ΗΠΑ

Ο συντηρητικός σχολιαστής Τσάρλι Κερκ έπεσε νεκρός σε ηλικία 31 ετών, όταν δέχθηκε πυροβολισμό ενώ μιλούσε σε φοιτητές στο Utah Valley University, στην πόλη Όρεμ της Γιούτα, στις 10 Σεπτεμβρίου.

Σύμφωνα με τις αρχές, ο πυροβολισμός σημειώθηκε γύρω στις 12:10 τοπική ώρα, κατά τη διάρκεια της περιοδείας του με τίτλο American Comeback. Η σφαίρα τον χτύπησε στον λαιμό και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο από την προσωπική του φρουρά. Λίγες ώρες αργότερα ανακοινώθηκε ο θάνατός του. Ο Κερκ αφήνει πίσω τη σύζυγό του, Έρικα, και τα δύο τους παιδιά.

Η πορεία του προς την πολιτική

Ιδρυτής της οργάνωσης Turning Point USA, ο Κερκ είχε αποκτήσει φήμη για το φλογερό ύφος του και την ικανότητά του να κινητοποιεί νέους ψηφοφόρους. Γεννημένος στις 14 Οκτωβρίου 1993 στο Άρλινγκτον Χάιτς του Ιλλινόις, μεγάλωσε σε οικογένεια με μητέρα σύμβουλο ψυχικής υγείας και πατέρα αρχιτέκτονα. Διακρίθηκε νωρίς στα μαθήματα και απέκτησε τον τίτλο «Αετός Πρόσκοπος» (την υψηλότερη διάκριση που μπορεί να αποκτήσει ένας νέος στους Προσκόπους της Αμερικής), δείχνοντας ηγετικές ικανότητες που αργότερα τον οδήγησαν στον πολιτικό στίβο.

Το ενδιαφέρον του για την πολιτική εκδηλώθηκε ήδη στο λύκειο, όταν συμμετείχε εθελοντικά σε καμπάνια για τη Γερουσία. Σύντομα κέρδισε τη δημοσιότητα διαμαρτυρόμενος για αυτό που χαρακτήριζε «προοδευτική προκατάληψη» στα σχολικά εγχειρίδια. Στη συνέχεια άρχισε να περιοδεύει σε πανεπιστήμια, οργανώνοντας συζητήσεις με φοιτητές και στήνοντας τα γνωστά τραπέζια «Αποδείξτε ότι κάνω λάθος» («Prove me wrong»). Υπήρξε στενός σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ, με τακτικές επισκέψεις στον Λευκό Οίκο και έντονη παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

 

Ο Κερκ είχε εξελιχθεί σε έναν από τους πλέον προβεβλημένους πολιτικούς ακτιβιστές παγκοσμίως, γνωστός για την υπεράσπιση της ελευθερίας του λόγου. Το 2019 ίδρυσε την οργάνωση Turning Point Action, η οποία γρήγορα αναδείχθηκε στη σημαντικότερη συντηρητική οργάνωση βάσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η δράση της έχει κινητοποιήσει εκλογικά σώματα, ιδιαίτερα τους νέους και τους φοιτητές με συντηρητικές πεποιθήσεις.

Σύμφωνα με τη διακήρυξη της αποστολής της, η Turning Point Action επιδιώκει «να ενδυναμώσει τη συντηρητική βάση μέσα από ακτιβισμό στη βάση της κοινωνίας και να προσφέρει στους ψηφοφόρους τα απαραίτητα εργαλεία για να εκλέξουν αυθεντικούς συντηρητικούς ηγέτες».

Μέσα σε λίγα μόλις χρόνια, η οργάνωση αναδείχθηκε σε ισχυρή δύναμη του συντηρητικού κινήματος, διοργανώνοντας συγκεντρώσεις σε εθνικό επίπεδο υπέρ υποψηφίων, μεταξύ των οποίων ο Ντόναλντ Τραμπ και ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις.

 

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε ανάρτησή του στο Truth Social, χαρακτήρισε τον Κερκ «θρυλικό» και διέταξε οι σημαίες σε ολόκληρη τη χώρα να κυματίζουν μεσίστιες προς τιμήν του.

Το περιστατικό και η έρευνα

Φόρος τιμής στον Κερκ

Πλήθος εθνικών και διεθνών ηγετών απέτισαν φόρο τιμής στη μνήμη του Τσάρλι Κερκ.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε ανάρτησή του στο Truth Social, υπογράμμισε ότι «κανείς δεν κατανοούσε και δεν είχε την καρδιά της νεολαίας στις Ηνωμένες Πολιτείες καλύτερα από τον Τσάρλι». Πρόσθεσε ότι ο Κερκ ήταν αγαπητός και θαυμαζόταν από όλους, «ιδιαίτερα από εμένα», ενώ τόνισε πως εκείνος και η Μελάνια Τραμπ εκφράζουν τα συλλυπητήριά τους στη σύζυγό του, Έρικα, και στην οικογένειά του. «Τσάρλι, σε αγαπάμε», κατέληξε.

Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζ. Ντ. Βανς, ανάρτησε στο X την προσευχή «Αιωνία του η ανάπαυση, Κύριε».

Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Καπιτώλιο ότι το γεγονός είναι «αποτρόπαιο» και σημείωσε πως η πολιτική βία έχει γίνει υπερβολικά συχνή στην αμερικανική κοινωνία, κάτι που «δεν αντανακλά ποιοι είμαστε». Όπως είπε, η πράξη αυτή παραβιάζει τις θεμελιώδεις αρχές της χώρας, την ιουδαιοχριστιανική κληρονομιά, την κοινωνία των πολιτών και τον αμερικανικό τρόπο ζωής, και πρέπει να σταματήσει.

Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, ανάρτησε ότι προσεύχεται για τον Κερκ, χρησιμοποιώντας το όνομα χρήστη του στο X (@charliekirk11), καθώς ο ίδιος ήταν ιδιαίτερα δραστήριος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ανέφερε ότι, αν και τα κίνητρα του δράστη δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί, «τέτοιου είδους αποτρόπαιη βία δεν έχει θέση στη δημοκρατία». Πρόσθεσε πως εκείνος και η σύζυγός του, Μισέλ, θα προσευχηθούν για την οικογένεια του Κερκ, ιδίως για τη σύζυγό του, Έρικα, και τα δύο τους μικρά παιδιά.

Ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν τόνισε επίσης μέσω X ότι «δεν υπάρχει χώρος στη χώρα μας για τέτοιου είδους βία» και κάλεσε να σταματήσει άμεσα, εκφράζοντας μαζί με τη σύζυγό του, Τζιλ, τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια και στους οικείους του Κερκ.

Ο πρόεδρος της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι, έγραψε ότι συλλυπάται την οικογένεια του Κερκ και όλους τους νέους σε όλο τον κόσμο που τον θαύμαζαν και τον άκουγαν. Τον χαρακτήρισε «εξαιρετικό φορέα διάδοσης των ιδεών της ελευθερίας και ακλόνητο υπερασπιστή της Δύσης», προσθέτοντας ότι ολόκληρος ο κόσμος έχασε έναν σπουδαίο άνθρωπο.

Τέλος, η οργάνωση Turning Point USA εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία επιβεβαίωσε τον θάνατό του. Στην ανακοίνωση αναφέρεται: «Με βαριά καρδιά επιβεβαιώνουμε ότι ο Τσαρλς Τζέιμς Κερκ έπεσε νεκρός από σφαίρα. Είθε να γίνει δεκτός στις ελεήμονες αγκάλες του Σωτήρα μας, που υπέφερε και πέθανε για τον Τσάρλι». Η οργάνωση ζήτησε από όλους να προσευχηθούν για την οικογένειά του και να σεβαστούν την ιδιωτικότητα και την αξιοπρέπειά της.

Των Travis Gillmore, Emel Akan και  Arjun Singh

Με τη συμβολή του T.J. Muscaro

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απείλησε για άλλη μια φορά σήμερα το Σικάγο, την τρίτη σε πληθυσμό πόλη της χώρας, με στρατιωτική επέμβαση, επικαλούμενος τη νέα ονομασία του Πενταγώνου, που πλέον αποκαλείται «υπουργείο Πολέμου», την ώρα που η αντιπολίτευση των Δημοκρατικών καταγγέλλει έναν «δυνητικό δικτάτορα».

«Το Σικάγο θα καταλάβει γιατί το αποκαλούμε υπουργείο Πολέμου» ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, απειλώντας να στείλει ομοσπονδιακούς στρατιώτες για να «επιτεθούν στην εγκληματικότητα». Η ανάρτηση περιλαμβάνει μια φωτογραφία, δημιούργημα τεχνητής νοημοσύνης, που δείχνει τον Τραμπ με στρατιωτική στολή, με φόντο πυρκαγιές και ένα ελικόπτερο να πετά στον πορτοκαλί ουρανό του Σικάγο. «Σικαγοκάλυψη Τώρα» γράφει η λεζάντα. Πρόκειται για άμεση αναφορά στην ταινία «Αποκάλυψη τώρα» του Φράνσις Φορντ Κόπολα για τον πόλεμο στο Βιετνάμ, με παραποιημένη την πασίγνωστη ατάκα του Ρόμπερτ Ντυβάλ: «Μ’ αρέσει η μυρωδιά των απελάσεων το πρωί».

Ο κυβερνήτης του Ιλλινόι, όπου βρίσκεται το Σικάγο, δεν βρήκε αστεία την ανάρτηση. «Δεν πρόκειται για πλάκα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ απειλεί να κηρύξει πόλεμο σε μια αμερικανική πόλη. Το Ιλλινόι δεν θα εκφοβιστεί από έναν δυνητικό δικτάτορα» ανέφερε σε δική του ανάρτηση στην πλατφόρμα Χ ο Δημοκρατικός Τζ.Μπ. Πρίτσκερ.

Χαρακτηρίζοντας το Σικάγο «ποντικότρυπα» και «παγκόσμια πρωτεύουσα των φόνων» ο Τραμπ αναφέρθηκε στα τέλη Αυγούστου στην προοπτική ανάπτυξης της Εθνοφρουράς στην πόλη, όπως έχει κάνει ήδη στο Λος Άντζελες και την Ουάσιγκτον. Από τα μέσα Αυγούστου, ένστολοι στρατιώτες με θωρακισμένα οχήματα περιπολούν στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα.

Ένας ομοσπονδιακός νόμος, γνωστός ως Posse Comitatus Act, περιορίζει τη χρήση των ενόπλων δυνάμεων εν ενεργεία και της ομοσπονδιακής Εθνοφρουράς για σκοπούς επιβολής του νόμου στο εσωτερικό της χώρας. Ορισμένες περιορισμένες εξουσίες, συμπεριλαμβανομένης της Πράξης περί εξέγερσης, επιτρέπουν στον πρόεδρο να δεσμεύει ομοσπονδιακά στρατεύματα για σκοπούς επιβολής του νόμου στο εσωτερικό της χώρας.

Ο Πρίτζκερ και ο δήμαρχος του Σικάγο Μπράντον Τζόνσον έχουν ήδη δηλώσει ότι σκοπεύουν να αντιστρατευθούν νομικά την ανάπτυξη της Εθνοφρουράς στην πόλη. Πολιτειακοί και τοπικοί ηγέτες έχουν ήδη εγείρει νομικά ζητήματα για την αποστολή στρατευμάτων που διέταξε ο Τραμπ στο Λος Άντζελες και στην πρωτεύουσα της χώρας.

Ο Λευκός Οίκος υπερασπίστηκε την πρόσφατη αναφορά του Τραμπ στην πιθανότητα αποστολής Εθνοφρουράς και στο Σικάγο, επικρίνοντας τους τοπικούς ηγέτες που αντιτίθενται στην πιθανή δράση:

«Είναι κατάπτυστο οι πολιτειακοί και τοπικοί ηγέτες του Ιλλινόι να προτιμούν να αφήσουν το έγκλημα να μαστίζει τις πόλεις τους από το να συνεργαστούν με τον πρόεδρο Τραμπ για να κάνουν τις κοινότητές τους και πάλι ασφαλείς», δήλωσε στην Epoch Times αυτή την εβδομάδα, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τέυλορ Ρότζερς.

Με τη συμβολή του Chase Smith

 

Αλλαγή τόνου σηματοδοτούν οι πρόσφατες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ που στρέφονται ευθέως κατά της Κίνας και των συμμάχων της.

Έπειτα από μήνες αποφυγής ανοιχτής κριτικής προς τον ηγέτη του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας Σι Τζινπίνγκ, ο Τραμπ πλέον δεν μασά τα λόγια του—μια εξέλιξη που τροφοδοτεί ερωτήματα για το αν χαράσσει νέα στρατηγική απέναντι στον βασικό ανταγωνιστή των ΗΠΑ.

Στις 5 Σεπτεμβρίου, ο πρόεδρος στράφηκε κατά της Ινδίας και της Ρωσίας, εκφράζοντας την ενόχλησή του για την προσέγγισή τους προς το Πεκίνο. «Μοιάζει να χάσαμε την Ινδία και τη Ρωσία προς την πιο σκοτεινή, βαθιά Κίνα», έγραψε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social. «Τους εύχομαι μακροημέρευση και ευημερία μαζί».

Μια ημέρα νωρίτερα, είχε παροτρύνει τους Ευρωπαίους ηγέτες να σταματήσουν να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο και να εντείνουν τις οικονομικές πιέσεις κατά του Πεκίνου, κατηγορώντας παράλληλα την Κίνα ότι στηρίζει τις πολεμικές ενέργειες της Μόσχας.

Ο Τραμπ έχει επανειλημμένως επιτεθεί τόσο στον Σι όσο και στον πρωθυπουργό της Ινδίας για την αγορά ρωσικού πετρελαίου που έχει τεθεί υπό κυρώσεις. Πρόσφατα επέβαλε δασμούς ύψους 50% στα ινδικά προϊόντα και προς το παρόν δεν δείχνει διατεθειμένος να κάνει πίσω, παρά τους ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας με το Νέο Δελχί.

Ο Άνταμ Σάβιτ, διευθυντής του China Policy Initiative στο America First Policy Institute, επισημαίνει στην Epoch Times ότι η σκλήρυνση της ρητορικής του Τραμπ αποτελεί σαφή απομάκρυνση από την πιο ήπια στάση των προηγούμενων μηνών, όταν η αμερικανική κυβέρνηση προσέγγιζε το Πεκίνο με στόχο νέες εμπορικές διαπραγματεύσεις.

Ο Σάβιτ, ωστόσο, εκτιμά ότι το φαινόμενο αυτό αποδίδεται κυρίως στην διαπραγματευτική τακτική του Τραμπ, παρά σε ουσιαστική αλλαγή της στρατηγικής του για την Κίνα. Σημειώνει μάλιστα πως η πρόσφατη κριτική του εστιάζει κυρίως στην Ινδία, αντικατοπτρίζοντας την απογοήτευσή του για τη στενότερη προσέγγιση της χώρας αυτής με το Πεκίνο.

Η Ινδία, χώρα που παραδοσιακά διατηρεί τεταμένες σχέσεις με τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας λόγω εδαφικών διενέξεων και οικονομικών διαφορών, αποτελεί και μέλος του σχήματος Quad, μιας στρατηγικής συμμαχίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία και την Αυστραλία με στόχο την ανάσχεση της κινεζικής επιρροής στον Ινδο-Ειρηνικό.

Αν το Νέο Δελχί ενισχύσει περαιτέρω τους δεσμούς του με τον Σι Τζινπίνγκ, προειδοποιεί ο Σάβιτ, η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να σηματοδοτήσει διεύρυνση της επιρροής της Κίνας εντός των BRICS—του μπλοκ που αποτελείται από Βραζιλία, Ρωσία, Ινδία, Κίνα και Νότια Αφρική.

Κινέζο-Ρωσικός Άξονας

Κατά τη διάρκεια ραδιοφωνικής του συνέντευξης με τον Σκοτ Τζένινγκς στις 2 Σεπτεμβρίου, ο Τραμπ υποβάθμισε τις ανησυχίες περί διαμόρφωσης άξονα Κίνας-Ρωσίας κατά των Ηνωμένων Πολιτειών. «Δεν ανησυχώ καθόλου», δήλωσε. «Διαθέτουμε την ισχυρότερη στρατιωτική δύναμη στον κόσμο μακράν και δεν θα τολμούσαν ποτέ να τη χρησιμοποιήσουν εναντίον μας—πιστέψτε με. Αυτό θα ήταν το χειρότερο που θα μπορούσαν να κάνουν».

Την ίδια μέρα, σε δηλώσεις του από το Οβάλ Γραφείο, εμφανίστηκε σίγουρος ότι σε τελική ανάλυση ο Σι θα εξαναγκαστεί να υποχωρήσει στις εμπορικές διαπραγματεύσεις. «Η Κίνα μας έχει πολύ μεγαλύτερη ανάγκη απ’ ό,τι εμείς αυτούς», τόνισε.

Λίγο αργότερα, κατηγόρησε δημοσίως τον Σι, μαζί με τον Βλαντιμίρ Πούτιν και τον Κιμ Γιονγκ Ουν, για συμπαιγνία κατά των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς οι τρεις ηγέτες συμμετείχαν σε στρατιωτική παρέλαση στο Πεκίνο για την επέτειο της κινεζικής νίκης επί της Ιαπωνίας στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

«Παρακαλώ, δώστε τους θερμότερους χαιρετισμούς μου στον Βλαντιμίρ Πούτιν και τον Κιμ Γιονγκ Ουν, καθώς συνωμοτείτε εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής», έγραψε ο Τραμπ σε μήνυμά του προς τον Σι στην Truth Social.

Όταν δημοσιογράφοι του ζήτησαν να διευκρινίσει, ο Τραμπ μείωσε τη σημασία της συνάντησης των τριών ηγετών, αφήνοντας πάντως ανοιχτό το ενδεχόμενο να επανεξετάσει τις σχέσεις τους με την Ουάσινγκτον το αμέσως προσεχές διάστημα.

«Κατάλαβα γιατί το έκαναν, ήλπιζαν να παρακολουθώ—και το έκανα», δήλωσε στις 3 Σεπτεμβρίου για τη στρατιωτική παρέλαση. «Η σχέση μου με όλους τους παραμένει πολύ καλή. Θα διαπιστώσουμε πόσο καλή είναι τις επόμενες μία-δύο εβδομάδες».

Τον τελευταίο καιρό, πριν την αλλαγή στο ύφος και στα μηνύματά του, ο Τραμπ επέμενε συχνά στην καλή του σχέση με τον Σι Τζινπίνγκ, διαμηνύοντας πως σκοπεύει να τον συναντήσει εντός του έτους, χωρίς να ασκεί ευθεία κριτική.

Όπως επισημαίνει ο Μάικλ Γουόλς, ανώτερος επιστημονικός συνεργάτης στο Foreign Policy Research Institute, ο Τραμπ έχει μια μακρά ιστορία δηλώσεων που αλληλοαναιρούνται, γεγονός που κάνει δύσκολη την ερμηνεία των πραγματικών του προθέσεων απέναντι στην Κίνα.

«Εν μέρει μπορεί να πρόκειται για τακτική του στις διαπραγματεύσεις», είπε στην Epoch Times, παρατηρώντας ότι οι εμπορικές συνομιλίες απαιτούσαν χαμηλούς τόνους, ενώ τώρα οι πρόσφατες δηλώσεις πιθανότατα αντανακλούν τις αληθινές του απόψεις για την Κίνα.

Στις 25 Αυγούστου, ο Τραμπ είχε δηλώσει, παρουσία του Νοτιοκορεάτη προέδρου Λι Τζε-μγιούνγκ, πως οι ΗΠΑ διατηρούν «πολύ καλύτερα χαρτιά» από την Κίνα, εκφράζοντας για ακόμη μία φορά τη δυσφορία του για τις εμπορικές διαπραγματεύσεις—ιδίως μετά την απόφαση του Πεκίνου να περιορίσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών ως μοχλό πίεσης. «Δεν θέλω να χρησιμοποιήσω αυτά τα χαρτιά», είπε. «Αν το έκανα, θα κατέστρεφα την Κίνα».

Δεκα μαχητικά αεροσκάφη F-35 έχουν μετασταθμεύσει σε αεροπορική βάση του Πουέρτο Ρίκο, σύμφωνα με πηγή που επικαλείται η εφημερίδα The Epoch Times. Η εξέλιξη αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια των Ηνωμένων Πολιτειών να ενισχύσουν τη στρατιωτική τους παρουσία στην Καραϊβική, με στόχο την καταπολέμηση των καρτέλ ναρκωτικών, γεγονός που έχει αυξήσει τις εντάσεις με τη Βενεζουέλα.

Η αποκάλυψη για την παρουσία των F-35 στην περιοχή έγινε λίγο μετά την ανακοίνωση του Πενταγώνου ότι δύο στρατιωτικά αεροσκάφη της Βενεζουέλας πέταξαν πάνω από πλοίο του αμερικανικού ναυτικού στην Καραϊβική Θάλασσα. Το περιστατικό χαρακτηρίστηκε από την Ουάσιγκτον ως «εξαιρετικά προκλητική ενέργεια», με στόχο να παρεμποδιστούν οι εν εξελίξει «επιχειρήσεις κατά της ναρκοτρομοκρατίας».

Στις 2 Σεπτεμβρίου, αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν σκάφος που, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, είχε αποπλεύσει από τη Βενεζουέλα, μετέφερε ναρκωτικά και επέβαιναν σε αυτό 11 μέλη της Tren de Aragua, διεθνικής εγκληματικής οργάνωσης που δραστηριοποιείται στο εμπόριο ναρκωτικών και ανθρώπων και έχει χαρακτηριστεί από τις ΗΠΑ ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση.

Το Πεντάγωνο προειδοποίησε ότι το «καρτέλ που διοικεί τη Βενεζουέλα» καλείται να μην επιχειρήσει εκ νέου να παρεμποδίσει ή να αποτρέψει τις επιχειρήσεις κατά των ναρκωτικών και της τρομοκρατίας που διεξάγουν οι αμερικανικές δυνάμεις, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες για το περιστατικό με την υπερπτήση.

Η αποστολή των F-35 συνοδεύτηκε και από την άφιξη περισσότερων αμερικανικών πολεμικών πλοίων στην Καραϊβική, ορισμένα εκ των οποίων εντοπίστηκαν να διέρχονται από τη Διώρυγα του Παναμά στις 30 Αυγούστου.

Δύο ημέρες νωρίτερα, στις 28 Αυγούστου, η Βενεζουέλα είχε απευθύνει διαμαρτυρία προς τον γενικό γραμματέα του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρρες, κατηγορώντας την Ουάσιγκτον ότι παραβιάζει τον καταστατικό χάρτη των Ηνωμένων Εθνών. Ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Βενεζουέλας στον ΟΗΕ, Σαμουέλ Μονκάδα, υποστήριξε μετά τη συνάντησή του με τον Γκουτέρρες ότι πρόκειται για «μαζική προπαγανδιστική επιχείρηση» με στόχο τη νομιμοποίηση στρατιωτικής επέμβασης σε μια κυρίαρχη χώρα «που δεν αποτελεί απειλή για κανέναν».

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, σε συνέντευξη Τύπου στις 5 Σεπτεμβρίου στον Λευκό Οίκο, ανέφερε ότι η στρατιωτική κινητοποίηση στην Καραϊβική λειτουργεί ως προειδοποίηση προς όσους εμπλέκονται στη διακίνηση ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένων θανατηφόρων οπιοειδών, προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Επεσήμανε ότι περισσότερα από 300.000 άτομα χάνουν κάθε χρόνο τη ζωή τους λόγω της παράνομης διακίνησης ναρκωτικών, συγκρίνοντας τον αριθμό αυτό με τους 600.000 Αμερικανούς στρατιώτες που σκοτώθηκαν κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ουάσιγκτον δεν θα επιτρέψει σε σκάφη που μεταφέρουν ναρκωτικά να φτάνουν στις αμερικανικές ακτές. Ο Τραμπ τόνισε ότι όταν πλησιάζουν σκάφη με ναρκωτικά, θα καταστρέφονται. Ο πρόεδρος προειδοποίησε επίσης ότι σε περίπτωση που αεροσκάφη της Βενεζουέλας θέσουν εκ νέου τις Ηνωμένες Πολιτείες σε «επικίνδυνη θέση», θα καταρριφθούν.

«Καμία διαφορά με τις ΗΠΑ δεν δικαιολογεί στρατιωτική σύγκρουση»

Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο εκτίμησε ότι «καμία από τις διαφορές» ανάμεσα στην κυβέρνησή του και εκείνη των Ηνωμένων Πολιτειών «δεν δικαιολογεί στρατιωτική σύγκρουση», καθώς οι εντάσεις συνεχίζουν να κλιμακώνονται μεταξύ των δύο χωρών.

Τόνισε σε διάγγελμα που μεταδόθηκε από όλα τα ραδιοτηλεοπτικά μέσα ότι «καμία από τις διαφορές που έχουμε και είχαμε δεν δικαιολογεί στρατιωτική σύγκρουση», ζητώντας «σεβασμό» για τη χώρα του.

Πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα όφειλε να εγκαταλείψει το σχέδιό της για βίαιη αλλαγή καθεστώτος στη Βενεζουέλα ή σε οποιαδήποτε άλλη χώρα της Λατινικής Αμερικής και να σεβαστεί την εθνική κυριαρχία, το δικαίωμα στην ειρήνη και την ανεξαρτησία.

 

Η Ουάσιγκτον κατηγορεί εδώ και χρόνια τον Μαδούρο ότι είναι «επικεφαλής» καρτέλ και πρόσφατα αύξησε στα 50 εκατομμύρια δολάρια την αμοιβή που προσφέρει για πληροφορίες οι οποίες θα οδηγούσαν στη σύλληψή του.

Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας αντέτεινε χθες ότι «οι πληροφορίες που λαμβάνουν οι υπηρεσίες των ΗΠΑ δεν είναι αληθείς». Υποστήριξε πως η Βενεζουέλα «είναι σήμερα χώρα απαλλαγμένη από την παραγωγή φύλλων κόκας και κοκαΐνης» και ότι «αγωνίζεται εναντίον της διακίνησης ναρκωτικών».

Συμπλήρωσε ότι η Βενεζουέλα ήταν πάντα διατεθειμένη να συζητήσει και να προχωρήσει σε διάλογο, επιμένοντας ωστόσο στην απαίτηση για «σεβασμό».

Των T.J. Muscaro και Ryan Morgan

Με πληροφορίες από το ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε στις 5 Σεπτεμβρίου εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο το υπουργείο Άμυνας μετονομάζεται σε υπουργείο Πολέμου.

Ο Τραμπ, κατά την τελετή στο Οβάλ Γραφείο, ανέφερε πως η νέα ονομασία θεωρείται καταλληλότερη σε σχέση με την τρέχουσα διεθνή συγκυρία, επισημαίνοντας ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν τον ισχυρότερο στρατό και τον καλύτερο εξοπλισμό στον κόσμο.

Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, η πλήρης αλλαγή ονομασίας απαιτεί νόμο του Κογκρέσου· ωστόσο, στο εξής το υπουργείο θα μπορεί να αναφέρεται και ως υπουργείο Πολέμου, ενώ ο υπουργός Πητ Χέγκσεθ θα έχει τη δυνατότητα να φέρει και τον τίτλο του υπουργού Πολέμου.

Ο Χέγκσεθ σημείωσε ότι η κίνηση αποσκοπεί επίσης στην αποκατάσταση της πολεμικής νοοτροπίας στις ένοπλες δυνάμεις. Όπως έγινε γνωστό, ο ίδιος είχε ταχθεί υπέρ της αλλαγής ήδη πριν αναλάβει τη θέση του υπουργού, τονίζοντας στα απομνημονεύματά του ότι ο στρατός «υπάρχει τελικά για να διεξάγει πολέμους» και ότι η παλαιά ονομασία αντανακλά καλύτερα τον ρόλο του.

Η συζήτηση για τη μετονομασία είχε ξεκινήσει μήνες πριν, με τον Τραμπ να θεωρεί ότι ο όρος «Άμυνα» δεν αποδίδει με την ίδια ένταση τον χαρακτήρα των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, σε αντίθεση με τον ιστορικό τίτλο «υπουργείο Πολέμου», υπό τον οποίο οι ΗΠΑ συμμετείχαν στους δύο παγκόσμιους πολέμους.

Το υπουργείο Πολέμου είχε ιδρυθεί το 1789 και διατήρησε την ονομασία του μέχρι το 1947, όταν ο πρόεδρος Χάρρυ Τρούμαν υπέγραψε το «National Security Act» («Νόμο Εθνικής Ασφάλειας»), συγχωνεύοντας το υπουργείο με το Ναυτικό και δημιουργώντας τη θέση του υπουργού Άμυνας, το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας, το Γενικό Επιτελείο και την Πολεμική Αεροπορία.

Παράλληλα, στο Κογκρέσο έχουν ήδη κατατεθεί προτάσεις νόμου για την επίσημη μετονομασία. Ο γερουσιαστής Μάικ Λη (R-Utah) και ο βουλευτής Γκρεγκ Στουμπ (R-Fla.) κατέθεσαν το «Σχέδιο Αποκατάστασης του υπουργείου Πολέμου 2025», με τον Λη να υπογραμμίζει ότι οι Αμερικανοί «δεν παίζουν απλώς άμυνα». Ο Στουμπ επεσήμανε ότι από το 1789 έως το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, ο αμερικανικός στρατός πολεμούσε υπό το όνομα του υπουργείου Πολέμου και ότι η επαναφορά του θα αποτελέσει φόρο τιμής στην ιστορική του αποστολή.

Του Jackson Richman

Οι αρχές των ΗΠΑ ανακοίνωσαν χθες Τετάρτη πως προχώρησαν στην κατάσχεση 300 τόνων πρόδρομων χημικών προϊόντων για την παραγωγή μεθαμφεταμινών, τα οποία, σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, είχαν σταλεί από την Κίνα και προορίζονταν για το καρτέλ Σιναλόα στο Μεξικό.

Η ανακοίνωση έγινε στο Τέξας, παρουσίᾳ της εισαγγελίας της Ουάσιγκτον και του προσωρινού διευθυντή της υπηρεσίας μετανάστευσης και τελωνείων (ICE), Τοντ Λάιονς, οι οποίοι αναφέρθηκαν στη «μεγαλύτερη κατάσχεση πρόδρομων χημικών για την παρασκευή ναρκωτικών που έχει γίνει ποτέ από τις ΗΠΑ».

Σύμφωνα με τις αρχές, επρόκειτο για δύο φορτία χημικών ουσιών, που μεταφέρονταν με δύο πλοία σε ανοικτή θάλασσα και είχαν σταλεί στο καρτέλ Σιναλόα στο Μεξικό. Τα 13.000 βαρέλια που κατασχέθηκαν την περασμένη εβδομάδα περιείχαν βενζυλική αλκοόλη και Ν-μεθυλφορμαμίδη, ουσίες που προορίζονταν για την παραγωγή περίπου 189 τόνων μεθαμφεταμίνης, η αξία της οποίας εκτιμάται ότι θα έφθανε τα 569 εκατομμύρια δολάρια στους δρόμους του Χιούστον.

Η Τζανίν Πίρο, εισαγγελέας της Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι η κατάσχεση κατέστη εφικτή χάρη σε προηγούμενες αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ που επέτρεψαν την ενίσχυση της παρακολούθησης των φορτίων προτού φτάσουν στον προορισμό τους. Η εισαγγελική ανακοίνωση υποστήριξε επίσης ότι η κυβέρνηση είχε εγγράψει το καρτέλ Σιναλόα ως «ξένη τρομοκρατική οργάνωση».

«Καθημερινά, τόνοι χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή συνθετικών ναρκωτικών όπως η μεθαμφεταμίνη και η φαιντανύλη αποστέλλονται από την Κίνα στο Μεξικό, στο πλαίσιο του ακήρυκτου πολέμου της Κίνας εναντίον των ΗΠΑ και των πολιτών της», δήλωσε η Πίρο.

Παράλληλα, η υπηρεσία ελέγχου περιουσιακών στοιχείων στην αλλοδαπή (OFAC) του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών ανακοίνωσε την επιβολή κυρώσεων σε κινεζική εταιρεία με διακριτικό τίτλο Guangzhou Tengyue, προσάπτοντάς της εμπλοκή στην παραγωγή και πώληση συνθετικών οπιοειδών προς τις ΗΠΑ.

Το FBI ανακοίνωσε επίσης την άσκηση ποινικών διώξεων σε δύο αντιπροσώπους της εταιρείας, κατηγορώντας τους ότι εμπλέκονται άμεσα στη διακίνηση ναρκωτικών και πρόδρομων χημικών προϊόντων προς την αγορά των ΗΠΑ.