Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, άφησε να εννοηθεί μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 15 Σεπτεμβρίου πως έχει επιτευχθεί συμφωνία σχετικά με το μέλλον του TikTok, την ώρα που κορυφαίοι Αμερικανοί και Κινέζοι διαπραγματευτές συναντώνται στη Μαδρίτη για δεύτερη ημέρα συνομιλιών για το εμπόριο.
Σε μήνυμά του, ο Τραμπ ανέφερε: «Η μεγάλη εμπορική συνάντηση στην Ευρώπη μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και της Κίνας πήγε πολύ καλά. Θα ολοκληρωθεί σύντομα. […] Υπήρξε και συμφωνία για μια συγκεκριμένη εταιρεία, την οποία οι νέοι στη χώρα μας ήθελαν πολύ να σωθεί. Θα είναι πολύ χαρούμενοι».
Ο υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσσεντ, δήλωσε στους δημοσιογράφους στη Μαδρίτη τη Δευτέρα πως έχει καταρτιστεί ένα πλαίσιο συμφωνίας, κυρίως χάρη στη συμβολή του Τραμπ.
Ο επικεφαλής των αμερικανικών εμπορικών διαπραγματεύσεων, Τζέημσον Γκρηρ, σημείωσε: «Ο πρόεδρος Τραμπ έπαιξε ρόλο σε αυτό – είχαμε επικοινωνία μαζί του χθες το βράδυ, λάβαμε συγκεκριμένες οδηγίες. Τις μοιραστήκαμε με τους Κινέζους ομολόγους μας. Χωρίς την ηγεσία του και τα διαπραγματευτικά πλεονεκτήματα που μας προσφέρει, δεν θα μπορούσαμε να συμπεριλάβουμε σήμερα αυτή τη συμφωνία».
Νωρίτερα, ο Μπέσσεντ εξήγησε πως η κινεζική αντιπροσωπεία κατέθεσε πολύ επιθετικές απαιτήσεις, διεκδικώντας παραχωρήσεις στο εμπόριο και την τεχνολογία ως αντάλλαγμα για να επιτρέψει στην ByteDance να πουλήσει το TikTok. «Δεν είμαστε διατεθειμένοι να θυσιάσουμε την εθνική ασφάλεια για μία εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης», τόνισε χαρακτηριστικά.
Ξεχωριστά, το Πεκίνο ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι προκαταρκτική έρευνα σε βάρος της NVIDIA διαπίστωσε πως ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός παραβίασε τον αντιμονοπωλιακό νόμο της Κίνας, σε μία κίνηση που ερμηνεύεται ως αντίποινα στις αμερικανικές εξαγωγικές απαγορεύσεις τεχνολογίας. Ο Μπέσσεντ σχολίασε πως η χρονική συγκυρία της ανακοίνωσης για την NVIDIA ήταν «ατυχής».
Ο Τραμπ ανέφερε ακόμη ότι θα συνομιλήσει με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ στις 19 Σεπτεμβρίου, επισημαίνοντας πως οι σχέσεις των δύο χωρών παραμένουν πολύ ισχυρές. Τόσο το Πεκίνο όσο και η Ουάσιγκτον είχαν καταστήσει σαφές πριν από την έναρξη των συνομιλιών ότι το μέλλον του TikTok θα αποτελούσε κορυφαίο ζήτημα στην ατζέντα.
Υπενθυμίζεται ότι μετά την υπογραφή από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν του νόμου που προβλέπει την υποχρεωτική πώληση ή απαγόρευση του TikTok, η κινεζική μητρική εταιρεία ByteDance είχε προθεσμία έως τις 19 Ιανουαρίου, τελευταία ημέρα της θητείας Μπάιντεν, για να απεμπλακεί από τη δημοφιλή εφαρμογή.
Ωστόσο, το δικαστήριο ενέκρινε παράταση, καθώς ο Τραμπ ανέμενε να αναλάβει καθήκοντα πρόεδρος την αμέσως επόμενη ημέρα. Έκτοτε, ο Τραμπ έχει παρατείνει αρκετές φορές την προθεσμία και τον Ιούνιο υπέγραψε νέο προεδρικό διάταγμα διατηρώντας τη λειτουργία του TikTok.
Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, επιβεβαίωσε ότι βρέθηκαν αποδεικτικά στοιχεία DNA που ταυτοποιούν τον ύποπτο για τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ στον τόπο του εγκλήματος.
Όπως δήλωσε ο ίδιος, «οι αναλύσεις DNA από την πετσέτα που ήταν τυλιγμένη γύρω από το όπλο και το κατσαβίδι κατέδειξαν ως δράστη τον ύποπτο που βρίσκεται υπό κράτηση».
Ο ύποπτος, Τάιλερ Ρόμπινσον, συνελήφθη για τη δολοφονία του συντηρητικού χριστιανού influencer στις 10 Σεπτεμβρίου στο Πανεπιστήμιο της Κοιλάδας της Γιούτα.
Ο Πατέλ αποκάλυψε ακόμη ότι ο Ρόμπινσον είχε αφήσει σημείωμα δηλώνοντας πως είχε την ευκαιρία να σκοτώσει τον Κερκ, γράφοντας: «Είχε την ευκαιρία να βγάλει από τη μέση τον Κερκ και έγραψε “Θα το κάνω”». Αυτό το μήνυμα, όπως διευκρίνισε, είχε συνταχθεί πριν την επίθεση της 10ης Σεπτεμβρίου και παρουσιάστηκε τόσο ως σημείωμα όσο και ως ανταλλαγή γραπτών μηνυμάτων που, αν και διαγράφηκαν, ανακτήθηκαν τελικά από τις αρχές.
Ο Πατέλ χαρακτήρισε άλλο αποδεικτικό υλικό της υπόθεσης ως «σοκαριστικό», χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες. Σε ερώτηση σχετικά με τα κίνητρα του δράστη, ο επικεφαλής του FBI επισήμανε πως η οικογένεια του Ρόμπινσον ανέφερε ότι ο ίδιος ασπαζόταν αριστερές ιδεολογίες.
Την ίδια εκτίμηση διατύπωσε και ο κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, σε σειρά συνεντεύξεων, σημειώνοντας πως ο Ρόμπινσον διατηρούσε σχέση με ένα τρανς άτομο που ήταν και συγκάτοικός του.
«Μπορώ να πω πως υπήρξε εξαιρετικά συνεργάσιμος και δεν είχε ιδέα για τα γεγονότα», υπογράμμισε ο Κοξ, σχολιάζοντας τις ανησυχητικές διαδικτυακές συνήθειες του Ρόμπινσον: «Υπήρχε αυτός ο σκοτεινός κόσμος του διαδικτύου, η κουλτούρα του Reddit και άλλες σκοτεινές γωνιές όπου αυτό το άτομο “βυθιζόταν” συστηματικά».
Επιπλέον, έγινε γνωστό ότι ορισμένες βολίδες που περισυνελέγησαν έφεραν αντιφασιστικά χαράγματα, με τον κυβερνήτη Κοξ να αποκαλύπτει ότι σε μια κάλυκα αναγραφόταν το μήνυμα: «Έι, φασίστα! Πιάστο!»
Όσον αφορά την παρούσα κατάσταση του Ρόμπινσον, το γραφείο του σερίφη της κομητείας Γιούτα επιβεβαίωσε ότι μεταφέρθηκε σε ειδικά εποπτευόμενο χώρο των φυλακών, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως σκοπεύει να βλάψει τον εαυτό του.
Ο Κερκ, ιδρυτής της οργάνωσης Turning Point USA το 2012 με στόχο την πολιτική ενεργοποίηση των νεαρών συντηρητικών ευαγγελικών χριστιανών, διατηρούσε στενή σχέση με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Προς τιμήν του τελέστηκαν αγρυπνίες σε όλη τη χώρα, μεταξύ των οποίων και στο Kennedy Center στην Ουάσιγκτον, όπου προσωπικότητες απέτισαν φόρο τιμής.
Κατά την εκδήλωση, ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ τζούνιορ μίλησε για μια συνομιλία του με τον Κερκ: «Κάποτε συζήτησα με τον Τσάρλι. Μιλούσαμε για τον κίνδυνο που διατρέχαμε, καθώς και οι δύο αμφισβητούσαμε παγιωμένα συμφέροντα, και με ρώτησε αν φοβάμαι τον θάνατο. Του είπα, υπάρχουν πολύ χειρότερα πράγματα από τον θάνατο».
Ο Κέννεντυ ολοκλήρωσε με έκκληση για συνέχιση της παρακαταθήκης του Κερκ: «Με τον θάνατο του Κερκ, είναι δικό μας καθήκον να κερδίσουμε αυτήν τη μάχη για τη χώρα μας».
Όταν ξεκινούσε την τελευταία του περιοδεία σε πανεπιστημιακές σχολές, ο Τσάρλι Κερκ είχε ήδη οικοδομήσει έναν οργανισμό με περίπου 250.000 μέλη, οργανώνοντας παράλληλα συντηρητικές πολιτικές δράσεις, κινητοποιήσεις ψηφοφόρων, εξασφαλίζοντας δεκάδες εκατομμύρια δολάρια χρηματοδότησης και δημιουργώντας μια πανίσχυρη μηχανή επιρροής στα μέσα.
Κινητήριος δύναμη της πρωτοβουλίας του, Turning Point USA, ήταν η έμφαση που έδινε στην προσέγγιση των νέων μέσα από τον πολιτικό διάλογο, αποτελώντας παράδειγμα για τις επόμενες γενιές πολιτικών επιρροών σαν τον ίδιο.
Στο πλαίσιο αυτής της αποστολής, ο Κερκ βρισκόταν συχνά σε πανεπιστημιουπόλεις, δίνοντας ομιλίες ή καθισμένος με ένα τραπέζι και ένα μικρόφωνο, καλώντας τους επικριτές του να του αποδείξουν ότι κάνει λάθος με το χαρακτηριστικό «Αποδείξτε μου ότι κάνω λάθος», ακόμα κι όταν δεχόταν προσβολές ή απειλές. Αυτή τη διαδρομή δεν τη σταμάτησε ποτέ.
«Ο Τσάρλι Κερκ θα μπορούσε να διευθύνει αυτή την πολυεκατομμυριούχο επιχείρηση από μια πολυτελή σουίτα ή ένα εντυπωσιακό γραφείο, να αναθέσει τα δύσκολα κομμάτια σε άλλους ακτιβιστές. Όμως προτίμησε να μείνει στην πρώτη γραμμή, κι αυτό είναι κάτι εξαιρετικά αξιοθαύμαστο», δήλωσε ο Γκούναρ Θόρνταρσον, πρώην οργανωτής της Turning Point USA, που συνέβαλε στην παρουσία του οργανισμού στο Πανεπιστήμιο της κοιλάδας της Γιούτα στο Όρεμ, εκεί όπου ο Κερκ δολοφονήθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου.
Ο Θόρνταρσον, ο οποίος από πρόεδρος του τοπικού παραρτήματος της Turning Point USA ανήλθε σε πολιτειακό διευθυντικό στέλεχος για τη Γιούτα, είναι πλέον μέλος της Κεντρικής Επιτροπής των Ρεπουμπλικανών της πολιτείας. Την πορεία του αυτή, την αποδίδει σε σημαντικό βαθμό στην προσωπική καθοδήγηση του Κερκ.
«Τον έβλεπα πραγματικά ως μέντορα και προσωπικό φίλο. Επένδυσε σε εμένα ο ίδιος, κατ’ ιδίαν, σε πολλές περιπτώσεις», είπε στην Epoch Times.
Ο Θόρνταρσον είναι ένας από τους πολλούς των οποίων τις πολιτικές φωνές ανέδειξε ο Κερκ από το 2012, όταν συνίδρυσε την Turning Point USA.
«Χρωστάω ολόκληρη την πολιτική μου καριέρα στον Τσάρλι Κερκ», ανέφερε σε ανάρτησή της η Άννα Παουλίνα Λούνα, βουλευτής, μια μέρα μετά τον θάνατο του Κερκ. «Κυριολεκτικά δεν θα ήμουν σήμερα στο Κογκρέσο αν δεν ήταν εκείνος. Ακόμα και όταν το ίδιο το κόμμα μου ήταν εναντίον μου, ο Τσάρλι με στήριξε και έδωσε μάχη για να εκλεγώ».
Και ο διευθυντής επικοινωνίας της Λούνα, Ντέιβιντ Λέδεργουντ, εξελίχθηκε πολιτικά χάρη στην Turning Point USA και την προσωπική υποστήριξη του Κερκ. Ο 37χρονος, που αυτοπροσδιορίζεται ως συντηρητικός ομοφυλόφιλος, γνωρίστηκε με τον Κερκ το 2017.
«Τον συνάντησα σε μία από τις περιοδείες του στο Φορτ Λόντερντεϊλ, και γυρίσαμε μαζί ένα βίντεο, όπου εξέφρασε τη στήριξή του στην ομοφυλοφιλική κοινότητα και είπε πως το “E pluribus unum” αντιπροσωπεύει όλους τους Αμερικανούς», δήλωσε ο Λέδεργουντ στην Epoch Times. «Από εκείνη τη μέρα και μετά, πάντα με στήριζε και με κάλεσε να γίνω πρεσβευτής του οργανισμού του».
Ανάδειξη νέων συντηρητικών φωνών
Η 26χρονη Χάλι Σ., από το Γκέινσβιλ της Φλόριντα, αποδίδει στη δράση του Κερκ το ότι η ίδια και άλλοι συντηρητικοί φοιτητές στο Santa Fe College έγιναν πιο τολμηροί στην έκφραση των απόψεών τους.
«Πάντα είχα συντηρητικές απόψεις, αλλά ήμουν διστακτική να τις εκφράζω προς τα έξω, ειδικά στο Γκέινσβιλ που είναι τόσο φιλελεύθερη περιοχή και ποτέ δεν ξέρεις πώς θα αντιδράσουν οι άλλοι», ανέφερε. Εξήγησε πως κατάφερε να αναζωογονήσει το τοπικό παράρτημα των Ρεπουμπλικανών φοιτητών του Santa Fe College, κατά κύριο λόγο λόγω της επιρροής του Κερκ και της Turning Point USA.
Ο Τσάρλι Κερκ, ιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής της Turning Point USA, μιλάει στο High School Leadership Summit, μια εκδήλωση της Turning Point USA, στο Πανεπιστήμιο Τζορτζ Ουάσινγκτον στην Ουάσινγκτον στις 26 Ιουλίου 2018. Samira Bouaou/The Epoch Times
«Ο Τσάρλι Κερκ ήταν καθοριστικός σε αυτό. Είχε τεράστια επιρροή στην πολιτική ζωή των αμερικανικών πανεπιστημίων, ιδίως στο Santa Fe», είπε στην Epoch Times. «Ξαφνικά εμφανίστηκαν φοιτητές που έλεγαν “επιτέλους, οι συντηρητικές αξίες μας εκπροσωπούνται με τρόπο που ποτέ πριν δεν είχε συμβεί”».
Ο Κέλι Σάκελφορντ, δικηγόρος ειδικευμένος στο Σύνταγμα και πρόεδρος της First Liberty Institute, προσκάλεσε τον Κερκ να μιλήσει σε ένα fundraising στο Χιούστον του Τέξας, αφότου ανακάλυψε τον νεαρό ακτιβιστή.
«Συνήθως σε τέτοια event, το κοινό είναι άνω των 60», δήλωσε ο Σάκελφορντ στην Epoch Times. «Ήθελα να ενθαρρύνω αυτούς τους ανθρώπους πως ακολουθεί μια νέα γενιά, και ότι το κίνημα δεν θα τελειώσει μαζί τους».
Δημιουργώντας παρουσία στο Διαδίκτυο
Με το μεγαλύτερο μέρος του περιεχομένου του να διαμοιράζεται διαδικτυακά, η επιρροή του Κερκ ξεπέρασε τις δεκάδες πανεπιστημιουπόλεις που επισκέφθηκε, φτάνοντας σε εκατομμύρια ανθρώπους μέσω του διαδικτύου. Ο Τάκερ, ένας έφηβος που προτίμησε να μη δημοσιοποιηθεί το επώνυμό του λόγω φόβου αντιποίνων, δήλωσε στην Epoch Times ότι ο Κερκ ήταν ένας από τους λίγους πολιτικούς σχολιαστές που παρακολουθούσε τακτικά.
«Γενικά δεν μου αρέσει να βλέπω πολιτικά βίντεο… Συνήθως απλώς τα προσπερνώ στο TikTok. Αλλά όταν έβλεπα κάποιον δικό του, πάντα το άνοιγα, ήταν πάντα ενδιαφέρον, και αποτελούσε για μένα ένα πρότυπο», ανέφερε.
Σε μια συνέντευξη στο podcast του κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, τον Μάρτιο, ο Δημοκρατικός πολιτικός αποκάλυψε πως ο 13χρονος γιος του ήθελε να χάσει το μάθημα για να γνωρίσει τον Κερκ.
Ο Γκούναρ Θόρντερσον και ο Τσάρλι Κερκ μοιράζονται μια φωτογραφία μαζί στα παρασκήνια, κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης τον Οκτώβριο του 2020. Ευγενική παραχώρηση του Γκούναρ Θόρντερσον.
«Κυριολεκτικά χθες βράδυ, προσπαθούσα να βάλω τον γιο μου για ύπνο, και μου λέει “Μπαμπά, πότε θα έρθει ο Τσάρλι; Πότε;”», ανέφερε ο Νιούσομ. «Και του είπα: αύριο έχεις σχολείο».
Ο Λέδεργουντ, για τη δική του πλευρά, ανέφερε ότι βρίσκει παρηγοριά στο γεγονός πως αμέτρητα στιγμιότυπα από τη ζωή του Κερκ έχουν αποτυπωθεί σε βίντεο, διασώζοντας τις σκέψεις και τις απόψεις του.
«Το σπουδαίο στη σύγχρονη εποχή και τις δυνατότητες μας στα μέσα, είναι πως υπάρχουν εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, ώρες με βίντεο του Τσάρλι να μιλάει. Αυτές θα ζήσουν, και πιστεύω θα τιμήσουν τη μνήμη του με τρόπο πολύ ευρύτερο απ’ όσο φανταζόμαστε», τόνισε.
Οδηγώντας τον διάλογο
Ο Κερκ έκανε τον διάλογο βασικό άξονα της αποστολής του. Επισκεπτόταν πανεπιστημιουπόλεις σε όλη τη χώρα, στήνοντας ένα αυτοσχέδιο τραπέζι με το σύνθημα «Αποδείξτε μου ότι κάνω λάθος», δίνοντας τον λόγο σε όσους διαφωνούσαν, καλώντας τους να αντιμετωπίσουν τα επιχειρήματά του.
«Πήγαινε από το ένα πανεπιστήμιο στο άλλο, κουβεντιάζοντας με φοιτητές που ποτέ δεν έβλεπε ως εχθρούς. Απλά πίστευε πως έπρεπε να τους ενημερώσουμε και να μιλήσουμε μαζί τους ουσιαστικά», σημείωσε ο Θόρνταρσον. «Και μέσω αυτού κέρδιζε συχνά ανθρώπους στη δική μας πλευρά».
Δεν πείστηκαν όλοι οι συνομιλητές του Κερκ, αλλά του αναγνώριζαν το δικαίωμα στην συζήτηση.
«Με τα περισσότερα που έλεγε διαφωνούσα πλήρως, αλλά είχε κάτι: επέμεινε στην αξία του διαλόγου», ανέφερε ο Χάντερ Κοζάκ σε βίντεο μια μέρα μετά τον θάνατο του Κερκ. Ο 29χρονος φοιτητής του UVU ήταν ο τελευταίος που διαφώνησε δημόσια με τον Κερκ πριν πυροβοληθεί.
Ο Τσάρλι Κερκ και ο Τσενκ Ουγούρ μιλούν μαζί την τρίτη ημέρα του America (AM) Fest που διοργανώθηκε από το Turning Point USA στο Φοίνιξ της Αριζόνα, στις 21 Δεκεμβρίου 2024. Τζον Φρέντρικς/The Epoch Times
Ο Κερκ δολοφονήθηκε λίγα λεπτά μετά την έναρξη της νέας του πανεπιστημιακής περιοδείας. Ο Ντιν Γουίδερς, που είχε μόλις συμμετάσχει σε διάλογο μαζί του, ξέσπασε σε κλάματα σε ζωντανή μετάδοση στις 10 Σεπτεμβρίου, όταν έμαθε ότι ο Κερκ είχε πυροβοληθεί.
Σε μεταγενέστερο βιντεοσκοπημένο μήνυμά του το ίδιο βράδυ, ο Γουίδερς μίλησε για τις διαφωνίες του με τον Κερκ, αλλά και για το σοκ από το τραγικό γεγονός.
«Σημαίνει αυτό πως άξιζε να χάσει τη ζωή του; Όχι. Σημαίνει ότι τα δυο μικρά του παιδιά, που ήταν παρόντα όταν τον πυροβόλησαν, άξιζαν να δουν τον πατέρα τους να πεθαίνει; Όχι. Σημαίνει ότι τους άξιζε να μεγαλώσουν χωρίς αυτόν; Όχι. Σημαίνει πως η σύζυγός του, που βρισκόταν επίσης εκεί, έπρεπε να χάσει τον άντρα της; Όχι», ανέφερε ο Γουίδερς. «Και αν σε κάποια από αυτά απαντήσατε “ναι”, υπάρχει μια ξεκάθαρη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα σε εμένα και εσάς. Δεν θέλω τη στήριξή σας και δεν σας στηρίζω ούτε κι εγώ».
Πέρα από την πολιτική
Παρά τη φήμη του ως συντηρητικός πολιτικός επιρροών, ο Κερκ κοίταζε συχνά πέρα απ’ την πολιτική και τόνιζε τη χριστιανική του πίστη. Ο Θόρνταρσον θυμάται μια πρωινή τους προετοιμασία για εκδήλωση, όταν άσκησαν γυμναστική στο ξενοδοχείο, και η κουβέντα πήρε αμέσως φιλοσοφική τροπή.
Φοιτητές και άλλοι υποστηρικτές που πραγματοποιούν αγρυπνία προς τιμήν της μνήμης του Τσάρλι Κερκ τραγουδούν το «Amazing Grace» στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα στο Γκέινσβιλ, στις 11 Σεπτεμβρίου 2025. Ευγενική παραχώρηση της Νατάσα Χολτ.
«Εκείνη την περίοδο εγώ είχα αμφιβολίες για την πίστη μου και συχνά του έπαιζα τον “συνήγορο του διαβόλου”. Εκείνος παρέμενε πάντα αταλάντευτος και γνώστης. Ήταν μια στιγμή που δεν ένιωθα ότι μου “κήρυττε”, αλλά προσπαθούσε να με προσεγγίσει ουσιαστικά», αφηγήθηκε.
Σε άλλες περιστάσεις, ο Θόρνταρσον ανέφερε πως ο Κερκ μπορούσε να συζητήσει εύστοχα και για θέματα πέραν της πολιτικής, συνδέοντάς τα πάντα με τις βασικές του αξίες.
«Ήταν ιδιοφυΐα», σχολίασε.
Ο Θόρνταρσον θυμάται επίσης την περίοδο που ο Κερκ άρχισε να γνωρίζει τη σύζυγό του, Έρικα.
«Η οικογένεια ήταν πάντα προτεραιότητα γι’ αυτόν και ήθελε να δημιουργήσει τη δική του. Αυτό ήταν αξία του πολύ πριν κάνει παιδιά», υπογράμμισε.
Ο Κερκ αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, Έρικα, και τα δύο τους παιδιά.
Με την συμβολή των Τζον Χόουγκεϊ, Σαβάνα Πόιντερ, Ναnέτ Χολτ και Νατάσα Χολτ.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο χαρακτήρισε «απαράδεκτη, λυπηρή και επικίνδυνη» την διείσδυση ρωσικών drones στο πολωνικό έδαφος.
«Το ζήτημα είναι αν τα drones είχαν συγκεκριμένο στόχο διεισδύοντας την Πολωνία. Αν αυτό ισχύει (…) τότε πρόκειται για σοβαρή κλιμάκωση», είπε προσθέτοντας ότι θα χρειασθούν ακόμη «λίγες ημέρες» για να μάθουμε περισσότερα.
«Υπάρχει μία σειρά από άλλες πιθανότητες, αλλά πιστεύω ότι θα θέλαμε να έχουμε αποδείξεις και να διαβουλευθούμε με τους συμμάχους μας πριν καταλήξουμε σε συγκεκριμένα συμπεράσματα», δήλωσε στους δημοσιογράφους κατά την αναχώρησή του για την Βρετανία και το Ισραήλ.
Χθες, η Πολωνία απέρριψε τον ισχυρισμό του Ντόναλντ Τραμπ ότι το περιστατικό πιθανόν να οφειλόταν σε λάθος, σε μία σπάνια έκφραση της διαφωνίας ενός από τους στενότερους ευρωπαίους συμμάχους των ΗΠΑ με τον Aμερικανό πρόεδρο.
Ο πολωνός υπουργός Εξωτερικών δήλωσε στο Reuters ότι η Βαρσοβία ελπίζει πως η Ουάσιγκτον θα ενεργήσει ώστε να επιδείξει αλληλεγγύη προς την Πολωνία. Στα Ηνωμένα Εθνη χθες οι ΗΠΑ χαρακτήρισαν τις παραβιάσεις του εναερίου χώρου «ανησυχητικές» και δεσμεύθηκαν για την υπεράσπιση «κάθε σπιθαμής του νατοϊκού εδάφους».
Η Μόσχα δήλωσε ότι οι δυνάμεις της πραγματοποιούσαν επίθεση κατά της Ουκρανίας κατά το διάστημα της διείσδυσης των drones και ότι δεν είχε σκοπό να πλήξει στόχους στην Πολωνία.
Η χήρα του Τσάρλι Κερκ, Έρικα, μίλησε για πρώτη φορά δημοσίως στις 12 Σεπτεμβρίου, δύο ημέρες μετά τη δολοφονία του συζύγου της. Σε μήνυμα που μεταδόθηκε ζωντανά μέσω κοινωνικών δικτύων, δήλωσε ότι η δολοφονία θα ενισχύσει την κληρονομιά του και χαρακτήρισε τον Κερκ μάρτυρα. Σύμφωνα με τα λόγια της, εκείνοι που προχώρησαν στη δολοφονία «δεν έχουν ιδέα τι έκαναν».
Τόνισε πως ο Κερκ δολοφονήθηκε επειδή κήρυττε «ένα μήνυμα πατριωτισμού, πίστης και της ελεήμονος αγάπης του Θεού». Εμφανώς συγκινημένη, ανέφερε ότι όσα πρέσβευε ο σύζυγός της θα αποκτήσουν ακόμα μεγαλύτερη δύναμη μετά τον θάνατό του, υπογραμμίζοντας ότι «οι δράστες δεν έχουν καταλάβει τη φωτιά που άναψαν μέσα στη σύζυγό του».
Η ομιλία της δόθηκε από βήμα με το σύνθημα «Είθε ο Τσάρλι να αναπαυθεί στα ελεήμονα χέρια του Ιησού, του Σωτήρα μας», ενώ δίπλα της βρισκόταν το γραφείο από το οποίο εκείνος μετέδιδε την εκπομπή του «The Charlie Kirk Show», μαζί με ένα καπέλο με τον αριθμό «47» και ένα λούτρινο παιχνίδι.
Η Έρικα είπε πως η καρδιά της βρίσκεται με όλους τους συνεργάτες του συζύγου της, που έχασαν φίλο και μέντορα. Αγγίζοντας την καρέκλα του, δάκρυσε καθώς έλεγε πόσο αγαπούσε τη δουλειά του εκείνος.
Τον περιέγραψε ως «τέλειο πατέρα» και «τέλειο σύζυγο», προσθέτοντας ότι ο Κερκ ήθελε «ο καθένας να φέρει τον Παράδεισο στη Γη μέσα από την αγάπη και τη χαρά που γεννά η οικογένεια».
Ο Κερκ ηγήθηκε της συντηρητικής οργάνωσης Turning Point USA, με παρουσία σε πανεπιστημιουπόλεις. Η Έρικα ξεκαθάρισε πως η αποστολή του δεν θα σταματήσει και κάλεσε τον κόσμο να στηρίξει την οργάνωση, δεσμευόμενη ότι «ποτέ δεν θα αφήσει την κληρονομιά του να πεθάνει» και ότι θα κάνει την Turning Point USA «τη μεγαλύτερη δύναμη που γνώρισε ποτέ η χώρα».
Η δολοφονία διαπράχθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου, όταν ο Κερκ πυροβολήθηκε θανάσιμα σε εκδήλωση στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα Βάλλεϋ, στο Όρεμ της Γιούτα. Ο θάνατός του προκάλεσε κύμα συμπαράστασης και ανησυχία για την αυξανόμενη πολιτική βία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Κερκ μνημονεύεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τη χριστιανική του πίστη και την αφοσίωσή του στον πολιτικό διάλογο.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ανακοίνωσε τον θάνατο του Κερκ στις 10 Σεπτεμβρίου, δήλωσε ότι θα του απονείμει μεταθανάτια το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, την ανώτατη πολιτική τιμή στις ΗΠΑ.
Η Έρικα, αναφερόμενη στην κόρη τους, σημείωσε με συγκίνηση το ερώτημα που της έθεσε: «Τι λες σε ένα παιδί τριών ετών όταν ρωτά πού είναι ο πατέρας του;»
Κατά τη διάρκεια των δηλώσεών της, ευχαρίστησε τον πρόεδρο Τραμπ και τον αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς, οι οποίοι συνόδευσαν τη σορό του Κερκ στις 11 Σεπτεμβρίου, επισημαίνοντας ότι ο σύζυγός της αγαπούσε τον πρόεδρο και ήξερε πως εκείνος ανταπέδιδε αυτή την αγάπη.
Στις 12 Σεπτεμβρίου, οι αρχές ανακοίνωσαν τη σύλληψη του 22χρονου Τάιλερ Ρόμπινσον ως υπόπτου. Ο κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι οι αρχές έλαβαν πληροφορία πως ο Ρόμπινσον είχε ομολογήσει ή αφήσει να εννοηθεί ότι διέπραξε τη δολοφονία.
Κλείνοντας την ομιλία της, η Έρικα τόνισε πως, παρά την παρουσία του κακού στον κόσμο, «ο Θεός είναι καλός». Υπογράμμισε επίσης ότι η μάχη δεν είναι μόνο πολιτική αλλά πρωτίστως πνευματική, χαρακτηρίζοντας «απτή» τη «πνευματική σύγκρουση» που βιώνεται.
Τα CDC ανακοίνωσε στις 11 Σεπτεμβρίου την πρόθεσή τους να αναθέσουν σύμβαση στο Ινστιτούτο Πολυτεχνείου Ρένσελαερ (Rensselaer Polytechnic Institute) για τη μελέτη της σχέσης μεταξύ εμβολιασμών και της επικράτησης του αυτισμού.
Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση: «Το Ρένσελαερ διαθέτει μοναδική δυνατότητα σύνδεσης παιδιών με μητρικές ομάδες μέσω ιδιόκτητων βάσεων δεδομένων και ανωνυμοποιημένων συνόλων δεδομένων, επιτρέποντας προηγμένες στατιστικές αναλύσεις εντός του χρονικού πλαισίου του έργου». Το ακριβές χρονοδιάγραμμα της έρευνας, ωστόσο, δεν διευκρινίζεται στην ανακοίνωση.
Εκπρόσωπος του Πολυτεχνείου Ρένσελαερ, σε απάντηση μέσω email στην The Epoch Times, δήλωσε: «Είμαστε ενήμεροι και εκτιμούμε την πρόθεση τουCDC να μας χορηγήσουν την επιχορήγηση».
Ο ίδιος επιβεβαίωσε ότι στην έρευνα θα συμμετέχει ο καθηγητής Γιούργκεν Χαν, ο οποίος έχει συμβάλλει στην ανάπτυξη αιματολογικής εξέτασης για την ανίχνευση του αυτισμού, αν το έργο τελικά χρηματοδοτηθεί.
Προσέθεσε, επίσης, ότι τα αποτελέσματα της έρευνας θα δημοσιοποιηθούν μετά την ολοκλήρωση της εργασίας, αν και ο καθηγητής Χαν δεν απάντησε σε σχετικό ερώτημα έως τη στιγμή της δημοσίευσης.
Το CDC δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό μέχρι τη δημοσίευση και σκοπεύουν να αναθέσουν την έρευνα στο Ρένσελαερ χωρίς διαγωνιστική διαδικασία.
Ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κέννεντυ Τζούνιορ έχει δηλώσει την αφοσίωσή του στην αναζήτηση των αιτίων του αυτισμού. Σε συνάντηση που είχε τον Αύγουστο με τον τότε πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και μέλη του υπουργικού συμβουλίου, ο Κέννεντυ ανέφερε πως τα αποτελέσματα της σχετικής έρευνας θα ανακοινωθούν τον Σεπτέμβριο.
Τα ποσοστά αυτισμού—μιας διαταραχής που χαρακτηρίζεται από δυσκολίες στην επικοινωνία—έχουν αυξηθεί ραγδαία τις τελευταίες δεκαετίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, με ένα στα 31 οχτάχρονα παιδιά να διαγιγνώσκεται το 2022, έτος για το οποίο υπάρχουν τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα δεδομένα.
Στην ιστοσελίδα του CDC επισημαίνεται ότι τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό και γίνεται επίκληση σε μελέτη του 2013, στην οποία οι ερευνητές τουCDC κατέληξαν πως η αυξημένη έκθεση σε αντιγόνα εμβολίων δεν αύξανε τον κίνδυνο εμφάνισης αυτισμού.
Η οργάνωση Children’s Health Defense, που ίδρυσε και προήδρευε ο Κέννεντυ πριν την ανάληψη της κυβερνητικής του θέσης, υποστηρίζει πως πολλά παιδιά που υπέστησαν βλάβη από εμβόλια εμφάνισαν αυτισμό μετά από τακτικούς εμβολιασμούς.
Η οργάνωση επικαλείται και δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν σε δικαστές, οι οποίοι ασχολούνται με υποθέσεις σχετικές με το Ομοσπονδιακό Πρόγραμμα Αποζημίωσης Βλαβών από Εμβόλια. Το 2009, δικαστές που αξιολόγησαν τρεις υποθέσεις αντιπροσωπευτικές χιλιάδων σχετικών απαιτήσεων έκριναν ότι, σε αυτές τις περιπτώσεις, τα εμβόλια δεν προκάλεσαν αυτισμό.
Ωστόσο, ο δρ. Άντριου Ζίμερμαν, που είχε καταθέσει ως μάρτυρας του κράτους, ανέφερε αργότερα πως ενδέχεται να υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι εμβολιασμοί να προκαλούν αυτισμό, ιδίως σε παιδιά με υποκείμενες μιτοχονδριακές δυσλειτουργίες.
Μελέτη που εξέτασε σχετικές δικαστικές αποφάσεις διαπίστωσε πως σε κάποιες υποθέσεις επιδικάστηκαν αποζημιώσεις για αξιώσεις που περιελάμβαναν και τον αυτισμό.
Έρευνα που πραγματοποίησαν επιστήμονες του συστήματος υγείας Henry Ford στο Μίσιγκαν, και την οποία αποκάλυψε η εφημερίδα The Epoch Times, διαπίστωσε ότι τα εμβολιασμένα παιδιά εμφάνιζαν μεγαλύτερες πιθανότητες να αναπτύξουν χρόνιες παθήσεις σε σχέση με τα μη εμβολιασμένα· ωστόσο τα ευρήματα αυτά δεν δημοσιεύθηκαν ποτέ.
Ο λοιμωξιολόγος Δρ Μάρκους Ζέρβας, μαζί με τους συνεργάτες του, μελέτησε 18.468 παιδιά που γεννήθηκαν μεταξύ 2000 και 2016 και ήταν εγγεγραμμένα στο ασφαλιστικό πρόγραμμα του συστήματος υγείας Henry Ford.
Η ερευνητική ομάδα άντλησε στοιχεία από ιατρικά, κλινικά και ασφαλιστικά αρχεία, καθώς και από το μητρώο εμβολιασμών του Μίσιγκαν. Δέκα χρόνια μετά τη συμμετοχή των παιδιών στη μελέτη, τα συμπεράσματα ήταν τα εξής: «Το 57% των εμβολιασμένων παιδιών εμφάνιζε κάποια χρόνια πάθηση, όπως άσθμα, έναντι του 17% των μη εμβολιασμένων».
Η μελέτη κατέδειξε ότι ο εμβολιασμός συνδεόταν με 2,5 φορές περισσότερες πιθανότητες εμφάνισης μιας χρόνιας πάθησης. Οι συγγραφείς τόνισαν: «Η σύνδεση αυτή οφείλεται κυρίως στο άσθμα, τις ατοπικές νόσους, το έκζεμα, τα αυτοάνοσα νοσήματα και τις νευροαναπτυξιακές διαταραχές».
Συνεπώς, σε ορισμένες περιπτώσεις, η έκθεση σε εμβολιασμό ενδέχεται να αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης χρόνιων προβλημάτων υγείας. Η μελέτη αυτή γνωστοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Ααρών Σερί, δικηγόρο και εκδότη του βιβλίου «Εμβόλια, αμήν – Η θρησκεία των εμβολίων».
Πριν λάβει αντίγραφο της μελέτης, η Epoch Times ζήτησε σχόλια από τον Δρα Ζέρβα και τους λοιπούς συγγραφείς σχετικά με το γεγονός πως δεν είχε δημοσιευθεί. Ο Δρ Ζέρβας απάντησε: «Μπορείτε να μου πείτε σε ποιο βιβλίο εμφανίστηκε αυτό;»
Όταν ενημερώθηκε για τον τίτλο του βιβλίου, δεν απάντησε, ενώ οι λοιποί συγγραφείς απέφυγαν να σχολιάσουν. Εκπρόσωπος του Henry Ford Health επιβεβαίωσε ότι η έρευνα πραγματοποιήθηκε, διευκρινίζοντας: «Η μελέτη αυτή δεν δημοσιεύθηκε επειδή δεν πληρούσε τα αυστηρά επιστημονικά κριτήρια που απαιτούμε ως κορυφαίος ερευνητικός ιατρικός οργανισμός».
Ο ίδιος εκπρόσωπος υπογράμμισε επίσης: «Τα δεδομένα δείχνουν σταθερά πως οι εμβολιασμοί αποτελούν ασφαλή και αποτελεσματικό τρόπο προστασίας των παιδιών από δυνητικά σοβαρές ασθένειες».
Ο Ααρών Σερί, ο οποίος έχει συνεργαστεί με τον υπουργό Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζούνιορ και ηγείται του δικτύου Informed Consent Action Network, δήλωσε ότι ο ίδιος και ο διευθύνων σύμβουλος της οργάνωσης, Ντελ Μπίγκτρη, συναντήθηκαν το 2017 με τον Δρα Ζέρβα για να προτείνουν τη σύγκριση της υγείας εμβολιασμένων και μη εμβολιασμένων παιδιών.
Αν και αρχικά σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν δεδομένα του ομοσπονδιακού δικτύου Vaccine Safety Data Link, ο Δρ Ζέρβας πρότεινε να αξιοποιηθούν τα δεδομένα του Henry Ford Health. Σε επιστολή του, ο Σερί ανέφερε: «Ζήτησα από τους ερευνητές να δημοσιεύσουν τα αποτελέσματα της μελέτης, όποια κι αν ήταν αυτά. Ο Δρ Ζέρβας μας κοίταξε στα μάτια και μας διαβεβαίωσε ότι είναι ακέραιος άνθρωπος και θα δημοσίευε τα ευρήματα, όποια κι αν ήταν».
Ο Σερί έλαβε αντίγραφο της μελέτης το 2020 και υποστήριξε ότι ο Δρ Ζέρβας και ένας ακόμη από τους συγγραφείς τού είπαν πως οι ανώτεροι του Henry Ford Health δεν επιθυμούσαν τη δημοσίευση της μελέτης, φοβούμενοι για τις θέσεις εργασίας τους.
Ο ίδιος δήλωσε χαρακτηριστικά: «Το μόνο πραγματικό πρόβλημα με αυτή τη μελέτη, και ο λόγος που δεν υποβλήθηκε για δημοσίευση, είναι ότι τα ευρήματά της δεν συμβάδιζαν με τη γενικά αποδεκτή άποψη και την πολιτική ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή».
Προσέθεσε: «Αν διαπίστωνε ότι τα εμβολιασμένα παιδιά ήταν υγιέστερα, αμφιβάλλω αν δεν θα είχε δημοσιευθεί αμέσως. Επειδή όμως τα ευρήματα ήταν αντίθετα, η μελέτη μπήκε στο συρτάρι».
Προηγούμενες έρευνες που συνέκριναν εμβολιασμένα και μη εμβολιασμένα παιδιά είχαν αντικρουόμενα αποτελέσματα. Για παράδειγμα, γερμανική μελέτη του 2011 διαπίστωσε πως τα μη εμβολιασμένα παιδιά ήταν πιο επιρρεπή στα νοσήματα κατά των οποίων στοχεύουν τα εμβόλια.
Αντίθετα, αμερικανική μελέτη του 2020 διαπίστωσε πως τα εμβολιασμένα παιδιά είχαν αυξημένες πιθανότητες για αναπτυξιακές καθυστερήσεις, άσθμα και ωτίτιδες κατά το πρώτο έτος ζωής.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία, ο Δρ Τζέηκ Σκοτ, λοιμωξιολόγος της Ιατρικής Σχολής του Στάνφορντ, ανέφερε τις ανησυχίες του για τα ευρήματα, παρατηρώντας: «Ένα ζήτημα είναι ότι τα εμβολιασμένα παιδιά επισκέπτονταν συχνότερα γιατρούς κατά τη διάρκεια της μελέτης. Όταν οι διαγνώσεις βασίζονται σε επισκέψεις, τα παιδιά που βλέπουν γιατρούς συχνότερα εγγράφονται με περισσότερες παθήσεις. Αυτό είναι το γνωστό detection bias που ‘φουσκώνει’ τα ποσοστά κινδύνου χωρίς να αντανακλά πραγματικές διαφορές στην υγεία.»
Παρά το ενδεχόμενο μεροληψίας, οι ερευνητές υποστήριξαν: «Ακόμη και αφαιρώντας τα μη εμβολιασμένα παιδιά των οποίων οι γονείς δεν τα πήγαν ποτέ στον γιατρό μετά τη γέννηση, η ομάδα των εμβολιασμένων είχε και πάλι αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιας πάθησης».
Ανέλυσαν τα δεδομένα σε ηλικίες ενός, τριών και πέντε ετών και κατέληξαν: «Συνεπώς, τα ευρήματά μας δεν φαίνεται να οφείλονται σε διαφοροποιήσεις στη χρήση υπηρεσιών υγείας».
Οι ερευνητές τόνισαν ότι τα ευρήματα αυτά δεν αποδεικνύουν αιτιακή σχέση και ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα. Η ακρόαση διεξήχθη από τη Μόνιμη Υποεπιτροπή Έρευνας της Γερουσίας.
Ο γερουσιαστής Ρον Τζόνσον χαρακτήρισε τη μελέτη υψηλής ποιότητας και άφησε αιχμές για τη μη δημοσιοποίησή της. «Ελπίζω ότι οι επιστήμονες θα τη δημοσιεύσουν», είπε ο Σερί. «Έχουμε προσπαθήσει επανειλημμένα να τους πείσουμε ώστε να περάσει από την κανονική διαδικασία αξιολόγησης».
Ο γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ αμφισβήτησε την πενταετή καθυστέρηση για τη δημοσιοποίηση της μελέτης έπειτα από την ολοκλήρωσή της.
Ο συντηρητικός σχολιαστής Τσάρλι Κερκ έπεσε νεκρός σε ηλικία 31 ετών, όταν δέχθηκε πυροβολισμό ενώ μιλούσε σε φοιτητές στο Utah Valley University, στην πόλη Όρεμ της Γιούτα, στις 10 Σεπτεμβρίου.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο πυροβολισμός σημειώθηκε γύρω στις 12:10 τοπική ώρα, κατά τη διάρκεια της περιοδείας του με τίτλο American Comeback. Η σφαίρα τον χτύπησε στον λαιμό και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο από την προσωπική του φρουρά. Λίγες ώρες αργότερα ανακοινώθηκε ο θάνατός του. Ο Κερκ αφήνει πίσω τη σύζυγό του, Έρικα, και τα δύο τους παιδιά.
Η πορεία του προς την πολιτική
Ιδρυτής της οργάνωσης Turning Point USA, ο Κερκ είχε αποκτήσει φήμη για το φλογερό ύφος του και την ικανότητά του να κινητοποιεί νέους ψηφοφόρους. Γεννημένος στις 14 Οκτωβρίου 1993 στο Άρλινγκτον Χάιτς του Ιλλινόις, μεγάλωσε σε οικογένεια με μητέρα σύμβουλο ψυχικής υγείας και πατέρα αρχιτέκτονα. Διακρίθηκε νωρίς στα μαθήματα και απέκτησε τον τίτλο «Αετός Πρόσκοπος» (την υψηλότερη διάκριση που μπορεί να αποκτήσει ένας νέος στους Προσκόπους της Αμερικής), δείχνοντας ηγετικές ικανότητες που αργότερα τον οδήγησαν στον πολιτικό στίβο.
Το ενδιαφέρον του για την πολιτική εκδηλώθηκε ήδη στο λύκειο, όταν συμμετείχε εθελοντικά σε καμπάνια για τη Γερουσία. Σύντομα κέρδισε τη δημοσιότητα διαμαρτυρόμενος για αυτό που χαρακτήριζε «προοδευτική προκατάληψη» στα σχολικά εγχειρίδια. Στη συνέχεια άρχισε να περιοδεύει σε πανεπιστήμια, οργανώνοντας συζητήσεις με φοιτητές και στήνοντας τα γνωστά τραπέζια «Αποδείξτε ότι κάνω λάθος» («Prove me wrong»). Υπήρξε στενός σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ, με τακτικές επισκέψεις στον Λευκό Οίκο και έντονη παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο συντηρητικός σχολιαστής Τσάρλι Κερκ κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Τούσον, στις 17 Οκτωβρίου 2024. (Olivier Touron/AFP μέσω Getty Images)
Ο Κερκ είχε εξελιχθεί σε έναν από τους πλέον προβεβλημένους πολιτικούς ακτιβιστές παγκοσμίως, γνωστός για την υπεράσπιση της ελευθερίας του λόγου. Το 2019 ίδρυσε την οργάνωση Turning Point Action, η οποία γρήγορα αναδείχθηκε στη σημαντικότερη συντηρητική οργάνωση βάσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η δράση της έχει κινητοποιήσει εκλογικά σώματα, ιδιαίτερα τους νέους και τους φοιτητές με συντηρητικές πεποιθήσεις.
Σύμφωνα με τη διακήρυξη της αποστολής της, η Turning Point Action επιδιώκει «να ενδυναμώσει τη συντηρητική βάση μέσα από ακτιβισμό στη βάση της κοινωνίας και να προσφέρει στους ψηφοφόρους τα απαραίτητα εργαλεία για να εκλέξουν αυθεντικούς συντηρητικούς ηγέτες».
Μέσα σε λίγα μόλις χρόνια, η οργάνωση αναδείχθηκε σε ισχυρή δύναμη του συντηρητικού κινήματος, διοργανώνοντας συγκεντρώσεις σε εθνικό επίπεδο υπέρ υποψηφίων, μεταξύ των οποίων ο Ντόναλντ Τραμπ και ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις.
Οι σημαίες των Ηνωμένων Πολιτειών κυματίζουν μεσίστιες μετά τη δολοφονία του πολιτικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ στη Γιούτα. Ουάσιγκτον, στις 10 Σεπτεμβρίου 2025. (Kent Nishimura/Getty Images)
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε ανάρτησή του στο Truth Social, χαρακτήρισε τον Κερκ «θρυλικό» και διέταξε οι σημαίες σε ολόκληρη τη χώρα να κυματίζουν μεσίστιες προς τιμήν του.
Το περιστατικό και η έρευνα
Λίγο μετά το περιστατικό συνελήφθη ένας ηλικιωμένος άνδρας, ο οποίος όμως αφέθηκε ελεύθερος μετά την ανάκριση. Αργότερα, στις 6:21 μ.μ. (ώρα Ανατολικής Ακτής), ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, ανακοίνωσε ότι ο φερόμενος ως δράστης είχε τεθεί υπό κράτηση. Ωστόσο, μερικές ώρες αργότερα διευκρίνισε ότι και αυτό το άτομο αφέθηκε ελεύθερο μετά την εξέταση.
Ο Πατέλ ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, στις 7:59 μ.μ., ότι «η έρευνα συνεχίζεται και θα συνεχίσουμε να δημοσιοποιούμε πληροφορίες προς όφελος της διαφάνειας».
Σε συνέντευξη Τύπου, ο κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, χαρακτήρισε το περιστατικό «πολιτική δολοφονία».
Αστυνομικός δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι ο πυροβολισμός προήλθε από κτίριο της πανεπιστημιούπολης, πιθανότατα από τον τρίτο όροφο ή την ταράτσα, γεγονός που παραπέμπει σε μακρινή βολή.
(Εικονογράφηση από The Epoch Times, Google Earth)
Οι πληροφορίες για τον ύποπτο προήλθαν από το υλικό των καμερών ασφαλείας του πανεπιστημίου. Αν και το υλικό εξετάζεται ακόμη, οι αρχές ανέφεραν ότι ο φερόμενος ως δράστης φορούσε σκούρα ρούχα και ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για συμμετοχή δεύτερου ατόμου.
Ο Κοξ τόνισε πως οι αρχές «αναζητούν ενεργά οποιονδήποτε έχει οποιαδήποτε πιθανή πληροφορία σχετική με τον δράστη». Πρόσθεσε επίσης ότι η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, υπογραμμίζοντας πως «όποιος το έκανε αυτό θα εντοπιστεί, θα δικαστεί και θα λογοδοτήσει με την αυστηρότερη εφαρμογή του νόμου». Υπενθύμισε ακόμη ότι στη Γιούτα εξακολουθεί να ισχύει η θανατική ποινή.
Φόρος τιμής στον Κερκ
Πλήθος εθνικών και διεθνών ηγετών απέτισαν φόρο τιμής στη μνήμη του Τσάρλι Κερκ.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε ανάρτησή του στο Truth Social, υπογράμμισε ότι «κανείς δεν κατανοούσε και δεν είχε την καρδιά της νεολαίας στις Ηνωμένες Πολιτείες καλύτερα από τον Τσάρλι». Πρόσθεσε ότι ο Κερκ ήταν αγαπητός και θαυμαζόταν από όλους, «ιδιαίτερα από εμένα», ενώ τόνισε πως εκείνος και η Μελάνια Τραμπ εκφράζουν τα συλλυπητήριά τους στη σύζυγό του, Έρικα, και στην οικογένειά του. «Τσάρλι, σε αγαπάμε», κατέληξε.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζ. Ντ. Βανς, ανάρτησε στο X την προσευχή «Αιωνία του η ανάπαυση, Κύριε».
Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Καπιτώλιο ότι το γεγονός είναι «αποτρόπαιο» και σημείωσε πως η πολιτική βία έχει γίνει υπερβολικά συχνή στην αμερικανική κοινωνία, κάτι που «δεν αντανακλά ποιοι είμαστε». Όπως είπε, η πράξη αυτή παραβιάζει τις θεμελιώδεις αρχές της χώρας, την ιουδαιοχριστιανική κληρονομιά, την κοινωνία των πολιτών και τον αμερικανικό τρόπο ζωής, και πρέπει να σταματήσει.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, ανάρτησε ότι προσεύχεται για τον Κερκ, χρησιμοποιώντας το όνομα χρήστη του στο X (@charliekirk11), καθώς ο ίδιος ήταν ιδιαίτερα δραστήριος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ανέφερε ότι, αν και τα κίνητρα του δράστη δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί, «τέτοιου είδους αποτρόπαιη βία δεν έχει θέση στη δημοκρατία». Πρόσθεσε πως εκείνος και η σύζυγός του, Μισέλ, θα προσευχηθούν για την οικογένεια του Κερκ, ιδίως για τη σύζυγό του, Έρικα, και τα δύο τους μικρά παιδιά.
Ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν τόνισε επίσης μέσω X ότι «δεν υπάρχει χώρος στη χώρα μας για τέτοιου είδους βία» και κάλεσε να σταματήσει άμεσα, εκφράζοντας μαζί με τη σύζυγό του, Τζιλ, τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια και στους οικείους του Κερκ.
Ο πρόεδρος της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι, έγραψε ότι συλλυπάται την οικογένεια του Κερκ και όλους τους νέους σε όλο τον κόσμο που τον θαύμαζαν και τον άκουγαν. Τον χαρακτήρισε «εξαιρετικό φορέα διάδοσης των ιδεών της ελευθερίας και ακλόνητο υπερασπιστή της Δύσης», προσθέτοντας ότι ολόκληρος ο κόσμος έχασε έναν σπουδαίο άνθρωπο.
Τέλος, η οργάνωση Turning Point USA εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία επιβεβαίωσε τον θάνατό του. Στην ανακοίνωση αναφέρεται: «Με βαριά καρδιά επιβεβαιώνουμε ότι ο Τσαρλς Τζέιμς Κερκ έπεσε νεκρός από σφαίρα. Είθε να γίνει δεκτός στις ελεήμονες αγκάλες του Σωτήρα μας, που υπέφερε και πέθανε για τον Τσάρλι». Η οργάνωση ζήτησε από όλους να προσευχηθούν για την οικογένειά του και να σεβαστούν την ιδιωτικότητα και την αξιοπρέπειά της.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ μίλησε με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό και με τον ηγέτη του Κατάρ μετά τα ισραηλινά πλήγματα στην Ντόχα σήμερα, δήλωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου κάνοντας λόγο για «έναν μονομερή βομβαρδισμό σε κυρίαρχο κράτος» που έφερε σε δύσκολη θέση τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο.
Μετά την επίθεση, ο Τραμπ μίλησε με τον Νετανιάχου, ο οποίος του είπε ότι θέλει να γίνει γρήγορα ειρήνη.
Μιλώντας στη συνέχεια με τον εμίρη του Κατάρ, τον Σεΐχη Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Θάνι, ο Αμερικανός πρόεδρος τον διαβεβαίωσε ότι τέτοιο πράγμα δεν θα ξανασυμβεί στο έδαφος της χώρας του.
Σύμφωνα με την εκπρόσωπο Κάρολαϊν Λέβιτ, ο Λευκός Οίκος ενημερώθηκε από το Πεντάγωνο ότι το Ισραήλ θα εξαπέλυε επίθεση στη Χαμάς στο Κατάρ σήμερα το πρωί. Ο Τραμπ ανέθεσε στον κορυφαίο σύμβουλό του, τον ειδικό απεσταλμένο του Στιβ Γουίτκοφ να ενημερώσει τους Καταριανούς για την επικείμενη επίθεση.
«Το να βομβαρδίζεις μονομερώς το Κατάρ, ένα κυρίαρχο κράτος και στενό σύμμαχο των ΗΠΑ που εργάζεται σκληρά, με θάρρος και ρισκάρει για να διαπραγματευτεί την ειρήνη, δεν προωθεί τους στόχους ούτε του Ισραήλ, ούτε της Αμερικής», υπογράμμισε η Λέβιτ.
Η τοποθεσία που επελέγη για το πλήγμα έφερε σε «πολύ άβολη θέση» τον Τραμπ, πρόσθεσε, σημειώνοντας ωστόσο ότι «η εξόντωση της Χαμάς είναι ένας σημαντικός στόχος.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απηύθυνε την Κυριακή την τελευταία του, όπως είπε, προειδοποίηση προς τη Χαμάς προκειμένου να αποδεχθεί συμφωνία για την απελευθέρωση όσων κρατά ακόμα σε ομηρία. Σε ανάρτησή του στο Truth Social ανέφερε ότι το Ισραήλ έχει ήδη αποδεχθεί τους όρους του και ότι έχει προειδοποιήσει τη Χαμάς για τις συνέπειες της άρνησης, υπογραμμίζοντας πως αυτή είναι η τελευταία του προειδοποίηση και δεν θα υπάρξει άλλη.
Οι συγκεκριμένοι όροι που διαπραγματεύεται η Ουάσιγκτον δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.
Μιλώντας αργότερα σε δημοσιογράφους στη στρατιωτική βάση Andrews, μετά από σύντομο ταξίδι του στη Νέα Υόρκη, ο Τραμπ εξέφρασε την πεποίθηση ότι η κυβέρνησή του θα μπορούσε να καταλήξει πολύ σύντομα σε συμφωνία για τον τερματισμό της σύγκρουσης ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς στη Γάζα. Επεσήμανε ότι πρόκειται για πρόβλημα που θέλει να λύσει προς όφελος της Μέσης Ανατολής, του Ισραήλ και όλων των εμπλεκομένων.
Για τους σαράντα οκτώ ομήρους που εξακολουθούν να κρατούνται, ο Τραμπ εξέφρασε την ελπίδα ότι όλοι θα μπορούσαν να επιστρέψουν μέσω διπλωματικών μέσων, αν και ανέφερε ότι κάποιοι μπορεί να έχουν χάσει τη ζωή τους. Στην περίπτωση αυτή, σημείωσε ότι οι ΗΠΑ θα επιδιώξουν την επιστροφή των σωμάτων τους.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε την πρόθεσή του να φέρει τέλος και στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, υπογραμμίζοντας ότι αναζητείται μια «πολύ καλή λύση».
Σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο N12 του Ισραήλ, ο Τραμπ φέρεται να παρουσίασε το Σάββατο νέα πρόταση κατάπαυσης του πυρός προς τη Χαμάς. Το σχέδιο προβλέπει την απελευθέρωση των σαράντα οκτώ ομήρων με αντάλλαγμα την απελευθέρωση χιλιάδων Παλαιστινίων κρατουμένων στο Ισραήλ, ενώ κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας θα ακολουθήσουν διαπραγματεύσεις για τον πλήρη τερματισμό της σύγκρουσης.
Η εφημερίδα The Epoch Times ζήτησε σχόλιο από τον Λευκό Οίκο.
Στην ανάρτησή του, ο Τραμπ διαβεβαίωσε ότι το Ισραήλ έχει συναινέσει στην πρόταση, αν και Ισραηλινοί αξιωματούχοι δεν έχουν ακόμη προβεί σε δημόσιες δηλώσεις υπέρ του σχεδίου.
Από την πλευρά της, η Χαμάς ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι είχε κάποιες προτάσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με το πώς θα μπορούσε να επιτευχθεί μια συμφωνία εκεχειρίας στη Γάζα και ότι εξετάζει τρόπους με τους οποίους μπορεί να τις αναπτύξει, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες. Η Χαμάς επανέλαβε την προθυμία της να διαπραγματευθεί την απελευθέρωση των ομήρων, με την προϋπόθεση να υπάρξει σαφής ανακοίνωση για τον τερματισμό του πολέμου και αποχώρηση όλων των ισραηλινών δυνάμεων από τη Λωρίδα της Γάζας.
