Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στις 18 Δεκεμβρίου ότι δεν αποκλείει το ενδεχόμενο πολέμου με τη Βενεζουέλα, καθώς η οικονομική και στρατιωτική πίεση των Ηνωμένων Πολιτειών στη χώρα εντείνεται.
Σε ερώτηση του NBC News σχετικά με το εάν ο ίδιος αποκλείει τον πόλεμο με το νοτιοαμερικανικό κράτος, ο Τραμπ απάντησε αρνητικά: «Δεν το αποκλείω, όχι». Όταν πιέστηκε να μιλήσει περαιτέρω για το ενδεχόμενο η εκστρατεία της κυβέρνησής του κατά της Βενεζουέλας να οδηγήσει σε πολεμική σύγκρουση, απάντησε: «Δεν το συζητώ».
Την ίδια εβδομάδα, ο Τραμπ γνωστοποίησε ότι έδωσε εντολή στον αμερικανικό στρατό να εφαρμόσει αποκλεισμό σε δεξαμενόπλοια Βενεζουέλας που τελούν υπό κυρώσεις. Είχε προηγηθεί κατάσχεση δεξαμενόπλοιου, το οποίο, σύμφωνα με αρμόδιους αξιωματούχους, διενεργούσε συναλλαγές με ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις που συνδέονται με το ιρανικό καθεστώς. Ερωτηθείς για το ενδεχόμενο να κατασχεθούν και άλλα δεξαμενόπλοια από τις ΗΠΑ, είπε: «Εξαρτάται. Αν είναι αρκετά ανόητοι ώστε να συνεχίσουν να πλέουν, θα καταλήγουν σ’ ένα από τα λιμάνια μας».
Τους τελευταίους μήνες, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποιούν πλήγματα σε σκάφη που, σύμφωνα με τις αρχές, μεταφέρουν ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, το Πεντάγωνο ανέπτυξε το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του, το USS Gerald R. Ford, κοντά στη Λατινική Αμερική. Παράλληλα, ο Τραμπ προανήγγειλε χερσαίες επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών σε έδαφος της Βενεζουέλας. «[Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο] ξέρει ακριβώς τι θέλω, το ξέρει καλύτερα από τον καθένα», είπε, χωρίς να επεκταθεί περισσότερο.
Στην ερώτηση αν η κυβέρνησή του επιδιώκει την ανατροπή του Μαδούρο, ο Τραμπ επανέλαβε πως δεν επιθυμεί να το συζητήσει. Ο Μαδούρο, από την πλευρά του, υποστηρίζει ότι οι αμερικανικές ενέργειες στοχεύουν στην ανατροπή του και στον έλεγχο των πετρελαϊκών αποθεμάτων της χώρας, που αποτελούν τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα αργού στον κόσμο. Σε συνομιλία του με το CNN τον Οκτώβριο, όταν ρωτήθηκε αν έχει κάποιο μήνυμα για τον Τραμπ, απάντησε στα αγγλικά: «Yes, peace. Yes, peace» (Ναι, ειρήνη. Ναι, ειρήνη).
Τον Οκτώβριο, η διοίκηση Τραμπ ενημέρωσε το Κογκρέσο ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε ένοπλη σύγκρουση με τα καρτέλ ναρκωτικών, υποστηρίζοντας πως ο Μαδούρο διαδραματίζει μείζονα ρόλο στο παράνομο εμπόριο ναρκωτικών που ευθύνεται για θανάτους Αμερικανών — ισχυρισμό που ο ίδιος ο Μαδούρο διαψεύδει.
Τον Νοέμβριο, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ χαρακτήρισε το Καρτέλ ντε λος Σόλες (Καρτέλ των Ήλιων) της Βενεζουέλας ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση, υποστηρίζοντας ότι ο Μαδούρο ουσιαστικά ηγείται του δικτύου αυτού. Το 2020, κατά την πρώτη προεδρία Τραμπ, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης έχει επίσης απαγγείλει κατηγορίες στον Μαδούρο για αδικήματα ναρκοτρομοκρατίας,
Αυτόν τον Δεκέμβριο, ο Τραμπ παρουσίασε τη στρατηγική της κυβέρνησής του για την εθνικής ασφάλεια, που περιλαμβάνει την αναβίωση του Δόγματος Μονρόε του 19ου αιώνα, σύμφωνα με το οποίο το Δυτικό Ημισφαίριο αποτελεί σφαίρα επιρροής της Ουάσιγκτον. Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ δρομολογεί απέλαση ή αφαίρεση οποιουδήποτε νομικού καθεστώτος από εκατοντάδες χιλιάδες Βενεζουελάνους παράτυπους μετανάστες που διαμένουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στις 16 Δεκεμβρίου, ο Τραμπ ανέφερε πως η Βενεζουέλα υφίσταται αμερικανικό αποκλεισμό, ισχυριζόμενος ότι η κυβέρνησή της έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση. Σε ανάρτησή του στο Truth Social, σημείωσε: «Για την κλοπή των περιουσιακών μας στοιχείων και πολλούς άλλους λόγους, μεταξύ των οποίων η τρομοκρατία, το λαθρεμπόριο ναρκωτικών και η διακίνηση ανθρώπων, το καθεστώς της Βενεζουέλας έχει χαρακτηριστεί ξένη τρομοκρατική οργάνωση. […] Γι’ αυτό, σήμερα, δίνω εντολή για απόλυτο και ολοκληρωτικό αποκλεισμό όλων των δεξαμενόπλοιων που τελούν υπό κυρώσεις και εισέρχονται ή εξέρχονται από τη Βενεζουέλα».
Με πληροφορίες από το Reuters
