Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, στις 18 Φεβρουαρίου, προέτρεψε τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ να διατηρήσει τον έλεγχο του Ντιέγκο Γκαρσία, υποστηρίζοντας ότι το νησιωτικό έδαφος θα μπορούσε να συμβάλει στην αποτροπή μελλοντικής επιθετικότητας από το Ιράν.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social έγραψε ότι, εάν το Ιράν αποφάσιζε να μη συνάψει συμφωνία, ενδέχεται να ήταν αναγκαίο οι Ηνωμένες Πολιτείες να χρησιμοποιήσουν το Ντιέγκο Γκαρσία και το αεροδρόμιο που βρίσκεται στο Φέρφορντ, προκειμένου να εξαλείψουν μια πιθανή επίθεση από ένα «εξαιρετικά ασταθές και επικίνδυνο καθεστώς» —μια επίθεση που, κατά τον ίδιο, θα μπορούσε να στρέφεται κατά του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και άλλων φιλικών χωρών.
Το Ντιέγκο Γκαρσία αποτελεί μέρος του αρχιπελάγους Τσάγκος στον Ινδικό Ωκεανό. Τη δεκαετία του 1960, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο κατέληξαν σε συμφωνία για τη μετατροπή του Ντιέγκο Γκαρσία, του μεγαλύτερου νησιού του αρχιπελάγους, σε κοινό στρατιωτικό κόμβο.
Πέρυσι, το Ηνωμένο Βασίλειο συνήψε συμφωνία για τη μεταβίβαση του ελέγχου του αρχιπελάγους Τσάγκος στον Μαυρίκιο. Η συμφωνία θα επέτρεπε στο Ηνωμένο Βασίλειο να συνεχίσει να λειτουργεί την κοινή στρατιωτική βάση Ηνωμένου Βασιλείου–ΗΠΑ στο Ντιέγκο Γκαρσία για τουλάχιστον 99 χρόνια, με δυνατότητα παράτασης της μίσθωσης για άλλα 40 χρόνια.
Ο Τραμπ έγραψε στο Truth Social ότι ο πρωθυπουργός Στάρμερ δεν θα έπρεπε να χάσει τον έλεγχο, για οποιονδήποτε λόγο, του Ντιέγκο Γκαρσία, συνάπτοντας μια —στην καλύτερη περίπτωση— επισφαλή μίσθωση 100 ετών. Τα σχόλιά του για τη συμφωνία σχετικά με το αρχιπέλαγος Τσάγκος έγιναν μία ημέρα αφότου το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «υποστηρίζουν την απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να προχωρήσει με τη συμφωνία του με τον Μαυρίκιο σχετικά με το αρχιπέλαγος Τσάγκος».
Όταν, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης Τύπου στις 18 Φεβρουαρίου, ζητήθηκε να σχολιαστούν οι αντικρουόμενες δηλώσεις, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ ανέφερε ότι ο Τραμπ θα έχει τον τελικό λόγο στο ζήτημα, προσθέτοντας ότι η ανάρτηση θα πρέπει να εκληφθεί ως η πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ και ότι προέρχεται «απευθείας από την πηγή».
Παρότι ο Τραμπ έχει επικρίνει στο παρελθόν τη συμφωνία για το αρχιπέλαγος Τσάγκος με αναρτήσεις στο Truth Social, το πιο πρόσφατο σχόλιό του στις 18 Φεβρουαρίου ήταν το πρώτο που συνέδεσε το νησί με τις διαπραγματεύσεις με το Ιράν.
Διαπραγματευτές των ΗΠΑ και του Ιράν πραγματοποίησαν συνομιλίες αυτή την εβδομάδα στη Γενεύη της Ελβετίας, καθώς ο Τραμπ συνεχίζει να πιέζει την Τεχεράνη για νέες παραχωρήσεις σε θέματα ασφάλειας. Οι συνομιλίες φαίνεται να επικεντρώνονται κυρίως στα πυρηνικά προγράμματα του Ιράν, αλλά θα μπορούσαν επίσης να αγγίξουν τα πυραυλικά του προγράμματα και τη χρηματοδότηση ή υποστήριξή του σε οργανώσεις που έχουν χαρακτηριστεί τρομοκρατικές.
Σε συνέντευξη στο Fox News στις 17 Φεβρουαρίου, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζ. Ντ. Βανς δήλωσε ότι «όλα είναι στο τραπέζι» στις συζητήσεις, όμως τόνισε ότι ο κύριος στόχος είναι να αποτραπεί το ενδεχόμενο το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικό όπλο, επισημαίνοντας ότι αυτή είναι η «κόκκινη γραμμή» που ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών έχει θέσει με συνέπεια.
Καθώς μιλούσε με δημοσιογράφους στις 18 Φεβρουαρίου, η Λέβιτ είπε ότι στην πιο πρόσφατη φάση των διαπραγματεύσεων στη Γενεύη σημειώθηκε κάποια πρόοδος, «αλλά εξακολουθούμε να απέχουμε πολύ σε ορισμένα ζητήματα», προσθέτοντας ότι, όπως εκτιμά, οι Ιρανοί αναμένεται να επιστρέψουν προς την αμερικανική πλευρά με περισσότερες λεπτομέρειες μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες και ότι ο πρόεδρος θα συνεχίσει να παρακολουθεί πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση.
