Υγεία

Ερευνητές έχουν αναγνωρίσει μια νέα ορμόνη, την CCN3, η οποία ενδυναμώνει σημαντικά τα οστά. Αυτή η ανακάλυψη, που έγινε ενώ μελετούσαν πως οι θηλάζουσες γυναίκες μπορούν να διατηρήσουν την πυκνότητα των οστών, θα μπορούσε να μεταμορφώσει την αντιμετώπιση της οστεοπόρωσης και των καταγμάτων των οστών.

Μια νέα μελέτη, που δημοσιοποιήθηκε στο περιοδικό Nature, αποκαλύπτει πως η CCN3 προωθεί τον σχηματισμό και την επιδιόρθωση των οστών τόσο στα αρσενικά όσο και στα θηλυκά ποντίκια, προσφέροντας νέα ελπίδα για εκατομμύρια που πάσχουν από καταστάσεις που σχετίζονται με τα οστά.

Σχετικά με τη μελέτη

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια του Σαν Φρανσίσκο (UCSF) και του Ντέιβις συνεργάστηκαν για την επίλυση ενός μακροχρόνιου ιατρικού μυστηρίου: πως οι θηλάζουσες γυναίκες διατηρούν δυνατά οστά παρά την σημαντική απώλεια ασβεστίου η οποία απαιτείται για την παραγωγή του γάλατος.

Στις θηλάζουσες μητέρες, η υψηλή απαίτηση για ασβέστιο που χρειάζεται για την παραγωγή του γάλακτος μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική απώλεια οστών. Υπό φυσιολογικές συνθήκες, το οιστρογόνο είναι προστατευτικό για τις γυναίκες, βοηθώντας τες να αντισταθμίσουν την απώλεια οστών με την προαγωγή σχηματισμού οστών. Ωστόσο, τα επίπεδά του πέφτουν απότομα κατά την διάρκεια του θηλασμού. Παρά την πτώση, οι θηλάζουσες γυναίκες σπάνια βιώνουν οστεοπόρωσης ή κατάγματα στα οστά, υποδεικνύοντας πως υπάρχει ένα άλλος παράγοντας για την προστασία των οστών.

Προηγούμενη έρευνα που δημοσιοποιήθηκε στο Nature βρήκε πως ο αποκλεισμός ενός συγκεκριμένου υποδοχέα οιστρογόνου σε κάποιους νευρώνες του εγκεφάλου στα θηλυκά ποντίκια οδήγησε σε σημαντική αύξηση της οστικής μάζας. Υποπτευόμενοι πως μια ορμόνη στο αίμα ευθύνεται, οι ερευνητές της μελέτης διεξήγαγαν μια εξαντλητική έρευνα και αναγνώρισαν μια ορμόνη που ονομάζεται Παράγοντας Δικτύου Κυτταρικής Επικοινωνίας 3 (Cellular Communication Network Factor 3) ή αλλιώς CCN3, ως τον παράγοντα σχηματισμού οστών σε αυτά τα μεταλλαγμένα θηλυκά.

Λαμβάνοντας τον τίτλο της «εγκεφαλικής ορμόνης που προκαλείται από την γαλουχία», η CCN3 βρίσκεται στον εγκέφαλο των ποντικιών που θηλάζουν και παίζει κρίσιμο ρόλο στην διατήρηση της δύναμης των οστών κατά την γαλούχηση.

«Ένα από τα αξιοσημείωτα πράγματα σχετικά με αυτά τα ευρήματα είναι πως αν δεν είχαμε μελετήσει τα θηλυκά ποντίκια, τα οποία δυστυχώς είναι το σύνηθες στην βιοϊατρική έρευνα, τότε θα είχαμε χάσει εντελώς αυτή την ανακάλυψη», είπε σε δήλωση τύπου η Χόλι Ίνγκραμ, επικεφαλής συγγραφέας της νέας έρευνας και καθηγήτρια κυτταρικής μοριακής φαρμακολογίας στο UCSF.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν πως τα αυξημένα επίπεδα CCN3 στα ποντίκια έδειξαν σημαντική βελτίωση στην οστική μάζα και δύναμη, ακόμη και σε ηλικιωμένα ποντίκια και αυτά που είχαν  έλλειψη οιστρογόνου. Δοκιμές έδειξαν πως τα ποντίκια με υψηλότερα επίπεδα CCN3 είχαν πιο δυνατά οστά, καθώς η ορμόνη CCN3 διέγειρε την δραστηριότητα των σκελετικών βλαστοκυττάρων. Χωρίς την CCN3, αυτά τα ποντίκια έχασαν ραγδαία οστική πυκνότητα, και τα παιδιά τους επίσης υπέφεραν.

Ο Δρ. Σουντίπ Κόσλα (Dr Sundeep Khosla), ιατρός στην Κλινική Mayo ο οποίος διοικεί το Osteoporosis and Bone Biology Laboratory (Εργαστήριο Οστεοπόρωσης και Οστικής Βιολογίας), εξήγησε την σημασία της CCN3, γνωστή και ως «μητρική ορμόνη του εγκεφάλου» στους Epoch Times. «Οποτεδήποτε αναγνωρίζεις μια εντελώς νέα δίοδο για την ρύθμιση των οστών από τον εγκέφαλο, είναι επιστημονικά πολύ ενδιαφέρον».

Ο Δρ. Κόσλα σημείωσε πως η CCN3 αποτρέπει τον σκελετό από την διάλυση κατά την γαλουχία ενώ ταυτόχρονα διεγείρει τον σχηματισμό των οστών για νέα αποθέματα ασβεστίου. «Προσθέτει άλλο ένα κομμάτι στην κατανόησή μας του τί συμβαίνει κατά την γαλουχία».

Επίπτωση στην οστεοπόρωση

Η οστεοπόρωση, μια κατάσταση η οποία χαρακτηρίζεται από εξασθενημένα οστά και υψηλό κίνδυνο καταγμάτων, είναι ένα σημαντικό παγκόσμιο ζήτημα. Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών των Η.Π.Α., εκτιμάται πως περίπου 10 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν οστεοπόρωση, με τις γυναίκες να αποτελούν το 80% των πασχόντων. Επιπλέον, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών αναφέρουν πως περίπου 44 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν χαμηλή οστική μάζα, βάζοντας τους σε αυξημένο κίνδυνο οστεοπόρωσης.

Παγκοσμίως, η οστεοπόρωση επηρεάζει περίπου 200 εκατομμύρια άτομα, οδηγώντας σε εκατομμύρια κατάγματα ετησίως, κυρίως στο ισχίο, την σπονδυλική στήλη και τον καρπό. Τα κατάγματα αυτά μπορούν να προκαλέσουν έντονο πόνο, αναπηρία και αυξημένη θνησιμότητα, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για αποτελεσματικές μεθόδους αντιμετώπισης όπως αυτές που πιθανόν να προσφέρονται από την CCN3.

Το οικονομικό βάρος της οστεοπόρωσης, που εκτιμάται στα 25 εκατομμύρια δολάρια ετησίως στις Η.Π.Α., μπορεί να ελαφρυνθεί σημαντικά με θεραπείες που προέρχονται από την CCN3.

Ο Δρ. Κόσλα σημείωσε την δυνατότητα της CCN3 στην αντιμετώπιση της οστεοπόρωσης, τονίζοντας την επιστημονική της υπόσχεση και τις οικονομικές επιπτώσεις. Ενώ τα ισχύοντα φάρμακα είναι αποτελεσματικά όταν χρησιμοποιούνται σωστά, συχνά δεν χρησιμοποιούνται αρκετά λόγω του φόβου των παρενεργειών, είπε. Τόνισε την ανάγκη για καλύτερη εκπαίδευση τόσο από τους ιατρούς όσο και από τους ασθενείς για την βελτιστοποίηση της χρήσης αυτών των αποδοτικών θεραπειών.

«Τα νέα φάρμακα που μπορεί να προκύψουν από την CCN3 μπορεί να είναι ωφέλιμα συγκεκριμένα σε αυτούς με οστεοπόρωση» δήλωσε. Ανάλογα με το κόστος του φαρμάκου, θα μπορούσε πιθανώς να μειώσει το σημαντικό οικονομικό βάρος της οστεοπόρωσης.

Πιθανά οφέλη και μελλοντικές εφαρμογές

Η ανακάλυψη του ρόλου της CCN3 στην υγεία των οστών εκτείνεται πέρα από την κατανόηση της γαλουχίας. Αυτή η ορμόνη θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη επιτάχυνση της επιδιόρθωσης των καταγμάτων και στην θεραπεία της οστεοπόρωσης.

Σε συνομιλία με τους Epoch Times, ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ Μιούριελ Μπάμπι (Dr Muriel Babey) εξήγησε πως οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα έμπλαστρο υδρογέλης που απελευθερώνει αργά CCN3 στην περιοχή του κατάγματος του οστού, οδηγώντας σε γρηγορότερη και ισχυρότερη επούλωση στα ηλικιωμένα ποντίκια. Τα κατάγματα επουλώθηκαν πολύ πιο γρήγορα και ήταν πιο δυνατά από αυτά που χωρίς την ορμονική θεραπεία.

«Ποτέ μας δεν καταφέραμε να επιτύχουμε αυτού του είδους την ορυκτοποίηση και επούλωση με οποιαδήποτε άλλη στρατηγική», είπε ο Δρ. Τόμας Αμπρόσι, συν-συγγραφέας της μελέτης από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια του Ντέιβις σε δήλωση τύπου.

Ενώ η παρούσα μελέτη επικεντρώνεται στα ποντίκια, οι επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία είναι πολλά υποσχόμενες. Το επόμενο βήμα είναι να συμπεριληφθεί στις κλινικές δοκιμές ο έλεγχος της αποδοτικότητας της CCN3 σε ανθρώπους και η περαιτέρω εξερεύνηση των πιθανών εφαρμογών της στις θεραπείες της υγείας των οστών.

Ο Δρ. Κόσλα υπογράμμισε τους περιορισμούς της παρούσας αντιμετώπισης της οστεοπόρωσης. Ενώ τα φάρμακα όπως τα διφωσφονικά μπορούν να αποτρέψουν την απώλεια οστών, η ικανότητα αναστροφής της οστεοπόρωσης είναι ακόμη περιορισμένη.

«Χρειαζόμαστε νέες προσεγγίσεις για να ξαναχτίσουμε τα οστά», δήλωσε ο Δρ. Κόσλα, σημειώνοντας πως τα υπάρχοντα φάρμακα συχνά σταματούν να λειτουργούν με την πάροδο του χρόνου. Εξέφρασε την ελπίδα του πως η CCN3 θα μπορούσε να προσφέρει πιο παρατεταμένα και ισχυρά αποτελέσματα στην διέγερση του σχηματισμού των οστών, πιθανόν σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες.

Ο Δρ. Μπάμπι εξήγησε πως η απώλεια οστών δεν επηρεάζει μόνο τις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση αλλά επίσης τους επιζώντες του καρκίνου του μαστού που λαμβάνουν αναστολείς ορμονών, τις νεαρές αθλήτριες υψηλού επιπέδου και τους ηλικιωμένους άντρες, οι οποίοι έχουν μικρότερο ποσοστό επιβίωσης ύστερα από κάταγμα του ισχίου σε σχέση με τις γυναίκες. Αν η CCN3 μπορεί να αυξήσει την οστική μάζα σε όλες αυτές τις ομάδες, θα είναι μια σημαντική ανακάλυψη.

Με τις κλινικές δοκιμές στον ορίζοντα, η CCN3 υπόσχεται πολλά για την επανάσταση στην θεραπεία της υγείας των οστών και την βελτίωση της ποιότητας ζωής για εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως.

Από την Sheramy Tsai

Η αθροιστική κεφαλαλγία είναι μια σοβαρή πάθηση, πέντε φορές πιο συχνή στους άντρες από ό,τι στις γυναίκες. Ξεκινάει συνήθως όταν το άτομο είναι μεταξύ 20 και 40 ετών και επηρεάζει μόνο τη μία πλευρά του κεφαλιού. Η αθροιστική κεφαλαλγία συνήθως συμβαίνει πολλές φορές κατά τη διάρκεια της ημέρας και πάντα την ίδια ώρα κάθε μέρα – συνήθως μία με δύο ώρες μετά τον ύπνο – για εβδομάδες ή και μήνες. Έπειτα, το φαινόμενο σταματά, αφήνοντάς σας χωρίς πονοκεφάλους για εβδομάδες, μήνες, ακόμη και χρόνια. 

Ποια τα συμπτώματα της αθροιστικής κεφαλαλγίας; 

Η αθροιστική κεφαλαλγία χαρακτηρίζεται από έντονο, παλλόμενο πόνο, συνήθως συγκεντρωμένο γύρω από το ένα μάτι και κρόταφο, ο οποίος διαρκεί από 15 λεπτά έως και τρεις ώρες. Οι πονοκέφαλοι τείνουν να λαμβάνουν χώρα κατά μέσο όρο δύο φορές την ημέρα για τέσσερεις με έξι εβδομάδες. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ρινική συμφόρηση στην πληγείσα πλευρά του κεφαλιού, καθώς και δάκρυσμα και κοκκίνισμα του ματιού εκείνης της πλευράς. Η κόρη μπορεί να μικρύνει και το βλέφαρο ίσως κρεμάσει. Ενδεχομένως να υπάρχει εφίδρωση στο μέτωπο και στο πρόσωπο. Ο πόνος είναι συχνά έντονος – οι άνθρωποι τον περιγράφουν σαν “μια καυτή σουβλιά στο μάτι”.  

Αυτοί οι πονοκέφαλοι συμβαίνουν κυρίως την άνοιξη ή το φθινόπωρο. Δεν είναι γενετικά μεταδιδόμενοι. Οι περισσότεροι άντρες που πάσχουν από αυτούς είναι καπνιστές (η αποχή από το τσιγάρο δεν σταματάει τους πονοκεφάλους αμέσως αλλά με τον καιρό μπορεί να υπάρξει βελτίωση). Πολλοί ασθενείς έχουν επίσης υπνική άπνοια. Η κατανάλωση αλκοόλ κατά τη διάρκεια μιας περιόδου αθροιστικής κεφαλαλγίας μπορεί να πυροδοτήσει άμεσα τα συμπτώματα, όπως επίσης και έντονες μυρωδιές όπως αυτές της βενζίνης, της μπογιάς, των αρωμάτων ή της χλωρίνης. Η σωματική άσκηση και η υπερθέρμανση προκαλούν επίσης  πυροδότηση. 

Ποιες είναι οι αιτίες;  

Κανείς δεν ξέρει σίγουρα τι προκαλεί την αθροιστική κεφαλαλγία, αλλά οι ερευνητές υποπτεύονται πως είναι λόγω μιας δυσλειτουργίας των νευροδιαβιβαστών – συγκεκριμένα, της σεροτονίνης – οι οποίοι ελέγχουν τη δράση των αιμοφόρων αγγείων στο κεφάλι και τον αυχένα. Το μοτίβο της αθροιστικής κεφαλαλγίας – το γεγονός ότι οι πονοκέφαλοι συνήθως συμβαίνουν την ίδια ώρα καθημερινά – υποδηλώνει ότι το βιολογικό ρολόι στον υποθάλαμο μπορεί να παίζει και αυτό ρόλο. 

Προτού διαγνωστεί αθροιστική κεφαλαλγία, πρέπει πρώτα άλλες πιθανές παθήσεις, περιλαμβανομένης της ημικρανίας και της νευραλγίας του τρίδυμου (απότομος, έντονος πόνος στο πρόσωπο λόγο ερεθισμού του τριδύμου νεύρου) να αποκλειστούν. Η διάγνωση βασίζεται σε μια διεξοδική λήψη ιστορικού των συμπτωμάτων. Συνίσταται εξέταση μαγνητικής τομογραφίας για τον αποκλεισμό άλλων αιτιών του πόνου. Επειδή αυτοί οι πονοκέφαλοι είναι σπάνιοι, ο ιατρός σας ίσως σας παραπέμψει σε κάποιον ειδικό, πιο έμπειρο στη διάγνωση και την αντιμετώπισή τους. 

Πρόληψη των αθροιστικών κεφαλαλγιών 

Το 2018, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ επέτρεψε τη χρήση μιας φορητής συσκευής διέγερσης του νεύρου vagus για την πρόληψη της αθροιστικής κεφαλαλγίας (και των ημικρανιών) στους ενήλικες. Τοποθετείται πάνω από το νεύρο vagus στον αυχένα και απελευθερώνει μια ήπια ηλεκτρική διέγερση στις προσαγωγές νευρικές ίνες του νεύρου. 

Η συσκευή, η οποία είναι διαθέσιμη ύστερα από συνταγογράφηση, προορίζεται για καθημερινή χρήση κατά την περίοδο της αθροιστικής κεφαλαλγίας ή καθημερινά όλο το έτος, ανάλογα με τη σύσταση του ιατρού σας, μία ώρα μετά το ξύπνημα και ύστερα πάλι από 7 με 10 ώρες. Κάθε θεραπεία αποτελείται από 3 συνεχόμενες δίλεπτες διεγέρσεις. Σε μελέτες, το 40% των ασθενών που υποβλήθηκαν στη θεραπεία είχαν τουλάχιστον 50% μείωση στις εβδομαδιαίες αθροιστικές κεφαλαλγίες. Οι λίγες αναφερόμενες παρενέργειες περιλαμβάνουν αυχεναλγία και ζαλάδα. Όλες ήταν παροδικές. 

Συμβατικές θεραπείες  

Σύμφωνα με το Αμερικανικό Ίδρυμα Ημικρανίας (American Migraine Foundation), η θεραπεία σε μορφή χαπιού για την καταπολέμηση της αθροιστικής κεφαλαλγίας δεν συνίσταται, επειδή ο πόνος συνήθως κορυφώνεται σε λιγότερο από 15 λεπτά, διάστημα στο οποίο δεν προλαβαίνει να δράσει το χάπι. Οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι θεραπείας για την αθροιστική κεφαλαλγία είναι οι ακόλουθες: 

• Οξυγόνο: Εισπνέοντας 100% οξυγόνο μέσω μάσκας προσώπου για 15 λεπτά όσο πιο σύντομα από το ξεκίνημα του πονοκεφάλου γίνεται, μπορεί να επιφέρει έως και 80% ανακούφιση σε όλες τις περιπτώσεις. 

• Σουματριπτάνη: Ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση της ημικρανίας, το οποίο μπορεί να ανακουφίσει τις αθροιστικές κεφαλαλγίες αποτελεσματικά όταν χρησιμοποιείται σε σπρέι ή ενέσιμο. 

• Διϋδροεργοταμίνη (DHE): Σε σπρέι ή ενέσιμη, η DHE μπορεί να συμβάλλει στη μείωση του πόνου των αθροιστικών κεφαλαλγιών μέσω της στένωσης των διεσταλμένων αιμοφόρων αγγείων στο κεφάλι. 

• Ζολμιτριπτάνη: Χορηγείται σε μορφή σπρέι.

Αν αυτές οι θεραπείες δεν βοηθήσουν ξεχωριστά ή και σε συνδυασμό, ενδεχομένως να χρειαστεί χειρουργείο για την απενεργοποίηση του νεύρου που στέλνει το σήμα του πόνου. Αυτό είναι αποτελεσματικό στα δύο τρίτα των περιπτώσεων.  

Υπάρχουν επίσης αρκετά φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη, καθώς και στην ανακούφιση των αθροιστικών κεφαλαλγιών. Αυτά περιλαμβάνουν τα:  

• Βεραπαμίλη: Ένας αναστολέας διαύλων ασβεστίου με σκοπό την καταπολέμηση της υψηλής αρτηριακής πίεσης, θεωρείται το πιο αποτελεσματικό φάρμακο για την πρόληψη των αθροιστικών κεφαλαλγιών. Η αρχική δόση είναι 80mg τρεις φορές την ημέρα και αυξάνεται μέχρι να επιφέρει αποτελέσματα. Συστήνεται συχνός έλεγχος της καρδιάς με ηλεκτροκαρδιογράφημα σε ασθενείς που λαμβάνουν υψηλές δόσεις βεραπαμίλης. 

• Ανθρακικό λίθιο: Χρησιμοποιείται επίσης για την αντιμετώπιση της διπολικής διαταραχής – συνιστάται για την πρόληψη της χρόνιας αθροιστικής κεφαλαλγίας, αν τίποτε άλλο δεν έχει αποβεί αποτελεσματικό. Παρενέργειες περιλαμβάνουν τρέμουλο, αυξημένη δίψα και διάρροια. Κατά τη λήψη του φαρμάκου, θα χρειαστείτε περιοδικούς ελέγχους για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα αναπτύξετε πιο σοβαρές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένης και ζημιάς στους νεφρούς. 

• Μελατονίνη: Κάποιες μικρές έρευνες υποδηλώνουν ότι η λήψη 10mg μελατονίνης τη νύχτα μπορεί να συντελέσει στη μείωση της συχνότητας εμφάνισης της αθροιστικής κεφαλαλγίας. 

Ο νευρικός αποκλεισμός, κάτι που περιλαμβάνει ένεση με αναισθητικό και κορτικοστεροειδή στην περιοχή γύρω από το ινιακό νεύρο στο πίσω μέρος της κεφαλής, συμβάλλει επίσης στη μείωση της συχνότητας εμφάνισης της χρόνιας αθροιστικής κεφαλαλγίας. 

Τι προτείνει ο Δρ Γουέιλ για την αθροιστική κεφαλαλγία; 

Ο Δρ Γουέιλ προτείνει την ολοκληρωτική αποχή από την καφεΐνη ως πρώτο βήμα της πρόληψης και τη χρήση κάποιας τεχνικής χαλάρωσης, όπως είναι η βιοανάδραση. Συνιστά επίσης τη δοκιμή του βελονισμού ως θεραπεία και τη λήψη συμπληρωμάτων μαγνησίου (400mg καθημερινά) ως μέτρο πρόληψης. 

Του  Andrew Weil

Αρχική δημοσίευση στο Drweil.com 

Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

Πηγή: M.S. Robbins et al, “Treatment of Cluster Headache: The American Headache Society Evidence-Based Guidelines.” Headache, July 2016 doi: 10.1111/head.12866  

Η γύρη που διαχέεται στην ατμόσφαιρα την άνοιξη και νωρίς το καλοκαίρι εντείνει τις διάφορες αλλεργικές καταστάσεις, περιλαμβανομένης και της αλλεργικής ρινίτιδας, οι οποίες προκαλούν μεγάλη ανησυχία σε πολύ κόσμο. Για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της εποχιακής αλλεργικής ρινίτιδας, μπορείτε να καταφύγετε σε παραδοσιακές κινέζικες τεχνικές βελονισμού ή  ακόμα να τα αντιμετωπίσετε αλλάζοντας τον τρόπο διατροφής σας.

Η εποχιακή αλλεργική ρινίτιδα, γνωστή και ως αλλεργία στη γύρη, συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα εσφαλμένα εκλαμβάνει άκακες ουσίες όπως η γύρη ως βλαβερούς εισβολείς. Σύμφωνα με την Κλινική Mayo, αυτή η ανοσολογική αντίδραση περιλαμβάνει αντισώματα που δεσμεύονται με τα αλλεργιογόνα σε μια προσπάθεια να προστατεύσουν το σώμα.

Τα χημικά που απελευθερώνονται από το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλούν αλλεργικά συμπτώματα όπως καταρροή, ρινική συμφόρηση, καθώς και φαγούρα και δάκρυα στα μάτια. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε δύσπνοια και άσθμα.

Εκτεταμένη περίοδος γύρης και αυξημένος αριθμός αυτής

Στην Βόρεια Αμερική, τα δέντρα παράγουν τον μεγαλύτερο όγκο γύρης από τον Μάρτιο έως τον Μάιο. Ωστόσο, έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Περιβαλλοντικές Επιστήμες (Environmental Sciences) βρήκε ότι από το 1990 έως το 2018 η περίοδος της γύρης επιμηκύνθηκε, με αύξηση του όγκου γύρης κατά 21%. Οι μεγαλύτερες αυξήσεις παρατηρήθηκαν στο Τέξας και στις Μεσοδυτικές Πολιτείες, όπου τα επίπεδα της γύρης αυξήθηκαν περισσότερο από τα φυτά σε άλλες περιοχές.

Σύμφωνα με το Ίδρυμα Άσθματος και Αλλεργιών της Αμερικής (Asthma and Allergy Foundation of America), μόνο το 2021, περίπου 67 εκατομμύρια ενήλικες και 14 εκατομμύρια παιδιά στις Η.Π.Α. υπέφεραν από εποχιακή αλλεργική ρινίτιδα.

Ο Δρ Γιανγκ Τζίνγκντουαν, ιδρυτής και διευθυντής ιατρικής στο Ινστιτούτο Ολοκληρωτικής Ιατρικής Γιάνγκ και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κέντρου ολοκληρωτικής Ιατρικής της Αριζόνα, εξήγησε στους Epoch Times πως η αλλεργική ρινίτιδα συχνά έχει γενετική προδιάθεση – αν οι γονείς ή τα αδέρφια κάποιου πάσχουν από εποχιακές αλλεργίες, είναι πιο επιρρεπείς στο να αναπτύξουν αλλεργική ρινίτιδα.

Αυτός ο γονιδιακός παράγοντας μπορεί να ενεργοποιήσει τα μαστοκύτταρα (τα οποία βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα) ή να μην διασπάσει επαρκώς την ισταμίνη στο αίμα (η οποία ρυθμίζει τα νεύρα), οδηγώντας σε αλλεργίες του αναπνευστικού συστήματος. Μόλις αναπτυχθούν τα συμπτώματα, τείνουν να είναι πιο σοβαρά, λέει ο Δρ. Γιάνγκ.

Θεραπείες για την αλλεργική ρινίτιδα από την παραδοσιακή κινεζική ιατρική 

Ο Ριτσουκάγκου Κεν, ο οποίος ασκεί την παραδοσιακή κινεζική ιατρική στην Κλινική Βελονισμού και Θερμοθεραπείας με Μόξα του Νοσοκομείου Κουρασίκι Χέισεϊ στην Ιαπωνία, είπε στους Epoch Times ότι στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική θεωρείται ότι η αλλεργική ρινίτιδα οφείλεται κυρίως σε εξασθενημένους πνεύμονες, σπλήνα και νεφρούς, όπως επίσης και σε δυσλειτουργίες των εσωτερικών οργάνων, συνδυασμένες με εξωτερικούς παράγοντες.

Όσον αφορά τις μεθόδους θεραπείας, η παραδοσιακή κινεζική ιατρική χρησιμοποιεί κατά κανόνα ολιστικές θεραπείες, φάρμακα από βότανα και θεραπείες με βελονισμό, μέθοδοι που έχουν αποδειχθεί αρκούντως αποτελεσματικές.

Μελέτη που δημοσιεύθηκε στις Εναλλακτικές Θεραπείες (Alternative Therapies) στο περιοδικό Υγεία και Ιατρική (Health and Medicine) έδειξε πως μετά από οχτώ εβδομάδες θεραπείας κινεζικής βοτανοθεραπείας, τα συμπτώματα ασθενών με εποχιακή αλλεργική ρινίτιδα μειώθηκαν δραματικά, τόσο στη ρινική περιοχή όσο και γενικά, σε σχέση με την ομάδα ελέγχου.

Στην ομάδα της κινεζικής βοτανοθεραπείας, το 60,7% των ασθενών έδειξαν μέτρια έως μεγάλη βελτίωση, συγκριτικά με το 29,6% της ομάδας ελέγχου.

Ο βελονισμός χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες ως μέθοδος θεραπείας στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική. Το ανθρώπινο σώμα έχει αρκετά σημεία βελονισμού που σχετίζονται με τη ρινική κοιλότητα, όπως τα σημεία Γίντανγκ και Γινγκσιάνγκ. Το μασάζ ή ο βελονισμός σε εκείνα τα σημεία μπορεί γρήγορα να ανακουφίσει τα ρινικά συμπτώματα.

Σε γερμανική μελέτη, 41 ασθενείς εποχιακής αλλεργικής ρινίτιδας εκπαιδεύτηκαν στον βελονισμό για να αξιολογήσουν τέσσερα ρινικά συμπτώματα: το φτέρνισμα, τη ρινόρροια (καταρροή στην μύτη), τη ρινική συμφόρηση και τη φαγούρα.

Μετά από τέσσερεις εβδομάδες αυτοθεραπείας με βελονισμό, οι συμμετέχοντες είδαν μείωση και στα τέσσερα ρινικά συμπτώματα συγκριτικά με την ομάδα ελέγχου. Το 76% των ασθενών βρήκαν τη θεραπεία με βελονισμό “αποτελεσματική ή πολύ αποτελεσματική”, ενώ το 88% ανέφεραν ότι ήταν “πολύ ικανοποιημένοι ή ικανοποιημένοι” από αυτήν.

Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι τα άτομα που εξασκούν αυτοθεραπεία με βελονισμό τη βρήκαν χρήσιμη για την αλλεργική ρινίτιδα και συνέστησαν τη χρήση της ως μέθοδο αυτοφροντίδας. Επιπλέον, η μελέτη δεν βρήκε καμία δυσμενή επίπτωση που να σχετίζεται με τον βελονισμό. Επομένως, οι ερευνητές συμπέραναν πως ο βελονισμός συνιστά μια εφικτή και ασφαλής μέθοδο αυτοθεραπείας για τους ασθενείς με αλλεργική ρινίτιδα.

Δύο σημεία βελονισμού για την αντιμετώπιση της αλλεργικής ρινίτιδας

Ο κος Κεν προτείνει μασάζ σε δύο σημεία βελονισμού για σημαντική ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Το σημείο Γινγκσιάνγκ

Το σημείο Γινγκσιάνγκ βρίσκεται στη μικρή εσοχή του εξωτερικού άκρου του ρουθουνιού. Κάνοντας μασάζ σε αυτό το σημείο μπορεί να ανακουφίσει  συμπτώματα όπως η ρινική συμφόρηση και η καταρροή.

• Χρησιμοποιήστε το δείκτη σας για να πιέσετε και να κάνετε μασάζ στο σημείο μέχρι να νιώσετε πόνο ή πρήξιμο στην περιοχή.
• Επαναλάβετε την κίνηση πίεσης και απελευθέρωσης του σημείου για 3 έως 5 λεπτά, δύο με τέσσερεις φορές την ημέρα.

Το σημείο Γίντανγκ

Το σημείο Γίντανγκ βρίσκεται στην εσοχή μεταξύ των φρυδιών. Κάνοντας μασάζ σε αυτή την περιοχή μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της ρινικής συμφόρησης.

• Με τα δύο μεσαία δάκτυλα και των δύο χεριών, πιέστε το σημείο για έξι δευτερόλεπτα και μετά αφήστε το.
• Επαναλάβετε την κίνηση 10 φορές.

Ο κος Κεν τονίζει πως η κινεζική βοτανοθεραπεία και ο βελονισμός θα πρέπει να εφαρμόζονται από επαγγελματία της παραδοσιακής κνεζικής ιατρικής, η οποία βασίζεται στις συνθήκες υγείας του εκάστοτε ατόμου.

Τροφές και βότανα που ανακουφίζουν την αλλεργική ρινίτιδα

Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική βασίζεται στην αρχή της ομολογίας των φαρμάκων και της τροφής, δηλαδή τα φαρμακευτικά βότανα θεωρούνται επίσης συστατικά της δίαιτας. Η Υπηρεσία Καρδιοϊατρικής Ζεν (Zen Heart Medicine Service) στην Ταϊβάν παρουσιάζει δύο φαρμακευτικές συνταγές φαγητού και μία τσαγιού, οι οποίες τρέφουν τη σπλήνα και τους νεφρούς, ανακοθφίζοντας έτσι την αλλεργική ρινίτιδα:

Κοτόπουλο Γιου Πινγκ

Υλικά

• 60 γραμμάρια Αστραγάλου (βότανο – Huangqi)
• 30 γραμμάρια Ατρακτυλώδες (φυτό – Baizhu)
• 20 γραμμάρια ρίζα Saposhnikovia (Fangfeng)
• 1 κοτόπουλο

Εκτέλεση

1. Καθαρίστε εντελώς το κοτόπουλο, αφαιρώντας τα εσωτερικά όργανα.
2. Γεμίστε το κοτόπουλο με όλα τα φαρμακευτικά βότανα.
3. Προσθέστε νερό και σιγοβράστε το κοτόπουλο για μία με δύο ώρες.

Επίδραση: Τρέφει τους νεφρούς και ενδυναμώνει τη σπλήνα.

Κινέζικη πάστα γιαμ

Υλικά

• 150 γραμμάρια κινέζικο γιαμ (φυτό)
• 10 κομμάτια φρούτων τζιτζιφιάς

Εκτέλεση

1. Ξεφλουδίστε και ψιλοκόψτε το κινέζικο γιαμ.
2. Αφαιρέστε τα κουκούτσια από τα φρούτα της τζιτζιφιάς.
3. Τοποθετείστε και τα δύο μαζί σε ένα πιάτο, και μαγειρέψτε τα στον ατμό.
4. Λιώστε τα μαγειρεμένα υλικά μέχρις ότου γίνουν πάστα προτού τα σερβίρετε.

Επίδραση: Ενδυναμώνει τη σπλήνα και τρέφει τους πνεύμονες.

Τσάι από καρύδια και τζίντζερ

Υλικά

• 3 κομμάτια φρέσκο τζίντζερ
• 2 γραμμάρια καρυδόψιχα

Εκτέλεση

1. Βάλτε την καρυδόψιχα σε νερό για να βράσει.
2. Μόλις αρχίσει να βράζει, μειώστε τη θερμοκρασία και σιγοβράστε για 20 με 30 λεπτά.
3. Προσθέστε το φρέσκο τζίντζερ και σιγοβράστε για άλλα πέντε λεπτά.
4. Απομακρύνεται από τη φωτιά και σερβίρετέ το ως τσάι.

Επίδραση: Τρέφει τους νεφρούς και απομακρύνει το κρυολόγημα.

Σημείωση: Κάποια από τα βότανα που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο μπορεί να είναι άγνωστα, αλλά είναι γενικά διαθέσιμα σε καταστήματα υγιεινής διατροφής και στα ασιατικά μαγαζιά. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι μέθοδοι θεραπείας μπορεί να διαφέρουν ανάλογα το άτομο. Παρακαλώ απευθυνθείτε σε έναν επαγγελματία υγείας για ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα θεραπείας.

Της Ellen Wan

Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

Πάνω από το 25% των φαινομενικά υγιών ενηλίκων άνω των 60 ετών βρέθηκαν να πάσχουν από νόσο καρδιακής βαλβίδας παρά το γεγονός πως δεν είχαν συμπτώματα, σύμφωνα με νέα μελέτη.

«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι πάνω από το 38% αυτών των ενηλίκων είχαν κάποιου είδους νόσο καρδιακής βαλβίδας. Είναι ωστόσο καθησυχαστικό το ότι οι περισσότερες περιπτώσεις ήταν ήπιας μορφής», είπε σε συνέντευξη τύπου ο Βασίλειος Βασιλείου, καθηγητής καρδιακής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και συν-συγγραφέας της μελέτης.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη στο περιοδικό Ευρωπαϊκής Καρδιολογίας–Καρδιολογικής Απεικόνισης, εξέτασε 4.500 άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς προϋπάρχουσες καρδιακές παθήσεις.

Η νόσος της καρδιακής βαλβίδας συμβαίνει όταν μία από τις βαλβίδες της καρδιάς δυσλειτουργεί, επηρεάζοντας τη δυνατότητα της καρδιάς να κυκλοφορεί το αίμα επαρκώς.

«Αυτά τα προβλήματα μπορούν να καταπονήσουν περαιτέρω την καρδιά και να την κάνουν να δουλεύει πιο έντονα: Με τον καιρό, αυξάνεται ο κίνδυνος εμφράγματος, εγκεφαλικού και άλλων καρδιακών παθήσεων», είπε σε δήλωση Τύπου ο καθηγητής Μάικλ Φρενώ του Βασιλικού Νοσοκομείου του Μπρόμπτον και συν-συγγραφέας της μελέτης.

Τι είναι η νόσος καρδιακής βαλβίδας;

Η καρδιά έχει τέσσερεις βαλβίδες – την αορτική, την μιτροειδή, την πνευμονική και την τριγλώχινα – που διασφαλίζουν ότι το αίμα ρέει σωστά μέσα από την καρδιά και στο υπόλοιπο σώμα. Όταν μια βαλβίδα στενεύει ή δεν κλείνει σωστά, το αίμα μπορεί να διαρρεύσει προς την αντίθετη κατεύθυνση .

Το πρώτο σύμπτωμα της νόσου καρδιακής βαλβίδας είναι συνήθως η αίσθηση υπερβολικής κόπωσης. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν το αίσθημα λιποθυμίας ή απώλειας της συνείδησης, δυσκολία στην αναπνοή, πόνο στο στήθος, ‘φτερουγίσματα’ της καρδιάς ή αρρυθμία.

«Αυτή η μελέτη αποκαλύπτει πως πολλοί ηλικιωμένοι έχουν θέματα με τις βαλβίδες της καρδιάς, ακόμη και αν δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Θα προτείναμε, αν οι άνθρωποι όντως αναπτύξουν συμπτώματα ή σημάδια που μπορεί να υποδεικνύουν καρδιακή πάθηση, να το κουβεντιάσουν με τον ιατρό τους», λέει ο κος Βασιλείου.

«Η διάγνωση της νόσου καρδιακής βαλβίδας βασίζεται κυρίως στο διαθωρακικό ηχοκαρδιογράφημα, ωστόσο αυτό συνήθως διενεργείται αν έχουν αναφερθεί συμπτώματα ή αν έχει εντοπιστεί ένα ασυνήθιστο φύσημα κατά τη διάρκεια κλινικής εξέτασης. Αυτό ίσως είναι δύσκολο να διακριθεί στους ηλικιωμένους, επειδή τα ήπια συμπτώματα καλύπτονται από τη μειωμένη σωματική ικανότητα και κινητικότητα», προσθέτει.

Στη μελέτη φάνηκε ότι ηλικία είναι ο σημαντικότερος παράγοντας που συνδέεται με την πάθηση, με μεγαλύτερη επίπτωση μέτριας έως και έντονης νόσου καρδιακής βαλβίδας στα άτομα άνω των 75 ετών και πάνω από το διπλάσιο σε άτομα άνω των 85 ετών.

Κοινές αιτίες της νόσου καρδιακής βαλβίδας περιλαμβάνουν την ηλικία, ρευματικό πυρετό λόγω μιας λοίμωξης του λαιμού από στρεπτόκοκκο που δεν θεραπεύτηκε, έμφραγμα και υψηλή αρτηριακή πίεση. Η νόσος καρδιακής βαλβίδας μπορεί να επιδεινωθεί με τον καιρό και οι περισσότερες μόνιμες θεραπείες περιλαμβάνουν εγχείρηση ή αλλαγή βαλβίδας.

Περιορισμοί της μελέτης

Οι ερευνητές αποδέχθηκαν αρκετούς περιορισμούς στη μελέτη τους. Πρώτον, η συμμετοχή ήταν εθελοντική, κάτι το οποίο θα μπορούσε να σημαίνει προκατειλημμένη επιλογή, καθώς ήταν πιθανότερο να συμμετέχουν στη μελέτη αυτοί που ένιωθαν χειρότερα από άλλους. Επιπροσθέτως, η μελέτη περιελάμβανε μονάχα ασθενείς από τρεις κομητείες του Ηνωμένου Βασιλείου, έτσι υπήρχε έλλειψη εθνικής ποικιλομορφίας.

«Απαιτείται επιπρόσθετη έρευνα για να χτίσουμε πάνω σε αυτές τις δυνατές βάσεις, καθώς και ανάπτυξη μεθόδων για να δοκιμάσουμε την αποτελεσματικότητα της ταυτοποίησης της νόσου σε αυτά τα άτομα», είπε σε δήλωση Τύπου ο Τζέιμς Λέιπερ, αναπληρωτής ιατρικός διευθυντής στο British Heart Foundation (φιλανθρωπικό ίδρυμα καρδιαγγειακής έρευνας στο Ηνωμένο Βασίλειο).

«Ενώ έχουμε κάνει μεγάλα βήματα, υπάρχουν ακόμη αρκετά πράγματα που πρέπει να γίνουν για να εξαλειφθεί η καρδιακή νόσος μια και καλή. Είναι απαραίτητο να συνεχίσουμε να χρηματοδοτούμε αυτήν τη σωτήρια έρευνα, ώστε λιγότεροι άνθρωποι να υποφέρουν.»

Της Megan Redshaw, J.D.

Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ

Επιμέλεια: Αλία Ζάε