Το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ μήνυσε την κυβέρνηση Τραμπ, ζητώντας από ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο να επιβάλει την απόδοση των κρατικών επιχορηγήσεων που λαμβάνει το Πανεπιστήμιο σε ομοσπονδιακά συμβόλαια και επιχορηγήσεις, τις οποίες η κυβέρνηση έχει ‘παγώσει’ λόγω της άρνησης του Πανεπιστημίου να καταργήσει τις προϋποθέσεις DEI (διαφορετικότητα, ισότητα και συμπερίληψη) και να καταπολεμήσει τον αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολη.
«Οι συνέπειες της υπέρβασης των ορίων εκ μέρους της κυβέρνησης θα είναι σοβαρές και μακροχρόνιες», δήλωσε ο πρόεδρος του Χάρβαρντ Άλαν Γκάρμπερ, στις 21 Απριλίου, ανακοινώνοντας την αγωγή. «Η έρευνα που θέτει σε κίνδυνο η κυβέρνηση [με τη μη καταβολή των επιχορηγήσεων] περιλαμβάνει προσπάθειες για τη βελτίωση των προοπτικών των παιδιών που επιβιώνουν από τον καρκίνο, για την κατανόηση σε μοριακό επίπεδο τού πώς ο καρκίνος εξαπλώνεται σε όλο το σώμα, για την πρόβλεψη της εξάπλωσης εστιών μολυσματικών ασθενειών και για την ανακούφιση του πόνου των στρατιωτών που τραυματίζονται στο πεδίο της μάχης.»
Η μήνυση κατατέθηκε λίγες ώρες μετά την αναφορά ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σχεδιάζει να αναστείλει την καταβολή στο Χάρβαρντ ακόμη ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων, ανεβάζοντας το συνολικό ποσό στα 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Wall Street Journal ανέφερε την εξέλιξη, την οποία επιβεβαίωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στην Epoch Times.
Το δισεκατομμύριο προοριζόταν για ιατρική έρευνα, όπως και τα 2,26 δισεκατομμύρια δολάρια, των οποίων η καταβολή ανεστάλη την περασμένη εβδομάδα. Ο Τραμπ έχει επίσης απειλήσει να ανακαλέσει το καθεστώς φοροαπαλλαγής του Χάρβαρντ.
Ο αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δεν διευκρίνισε τον λόγο για τις πρόσθετες περικοπές.
Η μήνυση του Χάρβαρντ σημειώνει πως το δίλημμα που τίθεται στο Χάρβαρντ και σε άλλα πανεπιστήμια είναι ξεκάθαρο: «Αν δεν επιτρέψετε στην κυβέρνηση να διαχειρίζεται το ακαδημαϊκό σας ίδρυμα, θέτετε σε κίνδυνο τη δυνατότητα του ιδρύματος να ασχολείται με [την έρευνα που οδηγεί σε] ιατρικές ανακαλύψεις, επιστημονικές ανακαλύψεις και καινοτόμες λύσεις».
Η μήνυση σημειώνει επίσης ότι το Χάρβαρντ έχει λάβει μέτρα για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού στην πανεπιστημιούπολη από τον περασμένο χρόνο. Αναφέρει ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν μπορεί να συνδέσει την ιατρική έρευνα του Χάρβαρντ με οποιαδήποτε εκδήλωση αντισημιτισμού.
Η καταγγελία ανέφερε ότι η απώλεια δισεκατομμυρίων δολαρίων που προορίζονται για τη χρηματοδότηση της έρευνας θα καταστρέψει το Χάρβαρντ και άλλα υγειονομικά και ερευνητικά ιδρύματα των ΗΠΑ.
«Εάν το Χάρβαρντ συνεχίσει να καλύπτει το έλλειμα της χρηματοδότησης από τους δικούς του πόρους, θα αναγκαστεί να μειώσει τον αριθμό των μεταπτυχιακών φοιτητών που δέχεται και τον αριθμό του διδακτικού προσωπικού και του ερευνητικού προσωπικού που πληρώνει για τη διεξαγωγή έρευνας. Δεν θα είναι σε θέση να συνεχίσει να προμηθεύεται και να συντηρεί υλικό αιχμής, εξοπλισμό και εγκαταστάσεις για έρευνα», ανέφερε.
Το πάγωμα της χρηματοδότησης θα βλάψει τη φήμη του Χάρβαρντ ως κορυφαίου ερευνητικού ιδρύματος, αναφέρει η καταγγελία, καθώς και τη σχέση του με άλλα ιδρύματα και την ικανότητά του να στρατολογεί ταλέντα και να εξασφαλίζει χρηματοδότηση.
Σύμφωνα με τη μήνυση, το Χάρβαρντ είναι ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες της Μασσαχουσέτης και η περικοπή της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης θα προκαλούσε επιπτώσεις οικονομικής ζημίας σε τοπικό, πολιτειακό και εθνικό επίπεδο:
«Ως αποδέκτης ομοσπονδιακής χρηματοδότησης για την έρευνα, το Χάρβαρντ εκδίδει υποβραβεία σε ιδρύματα σε όλη την Αμερική, όπως το Ερευνητικό Νοσοκομείο Παίδων St. Jude, το Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα και το Baylor College of Medicine.»
Αυτή η σύγκρουση ξεκίνησε με εκτελεστικά εντάλματα σχετικά με τα προγράμματα DEI στην τριτοβάθμια εκπαίδευση και τον αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολη. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες άρχισαν να ερευνούν τα πλουσιότερα πανεπιστήμια λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ, στοχεύοντας αναφορές για παρενόχληση Εβραίων φοιτητών στην πανεπιστημιούπολη του Χάρβαρντ μετά την τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023. Η επίθεση πυροδότησε την έντονη αντίδραση του Ισραήλ, που απάντησε με σφοδρούς βομβαρδισμούς στη Λωρίδα της Γάζας. Σε πολλές περιοχές, μεταξύ αυτών και πανεπιστημιουπόλεις των ΗΠΑ, υπήρξαν εκδηλώσεις συμπαράστασης στους Παλαιστινίους, ακόμα και συγκρούσεις με διαδηλωτές υπέρ του Ισραήλ. Στην πανεπιστιμιούπολη του Χάρβαρντ, διαδηλωτές υπέρ των Παλαιστινίων κατηγορήθηκαν για βανδαλισμούς.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το υπουργείο Παιδείας, το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών και η Διοίκηση Γενικών Υπηρεσιών εξήγησαν τους όρους που θα έπρεπε να πληροί το Χάρβαρντ για να αποφευχθεί η απώλεια περίπου 9 εκατομμυρίων δολαρίων από ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Αυτή η λίστα περιελάμβανε απαγόρευση μάσκας για διαδηλωτές στην πανεπιστημιούπολη, το τέλος των προγραμμάτων DEI και των φυλετικών κριτηρίων στις προσλήψεις προσωπικού και στις εισαγωγές φοιτητών, μεταρρυθμίσεις σε προγράμματα που τροφοδοτούν τον αντισημιτισμό, αναμόρφωση του τρέχοντος πειθαρχικού συστήματος των φοιτητών και συνεργασία με το υπουργείο Εσωτερικής Ασφαλείας.
Στις 14 Απριλίου, ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, απέρριψε αυτά τα αιτήματα, λέγοντας στην κοινότητα της πανεπιστημιούπολης ότι αυτές οι ομοσπονδιακές ενέργειες «υπερβαίνουν την [κυβερνητική] εξουσία και παραβιάζουν τόσο την ανεξαρτησία του πανεπιστημίου όσο και τα συνταγματικά του δικαιώματα».
Αυτό προκάλεσε το άμεσο πάγωμα της χρηματοδότησης των 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως ανακοινώθηκε την ίδια μέρα από τις τρεις ομοσπονδιακές υπηρεσίες, οργανωμένες ως ειδική ομάδα κατά του σημιτισμού.
«Η διακοπή της μάθησης που ταλαιπώρησε τις πανεπιστημιουπόλεις τα τελευταία χρόνια είναι απαράδεκτη», ανέφερε η δήλωση της ομάδας εργασίας. «Η παρενόχληση των Εβραίων φοιτητών είναι αφόρητη. Είναι καιρός τα κορυφαία πανεπιστήμια να λάβουν σοβαρά υπ’ όψιν το πρόβλημα και να δεσμευτούν για ουσιαστική αλλαγή εάν επιθυμούν να συνεχίσουν να λαμβάνουν υποστήριξη από τους φορολογούμενους.»
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επέρριψε τη Δευτέρα την ευθύνη για τον πόλεμο στην Ουκρανία στον Τζο Μπάιντεν, τον Βλαντίμιρ Πούτιν και τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δηλώνοντας πως δεν είναι δικός του πόλεμος και επαναλαμβάνοντας την πρόθεσή του να τον τερματίσει γρήγορα.
Οι δηλώσεις του Τραμπ, στις 14 Απριλίου, δημοσιεύτηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και διατυπώθηκαν εκ νέου από το Οβάλ Γραφείο, μία ημέρα μετά την εμφάνιση του Ουκρανού προέδρου στην εκπομπή «60 Minutes» του CBS. Ο Ζελένσκι είχε απορρίψει τις θέσεις της κυβέρνησης Τραμπ ότι η Ουκρανία φέρει μερίδιο ευθύνης για τον πόλεμο, κάνοντάς λόγο για «παραποιημένη πραγματικότητα».
«Ο πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας είναι του Μπάιντεν, όχι δικός μου», ανήρτησε ο Τραμπ στην πλατφόρμα Truth Social. «Μόλις ήρθα, και για τέσσερα χρόνια, κατά τη θητεία μου, δεν υπήρξε κανένα πρόβλημα στο να τον αποτρέψω. Ο πρόεδρος Πούτιν και όλοι οι άλλοι σέβονταν τον πρόεδρό σας!»
Ο Τραμπ κατηγόρησε τόσο τον Μπάιντεν όσο και τον Ζελένσκι που επέτρεψαν να ξεσπάσει ο πόλεμος, υποστηρίζοντας πως «υπήρχαν πολλοί τρόποι να αποτραπεί».
Αργότερα, μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο, δήλωσε πως και ο Πούτιν φέρει ευθύνη. «Ο Μπάιντεν θα μπορούσε να τον είχε σταματήσει, ο Ζελένσκι θα μπορούσε να τον είχε σταματήσει, και ο Πούτιν δεν θα έπρεπε να τον είχε ξεκινήσει ποτέ. Όλοι φέρουν ευθύνη», ανέφερε.
Ο Τραμπ δήλωσε πως η ομάδα του σημειώνει «πρόοδο» στις προσπάθειες για κατάπαυση του πυρός. Την προηγούμενη εβδομάδα, ο απεσταλμένος του στη Μέση Ανατολή, Στηβ Γουίτκοφ, συναντήθηκε με τον Πούτιν στην Αγία Πετρούπολη για να συζητήσουν μία ειρηνευτική συμφωνία με αμερικανική διαμεσολάβηση.
Αν και η Ουκρανία υποστηρίζει την πρόταση κατάπαυσης του πυρός, η Ρωσία έχει θέσει εκτεταμένες προϋποθέσεις που ουσιαστικά έχουν αναστείλει τη διαδικασία. Ο Τραμπ κάλεσε τη Ρωσία να «προχωρήσει» με τη συμφωνία ειρήνης, επισημαίνοντας το καταστροφικό ανθρώπινο κόστος ενός «τρομερού και χωρίς νόημα πολέμου».
Ο αναπληρωτής μόνιμος αντιπρόσωπος της Ρωσίας στα Ηνωμένα Έθνη, Ντμίτρι Πολιάνσκι, δήλωσε τη Δευτέρα στο κρατικό πρακτορείο Tass ότι η επίσκεψη του Γουίτκοφ θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για μελλοντική συνάντηση κορυφής μεταξύ Τραμπ και Πούτιν, αν και επίσημη κατάπαυση του πυρός πριν το Πάσχα θεωρείται απίθανη.
Οι δηλώσεις του Τραμπ έγιναν λίγες μόλις ώρες μετά από ρωσική πυραυλική επίθεση στην πόλη Σούμι της Ουκρανίας, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 34 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά, και τραυμάτισε περισσότερους από 100, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους.
Η επίθεση αυτή είναι η τελευταία μίας σειράς αεροπορικών και μη επανδρωμένων επιθέσεων, που έχουν προκαλέσει τις έντονες αντιδράσεις της διεθνούς κοινότητας. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι χαρακτήρισαν την επίθεση στο Σούμι ως ακόμη μία απόδειξη της περιφρόνησης του Πούτιν προς τις ειρηνευτικές συνομιλίες. Η υπουργός Εξωτερικών της Φινλανδίας, Ελίνα Βάλτονεν, δήλωσε ότι η επίθεση, η οποία σημειώθηκε λίγο μετά την επίσκεψη του Γουίτκοφ, «καταδεικνύει πως η Ρωσία δείχνει απόλυτη περιφρόνηση για τη διαδικασία ειρήνευσης». Ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών, Ζαν-Νοέλ Μπαρό, συμφώνησε με την κριτική της, σχολιάζοντας ότι ο Πούτιν δεν έχει καμία πρόθεση να αποδεχθεί κατάπαυση του πυρός.
Ο Ζελένσκι, στη συνέντευξή του στην εκπομπή «60 Minutes», απάντησε στις κατηγορίες του Τραμπ πως η Ουκρανία δεν μπορεί να προκάλεσε τον πόλεμο, λέγοντας: «Υπάρχει επιτιθέμενος και υπάρχει θύμα. Οι Ρώσοι είναι ο επιτιθέμενος και εμείς είμαστε το θύμα».
Κάλεσε επίσης τον Τραμπ να επισκεφθεί την Ουκρανία για να διαπιστώσει την καταστροφή ιδίοις όμμασι και πρόσθεσε: «Μετά, ας καταρτίσουμε ένα σχέδιο για το πώς να τελειώσει ο πόλεμος».
ΠΡΕΣΚΟΤ, Αριζ.—Είναι κάτι περισσότερο από μια απλή ετικέτα. Το «Κατασκευασμένο στην Αμερική» αντιπροσωπεύει την υπερηφάνεια και το εθνικό πνεύμα, λέει ο Τζον Ρόυ, διευθυντής της Dawson Knives στο Πρέσκοτ της Αριζόνα.
Η εταιρεία που διευθύνει είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού του πνεύματος. Ιδρύθηκε πριν από περισσότερα από 50 χρόνια από έναν βετεράνο του Βιετνάμ με μηχανήματα κατασκευασμένα από εξαρτήματα που βρέθηκαν σε τοπική χωματερή, και η εταιρεία υπερηφανεύεται ότι είναι «συνεχίζει για τρεις γενιές».
Ο Ρόυ πιστεύει ότι οι εγχώριες εταιρείες θα ευδοκιμήσουν υπό τους δασμούς εισαγωγής που θεσπίστηκαν από την κυβέρνηση Τραμπ.
Με την κατανάλωση να αντιπροσωπεύει σχεδόν το 70 τοις εκατό της οικονομίας των ΗΠΑ, ο Ρόυ πιστεύει ότι υπάρχει μια ισχυρή αγορά για προϊόντα που κατασκευάζονται στην Αμερική.
Το 2023, σχεδόν τα μισά από τα αγαθά που αγοράστηκαν από Αμερικανούς ήταν «κατασκευασμένα στην Αμερική», σύμφωνα με το Υπουργείο Εμπορίου. Αυτός ο αριθμός συνοδεύεται από την προειδοποίηση ότι το «κατασκευασμένο στην Αμερική» μερικές φορές σημαίνει «συναρμολογημένο στην Αμερική», με προϊόντα που περιέχουν εισαγόμενα εξαρτήματα.
Οι συνολικές ακαθάριστες εγχώριες αγορές στη χώρα έφτασαν τα 3,7 τρισεκατομμύρια δολάρια, με 1,9 τρισεκατομμύρια δολάρια από αυτό το ποσό να αποδίδονται στις βιομηχανίες των ΗΠΑ.
«Όταν το κρατάς εγχώριο και τα δολάριά σου εδώ [στην Αμερική], αποδίδει», λέει ο Ρόυ περήφανα, φορώντας ένα μπλουζάκι και καπέλο με το λογότυπο της εταιρείας του.
«Περάσαμε μια πανδημία και θα ξεπεράσουμε αυτούς τους δασμούς», είπε στην Epoch Times.
Αυτό δεν είναι απλώς μια τολμηρή δήλωση, είπε ο Ρόυ.
Αφού ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε μια σαρωτική σειρά δασμών στις 2 Απριλίου, ο Ρόυ ανέφερε ότι οι πωλήσεις μαχαιριών της Ντόσον [της εταιρείας του] αυξήθηκαν από 11.000 δολάρια σε 15.000 δολάρια την ημέρα.
Είπε ότι η εταιρεία αναμένει να διπλασιαστούν οι παραγγελίες από 4.000 σε 8.000 για το 2025. Παράγει 40 διαφορετικά μοντέλα μαχαιριών, συμπεριλαμβανομένων ποικιλιών κυνηγιού, επιβίωσης, μαγειρικής, και παλιού τύπου.
Ο Ρόυ είναι πεπεισμένος ότι πολλές αμερικανικές εταιρείες μπορούν να αντέξουν έναν παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο προμηθευόμενες υλικά στο εσωτερικό και μεγιστοποιώντας την αποδοτικότητα της παραγωγής.
«Για να έχουμε αυτή την αποτελεσματικότητα, πρέπει να επενδύσουμε πραγματικά σε υπολογιστές … στα πάντα για να μας βοηθήσουν να κάνουμε καλύτερα μοντέλα, καλύτερη κατασκευή και να μειώσουμε τα βήματα», είπε.
Η εταιρεία απασχολεί σήμερα 15 άτομα και λειτουργεί σε 1.000 τετραγωνικά μέτρα βιομηχανικού χώρου.
Ο Ρόυ είπε ότι πολλοί καταναλωτές προτιμούν προϊόντα που είναι «εντελώς αμερικανικής κατασκευής».
Ο Τζον Ρόυ, διευθυντής της Dawson Knives, παρουσιάζει ένα μέρος της περίπλοκης διαδικασίας κατασκευής μαχαιριών, στο Πρέσκοτ της Αριζ., στις 14 Απριλίου 2025. Allan Stein/The Epoch Times
Δεν προβλέπει προβλήματα στην προμήθεια υλικών, εφόσον η εγχώρια προμήθειά του παραμένει σταθερή σε ένα παγκόσμιο δασμολογικό περιβάλλον.
Οι κυβερνητικές πολιτικές που επηρεάζουν τους προμηθευτές του ήταν επίσης μια πρόκληση.
Ο Ρόυ είπε ότι ένας μακροχρόνιος παραγωγός και προμηθευτής χάλυβα στη Νέα Υόρκη έφυγε πρόσφατα λόγω περιορισμών στον άνθρακα — βασικό συστατικό στην παραγωγή χάλυβα.
Η Dawson Knives διατηρούσε εργασιακή σχέση με τον παραγωγό χάλυβα από τότε που ξεκίνησε η εταιρεία το 1973.
Ωστόσο, μια άλλη εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ έχει παρέμβει για να λιώσει τον απαραίτητο χάλυβα, είπε ο Ρόυ.
Παρά το δυνητικά υψηλότερο κόστος για ορισμένες πρώτες ύλες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ρόυ αναμένει ότι η χρήση εγχώριων προμηθευτών θα σημαίνει λιγότερους «πονοκεφάλους» που σχετίζονται με τη ναυτιλία και έλλειψη δασμών εισαγωγής.
Το θεωρεί αυτό ως ξεχωριστό πλεονέκτημα.
Με τα υλικά που έχει αυτή τη στιγμή σε απόθεμα, και απουσία απρόβλεπτων περιστάσεων, αναμένει να αντιμετωπίσει μια παγκόσμια εμπορική αναταραχή για τουλάχιστον ενάμιση χρόνο.
Ο Ρόυ στήριξε το χρονοδιάγραμμά του στο απόθεμα χάλυβα του προμηθευτή του για τον επόμενο ενάμιση χρόνο.
«Μετά από αυτό, θα έπρεπε να πληρώσουμε δασμούς στον χάλυβα, επειδή ένα συστατικό του χάλυβα που χρησιμοποιούμε μπορεί να βρεθεί μόνο στην Ελβετία», είπε.
«Οι δασμοί δεν θα μας επηρεάσουν αν δεν συνεχιστούν για μεγάλο χρονικό διάστημα».
Γλυκιά επιτυχία
Ο Τζέυ Λεβίν είναι ιδιοκτήτης της San Francisco Chocolate Factory, μιας εταιρείας με έδρα το Φοίνιξ με περισσότερα από 28 χρόνια εμπειρίας.
Η εταιρεία του απασχολεί επί του παρόντος τέσσερα μέλη προσωπικού πλήρους απασχόλησης, τα οποία παράγουν γκουρμέ σοκολάτες, φοντάν και λιχουδιές για ειδικές εκδηλώσεις και πελάτες.
Ο σοκολατοποιός προμηθεύεται τα συστατικά του από την εγχώρια αγορά, καθιστώντας την επιχείρησή του σε μεγάλο βαθμό απρόσβλητη από τους δασμούς.
«Ό,τι αγοράζω είναι τοπικό [ή προέρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Λεβίν, που γεννήθηκε στο Μόντρεαλ, στην Epoch Times.
Ο Τζέυ Λεβίν, ιδιοκτήτης του San Francisco Choclate Factory, στέκεται πίσω από τον πάγκο της νέας του εγκατάστασης στο Φοίνιξ στις 10 Απριλίου 2025. Allan Stein/The Epoch Times
Αγοράζει τα μήλα του από την πολιτεία Ουάσιγκτον, φράουλες και ξηρούς καρπούς από άλλους εγχώριους προμηθευτές. Τα είδη που παράγονται στην Αμερική δεν υπόκεινται σε περιορισμούς εισαγωγής και είναι άμεσα διαθέσιμα.
Η μοναδική εξαίρεση είναι η υψηλής ποιότητας σοκολάτα Callebaut από το Βέλγιο, ένα συστατικό που υπόκειται πλέον σε εισαγωγικό δασμό 10%.
Καθώς ολοκληρώνει μια νέα εγκατάσταση στην οδό Van Buren στο Φοίνιξ, ο Λεβίν είπε ότι η επιχείρησή του συνέχισε να πηγαίνει καλά παρά την επιβολή νέων δασμών.
Εάν συνεχιστούν οι δασμοί, ο Λεβίν είπε ότι «θα στραφεί σε καλή [εγχώρια] σοκολάτα, η οποία μεγαλώνει τοπικά εδώ». Ωστόσο, ακόμη και αυτός ο τοπικός προμηθευτής προμηθεύεται τους κόκκους κακάο από την Ακτή Ελεφαντοστού.
Σύμφωνα με το Observatory of Economic Complexity, μια πλατφόρμα διεθνών εμπορικών δεδομένων, οι κύριες εισαγωγές της Ακτής Ελεφαντοστού στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιανουάριο περιελάμβαναν κόκκους κακάο αξίας 161 εκατομμυρίων δολαρίων και πάστα κακάο αξίας 41,7 εκατομμυρίων δολαρίων, ακολουθούμενες από καουτσούκ αξίας 19,1 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ επέβαλε δασμούς 21 τοις εκατό σε προϊόντα από τη μικροσκοπική χώρα της Δυτικής Αφρικής, αν και τέθηκαν σε παύση για 90 ημέρες για να διευκολυνθούν οι διαπραγματεύσεις. Ωστόσο, όλοι οι εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ εξακολουθούν να υπόκεινται σε βασικό δασμολόγιο 10%.
Ωστόσο, οι δασμοί δεν προκαλούν τις τρέχουσες υψηλές τιμές.
«Γνωρίζω ότι η σοκολάτα διπλασιάστηκε [σε τιμή] τον περασμένο χρόνο – και ο λόγος για αυτό ήταν απλώς ο πληθωρισμός των τιμών», είπε ο Λεβίν. «Ποτέ δεν έχω δει σοκολάτα τόσο ψηλά—ποτέ».
Ο Λεβίν εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι η εταιρεία του μπορεί να αντέξει τους τρέχοντες δασμούς, λόγω της σταθερής ζήτησης για σοκολάτα στην Αμερική.
«Είναι μια απόλαυση», είπε. «Οι άνθρωποι θα πληρώσουν επιπλέον για αυτό».
Παρ’ όλα αυτά, «δεν θα αγοράζουν τόση σοκολάτα» υπό τους δασμούς, προέβλεψε. «Η τιμή είναι ένας παράγοντας».
Μια υπάλληλος τυλίγει γλυκά στο Εργοστάσιο Σοκολάτας Σαν Φρανσίσκο στο Φοίνιξ στις 10 Απριλίου 2025. Η εταιρεία απασχολεί επί του παρόντος τέσσερα μέλη προσωπικού πλήρους απασχόλησης που παράγουν γκουρμέ σοκολάτες, φοντάν και λιχουδιές για ειδικές εκδηλώσεις και πελάτες. Allan Stein/The Epoch Times
Βαδίζοντας με αυτοπεποίθηση
Το Don’t Tread On Me ιδρύθηκε το 2004 και τα πουκάμισα και τα φούτερ αμερικανικής κατασκευής αποτελούν τη βάση της σειράς προϊόντων ένδυσης.
Εξαίρεση αποτελούν τα καπέλα της εταιρείας, τα οποία διαθέτουν αμερικανικά μοτίβα με το χαρακτηριστικό έμβλημα του κροταλία της εταιρείας.
«Αυτή τη στιγμή, όλα τα καπέλα και τα σκουφιά [παράγονται] στο εξωτερικό, αλλά έχω ψάξει για εγχώριες επιλογές», δήλωσε ο πρόεδρος της εταιρείας Τάιλερ Γουίντς στην Epoch Times.
«Δεν υπάρχουν πολλοί κατασκευαστές καπέλων στις ΗΠΑ, επομένως δυσκολεύει η προμήθεια».
Ο Γουίντς είπε ότι ακόμη και πριν από τις πρόσφατες αλλαγές δασμών, η εταιρεία σκέφτηκε να μεταφέρει την παραγωγή καπέλων της στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Αυτές οι νέες πολιτικές απλώς ενίσχυσαν τη δέσμευσή μας και επιτάχυναν αυτό το χρονοδιάγραμμα», είπε ο Γουίντς.
Η προμήθεια των καπέλων του από έναν εγχώριο κατασκευαστή ήταν πρόκληση, ωστόσο ο Γουίντς εξακολουθεί να ελπίζει ότι οι δασμοί θα οδηγήσουν σε αυξημένες επενδύσεις στην αμερικανική παραγωγή κλωστοϋφαντουργίας και ένδυσης.
Αυτή η εξέλιξη θα διευκόλυνε τις εταιρείες σαν τη δική του να κατασκευάζουν τα προϊόντα τους πλήρως εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, είπε.
Με την κλιμάκωση των δασμών, οι ΗΠΑ και η Κίνα εισέρχονται σε μια νέα εποχή
«Ενθαρρυντικά, αρχίσαμε να βλέπουμε ορισμένους κατασκευαστές ρούχων από τις ΗΠΑ να επιστρέφουν στο βαμβάκι που παράγεται στην Αμερική, κάτι που είναι ένα καθησυχαστικό σημάδι για το τι πρόκειται να ακολουθήσει», είπε ο Γουίντς.
«Στον πυρήνα μας, πάντα πιστεύαμε στην προσφορά υψηλής ποιότητας, άνετων ενδυμάτων, ενώ παράλληλα επανεπενδύουμε ξανά σε αμερικανικές επιχειρήσεις. Κάθε ένδυμα που παράγουμε βοηθά στη διατήρηση των θέσεων εργασίας και της δεξιοτεχνίας εδώ στην χώρα μας.»
Η μακροχρόνια δέσμευση της εταιρείας στην αμερικανική παραγωγή αποδίδει τώρα, είπε. «Το γεγονός ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να κάνουμε αυτό που κάναμε πάντα —και τώρα να παρακάμπτουμε την αύξηση των δασμών—είναι ένα ευπρόσδεκτο μπόνους».
Ο Γουίντς είπε ότι εάν το κόστος κατασκευής αυξηθεί απροσδόκητα λόγω των πρόσφατων αλλαγών, η εταιρεία δεν θα μετακυλίσει αυτά τα υψηλότερα κόστη στους πελάτες της.
«Πιστεύουμε ότι ο ευρύτερος στόχος της αναζωογόνησης της αμερικανικής μεταποίησης ευθυγραμμίζεται στενά με την αποστολή μας και δεσμευόμαστε να είμαστε μέρος αυτής της θετικής αλλαγής», είπε.
Άνθρωποι ψωνίζουν σε ένα κατάστημα λιανικής στη Νέα Υόρκη στις 21 Μαρτίου 2025. Samira Bouaou/The Epoch Times
Ο αντίκτυπος της παγκοσμιοποίησης
Ωστόσο, η μεταποίηση στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώνεται εδώ και πολλά χρόνια, όπως αναφέρει το Ίδρυμα Τεχνολογίας Πληροφορικής και Καινοτομίας, ένα μη κομματικό ινστιτούτο έρευνας και εκπαίδευσης.
«Κάποτε ήταν παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα της μεταποίησης, οι Ηνωμένες Πολιτείες εγκατέλειψαν αυτόν τον τίτλο το 2010, παράγοντας τώρα 2,4 τρισεκατομμύρια δολάρια λιγότερα από την Κίνα στη μεταποίηση», σημειώνει ο οργανισμός στον ιστότοπό του.
Το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας σημείωσε ότι αφού ήταν επικεφαλής την αύξηση της απασχόλησης για δεκαετίες, ο μεταποιητικός τομέας έχασε θέσεις εργασίας τα τελευταία 40 χρόνια καθώς η οικονομία των ΗΠΑ έχει μεταβεί σε βιομηχανίες που βασίζονται στις υπηρεσίες.
Τον Ιούνιο του 1979, το γραφείο ανέφερε ότι η απασχόληση στη μεταποίηση είχε φτάσει στο ιστορικό υψηλό των 19,6 εκατομμυρίων.
Μέχρι τον Ιούνιο του 2019, ο αριθμός αυτός είχε μειωθεί σε 12,8 εκατομμύρια, μείωση 35 τοις εκατό.
Καταφύγιο από τη δασμολογική καταιγίδα
Τον Νοέμβριο του 2023, η εταιρεία μεταφορικής αλυσίδας SKU Distribution στο Τσάντλερ, Αριζόνα, έλαβε καθεστώς ομοσπονδιακής ζώνης εξωτερικούς εμπορίου (FTZ), την πρώτη στην πολιτεία.
Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Τζέιμς Πήκοκ είπε ότι οι εταιρείες βρίσκονται επί του παρόντος σε «πανικό» σχετικά με ζητήματα ροών μετρητών που προκύπτουν από τους νέους δασμούς στις ΗΠΑ.
«Προβλέπουν ποιο θα είναι αυτό το κόστος, αλλά όταν έχουν διπλό, τριπλάσιο, ίσως και τετραπλάσιο, ανάλογα με το πού βρίσκεται — [αυτό είναι] ένα στοιχείο για το οποίο δεν είχαν ετοιμαστεί», είπε ο Πήκοκ.
Οι ζώνες εξωτερικού εμπορίου είναι ασφαλείς περιοχές που εποπτεύονται από τα Τελωνεία και Προστασία Συνόρων (CBP). Μοιάζουν με μια οικονομική «γη για κανέναν άνθρωπο», όπου οι εισαγωγικοί δασμοί αναβάλλονται έως ότου ο κατασκευαστής ή ο διανομέας είναι έτοιμος να μεταφέρει το προϊόν.
Ο Τζέιμς Πήκοκ. Allan Stein/The Epoch Times
Τυπικά τοποθετημένες κοντά σε πύλες εισόδου, οι ζώνες εξωτερικού εμπορίου θεωρούνται ωστόσο ότι βρίσκονται εκτός της επικράτειας της CBP. Λειτουργούν ως το αντίστοιχο των διεθνώς αναγνωρισμένων ζωνών ελεύθερου εμπορίου των ΗΠΑ.
Εκ του σχεδιασμού, οι ζώνες εξωτερικού εμπορίου επιτρέπουν στις εταιρείες να αναβάλουν τις πληρωμές των δασμών, απελευθερώνοντας τους προϋπολογισμούς ενώ τα προϊόντα τους παραμένουν εντός της ζώνης, είπε ο Πήκοκ.
Μια ζώνη εξωτερικού εμπορίου επιτρέπει στις εταιρείες να «πάρουν μια βαθιά ανάσα», είπε.
«Τους δίνει την ευκαιρία να ξεπεράσουν την καταιγίδα από την άποψη των ροών μετρητών μέχρι να καταλάβουν πώς να μετακυλίσουν αυτούς τους δασμούς», είπε ο Πήκοκ.
«Μπορείτε να αποθηκεύσετε αυτά τα αγαθά, να μην πληρώσετε τους δασμούς και τους φόρους για όλα αυτά τα εμπορεύματα που ξέρετε ότι θα μείνουν εκεί για μήνες».
Ο Πήκοκ είπε ότι το ενδιαφέρον για την εταιρεία του έχει αυξηθεί από τότε που τέθηκαν σε ισχύ υψηλότεροι δασμοί στις αρχές Απριλίου.
«Οι εταιρείες σχεδιάζουν στρατηγικά», είπε. «Η ζώνη εξωτερικού εμπορίου έχει απολύτως νόημα για αυτούς, ανεξάρτητα από το μέγεθός τους».
Ποιος θέλει δουλειά;
Εκτός από τους δασμούς, ο Ρόυ είπε ότι ένα ακόμη μεγαλύτερο ζήτημα είναι η εύρεση ειδικευμένων εργαζομένων σε έναν ολοένα και πιο περίπλοκο και τεχνολογικό βιομηχανικό τομέα.
Η δημιουργία ενός μαχαιριού Dawson δεν είναι απλή δουλειά.
Ο Τζον Ρόυ κρατά ένα ιαπωνικό κατάνα στο Πρέσκοτ, Aριζ., στις 14 Απριλίου 2025. Allan Stein/The Epoch Times
Πρώτον, περιλαμβάνει την προμήθεια υλικών υψηλής ποιότητας που κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στη συνέχεια, υπάρχει η περίπλοκη διαδικασία κατεργασίας και λείανσης του χάλυβα με ακριβείς προδιαγραφές και ανοχές.
Ο απώτερος στόχος είναι να παραχθεί ένα μαχαίρι που θα διαρκέσει για γενιές, είπε ο Ρόυ.
Το σχέδιό του για το 2025 είναι να συνεχίσει να προμηθεύεται υλικά στο εσωτερικό, ενώ θα αγοράζει και θα αποθηκεύει όσο το δυνατόν περισσότερο χάλυβα για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση για τα προϊόντα του.
«Η χαλυβουργική μας εταιρεία είναι πολύ δίκαιη, κάτι που εκτιμώ», είπε ο Ρόυ. «Δίνουν σε κάθε εταιρεία μια ευκαιρία και δεν αφήνουν έναν μεγάλο να αγοράσει τα πάντα. Στόχος μας είναι να κρατάμε τις παραγγελίες μας, να παραγγείλουμε επιπλέον και να το αποθηκεύσουμε εδώ. Επειδή είναι εξ ολοκλήρου αμερικανικός χάλυβας — μέχρι να τελειώσει», είπε ο Ρόυ.
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ – Ο διευθύνων σύμβουλος της Meta Platforms, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, κατέθεσε στις 14 Απριλίου σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο πλαίσιο της δίκης που έχει κινήσει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (Federal Trade Commission-FTC), η οποία κατηγορεί την εταιρεία του για παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Ο Ζάκερμπεργκ εμφανίστηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο E. Barrett Prettyman στην Ουάσιγκτον, έπειτα από τις εναρκτήριες τοποθετήσεις, κατά τις οποίες ο δικηγόρος της FTC, Ντάνιελ Μάθεσον, κατηγόρησε τη Meta για αντιανταγωνιστικές πρακτικές που έβλαψαν τους καταναλωτές. Η υπόθεση αποτελεί μέρος μιας μακροχρόνιας δικαστικής διαμάχης που ξεκίνησε κατά την πρώτη θητεία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Ζάκερμπεργκ απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με εσωτερικές και εξωτερικές επικοινωνίες που αφορούσαν τον ίδιο και το όραμά του για την εταιρεία. Προς το τέλος της πρώτης ημέρας της δίκης, στις 14 Απριλίου, ο Μάθεσον τον ρώτησε για την ανάμνησή του όσον αφορά τα μηνύματα που είχε στείλει πριν από την εξαγορά του Instagram το 2012, καθώς και για τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία χειρίστηκε μια ανταγωνιστική εφαρμογή φωτογραφιών που ανέπτυσσε η ίδια.
Ο δικαστής Τζέημς Μπόσμπεργκ, ο οποίος προεδρεύει της δίκης, ζήτησε από τον Ζάκερμπεργκ να του εξηγήσει πώς λειτουργεί το χαρακτηριστικό «ιστορίες» (stories) στο Facebook. Ο Ζάκερμπεργκ απάντησε ότι οι χρήστες μπορούν να βλέπουν ιστορίες από άτομα που ακολουθούν, ακόμη κι αν δεν είναι φίλοι. Σε άλλο σημείο, επιχείρησε να εξηγήσει τη διαφορά μεταξύ του HTML5 — μιας γλώσσας προγραμματισμού που, όπως είπε, η Meta χρησιμοποίησε λανθασμένα — και των εγγενών εφαρμογών που είναι σχεδιασμένες ειδικά για ένα συγκεκριμένο λειτουργικό σύστημα.
Η υπόθεση ενδέχεται να έχει σοβαρές επιπτώσεις στον χώρο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Στην αγωγή της, το 2021, η FTC ζήτησε την έκδοση απόφασης που θα απαιτεί την υποχρεωτική εκποίηση των περιουσιακών στοιχείων της Meta, όπως το Instagram ή/και το WhatsApp. Η δίκη διεξάγεται στο ευρύτερο πλαίσιο μιας σειράς σημαντικών αντιμονοπωλιακών ενεργειών σε ΗΠΑ και Ευρώπη. Την ώρα που ξεκινούσε η δίκη της Meta, η Google προσπαθούσε να καταλήξει σε συμφωνία για την υπόθεση αντιμονοπωλιακού χαρακτήρα που αντιμετωπίζει στην Ουάσιγκτον.
Ομοσπονδιακός δικαστής στην Ουάσιγκτον έχει ήδη κρίνει ότι η Google παραβίασε τον νόμο Sherman στην αγορά υπηρεσιών γενικής αναζήτησης. Παράλληλα, το υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε σε δικαστή στη Βιρτζίνια, το 2024, ότι η Google φέρει ευθύνη για παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας όσον αφορά τις πρακτικές της στην τεχνολογία διαφήμισης. Η απόφαση για αυτήν την υπόθεση δεν έχει ακόμη εκδοθεί.
Στην εναρκτήρια τοποθέτησή του στη δίκη της Meta, ο Μάθεσον κατηγόρησε την εταιρεία ότι απέκτησε το Instagram και το WhatsApp για να εξαλείψει τον ανταγωνισμό, αντί να λειτουργήσει παράλληλα. Όπως υποστήριξε, λόγω της μονοπωλιακής ισχύος της Meta, οι καταναλωτές δεν είχαν ουσιαστικές εναλλακτικές για να επικοινωνούν μεταξύ τους. Παρότι παραδέχθηκε ότι ο βασικός σκοπός της Meta ήταν η σύνδεση φίλων, τόνισε πως πλέον επικεντρώνεται περισσότερο στη σύνδεση των χρηστών με εξωτερικά ενδιαφέροντα.
Ο δικηγόρος της Meta, Μαρκ Χάνσεν, απάντησε ότι η FTC σφάλλει όταν ισχυρίζεται πως η εταιρεία διατηρεί μονοπωλιακή ισχύ μέσω της εξαγοράς του Instagram και του WhatsApp. Όπως δήλωσε, ο σκοπός και το αποτέλεσμα των εξαγορών ήταν να ωφεληθούν οι Αμερικανοί καταναλωτές. Υποστήριξε ότι οι χρήστες απολαμβάνουν οφέλη από τις δραστηριότητες της Meta και ότι η ποιότητα των εφαρμογών της έχει βελτιωθεί. Σε μια προσπάθεια να καταδείξει ότι η Meta δεν λειτουργεί μονοπωλιακά, ο Χάνσεν επεσήμανε ότι οι υπηρεσίες της εταιρείας είναι δωρεάν.
Ο ίδιος ισχυρίστηκε επίσης ότι η FTC όρισε λανθασμένα τη σχετική αγορά και δεν έλαβε υπ’ όψιν της τον ανταγωνισμό του TikTok. Όπως είπε, τόσο το TikTok όσο και το YouTube λειτουργούν ως εναλλακτικές που μπορούν να επιλέξουν οι χρήστες αντί της Meta. Σε μία από τις διαφάνειες που παρουσίασε, εμφανίστηκαν στιγμιότυπα του ίδιου βίντεο του Μάικλ Τζάκσον στις πλατφόρμες TikTok, Instagram Reels και YouTube Shorts, με στόχο να δείξει την ομοιότητά τους όταν προβάλλονται σε κινητό τηλέφωνο.
Ο πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ, Ναγίμπ Μπουκέλε, ανακοίνωσε σε δημοσιογράφους στις 14 Απριλίου, μετά από συνάντηση που είχε με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, στον Λευκό Οίκο, ότι ο παράνομος αλλοδαπός που απέλασαν οι ΗΠΑ στο Ελ Σαλβαδόρ, χώρα καταγωγής του, δεν θα επιστραφεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Προτείνετε να μεταφέρω λαθραία έναν τρομοκράτη στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Μπουκέλε κατά τη διάρκεια της συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. «Δεν πρόκειται να το κάνω. Το αίτημα είναι εξωφρενικό.»
Ο εν λόγω αλλοδαπός, Κιλμάρ Αμπρέγκο Γκαρσία, συνελήφθη στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ στις 12 Μαρτίου, από πράκτορες της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων. Κατηγορούμενος για συμμετοχή στον MS-13, στάλθηκε στο Κέντρο Κράτησης Τρομοκρατών του Ελ Σαλβαδόρ, όπου και βρίσκεται για περισσότερο από έναν μήνα.
Ωστόσο, απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ της 10ης Απριλίου όρισε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να πράξει τα δέοντα για την επιστροφή του – δεδομένων πάντα των περιορισμών που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση, αφού το άτομο τελεί υπό κράτηση σε άλλη χώρα.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου υποστηρίζουν ότι ο Αμπρέγκο Γκαρσία βρισκόταν παράνομα στις ΗΠΑ και αναφέρουν δύο αποφάσεις δικαστηρίου μετανάστευσης που απεφάνθησαν ότι ανήκει στον MS-13.
«Η επιστροφή του [στις ΗΠΑ] εξαρτάται από το Ελ Σαλβαδόρ», είπε η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Παμ Μπόντι, κατά τη διάρκεια της συνάντησης. «Αυτό δεν εξαρτάται από εμάς».
Με το εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε ο Τραμπ τον Ιανουάριο, που χαρακτηρίζει τη συμμορία ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση, τα μέλη της έχουν πλέον προτεραιότητα για απέλαση, σύμφωνα με τον αναπληρωτή επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Στήβεν Μίλλερ.
«Ένας δικαστής περιφερειακού δικαστηρίου προσπάθησε να πει στη διοίκηση ότι πρέπει να απαγάγει έναν πολίτη του Ελ Σαλβαδόρ και να τον ξαναφέρει εδώ», είπε ο Μίλλερ κατά τη διάρκεια της συνάντησης.
Οι δύο ηγέτες σηματοδοτούσαν μια ενισχυμένη δέσμευση για στρατηγική συμμαχία μεταξύ των εθνών τους.
Η συνάντηση, που περιγράφεται από αξιωματούχους του Λευκού Οίκου ως «επίσκεψη εργασίας», επικεντρώθηκε στην οικονομική και εθνική συνεργασία για την ασφάλεια όσον αφορά τις μεταναστευτικές πολιτικές.
Ο Μπουκέλε υπερηφανεύεται για τη μεταμόρφωση του Ελ Σαλβαδόρ από «πρωτεύουσα των δολοφονιών του κόσμου» στην «ασφαλέστερη χώρα του δυτικού ημισφαιρίου».
«Δεν μπορείτε να απελευθερώνετε τους εγκληματίες και να πιστεύετε ότι το έγκλημα θα σταματήσει με μαγικό τρόπο», είπε ο Μπουκέλε, δηλώνοντας ότι ο Αμπρέγκο Γκαρσία θα παραμείνει υπό κράτηση. «Δεν μας αρέσει να απελευθερώνουμε εγκληματίες στη χώρα μας.»
Ο Τραμπ διαπραγματεύτηκε μια ρύθμιση, αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του στη δεύτερη θητεία του, για τη στέγαση απελαθέντων που θεωρούνται επικίνδυνοι τρομοκράτες στη φυλακή supermax του Ελ Σαλβαδόρ, χωρητικότητας 40.000 κρατουμένων.
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ κατά τη διάρκεια της συνάντησης, δήλωσε ικανοποιημένη από τη συνεργασία των δύο χωρών, καθώς «στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα», άποψη με την οποία συμφώνησε ο πρόεδρος της κεντροαμερικανικής χώρας χαρακτηρίζοντας τη σχέση αμοιβαία επωφελή.
«Είναι τιμή και ευχαρίστησή μου που βρίσκομαι εδώ, και είμαι πρόθυμος να βοηθήσω», παρατήρησε ο Μπουκέλε.
Η Epoch Times επικοινώνησε με τον δικηγόρο του Αμπρέγκο Γκαρσία για σχόλια.
Η Ελίζαμπεθ Κόκρεϊν, ευρέως γνωστή με το ψευδώνυμο Νέλλι Μπλάυ, γεννήθηκε το 1864 στο Κόκρεϊν Μιλς της Πενσυλβάνια. Η καριέρα της ξεκίνησε όταν έστειλε ένα θυμωμένο γράμμα ως απάντηση σε άρθρο της τοπικής εφημερίδας Pittsburgh Dispatch. Το άρθρο ονομαζόταν «What Girls Are Good For» (Σε τι είναι καλά τα κορίτσια) και σύμφωνα με αυτό, όχι για πολλά . Η απάντηση της Κόκρεϊν και ο τρόπος έκφρασής της, τράβηξαν αμέσως την προσοχή του εκδότη της εφημερίδας με αποτέλεσμα να της προσφέρει δουλειά.
Η Κόκρεϊν χαρακτηριζόταν από παρατηρητικότητα και ευσυνειδησία. Τα πρώτα της άρθρα σχετίζονταν με τις συνθήκες των εργαζομένων γυναικών και με την ζωή στις φτωχογειτονιές. Το 1886-87 ταξίδεψε για αρκετούς μήνες στο Μεξικό, στέλνοντας αναφορές για τη διαφθορά των αξιωματούχων του Μεξικού, εξετάζοντας και συγκρίνοντας τη ζωή των φτωχών σε διαφορετικές περιοχές. Τα άρθρα της εξόργισαν τους Μεξικανούς αξιωματούχους και προκάλεσαν την απέλασή της από τη χώρα.
Φωτογραφία της Ελίζαμπεθ Κόκρεϊν (Νέλλι Μπλάυ) το 1890, από το Μουσείο της Πόλης της Νέας Υόρκης. (Public domain)
Το 1887 η Κόκρεϊν έφυγε από την εφημερίδα Pittsburgh Dispatch και έπιασε δουλειά στη New York World του Τζόζεφ Πούλιτζερ, στη Νέα Υόρκη.
Η Κόκρεϊν έδειξε ενδιαφέρον για την αντιμετώπιση των ψυχικά ασθενών στα άσυλα και αποφάσισε να διεξάγει μία εμπειρική έρευνα, όπου η ίδια θα παρίστανε την ψυχικά ασθενή για δέκα ημέρες. Η έρευνα έλαβε χώρα στο άσυλο του νησιού Blackwell (τώρα ονομάζεται Roosevelt) που βρίσκεται κοντά στη Νέα Υόρκη. Τα αποτελέσματα της έρευνάς της, η οποία και εκδόθηκε, ήταν τόσο σοκαριστικά που παρακίνησαν περαιτέρω έρευνες, οι οποίες οδήγησαν στην εφαρμογή αλλαγών.
Ακόμη, η Κόκρεϊν διεξήγαγε έρευνες για τη μεταχείριση και την ποιότητα ζωής στις φυλακές και σε εργοστάσια (sweatshop), αποκάλυψε μία μαύρη αγορά που γινόταν αγοραπωλησία βρεφών και, τέλος, ερεύνησε τη νομοθετική εξουσία για διαφθορά, φέρνοντας στο φως δωροδοκίες και δωροληψίες στο σύστημα των λομπιστών.
Σκίτσο που δείχνει την Κόκρεϊν να εξασκείται σε συμπτώματα παραφροσύνης, από το βιβλίο της «Δέκα ημέρες σε ένα τρελοκομείο» του 1887. (Public domain)
Ο γύρος του κόσμου σε 72 ημέρες
Επηρεασμένη από το βιβλίο του Ιουλίου Βερν «Ο γύρος του κόσμου σε 80 ημέρες», αποφάσισε να προσπαθήσει να σπάσει αυτό το ρεκόρ. Ξεκίνησε το ταξίδι της, στις 14 Νοεμβρίου 1889, με την υποστήριξη της εφημερίδας στην οποία εργαζόταν.
Η New York World δημοσίευε καθημερινά άρθρα για την πορεία της και θέσπισε έναν διαγωνισμό με έπαθλο ένα δωρεάν ταξίδι στην Ευρώπη. Όποιος έπεφτε πιο κοντά στον χρόνο που η Κόκρεϊν θα ολοκλήρωνε τον γύρο του κόσμου, θα ήταν ο νικητής. Υπήρξαν σχεδόν ένα εκατομμύριο συμμετοχές στον διαγωνισμό.
Η Κόκρεϊν ταξίδεψε με πλοία, με τρένα, με άλογα και με γαϊδούρια. Στο τελευταίο μέρος του ταξιδιού της, η New York World την μετέφερε από το Σαν Φρανσίσκο στη Νέα Υόρκη με ειδικό τρένο. Στη επιστροφή της, την υποδέχτηκαν με μπάντες χάλκινων πνευστών και με πυροτεχνήματα. Ο χρόνος που έκανε ήταν 72 ημέρες, 6 ώρες, 11 λεπτά και 14 δευτερόλεπτα.
Η διαφημιστική φωτογραφία που τραβήχτηκε από την εφημερίδα New York World για την προώθηση του παγκόσμιου ταξιδιού της Κόκρεϊν. (Public Domain)
Μετά το μεγάλο ταξίδι
Σε ηλικία των 30 ετών, η Κόκρεϊν παντρεύτηκε τον εκατομμυριούχο Ρόμπερτ Σίμεν και αποσύρθηκε από τη δημοσιογραφία. Ο σύζυγος της πέθανε το 1903, αφήνοντάς της τον έλεγχο της των τεράστιων εταιρειών Iron Clad Manufacturing Company και American Steel Barrel Company.
Στις επιχειρήσεις, το ερευνητικό και ανεξάρτητο πνεύμα της άνθισε. Η Κόκρεϊν κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας αρκετές εφευρέσεις που σχετίζονται με την παραγωγή πετρελαίου, πολλές από τις οποίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται μέχρι σήμερα. Έδωσε επίσης προτεραιότητα στην ευημερία των εργαζομένων, παρέχοντας υγειονομική περίθαλψη και εγκαταστάσεις αναψυχής. Ωστόσο, δεν διαχειρίστηκε καλά τα οικονομικά της και έπεσε θύμα απάτης υπαλλήλων της, γεγονός που οδήγησε την εταιρεία να κηρύξει πτώχευση.
Στα τελευταία της χρόνια, η Κόκρεϊν επέστρεψε στη δημοσιογραφία, γράφοντας για τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο από την Ευρώπη και συνεχίζοντας να ρίχνει φως σε σημαντικά ζητήματα που επηρέαζαν τις γυναίκες.
Η Κόκρεϊν έφερε ένα νέο είδος δημοσιογραφίας, την ερευνητική. Χρησιμοποιούσε τη φαντασία σε συνεργασία με τη λογική της και ύστερα, αφού ανέπτυσσε μία θεωρία, την εξέταζε εμπειρικά. Βασική της κινητήρια δύναμη, το πνεύμα της αμφισβήτησης και της αναζήτησης της αλήθειας.
Πηγές
Michael MacDonough, 8 of Nellie Bly’s Most Sensational Stories, Britannica
Nellie Bly American journalist, Britannica, 2025
Arlisha R. Norwood, Updated by: Mariana Brandman, Nellie Bly, National Women’s History Museum, (1864-1922), 2022
Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λούτνικ, δήλωσε στις 13 Απριλίου ότι ορισμένα ηλεκτρονικά είδη, συμπεριλαμβανομένων των κινητών τηλεφώνων και των υπολογιστών, θα υπάγονται σε χωριστούς δασμούς που περιλαμβάνουν τους ημιαγωγούς, οι οποίοι ενδέχεται να ανακοινωθούν σε έναν μήνα περίπου.
Ο Λούτνικ μίλησε στο «This Week» του ABC στις 13 Απριλίου, δύο ημέρες αφότου ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απήλλαξε μια σειρά εισαγωγών ηλεκτρονικών προϊόντων από τους πρόσφατους αμοιβαίους δασμούς του σε πολλούς εμπορικούς εταίρους των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα στοιχεία που εξαιρούνται από τους αμοιβαίους δασμούς περιλαμβάνουν κινητά τηλέφωνα, υπολογιστές, διακομιστές, φορητούς υπολογιστές, τάμπλετ, μητρικές πλακέτες, επεξεργαστές, μονάδες μνήμης, μηχανήματα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή συσκευών ημιαγωγών, ολοκληρωμένα κυκλώματα, επίπεδες οθόνες και σχετικές συσκευές, σύμφωνα με την ενημερωμένη καθοδήγηση από την τελωνειακή υπηρεσία των ΗΠΑ, που λέγεται Customs and Border Protection, που δημοσιεύτηκε στις 11 Απριλίου.
Ο Λούτνικ είπε στον Τζόναθαν Καρλ του ABC ότι η ανακοίνωση του Τραμπ στις 11 Απριλίου εξαιρούσε μόνο αυτά τα είδη από τους αμοιβαίους δασμούς.
«Αλλά περιλαμβάνονται στους δασμούς ημιαγωγών, οι οποίοι έρχονται πιθανώς σε έναν ή δύο μήνες», είπε ο Λούτνικ.
Μιλώντας στο «Meet the Press» του NBC στις 13 Απριλίου, ο ανώτερος σύμβουλος και εμπορικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου Πίτερ Ναβάρο είπε ότι οι δασμοί θα καθοριστούν μέσω έρευνας της αλυσίδας εφοδιασμού τσιπ, που ξεκίνησε σύμφωνα με την Ενότητα 232 του νόμου για την επέκταση του εμπορίου του 1962.
Αυτή η πράξη επιτρέπει στον πρόεδρο να περιορίσει τις εισαγωγές που θεωρούνται απειλή για την εθνική ασφάλεια. Οι βιομηχανίες χαλκού και ξυλείας έχουν ήδη δει έρευνες στο Τμήμα 232 από τον Τραμπ τους τελευταίους δύο μήνες και ο πρόεδρος χρησιμοποίησε τα αποτελέσματα μιας έρευνας 232 από την πρώτη του θητεία για να υπερασπιστεί την αύξηση των δασμών αλουμινίου και χάλυβα τον Μάρτιο.
Μετά την ανακοίνωση του Τραμπ στις αρχές Απριλίου για καθολικούς δασμούς 10% σε κάθε εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ, μαζί με ξεχωριστούς αμοιβαίους δασμούς για ορισμένους, τα παγκόσμια και εγχώρια χρηματιστήρια υπέστησαν αναταράξεις. Στη συνέχεια, ο πρόεδρος διέκοψε σχεδόν όλους τους δασμούς του για 90 ημέρες αφού δήλωσε ότι μεσολαβεί σε εμπορικές συμφωνίες με πολλούς εταίρους, ενώ αύξησε τους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές στο 145%.
Μετά την αρχική πτώση του S&P 500 κατά την αποκάλυψη του δασμολογικού σχεδίου στις 2 Απριλίου, ο δείκτης αυξήθηκε 9,5% — η υψηλότερη ημέρα μεμονωμένης κερδοφορίας από τον Οκτώβριο του 2008 — στις 9 Απριλίου αφότου ο Τραμπ ανακοίνωσε αναστολή 90 ημερών για τους περισσότερους δασμούς. Ο δείκτης, ωστόσο, ήταν ακόμα 11,2 % κάτω από το πρόσφατο υψηλό του Φεβρουαρίου.
Ενώ πολλοί δασμοί του προέδρου είναι ανοιχτοί προς διαπραγμάτευση, ο Λούτνικ τόνισε ότι τα προϊόντα τεχνολογίας που βασίζονται σε ημιαγωγούς εξαιρέθηκαν στις 11 Απριλίου ακριβώς επειδή είναι αδιαπραγμάτευτα.
«Επομένως, αυτό δεν είναι ένα μόνιμο είδος εξαίρεσης», είπε. «[Ο Τραμπ] απλώς διευκρινίζει ότι αυτά δεν είναι διαθέσιμα για διαπραγμάτευση.»
Ο Λούτνικ είπε ότι οι δασμοί σε ημιαγωγούς και φαρμακευτικά προϊόντα είναι απαραίτητοι για να δοθεί κίνητρο για την επαναφορά της παραγωγής τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Χρειαζόμαστε τα φάρμακά μας και χρειαζόμαστε ημιαγωγούς και τα ηλεκτρονικά μας να κατασκευάζονται στην Αμερική», είπε.
«Δεν μπορούμε να βασιζόμαστε σε ξένες χώρες για θεμελιώδη πράγματα που χρειαζόμαστε. Δεν μπορούμε να βασιζόμαστε στην Κίνα για θεμελιώδη πράγματα που χρειαζόμαστε.»
Προηγουμένως, η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε επιβάλει στοχευμένους δασμούς σε ημιαγωγούς, ιδιαίτερα από την Κίνα, ως μέσο «υποστήριξης επενδύσεων και δημιουργίας καλών θέσεων εργασίας σε βασικούς τομείς που είναι ζωτικής σημασίας για το οικονομικό μέλλον και την εθνική ασφάλεια της Αμερικής», σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο του Μαΐου 2024 από το υπουργείο Εμπορίου.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εκείνη την εποχή πίεσε να επιστρέψει η παραγωγή ημιαγωγών στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπερασπιζόμενος τον νόμο CHIPS and Science του 2022, ο οποίος επένδυσε σχεδόν 53 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση για να φέρει τις αλυσίδες εφοδιασμού ημιαγωγών πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Μπάιντεν ανέφερε την ανάγκη να μειωθεί η εξάρτηση των Ηνωμένων Πολιτειών από την Κίνα για την προμήθεια ημιαγωγών, οι οποίοι είναι απαραίτητοι για ένα ευρύ φάσμα ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης, ενώ υποστηρίζουν επίσης θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.
Ο Λούτνικ επανέλαβε αυτές τις ανησυχίες στις 13 Απριλίου.
«Πρέπει να έχουμε ημιαγωγούς. Πρέπει να έχουμε τσιπ και πρέπει να έχουμε επίπεδες οθόνες. Πρέπει να έχουμε αυτά τα πράγματα κατασκευασμένα στην Αμερική. Δεν μπορούμε να βασιζόμαστε στη Νοτιοανατολική Ασία για όλα τα πράγματα που λειτουργούν σε εμάς», είπε. «Σχεδόν όλοι οι ημιαγωγοί κατασκευάζονται τώρα στην Ταϊβάν και περνάνε από μια τελική [διαδικασία] στην Κίνα.»
Ο Καρλ, σημειώνοντας ότι θα ήταν απίθανο η Apple να ανοίξει ένα εργοστάσιο «αύριο για να κατασκευάσει iPhone» στις Ηνωμένες Πολιτείες, ρώτησε τον Λούτνικ εάν οι νέοι δασμοί θα οδηγήσουν σε υψηλότερες τιμές, όπως έχουν ήδη δηλώσει δημοσίως ορισμένες εταιρείες, όπως η AutoZone και η Amazon.
«Δεν το πιστεύω απαραίτητα. Νομίζω ότι η ιδέα είναι ότι μπορούμε να κατασκευάσουμε εδώ στην Αμερική», είπε ο Λούτνικ, προσθέτοντας ότι η Panasonic μόλις ολοκλήρωσε την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου στο Κάνσας.
«Έκαναν συμφωνίες με τα κοντινά κοινοτικά κολέγια και με όλη την τοπική κοινότητα», είπε. «Εκπαίδευσαν ανθρώπους για αυτό — 4.000 θέσεις εργασίας υψηλής τεχνολογίας στο Κάνσας.»
«Αυτό είναι που επιστρέφει στην Αμερική […] Αυτός ο παράγοντας υψηλής τεχνολογίας θα παράγει πράγματα εδώ σε πολύ λογικές τιμές.»
Η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν (Δ-Μασσ.), η οποία μίλησε με τον Καρλ μετά τον Λούτνικ, είπε ότι θέλει το Κογκρέσο να μπορεί να εγκρίνει ή να μπλοκάρει τους δασμούς που επιβάλλονται από τον πρόεδρο.
«Κάθε Δημοκρατικός είναι έτοιμος να απωθήσει ή να αφαιρέσει από τον πρόεδρο την εξουσία που ασκεί τώρα», είπε. «Το ερώτημα είναι αν οι Ρεπουμπλικανοί θα συμμετάσχουν ή όχι σε αυτό. Θα υπάρξει ψηφοφορία σε περίπου 15 ημέρες.»
Ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζ. Ντι. Βανς, συνέχισε την πασχαλινή του περιοδεία στην Ιταλική Χερσόνησο με ιδιαίτερα σημαντικές συναντήσεις στο Βατικανό το πρωί του Μεγάλου Σαββάτου, 19 Απριλίου. Ο κ. Βανς είχε συνομιλίες με τον Καρδινάλιο Πιέτρο Παρολίν, Γραμματέα του Βατικανού, καθώς και με τον Αρχιεπίσκοπο Πολ Γκάλαχερ, επικεφαλής των διεθνών σχέσεων της Αγίας Έδρας, περίπου στις 10 το πρωί τοπική ώρα.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Γραφείου Τύπου της Αγίας Έδρας, το κλίμα των συνομιλιών ήταν θερμό, με τις δύο πλευρές να δηλώνουν ικανοποιημένες για τις άριστες διμερείς σχέσεις ανάμεσα στο Βατικανό και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Εξέφρασαν εκ νέου τη σταθερή κοινή τους δέσμευση στην προστασία της ελευθερίας της πίστης και της συνείδησης. Επίσης, αντάλλαξαν απόψεις για διεθνείς εξελίξεις και επικεντρώθηκαν σε «δύσκολες ανθρωπιστικές καταστάσεις», με ιδιαίτερη αναφορά σε περιοχές που πλήττονται από πολέμους και πολιτικές εντάσεις, αλλά και σε ζητήματα μεταναστών, προσφύγων και κρατουμένων.
Αν και ο Πάπας Φραγκίσκος έχει ασκήσει επίσημα κριτική στην αμερικανική πολιτική κατά της παράτυπης μετανάστευσης υπό την κυβέρνηση Τραμπ, οι αξιωματούχοι του Βατικανού αναγνώρισαν τη σημαντική προσφορά των ΗΠΑ στους πλέον ευάλωτους πληθυσμούς. Και από τις δύο πλευρές εκφράστηκε η ελπίδα για «ειρηνική και δημιουργική συνεργασία» μεταξύ Βατικανού, καθολικής εκκλησίας και Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Ποντίφικας, προς το παρόν, δεν έχει προβεί σε δημόσιο σχόλιο για την παρουσία του Αμερικανού αντιπροέδρου, καθώς επικεντρώνει τις δηλώσεις του στα γεγονότα της Μεγάλης Εβδομάδας. Ο κ. Βανς δεν είχε συνάντηση με τον Πάπα, ενώ οι υπεύθυνοι του Βατικανού δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει τη συμμετοχή του Ποντίφικα στις λειτουργίες του Πάσχα, λόγω της αποθεραπείας του από σοβαρή λοίμωξη του αναπνευστικού νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
Εκπρόσωπος του Αντιπροέδρου ανέφερε ότι η συνάντηση διήρκεσε λίγο περισσότερο από μία ώρα, μετά την οποία οι αξιωματούχοι του Βατικανού συνόδευσαν τη σύζυγο και τα παιδιά του κ. Βανς σε επίσκεψη στη Σιξτίνα Παρεκκλήσιο. Η αμερικανική δημοσιογραφική αποστολή αρχικά δεν επετράπη να παρευρεθεί στη συνάντηση και έμεινε εκτός του κράτους του Βατικανού, μεταφέρθηκε όμως αργότερα σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου, όπου ξαναβρέθηκε με τη δεύτερη οικογένεια κατά την αποχώρησή τους λίγο μετά το μεσημέρι.
Ο κ. Βανς, ο οποίος έχει ασπαστεί τον καθολικισμό, επισκέφθηκε το Βατικανό και την προηγούμενη ημέρα, Μεγάλη Παρασκευή, συμμετέχοντας μαζί με τη σύζυγο και τα τρία παιδιά τους στους εορτασμούς του Πάθους του Κυρίου στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, αμέσως μετά τη διμερή συνάντηση με την Ιταλίδα Πρωθυπουργό, Τζόρτζια Μελόνι. Η παρουσία του Αμερικανού αντιπροέδρου στην καρδιά του καθολικού κόσμου συμπίπτει με τη δήλωση στήριξης της Μεγάλης Εβδομάδας εκ μέρους της κυβέρνησης Τραμπ, ενώ η κ. Μελόνι εξέφρασε την ικανοποίησή της που η δεύτερη οικογένεια επέλεξε να περάσει το Πάσχα της στη Ρώμη.
Η κυβέρνηση Τραμπ άλλαξε χθες, Μ. Παρασκευή, την ιστοσελίδα του Λευκού Οίκου, στην οποία τώρα δηλώνεται ρητά η κυβερνητική θέση για την προέλευση του COVID-19 και επιρρίπτονται ευθύνες σε σειρά οντοτήτων και ατόμων για τις αντιδράσεις τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Την ίδια μέρα, η Άννα Κέλλυ, εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, επιβεβαίωσε την αλλαγή στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X δημοσιεύοντας έναν σύνδεσμο προς τη σελίδα covid.gov, η οποία, επί κυβέρνησης Μπάιντεν, περιελάμβανε πληροφορίες για τον τρόπο παραγγελίας εξετάσεων COVID-19, εμβολίων και θεραπείας, καθώς και πληροφορίες για τον χρόνιο COVID, τα συμπτώματα και άλλες λεπτομέρειες. Τώρα, στη σελίδα αναγράφεται με μεγάλα γράμματα η φράση «Διαρροή Εργαστηρίου» στη μέση της οποίας υπάρχει μία ολόσωμη εικόνα του Αμερικανού προέδρου. Χαμηλότερα στη σελίδα διαβάζουμε τη φράση: «Η πραγματική προέλευση του COVID-19».
Αναφέρεται επίσης το όνομα του Δρος Άντονυ Φαούτσι, πρώην συμβούλου του Λευκού Οίκου για τον ιό COVID-19, ο οποίος αποχώρησε από την κυβέρνηση το 2022, ως υπεύθυνου για την προώθηση της μελέτης που είχε δημοσιευθεί στο περιοδικό Nature με τίτλο «The Proximal Origin of SARS-CoV-2», η οποία απαξίωνε τη θεωρία της διαρροής του ιού από το κινεζικό εργαστήριο.
Στη συνέχεια, παρατίθενται σημεία του ιστορικού της πανδημίας όπως το ότι «στη Γούχαν βρίσκεται το σημαντικότερο ερευνητικό εργαστήριο SARS (σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο) της Κίνας, το οποίο έχει ιστορικό διεξαγωγής ερευνών GoF (έρευνες με τροποποιημένα γονίδια και υπερφόρτωση οργανισμών), με ανεπαρκή επίπεδα βιοασφάλειας».
Επίσης, το ότι οι ερευνητές του εργαστηρίου της Γούχαν ήταν άρρωστοι με συμπτώματα που έμοιαζαν με αυτά του COVID-19 στα τέλη του 2019 ή και μήνες πριν την επίσημη εμφάνιση του COVID-19 σε μια κοντινή υπαίθρια αγορά της Γούχαν. Το εργαστήριο είχε επίσης ιστορικό μη ασφαλών πρακτικών και εκτέλεσης αμφιλεγόμενων ερευνών, σύμφωνα με την ιστοσελίδα.
«Σύμφωνα με όλα σχεδόν τα μέτρα της επιστήμης, αν υπήρχαν ενδείξεις φυσικής προέλευσης, θα είχαν ήδη αναδυθεί. Αλλά κάτι τέτοιο δεν έχει συμβεί», λέει η διοίκηση για το COVID-19.
Η κυβέρνηση Τραμπ κατηγορεί ακόμη τη ΜΚΟ EcoHealth Alliance ότι χρησιμοποιούσε τις κρατικές επιχορηγήσεις για να συμμετάσχει σε έρευνες gain-of-function (GoFR) στο εργαστήριο της Γούχαν, κατά τις οποίες οι ερευνητές τροποποιούν γενετικά έναν οργανισμό για να ενισχύσουν τις βιολογικές του λειτουργίες. Το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών απαγόρευσε αργότερα τη χρηματοδότηση της EcoHealth.
Πολλοί από τους ισχυρισμούς που ο Λευκός Οίκος κοινοποίησε τη Μ. Παρασκευή στην ιστοσελίδα είχαν ήδη δημοσιοποιηθεί από τους Ρεπουμπλικανούς στη Βουλή των Αντιπροσώπων στα τέλη του 2024. Η αναφορά τους κατέληγε στο συμπέρασμα ότι ο ιός προήλθε από ένα εργαστήριο της Γούχαν και κατηγορούσε την EcoHealth για τη διεξαγωγή έρευνας GoF. Σύνδεσμος για την εν λόγω αναφορά περιλαμβάνεται στη νέα σελίδα του Λευκού Οίκου.
Η Epoch Times επικοινώνησε χθες τόσο με την EcoHealth όσο και με τον Φάουτσι, ο οποίος δεν έχει εκδώσει δήλωση, για σχόλια.
H EcoHealth έχει ήδη αρνηθεί ότι συμμετείχε με τη χρηματοδότηση που λάμβανε σε έρευνες GoF στη Γούχαν και έχει δηλώσει ότι πιστεύει ότι ο COVID-19 έχει φυσική προέλευση και όχι εργαστηριακή.
«Η έρευνα για τον κορονοϊό της νυχτερίδας που διεξήχθη από την EcoHealth Alliance και το Ινστιτούτο Ιολογίας της Wuhan δεν θα μπορούσε να έχει εκκινήσει την πανδημία», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση του Ιουνίου 2024. Αργότερα, επέκρινε την αναφορά των Ρεπουμπλικανών στη Βουλής των Αντιπροσώπων σχετικά με την προέλευση του COVID-19, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς τους ως πολιτικά υποκινούμενους.
Τον Ιούνιο του 2024, ο Φάουτσι δήλωσε σε επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων ότι ποτέ δεν κατέστειλε τη θεωρία ότι ο ιός προέκυψε από το κινεζικό εργαστήριο ούτε επηρέασε την έρευνα σχετικά με την προέλευσή του.
«Ήμουν πάρα πολύ ξεκάθαρος, και το είπα πολλές φορές, ότι δεν νομίζω ότι η ιδέα μιας εργαστηριακής [διαρροής] είναι εγγενώς μια θεωρία συνωμοσίας», είπε στο πάνελ. «Αυτό που είναι συνωμοσία είναι το είδος των διαστρεβλώσεων του συγκεκριμένου θέματος, σαν να επρόκειτο για διαρροή από εργαστήριο και να με πέταξαν […] στη CIA για να τους πω ότι δεν θα έπρεπε να μιλούν για διαρροή από εργαστήριο.»
Ο Λευκός Οίκος επικρίνει επίσης τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) για «παταγώδη αποτυχία», όπως λέει, στην αντιμετώπιση του COVID-19, επειδή ο οργανισμός υγείας που υποστηρίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη «υπέκυψε στις πιέσεις του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας και έθεσε τα πολιτικά συμφέροντα της Κίνας πάνω από τα διεθνή του καθήκοντα». Στην αρχή του έτους, ο Τραμπ υπέγραψε διαταγή για την απομάκρυνση των Ηνωμένων Πολιτειών από τον ΠΟΥ και τερμάτισε τις συζητήσεις με τον οργανισμό για τη σύνταξη μιας συνθήκης για την πανδημία.
Το 2021, ο ΠΟΥ είχε δηλώσει ότι είναι «εξαιρετικά απίθανο» ο ιός να μεταδόθηκε από το εργαστήριο στους πολίτες της Γούχαν πυροδοτώντας την πανδημία. Ο υγειονομικός οργανισμός του ΟΗΕ δημοσίευσε έκθεση ένα χρόνο αργότερα, σημειώνοντας ότι υπάρχει έρεισμα για βαθύτερη διερεύνηση της θεωρίας.
Η ομάδα εμπειρογνωμόνων του ΠΟΥ ανέφερε σε έκθεση του Ιουνίου του 2022 ότι εξακολουθούν να λείπουν «βασικά στοιχεία» για να εξηγηθεί πώς ξεκίνησε η πανδημία και ότι η ομάδα «θα παραμείνει ανοικτή σε όλα τα επιστημονικά στοιχεία που θα γίνουν διαθέσιμα στο μέλλον, ώστε να καταστεί δυνατή η ολοκληρωμένη εξέταση όλων των λογικών υποθέσεων».
Οι αξιωματούχοι των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών δημοσίευσαν πολλαπλές εκτιμήσεις κατά τη διάρκεια των ετών λέγοντας ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες κατασκοπείας παραμένουν διχασμένες σχετικά με το πώς ξεκίνησε η πανδημία, συμπεριλαμβανομένου του κατά πόσον προήλθε από εργαστήριο ή προέκυψε με φυσικό τρόπο. Στις 26 Ιανουαρίου, η CIA δήλωσε στα μέσα ενημέρωσης ότι μια πρόσφατη ανασκόπηση σχετικά με την προέλευση του COVID-19 δείχνει ότι η θεωρία της διαρροής από το εργαστήριο είναι «πιο πιθανή από τη φυσική προέλευση», αν και δήλωσε ότι έχει «λίγη εμπιστοσύνη» σε αυτή την εκτίμηση.
Οι μέθοδοι που επιστρατεύθηκαν παγκοσμίως για την αντιμετώπιση της πανδημίας, όπως η διατήρηση απόστασης δύο μέτρων μεταξύ των ανθρώπων, η απαγόρευση κυκλοφορίας και η υποχρεωτική χρήση μάσκας, επικρίνονται επίσης από την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία σημειώνει ότι το μέτρο της απόστασης των δύο μέτρων ήταν «αυθαίρετο» και επικαλείται δηλώσεις του Φάουτσι ότι η οδηγία «κατά κάποιο τρόπο απλά εμφανίστηκε».
«Δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία ότι οι μάσκες προστάτευαν αποτελεσματικά [τον κόσμο] από τον COVID-19. Οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας έλεγαν μία το ένα και μία το άλλο, χωρίς να παρέχουν στους Αμερικανούς επιστημονικά δεδομένα – προκαλώντας μια μαζική αύξηση της δυσπιστίας του κοινού», αναφέρει ο Λευκός Οίκος στην ιστοσελίδα του.
Όσον αφορά την απαγόρευση κυκλοφορίας και τα ‘λουκέτα’ που ξεκίνησαν το 2020, προκάλεσαν σημαντική ζημιά στην αμερικανική οικονομία και στην υγεία των Αμερικανών, ιδίως των παιδιών, επισημαίνει ο Λευκός Οίκος.
Κίνα και Ιαπωνία, οι δύο μεγαλύτεροι κάτοχοι αμερικανικού χρέους παγκοσμίως, αύξησαν τις τοποθετήσεις τους σε ομόλογα του αμερικανικού Δημοσίου τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με νέα κυβερνητικά στοιχεία.
Όπως αναφέρεται στην τελευταία έκθεση του Συστήματος Διεθνών Κεφαλαίων του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, που δημοσιεύθηκε στις 16 Απριλίου, οι ξένες τοποθετήσεις σε αμερικανικά κρατικά ομόλογα αυξήθηκαν κατά 3,4%, φτάνοντας σε ιστορικό υψηλό ύψους 8,817 τρισεκατομμυρίων δολαρίων τον Φεβρουάριο. Η αύξηση αυτή αντιστοιχεί σε ετήσια άνοδο 10,2% ή 818 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η Ιαπωνία, που παραμένει ο μεγαλύτερος κάτοχος, αύξησε τις τοποθετήσεις της κατά περισσότερο από 4%, φτάνοντας τα 1,125 τρισεκατομμύρια δολάρια — το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δέκα μηνών.
Η Κίνα αύξησε το χαρτοφυλάκιό της κατά περίπου 24 δισεκατομμύρια δολάρια, ή άνω του 3%, αγγίζοντας τα 784,3 δισεκατομμύρια — το υψηλότερο επίπεδο από τον Ιούνιο του 2024. Πρόκειται για τον δεύτερο συνεχόμενο μήνα που το Πεκίνο ενισχύει τις τοποθετήσεις του, μια συγκρατημένη αντιστροφή της μακροχρόνιας στρατηγικής του για διαφοροποίηση εκτός δολαρίου.
Άλλες αγορές που αύξησαν την έκθεσή τους σε αμερικανικά κρατικά ομόλογα περιλαμβάνουν τον Καναδά (55 δισ. δολάρια), το Βέλγιο (20 δισ.), το Ηνωμένο Βασίλειο (10 δισ.) και το Χονγκ Κονγκ (17 δισ.).
Αντίθετα, μόλις τέσσερις από τους είκοσι μεγαλύτερους ξένους κατόχους μείωσαν τις τοποθετήσεις τους: η Γερμανία (2 δισ. δολάρια), η Νορβηγία (11 δισ.), η Σαουδική Αραβία (500 εκατ.) και η Ελβετία (11 δισ.).
Αν και τα στοιχεία του Υπουργείου Οικονομικών είναι ελαφρώς καθυστερημένα, καταδεικνύουν ότι οι χώρες αύξησαν τις τοποθετήσεις τους πριν από την ανακοίνωση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με το πολυαναμενόμενο πρόγραμμα δασμών.
Νέος κύκλος για τα αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία
Η αγορά ομολόγων του αμερικανικού Δημοσίου αποτελεί τα τελευταία χρόνια πηγή απρόβλεπτης μεταβλητότητας. Παρά τις αναταράξεις στη Wall Street, οι αποδόσεις των μακροπρόθεσμων αμερικανικών ομολόγων αυξήθηκαν μετά την εκδήλωση της 2ας Απριλίου με τίτλο «Make America Wealthy Again» («Κάντε την Αμερική πλούσια ξανά»). Συνήθως, οι αποδόσεις πιέζονται όταν οι επενδυτές στρέφονται σε ασφαλή επενδυτικά καταφύγια, ωστόσο, μετά τη δραματική πτώση στη Wall Street, οι αποδόσεις αυξήθηκαν και παρέμειναν σε υψηλά επίπεδα.
Η απόδοση του 10ετούς ομολόγου αναφοράς διαμορφώνεται περίπου στο 4,3%, έχοντας αυξηθεί από το 3,86% της συνεδρίασης της 4ης Απριλίου. Παρότι έχει υποχωρήσει από το υψηλό του 4,5% στις 11 Απριλίου, παραμένει στο ίδιο επίπεδο με πριν την ανακοίνωση των δασμών από τον πρόεδρο Τραμπ.
Οι επενδυτές εμφανίζονται προβληματισμένοι από την κίνηση αυτή, εικάζοντας ότι Κίνα και Ιαπωνία ίσως αποεπενδύσουν από τα αμερικανικά ομόλογα ως απάντηση στους ανταποδοτικούς δασμούς του Τραμπ.
Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, δήλωσε ότι είναι δύσκολο να κατανοήσει κανείς τι ακριβώς συμβαίνει σε πραγματικό χρόνο. «Έχω εμπειρία από σημαντικές κινήσεις, για παράδειγμα, στην αγορά ομολόγων, όπου υπάρχει ένα κυρίαρχο αφήγημα, και μετά από δύο μήνες αντιλαμβάνεσαι ότι ήταν εντελώς εσφαλμένο», είπε κατά την ομιλία του στις 16 Απριλίου στην Οικονομική Λέσχη του Σικάγου. «Νομίζω ότι είναι πολύ πρόωρο να πούμε με βεβαιότητα τι ακριβώς συμβαίνει.»
Παρόλο που μπορεί να σημειωθεί μερική απομόχλευση από υπερβολικά μοχλευμένα αντισταθμιστικά κεφάλαια, ο επικεφαλής της Fed υπογράμμισε ότι οι αγορές λειτουργούν «όπως θα περίμενε κανείς σε μια περίοδο υψηλής αβεβαιότητας».
Ωστόσο, πολλοί ειδικοί εκφράζουν ανησυχίες ότι οι παγκόσμιοι επενδυτές απομακρύνονται από την ισχυρότερη οικονομία του κόσμου.
Οι στρατηγικοί αναλυτές της JPMorgan Chase ανέφεραν ότι οι ξένοι επενδυτές πωλούν μαζικά αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία —μετοχές και ομόλογα— «με τρόπο μη συνηθισμένο».
Πινακίδα της Wall Street στη Νέα Υόρκη, στις 4 Απριλίου 2025. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Ο Στιβ Ίνγκλαντερ, επικεφαλής έρευνας και στρατηγικής μακροοικονομικών θεμάτων Βόρειας Αμερικής της Standard Chartered Bank, επισήμανε ότι το μείζον ερώτημα από εδώ και πέρα είναι κατά πόσο οι δημόσιοι και ιδιωτικοί επενδυτές έχουν χάσει την εμπιστοσύνη τους στις ΗΠΑ μετά από δεκαετίες εμπορικών σχέσεων και διαπραγματεύσεων. «Αν η εμπορική πολιτική μπορεί να καθορίζεται μονομερώς και να επιβάλλεται με οικονομικές απειλές, τι εμποδίζει την εφαρμογή αντίστοιχων πολιτικών σε σχέση με τα ομόλογα και άλλα αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία που κατέχουν μη Αμερικανοί επενδυτές;», διερωτήθηκε σε σημείωμά του.
Σε συνέντευξή του στη δημοσιογράφο του CBS News, Μάργκαρετ Μπρέναν, ο πρόεδρος της Fed της Μινεάπολης, Νιλ Κασκάρι, παρατήρησε ότι η υποχώρηση του δολαρίου και η άνοδος των αποδόσεων μπορεί να υποδηλώνουν πως οι ξένοι επενδυτές κατευθύνουν τα κεφάλαιά τους αλλού. «Ίσως οι επενδυτές λένε: ‘Υπάρχουν κι άλλες αγορές στις οποίες θέλουμε να επενδύσουμε’. Ότι δεν είναι αυτονόητο πως όλοι θέλουν να επενδύουν αποκλειστικά στις ΗΠΑ», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο U.S. Dollar Index, δείκτης που αποτυπώνει την αξία του αμερικανικού νομίσματος έναντι ενός σταθμισμένου καλαθιού νομισμάτων —μεταξύ των οποίων το γιεν και η στερλίνα— έχει υποχωρήσει περισσότερο από 8% από την αρχή του έτους.
