ANTONIO GRACEFFO

Σχολιασμός

Καθώς η ισλαμιστική βία των Φουλάνι καταστρέφει χριστιανικές κοινότητες στη κεντρική ζώνη της Νιγηρίας, κινεζικά μεταλλευτικά συμφέροντα, ροές όπλων και εκτοπισμοί γης τροφοδοτούν τη σύγκρουση, ενώ ολόκληρα χωριά εκδιώκονται από ορισμένες από τις πλουσιότερες περιοχές ορυκτών της Δυτικής Αφρικής.

Τα μεσάνυχτα της 8ης Μαΐου, ισλαμιστές Φουλάνι επιτέθηκαν σε χριστιανική κοινότητα στο χωριό Νγκμπραν-Ζόνγκο, στην περιφέρεια Κουόλ, της περιοχής τοπικής αυτοδιοίκησης Μπάσα, στην πολιτεία Πλατώ της Νιγηρίας. Έντεκα χριστιανοί σκοτώθηκαν, μεταξύ των οποίων ο Σάντεϊ Χουί, 60 ετών, κοινοτικός ηγέτης· ο Γκάμπριελ Σάντεϊ, 17 ετών· η Γιούνις Σάμιουελ, 25 ετών και έγκυος· η Λαράμπα Σάντεϊ, 29 ετών επίσης έγκυος· και ο Φέστους Σάντεϊ, τριών ετών.

Μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα, στις 2 Μαΐου, οκτώ χριστιανοί δολοφονήθηκαν από ισλαμιστές Φουλάνι. Το επόμενο πρωί, οι Φουλάνι επέστρεψαν και επιτέθηκαν στους παρευρισκόμενους στην κηδεία.

Μέχρι στιγμής φέτος, από την 1η Ιανουαρίου έως τη Δευτέρα του Πάσχα, στις 6 Απριλίου, συνολικά 1.402 χριστιανοί έχουν σκοτωθεί και περίπου 1.800 έχουν απαχθεί στη Νιγηρία μέσα σε διάστημα 96 ημερών, κάτι που αντιστοιχεί σε περίπου 450 νεκρούς και 600 απαχθέντες ανά μήνα, σύμφωνα με τη Διεθνή Εταιρεία Πολιτικών Ελευθεριών και Κράτους Δικαίου [International Society for Civil Liberties and Rule of Law].

Σύμφωνα με την έκθεση του 2026 της Open Doors για τις διώξεις χριστιανών, από τους 4.849 χριστιανούς που σκοτώθηκαν παγκοσμίως για την πίστη τους κατά την περίοδο αναφοράς από τον Οκτώβριο του 2024 έως τον Σεπτέμβριο του 2025, οι 3.490 — δηλαδή το 72% — ήταν Νιγηριανοί, γεγονός που καθιστά τη Νιγηρία την πιο επικίνδυνη χώρα στον κόσμο για τους χριστιανούς.

Οι συνεχιζόμενες δολοφονίες και απαγωγές χριστιανών από εξτρεμιστές Φουλάνι είναι τεκμηριωμένες. Η Επιτροπή των ΗΠΑ για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία έχει χαρακτηρίσει τη Νιγηρία «χώρα ιδιαίτερης ανησυχίας», ενώ μέλη της κυβέρνησης Τραμπ περιγράφουν τις επιθέσεις κατά χριστιανών ως γενοκτονία.

Σε συνέντευξή του στην Epoch Times στην πολιτεία Καντούνα της Νιγηρίας, ο Τζούμπαλ Μπίτρους Ντάμπο, ερευνητής στην Πρωτοβουλία για τη Χριστιανική Ευαισθητοποίηση της Νιγηρίας [Christian Awareness Initiative of Nigeria], εξήγησε ότι ο όρος «φουλανοποίηση» χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη βίαιη κατάληψη εδαφών από μαχητές Φουλάνι ως μέρος μιας ατζέντας για κυριαρχία που βασίζεται στους πόρους. Την ίδια στιγμή, η «ισλαμοποίηση» αναφέρεται στη μετατροπή της Νιγηρίας από κοσμικό κράτος σε κράτος που διέπεται από το ισλαμικό δόγμα.

Πολλοί Νιγηριανοί πιστεύουν ευρέως ότι η φουλανοποίηση συνδέεται με ισλαμιστική εντολή μετατροπής της Νιγηρίας σε ισλαμικό κράτος. Ο Ντάμπο δήλωσε ότι όσα συμβαίνουν τώρα — οι επιθέσεις και η γενικευμένη ανασφάλεια — αποσκοπούν στην υλοποίηση αυτής της εντολής.

Οι μαχητές Φουλάνι είναι βαριά οπλισμένοι και καλά οργανωμένοι, ενώ οι χριστιανοί δεν διαθέτουν σχεδόν καθόλου όπλα και δεν έχουν πολιτοφυλακές για να τους υπερασπιστούν. Κατά συνέπεια, τα χριστιανικά χωριά αποτελούν εύκολους στόχους για τους επιτιθέμενους Φουλάνι, οι οποίοι συχνά φτάνουν σε ομάδες από είκοσι έως εκατοντάδες μαχητές, οπλισμένους με AK-47 και μετακινούμενους με ημιφορτηγά και μοτοσικλέτες. Σύμφωνα με κατοίκους της περιοχής, οι επιτιθέμενοι διαθέτουν επίσης μη επανδρωμένα αεροσκάφη, RPG και άλλα προηγμένα όπλα.

Ο Χαμπίλα Κακ, πάστορας στην περιοχή τοπικής αυτοδιοίκησης Ριγιόμ της πολιτείας Πλατώ — περιοχή που έχει πληγεί ιδιαίτερα από επιθέσεις Φουλάνι — περιέγραψε από πρώτο χέρι τι συμβαίνει όταν άοπλα χριστιανικά χωριά δέχονται επίθεση από εξτρεμιστές Φουλάνι.

Ο Κακ περιέγραψε ότι άκουγε πυροβολισμούς από παντού και ότι μία από τις σφαίρες τον χτύπησε και διαπέρασε το σώμα του, δείχνοντας το τραύμα του.

Ανέφερε ότι επέζησε μόνο επειδή διέφυγε στους θάμνους κατά την περίοδο των βροχών, όπου κρύφτηκε ενώ οι επιτιθέμενοι σάρωναν το χωριό του, προσθέτοντας ότι έτσι τον έσωσε ο Θεός.

Ο πάστορας ανέφερε ότι εκείνη την ημέρα σκοτώθηκαν 36 άνθρωποι. Οι επιτιθέμενοι έκαψαν σπίτια και ό,τι βρισκόταν μέσα σε αυτά. Η δική του οικογένεια βρισκόταν σε ένα από τα σπίτια που στοχοποιήθηκαν, αλλά κατάφερε να διαφύγει πριν εξαπλωθούν οι φλόγες. Άλλοι δεν στάθηκαν τόσο τυχεροί.

Η συχνότητα και η πολυπλοκότητα των επιθέσεων των Φουλάνι, καθώς και οι στοχευμένες επιθέσεις σε χριστιανικά χωριά, εγείρουν ερωτήματα σχετικά με το πώς οι Φουλάνι εξασφαλίζουν χρηματοδότηση και πώς επιλέγουν συγκεκριμένα χωριά για επίθεση. Μία τεκμηριωμένη απάντηση αφορά παράνομες κινεζικές μεταλλευτικές δραστηριότητες.

Έρευνα της SBM Intelligence αποκάλυψε βίντεο στα οποία ηγέτες μαχητών καυχιούνται ότι Κινέζοι εργαζόμενοι που επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν στις περιοχές τους πρέπει να πληρώνουν «ενοίκιο». Ο Ικεμεσίτ Εφιόνγκ, επικεφαλής ερευνών της SBM, δήλωσε στη βρετανική Times ότι οι Κινέζοι επιχειρηματίες είναι «απόλυτα πρόθυμοι να πληρώσουν όποιον χρειάζεται να πληρωθεί».

Μεταλλευτικές εταιρείες που συνδέονται με την Κίνα δωροδόκησαν την τρομοκρατική ομάδα του Ντόγκο Γκίντε για να αποκτήσουν πρόσβαση σε μεταλλευτικές περιοχές στην περιοχή τοπικής αυτοδιοίκησης Σιρόρο, στην πολιτεία Νίγηρα, με ηχητικά ντοκουμέντα να καταγράφουν έναν από τους βασικούς εμπλεκόμενους να περιγράφει πώς διαπραγματεύτηκαν με τον στενό κύκλο του Ντόγκο Γκίντε πριν αρχίσουν οι επιχειρήσεις, σύμφωνα με το Ίδρυμα Ερευνητικής Δημοσιογραφίας [Foundation for Investigative Journalism].

Τοπικός χριστιανός ηγέτης δήλωσε στην Epoch Times ότι οι Φουλάνι χρησιμοποιούν τα χρήματα προστασίας που πληρώνουν κινεζικές επιχειρήσεις για να αγοράζουν όπλα που χρησιμοποιούνται εναντίον χριστιανών. Σχεδόν σε κάθε επίθεση, οι Φουλάνι φέρουν AK-47, σύμφωνα με τους επιζώντες. Το Type 56 της κινεζικής Norinco και τα παράγωγά του έχουν τη μεγαλύτερη παγκόσμια παρουσία μεταξύ των τυφεκίων τύπου AK, ενώ έχουν διανεμηθεί σε ολόκληρη την Αφρική μέσω δεκαετιών εξαγωγών χαμηλού κόστους προς στρατούς, πολιτοφυλακές και άλλες ένοπλες οργανώσεις. Η ίδια η Νιγηρία αγόρασε το 34,4% των όπλων της από την Κίνα το 2021, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Ινστιτούτου Ερευνών Ειρήνης της Στοκχόλμης.

Όταν ο νιγηριανός στρατός αντικατέστησε το AK-47 με το πολωνικής κατασκευής Beryl M762 ως βασικό υπηρεσιακό τυφέκιο μετά το 2015, τα αποσυρθέντα αποθέματα δεν καταγράφηκαν ποτέ πλήρως. Μελέτη που επικαλείται η Genocide Watch διαπίστωσε ότι τα όπλα που χρησιμοποιούνται στις συγκρούσεις μεταξύ αγροτών και κτηνοτρόφων συνδέονται με τις υπηρεσίες ασφαλείας της Νιγηρίας, γεγονός που υποδηλώνει ότι η διαρροή από κρατικά αποθέματα μπορεί να αποτελεί τον τρόπο με τον οποίο τα AK-47 καταλήγουν στους μαχητές Φουλάνι. Αυτά τα όπλα κατευθύνονται πλέον στην προώθηση στόχων του ΚΚΚ.

Οι πολιτοφυλακές των Φουλάνι εκδιώκουν χριστιανούς από τη γη τους, με κινεζικές εταιρείες να αποκτούν άδειες εξόρυξης μόλις λήξουν οι υφιστάμενες άδειες, ενώ η κυβέρνηση της Νιγηρίας αρνείται να χορηγήσει άδειες σε χριστιανούς. Οι εκτοπισμένοι χριστιανοί επαναπροσλαμβάνονται έπειτα ως εργάτες, λαμβάνοντας ελάχιστο έως κανένα όφελος από τα ορυχεία που βρίσκονται στη γη των προγόνων τους.

Μετά από μία αιματηρή επίθεση στην πολιτεία Πλατώ, άνδρες Φουλάνι εγκαταστάθηκαν σε εγκαταλελειμμένα μεταλλευτικά στρατόπεδα στο Μπάρκιν Λάντι και άρχισαν ενεργά την εξόρυξη κασσίτερου, με στρατιώτες του νιγηριανού στρατού να φέρονται να λειτουργούν ως φρουροί για λογαριασμό των καταληψιών, σύμφωνα με την Genocide Watch.

Μεγάλο μέρος της βίας κατά των χριστιανών έχει σημειωθεί στην κεντρική ζώνη της Νιγηρίας, τη συνοριακή ζώνη μεταξύ του χριστιανικού νότου και του μουσουλμανικού βορρά. Οι πιο αιματηρές περιοχές της κεντρικής ζώνης — Ριγιόμ, Μπόκος και Μπάρκιν Λάντι — βρίσκονται ακριβώς πάνω σε μία από τις σημαντικότερες ζώνες ορυκτών της Δυτικής Αφρικής.

Μέχρι τα μέσα του 2025, οι κινεζικές εταιρείες Canmax, Jiuling, Avatar New Energy και Asba είχαν δεσμεύσει περισσότερα από 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε έργα επεξεργασίας λιθίου στη Νιγηρία, σύμφωνα με τον υπουργό Ορυχείων της χώρας.

Ταξιδεύοντας στην πολιτεία Πλατώ και στην Καντούνα, είδα κοινότητες που έχουν χάσει τα πάντα και ζουν καθημερινά με την προσδοκία της επόμενης επίθεσης. Ένας πάστορας μού έδειξε το τραύμα από σφαίρα που διαπέρασε καθαρά το σώμα του· επέζησε κρυμμένος στους θάμνους. Το χωριό ενός αγοριού τριών ετών και δύο εγκύων γυναικών που σκοτώθηκαν σε μία μόνο επιδρομή δεν είχε ούτε όπλα ούτε πολιτοφυλακή ούτε προστασία. Αυτό που είχε ήταν γη πάνω σε μία από τις πλουσιότερες ζώνες ορυκτών της Δυτικής Αφρικής — πόρους που θέλει το ΚΚΚ.

Η Κίνα έχει ασκήσει βέτο σε αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών που αποσκοπούσαν στον τερματισμό εθνοτικών και θρησκευτικών σφαγών στη Βιρμανία (Μιανμάρ) για να προστατεύσει τις επενδύσεις της εκεί, ενώ εμπόδισε και τη συζήτηση στο Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων για τη δική της γενοκτονία κατά των Ουιγούρων. Στη Νιγηρία, το κινεζικό καθεστώς χρηματοδοτεί πολιτοφυλακές μέσω πληρωμών προστασίας γύρω από τα ορυχεία και αποκτά τη γη όταν οι χριστιανοί έχουν εκδιωχθεί από αυτήν.

Το ΚΚΚ κατηγορείται για γενοκτονία κατά μουσουλμάνων στο Σιντζιάνγκ, ενώ ταυτόχρονα χρηματοδοτεί την ισλαμοποίηση στη Νιγηρία. Όσο κινεζικά χρήματα και όπλα συνεχίζουν να ρέουν στη χώρα, η σφαγή των χριστιανών θα συνεχιστεί.

Οι απόψεις που διατυπώνονται στο παρόν άρθρο δεν αντικατοπτρίζουν κατ’ ανάγκην τις απόψεις της εφημερίδας The Epoch Times.

Σχολιασμός

Η σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν έχει εντείνει τον ανταγωνισμό μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας στον τομέα της ενέργειας. Η αναστάτωση που προκάλεσε το ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ ανέδειξε πόσο ευάλωτες είναι οι παγκόσμιες ενεργειακές αγορές σε στενά περάσματα, καθιστώντας ακόμη πιο σημαντικές άλλες κρίσιμες θαλάσσιες οδούς μεταφοράς. Με τα Στενά του Ορμούζ ουσιαστικά κλειστά, η προσοχή έχει στραφεί σε εναλλακτικούς θαλάσσιους διαδρόμους, όπως το Μπαμπ ελ Μαντέμπ, με τον έλεγχο των ενεργειακών ροών να εξελίσσεται σε πεδίο αντιπαράθεσης.

Το Μπαμπ ελ Μαντέμπ, γνωστό ως «Πύλη των Δακρύων», είναι ένα πέρασμα που στο στενότερο σημείο του έχει πλάτος μόλις 30 χιλιόμετρα, και από το οποίο διακινείται καθημερινά περίπου το 12% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου. Τα πλοία που μεταφέρουν πετρέλαιο από τον Περσικό Κόλπο προς την Ευρώπη πρέπει να κινηθούν βόρεια μέσω της Αραβικής Θάλασσας, να εισέλθουν στον Κόλπο του Άντεν, να περάσουν από το Μπαμπ ελ Μαντέμπ, να εισέλθουν στην Ερυθρά Θάλασσα και να διασχίσουν τη Διώρυγα του Σουέζ προς τη Μεσόγειο, γεγονός που καθιστά το στενό τη νότια πύλη εισόδου σε έναν διάδρομο στον οποίο δεν υπάρχει άλλη πρόσβαση.

Εάν αποκλειστεί οποιοδήποτε από αυτά τα στενά, ολόκληρη η διαδρομή καθίσταται μη λειτουργική, αναγκάζοντας τα πλοία να ανακατευθυνθούν γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, προσθέτοντας περίπου 3.500 ναυτικά μίλια και 10-14 ημέρες σε κάθε ταξίδι.

Οι επιθέσεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα στα τέλη του 2023, διέκοψαν τη ναυσιπλοΐα στην περιοχή· τα πλοία άρχισαν να αποφεύγουν το Μπαμπ Ελ Μαντέμπ, με αποτέλεσμα οι διελεύσεις από τη διώρυγα του Σουέζ να μειωθούν από 2.068 σε 877, μεταξύ του Νοεμβρίου του 2023  και του Οκτωβρίου του 2024, σύμφωνα με την Lloyd’s List Intelligence. Νομικά, το στενό υπάγεται στη δικαιοδοσία τριών παράκτιων κρατών: της Υεμένης στα βορειοανατολικά και του Τζιμπουτί και της Ερυθραίας στα νοτιοδυτικά, χωρίς καμία χώρα να ασκεί πλήρη έλεγχο.

Στην πράξη, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα έχουν εγκαθιδρύσει στρατιωτική παρουσία στις ακτές του Τζιμπουτί, με τη Βάση Υποστήριξης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας να βρίσκεται σε απόσταση περίπου 11 χιλιομέτρων από την αμερικανική βάση Camp Lemonnier, καθιστώντας το Μπαμπ Ελ Μαντέμπ τον μοναδικό πορθμό όπου οι δύο δυνάμεις ανταγωνίζονται για επιρροή σε τόσο κοντινή απόσταση. Το Camp Lemonnier αποτελεί τη μοναδική μόνιμη αμερικανική στρατιωτική βάση στην Αφρική και φιλοξενεί τη Συνδυασμένη Κοινή Δύναμη Κέρας της Αφρικής της AFRICOM, με περισσότερους από 5.000 στρατιωτικούς και πολιτικό προσωπικό.

Η βάση λειτουργεί ως πλατφόρμα για αποστολές καταπολέμησης της τρομοκρατίας και επιχειρήσεις αντιμετώπισης κρίσεων, συμπεριλαμβανομένης της εκκένωσης του προσωπικού της αμερικανικής πρεσβείας από το Σουδάν το 2023. Μια δεύτερη εγκατάσταση, το αεροδρόμιο Chabelley, ξεκίνησε να χρησιμοποιείται για τη λειτουργία αμερικανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών τον Σεπτέμβριο του 2013, αφού η κυβέρνηση του Τζιμπουτί ζήτησε από τις ΗΠΑ να μεταφέρουν τις επιχειρήσεις αυτές μακριά από το διεθνές αεροδρόμιο.

Το Camp Lemonnier λειτουργεί εντός μιας ευρύτερης στρατιωτικής αρχιτεκτονικής των ΗΠΑ στην περιοχή. Ο 5ος Στόλος των ΗΠΑ, με έδρα το Μπαχρέιν, διευθύνει ναυτικές επιχειρήσεις στον Περσικό Κόλπο, την Ερυθρά Θάλασσα και την Αραβική Θάλασσα. Η βάση στο Ντιέγκο Γκαρσία, στον κεντρικό Ινδικό Ωκεανό, παρέχει το απαραίτητο υλικοτεχνικό βάθος, προμηθεύοντας πλοία σε προκαθορισμένες θέσεις, καύσιμα και πυρομαχικά, που στηρίζουν τις προωθημένες επιχειρήσεις και στα δύο θέατρα επιχειρήσεων.

Η Βάση Υποστήριξης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (ΛΑΣ) της Κίνας στο Τζιμπουτί αποτελεί την πρώτη και μοναδική επίσημη υπερπόντια στρατιωτική εγκατάσταση της χώρας. Βρίσκεται δίπλα στο Camp Lemonnier, κοντά στο λιμάνι Ντοραλέχ που λειτουργεί από κινεζική εταιρεία, και κατασκευάστηκε το 2017. Οι ΗΠΑ είχαν μπλοκάρει τη δημιουργία ρωσικής βάσης στο Τζιμπουτί το 2014 και είχαν επενδύσει ένα δισεκατομμύριο δολάρια για την αναβάθμιση του Camp Lemonnier, αλλά αιφνιδιάστηκαν όταν το Τζιμπουτί ενέκρινε την κινεζική βάση δύο χρόνια αργότερα.

Η εγγύτητα των δύο εγκαταστάσεων προκαλεί συνεχή ένταση. Τον Μάιο του 2018, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανέφερε ότι στρατιωτικής ποιότητας λέιζερ είχαν στοχεύσει τα μάτια Αμερικανών πιλότων, με τα περιστατικά να προέρχονται από την κινεζική βάση. Το Πεκίνο αρνήθηκε την ευθύνη.

Οι δύο βάσεις αποτελούν ανταγωνιστικά σημεία στήριξης στο ίδιο στρατηγικό πέρασμα, αλλά δεν είναι ισοδύναμες ως προς τις δυνατότητες. Η κινεζική εγκατάσταση είναι μια βάση υποστήριξης σχεδιασμένη για υλικοτεχνική υποστήριξη, ανεφοδιασμό και εκκενώσεις αμάχων, όχι για μάχιμη ισχύ. Δεν διαθέτει ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρου ούτε ανεξάρτητη ικανότητα προβολής ισχύος πέρα από την περίμετρό της.

Η ασυμμετρία γίνεται πιο εμφανής όταν εξετάζεται το ζήτημα της ενίσχυσης. Οποιαδήποτε κινεζική ναυτική δύναμη αποστέλλεται από την ηπειρωτική χώρα προς το Τζιμπουτί έχει μόνο δύο εναλλακτικές διαδρομές. Μπορεί να περάσει είτε από τα Στενά της Μαλάκκα, όπου οι ΗΠΑ έχουν τη δυνατότητα να την εμποδίσουν χάρη στην αμυντική τους συνεργασία με την Ινδονησία και της πρόσβασής τους στη ναυτική βάση Changi της Σιγκαπούρης. Η δεύτερη διαδρομή περνά από τις δυτικές ακτές της Αυστραλίας και μέσω του Ινδικού Ωκεανού, όπου τα μέσα του 5ου Στόλου των ΗΠΑ και το Ντιέγκο Γκαρσία συγκροτούν ένα δίκτυο υποστήριξης που η Κίνα δεν μπορεί να αναπαράγει.

Εν ολίγοις, δεν υπάρχει διαδρομή από την Κίνα προς το Τζιμπουτί που να μην διέρχεται από ή κοντά σε θαλάσσιες περιοχές υπό την επιρροή των ΗΠΑ. Σε περίπτωση σύγκρουσης, η κινεζική βάση στο Τζιμπουτί θα μπορούσε ουσιαστικά να απομονωθεί, αποκομμένη από ενισχύσεις, ανεφοδιασμό και αντικατάσταση πλοίων. Η Κίνα έχει επιδιώξει την ανάπτυξη ναυτικού ανοιχτής θαλάσσης, αλλά δεν την έχει επιτύχει σε διαρκή επιχειρησιακή βάση — δεν διαθέτει δεύτερη υπερπόντια βάση ικανή να στηρίξει παρατεταμένες ναυτικές επιχειρήσεις ούτε δόγμα ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρου δοκιμασμένο σε συνθήκες μάχης.

Η κινεζική εγκατάσταση στο Τζιμπουτί αποτελεί, συνεπώς, μια προωθημένη σταθερή θέση χωρίς αυτοδύναμη εφοδιαστική αλυσίδα. Σε περίπτωση πολεμικής σύγκρουσης συνιστά μεν πλεονέκτημα, είναι ωστόσο ευάλωτη.

Η Κίνα έχει επιδιώξει μια μακροπρόθεσμη αντιστάθμιση μέσω αυτού που οι αναλυτές αποκαλούν «Αλυσίδα των Μαργαριταριών»: ένα δίκτυο συμφωνιών πρόσβασης σε λιμάνια σε όλο τον Ινδικό Ωκεανό, συμπεριλαμβανομένων του γκουαντάρ στο Πακιστάν, του Χαμπαντότα στη Σρι Λάνκα και τοποθεσιών που βρίσκονται υπό συζήτηση στη Βιρμανία (Μιανμάρ) και την Τανζανία. Καμία από αυτές δεν αποτελεί επιχειρησιακή στρατιωτική βάση, αλλά αντιπροσωπεύουν πιθανούς μελλοντικούς κόμβους ανεφοδιασμού που το Πεκίνο αναπτύσσει, αναγνωρίζοντας την ευπάθεια της βάσης του στο Τζιμπουτί.

Το Μπαμπ ελ Μαντέμπ αναδεικνύεται έτσι στο σημείο ασφυξίας όπου ο ανταγωνισμός ΗΠΑ–Κίνας είναι πιο άμεσος και συγκεντρωμένος, με τις δύο δυνάμεις να διατηρούν εγκαταστάσεις στην ίδια ακτογραμμή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, διατηρούν το ισχυρότερο πλεονέκτημα. Διαθέτουν μεγαλύτερη βάση, λειτουργικό δίκτυο υποστήριξης, ναυτική υπεροχή στην ανοιχτή θάλασσα και επιχειρησιακή εμπειρία στο συγκεκριμένο πέρασμα, που έχει συσσωρευθεί μέσα από δύο χρόνια επιχειρήσεων κατά των Χούθι. Η Κίνα, από την άλλη, κατέχει μια προωθημένη θέση, την οποία όμως δεν μπορεί να υποστηρίξει σε περίπτωση σύγκρουσης, αφού η σύνδεση γίνεται μέσα από θαλάσσιες οδούς τις οποίες οι ΗΠΑ μπορούν να πλήξουν.

Οι απόψεις που εκφράζονται στο παρόν αποτελούν προσωπικές απόψεις του συγγραφέα και δεν αντανακλούν απαραίτητα τις απόψεις της εφημερίδας The Epoch Times.

Σχολιασμός

Η Κίνα επιταχύνει το διαστημικό της πρόγραμμα το 2026 με ρυθμούς εκτοξεύσεων-ρεκόρ και μαζικές αναπτύξεις εξειδικευμένων δορυφόρων επιτήρησης, γεγονός που σηματοδοτεί μια σκόπιμη προσπάθεια επέκτασης των στρατιωτικών διαστημικών δυνατοτήτων και αμφισβήτησης της κυριαρχίας των ΗΠΑ στο διάστημα.

Η Κίνα άνοιξε το πρόγραμμα διαστημικών αποστολών του 2026 στις 13 Ιανουαρίου με δύο τροχιακές αποστολές, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας φιλόδοξης εκστρατείας που θα μπορούσε να θέσει νέο ρεκόρ εκτοξεύσεων. Βασιζόμενο στη «στρατιωτικο-πολιτική» σύντηξη, το Πεκίνο εκτιμά ότι θα πραγματοποιήσει περισσότερες από 70 κρατικές εκτοξεύσεις και ενδεχομένως θα ξεπεράσει τις 100 συνολικά, εάν συνυπολογιστούν και οι εμπορικοί πύραυλοι, μια απότομη επιτάχυνση σε σχέση με τις 92 εκτοξεύσεις που πραγματοποιήθηκαν το 2025.

Οι «δορυφορικοί αστερισμοί» αποτελούν κεντρικό πυλώνα του σχεδιασμού για το 2026. Ο «αστερισμός» Guowang αναμένεται να αναπτύξει περίπου 310 δορυφόρους, ενώ ο Qianfan εκτιμάται ότι θα εκτοξεύσει περίπου 324. Μαζί, οι δύο «αστερισμοί» από μόνοι τους αντιπροσωπεύουν περίπου 634 δορυφόρους που σχεδιάζεται να εκτοξευθούν το 2026, υπερδιπλάσιους από τους περίπου 300 δορυφόρους που ανέπτυξε η Κίνα το 2025.

Η πρώτη αποστολή περιελάμβανε την εκτόξευση πυραύλου Long March 6A από το Ταϊγιουάν, ο οποίος μετέφερε τον δορυφόρο Yaogan-50 (01) σε μια έντονα ανάδρομη τροχιά με κλίση 142 μοιρών. Παρότι οι κινεζικές αρχές περιέγραψαν τον ρόλο του δορυφόρου με πολιτικούς όρους, όπως χαρτογραφήσεις εδάφους, εκτίμηση καλλιεργειών και παρακολούθηση καταστροφών, θεωρείται ευρέως ότι οι δορυφόροι Yaogan υποστηρίζουν αποστολές στρατιωτικής αναγνώρισης, συμπεριλαμβανομένων ραντάρ, οπτικής απεικόνισης και συλλογής σημάτων πληροφοριών.

Η ανάδρομη τροχιά των 142 μοιρών είναι σημαντική, διότι αντανακλά μια σκόπιμη επιχειρησιακή επιλογή που συνεπάγεται σημαντικό κόστος. Η εκτόξευση αντίθετα από την περιστροφή της Γης απαιτεί επιπλέον ταχύτητα και καύσιμα, ωστόσο το Πεκίνο επέλεξε αυτή την τροχιά για να αποκτήσει ενισχυμένα πλεονεκτήματα επιτήρησης.

Η κλίση αυτή επιτρέπει ταχύτερη κάλυψη της επίγειας τροχιάς και επαναλαμβανόμενη πρόσβαση σε περιοχές μεσαίων γεωγραφικών πλατών, περίπου μεταξύ 52 μοιρών βόρεια και νότια, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου μέρους των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών, μεγάλων αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στην Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και το Γκουάμ, καθώς και κρίσιμων θαλάσσιων οδών του Ειρηνικού. Αυτή η δυνατότητα συχνών επανεπισκέψεων επιτρέπει τη συνεχή παρακολούθηση βάσεων, διαδρομών μετακίνησης ομάδων κρούσης αεροπλανοφόρων και κόμβων εφοδιαστικής, καθιστώντας δυνατή την παρακολούθηση κινήσεων και όχι απλώς τη στατική παρατήρηση εγκαταστάσεων.

Η χρήση έντονα ανάδρομης τροχιάς υποδηλώνει επίσης ότι ο δορυφόρος χρησιμοποιεί ραντάρ συνθετικού διαφράγματος (SAR) για απεικόνιση παντός καιρού, ημέρα και νύχτα. Το SAR μπορεί να απεικονίζει το έδαφος μέσα από σύννεφα, καπνό και σκοτάδι, σε αντίθεση με τους οπτικούς αισθητήρες που απαιτούν καθαρό καιρό και φως ημέρας. Οι έντονα ανάδρομες τροχιές συνδυάζονται καλά με το SAR, επειδή επιτρέπουν συχνές επανεπισκέψεις από διαφορετικές γωνίες, καθιστώντας τες κατάλληλες για συνεχή στρατιωτική παρακολούθηση και όχι για περιστασιακή συλλογή εικόνων.

Σε συνδυασμό με τη γνωστή διπλή χρήση της σειράς Yaogan, αυτό το τροχιακό προφίλ υποδηλώνει ότι ο δορυφόρος είναι βελτιστοποιημένος για επίμονη επιτήρηση της αμερικανικής στρατιωτικής δραστηριότητας στον Ειρηνικό και ενδεχομένως πάνω από τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και η Κίνα παρουσιάζει δημόσια τους δορυφόρους Yaogan ως πολιτικά μέσα, πολλοί θεωρείται ότι φέρουν αισθητήρες στρατιωτικών προδιαγραφών που υποστηρίζουν αναγνώριση, στοχοποίηση και συλλογή σημάτων πληροφοριών.

Σε ένα πιθανό σενάριο αναφορικά με την Ταϊβάν, η κάλυψη με συχνές επανεπισκέψεις θα βοηθούσε την Κίνα να παρακολουθεί και ενδεχομένως να παρεμβαίνει στις κινήσεις των αμερικανικών δυνάμεων, υποστηρίζοντας τη στοχοποίηση πυραύλων, την επίγνωση της θαλάσσιας κατάστασης και την έγκαιρη προειδοποίηση μέσω συνεχών ενημερώσεων αντί μεμονωμένων στιγμιοτύπων.

Περίπου μία ώρα μετά την εκτόξευση του Long March 6A στις 13 Ιανουαρίου, ένας πύραυλος Long March 8A εκτοξεύθηκε από τον Εμπορικό Διαστημικό Σταθμό Εκτόξευσης του Χαϊνάν, αναπτύσσοντας εννέα δορυφόρους για τον «αστερισμό» χαμηλής γήινης τροχιάς Guowang. Ο Guowang αποτελεί την κρατικά καθοδηγούμενη απάντηση της Κίνας στο Starlink και θεωρείται ότι υποστηρίζει επικοινωνίες, πλοήγηση, τηλεπισκόπηση και επίγνωση της διαστημικής κατάστασης.

Η εκτόξευση από το Χαϊνάν σηματοδοτεί μια στροφή από τα παραδοσιακά στρατιωτικά διαστημοδρόμια προς εμπορικές υποδομές, σχεδιασμένες για συχνές εκτοξεύσεις υψηλής πυκνότητας. Βελτιστοποιημένος για συγκεντρωμένα ωφέλιμα φορτία, ο Long March 8A παρέχει την απαιτούμενη ικανότητα ανύψωσης για αποστολές «αστερισμών» και υποστηρίζει τη στροφή της Κίνας προς επαναχρησιμοποιούμενα οχήματα εκτόξευσης, μετά το ντεμπούτο του Long March 12 τον Δεκέμβριο του 2025.

Ο Guowang έχει σημαντικές επιπτώσεις για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών. Η έλλειψη διαφάνειας έχει τροφοδοτήσει εκτιμήσεις ότι περιλαμβάνει ωφέλιμα φορτία διπλής χρήσης ή εθνικής ασφάλειας, οδηγώντας σε συγκρίσεις με το απόρρητο πρόγραμμα Starshield της SpaceX.

Η στρατηγική πολιτικο-στρατιωτικής ενσωμάτωσης της Κίνας υποδηλώνει ότι ο Guowang θα μπορούσε να χρησιμοποιείται τακτικά για στρατιωτικούς σκοπούς ή να κινητοποιείται ταχέως για την υποστήριξη επιχειρήσεων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού σε περίπτωση κρίσης. Ως κρατικά διαχειριζόμενος ευρυζωνικός μεγα-αστερισμός, παρέχει μια κυρίαρχη εναλλακτική λύση στο Starlink, επιτρέποντας ανθεκτική διοίκηση και έλεγχο του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, ενώ μειώνει την ικανότητα των ΗΠΑ να διακόπτουν την κινεζική στρατιωτική πρόσβαση σε δορυφορικές υπηρεσίες.

Μια βιώσιμη δυνατότητα δορυφορικού διαδικτύου χαμηλής γήινης τροχιάς θα ενίσχυε τις επικοινωνίες του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (ΛΑΣ), βελτιώνοντας την ταχύτητα, την κάλυψη και την εφεδρεία, ιδίως για αεροπορικές και ναυτικές δυνάμεις που επιχειρούν πέρα από την Πρώτη Νησιωτική Αλυσίδα. Ο πολυεπίπεδος σχεδιασμός του Guowang επιτρέπει επίσης την ενσωμάτωση σε επίγεια δίκτυα 5G και μελλοντικά 6G, ενισχύοντας την ανθεκτικότητα των δικτύων και τον κεντρικό κρατικό έλεγχο, σύμφωνα με το κινεζικό δόγμα του πληροφοριοποιημένου πολέμου.

Ο στρατηγικός έλεγχος ενός παγκόσμιου ευρυζωνικού «αστερισμού» χαμηλής γήινης τροχιάς θα ενίσχυε την ικανότητα της Κίνας να παρέχει δορυφορικές υπηρεσίες στο εσωτερικό και στο εξωτερικό, ενώ θα διεύρυνε την επιρροή του Πεκίνου στις ροές δεδομένων και στις χώρες-εταίρους. Η μειωμένη εξάρτηση από διαστημικές υποδομές που ελέγχονται από τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του GPS, θα μπορούσε να διαβρώσει την αμερικανική επιρροή σε βασικούς εταίρους και να περιπλέξει τον στρατιωτικό συντονισμό συμμαχιών.

Παρά τη διεύρυνση των διαστημικών δυνατοτήτων της Κίνας, οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν βασικά πλεονεκτήματα στην καινοτομία, την ανθεκτικότητα και την εμπορική ενσωμάτωση. Η στρατηγική «Race to Resilience» («Κούρσα για ανθεκτικότητα») της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ αναπτύσσει πολυπληθείς «αστερισμούς» που κατανέμουν τον κίνδυνο σε εκατοντάδες μικρότερους δορυφόρους, βελτιώνοντας τη δυνατότητα επιβίωσης σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα. Στα τέλη του 2025, η Υπηρεσία Διαστημικής Ανάπτυξης ανέθεσε 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια για 72 δορυφόρους του Επιπέδου Παρακολούθησης, με σκοπό την παροχή παγκόσμιας προειδοποίησης πυραύλων από το 2029.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν επίσης απαράμιλλη ικανότητα εκτοξεύσεων και ισχυρές συνεργασίες δημόσιου και ιδιωτικού τομέα. Η SpaceX πραγματοποίησε 165 τροχιακές εκτοξεύσεις το 2025, περισσότερες από όλο τον υπόλοιπο κόσμο μαζί, παρέχοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες ταχεία και ευέλικτη πρόσβαση στο διάστημα.

Οι περισσότερες από αυτές τις εκτοξεύσεις χρησιμοποιούσαν επαναχρησιμοποιούμενους πυραύλους Falcon 9, μειώνοντας το κόστος, συντομεύοντας τον χρόνο προετοιμασίας και επιτρέποντας μεγαλύτερη συχνότητα εκτοξεύσεων. Αντίθετα, η Κίνα εξακολουθεί να βασίζεται κυρίως σε αναλώσιμους πυραύλους Long March και μόλις αρχίζει να δοκιμάζει την επαναχρησιμοποίηση μέσω του κρατικού της συστήματος.

Πέρα από τον όγκο εκτοξεύσεων, η ποιότητα και η ταχύτητα απόκρισης των αμερικανικών δυνατοτήτων προσφέρουν πλεονέκτημα. Η SpaceX εκτοξεύει μεγαλύτερους και πιο ικανούς δορυφόρους ανά αποστολή και μπορεί να ανταποκριθεί εντός ημερών εάν απαιτηθεί, ενώ η κρατικά ελεγχόμενη αρχιτεκτονική εκτοξεύσεων της Κίνας είναι πιο αργή και πιο γραφειοκρατική. Το επερχόμενο όχημα Starship, που βρίσκεται πλέον σε φάση δοκιμών, αναμένεται να προσφέρει ικανότητα ωφέλιμου φορτίου πολύ πέρα από οτιδήποτε διαθέτει σήμερα η Κίνα, ενδεχομένως αντικαθιστώντας πολλαπλές εκτοξεύσεις με μία μόνο αποστολή.

Αυτά τα πλεονεκτήματα ενισχύονται και από τη θεσμική υποστήριξη: το 2026, το Commercial Augmentation Space Reserve του Πενταγώνου θα επεκταθεί ώστε να παρέχει πρόσβαση σε εμπορικά δορυφορικά δίκτυα εν καιρώ πολέμου, ενώ η αποστολή Starling της NASA έχει ήδη επιδείξει αυτόνομο συντονισμό δορυφόρων χρησιμοποιώντας το Starlink.

Μελέτες δείχνουν ότι οι πολυπληθείς αμερικανικοί «αστερισμοί» επιβαρύνουν τα πεπερασμένα αποθέματα αντιδορυφορικών μέσων της Κίνας, αν και η διατήρηση αυτού του πλεονεκτήματος απαιτεί διαρκείς επενδύσεις, ρεαλιστική εκπαίδευση και ισχυρές συμμαχικές διαστημικές συνεργασίες.

Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο ανήκουν στον συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις της εφημερίδας The Epoch Times.

Ανάλυση ειδήσεων

Όσον αφορά τα έργα του νέου “Δρόμου του Μεταξιού”, «η Κίνα προσφέρει σημαντική χρηματοδότηση, συνήθως ως δάνεια, αλλά το Πεκίνο δεν είναι μέλος της Λέσχης των Παρισίων και ποτέ δεν υποστήριξε παγκοσμίως αναγνωρισμένες διαφανείς πρακτικές δανεισμού», δήλωσε η πρέσβειρα Άλις Γουέλς, κύρια αναπληρώτρια βοηθός υφυπουργού Εξωτερικών για θέματα Νότιας και Κεντρικής Ασίας.

Η έλλειψη διαφάνειας στη χρηματοδότηση της πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη Ένας Δρόμος» (BRI) αφήνει τους πολίτες να μην γνωρίζουν πόσα χρήματα έχει δεσμευτεί η κυβέρνησή τους να αποπληρώσει ή υπό ποιους όρους. Επιπλέον, μια ροή «δωρεάν χρήματος» από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) υποστηρίζει τη διαφθορά και υποβαθμίζει τη δημοκρατία, καθώς οι απολυταρχικοί αυτοκράτορες πλουτίζουν για να εξασφαλίσουν την παραμονή τους στην εξουσία.

Το 2013, όταν ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ εγκαινίασε για πρώτη φορά την BRI, χρησιμοποίησε συνθήματα όπως «μια ανερχόμενη παλίρροια ανυψώνει όλα τα πλοία». Και ο κόσμος φάνηκε να τον πιστεύει. Τώρα, οκτώ χρόνια αργότερα, η BRI έχει γίνει συνώνυμο των σπάταλων δαπανών, της περιβαλλοντικής καταστροφής, του εξοντωτικού χρέους και της παγκόσμιας αρπαγής της εξουσίας από το ΚΚΚ. Τα έργα κατά μήκος της BRI έχουν υποστεί μεγάλες καθυστερήσεις, ακυρώσεις, οικονομική αδυναμία, διαμαρτυρίες και φυσικές επιθέσεις.

Το Ινστιτούτο του Κιέλου εκτιμά ότι η Κίνα είναι πλέον ο μεγαλύτερος δανειστής στον κόσμο, με δάνεια ύψους 5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως. Το Πεκίνο δεν δημοσιεύει, ωστόσο, τις λεπτομέρειες του δανεισμού του -ούτε καν τα ποσά. Ως αποτέλεσμα αυτής της έλλειψης διαφάνειας, οι οίκοι αξιολόγησης, η Λέσχη του Παρισιού και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) δεν είναι σε θέση να παρακολουθούν τον δανεισμό της Κίνας.

Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς παγκόσμιους δανειστές που εξετάζουν την ικανότητα μιας χώρας να αποπληρώσει, η Κίνα δανείζει μεγάλα χρηματικά ποσά στα φτωχότερα έθνη του κόσμου. Το εξήντα τοις εκατό των χωρών της BRI έχουν διεθνή πιστοληπτική αξιολόγηση της κατηγορίας «σκουπίδια» ή δεν έχουν καθόλου αξιολόγηση.

Εκτός από την αύξηση του βάρους του χρέους αυτών των χωρών, το ΚΚΚ εξάγει τη διαφθορά, την αδιαφάνεια και τη σπατάλη. Η επίσημη θέση του Πεκίνου για μη παρέμβαση στις κυριαρχικές υποθέσεις άλλων χωρών σημαίνει ότι δεν απαιτεί καμία παρακολούθηση των επενδύσεων που πραγματοποιεί στις χώρες BRI. Η άντληση δισεκατομμυρίων δολαρίων –χωρίς να τίθενται ερωτήσεις– επιδεινώνει τη διαφθορά, η οποία ήδη κρατούσε αυτές τις χώρες φτωχές.

Οι τοπικοί πολιτικοί συχνά εγκρίνουν αχρείαστα μεγαλεπήβολα έργα υποδομής, χωρίς υγιή οικονομική βάση, προκειμένου να δικαιολογήσουν τη ροή δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι κινεζικές εταιρείες πληρώνουν μίζες σε τοπικούς πολιτικούς για να τους ανατεθούν οι συμβάσεις κατασκευής. Στη συνέχεια, οι εταιρείες έχουν κίνητρο να διογκώσουν το κόστος, να αυξήσουν τα δικά τους κέρδη και να αποκρύψουν χρήματα που χάθηκαν λόγω διαφθοράς.

Ο πρωθυπουργός της Μαλαισίας Νατζίμπ Ραζάκ κατηγορήθηκε σε ένα σκάνδαλο διαφθοράς BRI, όταν ανακαλύφθηκε ότι 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια είχαν εξαφανιστεί. Οι κινεζικές εταιρείες συνέβαλαν στην κάλυψη των χαμένων χρημάτων διογκώνοντας το κόστος των έργων υποδομής. Σε αντάλλαγμα, ο Ραζάκ τους απένειμε μεγάλα μερίδια σε εθνικά έργα σιδηροδρόμων και αγωγών, καθώς και άδεια στο κινεζικό ναυτικό να χρησιμοποιεί ορισμένα από τα λιμάνια της Μαλαισίας.

Η κυβέρνηση του Μπαγκλαντές έκλεισε ένα έργο αυτοκινητοδρόμου όταν ανακαλύφθηκε ότι η China Harbor Engineering Company, θυγατρική της κρατικής China Communications Construction Company (CCCC), είχε κάνει δωροδοκίες σε πολιτικούς. Κεφάλαια της BRI εκτράπηκαν ακόμη και στην αποτυχημένη εκστρατεία επανεκλογής του πρώην προέδρου Μαχίντα Ρατζαπάκσα.

Οι δωροδοκίες είναι σύνηθες φαινόμενο κατά μήκος της BRI. Μια έρευνα της McKinsey του 2017 ανακάλυψε ότι το 60-80% των κινεζικών εταιρειών στην Αφρική έκαναν δωροδοκίες. Σύμφωνα με μια ομάδα τοπικών δικηγόρων και δημοσιογράφων, κινεζικές εταιρείες κατέβαλαν 31 εκατομμύρια δολάρια σε δωροδοκίες στον Τζόζεφ Καμπίλα, πρώην πρόεδρο της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό.

Τα τελευταία 13 χρόνια, οι κινεζικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών Huawei και ZTE έχουν κατηγορηθεί για διαφθορά σε τουλάχιστον 15 χώρες σε ολόκληρη την Αφρική. Το 2017, ο Πάτρικ Χο, εκπρόσωπος της κρατικά υποστηριζόμενης CEFC China Energy Company, συνελήφθη από Αμερικανούς αξιωματούχους για δωροδοκίες σε πολιτικούς στο Τσαντ και την Ουγκάντα. Οι δωροδοκίες είχαν καταβληθεί προς όφελος της κρατικής China National Petroleum Corporation.

Σύμφωνα με την TRACE Bribery Risk Matrix, πολλές χώρες BRI κατατάσσονται μεταξύ των χωρών με τον μεγαλύτερο κίνδυνο δωροδοκίας. Μεταξύ των χωρών με το χειρότερο ιστορικό αποδοχής δωροδοκιών είναι εξέχοντα μέλη της BRI, όπως η Καμπότζη, το Τουρκμενιστάν, η Ισημερινή Γουινέα, η Υεμένη, το Νότιο Σουδάν, η Σομαλία, η Βενεζουέλα, το Λάος, μεταξύ άλλων.

Λόγω της έλλειψης διαφάνειας, σύμφωνα με στοιχεία της USAID, 385 δισεκατομμύρια δολάρια του κινεζικού χρέους BRI έχουν αποκρυφθεί από την Παγκόσμια Τράπεζα και το ΔΝΤ μέσω σκόπιμα αδιαφανών δομών δανεισμού. Μια ρύθμιση που χρησιμοποιείται συνήθως από τις τοπικές κυβερνήσεις στην Κίνα έχει προφανώς χρησιμοποιηθεί στο δανεισμό BRI. Ιδρύονται ιδιωτικές εταιρείες κέλυφος, που ονομάζονται οχήματα ειδικού σκοπού (SPV). Τα χρήματα στη συνέχεια δανείζονται στην SPV, αντί για την κυβέρνηση. Με αυτόν τον τρόπο, τα δάνεια παραμένουν εκτός των ισολογισμών της κυβέρνησης.

Ο εκτός ισολογισμού και ο κρυφός δανεισμός, μέσω SPVs, καθιστούν πολύ δύσκολη την αξιολόγηση του οικονομικού κόστους και των οφελών του BRI και του Οικονομικού Διαδρόμου Κίνας-Πακιστάν (CPEC). Τα δάνεια της Κίνας προς το Πακιστάν έχουν μέσο επιτόκιο 3,76% και διάρκεια 13,2 έτη. Το μέσο δάνειο από μια χώρα του ΟΟΣΑ-DAC -όπως η Γερμανία, η Γαλλία ή η Ιαπωνία- αντίθετα, χρεώνει μόνο 1,1% επιτόκιο και έχει διάρκεια 28 ετών. Τώρα το Πακιστάν αγωνίζεται να σηκώσει το βάρος του χρέους του CPEC. Η χώρα πρέπει να καλύψει 9,1 δισεκατομμύρια δολάρια από δάνεια της κινεζικής κυβέρνησης και των εμπορικών τραπεζών, καθώς και ασφαλείς καταθέσεις ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Κίνα.

Για τις χώρες που δανείζονται μέσω της πρωτοβουλίας BRI, ο πρέσβης Γουέλς προειδοποίησε ότι «η αποτυχία αποπληρωμής αυτών των τεράστιων δανείων εγείρει εμπόδια στην περαιτέρω ανάπτυξη και οδηγεί σε παράδοση στρατηγικών περιουσιακών στοιχείων και μειώνει την κυριαρχία».

Μια συνέπεια για τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ότι το «δωρεάν χρήμα» της BRI και οι μίζες καθιστούν σχεδόν αδύνατο για τις αμερικανικές εταιρείες να κερδίσουν συμβάσεις στις χώρες που ανήκουν στην BRI. Στην πραγματικότητα, το 89% των συμβάσεων που συνάπτονται σε έργα BRI πηγαίνουν σε κινεζικές εταιρείες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν δυνητικά να έχουν επωφεληθεί από μια συνολική αύξηση του παγκόσμιου ΑΕΠ που ο Σι Τζινπίνγκ υποσχέθηκε ότι θα προέκυπτε από την BRI.

Αλλά οι αναλυτές λένε τώρα ότι καθώς οι πιο χρεωμένες χώρες πέφτουν σε οικονομική κρίση, η μείωση της οικονομικής ανάπτυξης θα γίνει αισθητή σε ολόκληρο τον κόσμο. Και, φυσικά, αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα οι χώρες να αυξήσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα, υπονομεύοντας τα πολιτικά συμφέροντα των ΗΠΑ.

Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο αποτελούν απόψεις του συγγραφέα και δεν αντανακλούν απαραίτητα τις απόψεις της The Epoch Times.