ΚΟΣΜΟΣ

Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, Μάικ Γουόλτς, δήλωσε την Τρίτη ότι αναλαμβάνει την «πλήρη ευθύνη» για τη διαρροή της συνομιλίας στην εφαρμογή Signal, στην οποία αξιωματούχοι φέρεται να συζήτησαν σχέδια για να χτυπήσουν τους τρομοκράτες Χούθι στην Υεμένη.

«Δεν ήταν υπεύθυνος κάποιος από το προσωπικό», είπε ο Γουόλτς σε συνέντευξή του στο Fox News. «Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη. Εγώ έφτιαξα την ομάδα. Η δουλειά μου είναι να διασφαλίσω ότι όλα είναι συντονισμένα.»

Αυτό έρχεται αφότου ο αρχισυντάκτης του Atlantic, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, έγραψε στις 24 Μαρτίου ότι προστέθηκε κατά λάθος σε μια συνομιλία της ομάδας Signal στην οποία αρκετοί ανώτατοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, συζήτησαν την ανανεωμένη εκστρατεία αεροπορικών επιδρομών των ΗΠΑ κατά των τρομοκρατών Χούθι.

Όταν ρωτήθηκε πώς ο αριθμός επικοινωνίας του Γκόλντμπεργκ προστέθηκε στην ομαδική συνομιλία στην εφαρμογή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων, ο Γουόλτς είπε ότι μπορεί να υπήρξε σύγχυση στα στοιχεία επικοινωνίας.

«Είχατε ποτέ μια επαφή κάποιου που δείχνει το όνομά του αλλά έχετε τον αριθμό κάποιου άλλου εκεί;» είπε ο Γουόλτς.

«Έμοιαζε με κάποιον άλλον. Τώρα, αν το έκανε εσκεμμένα ή συνέβη με κάποιο άλλο τεχνικό μέσο είναι κάτι που προσπαθούμε να καταλάβουμε,» πρόσθεσε.

Ο Γουόλτς αρνήθηκε ότι γνώριζε προσωπικά τον Γκόλντμπεργκ, λέγοντας ότι δεν είχε συναντήσει ποτέ τον δημοσιογράφο. Ωστόσο, ο σύμβουλος είπε ότι γνώριζε ορισμένες από τις αναφορές του Atlantic για τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

«Μπορώ να σας πω 100 τοις εκατό ότι δεν ξέρω αυτόν τον τύπο. Τον ξέρω από τη φρικτή φήμη του,» είπε. «Και τον ξέρω με την έννοια ότι μισεί τον πρόεδρο, αλλά δεν του στέλνω μήνυμα.»

Ο Γουόλτς είπε ότι δεν ήξερε πώς κατέληξε ο αριθμός του Γκόλντμπεργκ στο τηλέφωνό του και ότι η διοίκηση ερευνά το ζήτημα.

Ο Γκόλντμπεργκ υποστήριξε στο άρθρο του ότι η αλυσίδα μηνυμάτων στο Signal «περιείχε επιχειρησιακές λεπτομέρειες των επικείμενων χτυπημάτων στους υποστηριζόμενους από το Ιράν αντάρτες Χούθι στην Υεμένη, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών για στόχους, όπλα που θα χρησιμοποιούσαν οι ΗΠΑ και αλληλουχία επιθέσεων».

Ωστόσο, ο Γουόλτς διευκρίνισε ότι δεν κοινοποιήθηκαν απόρρητες πληροφορίες στη συνομιλία.

Ο Χέγκσεθ διέψευσε επίσης αναφορές ότι είχε συζητήσει σχέδια απόρρητων στρατιωτικών επιχειρήσεων με άλλους αξιωματούχους της διοίκησης μέσω της εφαρμογής Signal.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Δευτέρα, ο Χέγκσεθ είπε ότι «κανείς δεν έστελνε μηνύματα για πολεμικά σχέδια» και επέκρινε τον Γκόλντμπεργκ για προηγούμενες αναφορές σχετικά με την πρώτη θητεία του Τραμπ.

Ο Γκόλντμπεργκ απάντησε στη δήλωση του Χέγκσεθ κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο MSNBC τη Δευτέρα, λέγοντας ότι περιέγραφε αυτό που είδε στην ομαδική συνομιλία και αμφισβήτησε τη δήλωση του Χέγκσεθ.

Άλλα φερόμενα μέλη στην ομαδική συνομιλία περιελάμβαναν τους «JD Vance», «TG» (που ο Γκόλντμπεργκ πιστεύει ότι ήταν η διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Τάλσι Γκάμπαρντ), «Scott B» (πιθανόν ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσσεντ), «Τζον Ράτκλιφ» και «MAR» (τα οποία ο Γκόλντμπεργκ σημείωσε ότι είναι τα αρχικά του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Αντόνιο Ρούμπιο).

Αρκετοί Δημοκρατικοί της Βουλής έχουν ζητήσει την απόλυση του Γουόλτς και άλλων αξιωματούχων της διοίκησης για το περιστατικό. Ο βουλευτής Κρις Ντελούτζιο (Δ-Πεννσυλβάνια) είπε ότι οι αξιωματούχοι που είναι υπεύθυνοι για την «εξωφρενική παραβίαση της εθνικής ασφάλειας» πρέπει να λογοδοτήσουν και ζήτησε πλήρη έρευνα.

Ο Τραμπ υπερασπίστηκε τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στο NBC News την Τρίτη, λέγοντας ότι ο Γουόλτς «έχει πάρει ένα μάθημα και είναι καλός άνθρωπος».

Ο πρόεδρος είπε ότι το περιστατικό συνομιλίας της ομάδας του ήταν «το μόνο σφάλμα σε δύο μήνες», το οποίο θεωρεί ότι δεν είναι σοβαρό ζήτημα.

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ επανέλαβε τη δήλωση του Χέγκσεθ ότι δεν στάλθηκαν σχέδια για πόλεμο στη συνομιλία. Είπε ότι δεν αποκαλύφθηκε απόρρητο υλικό.

Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον (Ρ-Λουιζιάνα) απέκλεισε τη Δευτέρα κάθε πειθαρχική δίωξη εναντίον του Γουόλτς για το περιστατικό. Όταν ρωτήθηκε εάν ο Γουόλτς και ο Χέγκσεθ θα πρέπει να αντιμετωπίσουν συνέπειες, ο Τζόνσον απάντησε: «Φυσικά όχι».

«Προφανώς, ένας αριθμός τηλεφώνου μπήκε ακούσια σε αυτό το νήμα. Θα το διερευνήσουν και θα βεβαιωθούν ότι δεν θα συμβεί ξανά», είπε στους δημοσιογράφους.

Με τη συμβολή του Jack Phillips και πληροφορίες από το Associated Press 

Η βενεζουελάνικη συμμορία «Τρεν ντε Αράγουα» βρέθηκε πέρυσι στο επίκεντρο της επικαιρότητας, όταν αναφορές έκαναν λόγο για κατάληψη πολυκατοικιών σε προάστιο του Κολοράντο από μέλη της, τα οποία εκβίαζαν και τρομοκρατούσαν τους κατοίκους.

Παρότι η οργάνωση δρα για περισσότερο από μια δεκαετία, μόλις πρόσφατα βρέθηκε στο επίκεντρο της προσοχής, όταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ την κατηγοριοποίησε επισήμως ως τρομοκρατική οργάνωση, επικαλούμενος διασυνδέσεις με το καθεστώς του Βενεζουελάνου ηγέτη Νικολάς Μαδούρο. Η κίνηση του Τραμπ οδήγησε σε κύμα μαζικών απελάσεων των μελών της, με την επίκληση ενός  νόμου 200 ετών, του επονομαζόμενου Νόμου περί Εχθρικών Αλλοδαπών.

Καταγωγή και δράση

Η συμμορία «Τρένο της Αράγουα» (TdA) γεννήθηκε μέσα στα τείχη της φυλακής Τοκορόν, στην ομώνυμη βενεζουελανή πολιτεία, σε εγκαταστάσεις που είχαν περιέλθει πλήρως υπό τον έλεγχο των ίδιων των κρατουμένων. Η επωνυμία της – από το ισπανικό «Tren de Aragua» – φέρεται να συνδέεται με το παρελθόν ορισμένων ιδρυτικών μελών της ως απογοητευμένων εργαζομένων στους σιδηροδρόμους της χώρας.

Από την εμφάνισή της περί το 2014, η εγκληματική οργάνωση εξαπλώθηκε ταχύτατα σε ολόκληρη τη Νότια Αμερική, αφήνοντας το αποτύπωμά της σε έναν εντυπωσιακό κατάλογο παράνομων δραστηριοτήτων – από διακίνηση ναρκωτικών και εμπορία ανθρώπων έως συστηματικούς εκβιασμούς και τοκογλυφία – με ιδιαίτερη παρουσία σε Κολομβία, Χιλή και Περού.

Χιλιανοί αξιωματούχοι τη θεωρούν ευθέως υπεύθυνη για την απαγωγή και εκτέλεση του Ρόναλντ Οχέδα τον Απρίλιο του 2024, ενός πρώην Βενεζουελανού υπολοχαγού που είχε αποστατήσει από το καθεστώς Μαδούρο και είχε λάβει άσυλο στο Σαντιάγο.

Σε ρεπορτάζ του InsightCrime, τον Νοέμβριο του 2023, καταγράφηκε η κλιμάκωση αντιβενεζουελανικών αισθημάτων στο Περού, πυροδοτούμενη από συστηματικό κύμα εκβιασμών και παρενοχλήσεων τοπικών επιχειρηματιών από παρακλάδι της TdA. Η κατάσταση εκτραχύνθηκε όταν, μετά από μαζική διαμαρτυρία επιχειρηματιών και βίαια επεισόδια κατά Βενεζουελανών μεταναστών, η τοπική πτέρυγα της οργάνωσης κυκλοφόρησε βίντεο με ρητές απειλές κατά της ζωής μοτοσικλετιστών της περιοχής ως αντίποινα.

Παρά την εντυπωσιακή επιχείρηση της βενεζουελανής αστυνομίας που οδήγησε στην ανάκτηση του ελέγχου της φυλακής Τοκορόν το 2023, ένας Βενεζουελανός πολίτης μίλησε στην εφημερίδα The Epoch Times – υπό καθεστώς ανωνυμίας – αποκαλύπτοντας πως είναι κοινό μυστικό μεταξύ των ντόπιων ότι η οργάνωση έχει διεισδύσει βαθιά στις δυνάμεις ασφαλείας της χώρας. Ο ίδιος πληροφοριοδότης δεν δίστασε να κατηγορήσει ευθέως τον Μαδούρο ότι εργαλειοποιεί συνειδητά την εγκληματική οργάνωση προκειμένου να αποσταθεροποιήσει γειτονικά κράτη μέσω του οργανωμένου εγκλήματος και της κοινωνικής αναταραχής.

Δραστηριότητες στις ΗΠΑ

Σε μία αποκαλυπτική κατάθεσή του ενώπιον του Κογκρέσου, ο Τζόζεφ Μ. Χιουμίρ, επικεφαλής της δεξαμενής σκέψης «Κέντρο για μια ασφαλή ελεύθερη κοινωνία», υπογράμμισε πως η Βενεζουέλα – από κοινού με Ρωσία, Κίνα, Κούβα και Ιράν – επιδιώκει συστηματικά να «εκμεταλλευτεί την κρίση στα αμερικανικά σύνορα», χρησιμοποιώντας την TdA ως μοχλό αποσταθεροποίησης της αμερικανικής επικράτειας.

Σύμφωνα με τον Χιουμίρ, το καθεστώς Μαδούρο έχει μετατρέψει την εγκληματική οργάνωση σε εργαλείο ελέγχου των δικτύων εμπορίας ανθρώπων, αξιοποιώντας ακόμη και επίσημους κρατικούς φορείς όπως η μεταναστευτική υπηρεσία SAIME. «Το 2018 αποκαλύφθηκε πως η κυβέρνηση της Βενεζουέλας χρηματοδοτούσε πολιτικοποιημένες ΜΚΟ στην Ονδούρα, όπως το Pueblo Sin Fronteras (PSF), που συντόνισε τα περιβόητα καραβάνια μεταναστών από την Κεντρική Αμερική», τόνισε στην Επιτροπή της Βουλής στις 11 Μαρτίου. «Η εργαλειοποίηση της μετανάστευσης από τη Βενεζουέλα εντάσσεται στο πλαίσιο της λειτουργίας της ως πλατφόρμας για εξωτερικούς δρώντες – πρωτίστως Κίνα, Ρωσία και Ιράν – που επιστρατεύουν μεθόδους ασύμμετρου πολέμου για την αποσταθεροποίηση ολόκληρου του Δυτικού Ημισφαιρίου».

Ο ειδικός επεσήμανε πως η επιχείρηση διείσδυσης επεκτάθηκε στις ΗΠΑ το 2021, με παράλληλη δράση μεξικανικών καρτέλ που εδραιώθηκαν στο Τέξας, ενώ η TdA είναι εστιασμένη κυρίως στην Ανατολική Ακτή, με επίκεντρο τη Νέα Υόρκη.

Η οργάνωση βρέθηκε στο επίκεντρο της αμερικανικής επικαιρότητας όταν διέρρευσαν καταγγελίες πως μέλη της είχαν καταλάβει τρία συγκροτήματα διαμερισμάτων στην Ωρόρα του Κολοράντο, υποβάλλοντας τους ενοίκους – κυρίως Βενεζουελανούς – σε καθεστώς εκβιασμού και τρομοκρατίας. Η τοπική αστυνομία αρχικά τήρησε επιφυλακτική στάση, αποφεύγοντας να κατονομάσει την TdA και χαρακτηρίζοντας τα περιστατικά ως «μεμονωμένα».

Ο δήμαρχος της Ωρόρα, εξοργισμένος από την κατάσταση, επέρριψε ευθύνες στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την κατάληψη και συγκρότησε ειδική ερευνητική ομάδα προκειμένου να διαλευκάνει πώς τόσοι παράτυποι μετανάστες από τη Βενεζουέλα είχαν συγκεντρωθεί στο ίδιο συγκρότημα.

Σε ανάλογο σκηνικό στο Ελ Πάσο του Τέξας, οι αρχές αναγκάστηκαν να επέμβουν και να σφραγίσουν το ξενοδοχείο Gateway, το οποίο τελούσε υπό τον έλεγχο της συμμορίας για διάστημα μεγαλύτερο του έτους.

Το αιματηρό αποτύπωμα της TdA επεκτείνεται και στη δολοφονία του 33χρονου κατοίκου του Τέξας Νίλζουλτ Αρνεόντ Πετίτ, ο οποίος, σύμφωνα με τις αστυνομικές αρχές, έπεσε θύμα αποτυχημένης απόπειρας ληστείας ATM.

Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η περίπτωση του Χοσέ Ιμπάρα, ο οποίος καταδικάστηκε τον περασμένο Νοέμβριο για τη δολοφονία της φοιτήτριας νοσηλευτικής Λέικεν Ράιλυ, τον Φεβρουάριο του 2024, και φέρεται να διατηρεί διασυνδέσεις με την εγκληματική οργάνωση. Η δολοφονία της Ράιλυ αποτέλεσε καταλύτη για τη θέσπιση νομοθεσίας που επιτρέπει την απέλαση κάθε παράτυπου μετανάστη που συλλαμβάνεται ακόμη και για ελάσσονα αδικήματα, όπως κλοπές καταστημάτων ή επιθέσεις κατά αστυνομικών.

Τον Μάρτιο του 2024, οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές της Φλόριντα Ρικ Σκοτ και Μάρκο Ρούμπιο άσκησαν έντονες πιέσεις στον τότε πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να χαρακτηρίσει επισήμως την ομάδα ως διεθνή εγκληματική οργάνωση, στηρίζοντας το αίτημά τους στις καταστροφικές επιπτώσεις της δράσης της συμμορίας στις αμερικανικές πόλεις όπου είχε εδραιωθεί, με ιδιαίτερη έμφαση στις βενεζουελανές κοινότητες της Φλόριντα.

Ο Μπάιντεν, αποδεχόμενος τις εισηγήσεις, προχώρησε τελικά στην επιβολή κυρώσεων κατά της TdA, τον Ιούλιο του 2024.

Η TdA και η κυβέρνηση Τραμπ

Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών προχώρησε τον Φεβρουάριο στον χαρακτηρισμό της TdA – παράλληλα με σειρά άλλων διεθνών εγκληματικών οργανώσεων και καρτέλ – ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση, υλοποιώντας μία από τις προεκλογικές δεσμεύσεις της «Πρώτης Ημέρας» του προέδρου Τραμπ.

Στις 15 Μαρτίου, ο Αμερικανός πρόεδρος επικαλέστηκε τον ιστορικό «Νόμο περί Εχθρικών Αλλοδαπών» του 1798 για να θέσει σε εφαρμογή μηχανισμό άμεσης σύλληψης και επείγουσας απέλασης φερόμενων μελών της οργάνωσης. Σε επίσημη ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, η δραστηριότητα της συμμορίας χαρακτηρίστηκε ως ξένη «εισβολή», με τον ισχυρισμό πως λειτουργεί «υπό την άμεση ή συγκαλυμμένη καθοδήγηση του καθεστώτος Μαδούρο στη Βενεζουέλα».

Προλαμβάνοντας τις εξελίξεις, η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών (ACLU) κατέθεσε προσφυγή εκπροσωπώντας πέντε παράτυπους μετανάστες που είχαν στοχοποιηθεί ως φερόμενα μέλη της TdA, επιχειρώντας να αποτρέψει την απέλασή τους. Η ACLU κατήγγειλε την καταχρηστική εφαρμογή του νόμου από τον πρόεδρο Τραμπ ως μέσο παράκαμψης των θεσμοθετημένων διαδικασιών.

«Δεν μπορεί να επιστρατευτεί εναντίον υπηκόων μιας χώρας – της Βενεζουέλας – με την οποία οι ΗΠΑ δεν διεξάγουν πόλεμο, η οποία δεν εισβάλλει στην αμερικανική επικράτεια και η οποία δεν έχει εξαπολύσει επιδρομή στις Ηνωμένες Πολιτείες», υπογράμμισαν στα δικόγραφά τους.

Ο ομοσπονδιακός δικαστής Τζέημς Μπόασμπεργκ, ανταποκρινόμενος στην προσφυγή, εξέδωσε στις 15 Μαρτίου προφορική εντολή αναστολής των συγκεκριμένων πέντε απελάσεων και αργότερα προχώρησε σε γραπτή απόφαση που μπλόκαρε παρόμοιες απελάσεις βάσει του διακοσίων ετών νομοθετήματος.

Ωστόσο, αεροσκάφος που μετέφερε περισσότερους από 250 απελαθέντες είχε ήδη αναχωρήσει με προορισμό το Ελ Σαλβαδόρ, όπου ο Τραμπ είχε εξασφαλίσει διακρατική συμφωνία με τον πρόεδρο της χώρας για τη φιλοξενία τους έναντι 6 εκατομμυρίων δολαρίων. Το υπουργείο Δικαιοσύνης μεταγενέστερα ισχυρίστηκε πως είχε συμμορφωθεί με τη δικαστική εντολή όσον αφορά τους πέντε προσφεύγοντες, αλλά η συνολική γραπτή απαγόρευση των απελάσεων εκδόθηκε μετά την αναχώρηση της πτήσης.

Σε ακροαματική διαδικασία στις 17 Μαρτίου, ο δικαστής Μπόασμπεργκ ζήτησε από την κυβέρνηση αναλυτικά στοιχεία σχετικά με τις εκτελεσθείσες απελάσεις, αποφεύγοντας ωστόσο να κατηγορήσει ευθέως τους αξιωματούχους για εσκεμμένη περιφρόνηση της δικαστικής του εντολής.

Η δεύτερη κυρία των ΗΠΑ, Ούσα Βανς, θα ταξιδέψει στη Γροιλανδία με τον γιο της και μια αντιπροσωπεία των ΗΠΑ αυτή την εβδομάδα, στο πλαίσιο του ενδιαφέροντος που έχει εκδηλώσει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για την προσάρτηση της χώρας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η άφιξή τους αναμένεται την Πέμπτη. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στη Γροιλανδία, που θα διαρκέσει μέχρι το Σάββατο, θα επισκεφθούν «ιστορικές τοποθεσίες, θα μάθουν για την κληρονομιά της Γροιλανδίας και θα παρακολουθήσουν τον Avannaata Qimussersu, τον εθνικό αγώνα σκυλιών της Γροιλανδίας», ανέφερε το γραφείο της, προσθέτοντας ότι είναι ενθουσιασμένοι με την προοπτική «αυτού του μνημειώδους αγώνα, με τον οποίο γιορτάζεται ο πολιτισμός και η ενότητα της Γροιλανδίας».

Στο βίντεο με το οποίο ανακοινώνει το ταξίδι της, η Βανς δηλώνει ότι η επίσκεψή της γίνεται προς τιμήν «της μακράς ιστορίας αμοιβαίου σεβασμού και συνεργασίας» μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Γροιλανδίας, και εκφράζει την ελπίδα ότι οι δεσμοί των δύο χωρών «θα ενισχυθούν τα επόμενα χρόνια».

Πρόσθεσε δε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι υπερήφανος χορηγός του εθνικού αγώνα σκυλιών της Γροιλανδίας, μία ετήσια εκδήλωση όπου 37 οδηγοί ελκήθρων, ο καθένας με μία ομάδα 12 σκύλων, διαγωνίζονται σε μία κούρσα που διασχίζει τη βόρεια Γροιλανδία.

Ο πρωθυπουργός της Γροιλανδίας, Μούτε Έγκεντε, αμφισβήτησε το κίνητρο πίσω από την επίσκεψη της Βανς.

«Είμαστε τώρα σε ένα επίπεδο που σε καμία περίπτωση [αυτή η επίσκεψη] δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως μία ανώδυνη επίσκεψη από τη σύζυγο ενός πολιτικού, κάτι που είναι μια προοπτική», δήλωσε ο Έγκεντε στη γροιλανδική εφημερίδα Sermitsiaq την Κυριακή.

Ο Έγκεντε εξέφρασε συγκεκριμένα ανησυχίες σχετικά με τον σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Μάικ Γουόλτς, που πιθανώς θα συμμετάσχει στην αντιπροσωπεία στη Γροιλανδία, λέγοντας ότι η παρουσία του θα μπορούσε να εδραιώσει την ιδέα εξαγοράς του Τραμπ.

«Τι κάνει ο σύμβουλος ασφαλείας στη Γροιλανδία; Ο μόνος σκοπός μπορεί να είναι μία επίδειξη δύναμης και το μήνυμα είναι σαφές», είπε ο ηγέτης της Γροιλανδίας, περιμένοντας ότι η παρουσία του θα συμβάλει στην αύξηση της πίεσης εκ μέρους των ΗΠΑ μετά την επίσκεψη.

Ο Λευκός Οίκος δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει την επίσκεψη του Γουόλτς στη Γροιλανδία και δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό μέχρι την ώρα της δημοσίευσης.

Η Γροιλανδία έχει τη δική της κυβέρνηση και κοινοβούλιο. Η στρατηγική της θέση κοντά στην Αρκτική καθιστά το νησί ζωτικής σημασίας όσον αφορά την παρακολούθηση της ασφάλειας στην περιοχή του Βόρειου Πόλου. Είναι επίσης η έδρα μιας μεγάλης βάσης της διαστημικής δύναμης των ΗΠΑ.

Η κυβέρνηση της Δανίας, η οποία ελέγχει τις εξωτερικές υποθέσεις και την άμυνα της Γροιλανδίας, απέρριψε την προσφορά του Τραμπ για εξαγορά του αυτοδιοικούμενου νησού.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια συνάντησης στον Λευκό Οίκο με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, στις 15 Μαρτίου, ο Τραμπ επανέλαβε τη θέση του σχετικά με την απόκτηση της Γροιλανδίας από τις ΗΠΑ.

«Νομίζω ότι θα συμβεί», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους. «Χρειάζεται για τη διεθνή ασφάλεια».

Η Αρκτική είναι ο συντομότερος δρόμος για διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας, της Βόρειας Κορέας και της Κίνας, γεγονός που καθιστά τη Γροιλανδία ένα κρίσιμο φυλάκιο εν μέσω του κλιμακούμενου διεθνούς ανταγωνισμού ισχύος.

Η Δανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεσμεύονται από την Αμυντική Συμφωνία του 1951, η οποία παρέχει στην Ουάσιγκτον αποκλειστικό έλεγχο σε ορισμένες από τις αμυντικές ζώνες της Γροιλανδίας και τη δυνατότητα να ενισχύσουν την επιτήρηση των υδάτων της Αρκτικής, ζήτημα κεντρικής σημασίας για την αρκτική στρατηγική του ΝΑΤΟ.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, η κυβέρνησή του προσπάθησε να ενισχύσει τους δεσμούς με τη Γροιλανδία σε μία προσπάθεια να αντιμετωπίσει την κομμουνιστική κινεζική και ρωσική δραστηριότητα στην Αρκτική.

Το φιλοεπιχειρηματικό, κεντροδεξιό κόμμα της αντιπολίτευσης Demokraatit της Γροιλανδίας κέρδισε τις γενικές εκλογές της 11ης Μαρτίου, εξασφαλίζοντας σχεδόν το 30% των ψήφων. Το κυβερνών δημοκρατικό σοσιαλιστικό κόμμα Inuit Ataqatigiit και ο εταίρος του στο συνασπισμό, Siumut, κέρδισαν συνολικά το 36% των ψήφων, ενώ το κεντρώο-λαϊκιστικό κόμμα Naleraq έλαβε το 24,5% των ψήφων.

Όλα τα πολιτικά κόμματα στη Γροιλανδία θέλουν ανεξαρτησία από τη Δανία, αλλά έχουν διαφορετικές προτάσεις για το πώς να την επιτύχουν.

Το νησί υπολογίζεται ότι έχει περισσότερους από 41.000 ψηφοφόρους, με συνολικό πληθυσμό λίγο κάτω από 56.000.