JACK PHILLIPS

Οι Δημοκρατικοί στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων μπλόκαραν μια κλήτευση που υποστηριζόταν από τους Ρεπουμπλικάνους για να υποχρεωθεί ο Χάντερ Μπάιντεν να καταθέσει ως μάρτυρας.

«Οι Δημοκρατικοί μόλις αρνήθηκαν την πρότασή μας να κλητεύσουμε τον Χάντερ Μπάιντεν», έγραψαν στο Twitter τα ρεπουμπλικανικά μέλη της επιτροπής. «Αρνούνται να καταστήσουν τον Χάντερ υπεύθυνο για τις σκοτεινές επιχειρηματικές του συναλλαγές που μας κάνουν να εξαρτόμαστε περισσότερο από την Κίνα για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Έχει περάσει η ώρα για λογοδοσία».

Ο βουλευτής Άντι Μπιγκς (R-Ariz.) υπέβαλε πρόταση να κληθεί ο Χάντερ Μπάιντεν, γιος του προέδρου Τζο Μπάιντεν, ως μάρτυρας στην ακρόασή του σχετικά με την ηλεκτροκίνηση όλων των οχημάτων της ταχυδρομικής υπηρεσίας των ΗΠΑ (USPS).

«Μόλις έκανα πρόταση να κληθεί ο Χάντερ Μπάιντεν ως μάρτυρας στην ακρόαση της Επιτροπής Εποπτείας και Μεταρρύθμισης της Βουλής των Αντιπροσώπων για την ηλεκτροδότηση [της USPS]», έγραψε ο Μπιγκς στο Twitter. «Ο Χάντερ πούλησε ένα ορυχείο κοβαλτίου στις ΗΠΑ σε μια κινεζική εταιρεία. Το κοβάλτιο είναι απαραίτητο για την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η εμπειρογνωμοσύνη του Χάντερ είναι ανεκτίμητη!»

Την περασμένη εβδομάδα, οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων στην Επιτροπή Εποπτείας και Μεταρρυθμίσεων τον κάλεσαν να καταθέσει, σύμφωνα με επιστολή που εξέδωσε ο βουλευτής Τζέιμς Κόμερ (R-Ky.), και οι Δημοκρατικοί της επιτροπής μπλόκαραν μια πρόταση για την έκδοση κλήσης.

Αυτό έγινε ενώ η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Τζεν Ψάκι δήλωσε στις 5 Απριλίου ότι ο Μπάιντεν «δεν έχει μιλήσει ποτέ» με τον γιο του για «τις επιχειρηματικές του συναλλαγές στο εξωτερικό».

Πρόσφατες αναφορές της Washington Post και άλλων μέσων ενημέρωσης επαλήθευσαν με μεγάλη καθυστέρηση μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και έγγραφα σε φορητό υπολογιστή που ανήκε παλαιότερα στον Χάντερ Μπάιντεν. Οι αναφορές σχετικά με τον φορητό υπολογιστή του νεότερου Μπάιντεν εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τον Οκτώβριο του 2020, λίγες ημέρες πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2020, αν και μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας κινήθηκαν γρήγορα για να τις αποκρύψουν.

Ένα δημοσίευμα των New York Times τον Νοέμβριο ισχυριζόταν ότι ο Χάντερ Μπάιντεν ήταν συνιδιοκτήτης μιας επιχείρησης που συμμετείχε στην αγορά ενός από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα κοβαλτίου στον κόσμο από κινεζική εταιρεία ύψους 3,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το κοβάλτιο είναι ένα βασικό συστατικό που χρησιμοποιείται στα ηλεκτρικά οχήματα και σε άλλα ηλεκτρονικά είδη.

«Πολλές ιστορίες για τον Χάντερ Μπάιντεν έρχονται στην επιφάνεια αυτή την εβδομάδα. Για να διασφαλιστεί λοιπόν η ανεξαρτησία της έρευνας, θα υποστήριζε ο πρόεδρος τον διορισμό ειδικού συμβούλου;» ρώτησε ο Πίτερ Ντούτσι του Fox News την Ψάκι ρώτησε.

«Κατ’ αρχάς, ο πρόεδρος δεν έχει συζητήσει ποτέ με το Υπουργείο Δικαιοσύνης για οποιαδήποτε έρευνα σχετικά με οποιοδήποτε μέλος της οικογένειάς του», είπε η ίδια απαντώντας στην ερώτηση του Ντούτσι.

«Το είπε αυτό κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας και θα συνεχίσει να το τηρεί. Οπότε σας παραπέμπω στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για οποιαδήποτε πρόσθετα βήματα θα έκαναν. Θα έπαιρναν αυτές τις αποφάσεις ανεξάρτητα».

Το γραφείο του εισαγγελέα των ΗΠΑ στο Ντέλαγουερ διεξάγει έρευνα κατά του Χάντερ Μπάιντεν για αναφερόμενη πιθανή φορολογική απάτη, εγκλήματα άσκησης πίεσης και ξέπλυμα χρήματος.

Το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο επικεφαλής του προσωπικού του Μπάιντεν, Ρον Κλέιν, δήλωσε στο ABC News ότι ο πρόεδρος πιστεύει ότι ο Χάντερ Μπάιντεν δεν παραβίασε το νόμο.

«Φυσικά ο πρόεδρος είναι πεπεισμένος ότι ο γιος του δεν παραβίασε το νόμο. Αλλά, το πιο σημαντικό, όπως είπα, αυτό είναι ένα θέμα που θα αποφασιστεί από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, από τη νομική διαδικασία. Είναι κάτι στο οποίο κανείς στον Λευκό Οίκο δεν έχει ανάμειξη», δήλωσε ο Κλέιν απαντώντας σε ερώτηση του παρουσιαστή του ABC Τζορτζ Στεφανόπουλου.

Ο Χάντερ Μπάιντεν δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα για σχολιασμό μέχρι την ώρα του Τύπου.

Ο ειδικός εισαγγελέας Τζον Ντάραμ δημοσίευσε το βράδυ της Δευτέρας στοιχεία που ενδέχεται να είναι καθοριστικά για την υπόθεση εναντίον του πρώην δικηγόρου της προεκλογικής εκστρατείας της Κλίντον Μάικλ Σάσμαν, παρουσιάζοντας υποτιθέμενα μηνύματα κειμένου που ο δικηγόρος κυβερνοασφάλειας έστειλε στον γενικό σύμβουλο του FBI ότι δεν εργαζόταν για κανέναν πελάτη όταν παρείχε πληροφορίες στο γραφείο.

Η ομάδα του Ντάραμ κατηγόρησε πέρυσι τον Σάσμαν ότι είπε ψέματα στο FBI όταν παρουσίασε πληροφορίες για τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον πρώην γενικό σύμβουλο του FBI Τζέιμς “Τζιμ” Μπέικερ στα τέλη του 2016. Ο Σάσμαν φέρεται να απέκρυψε ότι εργαζόταν για την Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών, την προεκλογική εκστρατεία της Χίλαρι Κλίντον το 2016, και το στέλεχος τεχνολογίας Ρόντνεϊ Τζόφε όταν παρείχε ισχυρισμούς ότι ο οργανισμός Τραμπ είχε μυστική σύνδεση με ρωσική τράπεζα, κάτι που το FBI δήλωσε αργότερα ότι δεν ήταν αξιόπιστο.

«Τζιμ – Μάικλ Σάσμαν εδώ. Έχω κάτι χρονικά ευαίσθητο (και απόρρητο) που πρέπει να συζητήσω», φέρεται να έγραψε ο Σάσμαν στον Μπέικερ, σύμφωνα με την αργά το βράδυ κατατεθείσα δικαστική αναφορά (pdf). «Έχεις διαθεσιμότητα για μια σύντομη συνάντηση αύριο; Έρχομαι μόνος μου – όχι για λογαριασμό πελάτη ή εταιρείας – θέλω να βοηθήσω το Γραφείο. Ευχαριστώ».

Και ο Μπέικερ απάντησε: «Εντάξει. Θα βρω χρόνο. Πότε θα ήταν βολικό για σένα;» Ο Σάσμαν απάντησε τότε: «Οποιαδήποτε ώρα εκτός από το μεσημέρι – όποτε θέλεις».

Οι δικηγόροι του Σάσμαν αρνήθηκαν προηγουμένως ότι ο πελάτης τους έκανε τέτοιους ισχυρισμούς στον Μπέικερ, λέγοντας ότι έγιναν προφορικά. Ωστόσο, η τελευταία κατάθεση του Ντάραμ υποδηλώνει ότι ο Σάσμαν μπορεί να το είχε διατυπώσει γραπτώς.

«Ο Ειδικός Σύμβουλος έχει ασκήσει κατηγορία για ψευδή δήλωση με βάση μια υποτιθέμενη προφορική δήλωση που έγινε πριν από πέντε χρόνια για την οποία υπάρχει μόνο ένας μάρτυρας, ο κ. Μπέικερ, για την οποία δεν υπάρχει καμία καταγραφή και για την οποία δεν υπάρχουν ταυτόχρονες σημειώσεις από οποιονδήποτε που ήταν πραγματικά στη συνάντηση», ανέφεραν οι δικηγόροι του Σάσμαν πέρυσι.

Τον Οκτώβριο, εν τω μεταξύ, η ομάδα του Ντάραμ έγραψε ότι οι εισαγγελείς θα καλέσουν τον Μπέικερ -ο οποίος εργάζεται πλέον για το Twitter- να καταθέσει στην επερχόμενη δίκη.

Ο Σάσμαν έχει δηλώσει αθώος και δήλωσε ότι δεν διέπραξε κανένα αδίκημα. Οι δικηγόροι του κάλεσαν πρόσφατα έναν ομοσπονδιακό δικαστή να απορρίψει την υπόθεση, υποστηρίζοντας ότι η έρευνα του Ντάραμ έχει πολιτικά κίνητρα.

Όμως ο Ντάραμ δήλωσε ότι η φερόμενη ως ψευδής δήλωση του Σάσμαν στον Μπέικερ ήταν, στην πραγματικότητα, «ξεκάθαρα ουσιώδης, διότι παραπλάνησε τον Γενικό Σύμβουλο σχετικά, μεταξύ άλλων, με το κρίσιμο γεγονός ότι ο κατηγορούμενος διέδιδε εξαιρετικά σοβαρούς ισχυρισμούς για έναν τότε υποψήφιο πρόεδρο για λογαριασμό δύο συγκεκριμένων πελατών, ένας εκ των οποίων ήταν η αντίπαλη προεδρική εκστρατεία», σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.

Περαιτέρω, ο Ντάραμ ισχυρίστηκε ότι ο Σάσμαν «χρέωσε επανειλημμένα την προεκλογική εκστρατεία της Κλίντον» για την εργασία του για λογαριασμό της.

Επίσης, τη Δευτέρα, οι δικηγόροι του Σάσμαν έγραψαν (pdf) ότι ο απαξιωμένος και αμφιλεγόμενος «φάκελος Στιλ» δεν θα πρέπει να συμπεριληφθεί στην υπόθεση, καθώς η συμπεριφορά του πρώην κατασκόπου του Ηνωμένου Βασιλείου Κρίστοφερ Στιλ «είναι εντελώς άσχετη με την κατηγορία κατά του κ. Σάσμαν», προσθέτοντας ότι η αποδοχή «αποδεικτικών στοιχείων σχετικά με τον κ. Στιλ θα προσκαλούσε μια αποσπασματική και άκρως επιζήμια μίνι δίκη για ένα επιβαρυμένο θέμα που δεν έχει καμία σχέση με την κατηγορία στην παρούσα υπόθεση».

Η Epoch Times επικοινώνησε με τους δικηγόρους του Σάσμαν για σχόλια.

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Έρικ Άνταμς δήλωσε ότι η πόλη θα επιβάλει στα παιδιά ηλικίας 2 έως 4 ετών να συνεχίσουν να φορούν μάσκες, μετά την έκδοση δικαστικής απόφασης υπέρ της διοίκησής του.

«Κάθε απόφαση που λαμβάνουμε είναι με γνώμονα την υγεία και την ασφάλεια των παιδιών μας. Τα παιδιά ηλικίας 2 έως 4 ετών θα πρέπει να συνεχίσουν να φορούν τις μάσκες τους στο σχολείο και στον παιδικό σταθμό από τη Δευτέρα», έγραψε ο Άνταμς, ένας Δημοκρατικός, στο Twitter την 1η Απριλίου.

Η ανακοίνωση έρχεται μετά την απόφαση του δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου της Πολιτείας Ραλφ Πόρτζιο να ακυρώσει νωρίτερα την ίδια μέρα την εντολή της πόλης για μάσκες για μικρά παιδιά. Ωστόσο, ένα δευτεροβάθμιο δικαστήριο εξέδωσε αναστολή στην απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου, επιτρέποντας στην εντολή για μάσκα να παραμείνει άθικτη εν μέσω της διαδικασίας των εφέσεων.

Ο Πόρτζιο δήλωσε ότι η εντολή ήταν «παράλογη» μετά την άρση της για παιδιά ηλικίας 5 ετών και άνω και τη χαρακτήρισε «αυθαίρετη, ιδιότροπη και παράλογη». Η απόφαση αυτή εκδόθηκε σε απάντηση σε αγωγή από ομάδα γονέων που μήνυσε τον Άνταμς και τις υπηρεσίες της πόλης.

«Η καθολική χρήση της μάσκας, επομένως, παρουσιάζει μία από τις ισχυρότερες, αν όχι την ισχυρότερη άμυνα κατά του COVID-19 για περιβάλλοντα με παιδιά ηλικίας δύο έως τεσσάρων ετών», ανέφεραν οι δικηγόροι της Νέας Υόρκης στα δικαστικά αρχεία.

Ωστόσο, πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι τα μικρά παιδιά έχουν εξαιρετικά χαμηλά ποσοστά θανάτου και νοσηλείας από τον COVID-19 σε σύγκριση με άλλες ηλικιακές ομάδες – ακόμη και σε σύγκριση με τα μεγαλύτερα παιδιά.

«Για τους λόγους αυτούς, καθ’ όλη τη διάρκεια της πανδημίας, τόσο η πόλη όσο και η Πολιτεία της Νέας Υόρκης είχαν αυστηρότερους κανόνες για το συγκεκριμένο περιβάλλον», έγραψαν οι δικηγόροι.

Εν μέσω της διαδικασίας των εφέσεων, δεν είναι σαφές για πόσο ακόμη η Νέα Υόρκη, η οποία έχει χρησιμοποιήσει μερικούς από τους αυστηρότερους κανόνες COVID-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα διατηρήσει την εντολή άθικτη. Ο Δρ Άσγουιν Βάσαν, επίτροπος υγείας της πόλης, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την 1η Απριλίου ότι οι αξιωματούχοι «συνιστούν να περιμένουμε λίγο ακόμα πριν καταστήσουμε τις μάσκες προαιρετικές για αυτή την ηλικιακή ομάδα», αναφερόμενος στα μικρά παιδιά.

Τους τελευταίους μήνες, τα ομοσπονδιακά και πολιτειακά δεδομένα έχουν δείξει ότι οι νοσηλείες, τα κρούσματα και οι θάνατοι από τον COVID-19, την ασθένεια που προκαλείται από τον ιό του ΚΚΚ (Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας), έχουν μειωθεί δραματικά. Σε απάντηση, άλλες πολιτείες και δήμοι υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών έχουν εγκαταλείψει τις εντολές για μάσκες και εμβόλια, ενώ ορισμένοι Δημοκρατικοί έχουν εκφράσει ακόμη και επικρίσεις για τους κανόνες αυτούς.

Ο Μάικλ Τσέσα, δικηγόρος που εκπροσωπεί την ομάδα γονέων που μηνύουν τον Άνταμς, δήλωσε ότι χάρηκαν όταν ο Πόρτζιο συμφώνησε με τα επιχειρήματά τους. Ωστόσο, απογοητεύτηκαν όταν η απόφασή του δεν τέθηκε σε ισχύ εν αναμονή της διαδικασίας των εφέσεων, δήλωσε στο Gothamist.

«Τη Δευτέρα το πρωί, όταν οι γονείς στέλνουν τα παιδιά τους στο σχολείο, δεν θα έχουν αυτή την επιλογή», δήλωσε ο Τσέσα, σημειώνοντας ότι το εφετείο δεν έχει ορίσει ημερομηνία για τις αγορεύσεις.

Ο βουλευτής Ντάρελ Ίσα (R-Calif.) δήλωσε ότι θα ηγηθεί μιας προσπάθειας για τη διερεύνηση της σχετιζόμενης με τις εκλογές του 2020 καταστολής της ειδησεογραφικής κάλυψης σχετικά με το φορητό υπολογιστή του Χάντερ Μπάιντεν και το περιεχόμενό του, εάν οι Ρεπουμπλικάνοι κερδίσουν ξανά τη Βουλή των Αντιπροσώπων αργότερα φέτος.

«Η τεχνολογικοί κολοσσοί θα αντισταθούν στη λογοδοσία, όπως κάνουν πάντα – αλλά είμαστε πιο αποφασισμένοι από ποτέ να βεβαιωθούμε ότι θα εξάγουμε την αλήθεια για τη συνωμοσία που γνωρίζουμε ότι συνέβη», δήλωσε ο Ίσα σε δήλωσή του προς τα ειδησεογραφικά πρακτορεία την περασμένη εβδομάδα. «Θα πρέπει να φέρουμε μαζί μας την υποχρέωση να το δούμε αυτό μέχρι τέλους».

Ο νομοθέτης δήλωσε στο The Hill ότι έχει ήδη στείλει αιτήματα διατήρησης αρχείων και εγγράφων σε διάφορα στελέχη εταιρειών τεχνολογίας, βοηθούς του Λευκού Οίκου και πρώην αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών σε σχέση με την αρχική ιστορία της New York Post για το φορητό υπολογιστή του νεότερου Μπάιντεν.

Λίγες ημέρες πριν από τις εκλογές του 2020, το Facebook και το Twitter κινήθηκαν αμφότερα για να εμποδίσουν τη διάδοση της ιστορίας της Post, προκαλώντας την καταδίκη των συντακτών της εφημερίδας και των Ρεπουμπλικανών εκλεγμένων αξιωματούχων. Το Twitter, για παράδειγμα, απαγόρευσε σε οποιονδήποτε να δημοσιεύσει ή να μοιραστεί το άρθρο, ισχυριζόμενο ότι περιείχε «χακαρισμένο υλικό» και κλείδωσε τον λογαριασμό της Post για δύο εβδομάδες.

Ο τότε διευθύνων σύμβουλος του Twitter, Τζακ Ντόρσεϊ, παραδέχθηκε αργότερα ότι η φίμωση του δημοσιεύματος από το Twitter ήταν «απόλυτο λάθος», αν και δεν είπε ποιος πήρε την απόφαση.

Το δημοσίευμα της Post, που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2020, ανέφερε ότι τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που αποκτήθηκαν από το φορητό υπολογιστή του Χάντερ Μπάιντεν έδειχναν ότι υπήρξε συνάντηση μεταξύ του Τζο Μπάιντεν, του Χάντερ Μπάιντεν και Ουκρανών επιχειρηματιών. Περισσότερο από ένα χρόνο αργότερα, νωρίτερα αυτό το μήνα, οι New York Times και άλλα παλαιότερα πρακτορεία ανέφεραν ότι το περιεχόμενο του φορητού υπολογιστή ήταν αυθεντικό. Αλλά πριν, τα εν λόγω πρακτορεία και ορισμένοι πρώην αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών ισχυρίζονταν ότι επρόκειτο για παραπληροφόρηση με σκοπό να επηρεάσουν τις εκλογές.

Κατά τη διάρκεια ενός από τα προεδρικά ντιμπέιτ, ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναφέρθηκε επανειλημμένα στον φορητό υπολογιστή του Χάντερ Μπάιντεν και υπαινίχθηκε ότι ο ηλικιωμένος Μπάιντεν εμπλέκεται σε φερόμενες σκοτεινές συναλλαγές στο εξωτερικό. Στη συνέχεια, ο Τόνι Μπομπουλίνσκι, πρώην επιχειρηματικός συνεργάτης του Χάντερ Μπάιντεν, εμφανίστηκε τον Οκτώβριο του 2020 και δήλωσε ότι ο Τζο Μπάιντεν ήταν ο «big guy» που αναφερόταν σε υποτιθέμενα προτεινόμενα πακέτα πληρωμών και μετοχών σε μια επιχείρηση του Μπάιντεν με έναν κινεζικό ενεργειακό όμιλο.

Ο Χάντερ Μπάιντεν και ο πρόεδρος Μπάιντεν δήλωσαν αμφότεροι ότι ο νεότερος Μπάιντεν δεν έκανε τίποτα κακό.

Ο Ίσα δήλωσε στο The Hill ότι απέστειλε αιτήματα διαφύλαξης στον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο του Twitter Τζακ Ντόρσεϊ, στον σημερινό διευθύνοντα σύμβουλο του Twitter Πάραγκ Αγκράουαλ, στον διευθύνοντα σύμβουλο του Facebook Μαρκ Ζούκερμπεργκ και σε άλλα στελέχη σχετικά με την απόκρυψη του δημοσιεύματος της Post.

«Η ουσιώδης έρευνα είναι απαραίτητη για το Κογκρέσο, προκειμένου να διεξαχθεί μια ολοκληρωμένη διερεύνηση των γεγονότων σχετικά με τις ενέργειες των τεχνολογικών εταιρειών, του οργανισμού μέσων ενημέρωσης και των πολιτικών συμμάχων για την απόκρυψη πληροφοριών και την αποτροπή της ενημέρωσης του κοινού για τα θέματα που αφορούν την οικογένεια Μπάιντεν», έγραψε ο Ίσα, σύμφωνα με το The Hill.

Ο Λευκός Οίκος συχνά αρνείται να σχολιάσει τις εξελίξεις σχετικά με τον Χάντερ Μπάιντεν, λέγοντας ότι δεν εργάζεται για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Η Epoch Times επικοινώνησε με τον Λευκό Οίκο για σχόλια.

Ο σύμβουλος του Λευκού Οίκου για την COVID-19 Δρ Άντονι Φάουτσι προειδοποίησε για το ενδεχόμενο επαναφοράς των περιορισμών της COVID-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι Αμερικανοί, δήλωσε στο BBC την Κυριακή, «πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για την πιθανότητα» μιας αύξησης των κρουσμάτων COVID-19, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω περιορισμούς.

«Δεν θέλω να χρησιμοποιήσω τη λέξη “lockdowns”. Η λέξη περιέχει ένα φορτισμένο στοιχείο. Αλλά, πιστεύω ότι πρέπει να παρακολουθούμε το μοτίβο που βλέπουμε με τις λοιμώξεις», δήλωσε στο πρακτορείο.

Τα κρούσματα, οι νοσηλείες και οι θάνατοι από τον ιό έχουν μειωθεί σημαντικά στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την έξαρση της COVID-19 το χειμώνα.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) δήλωσαν ότι επί του παρόντος, η υποπαραλλαγή BA.2 της Όμικρον που εξαπλώνεται αποτελεί περίπου το 54,9% των κρουσμάτων. Εν τω μεταξύ, τα στοιχεία από το CDC αποκάλυψαν ότι λίγο πάνω από 9.600 νέα κρούσματα αναφέρθηκαν την Κυριακή.

«Έχοντας πει αυτό, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για την πιθανότητα να έχουμε μια άλλη παραλλαγή που θα εμφανιστεί», δήλωσε ο Φάουτσι. «Και στη συνέχεια, αν τα πράγματα αλλάξουν και έχουμε μια παραλλαγή που μας δίνει μια αύξηση των κρουσμάτων και των νοσηλειών, θα πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι και αρκετά ευέλικτοι ώστε να στραφούμε προς την επιστροφή -τουλάχιστον προσωρινά- σε έναν πιο αυστηρό τύπο περιορισμών, όπως η απαίτηση για μάσκες σε εσωτερικούς χώρους».

Ωστόσο, πριν από αρκετές ημέρες, ο Φάουτσι δήλωσε σε άλλο ειδησεογραφικό πρακτορείο ότι δεν αναμένει άλλη σημαντική αύξηση της COVID-19.

«Δεν θα με εξέπληττε καθόλου, αν βλέπαμε κάποια άνοδο», δήλωσε ο Φάουτσι στην Washington Post. «Δεν βλέπω πραγματικά, εκτός αν αλλάξει κάτι δραματικά, ότι θα υπάρξει σημαντική αύξηση».

Τους τελευταίους μήνες, μια σειρά από πολιτείες και πόλεις υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών προχώρησαν στην κατάργηση των κανόνων που σχετίζονται με την COVID-19, συμπεριλαμβανομένων των διαβατηρίων εμβολιασμού και της χρήσης μάσκας. Ωστόσο, η χρήση μάσκας εξακολουθεί να είναι υποχρεωτική μέσα στα αεροδρόμια και στα αεροπλάνα.

Αρκετοί διευθύνοντες σύμβουλοι αεροπορικών εταιρειών κάλεσαν πρόσφατα τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να αποσύρει την εντολή για μάσκες στα αεροδρόμια και τα αεροπλάνα, σύμφωνα με ανοιχτή επιστολή που εκδόθηκε νωρίτερα τον Μάρτιο. Εννέα αεροσυνοδοί κατέθεσαν επίσης πρόσφατα μήνυση κατά των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων και του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών σε μια προσπάθεια να εμποδίσουν την υποχρεωτική μάσκα.

Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) προχώρησε την Τρίτη στην έκδοση άδειας επείγουσας χρήσης για μια δεύτερη αναμνηστική δόση των εμβολίων Moderna και Pfizer-BioNTech COVID-19 για άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω. Το CDC δήλωσε ότι συμφωνεί με την απόφαση του FDA.

«Το CDC επέκτεινε την επιλεξιμότητα για μια πρόσθετη αναμνηστική δόση για ορισμένα άτομα που ενδέχεται να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρών αποτελεσμάτων από την COVID-19», ανέφερε σε δήλωσή της η διευθύντρια του CDC Ροσέλ Ουαλένσκι, υποστηρίζοντας ότι «οι αναμνηστικές δόσεις είναι ασφαλείς».