανικών δασμών.
Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ δήλωσε την Τετάρτη στο δίκτυο Fox Business πως η Κίνα έχει «την πλέον ανισόρροπη οικονομία στη σύγχρονη παγκόσμια ιστορία».
«Μπορώ να σας πω με βεβαιότητα πως αυτή η κλιμάκωση είναι χαμένη υπόθεση για την Κίνα», είπε χαρακτηριστικά ο κ. Μπέσεντ, προσθέτοντας πως είναι «λυπηρό που οι Κινέζοι δεν είναι πρόθυμοι να καθίσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων».
«Η Κίνα είναι η χώρα με το εμπορικό πλεόνασμα. Οι εξαγωγές τους προς τις ΗΠΑ είναι πέντε φορές μεγαλύτερες από τις δικές μας προς αυτούς. Ας αυξήσουν τους δασμούς, και τι μ’ αυτό;», διερωτήθηκε.
Ο υπουργός Οικονομικών κάλεσε επίσης την Κίνα να λάβει σοβαρά μέτρα ελέγχου ώστε να σταματήσει τη ροή φαιντανύλης και πρόδρομων χημικών ουσιών προς τις ΗΠΑ — ένα ζήτημα που είχε αναδείξει ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές του 2024 και στα πρώτα στάδια της προεδρίας του.
«Γιατί δεν εφαρμόζουν τους ίδιους αυστηρούς κανόνες και στους εξαγωγείς αυτών των χημικών προς τις ΗΠΑ;», σχολίασε ο Μπέσεντ.
Από την πλευρά της, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λίβιτ, υπογράμμισε την Τρίτη πως αν η Κίνα προσεγγίσει την αμερικανική κυβέρνηση με στόχο επανεκκίνησης των διαπραγματεύσεων, ο πρόεδρος Τραμπ «θα δείξει μεγάλη καλή θέληση, όμως η προτεραιότητά του πάντοτε θα είναι το συμφέρον του αμερικανικού λαού».
Η κλιμάκωση της εμπορικής αντιπαράθεσης επηρεάζει απευθείας εμπορικές συναλλαγές ύψους περίπου 600 δισ. δολαρίων μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, με τους Αμερικανούς αξιωματούχους να επιμένουν ότι οι δασμοί είναι απαραίτητοι για τη μείωση του εμπορικού ελλείμματος.
Εκτός από την Κίνα, τα μεσάνυχτα της Τετάρτης τέθηκαν επίσης σε ισχύ αμερικανικοί δασμοί σε εισαγωγές από άλλες χώρες, με τις περισσότερες αγορές ανά τον κόσμο να επιβαρύνονται με βασικό ποσοστό 10%. Ωστόσο, υψηλότερους συντελεστές αντιμετωπίζουν ορισμένοι σημαντικότεροι εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ.
Της προειδοποίησης κώδωνα από την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Φαρμακευτικών Βιομηχανιών και Συνδέσμων (EFPIA) για άμεση ανάγκη ριζικών αλλαγών σε ευρωπαϊκές πολιτικές ακολούθησαν δεδομένα τα οποία δείχνουν ότι κεφάλαια άνω των 100 δισ. δολαρίων για έρευνα, ανάπτυξη και παραγωγή ενδέχεται να μεταφερθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη την προηγούμενη εβδομάδα μεταξύ 18 μεγάλων εταιρειών–μελών της EFPIA και δημοσιεύθηκε σε ανακοίνωση της 8ης Απριλίου προς την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, έως και 85% των προγραμματισμένων κεφαλαιακών δαπανών αξίας 50,6 δισ. ευρώ (56 δισ. δολάρια) και έως το 50% των δαπανών για έρευνα και ανάπτυξη ύψους 52,6 δισ. ευρώ (58 δισ. δολάρια), κινδυνεύουν να φύγουν από την Ευρώπη προς τις ΗΠΑ.
Οι συγκεκριμένες επενδύσεις σε κίνδυνο αποτελούν μέρος μιας συνολικής προγραμματισμένης επένδυσης 164,8 δισ. ευρώ (182 δισ. δολάρια) στην ΕΕ των 27 κρατών–μελών για την περίοδο 2025–2029.
Μέσα στους επόμενους τρεις μήνες, η ΕΕ διακινδυνεύει να χάσει το 10% (16,5 δισ. ευρώ ή 18 δισ. δολάρια) αυτών των σχεδιασμένων επενδύσεων, προειδοποιεί η EFPIA.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες πλέον ξεπερνούν την Ευρώπη σε κάθε σημαντικό δείκτη που αφορά τους επενδυτές: από τη διαθεσιμότητα κεφαλαίων και την πνευματική ιδιοκτησία, έως την ταχύτητα εγκρίσεων και τα κίνητρα για καινοτομία», ανέφερε χαρακτηριστικά η EFPIA, επισημαίνοντας: «Πέρα από την αβεβαιότητα που προκαλεί η απειλή νέων δασμών, δεν υπάρχει επαρκές κίνητρο για επενδύσεις στην ΕΕ, ενώ η προοπτική μετεγκατάστασης στις ΗΠΑ φαντάζει ιδιαίτερα ελκυστική».
Προκειμένου η Ευρώπη να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητα της φαρμακοβιομηχανίας της, οι επικεφαλής των εταιρειών ζητούν τη δημιουργία μιας αγοράς που να ενισχύει και να επιβραβεύει την καινοτομία, να ισχυροποιεί τους θεσμούς προστασίας της πνευματικής ιδιοκτησίας και άλλων σχετικών μέτρων.
«Η Ευρώπη θα πρέπει να δεσμευθεί σοβαρά για επένδυση σε ένα φαρμακευτικό οικοσύστημα παγκόσμιας κλάσης, διαφορετικά θα περιοριστεί, στην καλύτερη περίπτωση, σε απλό καταναλωτή καινοτομιών που παράγονται αλλού», τονίζει η EFPIA.
Η προειδοποίηση της EFPIA έρχεται εν μέσω ανακοινώσεων του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ περί επικείμενων δασμών στις εισαγωγές φαρμάκων. Σε πρόσφατη ομιλία του στο Εθνικό Ρεπουμπλικανικό Κογκρέσο, ο Τραμπ δήλωσε ότι σκοπεύει να επιβάλλει σύντομα σημαντικούς δασμούς στις φαρμακευτικές εισαγωγές, κάτι που κατά την άποψή του θα αναγκάσει τις εταιρείες να μετεγκατασταθούν στις ΗΠΑ λόγω του μεγάλου μεγέθους της αγοράς τους.
«Μόλις τους επιβάλουμε (τους δασμούς), θα επιστρέψουν αμέσως στη χώρα μας, διότι εμείς είμαστε η μεγαλύτερη αγορά», δήλωσε χαρακτηριστικά ο αμερικανός πρόεδρος.
Επιπτώσεις δασμών στο εμπόριο ΗΠΑ–ΕΕ
Πρόσφατη έρευνα της Biotechnology Innovation Organization (BIO) στις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι οι δασμοί στις εισαγωγές από την Ευρωπαϊκή Ένωση ενδέχεται να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα στην ιατρική καινοτομία και να μειώσουν την πρόσβαση των ασθενών σε προσιτές θεραπείες.
«Το 94% των εταιρειών βιοτεχνολογίας προβλέπει αύξηση στο κόστος παραγωγής από πιθανές δασμολογικές επιβαρύνσεις στα εισαγόμενα προϊόντα από την ΕΕ», προειδοποίησε ο οργανισμός. Επίσης, οι μισές από τις εταιρείες ανέφεραν πως θα χρειαστεί να βρουν νέα συνεργατικά σχήματα στον ερευνητικό και παραγωγικό τομέα, ενώ το 50% υπογράμμισε ότι ενδέχεται να καθυστερήσουν σημαντικά οι αιτήσεις εγκρίσεων, επιβραδύνοντας την καινοτομία.
Την προηγούμενη χρονιά, φαρμακευτικά και ιατρικά προϊόντα ήταν η κορυφαία κατηγορία εξαγωγών της ΕΕ προς τις ΗΠΑ, αγγίζοντας σχεδόν 80 δισ. ευρώ, ενώ οι αντίστοιχες αμερικανικές εξαγωγές στην Ευρώπη ξεπέρασαν τα 30 δισ. ευρώ.
Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της ING Bank, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατανάλωσαν περίπου 560 δισ. δολάρια σε φαρμακευτικά προϊόντα την περασμένη χρονιά, εκ των οποίων περίπου το 36% (περίπου 200 δισ. δολάρια) είχαν εισαχθεί, με κυριότερους προμηθευτές την Ιρλανδία, τη Γερμανία και την Ελβετία.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ήδη αντιμετωπίζει δασμούς 25% σε χάλυβα, αλουμίνιο και οχήματα από τις ΗΠΑ και έχει προτείνει αντίμετρα. Όπως έγινε γνωστό, η ΕΕ προτιμά τη διαπραγμάτευση που θα ωφελεί και τις δύο πλευρές και θα αποτρέπει οικονομική βλάβη.
Παράλληλα, ο Πρόεδρος Τραμπ ζήτησε πρόσφατα από την ΕΕ να αγοράσει αμερικανική ενέργεια, ως προϋπόθεση για ελάφρυνση των δασμών, αναφέροντας χαρακτηριστικά: «Το έλλειμμα των 350 δισ. δολαρίων με την ΕΕ μπορεί να εξαφανιστεί γρήγορα, αν αγοράσουν την ενέργειά μας».
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, προειδοποίησε την Τετάρτη τις χώρες που εξετάζουν το ενδεχόμενο στενότερης εμπορικής συνεργασίας με την Κίνα κατά τη διάρκεια των αμοιβαίων αυξήσεων στους δασμούς ΗΠΑ-Κίνας.
Κατά τη διάρκεια ομιλίας που πραγματοποίησε στην εκδήλωση της Αμερικανικής Τραπεζικής Ένωσης στην Ουάσιγκτον, ο Μπέσεντ είπε χαρακτηριστικά ότι όποιος επιθυμεί στενότερους δεσμούς με το Πεκίνο «είναι σαν να κόβει τον ίδιο του τον λαιμό».
Δεν έδωσε συγκεκριμένες πληροφορίες για το πώς μπορεί να αντιδράσει η κυβέρνηση Τραμπ στην περίπτωση που κάποια χώρα επιλέξει να στραφεί περισσότερο προς την Κίνα εν μέσω της επιβολής δασμών.
«Για όσους θυμούνται εκείνη την ταινία της Disney με τις σκούπες που κουβαλούσαν κουβάδες με νερό, αυτό ακριβώς είναι το κινεζικό επιχειρηματικό μοντέλο», δήλωσε, αναφερόμενος στην ταινία του 1940 της Disney «Fantasia», όπου οι μαγικές σκούπες προκαλούν πλημμύρα υπό τις οδηγίες του Μίκυ Μάους στο απόσπασμα «Ο μαθητευόμενος μάγος».
«Συνεχίζουν απλώς να παράγουν και να παράγουν, να κάνουν ντάμπινγκ όλο και περισσότερων αγαθών – και αυτά πηγαίνουν κάπου», πρόσθεσε, περιγράφοντας την κινεζική πολιτική οικονομίας και εξαγωγών ως μη βιώσιμη.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε επίσης την Τετάρτη στο Fox Business, ο υπουργός Οικονομικών ρωτήθηκε αν οι ΗΠΑ σχεδιάζουν να αφαιρέσουν τις κινεζικές μετοχές από τα αμερικανικά χρηματιστήρια. «Όλα βρίσκονται στο τραπέζι», απάντησε, σημειώνοντας ότι αυτή τη στιγμή υπάρχουν καταγεγραμμένες 286 κινεζικές εταιρείες σε χρηματιστήρια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πρόσθεσε ωστόσο ότι εκείνος που τελικά θα αποφασίσει είναι ο ίδιος ο Πρόεδρος Τραμπ, ο οποίος διατηρεί «μια πολύ καλή προσωπική σχέση με τον Σι Τζινπίγκ». «Είμαι βέβαιος πως αυτό το ζήτημα θα επιλυθεί στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο», δήλωσε.
Ο Μπέσεντ στην ίδια συνέντευξη υπερασπίστηκε τους πρόσφατους αμερικανικούς δασμούς στην Κίνα, που έφτασαν στο συνολικό ποσοστό του 104%, και τέθηκαν σε εφαρμογή το πρωί της Τετάρτης. Ως ανταπάντηση, το Πεκίνο ανακοίνωσε την επιβολή δασμών 84% σε αμερικανικά αγαθά.
Η Κίνα είναι από τις λίγες χώρες που προχώρησαν άμεσα σε αντίμετρα. Αργότερα την ίδια ημέρα, και η Ευρωπαϊκή Ένωση έκανε γνωστό ότι εγκρίνει πακέτο αντιποίνων με δασμούς στις εισαγωγές ορισμένων αγαθών από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Μπέσεντ και αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου διευκρίνισαν εντός της εβδομάδας ότι περίπου 70 χώρες έχουν ήδη επικοινωνήσει με την Ουάσιγκτον ώστε να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις για συμφωνίες. Λίγες μέρες μετά την αρχική ανακοίνωση του Προέδρου Τραμπ για τους δασμούς, ηγέτες από το Βιετνάμ, την Ταϊβάν, την Ιαπωνία και την Ταϊλάνδη έδειξαν πρόθεση να μειώσουν τους δικούς τους δασμούς στα αμερικανικά προϊόντα.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε στις 2 Απριλίου τη θέσπιση ενός βασικού δασμού ύψους 10%, που αφορά σχεδόν κάθε χώρα. Σε ορισμένους από τους σημαντικότερους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ επιβλήθηκαν υψηλότερα ποσοστά από το βασικό 10%.
Παρά την αναταραχή που προκάλεσαν τα μέτρα στις αγορές, ο Τραμπ εμφανίστηκε καθησυχαστικός, στέλνοντας στους επενδυτές ανάμεικτα μηνύματα για το αν οι δασμοί αυτοί θα διατηρηθούν μακροπρόθεσμα. Έχει χαρακτηρίσει τα μέτρα «μόνιμα», αλλά παράλληλα τόνισε ότι κυρίως λειτουργούν ως πίεση για να δεχτούν εμπορικές διαπραγματεύσεις οι υπόλοιποι χώρες. «Όλα θα πάνε καλά. Οι ΗΠΑ θα γίνουν μεγαλύτερες και δυνατότερες από ποτέ!», ανέφερε σε μήνυμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος δηλώνει εξάλλου ανοιχτός σε συμφωνίες, εξετάζοντας ξεχωριστά καθεμία χώρα. Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, οι δασμοί θα συμβάλουν στην αναγέννηση του βιομηχανικού ιστού των ΗΠΑ, ο οποίος εξασθένησε μετά από δεκαετίες ελεύθερου εμπορίου και παγκοσμιοποίησης.
Η κινεζική τέχνη είχε υψηλή συμβολική αξία, με την έννοια ότι κάθε στοιχείο που περιλαμβανόταν σε έναν πίνακα παρέπεμπε σε έννοιες και αξίες που θα ενέπνεαν τους θεατές του.
Έτσι, πέρα από την αισθητική αξία του, κάθε πίνακας γινόταν ένα μήνυμα: για ευημερία, πίστη, αντοχή, συζυγική ευτυχία κ.ο.κ. Τα λουλούδια κατείχαν κεντρικό ρόλο σε αυτές τις συνθέσεις, αντικατοπτρίζοντας και τη στενή σχέση των Κινέζων με τη φύση.
Η παιώνια, η ορχιδέα, το χρυσάνθεμο, τα άνθη λωτού και δαμασκηνιάς είναι μερικά μόνο από τα λουλούδια που προσέφεραν τις ιδιότητές τους στη λεπτή τέχνη των Κινέζων ζωγράφων. Τα περίπλοκα νοήματα περνούσαν από δάσκαλο σε μαθητή μέσα από χρονοβόρες και αυστηρές διαδικασίες, κατά τις οποίες η αντιγραφή των παλαιών δασκάλων ήταν η βασικότερη μέθοδος εκμάθησης, προκειμένου να διατηρούνται και να μεταφέρονται οι παραδόσεις και οι γνώσεις των προηγούμενων γενεών.
Τα λουλούδια αποτελούσαν επίσης σημαντικό στοιχείο της κινεζικής ποίησης.
Τα άνθη δαμασκηνιάς, μαζί με τις ορχιδέες, τα μπαμπού και τα χρυσάνθεμα, αποτελούν την ομάδα των «τεσσάρων κυρίων» ή «τεσσάρων προσώπων ευγενούς χαρακτήρα».
Τα άνθη της δαμασκηνιάς απεικονίζονται σε πάρα πολλά έργα τέχνης, από πορσελάνες μέχρι παπύρους, λόγω της κομψής ομορφιάς και της συμβολικής τους σημασίας: αποτελούν σύμβολο γονιμότητας και αντοχής, επειδή ανθίζουν κατά τη διάρκεια του κρύου χειμώνα.
Δεδομένου ότι η δαμασκηνιά είναι το πρώτο δέντρο που ανθίζει, πριν τον ερχομό της άνοιξης, θεωρείται σύμβολο ανανέωσης και αγνότητας. Το άνθος της δαμασκηνιάς έχει πέντε πέταλα. Ο αριθμός 5 είναι ιερός στην κινεζική κουλτούρα, και τα άνθη της δαμασκηνιάς συμβολίζουν ακόμη την επιτυχία και την ευημερία.
Συχνά απεικονίζονται πάνω σε λεπτά, μακριά κλαδιά, με κάποιο ζώο ή πουλί να συμπληρώνει την εικόνα και το μήνυμά της.
Ο μεγάλος Κινέζος ποιητής Λι Μπάι της δυναστείας Τανγκ (618-907) συνέκρινε κάποτε το όμορφο πρόσωπο της παλλακίδας του, Γιανγκ Γιουχουάν, με τις ανθισμένες παιώνιες, στο διάσημο ποίημά του Τσινγκ Πινγκ Ντιάο (Qing Ping Diao):
«Τα αιωρούμενα σύννεφα μού θυμίζουν τα ρούχα της και το πρόσωπό της μου θυμίζει παιώνιες», έγραψε σε έναν στίχο.
Οι παιώνιες που ανθίζουν τον Μάιο με μεγάλα πέταλα σε έντονα χρώματα συνδέονται με την ευημερία και τον πλούτο στην παραδοσιακή κινεζική κουλτούρα. Η παιώνια έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής την εποχή της Δυναστείας Τανγκ, μια περίοδο κατά την οποία οι Κινέζοι προτιμούσαν τα λαμπρά και ένδοξα πράγματα, όπως τα γερά και δυνατά άλογα και τα μεγάλα λουλούδια. Στο τέλος της Δυναστείας Τσινγκ, η παιώνια επιλέχθηκε ως εθνικό λουλούδι.
Σε πολλές εικόνες της Πρωτοχρονιάς, οι νεράιδες κρατούν πάντα παιώνιες, με τις οποίες μεταφέρουν τις ευχές των ανθρώπων για ένα ευτυχισμένο και φωτεινό νέο έτος.
Το χρυσάνθεμο, ένας από τους «τέσσερις κυρίους», είναι σύμβολο ατομικότητας επειδή ανθίζει το φθινόπωρο, όταν τα περισσότερα λουλούδια μαραίνονται.
Το χρυσάνθεμο συνδέεται συχνά με τον διάσημο ποιητή Τάο Γιουανμίνγκ της Ανατολικής Δυναστείας Τζιν (317-420 μ.Χ.), ο οποίος έγραψε στο ποιήμα του «Πίνοντας κρασί»:
«Μαζεύοντας χρυσάνθεμα κάτω από τον ανατολικό φράχτη, κοίταζα ήρεμα τα νότια βουνά.»
Το ποίημα αυτό είναι ένα από τα πιο γνωστά ποιήματα που αποτυπώνουν τη γαλήνη μίας ειρηνικής και ήσυχης ζωής.
Ο Τάο ήταν ένας ερημίτης που απολάμβανε την ομορφιά της φύσης και την απλή ζωή. Τα χρυσάνθεμα, και λόγω της απλής ομορφιάς τους, έγιναν σύμβολο της ταπεινότητας, που έρχεται σε αντίθεση με την επιδίωξη της φήμης και του πλούτου.
Λόγω της αντοχής του και της ανθοφορίας του που γίνεται τους φθινοπωρινούς μήνες, το χρυσάνθεμο απαντά και ως σύμβολο μακροζωίας στους κινεζικούς μύθους και τη λογοτεχνία.
Το άνθος του λωτού αποτελεί σύμβολο αγνότητας στον βουδισμό, αλλά και στον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό γενικότερα. Ο λόγιος της δυναστείας Σονγκ, Τζου Ντουνγί, στο πεζογράφημά του Άι Λιαν Σούο, εγκωμίασε τον λωτό ως «αμόλυντο από τη λάσπη από την οποία προέρχεται, και σεμνό παρά τον καθαρισμό του από το νερό».
Στην αρχαία κινεζική λογοτεχνία, ο λωτός συνδέεται συχνά με ευγενείς και αγνές γυναικείες προσωπικότητες. Στο κλασικό κινεζικό έργο «Όνειρο στο Κόκκινο Τερέμ», η τίμια και αξιοπρεπής υπηρέτρια του κεντρικού χαρακτήρα Τζία Μπαογιού, η Τσινγκ Γουέν, γίνεται νεράιδα λωτού μετά το θάνατό της.
Το κινεζικό τριαντάφυλλο είναι σύμβολο ζωτικότητας επειδή αναπτύσσεται και ανθίζει εύκολα οποιαδήποτε εποχή του χρόνου.
Μοιάζει πολύ με τα άλλα τριαντάφυλλα, αλλά έχει λιγότερα αγκάθια και μεγαλύτερα πέταλα. Καθώς κατάγεται από την Κίνα, ονομάζεται «κινεζικό τριαντάφυλλο».
«Ανθίζει ή μαραίνεται, το λουλούδι δεν ενδιαφέρεται ποτέ για τον ερχομό της άνοιξης – οι καλύτερες παιώνιες εμφανίζονται μόνο στα τέλη της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού, αλλά τα κινεζικά τριαντάφυλλα συνυπάρχουν και με τις τέσσερις εποχές με άφθαρτη ομορφιά», έγραψε για αυτό το λουλούδι ο ποιητής Σου Σι της Δυναστείας Σονγκ (960-1279 μ.Χ.).
Οι Κινέζοι άρχισαν να καλλιεργούν τριαντάφυλλα πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Κατά τη διάρκεια της Δυναστείας Χαν (206-220 π.Χ.), τα κινεζικά τριαντάφυλλα καλλιεργούνταν ευρέως στους βασιλικούς κήπους. Κατά τη διάρκεια της Δυναστείας Τανγκ, τα λουλούδια έφτασαν στις περισσότερες περιοχές κατά μήκος του ποταμού Γιανγκτσέ.
Η αζαλέα ή ντου τζουάν, που εμφανίζεται συχνά σε αρχαία κινεζικά ποιήματα και ιστορίες, είναι το αγαπημένο λουλούδι του ποιητή της Δυναστείας των Τανγκ, Μπάι Τζούι. Ο Μπάι όχι μόνο εξυμνούσε τις αζαλέες στα ποιήματά του, αλλά και προσπαθούσε να τις καλλιεργήσει.
«Κάποτε καλλιεργούνταν στους λόφους, τώρα ανθίζουν στους κήπους… στείλτε ένα μήνυμα στον Θεό και αφήστε την αζαλέα να γίνει ο βασιλιάς των λουλουδιών», έγραφε ο Μπάι στο ποίημά του «Οι δώδεκα μελωδίες της αζαλέας».
Στην κινεζική μυθολογία, ένα μελαγχολικό πουλί με το όνομα Ντου Τζουάν τραγουδούσε μέρα και νύχτα, μέχρι που το αίμα του έβαψε όλα τα λουλούδια του λόφου κόκκινα. Τα λουλούδια πήραν το όνομα του άτυχου πουλιού.
Η καμέλια θεωρείται σύμβολο καλής τύχης. Στη βουδιστική παράδοση, είναι ένα από τα τέσσερα λουλούδια που φυτρώνουν στον ουρανό.
Υπάρχει ένα ποίημα με τίτλο «Ωδή στην καμέλια» που γράφτηκε από μια γυναίκα με το όνομα Μαντάμ Χουαρούι, που περιγράφει τις καμέλιες «ανθισμένες στους λόφους σαν ένα φλογερό ηλιοβασίλεμα και αιωρούμενα ροζ σύννεφα… ένα τοπίο πιο όμορφο από τα εκατοντάδες λουλούδια που ανθίζουν στους ουρανούς».
Η καμέλια φύεται στην Κίνα ήδη από την περίοδο των Τριών Βασιλείων (220-280).
Η ορχιδέα, ένας από τους «τέσσερις κυρίους», συμβολίζει την αρετή. Έχει ένα λεπτό άρωμα, αλλά φύεται σε άγρια, απομονωμένα μέρη και είναι κρυμμένη από τον κόσμο, όπως ακριβώς η αρετή μένει κρυμμένη μέχρι να υπάρξει η ευκαιρία να εκδηλωθεί.
Το κινεζικό όνομά της, λαν, χρησιμοποιείται ευρέως ως γυναικείο όνομα εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Ακόμα, οι αρχαίοι Κινέζοι αποκαλούσαν την αιώνια φιλία λαν τζιάο (φιλία ευγενής σαν ορχιδέα) και την όμορφη πεζογραφία και ποίηση λαν ζανγκ (λέξεις χαριτωμένες σαν ορχιδέες). Οι άνθρωποι άρχισαν να καλλιεργούν το λουλούδι στην Κίνα πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Μετά τις δυναστείες Γουέι και Τζιν (220-420), οι ορχιδέες χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για τη διακόσμηση των κήπων.
Η πρώτη παγκοσμίως μονογραφία για τις ορχιδέες, Τζιν Ζανγκ Λαν Που, γράφτηκε από τον Ζάο Σιγκέν της Δυναστείας Σονγκ. Στο βιβλίο, που αποτελείται από τρεις τόμους, καταγράφονται περίπου 30 είδη ορχιδέας και οι συνήθειες διαβίωσής τους.
Σύμφωνα με την κινεζική μυθολογία, ο γλυκός όσμανθος φύτρωνε στο φεγγάρι, αλλά κοβόταν κάθε μέρα από τον ταοϊστή Γου Γκανγκ, ο οποίος είχε παραβιάσει τους ταοϊστικούς κανόνες.
Σε ποίημά του, ο Λι Τσινγκζάο της Δυναστείας Σονγκ περιέγραψε το λουλούδι του οσμάνθου ως «ανοιχτό κίτρινο, με λεπτό σχέδιο που αφήνει μόνο άρωμα /ο όσμανθος δεν χρειάζεται φωτεινά πράσινα και κόκκινα / είναι ένα λουλούδι προορισμένο να λάμπει».
Η ιστορία της φύτευσης αρωματικού οσμάνθου στην Κίνα χρονολογείται πριν από περισσότερα από 2.500 χρόνια. Καθώς ανθίζει τον Αύγουστο, συνδέεται με το Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου, λόγω της ιστορίας του Γου Γκανγκ. Σύμφωνα με τον μύθο, ο Γου διατάχθηκε να κόβει κάθε μέρα ένα μεγάλο και δυνατό δέντρο οσμάνθου στο φεγγάρι, αλλά το γοητευτικό δέντρο δεν καταστρέφεται ποτέ και κάθε φθινόπωρο γεμίζει με αρωματικά λουλούδια. Ο Γου επιτρέπεται να ξεκουραστεί μόνο κατά τη διάρκεια της γιορτής του Μεσοφθινοπώρου.
Ο νάρκισσος με τα λευκά ή κίτρινα άνθη του καλλιεργείται συχνά μέσα στο νερό. Φέρει ένα είδος ουράνιας ομορφιάς, χάρη στην οποία αποτελεί μέρος των μύθων πολλών πολιτισμών.
Στην ελληνική μυθολογία, το λουλούδι πήρε το όνομά του από τον όμορφο νέο Νάρκισσο, τον οποίο ερωτεύονταν όλες οι νύμφες του δάσους. Στην κινεζική λαογραφία, ο νάρκισσος είναι η ενσάρκωση των δύο θυγατέρων του αυτοκράτορα Γιάο, της E Χουάνγκ και της Νβ Γιν.
Ο Ζου Σι, κορυφαίος κομφουκιανός λόγιος της σχολής των αρχών της Δυναστείας Σονγκ, περιέγραψε τον νάρκισσο ως «μια νεράιδα με κίτρινο καπέλο και πράσινα μανίκια». Σύμφωνα με ιστορικά αρχεία, ο αρχικός νάρκισσος εισήχθη από την Ιταλία κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ.
Ο νάρκισσος χρησιμοποιείται συχνά στις διακοσμήσεις για τον εορτασμό του κινεζικού νέου έτους.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, που συντονίζει την εμπορική πολιτική της ΕΕ, αναμένεται να παρουσιάσει ένα σχέδιο στις αρχές της επόμενης εβδομάδας σχετικά με την επόμενη κίνηση της ένωσης ως απάντηση στους ευρείς δασμούς στις εισαγωγές που επέβαλαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε την Τρίτη εκπρόσωπος της Επιτροπής.
Η ένωση των 27 κρατών αντιμετωπίζει δασμούς ύψους 25 τοις εκατό στις εισαγωγές χάλυβα, αλουμινίου και αυτοκινήτων, καθώς και νέους, εκτενέστερους «αντίστοιχους» δασμούς 20 τοις εκατό σε σχεδόν όλα τα υπόλοιπα αγαθά, στο πλαίσιο της πολιτικής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, η οποία στοχεύει χώρες που επιβάλλουν υψηλά εμπόδια στις αμερικανικές εισαγωγές.
«Στις αρχές της επόμενης εβδομάδας, ουσιαστικά θα παρουσιάσουμε το σχέδιό μας. Θα εξηγήσουμε ποιος είναι ο οδικός χάρτης και στη συνέχεια θα πραγματοποιήσουμε διαβουλεύσεις με τα κράτη-μέλη και με τους κλάδους της αγοράς, πριν καταλήξουμε στα τελικά μέτρα που θα παρουσιάσουμε στα κράτη-μέλη προς ψήφιση», δήλωσε ο Όλοφ Γκιλ, εκπρόσωπος της επιτροπής για θέματα οικονομικής ασφάλειας, εμπορίου και χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών, σε συνέντευξη Τύπου στις Βρυξέλλες.
«Βρισκόμαστε σε δύσκολη κατάσταση εδώ. Τα πράγματα δεν βελτιώνονται. Γίνονται χειρότερα. Και προσπαθούμε ενεργά να καθίσουμε στο τραπέζι με τους Αμερικανούς φίλους μας και να πούμε, ας βελτιώσουμε την κατάσταση. … Δεν ξεκινήσαμε εμείς αυτήν την κατάσταση. Προσπαθούμε να την επιλύσουμε. Περιμένουμε από τους Αμερικανούς ομολόγους μας να εμπλακούν με ουσιαστικό τρόπο».
Ξεχωριστά, τη Δευτέρα η Επιτροπή πρότεινε πρόσθετους δασμούς, ύψους 25 τοις εκατό, σε σειρά εισαγωγών από τις ΗΠΑ ως απάντηση στους αμερικανικούς δασμούς σε μέταλλα.
Μια επιτροπή εμπειρογνωμόνων εμπορίου των 27 κρατών-μελών της ΕΕ θα ψηφίσει για την πρόταση της επιτροπής το απόγευμα της Τετάρτης. Η πρόταση θα απορριφθεί μόνο εάν μια ειδική πλειοψηφία -δηλαδή 15 χώρες που αντιπροσωπεύουν το 65% του πληθυσμού της ΕΕ- ψηφίσει εναντίον της.
Αμερικανικά προϊόντα που έχουν μέχρι στιγμής προταθεί ανεπίσημα στις διαπραγματεύσεις ως στόχοι περιλαμβάνουν μοτοσικλέτες, πουλερικά, φρούτα, ξυλεία, είδη ένδυσης και οδοντικό νήμα.
Τα αμερικανικά αλκοολούχα ποτά ήταν επίσης μεταξύ των προτεινόμενων στόχων, αλλά η πρόταση αντιμετώπισε αντιδράσεις από τις μεγάλες οινοπαραγωγικές χώρες Γαλλία και Ιταλία, μετά την απειλή του Τραμπ να επιβάλει δασμό 200 τοις εκατό στο κρασί και στα οινοπνευματώδη της ΕΕ εάν η ΕΕ προχωρήσει στον σχεδιαζόμενο δασμό 50 τοις εκατό στο αμερικανικό ουίσκι.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρότεινε ότι η ΕΕ θα μπορούσε να προσφέρει στις Ηνωμένες Πολιτείες αμοιβαίο εμπορικό πλαίσιο με μηδενικούς δασμούς («zero-for-zero») σε συγκεκριμένα αγαθά.
«Είμαστε πρόθυμοι να διαπραγματευτούμε με τις ΗΠΑ. Πράγματι, έχουμε προτείνει μηδενικούς δασμούς εκατέρωθεν στα βιομηχανικά προϊόντα, όπως έχουμε επιτυχώς κάνει με πολλούς άλλους εμπορικούς εταίρους», δήλωσε σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα.
Ο Τραμπ απέρριψε την πρόταση αργότερα την ίδια ημέρα, δηλώνοντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο κατά τη διάρκεια συνάντησής του με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου ότι η πρόταση αυτή δεν ήταν αρκετά καλή. Ο Αμερικανός πρόεδρος πρότεινε στις ευρωπαϊκές χώρες να αυξήσουν τις εισαγωγές ενέργειας από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι δασμοί έχουν ήδη επηρεάσει αισθητά την Ευρώπη, καθώς οι ευρωπαϊκές χρηματιστηριακές αγορές κατέγραψαν πτώση μετά την εφαρμογή των τελωνειακών δασμών. Ο πανευρωπαϊκός δείκτης STOXX 600 σημείωσε πτώση 2,5 τοις εκατό, με τη μέτρια ανάκαμψη της προηγούμενης συνεδρίασης να εξαφανίζεται. Και ο δείκτης της Φρανκφούρτης στη Γερμανία υποχώρησε κατά 2,1 τοις εκατό με την έναρξη των συναλλαγών.
Ο Γερμανός υφυπουργός Οικονομικών Γεργκ Κούκιες δήλωσε ότι η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης κινδυνεύει με νέα ύφεση λόγω των εμπορικών εντάσεων.
«Μια πιθανή εμπορική σύγκρουση αυξάνει τον κίνδυνο ύφεσης, δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό», δήλωσε στο γερμανικό ραδιόφωνο Deutschlandfunk.
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) ήδη προετοιμάζεται να διασφαλίσει την ομαλή χρηματοδότηση της οικονομίας της ευρωζώνης και τη χρηματοοικονομική σταθερότητα εν μέσω της αναταραχής, σύμφωνα με το μέλος του ΔΣ της ΕΚΤ, τον Γάλλο Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό.
Στην ετήσια επιστολή του προς τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ανέφερε ότι τα hedge funds με μόχλευση ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ιδιαίτερους κινδύνους από έντονες πιέσεις ρευστότητας.
«Σε αυτό το πλαίσιο, η Τράπεζα της Γαλλίας και η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα έχουν κινητοποιηθεί πλήρως για να εγγυηθούν την καλή χρηματοδότηση της οικονομίας και τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα», έγραψε. «Παρακολουθούν στενά ώστε να διασφαλίσουν ότι η ρευστότητα του χρηματοπιστωτικού συστήματος είναι επαρκής, ακόμη και σε περιόδους έντασης στην αγορά».
Το υπουργείο Οικονομικών της Κίνας ανακοίνωσε επιπλέον δασμούς 84% σε όλα τα προϊόντα που εισάγονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, που θα τεθεί σε ισχύ την Πέμπτη.
Στις 9 Απριλίου, το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς είπε ότι αυτοί οι κανόνες θα επιβληθούν από το μεσημέρι, ώρα Πεκίνου, (12:01 π.μ. EDT) στις 10 Απριλίου. Ο δασμός 84% αντικαθιστά τον δασμό 34% που είχε ανακοινωθεί προηγουμένως.
Στις 2 Απριλίου, ο Τραμπ ανακοίνωσε ελάχιστο δασμό 10% σε όλους τους εμπορικούς εταίρους, καθώς και υψηλότερες εισφορές σε περίπου 60 χώρες που η αμερικανική κυβέρνηση προσδιορίζει ως «χειρότερους παραβάτες» στις εμπορικές ανισορροπίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένου ενός επιπλέον δασμού 34% στην Κίνα.
Όταν η Κίνα απάντησε με αντίποινα 34% στα προϊόντα των ΗΠΑ, ο Τραμπ επέβαλε επιπλέον 50% στο κινεζικό καθεστώς, που ανέρχεται σε 104% συνολικούς δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές, οι οποίοι τέθηκαν σε ισχύ από τις 12:01 π.μ. την Τετάρτη.
Με αφορμή τα εβδομήντα χρόνια από την έναρξη του Φεστιβάλ Αθηνών Επιδαύρου, η καλλιτεχνική διευθύντρια Κατερίνα Ευαγγελάτου, παρουσίασε σε συνέντευξη Τύπου το πρόγραμμα του 2025, δίνοντας έμφαση στην ιστορία του φεστιβάλ, τους στόχους του και σε όσα έχει προσφέρει στο ελληνικό κοινό και πολιτιστικό γίγνεσθαι της χώρας.
Τόνισε ότι «η επετειακή στιγμή είναι η κατάλληλη αφορμή για να επανεξετάσουμε τη σχέση του Φεστιβάλ με το κοινό και τη σύγχρονη καλλιτεχνική σκηνή» και εξέφρασε την ελπίδα να γίνει το Φεστιβάλ «σημείο συνάντησης διαφορετικών τεχνών και να ανταποκριθεί στις προκλήσεις της εποχής».
Με αυτό το όραμα, ανακοίνωσε την πρόθεση του Φεστιβάλ να συνεχίσει να δίνει βήμα σε φωνές της νέας γενιάς και να διευρύνει την γκάμα των έργων και των προσκεκλημένων από όλον τον κόσμο καλλιτεχνών. Επίσης, αναφέρθηκε στις χειμερινές εκπαιδευτικές δράσεις του Φεστιβάλ και την ανάμιξή του στην υποστήριξη της ανάπτυξης των γραμμάτων και της μουσικής της χώρας.
Κύκλος Κλασικής Μουσικής στο Ηρώδειο
«Τα καλλιτεχνικά πεδία που γέννησαν τον θεσμό και βρίσκονται στον πυρήνα του προγράμματός μας όλα αυτά τα χρόνια, το Αρχαίο Δράμα και η λόγια, κλασική μουσική, δεν θα μπορούσαν να μην έχουν κεντρικό ρόλο στο εορταστικό, επετειακό μας έτος», είπε η κα Ευαγγελάτου, ανακοινώνοντας τον Κύκλο Κλασικής Μουσικής του Ηρωδείου.
Το φετινό πρόγραμμα περιλαμβάνει ονόματα από το παγκόσμιο στερέωμα, μεγάλες ορχήστρες αλλά και διακεκριμένοι σολίστ, όπως η Γιούτζα Ουάνγκ, ο Ντανιίλ Τρίφονοφ, ο Εμάνιουελ Αξ, αλλά και η κορυφαία σολίστ Χίλαρι Χαν με τη Φιλαρμονική του Μονάχου υπό τον Αντρές Ορόσκο-Εστράδα, και ο «διεθνής» μαέστρος μας Κωνσταντίνος Καρύδης με την Chamber Orchestra of Europe.
Το Ηρώδειο ανοίγει το Φεστιβάλ την 1η Ιουνίου με την όπερα Τουραντότ του Πουτσίνι, σε παραγωγή της Εθνικής Λυρικής Σκηνής, συνεχίζει με τον θεατρικό Ιππόλυτο της Κατερίνας Ευαγγελάτου και ακολουθούν μεγάλα ονόματα της σύγχρονης μουσικής όπως οι Air, οι Stranglers και ο Youssou N’ Dour, έργα κλασικής μουσικής από την Κρατική Ορχήστρα Αθηνών και άλλες καταξιωμένες διεθνείς ορχήστρες, αφιέρωμα στη μνήμη του Μίκη Θεοδωράκη με το Άξιον Εστί, και χορός από τη Sydney Dance Company.
Στις 21 Ιουνίου θα εορταστεί η Ευρωπαϊκή Ημέρα Μουσικής με Μουσικές του κόσμου, που θα παίξει η Εθνική Συμφωνική Ορχήστρα της ΕΡΤ, υπό τη διεύθυνση του Μιχάλη Οικονόμου.
Επίδαυρος σημαίνει Φεστιβάλ
«Το Αρχαίο Δράμα παραμένει σταθερός πρωταγωνιστής μιας πλούσιας, ζωντανής παράδοσης που αναζητά διαρκώς νέους τρόπους έκφρασης και επικοινωνίας με το σήμερα. Γιατί Επίδαυρος σημαίνει Φεστιβάλ. Και Επίδαυρος σημαίνει Αρχαίο Δράμα.»
Μιλώντας για το πρόγραμμα της Επιδαύρου, η κα Ευαγγελάτου αναφέρθηκε στον προσανατολισμό του Φεστιβάλ προς την «ανανέωση του αρχαίου δράματος και στη διαλεκτική σύνδεση της κληρονομιάς του με τις σύγχρονες παραστατικές φόρμες και δραματουργικές προσεγγίσεις».
Σε αυτήν τη λογική, σχεδιάστηκε ο Κύκλος Contemporary Ancients, πριν από πέντε χρόνια, όπως ανέφερε η κα Ευαγγελάτου, έχοντας ως «άξονα την ανάθεση συγγραφής και σκηνοθεσίας αλλά και την έκδοση θεατρικών έργων που αντλούν την έμπνευσή τους από το Αρχαίο Δράμα». Προϊόν του Κύκλου, δεκατρία πρωτότυπα έργα τα οποία παρουσιάστηκαν στα θέατρα της Επιδαύρου στο διάστημα από το 2021 έως το 2024, από διεθνούς εμβέλειας δημιουργούς.
Στον φετινό Κύκλο, στο Αρχαίο Θέατρο Επιδαύρου, ο συγγραφέας και σκηνοθέτης Ουαζντί Μουαουάντ θα παρουσιάσει τον Όρκο της Ευρώπης, ένα σύγχρονο έργο που έχει στη ρίζα του μια βαθιά σύνδεση με την αρχαία τραγωδία, με τη Ζυλιέτ Μπινός στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Στα θεατρικά έργα του, ο Μουαουάντ δεν παύει να πραγματεύεται ζητήματα που αφορούν την οικογένεια, τα φύλα, τον ξεριζωμό, την κληρονομιά της προηγούμενης γενιάς και την αναζήτηση κάθαρσης.
Καλεσμένος θα είναι και ο Ούλριχ Ράσε, από τους σημαντικότερους σκηνοθέτες της γενιάς του, ο οποίος θα καταπιαστεί με την Αντιγόνη του Σοφοκλή, στα θυρανοίξια των Επιδαυρίων, στις 27 Ιουνίου, σκηνοθετώντας έναν θίασο ταλαντούχων Ελλήνων ηθοποιών, σε συμπαραγωγή με το Εθνικό Θέατρο.
Οι Δημήτρης Τάρλοου, Γιάννης Χουβαρδάς, Μαρία Πρωτόπαππα, Θεόδωρος Τερζόπουλος και Μιχαήλ Μαρμαρινός συγκαταλέγονται επίσης στους σκηνοθέτες που θα παρουσιάσουν Σοφοκλή, Ευριπίδη, Αισχύλο, αλλά και μία προσέγγιση στις ραψωδίες ζ΄, η΄, θ΄ της Οδύσσειας στην Επίδαυρο.
Στο Αρχαίο Θέατρο Επιδαύρου θα εμφανιστεί και ο σπουδαίος αρχιμουσικός Θεόδωρος Κουρεντζής, με την ορχήστρα του Utopia, υποσχόμενος μία μυσταγωγική βραδιά Μάλερ. Το τραγούδι του δ΄ μέρους θα ερμηνεύσει η εξαιρετική Ελβετή σοπράνο Ρέγκουλα Μίλεμαν, από τις κορυφαίες της γενιάς της, ενώ στο δεύτερο μέρος της βραδιάς, η μεσόφωνος Εβ-Μοντ Ιμπό θα ερμηνεύσει τα σπαρακτικά Τραγούδια για τα νεκρά παιδιά (Kindertotenlieder), τον κύκλο τραγουδιών που συνέθεσε ο Μάλερ (1901-1904) σε φόρμα ορχηστρικών λιντ, μελοποιώντας πέντε ποιήματα του Φρήντριχ Ρίκερτ.
Μικρή Επίδαυρος
Στη Μικρή Επίδαυρο, το πρόγραμμα περιλαμβάνει όχι μόνο θεατρικά έργα αλλά και μουσικοθεατρικές και κινηματογραφικές δημιουργίες σε μια καλλιτεχνική σύζευξη διαφορετικών ειδών και γλωσσών.
Ξεκινά με τον Κύκλο Contemporary Ancients (Σύγχρονοι Αρχαίοι), όπου ενσωματώνονται και κινηματογραφικές αποδόσεις, και συνεχίζει με Έλληνες μουσικούς από τη Μαρία Φαραντούρη, που θα παρουσιάσει ένα δεύτερο αφιέρωμα στον Μίκη Θεοδωράκη, μέχρι τον μαέστρο Μίλτο Λογιάδη που θα παρουσιάσει ένα αφιέρωμα στον Άστορ Πιατσόλα, κλείνοντας με τον Μικρό εαυτό της Μαρίνας Σπανού.
Πειραιώς 260
«Από τη Νοεμή Βασιλειάδου και τη Δαφίν Αντωνιάδου ως τον Κωνσταντίνο Παπανικολάου, τη Σοφία Αντωνίου, τον Αλέξανδρο Σταυρόπουλο και την Έμιλυ Λουίζου, η νεότητα πρωταγωνιστεί και συνομιλεί με την παγκόσμια πρωτοπορία: Kαρολίνα Μπιάνκι, Ίντιο Σισάβα, Φέι Ντρίσκολ και Μιτ Βάρλοπ είναι μερικοί μόνο από τους αναγνωρισμένους στο εξωτερικό καλλιτέχνες που θα μας συστήσουν τις διαφορετικές σκηνικές τους γλώσσες αυτό το καλοκαίρι», ανήγγειλε η κα Ευαγγελάτου για την Πειραιώς 260, προσθέτοντας ότι φέτος στον χώρο δίνεται προτεραιότητα στις γυναίκες.
Το πρόγραμμα του χώρου θα ανοίξει από το Θέατρο του Ήλιου της Αριάν Μνουσκίν, στον Χώρο Δ, στις 30 Μαΐου, στην τελευταία επετειακή παράσταση του διάσημου θιάσου, που προσεγγίζει – με τη γνώριμη ποιητική ματιά της Μνουσκίν – την πρώτη περίοδο της Ρωσικής Επανάστασης.
Ο εικαστικός και σκηνοθέτης Ουίλλιαμ Κέντριτζ θα αναβιώσει μια μεγάλη στιγμή του από το παρελθόν, επιστρέφοντας στο Faustus in Africa! (Ο Φάουστ στην Αφρική!), το οποίο μεταφέρει με μαριονέτες την ιστορία του γνωστού ήρωα του Γκαίτε, που πουλάει την ψυχή του στον Διάβολο με αντάλλαγμα την αιώνια νεότητα, στην Αφρική.
Παράλληλα, θα τρέχουν η εικαστική εγκατάσταση Objects of Common Interest, live στην πλατεία, ένας κύκλος συζητήσεων με τίτλο Η θαυμάσια επιμονή υπό την επιμέλεια του Δημήτρη Παπανικολάου και ο διαγωνισμός χιπ-χοπ χορού AEF Urban Dance Contest για πέμπτη συνεχή χρονιά.
«Η σκηνή των βιβλίων» – «Ρίζες»
Το πρόγραμμα της Πειραιώς 260 χαρακτηρίζεται από δύο θεματικούς κύκλους: Τον κύκλο Η σκηνή των βιβλίων και τον κύκλο Ρίζες.
Στον πρώτο, οκτώ από τις παραστάσεις που θα παρουσιαστούν, έξι ελληνικές και δύο ξένες, είναι βασισμένες σε σύγχρονα λογοτεχνικά αριστουργήματα συγγραφέων όπως η Ανί Ερνό, η Χαν Γκανγκ και ο Ζοζέ Σαραμάγκου.
O δεύτερος κύκλος σηματοδοτεί την επιστροφή στις ρίζες του θεατρικού λόγου και της ελληνικής παράδοσης με πέντε θεατρικά έργα – από τον Κατσούρμπο του Χορτάτση έως μια μετα-αποκαλυπτική εκδοχή του Καραγκιόζη, και από τα κωμικά νούτικα μιας άλλης εποχής ως τις αρχετυπικές γυναικείες μορφές της υπαίθρου. Στον Κύκλο εντάσσεται και μια μουσική βραδιά στη Μικρή Επίδαυρο, όπου ο Αύγουστος είναι αφιερωμένος αποκλειστικά στη Μουσική.
Παρά τις τεχνολογικές προόδους του περασμένου αιώνα, η ανθρώπινη φύση παραμένει σε μεγάλο βαθμό η ίδια. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να διαβάσετε βιβλία από προηγούμενες γενιές για να συνειδητοποιήσετε τους πολλούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι εκτιμούν και επιδιώκουν τα ίδια πράγματα που έχουμε πάντα.
Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι βλέπουν τη σοφία του παρελθόντος ως ξεπερασμένη ή άσχετη με τη σύγχρονη εποχή μας. Υποθέτουν ότι οι καλύτερες ιδέες για το πώς να ζήσουν προέρχονται από αυτούς που ζουν στη γη μας σήμερα.
Ανακάλυψα ότι μια υγιής νοσταλγία και ένα ανοιχτό μυαλό για το τι μπορεί να λειτουργήσει σήμερα είναι η τέλεια συνταγή για να ανθίσουν οι άνθρωποι. Μελετώντας τις αξίες εκείνων που ήρθαν πριν από εμάς, μπορώ να δω καλύτερα τις ελλείψεις και τα δυνατά σημεία του σημερινού τρόπου ζωής μας.
Το να κοιτάς το παρελθόν για έμπνευση δεν σημαίνει μια συνολική επιστροφή σε έναν προηγούμενο τρόπο ζωής ή ένα σύνολο πεποιθήσεων. Οι καλύτερες ιδέες μας πιθανότατα θα προέλθουν από τον συνδυασμό παλιών ιδεών με νέες και τη δημιουργία ενός εντελώς νέου τρόπου προσαρμογής στη νεωτερικότητα, ενώ αγκυροβολούμε στο παρελθόν.
Οκτώ αξίες που αξίζει να αναβιώσουν
Ας βγάλουμε οκτώ παλιομοδίτικες αξίες από τον κάδο των σκουπιδιών της ιστορίας και ας τις επαναφέρουμε στο προσκήνιο το 2025.
Εμπιστοσύνη
Η πίστη στην οικογένεια και την κοινότητα κάποιου δεν αποκλείει, εξ ορισμού, άλλους, αν και ο σημερινός τρόπος μπορεί να σας κάνει να το πιστεύετε. Η πίστη σε αυτούς που αγαπάτε θα πρέπει να έχει ισχυρή επιρροή στις επιλογές σας, καθώς η οικογένεια και η κοινότητα είναι τα θεμέλια μιας υγιούς κοινωνίας. Ενώ οι αφηρημένες αξίες της δικαιοσύνης και της ισότητας έχουν σημασία, δεσμευόμαστε επίσης από τις δεσμεύσεις μας ο ένας απέναντι στον άλλο.
Σκληρή δουλειά
Σε πολλές πλούσιες κοινωνίες, όπου τα παραδείγματα «επιτυχίας εν μία νυκτί» αφθονούν, όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναζητούν εύκολους τρόπους για να γίνουν πλούσιοι. Η σκληρή δουλειά δεν εκτιμάται πλέον—οι άνθρωποι σέβονται την επιτυχία και τη δύναμη ανεξάρτητα από τον τρόπο που αποκτάται. Αλλά η παλιομοδίτικη προσπάθεια έχει σημασία γιατί δείχνει βαθύτερα χαρακτηριστικά χαρακτήρα όπως η επιμονή, η ανθεκτικότητα, και η αποφασιστικότητα που δεν θα φύγουν ποτέ από τη μόδα.
Λιτότητα
Ενώ σίγουρα υπάρχουν ακμάζοντες μικροί πληθυσμοί ανθρώπων που ζουν με φειδώ από επιλογή, η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων σήμερα με πρόσβαση στις σύγχρονες αγορές έχουν συνηθίσει να ζουν πέρα από τις δυνατότητές τους λόγω της διαθεσιμότητας πίστωσης. Ωστόσο, μια φειδωλή κοινωνία είναι λιγότερο εύθραυστη από μία υπερκαταναλωτική. Οι φειδωλοί άνθρωποι γενικά γνωρίζουν ότι τα χρήματα από μόνα τους δεν αγοράζουν την ευτυχία.
Σεβασμός στους ηλικιωμένους
Καθώς η κοινωνία αλλάζει γρηγορότερα λόγω της τεχνολογίας, είναι φυσικό να δίνουμε μεγαλύτερη έμφαση στους νέους, οι οποίοι μπορούν να προσαρμοστούν γρηγορότερα και συχνά έχουν τις πιο πρόσφατες ιδέες. Ωστόσο, μια τέτοια προσέγγιση προϋποθέτει ότι οι οικονομικές αξίες είναι το υψηλότερο ή μοναδικό είδος [αρετής] που υπάρχει. Οι ηλικιωμένοι είναι αυτοί που έχουν τα μεγαλύτερα χαρίσματα σοφίας, εμπειρίας, προοπτικής, καλής κρίσης και συχνά προθυμίας να μοιραστούν αυτά που έμαθαν. Ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι να περάσετε χρόνο με συζητήσεις μαζί τους.
Ακεραιότητα
Δεν είναι ότι οι άνθρωποι σήμερα είναι ανήθικοι, αλλά φαίνονται πιο πιθανό να πιστεύουν ότι ο σκοπός αγιάζει τα μέσα. Μία ηθικά στάση βάσει αρχών δεν θεωρείται πλέον σεβαστή όπως στο παρελθόν. Θα ήθελα πολύ να δω την παλιάς σχολής αξία της ακεραιότητας να αποκαθίσταται στη θέση που της αξίζει στην κοινωνία μας. Όσοι είναι ειλικρινείς και ζουν σύμφωνα με ένα σαφές σύνολο αξιών, θέτουν τα θεμέλια της εμπιστοσύνης από τα οποία εξαρτάται μια ακμάζουσα κοινωνία.
Σεμνότητα
Ενώ υπάρχει χρόνος και χώρος για αυτοπροβολή και πίστη στον εαυτό σας, η σεμνότητα στη συμπεριφορά και την παρουσία είναι υποτιμημένα χαρακτηριστικά στον σημερινό κόσμο. Το να ζούμε σεμνά μάς ενθαρρύνει να είμαστε ταπεινοί ο ένας απέναντι στον άλλο – όχι πάντα να επιδιώκουμε να ξεπερνάμε – αλλά μάλλον να βελτιώνουμε ο ένας τον άλλον. Μια μετριοπαθής κοινωνία είναι πιο πιθανό να εκτιμά τις διακριτικές αρετές από τις φαινομενικά εντυπωσιακές, επιδεικτικές, που δεν έχουν ουσία.
Υπομονή
Το διαδίκτυο έχει εισαγάγει τεράστια ευκολία στη ζωή μας — γρήγορη αποστολή, άμεση πρόσβαση στην ψυχαγωγία και απαντήσεις στις περισσότερες ερωτήσεις με μια απλή αναζήτηση. Ένα μειονέκτημα είναι ότι έχουμε γίνει λιγότερο υπομονετικοί με πράγματα που δεν έχουν επιταχυνθεί και δεν γίνεται να επιταχυνθούν. Οι πραγματικές σχέσεις απαιτούν υπομονή για να αναπτυχθούν, όπως και πολλά στοιχεία ενός χαρακτήρα, σε αντίθεση με το να «γίνεσαι φίλος» αμέσως με κάποιον στο διαδίκτυο. Σήμερα, οι άνθρωποι εκπαιδεύονται για να είναι λιγότερο υπομονετικοί και να κινούνται γρήγορα, αλλά η έμφαση σε αυτό μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα, επειδή τα πιο σημαντικά πράγματα στη ζωή απαιτούν μακροχρόνια φροντίδα.
Τρόποι
Αν και δεν είμαι σίγουρος ότι θα ήθελα να ζήσω σε καιρούς που έδιναν μεγάλη σημασία στους τύπους, έχω μια νοσταλγία για την ξεπερασμένη πια εποχή των τρόπων και της ετικέτας. Οι καλοί τρόποι προσθέτουν ένα στοιχείο χάρης στην καθημερινότητα και εξυψώνουν τις περιστασιακές συναντήσεις μεταξύ αγνώστων. Πάντα σκεφτόμουν τους καλούς τρόπους ως έναν απλό μέσο για να δείξω σεβασμό στους άλλους στη δημόσια σφαίρα και στο σπίτι — ένα χαρακτηριστικό που θα ήθελα να βλέπω περισσότερο όταν είμαι έξω.
