Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ο νούμερο ένα προορισμός στην Ευρώπη για κινεζικές επενδύσεις, έχοντας λάβει το μεγαλύτερο ποσό μεταξύ 2000 και 2023, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη.
Η έκθεση της εταιρείας συμβούλων Rhodium Group και της γερμανικής δεξαμενής σκέψης Mercator Institute for China Studies αναφέρει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία και η Γαλλία ήταν οι «τρεις μεγάλες» χώρες της Ευρώπης όσον αφορά την ‘επίθεση’ των άμεσων ξένων επενδύσεων (ΑΞΕ) από την Κίνα.
Οι συγχωνεύσεις σημείωσαν πτώση τα τελευταία χρόνια καθώς το γεωπολιτικό κλίμα στην Κίνα δεν παύει να μεταβάλλεται, με πλήθος οικονομικών δυσκολιών να ρίχνουν επίσης τη σκιά τους, αλλά οι ‘πράσινες’ επενδύσεις, όπως τα προγράμματα ηλεκτρικών οχημάτων (EV), απέτρεψαν την καταβαράθρωση του επιπέδου των κινεζικών ΑΞΕ και έκαναν την Ουγγαρία να ξεπεράσει τις «Μεγάλες Τρεις» το 2023 ως ο κορυφαίος ευρωπαϊκός προορισμός για τις κινεζικές ΑΞΕ.
Σύμφωνα με την έκθεση, μεταξύ 2000 και 2023, οι «Μεγάλοι Τρεις» αντιπροσωπεύουν πάνω από το ήμισυ (55%) του συνόλου των σωρευτικών κινεζικών άμεσων επενδύσεων στην Ευρώπη.
Σε όρους αξίας, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει προσελκύσει 75,6 δισεκατομμύρια ευρώ (64,4 δισεκατομμύρια λίρες) κινεζικών ΑΞΕ από το 2000, ξεπερνώντας κατά πολύ το ποσό που προσέλκυσε η Γερμανία με 33,2 δισεκατομμύρια ευρώ (28,3 δισεκατομμύρια λίρες) – και η Γαλλία με 21,9 δισεκατομμύρια ευρώ (18,7 δισεκατομμύρια λίρες).
Ωστόσο, η τάση έχει αλλάξει, με τις πρόσφατες επενδύσεις να επικεντρώνονται στην προώθηση των ηλεκτρικών οχημάτων στην κεντρική Ευρώπη.
Το 2017, το Ηνωμένο Βασίλειο έλαβε περίπου το ήμισυ όλων των κινεζικών ΑΞΕ στην Ευρώπη. Το ποσοστό ήταν 29,8% το 2022 και 10,3% το 2023.
Οι συνολικές κινεζικές ΑΞΕ στην Ευρώπη έχουν πέσει κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια στα 6,8 δισεκατομμύρια ευρώ το 2023, το οποίο είναι το χαμηλότερο επίπεδο από το 2010.
Είναι μειωμένες σε σχέση με τα 7,1 δισεκατομμύρια ευρώ του 2022 και με το μέγιστο των 47,5 δισεκατομμυρίων ευρώ του 2016.
Η πτώση οφείλεται στην καθίζηση των συγχωνεύσεων και των εξαγορών (Σ&Ε), οι οποίες αποτελούσαν τη συντριπτική πλειοψηφία των κινεζικών επενδύσεων στην Ευρώπη.
Το 2023, η αξία των συγχωνεύσεων και των εξαγορών μειώθηκε κατά 58% σε λιγότερο από 1,5 δισ. ευρώ.
«Οι οικονομικές δυσκολίες της Κίνας και οι αυστηροί έλεγχοι κεφαλαίων, παράλληλα με τον αυξημένο έλεγχο των ξένων επενδύσεων στην Ευρώπη, συνέβαλαν στην πτώση των συμφωνιών συγχωνεύσεων και εξαγορών», αναφέρει η έκθεση.
Ηλεκτρικά οχήματα και άλλες επενδύσεις
Το 2023, τα ‘πράσινα’ προγράμματα ηλεκτρικών αυτοκινήτων έγιναν κυρίαρχα στις κινεζικές ΑΞΕ στην Ευρώπη, παράλληλα με μια μετατόπιση των κύριων προορισμών τα τελευταία δύο χρόνια.
Η Ουγγαρία προσέλκυσε το 44,1% του συνόλου των κινεζικών ΑΞΕ στην Ευρώπη το 2023, από 0,6% το 2021 και 21,3% το 2022, ξεπερνώντας τις «τρεις μεγάλες χώρες», οι οποίες είχαν το 35,3% των κινεζικών ΑΞΕ στην Ευρώπη το 2023.
Η αύξηση οφείλεται στις επενδύσεις σε εργοστάσια μπαταριών της CATL και της Huayou Cobalt, συνολικής αξίας 8,7 δισεκατομμυρίων ευρώ (7,4 δισεκατομμυρίων λιρών).
Η Ουγγαρία, μαζί με τη Γαλλία και τη Γερμανία, απορρόφησε το 88% του συνόλου των κινεζικών επενδύσεων που σχετίζονται με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, σύμφωνα με την έκθεση.
Εκτός από τις επενδύσεις σε πράσινα πεδία, τομείς όπως η υγειονομική περίθαλψη, τα καταναλωτικά προϊόντα, η ψυχαγωγία και η τεχνολογία πληροφοριών και επικοινωνιών (ΤΠΕ) συνέχισαν επίσης να προσελκύουν κινεζικές επενδύσεις, με επενδύσεις ύψους έως και 3,1 δισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως μεταξύ 2021 και 2023, αναφέρει η έκθεση.
Αυτό συγκρίνεται με την απότομη πτώση στις μεταφορές, την ακίνητη περιουσία και τον χρηματοπιστωτικό και επιχειρηματικό τομέα, όπου οι αξίες των επενδύσεων έχουν μειωθεί κατά περισσότερο από 90%.
«Οι τομείς της υγειονομικής περίθαλψης, των καταναλωτών και της ΤΠΕ απορροφούν τώρα περίπου το 70% των κινεζικών ΑΞΕ που δεν σχετίζονται με την ηλεκτροκίνηση στην Ευρώπη, διπλασιάζοντας το μερίδιο του 35% από το 2014 έως το 2023», αναφέρει η έκθεση.
Ωστόσο, οι συντάκτες υποδεικνύουν ότι ο έλεγχος των κινεζικών επενδύσεων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης πιθανότατα θα αυξηθεί, επισημαίνοντας τις έρευνες της ΕΕ σχετικά με τις δημόσιες προμήθειες ιατρικών συσκευών της Κίνας τον Απρίλιο και την καταχώρηση της βιοτεχνολογίας από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ως μία από τις τέσσερεις κορυφαίες κρίσιμες τεχνολογίες της Ευρώπης για τη στρατηγική οικονομικής της ασφάλειας.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, από τότε που τέθηκε σε ισχύ ο νόμος για την εθνική ασφάλεια και τις επενδύσεις του 2021, η κυβέρνηση έχει προβεί σε περισσότερες από είκοσι παρεμβάσεις, από τις οποίες περίπου οι μισές αφορούσαν το μπλοκάρισμα ή τον περιορισμό της κινεζικής εξαγοράς βρετανικών υποδομών ή κατασκευαστών διπλής χρήσης.
Νέα έρευνα δηλώνει ότι η χρήση στοματικού διαλύματος με μάτσα, μια ψιλή πούδρα από πράσινο τσάι, μπορεί να αποτρέψει και να θεραπεύσει την φλεγμονώδη ουλίτιδα.
Σε αναφορά του Microbiology Spectrum στις 21 Μαΐου, ερευνητές από την Ιαπωνία ανακάλυψαν ότι το μάτσα καταστέλλει την ανάπτυξη του Porphyromonas gingivalis (P. Gingivalis) – ένα είδος βακτηρίου που προκαλεί περιοδοντίτιδα.
Περιοδοντίτιδα, ή αλλιώς ουλίτιδα, είναι μια σοβαρή λοίμωξη της στοματικής κοιλότητας η οποία προκαλείται από κακή στοματική υγιεινή. Κατά την κατάσταση αυτή δημιουργείται ένα κολλώδες στρώμα από αναερόβια βακτήρια στα δόντια και αν δεν θεραπευτεί θα καταστρέψει τους υποστηρικτικούς ιστούς και τα οστά.
Στην αρχική τους έρευνα, διεξήγαγαν πειράματα in vitro για να δοκιμάσουν την αποτελεσματικότητα του διαλύματος μάτσα ενάντια σε 16 είδη βακτηριδίων που υπάρχουν στο στόμα, συμπεριλαμβανομένων και τριών στελεχών του βακτηρίου P. Gingivalis. Αφού εκτέθηκαν για δύο ώρες στο διάλυμα, σχεδόν όλα τα κύτταρα του βακτηρίου P. Gingivalis σκοτώθηκαν. Ύστερα από τέσσερις ώρες, όλα τα κύτταρα είχαν πεθάνει, υποδηλώνοντας ότι το μάτσα καταστέλλει την βακτηριακή ανάπτυξη και έχει βακτηριοκτόνες ιδιότητες.
Σε δεύτερη κλινική μελέτη, οι ίδιοι ερευνητές χώρισαν 45 άτομα με χρόνια περιοδοντίτιδα σε τρεις ομάδες και έδωσαν σε κάθε μια από αυτές είτε ένυδρο αζουλενοσουλφονικό νάτριο, σκόνη από τσάι κριθαριού ή πούδρα μάτσα για να εκτιμήσουν, αν το στοματικό διάλυμα από αυτά μπορούσε να εξολοθρεύσει το βακτήριο P. Gingivalis στην στοματική κοιλότητα.
Οι συμμετέχοντες ετοίμασαν τα διαλύματα στο σπίτι σύμφωνα με συγκεκριμένες συγκεντρώσεις νερού και ξέπλυναν το στόμα τους δύο φορές την ημέρα με 10ml για έναν μήνα. Μετά το ξέπλυμα, απέφευγαν να φάνε ή να πιούν για 30 λεπτά.
Οι ερευνητές βρήκαν πως οι συμμετέχοντες της ομάδας μάτσα είχαν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα του βακτηρίου P. Gingivalis στο σάλιο τους στο τέλος της μελέτης σε σύγκριση με τις άλλες ομάδες.
Παρότι δεν είναι η πρώτη αναφορά που βρίσκει ότι τα μίγματα με βάση το τσάι έχουν αντιμικροβιακές επιδράσεις κατά το βακτήριο P. Gingivalis, οι συγγραφείς λένε πως η μελέτη τους υποστηρίζει την χρήση μάτσα ως σχέδιο πρόληψης ή θεραπείας για άτομα με περιοδοντίτιδα.
Διαφορές μάτσα και πράσινου τσαγιού
Το μάτσα, όπως και το πράσινο, το μαύρο και το τσάι ούλονγκ, παράγεται από το φυτό Camellia sinensis. Ωστόσο διαφέρουν στον τρόπο καλλιέργειας, επεξεργασίας και προετοιμασίας. Για παράδειγμα, τα φύλλα του πράσινου τσαγιού δεν προστατεύονται από την απευθείας έκθεση στο φως του ήλιου πριν την συλλογή με αποτέλεσμα να έχουν πιο ανοιχτό πράσινο χρώμα και διαφορετικά διατροφικά χαρακτηριστικά. Το πράσινο τσάι παρασκευάζεται με το μούλιασμα ολόκληρου του φύλλου σε καυτό νερό και ύστερα αφαιρείται πριν την λήψη.
Το μάτσα προέρχεται από το ίδιο φυτό το οποίο καλλιεργείται στην σκιά για αρκετές εβδομάδες πριν την συγκομιδή. Αυτή η μέθοδος προστατεύει τα νεαρά φύλλα από τον ήλιο και αυξάνει την συγκέντρωση βιολογικά ενεργών συστατικών όπως την χλωροφύλλη, την καφεΐνη, την θεανίνη και τις κατεχίνες. Στη συνέχεια τα φύλλα αλέθονται σε μορφή πούδρας και γίνονται ένα με το νερό.
Παρότι το μάτσα έχει λιγότερες κατεχίνες σε σχέση με άλλα τσάι από το ίδιο φυτό, μόλις διαλυθεί στο νερό παράγει την τριπλάσια ποσότητα κατεχίνων από τα φύλλα του πράσινου τσαγιού. Συγκριτικά με το πράσινο τσάι, τα θρεπτικά συστατικά στο μάτσα είναι πιο άμεσα διαθέσιμα και υψηλότερα σε περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά, καφεΐνη και αμινοξέα.
Κατεχίνες και η βακτηριοκτόνα δράση τους
Μελέτες υποδεικνύουν πως οι κατεχίνες στο μάτσα μπορούν να εξηγήσουν την βακτηριοκτόνα δράση που έχουν παρατηρήσει οι ερευνητές. Οι κατεχίνες είναι οι βασικές πολυφαινόλες και οι αντιοξειδωτικοί παράγοντες που βρίσκονται στα φύλλα του φυτού του τσαγιού, οι οποίες δίνουν τις αντιμικροβιακές και άλλες ωφέλιμες ιδιότητες σε αυτό. Οι μέθοδοι προετοιμασίας του φυτού και οι διαφορές σε ποικιλία, προέλευση και συνθήκες ανάπτυξης επηρεάζουν την ποσότητα και ποιότητα των κατεχίνων.
Σύμφωνα με έρευνα του Μαΐου 2021 στο περιοδικό Pathogens, μελέτες in vitro έδειξαν πως οι κατεχίνες έχουν αντιμικροβιακή επίδραση τόσο στα gram-θετικά όσο και στα gram-αρνητικά βακτήρια. Αυτά προκαλούν διαφόρων ειδών λοιμώξεις και αντιδρούν σε διαφόρων ειδών αντιβιοτικά. Άλλες μελέτες έχουν δείξει πως οι κατεχίνες είναι αποτελεσματικές κατά των ιών και μπορούν να δράσουν σε συνεργασία με ορισμένα αντιβιοτικά ενάντια στα βακτήρια τα οποία είναι ανθεκτικά σε αυτά.
Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Applied Microbiology βρήκε πως η επιγαλλοκατεχίνη (epigallocatechin gallate), η πιο άφθονη και ισχυρή κατεχίνη στο πράσινο τσάι, μπορεί να καταστρέψει τα λεπτά στρώματα P. gingivalis και να καταστείλει τον σχηματισμό αυτών, τα οποία σε διαφορετική περίπτωση μπορούν να αφαιρεθούν μονάχα μηχανικά.
Παρά τις ωφέλιμες ιδιότητές τους, οι κατεχίνες δεν χρησιμοποιούνται ευρέως ως θεραπευτικοί παράγοντες λόγω της χαμηλής απορροφητικότητας τους, της χαμηλής βιοδιαθεσιμότητας και του ραγδαίου εκφυλισμού τους. Ωστόσο, επιστήμονες χρησιμοποιούν νανοβιοτεχνολογία για να παρακάμψουν αυτούς τους περιορισμούς.
Για παράδειγμα, σε μια μελέτη τον Ιούνιο 2023 που δημοσιοποιήθηκε στο περιοδικό Biomedicines, ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα τζελ νανοκατεχίνων για να ελέγξουν την αντιμικροβιακή δράση των κατεχίνων κατά των στελεχών P. Gingivalis που ελήφθησαν από ασθενείς με περιοδοντίτιδα. Βρήκαν ότι συγκεκριμένα νανοσωματίδια κατεχίνων έδειξαν αντιμικροβιακή δράση ανάλογη με την χλωρεξιδίνη (chlorhexidine), ένα διαδεδομένο αντισηπτικό που χρησιμοποιείται για την θεραπεία στοματικών λοιμώξεων, υποδηλώνοντας ότι τα νανοσωματίδια κατεχίνων ίσως είναι μια “ισχυρή αντιμικροβιακή” θεραπεία για την περιοδοντίτιδα.
Έρευνες υποδεικνύουν πως η γυμναστική ίσως είναι πιο αποτελεσματική για την καταπολέμηση της κατάθλιψης από τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα, με τον χορό να ξεπερνά κατά πολύ άλλες δραστηριότητες και φαρμακευτικές αγωγές, και την έντονη γυμναστική να έρχεται δεύτερη σε σειρά.
Σε δημοσίευση του BMJ αναφέρεται πως η γυμναστική είχε μέτρια αποτελέσματα στην θεραπεία της κατάθλιψης σε σχέση με ήδη υπάρχουσες θεραπείες, είτε μόνη της είτε σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες. Επιπλέον, τα οφέλη από την γυμναστική «τείνουν να είναι ανάλογα με την ένταση», που σημαίνει ότι πιο έντονη δραστηριότητα είχε πιο σημαντικά αποτελέσματα.
Για να ταυτοποιήσουν την ιδανική ένταση και είδος γυμναστικής για την θεραπεία έντονων καταθλιπτικών διαταραχών, ειδικοί από την Αυστραλία διεξήγαγαν μια συστηματική ανάλυση και μετα-ανάλυση σε 14.170 ανθρώπους με έντονες καταθλιπτικές διαταραχές από 218 ξεχωριστές μελέτες και κατέταξαν την αποτελεσματικότητα των διαφόρων μορφών γυμναστικής σε σχέση με τις υπάρχουσες θεραπείες, όπως η ψυχοθεραπεία, τα αντικαταθλιπτικά, καθώς και τις συνθήκες ελέγχου.
Ευρήματα κλειδιά
Βρήκαν πως το περπάτημα ή το ελαφρύ τρέξιμο, η γιόγκα, η άσκηση με βάρη και ο χορός ήταν οι πιο αποτελεσματικές μέθοδοι γυμναστικής όταν χρησιμοποιούνται μόνες τους χωρίς κάποια φαρμακευτική αγωγή, καθώς και ότι κάποιες ασκήσεις επηρεάζουν διαφορετικά τους άντρες και τις γυναίκες. Σημειώνεται πως, το περπάτημα και το ήπιο τρέξιμο ήταν αποτελεσματικά και για άντρες και για γυναίκες, ενώ οι ασκήσεις ενδυνάμωσης και το ποδήλατο ήταν πιο αποτελεσματικές για τις γυναίκες και τα νεαρά άτομα. Η γιόγκα και η ενεργειακή άσκηση (τσιγκονγκ – qigong) ήταν πιο αποτελεσματικές για τους άντρες και τα ηλικιωμένα άτομα, ενώ η αεροβική άσκηση επηρέασε θετικά πιο πολύ τους άντρες όταν χρησιμοποιήθηκε σε συνδυασμό με ψυχοθεραπεία.
Καθ’ όλο το φάσμα των δραστηριοτήτων, η πιο έντονη άσκηση όπως το τρέξιμο, η διαλειμματική προπόνηση, οι ασκήσεις ενδυνάμωσης και η μίξη αερόβιων ασκήσεων είχαν μεγαλύτερα οφέλη, παρότι ακόμη και η ήπια φυσική άσκηση όπως το περπάτημα ή η χάθα γιόγκα είχαν «κλινικά σημαντικά αποτελέσματα». Τα οφέλη από την άσκηση ήταν εξίσου αποτελεσματικά σε διαφορετικές εβδομαδιαίες δοσολογίες για αυτούς με άλλες παθήσεις και άλλα επίπεδα κατάθλιψης.
Σε γενικές γραμμές, ο χορός ξεπέρασε σε επιδόσεις τις άλλες ασκήσεις και έθεσε θεραπείες για την κατάθλιψη, συμπεριλαμβάνοντας τους εκλεκτικούς αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (ΕΑΕΣ – selective serotonin reuptake inhibitors SSRIs) και την γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία.
«Σύμφωνα με τα ευρήματά μας, ο χορός φαίνεται να είναι η πιο υποσχόμενη θεραπεία για την κατάθλιψη, καθώς έχει τα μεγαλύτερα αποτελέσματα σε σχέση με της άλλες μεθόδους στην έρευνά μας», αναφέρουν οι συγγραφείς. Ωστόσο, ο μικρός αριθμός μελετών, οι χαμηλοί αριθμοί συμμετεχόντων και η μεροληπτική προσέγγιση του σχεδιασμού των μελετών δεν τους επιτρέπουν να προτείνουν πιο έντονα τον χορό.
Μείζονα καταθλιπτική διαταραχή
Η μείζονα καταθλιπτική διαταραχή είναι ένας κύριος παράγοντας αναπηρίας παγκοσμίως, χαρακτηρίζεται από μια διαρκή πεσμένη η καταθλιπτική διάθεση, έλλειψη ενδιαφέροντος ή απόλαυσης της ζωής και ευχάριστων δραστηριοτήτων, αίσθημα τύψης ή αναξιότητας, χαμηλά επίπεδα ενέργειας, κακή συγκέντρωση, αλλαγή στην όρεξη, ψυχοκινητικές διαταραχές, θέματα με τον ύπνο και σκέψεις αυτοκτονίας.
Έχει βρεθεί πως η κατάσταση αυτή επηρεάζει δυσμενώς τις διαπροσωπικές σχέσεις, προκαλεί λειτουργικές βλάβες και οξύνει άλλες παθολογικές καταστάσεις όπως το διαβήτη, την υψηλή πίεση και τα προβλήματα με την καρδιά. Χωρίς θεραπεία, η μείζονα καταθλιπτική διαταραχή μπορεί να είναι εξουθενωτική.
Σύμφωνα με την Εθνική Έρευνα πάνω στην Υγεία και την Χρήση Φαρμάκων του 2021, 21 εκατομμύρια, ή το 8%, των ενηλίκων στις Η.Π.Α. ετών 18 και άνω το 2021 βίωσαν τουλάχιστον ένα έντονο καταθλιπτικό επεισόδιο, με αυτά να επικρατούν σε ηλικίες 18 έως 25 ετών και στις γυναίκες.
Από αυτούς, 14.5 εκατομμύρια ενήλικες βίωσαν τουλάχιστον ένα έντονο καταθλιπτικό επεισόδιο που τους άφησε έντονα εξασθενημένους. Επιπλέον, 5 εκατομμύρια έφηβοι ετών 12 με 17 βίωσαν έντονο καταθλιπτικό επεισόδιο, το οποίο ισούται με περίπου 20% των εφήβων σε εκείνη την ηλικιακή ομάδα. Από αυτούς, τα 3.7 εκατομμύρια βίωσαν καταθλιπτικό επεισόδιο που τους άφησε σοβαρά εξασθενημένους.
Ζήτηση για εναλλακτική θεραπεία
Σύμφωνα με το BMJ, ορισμένα άτομα με έντονη καταθλιπτική διαταραχή αντιδρούν καλά σε φαρμακευτικές θεραπείες και ψυχοθεραπεία, πολλοί όμως είναι ανθεκτικοί στην θεραπεία, οδηγώντας τους επιστήμονες να ψάξουν εναλλακτικές μορφές θεραπείας όπως η άσκηση, οι οποίες ίσως συμπληρώσουν ή είναι πιο αποτελεσματικές από τις ιατρικές μεθόδους θεραπείας ή τις συνεδρίες μονάχα.
Παρότι οι ερευνητές λένε πως η έρευνά τους έχει περιορισμούς, τα ευρήματα υποστηρίζουν την περίληψη της άσκηση, ειδικά της έντονης άσκησης, στις κατευθυντήριες γραμμές κλινικής πρακτικής για την κατάθλιψη.
«Παρόλο που η εμπιστοσύνη σε πολλά από τα αποτελέσματα ήταν χαμηλή, οι οδηγίες θεραπείας ίσως να είναι γενικά συντηρητικές, συνιστώντας υπό όρους ασκήσεις ως συμπλήρωμα ή εναλλακτική θεραπεία για ασθενείς που η ψυχοθεραπεία ή η φαρμακοθεραπεία δεν είναι αποτελεσματική ή θεμιτή», γράφουν οι ερευνητές. «Αντιθέτως, οι οδηγίες για την κατάθλιψη θα πρέπει να περιλαμβάνουν συνταγές για άσκηση και να λαμβάνουν υπόψιν τα χαρακτηριστικά των ασθενών και να προτείνουν πιο έντονες ασκήσεις».
Η Τσεχική Δημοκρατία κρούει τον κώδωνα του κινδύνου κατά των ταξιδιών στην Κίνα για μεταμοσχεύσεις οργάνων, επειδή τα όργανα είναι πολύ πιθανό να έχουν αφαιρεθεί βίαια από ζωντανούς ανθρώπους.
Ο υφυπουργός Υγείας της Τσεχίας Βάτσλαβ Πλάτενικ εξέδωσε την προειδοποίηση σε δημόσια ακρόαση στην Κάτω Βουλή της Τσεχίας, όπου νομοθέτες και υπερασπιστές δικαιωμάτων συζήτησαν τρόπους με τους οποίους μπορεί λήξει η δίωξη των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ στην κομμουνιστική Κίνα.
Το Φάλουν Γκονγκ είναι μια πνευματική εξάσκηση που συνδυάζει ασκήσεις διαλογισμού μαζί με ηθικές διδαχές βασισμένες στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας. Η ομάδα υφίσταται ανελέητη δίωξη από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) από το 1999, με μαζικές συλλήψεις, κρατήσεις, βασανιστήρια και άλλες κακοποιήσεις. Τα δεκάδες εκατομμύρια φυλακισμένων ασκουμένων είναι ο κύριος στόχος των εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων από το καθεστώς.
Στην Τσεχική Δημοκρατία, μία αίτηση που ζητά το τέλος της εκστρατείας του ΚΚΚ κατά του Φάλουν Γκονγκ έχει συγκεντρώσει πάνω από 50.000 υπογραφές, οδηγώντας σε συνεδρίαση της Επιτροπής Αναφορών στην Κάτω Βουλή τον Απρίλιο 2023.
«Προτείνουμε στις αρχές του κράτους να παρακολουθήσουν επισταμένως τη μοίρα των καταπιεσμένων ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα», ανέφερε η επιτροπή κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης.
Η Ευρωπαϊκή Βουλή ενέκρινε, επίσης, ψήφισμα τον Ιανουάριο, με το οποίο καταδικάζει τη δίωξη που βρίσκεται σε εξέλιξη, παροτρύνοντας τα κράτη-μέλη της να καταγγείλουν δημόσια τις καταχρηστικές μεταμοσχεύσεις οργάνων στην Κίνα και να επιβάλουν κυρώσεις στους αυτουργούς.
Στο ψήφισμα ανέκυψε και το ζήτημα της δεινής κατάστασης του πατέρα ενός Γερμανού πολίτη κινεζικής καταγωγής, ο οποίος κρατείται σε φυλακή της Κίνας επειδή εξασκεί Φάλουν Γκονγκ. Ο πατέρας, ονόματι Ντινγκ Γιουάντε, κρατείται από τον Μάιο του 2023, αφότου δώδεκα αστυνομικοί με πολιτικά τον πήραν χωρίς ένταλμα σύλληψης από τη φυτεία τσαγιού του. Τον Δεκέμβριο του 2023, καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκισης. Το ψήφισμα της ΕΕ ζητά την άμεση απελευθέρωση του Ντινγκ Γιουάντε, καθώς και άλλων διωκόμενων ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ.
Ο Ντινγκ Λεμπίν σε ακρόαση σχετικά με τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ από το ΚΚΚ στην Κάτω Βουλή της Τσεχικής Δημοκρατίας. Πράγα, 23 Απριλίου 2024. (Michal Kováč/The Epoch Times)
Κατά την ακρόαση στην Τσεχία, ο Ντινγκ Λεμπίν εξέφρασε την ανησυχία του για το ότι μπορεί να μη δει ποτέ ξανά τον πατέρα του, καθότι είναι πιθανό [ο πατέρας του] να σκοτωθεί για τα όργανά του από το κυβερνών κόμμα της Κίνας.
Υπό την επίβλεψη του ΚΚΚ, η πρακτική των εξαναγκαστικών αφαιρέσεων ζωτικών οργάνων από ζωντανά άτομα με σκοπό το κέρδος έχει μετατραπεί σε βιομηχανία τεραστίων διαστάσεων, σύμφωνα με εκτενή έρευνα, καταγγελίες αυτόπτων μαρτύρων και στοιχεία που έχουν έρθει στο φως τα τελευταία 15 χρόνια.
Ανεξάρτητο δικαστήριο που διεξήχθη στο Λονδίνο με επικεφαλής τον Σερ Τζόφρυ Νάις συμπέρανε το 2019 πως η εξαναγκαστική συγκομιδή οργάνων διαπράττεται στην Κίνα για χρόνια σε τεράστια κλίμακα και πως η κύρια πηγή οργάνων είναι οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ.
Οι Τσέχοι αξιωματούχοι καταδικάζουν αυτού του είδους τις καταχρηστικές πρακτικές.
«Η κακοποίηση των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ στον τομέα των μεταμοσχεύσεων οργάνων καταδικάζεται όχι μόνο από την Τσεχική Δημοκρατία αλλά και από όλα τα βουλευτικά φόρουμ στον κόσμο. Είναι μια απαράδεκτη πρακτική», είπε στην ακρόαση ο Έντουαρντ Χουλίσιους, υφυπουργός εξωτερικών.
Ο κος Πλάτενικ είπε πως το υπουργείο Υγείας γνωρίζει πως κάποιες ευρωπαϊκές χώρες έχουν υιοθετήσει αυστηρούς νόμους που αποτρέπουν τους πολίτες τους από το να ταξιδεύουν στο εξωτερικό για να λάβουν παράνομα μοσχεύματα, ειδικά αυτά που παρέχονται από χώρες όπως η Κίνα.
Ο Νόμος Μεταμοσχεύσεων Οργάνων του Ισραήλ, που τέθηκε σε ισχύ το 2008, ουσιαστικά απαγορεύει την αγοραπωλησία ανθρωπίνων οργάνων. Αρκετές χώρες της Ευρώπης, όπως η Ισπανία και το Βέλγιο, έχουν υιοθετήσει παρόμοια μέτρα, με την κυβέρνηση της Τσεχίας να ακολουθεί.
Ο Βάτσλαβ Πλάτενικ, υφυπουργός Υγείας, μιλά στην ακρόαση σχετικά με την δίωξη του ΚΚΚ ενάντια στο Φάλουν Γκονγκ στην Κάτω Βουλή της Τσεχίας, στην Πράγα, στις 23 Απριλίου 2024.
Ύστερα από την ακρόαση, ο κος Πλάτενικ δήλωσε πως το τσεχικό υπουργείο Υγείας «προειδοποιεί κατά του μεταμοσχευτικού τουρισμού στην Κίνα»:
«Εκτός του υγειονομικού κινδύνου, μπορεί να λάβετε ένα όργανο το οποίο αφαιρέθηκε βίαια από έναν κρατούμενο», τόνισε ο κος Πλάτενικ σε δήλωσή του μετά την ακρόαση. «Στην Τσεχική Δημοκρατία, οι μεταμοσχεύσεις παρακολουθούνται αυστηρά.»
Στις ΗΠΑ, τρεις Πολιτείες έχουν θέσει σε ισχύ νομοθεσίες οι οποίες απαγορεύουν τον μεταμοσχευτικό τουρισμό. Η πιο πρόσφατη ήταν το Άινταχο, ο κυβερνήτης του οποίου υπέγραψε τον νόμο περί Τέλους της Συγκομιδής Οργάνων στις 10 Απριλίου.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ επίσης ενέκρινε ένα ψήφισμα το περασμένο έτος, το οποίο επιβάλει κυρώσεις σε άτομα που σχετίζονται με θηριωδίες κατά των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η Ρωσία καταδίκασε τον νέο γύρο ισραηλινών αεροπορικών επιδρομών στη Συρία – τον δεύτερο σε λιγότερο από μία εβδομάδα – που σύμφωνα με τις πληροφορίες σκότωσε αρκετούς αμάχους και έναν Ιρανό αξιωματικό στις 3 Ιουνίου.
«Η Μόσχα καταδικάζει σθεναρά αυτές τις επιθετικές ενέργειες, οι οποίες συνιστούν κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας της Συρίας και των βασικών κανόνων του Διεθνούς Δικαίου», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών.
Περιγράφοντας τα πλήγματα ως «απαράδεκτα», το υπουργείο κάλεσε την ηγεσία του Ισραήλ να «εγκαταλείψει αυτή τη φαύλη πρακτική που απειλεί να αποσταθεροποιήσει ολόκληρη τη Μέση Ανατολή».
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 3ης Ιουνίου, ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη έπληξαν πολλαπλές θέσεις κοντά στην πόλη Χαλέπι, στα βορειοδυτικά της Συρίας.
Σύμφωνα με το συριακό πρακτορείο ειδήσεων SANA, οι αεροπορικές επιδρομές άφησαν πίσω τους «έναν αριθμό αμάχων» νεκρούς και προκάλεσαν σημαντικές υλικές ζημιές.
Τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν αργότερα ότι ένα μέλος του Σώματος των Φρουρών της Επανάστασης της Τεχεράνης σκοτώθηκε επίσης στην επίθεση.
Οι Epoch Times δεν μπόρεσαν να επαληθεύσουν ανεξάρτητα τις αναφορές, ενώ το Ισραήλ, από την πλευρά του, δεν έχει αναγνωρίσει τα πλήγματα.
Από τότε που ξέσπασε η εμφύλια σύγκρουση στη Συρία το 2011, το Ιράν διατηρεί στρατιωτική παρουσία στη ρημαγμένη από τον πόλεμο χώρα, υποστηρίζοντας την κυβέρνηση του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ.
Το 2015, η Ρωσία, η οποία θεωρεί το Ιράν ως βασικό περιφερειακό της σύμμαχο, ανέπτυξε επίσης δυνάμεις στη Συρία μετά από πρόσκληση της Δαμασκού.
Ο τελευταίος γύρος αεροπορικών επιδρομών ήταν η δεύτερη αναφερόμενη ισραηλινή επίθεση σε θέσεις στη Συρία σε λιγότερο από μία εβδομάδα.
Στις 29 Μαΐου, το Ισραήλ φέρεται να πραγματοποίησε σειρά αεροπορικών επιδρομών σε στόχους στην κεντρική Συρία και στην παράκτια πόλη Μπανίγια.
Σύμφωνα με το SANA, οι επιθέσεις είχαν στόχο ένα κτίριο κατοικιών στην πόλη Μπανίγια, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένα παιδί και να τραυματιστούν 10 κάτοικοι.
Το πρακτορείο επικαλείται στρατιωτική πηγή που υποστήριξε ότι η αεροπορική επίθεση του Ισραήλ προήλθε «από την κατεύθυνση του λιβανέζικου εδάφους».
Μια ιρανική σημαία κρέμεται από τα ερείπια της ιρανικής πρεσβείας στη Δαμασκό, που καταστράφηκε από το ισραηλινό χτύπημα την 1η Απριλίου 2024. (Firas Makdesi/REUTERS)
Το Ισραήλ, σύμφωνα με την πάγια πολιτική του, απέφυγε να σχολιάσει το περιστατικό.
Ένας αξιωματούχος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, ωστόσο, εμφανίστηκε αργότερα να επιβεβαιώνει τα πλήγματα.
«Δύο ζεύγη ισραηλινών F-16 πραγματοποίησαν πλήγματα σε εγκαταστάσεις στρατιωτικής υποδομής στην επαρχία Χομς [της Συρίας] με […] πυραύλους», ανέφερε ο υποστράτηγος Γιούρι Ποπόφ σε δήλωσή του στις 30 Μαΐου.
«Το ένα έπεσε στην πόλη Μπανίγια, σκοτώνοντας ένα παιδί, τραυματίζοντας 10 πολίτες και προκαλώντας ζημιές σε ένα κτίριο κατοικιών», διευκρίνησε.
Από την ίδρυσή του το 1948, το Ισραήλ έχει εμπλακεί σε τρεις μεγάλες συγκρούσεις με τη Συρία, με την οποία παραμένει ακόμη τεχνικώς σε εμπόλεμη κατάσταση.
Από το 2011 δε, πραγματοποιεί πλήγματα σε συριακούς στόχους με αυξανόμενη συχνότητα.
Στα τέλη του περασμένου έτους, τα διεθνή αεροδρόμια της Δαμασκού και του Χαλεπίου δέχθηκαν ταυτόχρονη επίθεση από ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη, με αποτέλεσμα να καταστραφούν οι διάδρομοι προσγείωσης και να ακυρωθούν οι προγραμματισμένες πτήσεις.
Το Ισραήλ κατηγορεί το Ιράν – και τη λιβανέζικη σύμμαχό του, Χεζμπολάχ – ότι οργανώνουν διασυνοριακές επιθέσεις κατά του Ισραήλ από το εσωτερικό του συριακού εδάφους.
Φόβοι για κλιμάκωση
Οι επιθέσεις σε στόχους στο εσωτερικό της Συρίας έχουν αυξηθεί από τον Οκτώβριο, όταν το Ισραήλ ξεκίνησε μια ευρεία επίθεση – η οποία βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη – κατά της Λωρίδας της Γάζας.
Την 1η Απριλίου, ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη έπληξαν το προξενείο του Ιράν στη Δαμασκό, σκοτώνοντας επτά υψηλόβαθμους Ιρανούς στρατιωτικούς και έξι Σύρους υπηκόους.
Ήταν η πρώτη φορά που μια ξένη διπλωματική αποστολή στη Συρία δέχθηκε επίθεση, σηματοδοτώντας μια δραματική αλλαγή στον πόλεμο του Ισραήλ με τους περιφερειακούς εχθρούς του.
Η επίθεση στο προξενείο καταδικάστηκε από τα περισσότερα κράτη της περιοχής, περιλαμβανομένων του Ιράκ, της Σαουδικής Αραβίας, του Κατάρ, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Πακιστάν.
Ακόμη και αξιωματούχοι των ΗΠΑ, οι οποίοι συνήθως υπερασπίζονται το δικαίωμα του Ισραήλ στην «αυτοάμυνα», εξέφρασαν ανησυχία για τις πιθανές επιπτώσεις της επίθεσης.
«Ανησυχούμε για οτιδήποτε μπορεί να προκαλέσει επέκταση της σύγκρουσης [μεταξύ του Ισραήλ και των εχθρών του]», είχε δηλώσει τότε εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών.
Η Μόσχα, από την πλευρά της, χαρακτήρισε την επίθεση ως «απολύτως απαράδεκτη», με τη ρωσική πρεσβεία στην Τεχεράνη να κάνει λόγο για «σοβαρή παραβίαση των διεθνών κανόνων».
Δύο εβδομάδες αργότερα, η Τεχεράνη απάντησε στο χτύπημα στο προξενείο της, εκτοξεύοντας περισσότερα από 300 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους εναντίον στρατιωτικών στόχων στο Ισραήλ.
Το ιρανικό μπαράζ δεν προκάλεσε θύματα, με τους περισσότερους εισερχόμενους πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη να αναχαιτίζονται από το αμυντικό σύστημα «Σιδερένιος Θόλος» του Ισραήλ.
Η Τεχεράνη, εν τω μεταξύ, δεν έχει ακόμη απαντήσει στην επίθεση του Ισραήλ της 3ης Ιουνίου κοντά στο Χαλέπι, η οποία σύμφωνα με πληροφορίες σκότωσε έναν Ιρανό στρατιωτικό αξιωματικό.
Αλλά την ίδια ημέρα, η ομάδα Χεζμπολάχ του Λιβάνου ισχυρίστηκε ότι εκτόξευσε μια μοίρα μη επανδρωμένων αεροσκαφών εναντίον ενός στρατιωτικού στρατηγείου στο βόρειο Ισραήλ.
Ισχυρίστηκε επίσης ότι εκτόξευσε δεκάδες ρουκέτες σε θέσεις στα κατεχόμενα από το Ισραήλ υψίπεδα του Γκολάν.
Σύμφωνα με την ομάδα, τα πυρά εξαπολύθηκαν σε αντίποινα για προηγούμενη ισραηλινή επίθεση που σκότωσε ένα μέλος της Χεζμπολάχ και δύο Λιβανέζους πολίτες.
Στις 4 Ιουνίου, ο ισραηλινός στρατός και οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης αγωνίστηκαν να περιορίσουν τεράστιες πυρκαγιές στα βόρεια της χώρας που προκλήθηκαν από τη διασυνοριακή επίθεση της Χεζμπολάχ.
«[Οι ισραηλινές] δυνάμεις έχουν αποκτήσει τον έλεγχο των θέσεων της πυρκαγιάς και, σε αυτό το στάδιο, δεν κινδυνεύει καμία ανθρώπινη ζωή», ανέφερε ο στρατός σε ανακοίνωσή του.
Αν μερικές πόλεις είναι τόσο μεγάλες που μπορεί να νιώθετε σχεδόν αδύνατο να τυλίξετε τα χέρια σας —και το μυαλό σας— γύρω τους, η Κωνσταντινούπολη είναι σίγουρα μία από αυτές. Καθώς μπαίνετε από το αεροδρόμιο, κατεβαίνοντας προς τον Βόσπορο, μια φαινομενικά ατέλειωτη πόλη απλώνεται μπροστά σας και σε δύο ηπείρους.
Αλλά αν αφιερώσετε λίγο από τον χρόνο σας, θα ανακαλύψετε ότι ακόμα και μια πόλη άνω των 15 εκατομμυρίων κατοίκων μπορεί, κατά κάποιο τρόπο, να γίνει προσωπική. Πλησιάστε και αυτό το μέρος θα σας αγκαλιάσει. Είναι αυτό που με κάνει να επιστρέφω ξανά και ξανά και ξανά. Και ενώ οι 24 ώρες δεν είναι πολλές, μπορείτε μολαταύτα να νιώσετε λίγο το βάθος, την ιστορία, τον πολιτισμό και τη ζεστασιά αυτής της πόλης, όπου η ανατολή συναντά τη δύση.
Άφιξη
Το αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης (IST) που άνοιξε μόλις πριν από πέντε χρόνια είναι ένα θαύμα από μόνο του. Στην Ευρώπη, μόνο το Χίθροου του Λονδίνου είναι πιο πολυσύχναστο, και πτήσεις από περισσότερες από 120 χώρες προσγειώνονται στους πέντε διαδρόμους του IST. Έχει μόνο έναν ενιαίο, αχανή τερματικό, με ψηλές, θολωτές οροφές και έναν πύργο ελέγχου σε σχήμα τουλίπας, το εθνικό λουλούδι της Τουρκίας.
Καθώς απέχει από την πόλη 35 περίπου χιλιόμετρα, θα πρέπει να πάρετε το μετρό ή το δημόσιο λεωφορείο, ενώ υπάρχουν και ταξί διαθέσιμα 24 ώρες την ημέρα κέντρο της Κωνσταντινούπολης απέχει περίπου μία ώρα (40 με 50 λεπτά με το μετρό).
Πρωί
Φορέστε ένα καλό ζευγάρι παπούτσια για περπάτημα και δείτε όσο περισσότερα μπορείτε γύρω από το Σουλταναχμέτ, την ιστορική καρδιά της πόλης. Εδώ, χρειάζεται μόνο να περπατήσετε μερικά τετράγωνα προς οποιαδήποτε κατεύθυνση για να αντιληφθείτε τη βαθιά, πολυεπίπεδη ιστορία της Κωνσταντινούπολης. Η ρωμαϊκή συναντά τη βυζαντινή, που συναντά την οθωμανική, με αγορές, τζαμιά, εκκλησίες και τόσα άλλα, όλα δίπλα δίπλα.
Στο Σουλταναχμέτ βρίσκονται μερικά από τα πιο εμβληματικά μνημεία του κόσμου, αλλά και σύγχρονα εστιατόρια, καφετέριες και ξενοδοχεία. (Guven Ozdemir/Getty Images)
Με τόσο λίγο χρόνο, πιθανότατα θα χρειαστεί να διαλέξετε, αλλά εδώ είναι μια σύντομη περίληψη των κύριων αξιοθέατων που θα σας βοηθήσουν να αποφασίσετε. Καλό θα ήταν να ξεκινήσετε όσο το δυνατόν νωρίτερα, για να αποφύγετε τη ζέστη και τα πλήθη.
Παλάτι Τοπ Καπί: Μια περιπετειώδης και όμορφη σειρά από περίπτερα και αυλές, το Τοπ Καπί ήταν το κέντρο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και η κατοικία των σουλτάνων για περίπου τέσσερεις αιώνες. Οι ξεναγήσεις εδώ τείνουν να είναι λεπτομερείς και συναρπαστικές.
Ο κήπος με τις τριανταφυλλιές σε μια αυλή του παλατιού Τοπ Καπί. Η αρχιτεκτονική του κτιρίου, ένα μείγμα οθωμανικών, ισλαμικών και ευρωπαϊκών επιρροών, αντανακλά την κοσμοπολίτικη φύση της Πόλης. (Serg Zastavkin/Shutterstock)
Μπλε Τζαμί: Με τους ανυψωμένους μιναρέδες και τον τεράστιο τρούλο πάνω από μια σειρά από μισούς θόλους, αυτό είναι ένα από τα πιο εμβληματικά αξιοθέατα της Κωνσταντινούπολης. Εξακολουθεί να είναι ένα τζαμί που λειτουργεί, γι’ αυτό θα πρέπει να βγάλετε τα παπούτσια σας και να φοράτε κατάλληλα ρούχα για να μπείτε μέσα. Τα γόνατα και οι ώμοι ανδρών και γυναικών πρέπει να είναι καλυμμένα, καθώς και τα κεφάλια των γυναικών.
Το Μπλε Τζαμί πήρε το όνομά του από τα περισσότερα από 20.000 χειροποίητα κεραμικά πλακίδια ιζνίκ που διακοσμούν το εσωτερικό του. (Τζούλια Βολκ/Πέξελς)
Αγία Σοφία: Αρχικά η μεγαλοπρεπής εκκλησία της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας που έχτισε ο Ιουστινιανός Α΄ στα ερείπια της προηγούμενης ομώνυμης εκκλησίας, η Αγία Σοφία μετατράπηκε σε τζαμί από τους Οθωμανούς κατακτητές, που πρόσθεσαν μιναρέδες. Όντας ένας τόπος λατρείας από το 537, αποτελεί ίσως το καλύτερο μέρος για να δείτε το πώς οι διαφορετικές θρησκείες (ορθοδοξία, ρωμαιοκαθολικισμός και ισλαμισμός) έχουν αφήσει τα σημάδια τους σε αυτή την αρχαία πόλη.
Η Αγία Σοφία, αφιερωμένη στη Σοφία του Θεού, πήρε το όνομά της γύρω στο 430. Πριν ονομαζόταν «Μεγάλη Εκκλησία». (Raul C/iStock/Getty Images)
Μέσα στην Αγία Σοφία. (Georges Jansoone JoJan/CC BY-SA 3.0 DEED)
Η Μεγάλη ή Καλυμμένη Αγορά: Αυτό είναι ένα μέρος όπου είναι εύκολο να χαθείς, με θαυμάσια αποτελέσματα, σε έναν λαβύρινθο από 61 συνολικά λωρίδες 4.000 καταστημάτων. Θα βρείτε τα πάντα, από αναμνηστικά μέχρι ασήμι, δερμάτινα και σχεδόν ό,τι άλλο επιθυμεί η καρδιά σας. Ετοιμαστείτε να κουβεντιάσετε αλλά και να παζαρέψετε με τους πωλητές.
Χτισμένη τον 15ο αιώνα, η Μεγάλη Αγορά εξακολουθεί να στεγάζει περίπου 4.000 καταστήματα και προσελκύει από 250.000 έως 400.000 επισκέπτες καθημερινά. (Meruyert Gonullu/Pexels)
Μεσημέρι
Κατευθυνθείτε προς το Αιγυπτιακό Παζάρι, γεμάτο από αρώματα εκατοντάδων μπαχαρικών, αλλά και γλυκά όπως τα σιροπιαστά και τα λουκούμια. Αυτές οι χρυσές καμάρες έχουν περιφρονήσει το εμπόριο μπαχαρικών από το 1660.
Μπορείτε να απολαύσετε ένα ορεκτικό απλά περπατώντας – οι πωλητές του Αιγυπτιακού Παζαριού είναι πρόθυμοι να σας προσφέρουν να δοκιμάσετε λίγο από όλα τα παραπάνω, καθώς και σπιτικούς καφέδες και τσάγια. Στην τελευταία μου επίσκεψη, ένας ενθουσιώδης πωλητής με κάλεσε μέσα για να μου πει συνοπτικά την ιστορία της αγοράς και στη συνέχεια να μου προσφέρει μια γρήγορη περιήγηση στο μικροσκοπικό του μαγαζί.
«Αυτό είναι για κεμπάπ, αυτό είναι για ψάρι, αυτό για κοτόπουλο», έλεγε βγάζοντας συρτάρια και βάζοντας με να δοκιμάσω μικρές πρέζες από τα μείγματα μπαχαρικών που συνέθετε ο ίδιος.
Τα αρώματα εξωτικών μπαχαρικών όπως το σαφράν, ο κουρκουμάς και το σουμάκ γεμίζουν τον αέρα του Αιγυπτιακού Παζαριού, της δεύτερης μεγαλύτερης αγοράς της Κωνσταντινούπολης. (Μεχμέτ Τσετίν/Shutterstock)
Στη συνέχεια, βρείτε μια μικρή σκάλα κοντά στην κύρια είσοδο και ανεβείτε για ένα γεύμα στο Pandeli. Συνίσταται ως εστιατόριο Michelin Bib Gourmand και το φαγητό εκεί είναι εξαιρετικό και προσιτό, με τουρκικά αγαπημένα, όπως μελιτζανοσαλάτα και ψητό αρνί στο μενού.
Οι σερβιτόροι φορούν κολλαρισμένα λευκά πουκάμισα και μαύρα παπιγιόν. Ο διευθυντής, δείχνοντάς μου το μενού, μού είπε ότι άνοιξαν για πρώτη φορά το 1901. «Το ίδιο, για περισσότερα από 100 χρόνια», σημείωσε.
Είναι ένα ήρεμο και ήσυχο μέρος. Ενώ οι τουρίστες βρίθουν στον κάτω όροφο και κοιτάτε έξω από το παράθυρο την κίνηση στη Γέφυρα του Γαλατά, μπορείτε να ξεκουραστείτε για λίγο καθώς απολαμβάνετε το γεύμα σας. Θα χρειαστείτε δυνάμεις για ένα γεμάτο απόγευμα και βράδυ.
Το εστιατόριο Pandeli είναι ιδανικό για να συνδυάσετε το νόστιμο φαγητό με ένα διάλειμμα. (Pandeli)
Απόγευμα
Πάρτε το φέρυ για να διασχίσετε τον Βόσπορο. Είναι ένα σύντομο ταξίδι, αλλά από κάθε άποψη αξιοσημείωτο. Ο Βόσπορος κόβει την Κωνσταντινούπολη στη μέση, αφ’ ενός συνδέοντας τη Μαύρη Θάλασσα με τη Θάλασσα του Μαρμαρά και αφ’ ετέρου χωρίζοντας την Ευρώπη από την Ασία.
Υπάρχουν πολλά τουριστικά σκάφη που ταξιδεύουν σε αυτά τα νερά, αλλά το φέρυ είναι το αγαπημένο μου. Ο ναύλος είναι λιγότερο από 1 ευρώ, και πάντα παίρνω ένα μικρό φλιτζάνι τουρκικό τσάι με ζάχαρη στο πλοίο, για λίγα μόνο σεντς, για να το πιω καθώς διασχίζουμε το κανάλι.
Τα φέρυ στο Βόσπορο δεν είναι μόνο για τους τουρίστες – μεταφέρουν καθημερινά πολλές χιλιάδες Κωνσταντινουπολίτες στις δουλειές τους. (Stevens Fremont/Getty Images)
Δεξιά και αριστερά απλώνονται οι δύο πλευρές της Πόλης, ανεβαίνοντας στις όχθες εκατέρωθεν. Πραγματικά, μόνο από το νερό αποκτάς μια πραγματική αίσθηση της απεραντοσύνης αυτής της πόλης. Αξίζει επίσης να κοιτάξετε γύρω σας — πολλοί ταξιδιώτες χρησιμοποιούν το φέρυ για να πάνε στη ή να γυρίσουν από τη δουλειά. Αυτή είναι μια ευκαιρία να βιώσετε και ένα κομμάτι της καθημερινότητας της πόλης.
Κατεβείτε στο Καντίκιοϊ και πατήστε ασιατικό έδαφος. Αφεθείτε στη βιασύνη των ντόπιων και μπείτε στον λαβύρινθο των σοκακιών που ανηφορίζουν γεμάτα με υπαίθριους πάγκους και καταστήματα που πωλούν σχεδόν κάθε φρέσκο και νόστιμο πράγμα που μπορείτε να φανταστείτε.
Στο Καντίκιοϊ συχνάζουν νέοι και καλλιτέχνες. (yilmazsavaskandag/Shutterstock)
Οι τουρίστες αποτελούν μόνο ένα μικρό ποσοστό των ανθρώπων που θα συναντήσετε εδώ, αλλά η υποδοχή είναι φιλική και ο κόσμος είναι ανοιχτόκαρδος και πρόθυμος να σας μιλήσει, προσφέροντας παράλληλα ένα αυτοσχέδιο, δωρεάν μενού γευσιγνωσίας που αποτελείται από οτιδήποτε πουλάνε: τυριά, ελιές, πιπεριές τουρσί. Πικάντικα, αλμυρά, γλυκά — ένας στρόβιλος γεύσεων!
Όταν έρθει η ώρα για το δείπνο, επιλέξτε το Ciya Sofrasi. Ο σεφ Μουσά Νταγντεβιρέν πέρασε χρόνια σε σπίτια και κουζίνες ανά την Τουρκία, συγκεντρώνοντας τις καλύτερες συνταγές της χώρας. Τα 50 καλύτερα εστιατόρια του κόσμου τον αποκάλεσαν «μαγειρικό ανθρωπολόγο» και έκτοτε εμφανίζεται στο Netflix και στις σελίδες μεγάλων έντυπων εκδόσεων.
Ο ίδιος είναι μάλλον ανεπιτήδευτος. Άνοιξε πολλά εστιατόρια στο ίδιο τετράγωνο για να μπορεί να επισκέπτεται το καθένα από αυτά κάθε μέρα. Μίλησα μαζί του πολλές φορές καθώς καθόταν σε ένα υπαίθριο τραπέζι μαζί με φίλους.
Ακόμα κι αν ο σεφ δεν είναι εκεί, το γεύμα αξίζει. Παραγγείλτε απλά, τίμια, όμορφα πιάτα όπως χωριάτικη σαλάτα, σούπα με κόκκινες φακές, ντόπια τυριά με πίτα, κεμπάπ, κιοφτέ, φαλάφελ και άλλα με μελιτζάνα, αρνί, κοτόπουλο και άλλα ντόπια υλικά.
Το Ciya Sofrasi σερβίρει πιάτα που προέρχονται από διάφορες περιοχές της Τουρκίας. (Hemdul/Shutterstock)
Βράδυ
Μετά από μια τόσο κουραστική μέρα, ίσως το μόνο που επιθυμείτε το βράδυ είναι μια ευκαιρία να χάσετε λίγες θερμίδες πριν πάτε για ύπνο. Η λεωφόρος Ιστικλάλ (Ανεξαρτησίας), μήκους ενάμιση χιλιομέτρου περίπου, είναι το τέλειο μέρος για να το κάνετε αυτό.
Πάρτε το φέρυ για να επιστρέψετε στην ευρωπαϊκή πλευρά με το ηλιοβασίλεμα. Στη συνέχεια, κάντε μια βόλτα σε αυτόν τον κύριο εμπορικό πεζόδρομο της πόλης, που ζωντανεύει τη νύχτα. Ακούστε μουσικούς του δρόμου και παρακολουθήστε τα τραμ να περνούν. Πάρτε ένα παγωτό. Κι αν σας έχει απομείνει ενέργεια, μπείτε σε έναν από τους παράπλευρους δρόμους που είναι γεμάτοι με μπαρ. Καθίστε σε ένα σκαμπό, παραγγείλετε μια παγωμένη μπύρα Εφές και πιάστε κουβεντούλα με τον διπλανό σας μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες.
Σύμφωνα με πρόσφατα ανεπίσημα έγγραφα ερευνητών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, η οποία συνέκρινε τα αποτελέσματα στην υγεία μεταξύ εμβολιασμένων και μη παιδιών, η μυοκαρδίτιδα και η περικαρδίτιδα εμφανίστηκαν μονάχα ύστερα από τον εμβολιασμό κατά του COVID-19 και όχι ύστερα από νόσηση.
«Παρότι σπάνια, όλα τα περιστατικά μυοκαρδίτιδας και περικαρδίτιδας κατά τη διάρκεια της μελέτης συνέβησαν σε εμβολιασμένα άτομα», αναφέρουν οι ερευνητές. Δεν υπήρξαν θάνατοι από καμία από τις δύο νόσους.
Η μελέτη διεξήχθη σε περισσότερα από 1 εκατομμύριο παιδιά στην Αγγλία 5 έως 11 ετών και σε εφήβους ηλικίας 12 με 15. Έγινε σύγκριση ανάμεσα σε εμβολιασμένα και μη παιδιά, καθώς και σύγκριση ανάμεσα σε παιδιά που έκαναν μία ή δύο δόσεις.
Παρότι είχαν μεγαλύτερη πιθανότητα καρδιακής φλεγμονής, οι εμβολιασμένοι έφηβοι είχαν σημαντικά χαμηλότερη πιθανότητα να βγουν θετικοί στον COVID-19 και να χρειαστούν σχετική νοσηλεία ή εντατική θεραπεία συγκριτικά με τους μη εμβολιασμένους. Τα εμβολιασμένα παιδιά, ωστόσο, δεν είχαν καμία διαφορά από τα μη εμβολιασμένα όσον αφορά τη λοίμωξη από COVID-19 ή τη νοσηλεία λόγω αυτής.
Επιπλέον, οι συγγραφείς σημειώνουν πως «η νοσηλεία και η ανάγκη για εντατική θεραπεία λόγω COVID-19 ήταν σπάνια τόσο στους εφήβους όσο και στα παιδιά και δεν υπήρξαν θάνατοι σχετιζόμενοι με τη νόσο».
18 περιπτώσεις
Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα από τη βάση δεδομένων OpenSAFELY-TPP του Εθνικού Συστήματος Υγείας (Ε.Σ.Υ.) της Αγγλίας, η οποία καλύπτει το 40% των πρακτικών πρωτοβάθμιας φροντίδας της χώρας.
Οι εμβολιασμένοι έφηβοι και παιδιά συνδυάστηκαν με μη εμβολιασμένους και τέθηκαν υπό παρακολούθηση για 20 εβδομάδες για να γίνει σύγκριση σε θετικά τεστ COVID-19, νοσηλείες σε νοσοκομεία, μονάδες εντατικής θεραπείας COVID-19, ανεπιθύμητες παρενέργειες και νοσηλείες που δεν σχετίζονται με COVID-19.
Τα δεδομένα από την Αγγλία έδειξαν πως η περικαρδίτιδα και η μυοκαρδίτιδα καταγράφηκαν μόνο σε περιπτώσεις εμβολιασμού. Τα αποτελέσματα έρχονται σε αντίθεση με αυτά από άλλες έρευνες που δείχνουν υψηλότερη επίπτωση μυοκαρδίτιδας ύστερα από μόλυνση με COVID-19. Μεταξύ των εφήβων εμφανίστηκαν περισσότερα περιστατικά μυοκαρδίτιδας και περικαρδίτιδας ύστερα από εμβολιασμό σε σχέση με τα παιδιά.
Υπήρξαν 15 περιπτώσεις περικαρδίτιδας και 3 περιπτώσεις μυοκαρδίτιδας ανάμεσα σε περισσότερα από 839.000 εμβολιασμένα παιδιά και έφηβους. Όλες οι περιπτώσεις εμφανίστηκαν στην εφηβική υποομάδα.
Εκτός από τις τρεις περιπτώσεις περικαρδίτιδας, όλες οι υπόλοιπες έλαβαν χώρα ύστερα από την πρώτη δόση. Περισσότεροι από τους μισούς εφήβους με περικαρδίτιδα και μυοκαρδίτιδα νοσηλεύτηκαν ή πήγαν στα επείγοντα. Παραμένει άγνωστο πόσοι έφηβοι χρειάστηκαν εντατική φροντίδα, ωστόσο ο μέγιστος αριθμός νοσηλείας για θεραπεία μυοκαρδίτιδας ήταν μία μέρα.
Ο καρδιολόγος Δρ Πήτερ ΜακΚόλοου, ο οποίος έλαβε μέρος στην μελέτη, είπε στους Epoch Times πως η μελέτη είναι μια από τις πολλές που δείχνουν πως ο εμβολιασμός κατά του COVID-19 στα παιδιά δεν είναι ιατρικά απαραίτητος, δεδομένου πως ο ρυθμός μόλυνσης δεν υπερβαίνει το 1% και πως ο υπερβολικός έλεγχος για COVID-19 είναι σπατάλη πόρων.
Νοσηλεία COVID-19
Οι συγγραφείς συνέκριναν επίσης τον κίνδυνο μυοκαρδίτιδας και νοσηλείας λόγω COVID-19 στους εμβολιασμένους.
Παρότι σπάνιο, τα παιδιά και οι έφηβοι ήταν πιο πιθανό να νοσηλευτούν για COVID-19 παρά να αναπτύξουν μυοκαρδίτιδα ή περικαρδίτιδα, άσχετα με το αν είχαν εμβολιαστεί ή όχι.
Από τους εφήβους που έκαναν τη μια δόση κατά του COVID-19, οι 33 νοσηλεύτηκαν λόγω αυτού, ενώ 3 ανέπτυξαν μυοκαρδίτιδα. Από τους μη εμβολιασμένους, οι 57 νοσηλεύτηκαν.
Οι συγγραφείς κατέληξαν στο ότι οι έφηβοι ωφελούνται περισσότερο από τον εμβολιασμό παρά τα παιδιά επειδή, σε σχέση με τους εφήβους τα παιδιά είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης μυοκαρδίτιδας μετά τον εμβολιασμό και μικρότερο κίνδυνο νοσηλείας λόγω μόλυνσης από COVID-19.
Τα παιδιά είναι διαφορετικά
Ο εμβολιασμός φαίνεται να μειώνει δραστικά τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών λόγω COVID-19 για τους εφήβους, αλλά όχι για τα παιδιά.
Από τα πάνω από 552.000 ανεμβολίαστα παιδιά και εφήβους, μόλις τρεις περιπτώσεις COVID-19 χρειάστηκαν εντατική θεραπεία. Και οι τρεις αυτές περιπτώσεις σημειώθηκαν σε ανεμβολίαστους εφήβους.
Εν συνεχεία, δεν υπήρξε σημαντική διαφορά στην ένταση της μόλυνσης από COVID-19 μεταξύ εμβολιασμένων και μη παιδιών.
Από την εμφάνιση του COVID-19, οι ερευνητές θεωρούν μυστήριο το πώς τα μικρά παιδιά έχουν πλεονέκτημα επιβίωσης σε σχέση με τους ενήλικους. Οι μολυσματικές ασθένειες συνήθων σκοτώνουν τους πολύ νέους ή τους πολύ ηλικιωμένους, ωστόσο, έρευνες δείχνουν πως ο COVID-19 συνήθως δεν επηρεάζει τα νεογνά.
Κάποιοι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα πως τα παιδιά είναι καλύτερα προστατευμένα επειδή, σε σχέση με τους ενήλικες, το ανοσοποιητικό τους σύστημα, επονομαζόμενο και ως πρώτη γραμμή άμυνας, συνήθως ανταποκρίνεται πολύ πιο γρήγορα. Αυτό τους επιτρέπει να χτίσουν μια ισχυρή άμυνα κατά της μόλυνσης από COVID-19 πιο άμεσα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένεται να ανακοινώσει δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα στις αρχές Ιουνίου, ως αποτέλεσμα της έρευνας για κρατικές επιδοτήσεις που ξεκίνησε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον περασμένο Οκτώβριο.
Η έρευνα αποσκοπεί στο να διαπιστώσει εάν τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα που εξάγονται στην αγορά της ΕΕ έχουν λάβει υπερβολικές επιδοτήσεις, γεγονός που οδηγεί σε αθέμιτες εμπορικές πρακτικές.
Ενώ η ΕΕ εξακολουθά να διερευνά το θέμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη καταλήξει σε αυτό το συμπέρασμα, αυξάνοντας τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα από 25% σε 100% στα μέσα Μαΐου, με ισχύ από την 1η Αυγούστου. Άλλα κινεζικά προϊόντα, περιλαμβανομένου του χάλυβα, του αλουμινίου, των ηλιακών συλλεκτών και των κρίσιμων ιατρικών προμηθειών, είδαν επίσης αυξήσεις δασμών.
«Η Κίνα επιδοτεί σε μεγάλο βαθμό όλα αυτά τα προϊόντα, ωθώντας τις κινεζικές εταιρείες να παράγουν πολύ περισσότερα από όσα μπορεί να απορροφήσει ο υπόλοιπος κόσμος και στη συνέχεια να απορρίπτουν τα πλεονάζοντα προϊόντα στην αγορά σε αθέμιτα χαμηλές τιμές, οδηγώντας άλλους κατασκευαστές σε όλο τον κόσμο σε χρεωκοπία», δήλωσε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν πριν υπογράψει το διάταγμα στις 14 Μαΐου.
Η κίνηση των ΗΠΑ είναι σε μεγάλο βαθμό προληπτική, επειδή τα κινεζικής κατασκευής ηλεκτρικά αυτοκίνητα εξακολουθούν να σπανίζουν στην αμερικανική αγορά. Ωστόσο, τα ηλεκτροκίνητα οχήματα που παράγονται στην Κίνα έχουν ήδη εδραιωθεί στην Ευρώπη.
Τα κατασκευασμένα στην Κίνα ηλεκτρικά οχήματα κατέλαβαν περίπου το 20% της ευρωπαϊκής αγοράς πέρυσι, σύμφωνα με την Rhodium Group, εταιρεία ερευνών με έμφαση στην κινεζική οικονομία. Στην έκθεσή της περιγράφεται επίσης ο στόχος της BYD – της κορυφαίας κινεζικής κατασκευάστριας εταιρείας ηλεκτρικών οχημάτων – να αυξήσει το μερίδιο της στην ευρωπαϊκή αγορά ηλεκτρικών οχημάτων στο 10% ή στις 920.000 μονάδες, έως το 2030.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι κατά 20% φθηνότερα από τα ευρωπαϊκά μοντέλα. Η BYD, ο μεγαλύτερος κινεζικός κατασκευαστής τηλεοράσεων, σχεδιάζει να εξάγει στην Ευρώπη το 2025 το οικονομικό ηλεκτρικό πεντάπορτο Seagull σε τιμή χαμηλότερη από 20.000 ευρώ.
Ο Γιάο-Γιουάν Γε, καθηγητής διεθνών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Σαιντ Τόμας στο Χιούστον, αναμένει ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα βρει στοιχεία για υπερβολικές κινεζικές επιδοτήσεις ηλεκτρικών οχημάτων και είτε θα επιβάλει δασμούς είτε ποσόστωση στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα.
Κατά την άποψή του, η εισφορά που θα επιβάλει η Ευρώπη στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι πιθανό να είναι χαμηλότερη από εκείνη της Αμερικής, επειδή οικονομίες με εξαγωγικό προσανατολισμό όπως η Γερμανία είναι πιο ευάλωτες στα αντίποινα της Κίνας.
Θεωρεί ότι οι πιθανοί δασμοί της ΕΕ θα μπορούσαν να φτάσουν το 80%, ενώ η Rhodium Group εκτιμά ότι θα πρέπει να κυμαίνονται μεταξύ 45 και 55% για να δημιουργηθούν ίσοι όροι ανταγωνισμού μεταξύ των κινεζικών και των ευρωπαϊκών ηλεκτρικών οχημάτων.
Ενιαίο Μέτωπο
Οι παγκόσμιοι ηγέτες αναγνώρισαν ότι πρέπει να συνεργαστούν για να αντιμετωπίσουν τις εξαγωγές της Κίνας που αφορούν την πλεονάζουσα ικανότητα παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης των υπουργών Οικονομικών της G7 στα τέλη Μαΐου, η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Τζάνετ Γέλλεν προέτρεψε σε μια κοινή απάντηση της G7 στη βιομηχανική πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα της Κίνας με «στρατηγικό και ενωμένο τρόπο».
Ο υπουργός Οικονομικών της Γαλλίας Λε Μαιρ ζήτησε επίσης ένα «ενιαίο μέτωπο» κατά των αθέμιτων εμπορικών πρακτικών της Κίνας, αλλά επεσήμανε ότι πρέπει να «αποφευχθεί κάθε είδους εμπορικός πόλεμος». Ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών Κρίστιαν Λίντνερ, συμμεριζόμενος την ανησυχία του, πρόσθεσε ότι «οι εμπορικοί πόλεμοι έχουν μόνο ηττημένους. Δεν μπορούν να κερδηθούν».
Ο Ιταλός υπουργός Βιομηχανίας Αντόλφο, σε επιχειρηματικό συνέδριο στις 25 Μαΐου, εξέφρασε την άποψη να ακολουθηθεί η δασμολογική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζει μια παρόμοια έρευνα για τις κινεζικές κρατικές επιδοτήσεις.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν εκφωνεί την ετήσια ομιλία της για την κατάσταση της Ένωσης, κατά τη διάρκεια συνεδρίασης της ολομέλειας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο. Γαλλία, 13 Σεπτεμβρίου 2023. (Frederick Florin/AFP μέσω Getty Images)
Εμπιστοσύνη που φθίνει
Το ζήτημα των δασμών στα ηλεκτρικά οχήματα προκύπτει σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις ΕΕ-Κίνας έχουν εισέλθει σε μια διαφορετική φάση. Το 2019 σηματοδότησε μια αλλαγή πολιτικής της ΕΕ, η οποία άρχισε να αντιμετωπίζει την Κίνα ως «οικονομικός ανταγωνιστής και συστημικός αντίπαλος» και όχι ως στρατηγικό εταίρο, όπως συνέβαινε πριν, για περισσότερο από μία δεκαετία.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, κατά τη διάρκεια της ομιλίας της για την κατάσταση της Ένωσης και πριν ξεκινήσει η έρευνα γύρω από τις επιδοτήσεις για τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι η «παγκόσμια αγορά κατακλύζεται από φθηνότερα ηλεκτρικά οχήματα» με τεχνητά χαμηλές τιμές λόγω «τεράστιων κρατικών επιδοτήσεων».
Αντιδρώντας στην κίνηση της ΕΕ, η Κίνα ξεκίνησε έρευνα αντιντάμπινγκ για τη συμπολυμερή φορμαλδεΰδη που εισάγεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την ΕΕ τον Μάιο και ανάλογη έρευνα για τα γαλλικά μπράντι τον Ιανουάριο. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν επίσης στις 25 Μαΐου ότι η Κίνα σχεδίαζε έρευνα για το ντάμπινγκ σε χοιρινό κρέας της ΕΕ.
Παρά τις έρευνες-αντίποινα, η σχέση Κίνας και ΕΕ δεν έχει φθάσει ακόμη σε σημείο πλήρους αναμέτρησης, σύμφωνα με τον κο Γε:
«Νομίζω ότι η σχέση μεταξύ των δύο πλευρών βρίσκεται σε αδιέξοδο. Ενώ δεν θα βελτιωθεί, δεν θα επιδεινωθεί πάρα πολύ στο εμπόριο και τις επενδύσεις”, δήλωσε στους Epoch Times. Πρόσθεσε ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες παροτρύνουν την ΕΕ να αντισταθεί στην Κίνα, αλλά η Ευρώπη εξακολουθεί να θεωρεί τη Ρωσία ως τη μεγαλύτερη απειλή».
Η Γιάνκα Έρτελ, επικεφαλής του προγράμματος Ασίας στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων (ECFR), έγραψε στην έκθεσή της τον Ιανουάριο ότι «το ζήτημα της εμπιστοσύνης έχει γίνει βασικό ζήτημα στις σχέσεις Κίνας και Ευρώπης».
Στην έκθεσή της ανέφερε ότι τα κράτη-μέλη της ΕΕ θα πρέπει να θυμηθούν τι συνέβη όταν απέκλεισαν τους Κινέζους προμηθευτές από την ανάπτυξη του δικτύου 5G το 2019 και το 2020: «Τελικά, οι Ευρωπαίοι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η εμπιστοσύνη – ή η έλλειψή της στην κινεζική προσφορά – θα έπρεπε να είναι καθοριστικός παράγοντας».
Προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος ασφάλειας που συνδέεται με τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα θα είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί από ό,τι ο τηλεπικοινωνιακός εξοπλισμός σε ένα δίκτυο 5G.
‘Smartphone με ρόδες’
Ένας αυξανόμενος αριθμός κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων θα απειλούσε την υποδομή μεταφορών με τρόπο παρόμοιο με τον οποίο η Huawei απείλησε τα τηλεπικοινωνιακά δίκτυα της Ευρώπης, δήλωσε στους Epoch Times η Μήγκαν Κου, πρώην αναλύτρια άμυνας και νυν σύμβουλος έρευνας και πολιτικής του Hong Kong Watch.
Τον Φεβρουάριο, αποκαλώντας τα ηλεκτρικά οχήματα «συνδεδεμένα» και «smartphone με ρόδες», ο πρόεδρος Μπάιντεν ζήτησε από το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ να διερευνήσει κατά πόσον τα κινεζικά οχήματα ενέχουν κινδύνους για τα δεδομένα ή τις υποδομές των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου εξετάζει ένα παρόμοιο ζήτημα. «Τα κινεζικά συνδεδεμένα ηλεκτρικά οχήματα που κατακλύζουν τη χώρα θα μπορούσαν να είναι ο πιο αποτελεσματικός δούρειος ίππος για τη διείσδυση του κινεζικού καθεστώτος στο Ηνωμένο Βασίλειο», έγραψε το Institute of the Motor Industry, μια ομάδα υπεράσπισης εκ μέρους του εργατικού δυναμικού της αυτοκινητοβιομηχανίας, σε μια εισήγηση προς τη Μεικτή Επιτροπή Στρατηγικής Εθνικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου τον Ιανουάριο.
Σύμφωνα με τον νόμο περί αντικατασκοπείας της Κίνας, η BYD ή οποιαδήποτε άλλη κινεζική εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων οφείλει να παραδώσει τα δεδομένα των ξένων χρηστών της, εάν οι αρχές το ζητήσουν.
Η κα Κου προέτρεψε τις ευρωπαϊκές χώρες να λάβουν αυστηρά μέτρα κατά της χρήσης κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων σε ευαίσθητες περιοχές για να μετριάσουν τους πιθανούς κινδύνους για την ασφάλεια.
Ο κος Γε συμφωνεί ότι τα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα μπορούσαν ενδεχομένως να αποτελέσουν ένα ακόμη μέσο της κομμουνιστικής Κίνας να συλλέγει πληροφορίες στις ευρωπαϊκές χώρες. «Μέχρι στιγμής, δεν έχω δει την ΕΕ να έχει κάποια λύση για αυτό το πρόβλημα».
Η εποχή της φράουλας έχει φτάσει και είναι ακριβώς ο καιρός που μπορούμε να απολαύσουμε το γλυκό αυτό φρούτο με χίλιους δυο τρόπους. Οι φράουλες κατέχουν ιδιαίτερη θέση στη ζαχαροπλαστική, δημιουργώντας δροσερούς συνδυασμούς με την κρέμα αλλά και τη σοκολάτα. Σε αυτό το άρθρο, σας προτείνουμε δύο συνταγές: μία για τούρτα φράουλα από τον Στέλιο Παρλιάρο και μία για ρολό με κρέμα και φράουλες.
Τούρτα φράουλα
Υλικά
20 γρ. φύλλα ζελατίνης
500 γρ. πολτοποιημένες φρέσκες φράουλες
200 γρ. φρέσκες φράουλες, ψιλοκομμένες
250 γρ. ζάχαρη άχνη
250 γρ. κρέμα γάλακτος πλήρης, για ζαχαροπλαστική
Εκτέλεση
Μουσκεύουμε τα φύλλα ζελατίνης σε ένα μπολ με κρύο νερό για 5-6 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν. Τα στίβουμε με τα χέρια μας.
Σε μία κατσαρόλα ζεσταίνουμε μια μικρή ποσότητα από τον πολτό φράουλας σε μέτρια φωτιά και ρίχνουμε τα μαλακωμένα φύλλα ζελατίνης.
Ανακατεύουμε μέχρι να λιώσουν (προσοχή, δεν δυναμώνουμε τη φωτιά για να μην κάψει ο πολτός και κολλήσει στο σκεύος).
Αδειάζουμε σε μεγάλο μπολ, προσθέτουμε τον υπόλοιπο πολτό φράουλας και την άχνη και ανακατεύουμε καλά μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη.
Ενσωματώνουμε την κρέμα γάλακτος και ανακατεύουμε ξανά.
Συνεχίζουμε το ανακάτεμα μέχρι το μείγμα να αρχίσει να πήζει χάρη στην επίδραση της ζελατίνης. Τότε ρίχνουμε και τις ψιλοκομμένες φράουλες και ανακατεύουμε (αν τις ρίξουμε πριν αρχίσει να πήζει το μείγμα, θα πέσουν όλες μαζί στο κάτω μέρος του μείγματος).
Στρώνουμε διάφανη μεμβράνη ή ένα κομμάτι λαδόκολλας μέσα σε ένα ταψάκι διαμέτρου 20 εκ., καλύπτοντας και τα τοιχώματα. Αδειάζουμε μέσα το μείγμα και βάζουμε στο ψυγείο για όλο το βράδυ, μέχρι να σταθεροποιηθεί.
Αναποδογυρίζουμε την τούρτα σε πιατέλα, απλώνουμε επιμελώς σε όλη την επιφάνεια ένα λεπτό στρώμα από τη σαντιγί και, αν θέλουμε, γαρνίρουμε με φρέσκες φράουλες.
Για το σερβίρισμα
200 γρ. κρέμα γάλακτος πλήρης, για ζαχαροπλαστική, χτυπημένη στο μίξερ σε σαντιγί
Χτυπάμε τα αυγά και το γλυκαντικό (canderel) σε μπεν μαρί.
Μετά το κατεβάζουμε από τη φωτιά και το χτυπάμε μέχρι να είναι κρύο και κρεμώδες.
Προσθέτουμε το ξύσμα από ένα λεμόνι και το αλεύρι στο μίγμα.
Τοποθετούμε το μίγμα στο χαρτί και ψήνουμε 20 λεπτά στους 170 βαθμούς στον αέρα, μέχρι να πάρει ελάχιστο χρώμα.
Το βγάζουμε από το χαρτί και το αναποδογυρίζουμε σε ένα άλλο αντικολλητικό χαρτί. Πάνω από το αντικολλητικό χαρτί βάζουμε μια νωπή πετσέτα. Τυλίγουμε αμέσως σε ρολό.
Γέμιση:
Χτυπάμε σε ένα μπολ το τυρί κρέμα, το γλυκαντικό για τη γέμιση και τη βανίλια. Χτυπάμε την κρέμα γάλακτος ελαφρά και την προσθέτουμε αργά αργά στο υπόλοιπο μίγμα.
Πριν κρυώσει το ‘παντεσπάνι’ τελείως, απλώνουμε την κρέμα και τις φράουλες ψιλοκομμένες, αφού το ανοίξουμε.
Η αργή και απαλή μουσική μάς κάνει να τρώμε πιο ήρεμα, να μασάμε το φαγητό μας πιο διεξοδικά και να παραμένουμε στο τραπέζι για περισσότερη ώρα, σύμφωνα με μια νέα έρευνα από την Ιταλία.
Στο Πανεπιστήμιο Γαστρονομικών Επιστημών στο Πολένζο, διεξήχθη ένα πείραμα για να καθορίσουν πώς ο ρυθμός της μουσικής επηρεάζει τη διατροφική συμπεριφορά των δειπνούντων μέσα από την πρόκληση συναισθημάτων.
Τα αποτελέσματα δημοσιοποιήθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Food Quality and Preference και δείχνουν ότι η μουσική έχει τη δυνατότητα να βοηθήσει τους ανθρώπους να αλλάξουν τις διατροφικές τους συνήθειες – ωφελώντας πιθανώς εκείνους με διατροφικές διαταραχές, όπως επίσης και αυτούς που κάνουν δίαιτα ή απλά επιθυμούν να περιορίσουν ή να μετριάσουν την πρόσληψη της τροφής τους.
Μουσική και διάθεση
Όλοι έχουμε δει τη διάθεσή μας να αλλάζει όταν ακούμε ένα συγκεκριμένο είδος μουσικής, και οι επιστήμονες έχουν επανειλημμένα παρατηρήσει, επιβεβαιώσει και ποσοτικοποιήσει αυτό το φαινόμενο.
Μια πρόσφατη εφαρμογή μουσικής θεραπείας σε τρόφιμους γηροκομείου της Αυστραλίας βρήκε ότι η μουσική λειτούργησε «παρηγορητικά» και «καταπραϋντικά» για αυτούς, και ότι τους βοήθησε να ξεχάσουν τις έγνοιές τους. Το προσωπικό του νοσοκομείου είπε πως οι συνεδρίες μουσικής θεραπείας ηρέμησαν και ανέβασαν τη διάθεση των ηλικιωμένων ασθενών.
Η κλασική μουσική, συγκεκριμένα, φαίνεται να προωθεί την απελευθέρωση ενός νευροδιαβιβαστή, της ντοπαμίνης, οδηγώντας σε μειωμένο αίσθημα άγχους και στρες και έχει θετικό αποτέλεσμα στους παλμούς της καρδιάς και την πίεση.
Ιταλοί ερευνητές, με επικεφαλής τον Ρικάρντο Μιλιαβάντα, ο οποίος κατέχει διδακτορικό στην οικογαστρονομία, την εκπαίδευση και την κοινωνία, ισχυρίζονται πως πέρα από τη δύναμη να επηρεάζει τη διάθεση, η μουσική έχει επίσης τη δύναμη να επηρεάζει και τη συμπεριφορά μας καθώς τρώμε, περιλαμβανομένης και «της γευστικής αντίληψης, της όρεξης και των διατροφικών επιλογών». Σημειώνουν δε πως υπάρχει ένα σύνολο ερευνών που δείχνουν ότι η μουσική που παίζουν τα εστιατόρια επηρεάζει την ποσότητα του φαγητού που τρώνε οι πελάτες, το πώς αντιλαμβάνονται τη γεύση του και το πόσο γρήγορα το τρώνε.
Αναφέρουν συγκεκριμένα μια έρευνα σύμφωνα με την οποία οι συμμετέχοντες αντιλαμβάνονταν την τροφή (σε αυτήν την περίπτωση το παγωτό σοκολάτα) πιο γλυκιά όταν την έτρωγαν ενώ άκουγαν μουσική που τους αρέσει.
Οι ερευνητές έχουν ονομάσει αυτό το φαινόμενο ως «ηχο-γευστική αλληλεπίδραση» και ισχυρίζονται ότι το είδος της μουσικής επηρεάζει τη «συναισθηματική γεύση» του φαγητού και του ποτού που απολαμβάνουν οι άνθρωποι ενώ την ακούνε – και κατ’ επέκταση το πώς οι άνθρωποι βιώνουν και περιγράφουν τη γεύση.
Ακόμα και ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία για διατροφικές διαταραχές έδειξαν βελτίωση στις διατροφικές τους συνήθειες ενώ άκουγαν μουσική, σύμφωνα με έρευνα που εκδόθηκε τον Ιανουάριο στο Περιοδικό Διατροφικών Διαταραχών (Journal of Eating Disorders). Οι 51 γυναίκες που έλαβαν μέρος στη μελέτη ανέφεραν πως τόσο η ήρεμη μουσική πιάνου καθώς και η ποπ μουσική βελτίωσαν τη διάθεσή τους κατά τη διάρκεια των γευμάτων, διαδικασία συχνά αγχωτική για άτομα με διατροφικές διαταραχές.
Διαιτολόγοι που παρακολούθησαν τους ασθενείς ανέφεραν επίσης πως οι ασθενείς έδειξαν βελτιωμένη συμπεριφορά κατά τη διάρκεια των γευμάτων (αφήνοντας λιγότερο φαγητό στο πιάτο και εκτελώντας λιγότερες διατροφικές ‘τελετουργίες’) όταν έπαιζε ήρεμη μουσική.
‘Πιάνοντας τον ρυθμό’
Νέα έρευνα στην Ιταλία εξέτασε την ιδιαίτερη επίδραση του ρυθμού, ανεξάρτητα από το είδος της μουσικής, την ένταση ή άλλους παράγοντες. Οι ερευνητές επέλεξαν να απομονώσουν αυτό το κομμάτι επειδή, όπως γράφουν και οι ίδιοι, «ανάμεσα στις διάφορες τεχνικές μεταβλητές, ο ρυθμός της μουσικής είναι αυτό που φαίνεται να επηρεάζει τη διατροφική συμπεριφορά περισσότερο, επηρεάζοντας την ταχύτητα με την οποία τρώει και πίνει κανείς όπως επίσης και τη διάρκεια του γεύματος».
Ο κος Μιλιαβάντα και οι ερευνητές του μοίρασαν τυχαία 124 εξεταζόμενους σε δύο ομάδες: μια που άκουγε μουσική με γρήγορο ρυθμό στους 145 χτύπους ανά λεπτό (BPM) και σε άλλη μια που άκουγε μουσική με ρυθμό 85 χτύπους ανά λεπτό, ενώ έτρωγαν φοκάτσα.
Παρατήρησαν τη συμπεριφορά τους κατά την διάρκεια του γεύματος αναλύοντας το βίντεο που κατέγραψαν, μετρώντας τα υπολείμματα στο πιάτο και δίνοντας τους ένα ερωτηματολόγιο.
Αυτοί που άκουγαν τη μουσική με τον γρήγορο ρυθμό ανέφεραν πως ένιωθαν πιο «δραστήριοι, γεμάτοι ενέργεια και ενθουσιώδεις» από αυτούς που άκουγαν την πιο αργή μουσική. Αυτοί στην ομάδα με την πιο αργή μουσική ανέφεραν πως ένιωθαν πιο «ήρεμοι και γαλήνιοι» σε σχέση με την άλλη ομάδα.
Οι ερευνητές βρήκαν πως εκτός του ότι ένιωθαν πιο ήρεμοι, αυτοί που άκουγαν την πιο αργή μουσική πήραν τον χρόνο τους για να φάνε και να μασήσουν την τροφή τους πιο διεξοδικά από αυτούς που άκουγαν τη γρήγορη μουσική. Αυτό, γράφουν οι ερευνητές, «επιβεβαιώνει την επίδραση του ρυθμού της μουσικής στη διατροφική συμπεριφορά».
Αναφέρουν πως «συγκεκριμένα, αυτή είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι η μουσική με αργό ρυθμό μπορεί να αυξήσει τον αριθμό των μασημάτων και της διάρκεια της μάσησης». Η μάσηση της τροφής, που συχνά παραβλέπεται ως μέρος μιας υγιούς διατροφικής διαδικασίας, αποτελεί σημαντικό κομμάτι της πέψης. Βοηθάει στην αφομοίωση των θρεπτικών συστατικών και ακόμη και στην υγεία του εγκεφάλου, σύμφωνα με ερευνητές.
Αντιθέτως, καθώς ο ρυθμός της μουσικής αυξάνεται, φαίνεται να αυξάνεται και η κατανάλωση της τροφής από τους εξεταζόμενους ενώ μειώνεται ο χρόνος που απαιτείται για να καταναλωθεί αυτή. Ωστόσο, δεν υπήρξε διαφορά στον συνολικό όγκο τροφής που καταναλώθηκε στις δύο ομάδες.
Το να μασάμε την τροφή πιο αργά και διεξοδικά – αυξάνοντας έτσι τον χρόνο του γεύματος – επηρεάζει το πόσο γρήγορα αισθανόμαστε «γεμάτοι» ή ικανοποιημένοι, και ίσως είναι μια καλή μέθοδος για απώλεια βάρους.
Όπως το έθεσαν και οι ερευνητές, «ο μεγαλύτερος χρόνος παραμονής της τροφής στο στόμα λόγω της μάσησης επιτρέπει στις αισθητηριακές ιδιότητες της τροφής να αλληλεπιδράσουν με τους αισθητήριους δέκτες, ενεργώντας ως αισθητήρια σινιάλα σχετικά με τον κορεσμό». Το αίσθημα του κορεσμού μειώνει το αίσθημα της πείνας ύστερα από ένα γεύμα και μπορεί να εμποδίσει την υπερκατανάλωση τροφής στο επόμενο γεύμα, σημείωσαν, οδηγώντας σε βελτιωμένες διατροφικές συνήθειες που θα διατηρηθούν σε βάθος χρόνου.
