Στις 15 Μαρτίου δημοσιοποιήθηκε μια η έρευνα του Εθνικού Τοξικολογικού Προγράμματος (NTP) για την επανεξέταση της νευροτοξικότητας του φθορίου, στο πλαίσιο συμφωνίας που επιτεύχθηκε σε μια συνεχιζόμενη αγωγή που έχει ασκήσει κατά της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) το Δίκτυο Δράσης για το Φθόριο (FAN).
Η μακρά καθυστέρηση της αγωγής που ξεκίνησε το 2017 αποκάλυψε τις προσπάθειες της κυβέρνησης των ΗΠΑ να περιορίσει τα στοιχεία που είναι διαθέσιμα για να εξεταστούν στο δικαστήριο.
Εσωτερικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) που αποκτήθηκαν μέσω του νόμου περί ελευθερίας της πληροφόρησης από τον δικηγόρο του ενάγων Μάικλ Κόννετ έδειξαν ότι η γραμματέας του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ Ρέισελ Λαβίν και ο διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας Λόρενς Α. Ταμπάκ παρενέβησαν για να σταματήσουν τη δημοσίευση της πιο πρόσφατης μελέτης για την τοξικότητα του φθορίου τον Μάιο του 2022.
Σύμφωνα με το FAN ή ύπαρξη ενός και μόνο ιστορικού παραδείγματος στην έρευνα, έγινε η αφορμή για την παρεμπόδιση της δημοσιοποίησης της και αυτή είναι η καρκινογένεση του μολυσμένου με αμίαντο ταλκ. Οι όμιλοι της βιομηχανίας ταλκ διεξήγαγαν μια επιθετική εκστρατεία άσκησης πίεσης, συμπεριλαμβανομένης της επιστράτευσης βουλευτών με φιλικές σχέσεις για να παρέμβουν.
Το FAN κατάφερε να επιβάλει τη χθεσινή δημοσιοποίηση της έκθεσης της NTP χρησιμοποιώντας μοχλό πίεσης από την εν εξελίξει αγωγή κατά της EPA.
Η έκθεση εκδόθηκε σε δύο μέρη, μια μονογραφία και μια μετα-ανάλυση. Περιελάμβανε σχόλια από εξωτερικούς ομότιμους κριτές και εσωτερικές υπηρεσίες του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών (HHS), μαζί με τις απαντήσεις του NTP.
Το FAN ανέφερε ότι η μετα-ανάλυση διαπίστωσε ότι 52 από τις 55 μελέτες διαπίστωσαν χαμηλότερο δείκτη νοημοσύνης με υψηλότερη έκθεση σε φθόριο, επιδεικνύοντας αξιοσημείωτη συνέπεια. Αξίζει να σημειωθεί ότι 19 από τις μελέτες που συμπεριλήφθηκαν αξιολογήθηκαν ως υψηλότερης ποιότητας και 18 από αυτές συνέδεσαν την έκθεση σε φθόριο με χαμηλότερο δείκτη νοημοσύνης. Η μετα-ανάλυση δεν μπόρεσε να ανιχνεύσει καμία ασφαλή έκθεση, συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων που συνηθίζονται από την κατανάλωση τεχνητά φθοριούχου νερού.
Σε ένα πρόσφατο δελτίο τύπου, το FAN αναφέρει ότι οι υπερασπιστές της φθορίωσης ισχυρίστηκαν ψευδώς ότι τα προσχέδια της έκθεσης είχαν «απορριφθεί» από μια επιτροπή των Εθνικών Ακαδημιών. Στην πραγματικότητα, η επιτροπή συνέστησε στο NTP να αποσαφηνίσει τις μεθόδους και το σκεπτικό της για την εξαγωγή των συμπερασμάτων της, επειδή το θέμα θεωρήθηκε τόσο αμφιλεγόμενο.
Σε ανακοίνωσή της, το FAN δήλωσε ότι η δημοσιοποίηση της έκθεσης καθιστά την κατάσταση ξεκάθαρη.
«Δεν υπάρχει πλέον αμφιβολία ότι ένα μεγάλο σύνολο επιστημονικών στοιχείων υποστηρίζει το συμπέρασμα ότι το φθόριο μπορεί να μειώσει το IQ των παιδιών, μεταξύ άλλων και σε επίπεδα έκθεσης από φθοριούχο νερό. Με τη δημοσίευση αυτής της έρευνας, τα οδοντιατρικά συμφέροντα ίσως χρειαστεί να επανεξετάσουν την άρνηση των στοιχείων που αποδεικνύουν ότι η φθορίωση μπορεί να μειώσει τον δείκτη νοημοσύνης των παιδιών».
Πολλές θρησκευτικές κοινότητες μιλούν για τα λουλούδια ουντουμπάρα από αρχαιοτάτων χρόνων. Όσοι έχουν δει με τα μάτια τους τα μικροσκοπικότατα λουλουδάκια, νιώθουν σχεδόν δέος μπροστά στην τόσο εύθραυστη, αλλά και ανθεκτική ομορφιά τους. Από την άλλη, όσοι δεν τα έχουν δει και οι σκεπτικιστές θεωρούν την ύπαρξή τους έναν μύθο ή ότι πρόκειται για αυγά εντόμων. Όποια κι αν είναι η αλήθεια, τις δυο τελευταίες δεκαετίες έχουν εντοπιστεί ουντουμπάρα σε πολλά μέρη του κόσμου.
Η λέξη «ουντουμπάρα» είναι σανσκριτικής προέλευσης και σημαίνει «ευοίωνο λουλούδι από τον ουρανό». Λέγεται ότι οι λεπτοί, μεταξένιοι μίσχοι του και τα σχεδόν διάφανα, καμπανόσχημα πέταλά του είναι τόσο μικροσκοπικά ώστε θεωρείται θαύμα το να τα ανακαλύψει κάποιος κατά τύχη. Ένα ακόμα χαρακτηριστικό τους είναι η αντοχή τους – αυτά τα μυστηριώδη λουλούδια μπορεί να παραμείνουν ανθισμένα ακόμα και για έναν χρόνο!
Ουντουμπάρα σε μεγέθυνση. Λέγεται ότι με ένα μικροσκόπιο μπορούμε να διακρίνουμε τα πέταλα και τους στήμονες, κάτι που δεν θα συνέβαινε αν ήταν απλώς αυγά εντόμων. (The Epoch Times)
Λουλούδια ουντουμπάρα. (The Epoch Times)
Τα αυγά του νευρόπτερου είναι πρασινωπά και ελλιπτικού σχήματος. Λίγο πριν εκκολαφθούν, έχουν την τάση να σκουραίνουν. (Yuangeng Zhang/Shutterstock)
Οι δυο φωτογραφίες που ακολουθούν τραβήχτηκαν με διαφορά περίπου δυο χρόνων από τη Χιεν Νγκουγιέν, νοικοκυρά στο Βιετνάμ. Είπε στην Epoch Times ότι ανακάλυψε τα ουντουμπάρα πάνω σε πράσινα φύλλα τσαγιού τον Μάιο του 2021 και σχεδόν δυο χρόνια μετά, ενώ τα φύλλα τσαγιού είχαν ξεραθεί εντελώς, τα ουντουμπάρα ήταν τόσο «φρέσκα όσο όταν τα πρωτοείδε».
Μάιος 2021 – Ουντουμπάρα πάνω σε φρέσκο φύλλο τσαγιού. (ευγενική παραχώρηση της Χιεν Νγκουγιέν)
Αρχές του 2023 – Τα ίδια ουντουμπάρα, ζωντανά ακόμα πάνω στο ίδιο φύλλο τσαγιού, που έχει πια ξεραθεί. (ευγενική παραχώρηση της Χιεν Νγκουγιέν)
Όσοι δηλώνουν ότι έχουν δει ουντουμπάρα, υποστηρίζουν ότι έχουν και πολύ δυνατό άρωμα.
Θρύλοι και Πίστη
Από την αρχαιότητα, τόσο οι ανατολικές όσο και οι δυτικές θρησκείες μιλούν για την ύπαρξη ενός πραγματικού, παντοδύναμου Θεού – του Δημιουργού, του οποίου το όνομα μπορεί να παραλλάσσει από γλώσσα σε γλώσσα – ο οποίος στο τέλος των ημερών θα προσφέρει σωτηρία στους ανθρώπους για μια τελευταία φορά. Μια από αυτές τις προφητείες συνδέει την καταγωγή του μυστηριώδους ουντουμπάρα με τη σωτηρία των ανθρώπων. Για να σωθούν όμως οι άνθρωποι, δεν αρκεί η πρόθεση του Δημιουργού. Πρέπει να έχουν καταφέρει να διατηρήσουν μια ευγενική και καλοσυνάτη καρδιά.
Σϋμφωνα με τη βουδιστική μυθολογία, αυτό το ιερό λουλούδι ανθίζει μια φορά στα 3.000 χρόνια, σηματοδοτώντας μια εποχή πρωτοφανών γεγονότων, καλών και κακών. Η εμφάνιση των ουντουμπάρα στον κόσμο μας λέγεται ότι αντιστοιχεί σε ένα ειδικό κοσμικό φαινόμενο, που συμβαίνει για να θυμίσει στον κόσμο την πίστη στο θείον και τη σημασία του ιερού δρόμου της ηθικής και της παράδοσης.
Τα πρώτα 10 ουντουμπάρα της εποχής μας εντοπίστηκαν τον Μάιο του 2005, στο πρόσωπο ενός αγάλματος του Βούδα στον Ναό Σούμι Ζεν, στην πόλη Γκιεονγκτζού της Νότιας Κορέας. Ένας από τους μοναχούς του ναού είπε ότι μπορούμε να συλλάβουμε το νόημα των ουντουμπάρα μόνο από μια πνευματική οπτική.
Τα ουντουμπάρα που άνθισαν πάνω στο πρόσωπο του Βούδα, στη Νότιο Καρέα.(Xu Liangyu/The Epoch Times)
Λουλούδια ουντουμπάρα πάνω σε πευκοβελόνα, φωτογραφημένα κάτω από μικροσκόπιο από τον κ.Λι από τη Μάλακκα της Μαλαισίας. (Ευγενική παραχώρηση του κ. Λι)
Αναφορά στα ουντουμπάρα γίνεται στον 8ο τόμο της βουδιστικής γραφής «Φωνητική Χουιλίν και Ερμηνεία», όπου περιγράφονται ως «ουράνια λουλούδια» που δεν ανήκουν στον κόσμο μας, αλλά δημιουργούνται από «υπερφυσικά φαινόμενα». Σύμφωνα με τη γραφή, όταν ο ιερός βασιλέας Ταθαγκάτα Τσακραβαρτίν («Αυτός που γυρίζει τον Τροχό του Σύμπαντος», στα σανσκριτικά) κατέλθει στον ανθρώπινο κόσμο, η μεγάλη του αρετή και οι ευλογίες του θα προκαλέσουν και την εμφάνιση των ουντουμπάρα. Ο σκοπός του ερχομού του ιερού βασιλέα είναι η προσφορά σωτηρίας σε όλη την ανθρωπότητα, ανεξαρτήτως θρησκεύματος, κάστας ή κουλτούρας – οι συμπονετικές πύλες του ουρανού θα ανοίξουν διάπλατα.
Η σούτρα του Λωτού του Βουδισμού Μαχαγιάνα περιγράφει τα ουντουμπάρα ως «μυθικά λουλούδια» που προοιωνίζονται την άφιξη του «Βασιλέα του Χρυσού Τροχού».
Σε άλλες βουδιστικές γραφές διαβάζουμε ότι ο Βούδας Σακιαμούνι (ο Γκαουτάμα Σιντάρτα) είχε πει στους μαθητές του ότι τα άνθη ουντουμπάρα θα σηματοδοτήσουν την άφιξη ενός μεγάλου αγίου, ο οποίος θα εμφανιστεί στον ανθρώπινο κόσμο για να κηρύξει το ντάρμα μια τελευταία φορά.
Αυγά εντόμων ή ουράνια λουλούδια;
Στο πρόσφατο παρελθόν, λουλούδια ουντουμπάρα εθεάθησαν σε πολλά μέρη του κόσμου. Στοιχείο της μοναδικότητάς τους είναι και το ότι φύονται στα πιο απίθανα σημεία, ανθίζοντας οποιαδήποτε εποχή.
Όσοι δυσπιστούν απέναντι στην ύπαρξη «λουλουδιών-θαυμάτων» ισχυρίζονται ότι δεν είναι παρά αυγά εντόμων – συγκεκριμένα, των πράσινων νευρόπτερων.
Όμως, όσοι έχουν δει με τα μάτια τους αυτά τα σπάνια άνθη δηλώνουν ότι έχουν σημαντικές διαφορές από τα αυγά των νευρόπτερων, οι οποίες, αν και αδιόρατες με γυμνό μάτι, είναι εμφανείς όταν τα συγκρίνουμε κάτω από ένα μικροσκόπιο.
Κοιτάζοντας τα αυγά του νευρόπτερου, που στέκονται και αυτά πάνω σε ένα νημάτιο, μοιάζουν σαν σπόροι ελλιπτικού σχήματος, ενώ τα ουντουμπάρα έχουν πέταλα και στήμονες. Τα αυγά έχουν πρασινωπό χρώμα και εκκολάπτονται σε περίπου 4 με 15 μέρες, ανάλογα τη θερμοκρασία, ενώ το χρώμα των ουντουμπάρα είναι λευκό ή υπόλευκο και διατηρούνται για μήνες ή και για περισσότερο από έναν χρόνο, άσχετα από τη θερμοκρασία. Επιπλέον, έχουν δυνατό άρωμα.
Μεγεθυμένη φωτογραφία ουντουμπάρα. (Ευγενική παραχώρηση του κ. Ngô Thành)
Θηλυκό νευρόπτερο με τα αυγά του. (natfu/Shutterstock)
Τα αυγά του νευρόπτερου έχουν ίδιο μέγεθος και ελλιπτικό σχήμα σαν σπόρου. (Brett Hondow/Shutterstock)
Τα αυγά του νευρόπτερου σκουραίνουν λίγο πριν εκκολαφθούν. (Tan Yee Ping/Shutterstock)
Τι λένε οι άνθρωποι
Ο Thanh Văn, 3D σχεδιαστής από το Βιετνάμ, λέει ότι τα λουλούδια εμφανίστηκαν στο σπίτι του στις αρχές του 2017 και ότι κάποια από αυτά κράτησαν μέχρι και δυο χρόνια σχεδόν. «Τα ουντουμπάρα μπορούν να μεγαλώσουν οπουδήποτε – πάνω σε πόρτες, σε περβάζια, σε φύλλα ή σε κορμούς δέντρων», υποστηρίζει ο Văn.
«Όσοι δεν πιστεύουν στον Θεό, θεωρούν ότι τα ουντουμπάρα είναι απλώς ένας μύθος. Υπάρχουν όμως και πράγματα πέρα από τις γνώσεις μας και είτε τα πιστεύουμε είτε όχι αυτά συνεχίζουν να υπάρχουν», συμπληρώνει.
(Ευγενική παραχώρηση του Thanh Văn)
Ο Δρ. Α. Γκένταμ, 62 ετών, συνταξιούχος γιατρός από την Ινδία, λέει ότι είδε ουντουμπάρα στο σπίτι του τον Οκτώβριο του 2021, τα οποία διατηρήθηκαν μέχρι τον Απρίλιο του 2022. Ισχυρίζεται ότι είδε περισσότερα από 20 τέτοια καμπανόσχημα λουλουδάκια να κρέμονται ανάποδα από τον χειρολισθήρα της σκάλας του.
«Ήταν ολόλευκα και πανέμορφα. Η γυναίκα μου τα είδε πρώτη και με ρώτησε αν είναι ουντουμπάρα. Της απάντησα ότι σίγουρα δεν είναι αυγά νευρόπτερου, αφού τα νημάτιά τους ήταν μεγαλύτερα και βρίσκονταν εκεί για μήνες, ενώ τα αυγά ζουν μόνο για 1-2 εβδομάδες. Η οικογένειά μου πιστεύει στην ύπαρξη ουράνιων όντων που μας φροντίζουν και στην ύπαρξη ενός Δημιουργού του σύμπαντος. Από την παιδική μου ηλικία είμαι πολύ θρήσκος. Τα ουντουμπάρα είναι υπερφυσικά λουλούδια, ουράνια λουλούδια. Δεν είναι κάτι κοινό.»
Τα ουντουμπάρα στο σπίτι του Δρος Γκένταμ. (Ευγενική παραχώρηση του Δρος Α. Γκένταμ)
Ο κ. Ρ. Ντάμπλε, 59 ετών, συνταξιούχος της Ινδικής πολεμικής αεροπορίας, λέει ότι άνθισαν ουντουμπάρα σε έναν από τους τοίχους της κρεβατοκάμαράς του. Πρώτη τα είδε η μεγαλύτερη κόρη του, την τελευταία εβδομάδα του Δεκεμβρίου του 2021.
«Παρέμειναν ανθισμένα στον τοίχο μέχρι τα μέσα Μαΐου του 2022 και μετά εξαφανίστηκαν ξαφνικά.»
(Ευγενική παραχώρηση του Ρ. Ντάμπλε)
Ο Ngô Thành, πολιτικός μηχανικός από το Ανόι του Βιετνάμ, είδε ουντουμπάρα πάνω σε ένα φύλλο αρτόδεντρου σε φιλικό σπίτι, περίπου την εποχή της Κινέζικης Πρωτοχρονιάς του 2021. Λέει:
«Στις σύγχρονες κοινωνίες, η ανάπτυξη της επιστήμης κάνει τους ανθρώπους να χάνουν την πίστη τους στον Θεό. Εγώ πιστεύω ότι η εμφάνιση αυτών των λουλουδιών είναι ένα σημάδι που στέλνει το θείον στους ανθρώπους. Όλες οι παλιές προφητείες που περικλείονται στις αρχαίες γραφές συμφωνούν ότι ο Θεός θα έρθει να σώσει τους ανθρώπους λίγο πριν από τη συντέλεια του κόσμου.»
Ο Ngô Thành, πολιτικός μηχανικός από το Ανόι του Βιετνάμ, είδε αυτά τα λουλούδια σε σπίτι φίλου κοντά στην Κινέζικη Πρωτοχρονιά του 2021. (Ευγενική παραχώρηση του Ngô Thành)
Πέρα από τις διαφωνίες, το μυθικό ουντουμπάρα μας διδάσκει ένα καίριο μάθημα για τα ζητήματα της πίστης και για τη σημασία της καλλιέργειας μιας συμπονετικής καρδιάς. Ο κόσμος μας, που πράγματι μοιάζει με έναν κόσμο που βρίσκεται στα τελευταία στάδια της καταστροφής, χρειάζεται και τα δύο. Ας είμαστε καλοί, ευγενικοί και ευσεβείς!
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν διέψευσε την Παρασκευή τους ισχυρισμούς ότι ένας συνεργάτης του γιου του Χάντερ Μπάιντεν μετέφερε πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια σε μέλη της οικογένειάς του από μια κινεζική ενεργειακή εταιρεία.
Η απάντηση του Μπάιντεν ήρθε μετά τη δημοσιοποίηση από την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων υπό την ηγεσία του Δημοκρατικού Κόμματος πληροφοριών από οικονομικά έγγραφα που δείχνουν ότι ο Ρόμπινσον «Ρομπ» Γουόκερ διέθεσε χρήματα σε μέλη της οικογένειας Μπάιντεν αφού η State Energy HK Limited έστελνε 3 εκατομμύρια δολάρια σε λογαριασμό στο όνομά του.
Η επιτροπή κάλεσε επίσης τον Γουόλκερ για να καταθέσει.
Μία δημοσιογράφος του αδελφού μέσου ενημέρωσης των Epoch Times, NTD, έθεσε την ερώτηση στον Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο πριν ο πρόεδρος επιβιβαστεί στο Marine One για να κατευθυνθεί στο σπίτι του στο Γουίλμινγκτον του Ντελαγουέαρ για το Σαββατοκύριακο.
«Κάποια αντίδραση στο υπόμνημα των Δημοκρατικών της Βουλής των Αντιπροσώπων για τις συναλλαγές της οικογένειάς σας, κύριε;» ρώτησε η ανταποκρίτρια του NTD για τον Λευκό Οίκο Ίρις Τάο.
«Οι συναλλαγές της οικογένειάς μου;» ρώτησε ο Μπάιντεν.
«Ναι. Αποκαλύπτοντας ότι ο επιχειρηματικός συνεργάτης του Χάντερ Μπάιντεν έστειλε πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια σε τρία μέλη της οικογένειάς σας. Κάποια αντίδραση σε αυτή την αναφορά;» ρώτησε η Τάο.
«Αυτό δεν είναι αλήθεια», είπε ο Μπάιντεν.
BREAKING: President #Biden reacts to House GOP’s new memo about his family dealings related to #HunterBiden, saying, “That’s not true,” after asking me back, “My family dealings?” @RepJamesComer’s memo, citing bank records, says Biden family members received $1M from Hunter… https://t.co/h108Mqhfv1pic.twitter.com/xdCuuUNvcU
Η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων ζητά την κατάθεση του Γουόκερ
Την Παρασκευή, ο πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας Τζέιμς Κόμερ έστειλε επιστολή στον Γουόλκερ ζητώντας του να εμφανιστεί για μια απομαγνητοφωνημένη συνέντευξη ενώπιον της επιτροπής και ζητώντας την επιβεβαίωσή του μέχρι τις 24 Μαρτίου.
Σύμφωνα με το γραφείο του Κόμερ, τα κληθέντα οικονομικά αρχεία αποκαλύπτουν ότι από το 2015 έως το 2017, τα μέλη της οικογένειας Μπάιντεν -Χάντερ Μπάιντεν, Τζέιμς Μπάιντεν, Χάλι Μπάιντεν και ένας άγνωστος «Μπάιντεν»– και οι εταιρείες τους έλαβαν συνολικά πάνω από 1,3 εκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές από λογαριασμούς που σχετίζονται με τον Γουόκερ.
«Οι περισσότερες από τις πληρωμές προς την οικογένεια Μπάιντεν έγιναν αφού ο Ρομπ Γουόκερ έλαβε έμβασμα ύψους 3 εκατομμυρίων δολαρίων από κινεζική εταιρεία ενέργειας», ανέφερε το γραφείο του Κόμερ.
Σύμφωνα με την επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, σε πρόσφατη αποκάλυψη διαπιστώθηκε ότι την 1η Μαρτίου 2017, η State Energy HK Limited έστελνε 3 εκατομμύρια δολάρια στην Robinson Walker LLC του Γουάλκερ. Στη συνέχεια, οι πληρωμές στάλθηκαν σταδιακά σε λογαριασμούς της οικογένειας Μπάιντεν, στους οποίους συμπεριλαμβάνονταν λογαριασμοί που ανήκαν στους Χάντερ, Τζέιμς και Χάλι Μπάιντεν, από τον Μάρτιο έως τον Μάιο του 2017.
«Αφού ο λογαριασμός Robinson Walker, LLC έλαβε 3 εκατομμύρια δολάρια από την State Energy HK Limited, τα μέλη της οικογένειας Μπάιντεν και οι εταιρείες τους άρχισαν να λαμβάνουν σταδιακά πληρωμές σε διάστημα περίπου τριών μηνών», αναφέρεται σε υπόμνημα της επιτροπής. «Στους αποδέκτες των χρημάτων περιλαμβάνονταν η Χάλι Μπάιντεν καθώς και εταιρείες που συνδέονται με τον Χάντερ και τον Τζέιμς Μπάιντεν».
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, με τον γιο του Χάντερ Μπάιντεν, φτάνει στην αεροπορική βάση της Εθνικής Φρουράς Hancock Field της Νέας Υόρκης, στις 4 Φεβρουαρίου 2023. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images)
Ένας άγνωστος τραπεζικός λογαριασμός με την ταυτότητα «Μπάιντεν» έλαβε επίσης πληρωμές μέχρι περίπου 70.000 δολάρια, σύμφωνα με το υπόμνημα. Δεν είναι σαφές ποιος διαχειριζόταν αυτόν τον λογαριασμό.
Αν και οι Ρεπουμπλικάνοι υποστήριξαν ότι οι μεταφορές ήταν απόδειξη ότι μια κινεζική κρατική εταιρεία ενέργειας συνδέεται με την οικογένεια Μπάιντεν, οι επιστολές τους ανέφεραν μόνο ότι τα κεφάλαια μεταφέρθηκαν από τον λογαριασμό του Γουόκερ στους λογαριασμούς της οικογένειας Μπάιντεν τον Μάρτιο του 2017. Δεν προσκομίστηκαν άμεσα στοιχεία που να δείχνουν ότι τα χρήματα προέρχονταν από την Κίνα.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επέκρινε τα ευρήματα του Κόμερ και υποστήριξε ότι η έρευνα για την οικογένεια Μπάιντεν ήταν χάσιμο χρόνου. Ο εκπρόσωπος ξεχώρισε τη Χάλι Μπάιντεν ως άδικα στοχοποιημένη από τους Ρεπουμπλικάνους. Εκπρόσωπος των δικηγόρων του Χάντερ Μπάιντεν απέρριψε τους ισχυρισμούς του Κόμερ στο Fox News ως αβάσιμη συνωμοσία, αλλά επιβεβαίωσε ότι έγιναν πληρωμές προς τον Χάντερ, τον θείο του και τη Χάλι Μπάιντεν.
Η Πολωνία ανακοίνωσε στις 16 Μαρτίου ότι θα στείλει μαχητικά αεροσκάφη στην Ουκρανία, αποτελώντας το πρώτο μέλος του ΝΑΤΟ που θα το πράξει.
«Όσον αφορά τα αεροσκάφη MiG-29, τα οποία εξακολουθούν να επιχειρούν για την υπεράσπιση του πολωνικού εναέριου χώρου, έχει ληφθεί μια απόφαση στα υψηλότερα επίπεδα», δήλωσε ο Πολωνός πρόεδρος Αντρέι Ντούντα σε συνέντευξη Τύπου.
«Μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι στέλνουμε MiG στην Ουκρανία».
Ο Ντούντα δήλωσε στο CNN στις 9 Μαρτίου ότι η Βαρσοβία «είναι έτοιμη να παραδώσει τα μαχητικά μας MiG-29 στην Ουκρανία ως μέρος ενός διεθνούς συνασπισμού».
Η κίνηση της Πολωνίας θα μπορούσε να αποτελέσει σημείο καμπής για την Ουκρανία στην απόκρουση της ρωσικής εισβολής, καθώς το Κίεβο έχει ζητήσει μαχητικά αεροσκάφη από πέρυσι – μόνο που η Ουάσινγκτον και άλλοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ αρνούνται.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρέν Ζαν-Πιέρ δήλωσε στις 16 Μαρτίου ότι η Πολωνία ενημέρωσε τις Ηνωμένες Πολιτείες για την απόφασή της να στείλει μαχητικά αεροσκάφη στην Ουκρανία.
«Συνεχίζουμε να συντονιζόμαστε στενά με τους συμμάχους και τους εταίρους μας, συμπεριλαμβανομένης της Πολωνίας, καθώς παρέχουμε βοήθεια στην Ουκρανία», δήλωσε η ίδια.
Ο Συντονιστής Στρατηγικών Επικοινωνιών του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Τζον Κίρμπι δήλωσε στις 16 Μαρτίου ότι η κίνηση της Πολωνίας δεν θα ωθήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να στείλουν μαχητικά αεροσκάφη, δηλαδή F-16.
«Δεν αλλάζει τον υπολογισμό μας σε σχέση με τα F-16», δήλωσε.
«Αυτές είναι κυρίαρχες αποφάσεις που λαμβάνει κάθε χώρα και θα τις σεβαστούμε», πρόσθεσε.
Ο Κίρμπι είπε επίσης: «Μπορούν να καθορίσουν όχι μόνο τι θα δώσουν αλλά και πώς θα το χαρακτηρίσουν».
Δεν θέλησε να πει αν η κυβέρνηση Μπάιντεν υποστήριξε ή αντιτάχθηκε στην κίνηση της Πολωνίας.
«Δεν νομίζω ότι είναι δική μας δουλειά να χαρακτηρίσουμε την απόφαση της Πολωνίας με τον ένα ή τον άλλο τρόπο», δήλωσε ο Κίρμπι.
Πέρυσι, η Πολωνία πρότεινε την αποστολή MiG-29 στην Ουκρανία μέσω μιας αμερικανοΝΑΤΟϊκής βάσης, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνήθηκαν να πραγματοποιήσουν τη μεταφορά.
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στις 13 Μαρτίου, ο εκπρόσωπος Νεντ Πράις απέφυγε ερώτηση της εφημερίδας The Epoch Times σχετικά με το γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα στείλουν F-16 στην Ουκρανία.
«Όσον αφορά το ζήτημα των F-16, αυτό που κάναμε είναι να παρέχουμε στους Ουκρανούς εταίρους μας ό,τι χρειάζονται για τη μάχη που αντιμετωπίζουν αυτή τη στιγμή και την κατεύθυνση προς την οποία εξελίσσεται αυτή η μάχη».
«Μπορείτε να εξετάσετε την αποφασιστικότητα, την ανθεκτικότητα, την πυγμή των Ουκρανών εταίρων μας, αλλά και την επιτυχία στην οποία έχει μεταφραστεί, και η οποία κατά κάποιον τρόπο έχει καταστεί δυνατή χάρη στις τεράστιες ποσότητες βοήθειας για την ασφάλεια που έχουν παράσχει οι Ηνωμένες Πολιτείες και περίπου 50 χώρες σε όλο τον κόσμο.
«Αυτές είναι αποφάσεις που λαμβάνουμε σε δυναμική βάση, εξετάζοντας ακριβώς ποιες είναι οι ανάγκες σε συνομιλία με τους Ουκρανούς εταίρους μας, σε συνομιλία με τους εταίρους μας στην Ευρώπη, στο ΝΑΤΟ και σε όλο τον κόσμο».
Η Google διαθέτει ένα ενδιαφέρον εργαλείο, που μας επιτρέπει να δούμε πόσο συχνά έχει χρησιμοποιηθεί μια λέξη κατά την πάροδο του χρόνου, εξετάζοντας δείγματα 8 εκατομμυρίων βιβλίων.
Από το 1800 μέχρι το 1985 περίπου, η χρήση της λέξης «επιτυχία» παρουσιάζει εντυπωσιακή σταθερότητα ανά δεκαετία. Ωστόσο, από τα μέσα της δεκαετίας του 1980 μέχρι και σήμερα, βρίσκεται σε καθοδική πορεία.
Από το 1985 μέχρι το 2020, η συχνότητα χρήσης της λέξης «επιτυχία» παρουσίασε ύφεση κατά 85% – μια πολύ σημαντική διαφορά σε μόνο 35 χρόνια, που καταδεικνύει μια εντυπωσιακή αλλαγή των πολιτισμικών αξιών μας.
Πιθανά αίτια αδιαφορίας για την «επιτυχία»
Ποια μπορεί να είναι τα αίτια που οδήγησαν τις δυο τελευταίες γενιές να γίνουν τόσο αδιάφορες για την επιτυχία;
Αλλαγή στάσης απέναντι στα καθιερωμένα σύμβολα επιτυχίας
Τα τελευταία χρόνια, τα παραδοσιακά σύμβολα επιτυχίας, όπως ο πλούτος, η δύναμη και η κοινωνική θέση, έχουν χάσει την αίγλη τους και έχουν αντικατασταθεί από νέα, πιο εσωτερικά και ενδοστρεφή σύμβολα. Στις μέρες μας, η εκπλήρωση των ονείρων μας, η ευτυχία και η προσωπική ανάπτυξη θεωρούνται σημαντικοί παράγοντες μιας επιτυχημένης ζωής, την οποία αντιλαμβανόμαστε ως μια διευρυμένη έννοια και όχι πια ως σκέτη «επιτυχία».
Αυξημένη επίγνωση της ανάγκης για ισορροπία προσωπικής ζωής και εργασίας
Το βιβλίο «The 4-Hour Workweek» («Η 4ωρη εβδομαδιαία εργασία»), που δημοσιεύθηκε το 2007, ήταν χαρακτηριστικό μιας ήδη υπάρχουσας τάσης.
Σύμφωνα με το βιβλίο, χρειάζεται να «δουλεύουμε λιγότερο και να ζούμε περισσότερο», αλλάζοντας το παλιό σκεπτικό της συνταξιοδότησης και ξεκούρασης μετά τα 60 με την απαίτηση για μέγιστη ελευθερία και ευελιξία καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής μας.
Αυτή η νέα πεποίθηση έχει πλέον απορροφηθεί από την κοινωνία και ασκεί την επίδρασή της στη στάση μας απέναντι στην εργασία. Είναι ιδιαίτερα εμφανής στην αποκαλούμενη «Μεγάλη παραίτηση»: μια μαζική εθελούσια έξοδο από τους χώρους εργασίας, με αφορμή την πανδημία της Covid-19.
Μεγαλύτερη έμφαση στην προσωπική φροντίδα και την ψυχική υγεία
Ένα από τα αποτελέσματα της ευμάρειας την οποία απολαμβάνουμε στον δυτικό κόσμο είναι και η δυνατότητα να αφιερώνουμε περισσότερο χρόνο και χρήματα στην φροντίδα του εαυτού μας. Αν και αυτό δεν ισχύει για το σύνολο του πληθυσμού, ωστόσο οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για τη φυσική και ψυχική υγεία τους έχουν αυξηθεί σε σχέση με παλιά.
Η δημιουργία μιας μεγάλης περιουσίας και η «επιτυχία» με την παραδοσιακή έννοια της λέξης εις βάρος της υγείας και των σχέσεών μας έχει πάψει να θεωρείται αξιόλογο επίτευγμα.
Κοινωνική δυσφορία και απαισιοδοξία
Ποια είναι τα κέρδη και ποιες οι ζημίες που προκλήθηκαν από αυτήν τη μεταστροφή;
Κατ’ αρχάς, ας παραδεχτούμε ότι τα παραδοσιακά σύμβολα καλής ζωής αποδείχτηκαν τουλάχιστον ελλιπή. Τα χρήματα και η δύναμη δεν έχουν καμία αξία συγκρινόμενα με την αληθινή φιλία, τον πλούτο των εμπειριών και τη νοηματοδότηση της ζωής μας. Δεν είναι παράλογο, λοιπόν, που εγκαταλείφθηκαν αυτές οι αξίες και αντικαταστάθηκαν με την επιδίωξη πιο σημαντικών πραγμάτων.
Αν και δεν μπορώ να υποστηρίξω ότι οι δυτικές κοινωνίες έχουν βρει τον δρόμο που οδηγεί στην ευτυχία, πιστεύω ότι η εκπλήρωση και η προσωπική ανάπτυξη είναι αξιόλογοι στόχοι, που μπορούν να μας βοηθήσουν να ανακαλύψουμε έναν καλύτερο τρόπο ζωής.
Από την άλλη, διστάζω να αποδεχτώ πλήρως και αδίστακτα τις αλλαγές που επεσήμανα ως απολύτως επιτυχημένες. Δεν χρειάζεται να είναι ιδιαίτερα έξυπνος κανείς για να διαπιστώσει ότι οι δυτικές κοινωνίες πάσχουν. Στην ατμόσφαιρα πλανάται μια γενική δυσφορία και η στάση μας έχει γίνει απαισιόδοξη.
Εφόσον έχουμε απελευθερωθεί από τα δεσμά και την κενότητα των παλιών συμβόλων επιτυχίας, γιατί δεν τα πηγαίνουμε καλά παρόλα αυτά; Τι ακριβώς συμβαίνει;
Η σκοτεινή πλευρά της άνεσης
Όπως προαναφέρθηκε, η σχετική ευμάρεια των δυτικών κοινωνιών είναι η βασικότερη αιτία για την αποστασιοποίηση μεγάλου μέρους των πολιτών από τη λέξη «επιτυχία». Έχοντας τις περισσότερες ανάγκες και επιθυμίες τους καλυμμένες, οι άνθρωποι έχουν την άνεση να επιδιώξουν περισσότερη ελευθερία αντί για χρήματα και δύναμη. Αντί να δουλεύουν μέχρι αργά προσπαθώντας να χτίσουν μια καριέρα, προτιμούν να ζήσουν τη ζωή τους με τον τρόπο που τους ταιριάζει καλύτερα.
Αυτή είναι η θετική πλευρά. Εντούτοις, ο ελεύθερος χρόνος ενέχει και ορισμένες προκλήσεις. Η πραγματικότητα δείχνει ότι αντί οι άνθρωποι να επενδύουν τον χρόνο τους στις σχέσεις, σε μη κερδοσκοπική εργασία, στην πνευματικότητα ή στην περιπέτεια, η συντριπτική πλειοψηφία τον προσφέρει στον βωμό της μίας ή της άλλης οθόνης.
Αντί δηλαδή να αξιοποιούμε την ελευθερία μας για να κινηθούμε προς ανώτερους στόχους, βλέπουμε ότι οι ανέσεις των κοινωνιών μας μας ναρκώνουν με συνεχή διασκέδαση και πολλαπλασιαζόμενες ευκολίες. Όσο ευχάριστο κι αν είναι αυτό για ένα Σαββατοκύριακο ή και για μια εβδομάδα ακόμα, μακροπρόθεσμα τα αποτελέσματα δεν είναι και τόσο καλά, με τη βαρεμάρα, το άγχος και την ανησυχία να είναι μερικά από τα αρνητικά παράγωγα που παρατηρούμε να αυξάνονται γύρω μας.
Αποφεύγοντας την παγίδα του εγωισμού και του εφησυχασμού
Παρά τα προβλήματά του, το παλιό μοντέλο «επιτυχίας» έδινε τουλάχιστον στους ανθρώπους έναν στόχο. Η στροφή προς τα μέσα εξουδετέρωσε τις φιλοδοξίες μας, χωρίς να μας προσφέρει ουσιαστική ικανοποίηση για τη ζωή που διάγουμε.
Αντί να προσπαθούμε να βελτιώνουμε τον εαυτό μας και να βοηθάμε τους γύρω μας, μένουμε ευχαριστημένοι με το να μην βλάπτουμε τους άλλους και με το αυξάνουμε την απόλαυσή μας. Το προσωπικό μου ταξίδι είναι μια συνεχής προσπάθεια εξισορρόπησης ανάμεσα σε αυτά τα δύο κακά: την εγωιστική επιδίωξη της κοινωνικής/επαγγελματικής ανόδου και τον εφησυχασμό.
Η προσπάθεια να κατακτήσουμε υψηλούς στόχους με ουσιαστικό περιεχόμενο και να ζήσουμε μια ζωή γεμάτη νόημα υπερνικώντας δυσκολίες έχει μια εγγενή αξία και μας χαρίζει ένα βαθύ αίσθημα δικαίωσης και ανταμοιβής. Αν ο ορισμός που δίνουμε στην επιτυχία δεν περιλαμβάνει ανώτερες αξίες και αρχές, όσο κι αν έχουμε εγκαταλείψει τη ματαιότητα του χρήματος και της εξουσίας, η αληθινή επιτυχία θα συνεχίσει να μας διαφεύγει.
Ρολά κατεβάζει ο δημόσιος και ιδιωτικός τομέας σήμερα, Πέμπτη 16/3, καθώς ΓΣΕΕ και ΑΔΕΔΥ προχωρούν σε 24ωρη γενική απεργία για το σιδηροδρομικό δυστύχημα στα Τέμπη.
Μια σειρά εργατικά κέντρα, συνδικάτα και σωματεία έχουν πάρει απόφαση για απεργία, διεκδικώντας μέτρα ασφαλείας σε κάθε χώρο δουλειάς αλλά και θέτοντας γενικότερα ζητήματα βελτίωσης των εργασιακών συνθηκών, συλλογικές συμβάσεις εργασίας, αυξήσεις στους μισθούς.
Το κάλεσμα της ΓΣΕΕ και της ΑΔΕΔΥ είναι για τις 11 στην πλατεία Κλαυθμώνος, ενώ η συγκέντρωση του ΠΑΜΕ θα ξεκινήσει από τα Προπύλαια στις 11:30.
Στην 24ωρη απεργία για την τραγωδία στα Τέμπη θα συμμετέχουν με στάσεις εργασίας και οι εργαζόμενοι σε λεωφορεία, τρόλει Μετρό, ηλεκτρικό και Τραμ.
Ειδικότερα, τα λεωφορεία και τα τρόλει θα τραβήξουν χειρόφρενο από την έναρξη της κυκλοφορίας ως τις 9:00 π.μ. και από τις 21:00 ως τη λήξη της κυκλοφορίας.
Για τη διευκόλυνση της συμμετοχής στις απεργιακές συγκεντρώσεις, το τραμ, ο ηλεκτρικός και οι συρμοί στις Γραμμές 1, 2, 3 του Μετρό θα κινηθούν από τις 10:00 έως τις 15:00. Αυτό το χρονικό διάστημα, με εντολή της ΕΛΑΣ οι σταθμοί Σύνταγμα, Πανεπιστήμιο και Ομόνοια θα παραμείνουν κλειστοί.
Στην απεργία θα συμμετάσχει και η Ένωση Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας Ελλάδας με αποτέλεσμα η Aegean και η Olympic Air να ανακοινώσουν την ακύρωση των προγραμματισμένων πτήσεων του εσωτερικού και του εξωτερικού δικτύου τους. «Oι επιβάτες που διαθέτουν εισιτήρια σε πτήσεις που επηρεάζονται, θα λάβουν μήνυμα από την εταιρεία ή από τα αντίστοιχα ταξιδιωτικά γραφεία μέσω των οποίων προμηθεύτηκαν τα εισιτήριά τους», σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των εταιριών. Για τους επιβάτες όλων των πτήσεων που επηρεάζονται παρέχεται η δυνατότητα αλλαγής εισιτηρίων χωρίς κόστος επανέκδοσης και διαφορά ναύλου.
Δεμένα θα παραμείνουν και τα πλοία στα λιμάνια λόγω της συμμετοχής της ΠΝΟ στην 24ωρη απεργία.
Οι αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές ανακοίνωσαν την Κυριακή ότι παρεμβαίνουν για να κλείσουν την Signature Bank, σηματοδοτώντας τη δεύτερη αμερικανική τράπεζα που χρεοκοπεί με διαφορά ημερών και την τρίτη μεγαλύτερη τραπεζική χρεοκοπία στην ιστορία των ΗΠΑ.
Η τράπεζα τέθηκε υπό καθεστώς αναγκαστικής διαχείρισης στο πλαίσιο της αρχής έκτακτης δανειοδότησης της Fed, της Ομοσπονδιακής Εταιρείας Ασφάλισης Καταθέσεων (FDIC).
Σύμφωνα με την κατάθεση τίτλων τον Δεκέμβριο του 2022, η Signature Bank με έδρα τη Νέα Υόρκη κατείχε περισσότερα από 110 δισεκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία και μερικά από τα μεγαλύτερα μερίδια μεταξύ των τραπεζών της χώρας στον κλάδο των κρυπτονομισμάτων.
Η τράπεζα ανέφερε τότε ότι θα συρρικνώσει τις καταθέσεις της ύψους 17,79 δισ. δολαρίων που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα κατά 8 δισ. δολάρια για να μειώσει τον κίνδυνο σε «ένα δύσκολο περιβάλλον κρυπτονομισμάτων».
Η τράπεζα διέθετε γραφεία πελατών στη Νέα Υόρκη, το Κονέκτικατ, την Καλιφόρνια, τη Νεβάδα και τη Βόρεια Καρολίνα και είχε οκτώ επιχειρηματικούς κλάδους πέραν της τραπεζικής ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών ακινήτων. Στους πελάτες της μεταξύ των εταιρειών κρυπτονομισμάτων περιλαμβάνονταν ο εκδότης σταθερών νομισμάτων USDC Circle, το ανταλλακτήριο κρυπτογράφησης Coinbase και το δίκτυο μεταφοράς κεφαλαίων για διακανονισμούς και πληρωμές κρυπτονομισμάτων Fireblocks.
All client cash at banks continues to be protected by FDIC pass-through insurance. Due to FDIC's hold on Signature’s transactions, we’re currently facilitating all client cash transactions with other banking partners.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ δήλωσε την Κυριακή ότι η απόφαση για το κλείσιμο, η οποία ελήφθη μαζί με την κρατική αρχή καταχώρησης και τους ομοσπονδιακούς εταίρους κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, είχε ως στόχο «τη σταθεροποίηση του τραπεζικού τομέα και την προστασία των σκληρά κερδισμένων χρημάτων των κατοίκων της Νέας Υόρκης, των οποίων τα προς το ζην εξαρτώνται από τις επηρεαζόμενες εταιρείες».
«Είμαι ευγνώμων που οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές έλαβαν μέτρα για να κάνουν ακριβώς αυτό και ελπίζω ότι οι ενέργειες αυτές θα παράσχουν αυξημένη εμπιστοσύνη στη σταθερότητα του τραπεζικού μας συστήματος. Πολλοί καταθέτες σε αυτές τις τράπεζες είναι μικρές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προωθούν την οικονομία της καινοτομίας, και η επιτυχία τους είναι το κλειδί για την εύρωστη οικονομία της Νέας Υόρκης».
Μετά την αποτυχία της τράπεζας Silicon Valley Bank (SVB) στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνια στις 10 Μαρτίου, οι τιμές των μετοχών άλλων τραπεζών που απευθύνονται σε εταιρείες τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων της First Republic Bank και της PacWest Bank, σημείωσαν βουτιά. Το κλείσιμο της SVB ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη χρεοκοπία τράπεζας στην ιστορία των ΗΠΑ, ύψους 209 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μετά την κατάρρευση της Washington Mutual κατά την κρίση του 2008.
Η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Τζάνετ Γέλεν επισήμανε την αύξηση των επιτοκίων, τα οποία έχουν αυξηθεί από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ για την καταπολέμηση του πληθωρισμού, ως το βασικό πρόβλημα για τη Silicon Valley Bank. Πολλά από τα περιουσιακά στοιχεία της SVB που ήταν τοποθετημένα σε ομόλογα του Δημοσίου ή σε ενυπόθηκους τίτλους, έχαναν την αξία τους με κάθε αύξηση των επιτοκίων. Ταυτόχρονα, οι νεοφυείς πελάτες της τράπεζας αντλούσαν όλο και περισσότερο κεφάλαια εν μέσω της σπανιότητας των επενδύσεων επιχειρηματικών κεφαλαίων.
Οι ρυθμιστικές αρχές επενέβησαν για να εγγυηθούν τις καταθέσεις των πελατών, ασφαλισμένες και ανασφάλιστες, στην SVB και την Signature Bank, προσπαθώντας να καθησυχάσουν το κοινό και να αποτρέψουν ευρύτερες τραπεζικές εκροές σε ιδρύματα που είναι εκτεθειμένα στην τεχνολογία.
Νωρίτερα, στις 8 Μαρτίου, η Silvergate Bank, η οποία επικεντρώθηκε στα κρυπτονομίσματα, γνωστοποίησε επίσης τα σχέδιά της να τερματίσει τις δραστηριότητές της και να χρεοκοπήσει οικειοθελώς. Ο ιδιοκτήτης της, η Silvergate Capital Corporation, δήλωσε ότι η απόφαση ελήφθη «υπό το φως των πρόσφατων βιομηχανικών και ρυθμιστικών εξελίξεων». Η Silvergate ανέφερε ότι το σχέδιο εκκαθάρισης περιελάμβανε «την πλήρη αποπληρωμή όλων των καταθέσεων».
Η τράπεζα είχε βρεθεί στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος λόγω της φερόμενης εμπλοκής της στην κατάρρευση της κρυπτοεπιχείρησης FTX.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα στις 14 Μαρτίου για την προώθηση μέτρων ελέγχου της οπλοκατοχής, συμπεριλαμβανομένου και προς καθολικούς ελέγχους ιστορικού, όσο επιτρέπει η ισχύουσα νομοθεσία.
Ο Μπάιντεν ανακοίνωσε το διάταγμα σε ομιλία του στον τόπο των μαζικών πυροβολισμών της 21ης Ιανουαρίου 2023, όπου σκοτώθηκαν 11 άτομα και τραυματίστηκαν εννέα.
Η διαταγή αυξάνει τον αριθμό των ελέγχων για το ιστορικό πριν από την πώληση πυροβόλων όπλων.
Το εκτελεστικό διάταγμα προωθεί τη διευρυμένη χρήση των νόμων για τις «κόκκινες σημαίες», τον έλεγχο της βιομηχανίας όπλων και τη δυνατότητα εντοπισμού και σύλληψης των εκτελεστών. Ο Μπάιντεν θα ζητήσει επίσης από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου να εκδώσει έκθεση σχετικά με την εμπορία πυροβόλων όπλων σε παιδιά.
Σύμφωνα με τον Μπάιντεν, αυτό θα επιτευχθεί με την αυξημένη εφαρμογή του δικομματικού νόμου για τις ασφαλέστερες κοινότητες. Ο νόμος θα συμβάλει ιδιαίτερα στην εφαρμογή τουλάχιστον δύο από τα πιο αμφιλεγόμενα σχέδια του Μπάιντεν.
Οι επικριτές της αλλαγής της νομοθεσίας για τα όπλα λένε ότι αυτό θα περιελάμβανε περισσότερες ιδιωτικές πωλήσεις μεταξύ ιδιωτών, οι οποίες επί του παρόντος δεν απαιτούν έλεγχο για το ιστορικό.
Το εκτελεστικό διάταγμα θα δώσει επίσης εντολή σε ομοσπονδιακούς αξιωματούχους να προωθήσουν τους λεγόμενους «νόμους με κόκκινες σημαίες». Οι νόμοι αυτοί έχουν μέχρι στιγμής υιοθετηθεί σε 19 πολιτείες και την Περιφέρεια της Κολούμπια. Επιτρέπουν την κατάσχεση πυροβόλων όπλων από άτομα που κρίνονται επικίνδυνα από το δικαστήριο.
Ο Μπάιντεν ισχυρίζεται ότι οι νόμοι αυτοί θα αποτρέψουν μαζικούς πυροβολισμούς όπως εκείνος στο Μοντερέι Παρκ της Καλιφόρνια στις 21 Ιανουαρίου 2023.
Εκείνοι οι πυροβολισμοί ξεκίνησαν στο στούντιο χορού Star Dance Studio και έληξαν όταν ένας υπάλληλος σε ένα άλλο στούντιο χορού, ο Μπράντον Τσέι, 26 ετών, πήρε την καραμπίνα του δράστη και την έστρεψε εναντίον του. Ο 72χρονος δράστης βρέθηκε αργότερα νεκρός από πυροβολισμό που προφανώς προκάλεσε ο ίδιος.
Οι επικριτές λένε ότι οι νόμοι για τις κόκκινες σημαίες στερούν από τα άτομα τα συνταγματικά τους δικαιώματα, καθώς κατάσχουν την περιουσία τους πριν από τη διάπραξη οποιουδήποτε εγκλήματος.
Η Meta Platforms Inc., μητρική εταιρεία του Facebook πρόκειται να απολύσει περίπου 10.000 υπαλλήλους, και να καταργήσει περίπου 5.000 ανοιχτές θέσεις εργασίας, σε έναν δεύτερο γύρο μείωσης του εργατικού της δυναμικού τους τελευταίους έξι μήνες.
Η εταιρεία στοχεύει να απλοποιήσει την οργανωτική της δομή, καταργώντας τα πολλαπλά επίπεδα διοίκησης, ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος Μαρκ Ζούκερμπεργκ σε δήλωσή του την Τρίτη. Σημειώνεται ότι η μεγαλύτερη εταιρεία κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο είχε απολύσει τον Νοέμβριο 11.000 άτομα, δηλαδή το 13% του προσωπικού της.
Οι απολύσεις αναμένονταν από τους εργαζόμενους της Meta τις τελευταίες εβδομάδες. Όπως μεταδίδει το Bloomberg, o Ζούκερμπεργκ έχει μιλήσει ανοιχτά για την ανάγκη καλύτερης ιεράρχησης των έργων και των επενδύσεων, αποκαλώντας το 2023 «έτος αποτελεσματικότητας» κατά τη διάρκεια της πρόσφατης ανακοίνωσης των οικονομικών αποτελεσμάτων υπονοώντας προφανώς τις πρόσθετες περικοπές θέσεων εργασίας.
«Καθώς έχω μιλήσει για την αποτελεσματικότητα φέτος, έχω πει ότι μέρος της δουλειάς μας θα περιλαμβάνει την κατάργηση θέσεων εργασίας – και αυτό θα γίνει στην υπηρεσία και της οικοδόμησης μιας πιο λιτής, πιο τεχνικής εταιρείας», δήλωσε ο Ζούκερμπεργκ.
Οι ευρέως αναμενόμενες περικοπές θέσεων εργασίας αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης αναδιάρθρωσης στη Meta που περιλαμβάνει την ακύρωση έργων χαμηλότερης προτεραιότητας, την ισοπέδωση των στρωμάτων της μεσαίας διοίκησης και τη «δραματική» ενίσχυση της παραγωγικότητας των προγραμματιστών.
«Αυτό θα είναι δύσκολο και δεν υπάρχει τρόπος να το αποφύγουμε. Θα σημαίνει ότι θα πρέπει να αποχαιρετήσουμε ταλαντούχους και παθιασμένους συναδέλφους που ήταν μέρος της επιτυχίας μας», δήλωσε ο Ζούκερμπεργκ.
Η εταιρεία, στην οποία ανήκουν επίσης το Instagram και το WhatsApp, είδε τα διαφημιστικά της έσοδα να επιβραδύνουν, με αποτέλεσμα να καταγράψει για πρώτη φορά το 2022 μείωση των ετήσιων πωλήσεών της. Ο Ζούκερμπεργκ έχει μετατοπίσει την εστίαση και τις επενδύσεις της Meta τον τελευταίο χρόνο στην τεχνολογία εικονικής πραγματικότητας και στο λεγόμενο metaverse, το οποίο οραματίζεται ως την επόμενη μεγάλη υπολογιστική πλατφόρμα.
Οι εργαζομένοι της Meta αυξήθηκαν δραστικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας της COVID-19, καθώς η ζήτηση για τις ψηφιακές υπηρεσίες της εταιρείας αυξήθηκαν και ο Ζούκερμπεργκ έσπευσε να ανταποκριθεί στα καινούργια δεδομένα. Ο αριθμός των εργαζομένων του γίγαντα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης αυξήθηκε κατά 30% το 2020, το πρώτο έτος της πανδημίας, και στη συνέχεια κατά 23% το 2021. Μέχρι τον περασμένο Νοέμβριο όταν η Meta άρχισε να καταργεί θέσεις εργασίας το δυναμικό της εταιρίας ήταν περισσότεροι από 87.000 υπαλλήλους.
Η Τουρκία επέβαλε δασμό 40% στις εισαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων από την Κίνα.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν αποφάσισε να επιβάλει δασμό στην Κίνα, αλλά όχι στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που κατασκευάζονται σε άλλες χώρες, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της χώρας στις 3 Μαρτίου.
Ο Σαν Κάι (ψευδώνυμο), διευθυντής ενός καταστήματος αυτοκινήτων στη Σαγκάη, επιβεβαίωσε στην Epoch Times στις 6 Μαρτίου ότι η Τουρκία δεν επέβαλε παρόμοιο δασμό στην Tesla και την Toyota, αλλά μόνο σε μάρκες κινεζικής κατασκευής.
Η Τουρκία μπορεί να ακολουθήσει το παράδειγμα των ΗΠΑ (27,5%) στην επιβολή υψηλού δασμού στα κινεζικά οχήματα, ώστε να αποτρέψει το ντάμπινγκ χαμηλών τιμών και παράλληλα να προστατεύσει την αναπτυσσόμενη βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων και την ευρωπαϊκή αγορά, υπέθεσε ο Σαν.
Εντοπισμός των ηλεκτρικών οχημάτων
Ο Ερντογάν προσπαθεί να προωθήσει την εγχώρια παραγωγή ηλεκτροκίνητων αυτοκινήτων όλα αυτά τα χρόνια στο πλαίσιο της εκστρατείας του για τις επερχόμενες προεδρικές εκλογές του Ιουνίου.
Η δημόσια δέσμευση του Ερντογάν περιλαμβάνει μια υποδομή φόρτισης για ηλεκτρικά οχήματα σε εθνικό επίπεδο, καθώς και κίνητρα όπως φορολογικές ελαφρύνσεις, δωρεάν γη, χαμηλό κόστος δανεισμού και εγγύηση για την κρατική προμήθεια 30.000 ηλεκτρικών οχημάτων ετησίως μετά το 2035.
Νωρίτερα, τον Νοέμβριο του 2017, ηγήθηκε της ίδρυσης της πρώτης εγχώριας μάρκας αυτοκινήτων της Τουρκίας TOGG, η οποία σφυρηλατήθηκε από μια κοινοπραξία με συμμέτοχους τους Anadolu Group, BMC Turkey, Kök Group, Turkcell και Zorlu Holding.
Ο υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων της Τουρκίας Βεντάτ Μπιλγκίν στέκεται δίπλα στο εγχώριο αυτοκίνητο της Τουρκίας TOGG στο Διεθνές Συνεδριακό και Εκθεσιακό Κέντρο της Άγκυρας, στις 31 Μαρτίου 2022. (Adem Altan/AFP via Getty Images)
Η TOGG δήλωσε το 2020 ότι θα επενδύσει 22 δισεκατομμύρια τουρκικές λίρες (2,4 δισεκατομμύρια δολάρια) σε διάστημα 13 ετών στην παραγωγή οχημάτων και αναμένει να παράγει 175.000 ηλεκτρικά οχήματα ετησίως. Η εταιρεία έχει επίσης υπογράψει συμφωνία με την κινεζική εταιρεία κατασκευής μπαταριών λιθίου Farasis για μπαταρίες λιθίου για τα οχήματά της, ενώ οι μονάδες και τα πακέτα μπαταριών θα αναπτυχθούν και θα παραχθούν από κοινού με την Τουρκία, ανέφερε το Reuters στις 20 Οκτωβρίου 2020.
Ο Τούρκος υπουργός Βιομηχανίας Μουσταφά Βαράνκ δήλωσε τον Ιανουάριο ότι η TOGG στοχεύει να εξάγει στο εξωτερικό μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, ενώ το λανσάρισμα στην αγορά της Τουρκίας έχει προγραμματιστεί για τον Μάρτιο.
Το TOGG εξακολουθεί να βασίζεται σε εισαγωγές εξαρτημάτων όπως μπαταρίες, κινητήρες και ορισμένα ηλεκτρικά συστήματα, αν και σχεδιάζεται και συναρμολογείται τοπικά. Ο Βαράνγκ δήλωσε ότι τον Οκτώβριο του περασμένου έτους, το 51% των υλικών για την παραγωγή του TOGG θα μπορούσε να προέλθει από τη χώρα και στη συνέχεια να αυξηθεί στο 65% μέχρι το 2025.
Στα τέλη του περασμένου έτους, η TOGG καθόρισε ετήσιο στόχο παραγωγής 20.000 C-SUV (σπορ οχήματα γενικής χρήσης) το 2023. Το εργοστάσιο αύξησε την παραγωγική του ικανότητα από αρχικά 100.000 μονάδες σε 175.000 μονάδες.
Προοπτικές της τουρκικής αγοράς ηλεκτρικών οχημάτων
Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία της αγοράς, οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων στην Τουρκία ξεπέρασαν τις 7.000 το 2022, διπλάσιες σε σχέση με το 2021.
Το δυναμικό της καταναλωτικής αγοράς αντανακλάται στο καλό δημογραφικό μέρισμα της Τουρκίας. Σύμφωνα με το Τουρκικό Στατιστικό Ινστιτούτο, ο συνολικός πληθυσμός της Τουρκίας θα ανέλθει σε 85,27 εκατομμύρια μέχρι το τέλος του 2022, σημειώνοντας αύξηση κατά σχεδόν 600.000 σε σύγκριση με το 2021, με ετήσιο ρυθμό αύξησης 7,1 ανά χίλια άτομα.
Τα δημογραφικά στοιχεία δείχνουν επίσης ότι το τουρκικό εργατικό δυναμικό κυριαρχείται από νέους ενήλικες νεότερους από ό,τι σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Το τουρκικό ηλεκτρικό όχημα TOGG κατά τη διάρκεια της έκθεσης Consumer Electronics Show στο Λας Βέγκας της Νεβάδα, στις 6 Ιανουαρίου 2022. (Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images)
Η Τουρκία εστιάζει στην Ευρώπη ως την κρίσιμη υπερπόντια αγορά αυτοκινήτων της λόγω της εμπορικής συμφωνίας τελωνειακής ένωσης μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Τουρκίας. Επιπλέον, η Τουρκία ακολουθεί το ευρωπαϊκό πρόγραμμα μείωσης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και αναμένεται να γίνει κέντρο παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων.
Η αναδυόμενη αγορά αυτοκινήτου της Τουρκίας έχει τραβήξει ακόμη και την προσοχή της BYD, ενός κινεζικού γίγαντα κατασκευής ηλεκτρικών οχημάτων, η οποία σύναψε συμφωνία με τον Τούρκο διανομέα ALJ Turkiye για την πώληση των επιβατικών αυτοκινήτων και των ελαφρών επαγγελματικών οχημάτων της στην Τουρκία.
Υψηλά φορολογικά εμπόδια για τα κινεζικά αυτοκίνητα χαμηλού κόστους
Με τα πλεονεκτήματα των τιμών της, η Κίνα είναι ίσως ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της Τουρκίας στην ευρωπαϊκή αγορά ηλεκτρικών οχημάτων και παράγει τις περισσότερες μπαταρίες αυτοκινήτων στον κόσμο.
Ο Πάτρικ Κόλλερ, διευθύνων σύμβουλος της Forvia, της έβδομης μεγαλύτερης εταιρείας κατασκευής εξαρτημάτων αυτοκινήτων στον κόσμο, δήλωσε στο συνέδριο Consumer Electronics Show (CES) στο Λας Βέγκας στις αρχές Ιανουαρίου ότι το κόστος παραγωγής ηλεκτρικών αυτοκινήτων για τις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες είναι 10.000 ευρώ (περίπου 10.700 δολάρια) χαμηλότερο από ό,τι για τις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες. Το κόστος αυτό αφορά κυρίως την Ε&Α, τις κεφαλαιουχικές δαπάνες και το εργατικό κόστος.
