Η Σουηδία ανακοίνωσε ότι θα άρει τους περισσότερους από τους εναπομείναντες περιορισμούς για τον COVID-19 από αυτό το μήνα, σύμφωνα με δελτίο τύπου την Τρίτη.
Ανακοίνωση της σουηδικής κυβέρνησης ανέφερε ότι οι περιορισμοί σε δημόσιους χώρους όπως εστιατόρια, θέατρα και στάδια θα καταργηθούν στις 29 Σεπτεμβρίου.
Καθώς οι περισσότεροι ενήλικες εμβολιάζονται, η Σουηδία έχει αρχίσει να χαλαρώνει ορισμένους περιορισμούς κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής ανάπαυλας στην πανδημία. Οι θάνατοι από COVID -19, την ασθένεια που προκαλείται από τον ιό του ΚΚΚ (Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα), έχουν παραμείνει σε χαμηλά επίπεδα στη χώρα τις τελευταίες εβδομάδες.
Τα διαβατήρια εμβολιασμού, τα οποία διατίθενται σε αρκετές πόλεις των ΗΠΑ, τη Γαλλία, την Ιταλία, την Ελβετία, το Ισραήλ και σε άλλες περιοχές, ενδέχεται να είναι υποχρεωτικά στο μέλλον για «μεγάλες δημόσιες συγκεντρώσεις», σύμφωνα με την κυβέρνηση. Θα γίνονται εξαιρέσεις για παιδιά ηλικίας κάτω των 16 ετών και για άτομα που δεν πρέπει να εμβολιαστούν για ιατρικούς λόγους.
«Η πρόταση σημαίνει ότι τυχόν περιορισμοί συμμετοχής που ενδέχεται να χρειαστούν για δημόσιες συγκεντρώσεις και δημόσιες εκδηλώσεις με 15.000 ή περισσότερους συμμετέχοντες δεν πρέπει να ισχύουν εάν χρησιμοποιηθεί το σύστημα πιστοποιητικών εμβολιασμού», ανέφερε η δήλωση. «Αυτό σημαίνει ότι ο διοργανωτής δεν υποχρεούται να περιορίσει τον αριθμό των συμμετεχόντων σε κτίρια και οριοθετημένους χώρους ή χώρους που έχει στη διάθεσή του ο διοργανωτής εάν υπάρχουν περιορισμοί σχετικά με αυτό».
Οι συστάσεις για «εργασία από το σπίτι θα καταργηθούν και μπορεί να ξεκινήσει σταδιακή επιστροφή στο χώρο εργασίας», ανέφερε η κυβέρνηση. «Όσοι έχουν συμπτώματα θα πρέπει να συνεχίσουν να μένουν στο σπίτι και να κάνουν αυτοδιαγνωστικά τεστ, και οι εργοδότες θα πρέπει στη συνέχεια να διευκολύνουν την εργασία από το σπίτι».
Λίγες ημέρες πριν, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα απαγορεύσει σε ταξιδιώτες από το Ισραήλ, το οποίο έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά εμβολιασμού κατά της COVID-19 στον κόσμο, να εισέλθουν στη Σουηδία λόγω της αύξησης των κρουσμάτων στη χώρα. Η Σουηδία απαγόρευσε επίσης την είσοδο πολιτών από Ηνωμένες Πολιτείες, Κοσσυφοπέδιο, Λίβανο, Μαυροβούνιο και Σκόπια.
Σύμφωνα με δελτίο τύπου της σουηδικής κυβέρνησης, η ταξιδιωτική απαγόρευση που επηρεάζει το Ισραήλ, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις άλλες χώρες εφαρμόστηκε στις 6 Σεπτεμβρίου.
Οι απότομες αυξήσεις των μολύνσεων από τον ιό του ΚΚΚ (Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα) είναι ο λόγος για τον οποίο το Ισραήλ και οι άλλες χώρες μπήκαν στη λίστα για ταξιδιωτική απαγόρευση, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Μίκαελ Ντάμπεργκ.
Παρόλο που το Ισραήλ είναι μία από τις πιο εμβολιασμένα χώρες κατά του COVID-19, τα κρούσματα αυξάνονται επίμονα. Ο μέσος όρος επτά ημερών του μικρού έθνους για λοιμώξεις COVID-19 τη Δευτέρα ήταν πάνω από 1.000 ανά ένα εκατομμύριο ανθρώπους, που είναι διπλάσιος από το ποσοστό των αριθμών που παρατηρήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, λέει ο «Our World in Data» του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
Τον περασμένο μήνα, αξιωματούχοι στο Ισραήλ δήλωσαν ότι περίπου το 60 τοις εκατό των νοσηλευμένων ασθενών με COVID-19 σε πρόσφατη εστία είχαν εμβολιαστεί πλήρως. Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο εμβόλιο στο Ισραήλ είναι της Pfizer-BioNTech, η οποία χρησιμοποιεί τεχνολογία mRNA.
Ο podcaster και κωμικός Τζο Ρόγκαν αποκάλυψε ότι βγήκε αρνητικός στην COVID-19 λίγες ημέρες αφού επιβεβαίωσε ότι προσβλήθηκε από την ασθένεια.
«Σήμερα διαγνώστηκα αρνητικός! Ευχαριστώ για όλες τις ευχές!» έγραψε ο Ρόγκαν ενώ μοιράστηκε μια φωτογραφία με το αρνητικό αποτέλεσμα του τεστ στις 3 Σεπτεμβρίου.
Περίπου δύο ημέρες πριν από αυτό, ο Ρόγκαν επιβεβαίωσε ότι προσβλήθηκε από τον ιό και έπαιρνε μια ποικιλία φαρμάκων.
«Μπήκαν όλα στο τραπέζι. Όλα τα είδη φαρμάκων», είπε ο Ρόγκαν. «Μονοκλωνικά αντισώματα, ιβερμεκτίνη, Z-pak, πρεδνιζόνη, τα πάντα. Και έλαβα επίσης ορό αντι-D και ορό βιταμινών».
Ο Ρόγκαν είπε ότι έκανε αυτή τη θεραπεία για τρεις ημέρες.
Μετά την ανακοίνωση του Ρόγκαν ότι χρησιμοποιεί ιβερμεκτίνη, αρκετά μέσα ενημέρωσης δημοσίευσαν άρθρα εναντίον του κωμικού και τον κατηγόρησαν για προώθηση του φαρμάκου, το οποίο είχε εγκριθεί πριν χρόνια από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για τη θεραπεία πολλών τροπικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της ογκοκέρκωσης, της ελμινθίας και της ψώρας. Αρκετές πολιτείες στην Ινδία νωρίτερα φέτος ξεκίνησαν να δίνουν το φάρμακο σε ασθενείς με COVID-19.
Ο FDA και άλλοι ομοσπονδιακοί οργανισμοί υγείας τον περασμένο μήνα άρχισαν να εκδίδουν προειδοποιήσεις σχετικά με τη λήψη ιβερμεκτίνης για την COVID-19, λέγοντας ότι υπήρξαν αναφορές για άτομα που κατανάλωναν την κτηνοτροφική έκδοση του φαρμάκου.
Μετά τη διάγνωση και την ανακοίνωση του Ρόγκαν, το περιοδικό Rolling Stone δημοσίευσε ένα άρθρο που ισχυριζόταν ότι τα επείγοντα στα νοσοκομεία της Οκλαχόμα έχουν γεμίσει με περιστατικά υπερδοσολογίας με ιβερμεκτίνη, περιγράφοντας το φάρμακο ως «αντιπαρασιτικό αλόγων». Το άρθρο επικαλέστηκε τον γιατρό του νοσοκομείου ER της Οκλαχόμα Dr. Jason McElyea, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι τα θύματα από πυροβολισμούς αντιμετωπίζουν προβλήματα πρόσβασης σε εγκαταστάσεις του ER στην Οκλαχόμα λόγω περιστατικών υπερδοσολογίας με ιβερμεκτίνη.
Ωστόσο, ένα νοσοκομείο της Οκλαχόμα για το οποίο είχε εργαστεί ο McElyea αρνήθηκε τους ισχυρισμούς του στην ιστοσελίδα του.
«Παρόλο που ο Dr. Jason McElyea δεν είναι υπάλληλος του NHS Sequoyah, είναι συνδεδεμένος με ιατρική ομάδα προσωπικού που παρέχει κάλυψη για τα επείγοντά μας», έγραψε το NHS Sequoyah. «Έτσι, ο Dr. McElyea δεν έχει εργαστεί στο χώρο μας στο Sallisaw για πάνω από 2 μήνες. Το NHS Sequoyah δεν έχει θεραπεύσει κανέναν ασθενή λόγω επιπλοκών που σχετίζονται με τη λήψη ιβερμεκτίνης. Αυτό περιλαμβάνει τη θεραπεία ασθενών για υπερδοσολογία με ιβερμεκτίνη. Όλοι οι ασθενείς που έχουν επισκεφθεί το τμήμα επειγόντων περιστατικών μας έχουν λάβει ιατρική φροντίδα όπως απαιτείται».
Και πρόσθεσε: «Το νοσοκομείο μας δεν χρειάστηκε να απομακρύνει κανέναν ασθενή που ζητούσε επείγουσα περίθαλψη. Θέλουμε να καθησυχάσουμε την κοινότητά μας ότι το προσωπικό μας εργάζεται σκληρά για να παρέχει ποιοτική υγειονομική περίθαλψη σε όλους τους ασθενείς. Εκτιμούμε την ευκαιρία να διευκρινίσουμε αυτό το ζήτημα και όπως πάντα, εκτιμούμε την υποστήριξη της κοινότητάς μας».
Στο podcast του στις 20 Αυγούστου, ο Ρόγκαν εξοργίστηκε για την πρόσφατη εντολή της Νέας Υόρκης στους ανθρώπους να δείχνουν αποδεικτικό εμβολιασμού κατά της COVID-19 για να εισέλθουν σε κλειστούς χώρους. Ο κωμικός, ο οποίος έχει μια επερχόμενη παράσταση στο Madison Square Garden, είπε ότι δεν θα αναγκάσει τους φαν του να κάνουν το εμβόλιο.
«Έχω πρόβλημα γιατί έχω μια παράσταση εκεί στο Madison Square Garden τον Οκτώβριο και έχω ήδη πουλήσει 13.000 εισιτήρια», είπε ο Ρόγκαν. «Και τώρα λένε ότι όλοι πρέπει να εμβολιαστούν και θέλω να γνωρίζουν όλοι ότι μπορείτε να πάρετε πίσω τα χρήματά σας».
Συνέχισε λέγοντας: «Αν κάποιος έχει ιδεολογικούς ή οργανικούς λόγους για να μην εμβολιαστεί, δεν θέλω να τον αναγκάσω να εμβολιαστεί για να δει μια ηλίθια κωμική παράσταση».
Η Pfizer αποκάλυψε την Τετάρτη ότι έδωσε την πρώτη της δόση σε έναν ασθενή που συμμετείχε στην κλινική δοκιμή φάσης 2/3 που εξετάζει την αποτελεσματικότητα ενός από του στόματος χορηγούμενου φαρμάκου που έχει σχεδιαστεί για την καταπολέμηση της COVID-19.
Ο διευθύνων σύμβουλος Αλβέρτος Μπουρλά το βράδυ της Τετάρτης έγραψε στο Twitter ότι «η επιτυχία κατά της COVID19 πιθανότατα θα απαιτήσει τόσο εμβόλια όσο και θεραπείες» και είπε ότι ο φαρμακευτικός κολοσσός ξεκίνησε μια μελέτη φάσης 2/3 ενός αντιιικού χαπιού για την καταπολέμηση του SARS-CoV -2-σε μη νοσηλευόμενους ενήλικες χαμηλού κινδύνου.
Το φάρμακο, το οποίο ονομάστηκε PF-07321332, έχει σχεδιαστεί για ασθενείς με COVID-19 που δεν έχουν νοσηλευτεί αλλά έχουν συμπτώματα του ιού και διατρέχουν χαμηλό κίνδυνο να δουν να εξελίσσεται σε σοβαρή ασθένεια.
Στην τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή δοκιμή θα συμμετάσχουν περίπου 1.140 συμμετέχοντες, οι οποίοι θα λαμβάνουν είτε PF-07321332 είτε εικονικό φάρμακο από το στόμα κάθε 12 ώρες για πέντε ημέρες, σύμφωνα με δελτίο τύπου της Pfizer (pdf).
«Οι αναστολείς πρωτεάσης, όπως το PF-07321332, έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίζουν τη δραστηριότητα του κύριου ενζύμου πρωτεάσης που χρειάζεται ο κορωνοϊός για να αναπαραχθεί», ανέφερε η ανακοίνωση. «Η συγχορήγηση με χαμηλή δόση ριτοναβίρης αναμένεται να βοηθήσει στην επιβράδυνση του μεταβολισμού ή της διάσπασης του PF-07321332 προκειμένου να παραμείνει στο σώμα για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα σε υψηλότερες συγκεντρώσεις, δουλεύοντας έτσι συνεχώς για να βοηθήσει στην καταπολέμηση του ιού».
Επί του παρόντος, τα μόνα τρία «φάρμακα» για την COVID-19 που έχουν εγκριθεί από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) είναι τα εμβόλια που κατασκευάζονται από την Pfizer, τη Moderna και την Johnson & Johnson.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ δήλωσαν ότι η αποτελεσματικότητα των εμβολίων για την απομάκρυνση των ατόμων από το νοσοκομείο έχει μειωθεί.
Η Αμερικανική Ιατρική Ένωση (AMA) ζήτησε «άμεσο τέλος» στη χρήση της ιβερμεκτίνης για τη θεραπεία της COVID-19 και οι γιατροί να σταματήσουν να τη συνταγογραφούν αφού ο παρουσιαστής και κωμικός Τζο Ρόγκαν (Joe Rogan) επιβεβαίωσε ότι πήρε το φάρμακο σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα για τη θεραπεία της COVID-19.
«Ανησυχούμε από τις αναφορές ότι η χορήγηση ιβερμεκτίνης σε εξωτερικούς ασθενείς έχει αυξηθεί 24 φορές σε σχέση με πριν την πανδημία και αυξήθηκε εκθετικά τους τελευταίους μήνες», ανέφερε η AMA την Πέμπτη.
Η ιβερμεκτίνη έχει χαρακτηριστεί αρνητικά από ορισμένα καθιερωμένα μέσα ενημέρωσης, αλλά το φάρμακο έχει χρησιμοποιηθεί για δεκαετίες για τη θεραπεία της ογκοκοκκίασης και της εντερικής μόλυνσης από σκουλήκια στους ανθρώπους. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ορισμένοι γιατροί την έχουν συνταγογραφήσει για την COVID-19 και αρκετές ινδικές πολιτείες επέτρεψαν τη χρήση του φαρμάκου για τη θεραπεία του ιού νωρίτερα φέτος.
Παραλλαγές του φαρμάκου δίνονται σε κατοικίδια ζώα και ζώα και οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει τους ανθρώπους να μην λαμβάνουν αυτές τις παραλλαγές για την COVID-19, λέγοντας ότι μπορεί να οδηγήσει σε νοσηλεία ή ακόμα και θάνατο.
Η Σουηδία έγινε η δεύτερη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης που απαγόρευσε την είσοδο σε ισραηλινούς κατοίκους λόγω της αύξησης των κρουσμάτων COVID-19 στο Ισραήλ, παρόλο που η χώρα είναι μία από τις πιο εμβολιασμένες χώρες στον κόσμο.
Η Πορτογαλία έγινε την Τετάρτη η πρώτη χώρα της ΕΕ που απαγόρευσε τα ταξίδια από το Ισραήλ λόγω της αύξησης των κρουσμάτων. Και οι δύο χώρες ακολουθούν τη σύσταση της ΕΕ να αφαιρέσει το Ισραήλ από τη λίστα με τις πράσινες χώρες.
Η Σουηδία απαγόρευσε επίσης την είσοδο πολιτών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Κόσοβο, τον Λίβανο, το Μαυροβούνιο και τα Σκόπια.
Ο υπουργός Εσωτερικών Μίκαελ Ντάμπεργκ δήλωσε στα δημοσιογραφικά πρακτορεία ότι η απότομη αύξηση των κρουσμάτων COVID-19 στο Ισραήλ, τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες είναι ο λόγος που αφαιρέθηκαν από τις εξαιρέσεις των ταξιδιωτικών περιορισμών της Σουηδίας. Παρά τη μαζική εκστρατεία εμβολιασμού του Ισραήλ, ο ιός συνέχισε να εξαπλώνεται, είπε ο Ντάμπεργκ.
Αρκετοί Ισραηλινοί πολιτικοί επέκριναν την οδηγία της ΕΕ και την εντολή της Πορτογαλίας.
«Δυστυχώς, μετά την οδηγία της ΕΕ, σύμφωνα με την οποία αποφασίστηκε η διαγραφή του Ισραήλ από τον κατάλογο των πράσινων χωρών, η πορτογαλική κυβέρνηση ευθυγραμμίστηκε με [τη σύσταση της ΕΕ] που απαγορεύει την είσοδο από το Ισραήλ στην Πορτογαλία, εκτός από δικαιολογημένους λόγους», δήλωσε στο ΥΝΕΤ ο Ίτεϊ Μορ, επικεφαλής της ΜΚΟ Over The Rainbow Portugal.
Ο υπουργός Εσωτερικών Μίκαελ Ντάμπεργκ ανέφερε τις απότομες αυξήσεις των κρουσμάτων κορωνοϊού ως τον λόγο που αφαιρέθηκαν οι χώρες από τις εξαιρέσεις των ταξιδιωτικών περιορισμών, λέγοντας ότι παρά την επιτυχή εκστρατεία εμβολιασμού του Ισραήλ, η χώρα εξακολουθεί να φιλοξενεί μεγάλες ομάδες ανεμβολίαστων που επέτρεψαν την εξάπλωση της επιδημίας.
«Μας προβληματίζει αυτή η απόφαση, ακόμη περισσότερο επειδή οι περισσότεροι Ισραηλινοί έχουν εμβολιαστεί. Σε αυτό το στάδιο, η ΕΕ θα έπρεπε να έχει αναγνωρίσει τα πιστοποιητικά εμβολιασμού του Ισραήλ », πρόσθεσε ο Μορ.
Στις 30 Αυγούστου, η Ευρωπαϊκή Ένωση διέγραψε τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ, το Κόσοβο, τον Λίβανο, το Μαυροβούνιο, τα Σκόπια και άλλους από τη λίστα ασφαλούς ταξιδιού της. Ο κατάλογος είναι μη δεσμευτικός και οι χώρες είναι ελεύθερες να καθορίσουν τις δικές τους πολιτικές στα σύνορα.
«Τα μη απαραίτητα ταξίδια στην ΕΕ από χώρες ή οντότητες που δεν αναφέρονται στο παράρτημα Ι υπόκεινται σε προσωρινούς περιορισμούς ταξιδιού. Αυτό ισχύει με την επιφύλαξη της δυνατότητας των κρατών μελών να άρουν τον προσωρινό περιορισμό σε μη απαραίτητα ταξίδια στην ΕΕ για ταξιδιώτες πλήρως εμβολιασμένους», ανέφερε τότε η ΕΕ σε ανακοίνωσή της.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιτρέπουν στους Ευρωπαίους πολίτες να επισκέπτονται τη χώρα ελεύθερα, παρά τις εκκλήσεις της ΕΕ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέκτειναν επίσης ένα μορατόριουμ στα διασυνοριακά ταξίδια με τον Καναδά, καθώς και το Μεξικό, παρά το γεγονός ότι ο Καναδάς έχει καταργήσει τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς για Αμερικανούς και μόνιμους κατοίκους που είναι πλήρως εμβολιασμένοι.
Εν τω μεταξύ, το Ισραήλ το Σαββατοκύριακο ανακοίνωσε ότι άτομα που δεν έχουν λάβει τρίτο εμβόλιο ενισχυτικής δόσης δεν θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα διαβατήρια εμβολιασμού τους.
Παρόλο που το Ισραήλ είναι μία από τις πιο εμβολιασμένες χώρες στον πλανήτη κατά του COVID-19, τα κρούσματα αυξάνονται. Ο μέσος όρος επτά ημερών του μικρού έθνους για λοιμώξεις από COVID-19 τη Δευτέρα ήταν πάνω από 1.000 ανά ένα εκατομμύριο άτομα, το οποίο είναι διπλάσιο από το ποσοστό που παρατηρείται στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με το Our World in Data του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
Το Twitter ανέστειλε οριστικά τον λογαριασμό του πρώην δημοσιογράφου των New York Times και συγγραφέα Άλεξ Μπέρενσον, έναν από τους μεγαλύτερους επικριτές της υποχρεωτικότητας και των λοκντάουν – καθώς και της λογοκρισίας των τεχνολογικών κολοσσών.
«Ο λογαριασμός στον οποίο αναφερθήκατε έχει τεθεί οριστικά σε αναστολή για επανειλημμένες παραβιάσεις των κανόνων παραπληροφόρησης για την COVID-19», δήλωσε εκπρόσωπος του Twitter στα ειδησεογραφικά πρακτορεία στις 28 Αυγούστου.
Ο Μπέρενσον, στη σελίδα του στο Substack, επιβεβαίωσε επίσης την αναστολή, γράφοντας: «Αντίο, Twitter».
«Αυτό ήταν το tweet που το προκάλεσε», έγραψε, αναφερόμενος σε ένα tweet που έχει πλέον διαγραφεί και υποβάθμιζε την αποτελεσματικότητα των εμβολίων COVID-19. «Εντελώς ακριβές. Ανυπομονώ να ακούσω τι θα κάνει ένας δικαστής για αυτό. Εν τω μεταξύ, φαίνεται ότι θα λαμβάνετε περισσότερα Substacks».
Ο Μπέρενσον αργότερα σημείωσε ότι η απαγόρευση δεν τον εξέπληξε.
«Περίμενα ότι αυτή η μέρα θα ερχόταν», έγραψε. «Και το Twitter δεν μπορεί να αγγίξει το Substack μου (στην πραγματικότητα, φέρεται να προσπάθησε να αγοράσει το Substack πέρυσι, αλλά το Substack ευτυχώς είπε όχι)».
Ο Μπέρενσον άφησε επίσης να εννοηθεί ότι ενδεχομένως να καταθέσει μήνυση κατά του Twitter σχετικά με την αναστολή.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και άλλοι οργανισμοί υγείας έχουν δηλώσει ότι τα εμβόλια COVID-19 «είναι ασφαλή και αποτελεσματικά» μετά από κλινικές δοκιμές και λένε ότι οι παρενέργειες είναι σπάνιες. Η διευθύντρια του CDC, Δρ. Ροσέλ Βαλένσκι και άλλοι ανέφεραν μελέτες που λένε ότι τα εμβόλια δεν εμποδίζουν απαραίτητα τη μετάδοση της COVID-19, αλλά έχουν δηλώσει ότι τα εμβόλια περιορίζουν τη σοβαρότητα της ασθένειας.
Ο Μπέρενσον εργάστηκε για τους New York Times από το 1999 έως το 2010 πριν γίνει συγγραφέας πλήρους απασχόλησης.
Τον Ιούλιο, ο Δρ Άντονι Φάουτσι, ένας από τους συμβούλους του προέδρου Τζο Μπάιντεν για την COVID-19, επέκρινε τον Μπέρενσον για την ομιλία του στο Συντηρητικό Συνέδριο Πολιτικής Δράσης.
«Είναι τρομακτικό. … Απλά δεν το καταλαβαίνω. Θέλω να πω, και δεν νομίζω ότι κάποιος που σκέφτεται καθαρά μπορεί να το καταλάβει», είπε για την απάντηση του κόσμου στην ομιλία του Μπέρενσον.
Πριν από την αναστολή του, ο Μπέρενσον είχε συχνά αναφέρει τα αποτελέσματα μιας προδημοσιευμένης ισραηλινής μελέτης που διαπίστωνε ότι η προηγούμενη λοίμωξη COVID-19 παρέχει καλύτερη προστασία από την παραλλαγή Δέλτα από οποιοδήποτε από τα εμβόλια COVID-19.
«Οι αφελείς εμβολιασμοί SARS-CoV-2 είχαν 13,06 φορές αυξημένο κίνδυνο επιθετικής μόλυνσης με την παραλλαγή Δέλτα σε σύγκριση με εκείνους που είχαν μολυνθεί προηγουμένως, όταν το πρώτο συμβάν (μόλυνση ή εμβολιασμός) συνέβη τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2021», αναφέρει η μελέτη.
Το SARS-CoV-2 είναι ένα ακόμη όνομα για τον ιό του ΚΚΚ.
Όσοι εμβολιάστηκαν, σύμφωνα με τη μελέτη, είχαν επίσης υψηλότερο κίνδυνο να νοσηλευτούν σε σύγκριση με άτομα που είχαν μολυνθεί προηγουμένως.
Ο Μπέρενσον επιτέθηκε επίσης σε αυτό που περιέγραψε ως λογοκρισία των Big Tech, γράφοντας στη Wall Street Journal τον Δεκέμβριο ότι η πανδημία έχει εγκαινιάσει μια «νέα εποχή λογοκρισίας και καταστολής».
«Οι πληροφορίες δεν ήταν ποτέ πιο άφθονες ή ευκολότερες στη διανομή. Ωστόσο, περνάμε σε μια νέα εποχή λογοκρισίας και καταστολής, που ενθαρρύνεται από τεχνολογικούς κολοσσούς και παραδοσιακές εταιρείες μέσων μαζικής ενημέρωσης. Ως κάποιος που χαρακτηρίστηκε ψευδώς ως ‘αρνητής του κορωνοϊού’, έζησα αυτή την κρίση από πρώτο χέρι», έγραψε, με την Amazon να έχει εμποδίσει δύο φορές την έκδοση του βιβλίου του.
Πιθανότατα δισεκατομμύρια δολάρια αμερικανικών όπλων και οχημάτων βρίσκονται τώρα στα χέρια της εξτρεμιστικής οργάνωσης Ταλιμπάν μετά την κατάρρευση της αφγανικής κυβέρνησης και του στρατού, με πολλά βίντεο και φωτογραφίες να εμφανίζονται στο διαδίκτυο που δείχνουν μέλη των Ταλιμπάν να κατάσχουν τον εξοπλισμό.
Έχουν κυκλοφορήσει φωτογραφίες μελών των Ταλιμπάν που κρατούν αμερικανικές καραμπίνες M-4 και τουφέκια M-16 αντί για AK-47 ή AKMs. Άλλες εικόνες και βίντεο έδειχναν τους Ταλιμπάν γύρω από ελικόπτερα Black Hawk των ΗΠΑ και αεροσκάφη A-29 Super Tucano.
Την Τετάρτη, αρκετοί γερουσιαστές του Ρεπουμπλικανικού κόμματος απαίτησαν από το Υπουργείο Άμυνας (DOD) να παράσχει πλήρη καταγραφή των όπλων και του εξοπλισμού που πάρθηκαν από τους Ταλιμπάν, τα οποία θεωρούνται από αρκετές υπηρεσίες τρομοκρατική οργάνωση.
«Καθώς παρακολουθούσαμε τις εικόνες που έβγαιναν από το Αφγανιστάν καθώς οι Ταλιμπάν ανακατέλαβαν τη χώρα, τρομοκρατηθήκαμε όταν είδαμε τον εξοπλισμό των ΗΠΑ —συμπεριλαμβανομένων των UH-60 Black Hawks– στα χέρια των Ταλιμπάν», έγραψαν αυτή την εβδομάδα στον επικεφαλής του Πενταγώνου Λόιντ Όστιν ο Μάρκο Ρούμπιο, ο Μπιλ Κάσιντι καθώς και πολλοί άλλοι γερουσιαστές.
— Robert Spencer روبرت سبنسر रॉबर्ट स्पेंसर 🇺🇸 (@jihadwatchRS) August 15, 2021
«Είναι αδιανόητο ότι στρατιωτικός εξοπλισμός υψηλής τεχνολογίας που πληρώθηκε από αμερικανούς φορολογούμενους έχει πέσει στα χέρια των Ταλιμπάν και των τρομοκρατών συμμάχων τους», πρόσθεσαν οι Ρεπουμπλικάνοι. «Η εξασφάλιση των περιουσιακών στοιχείων των ΗΠΑ θα έπρεπε να είναι μεταξύ των κορυφαίων προτεραιοτήτων για το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ πριν ανακοινώσει την αποχώρηση από το Αφγανιστάν».
Ορισμένοι ειδικοί δήλωσαν ότι η κατάσχεση αμερικανικού υλικού από τους Ταλιμπάν έχει περισσότερο ψυχολογικό αντίκτυπο παρά πρακτικό αντίκτυπο.
«Όταν μια ένοπλη ομάδα παίρνει στα χέρια της αμερικανικά όπλα, είναι ένα είδος συμβόλου κύρους. Είναι μια ψυχολογική νίκη», δήλωσε ο Ελάιας Γιούσιφ, υποδιευθυντής του Κέντρου Διεθνούς Πολιτικής για την Ασφάλεια, σύμφωνα με το The Hill.
Ο Γιούσιφ ανέφερε ότι η εξέλιξη είναι προβληματική για διάφορους λόγους.
«Είναι σαφές ότι πρόκειται για κατηγορητήριο για τις επιχειρήσεις συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας των ΗΠΑ σε γενικές γραμμές», πρόσθεσε. «Θα πρέπει πραγματικά να εγείρει πολλές ανησυχίες σχετικά με το ποιο είναι το ευρύτερο εγχείρημα που συμβαίνει κάθε μέρα, είτε αυτό συμβαίνει στη Μέση Ανατολή, την Υποσαχάρια Αφρική, την Ανατολική Ασία».
Στρατιωτικά οχήματα που μεταφέρθηκαν από τις ΗΠΑ στον Αφγανικό Εθνικό Στρατό τον Φεβρουάριο 2021. (Υπουργείο Άμυνας του Αφγανιστάν/μέσω Reuters)
Οι Ταλιμπάν στέκονται φρουροί σε μια πύλη εισόδου έξω από το Υπουργείο Εσωτερικών στην Καμπούλ, στις 17 Αυγούστου 2021. (Javed Tanveer/AFP μέσω Getty Images)
Το Γραφείο του Ειδικού Γενικού Επιθεωρητή για την Ανασυγκρότηση του Αφγανιστάν, το οποίο ιδρύθηκε από το Κογκρέσο το 2008, δήλωσε ότι περίπου 83 δισεκατομμύρια δολάρια δαπανήθηκαν για την ανάπτυξη και τη διατήρηση της αφγανικής αστυνομίας και στρατού για πάνω από δύο δεκαετίες. Μεταξύ του 2003 και του 2016, οι Ηνωμένες Πολιτείες μετέφεραν σχεδόν 600.000 όπλα, 76.000 οχήματα, 163.000 συσκευές επικοινωνίας, 208 αεροσκάφη και εξοπλισμό επιτήρησης και αναγνώρισης στις αφγανικές δυνάμεις, ανέφερε έκθεση της Κυβερνητικής Υπηρεσίας Λογοδοσίας του 2017.
Μεταξύ του 2017 και του 2019, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρείχαν στις δυνάμεις του αφγανικού στρατού 4.702 Humvees, 2.520 βόμβες, 1.394 εκτοξευτές χειροβομβίδων, 20.040 χειροβομβίδες και 7.035 πολυβόλα, δήλωσε το Γραφείο του Ειδικού Γενικού Επιθεωρητή για την Ανοικοδόμηση του Αφγανιστάν.
Ο Γιούσιφ είπε στο The Hill ότι είναι πιθανό οι Ταλιμπάν να μπορούν να χρησιμοποιούν προηγμένα αεροσκάφη ή όπλα, αλλά τόνισε ότι δεν θα είναι σε θέση να κρατήσουν το αεροσκάφος στον αέρα για πολύ.
«Ενδέχεται να είναι σε θέση να διαχειριστούν μια πτήση ή δύο ή να τις λειτουργήσουν περιορισμένα και βραχυπρόθεσμα, ωστόσο χωρίς μακροπρόθεσμη διατήρηση, συντήρηση και επισκευή, δεν θα μετατραπούν σε ισχυρή ή χρήσιμη στρατιωτική ικανότητα», ανέφερε. «Οι Αφγανοί και οι Ηνωμένες Πολιτείες χρειάστηκαν πολύ χρόνο για να αναπτύξουν μια εγχώρια αεροπορική δύναμη, και ακόμα και τότε, βασίζονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες για να κρατήσουν αυτά τα αεροπλάνα στον ουρανό».
Μικρά όπλα όπως τα M-16, ανέφερε, προκαλούν μεγαλύτερη ανησυχία.
The Taliban has seized AAF’s UH-60 Black Hawk & Mil Mi-8/17 helicopters at the Kandahar Airport. pic.twitter.com/GGjKAzoNzH
«Είναι εύκολο να διατηρηθούν, εύκολο να μάθουν πώς να τα χρησιμοποιούν και εύκολο να μεταφερθούν», δήλωσε ο Γιούσιφ. «Η ανησυχία για όλα τα μικρά όπλα είναι ότι είναι διαρκή αγαθά και μπορούν να μεταφερθούν και να πωληθούν. Το έχουμε ξαναδεί αυτό, όταν τελειώνει μια σύγκρουση, τα όπλα που μένουν εκεί βρίσκουν δρόμο προς όλα τα μέρη του κόσμου».
Όταν πιέστηκαν για σχόλια, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου είπαν ότι δεν είναι σαφές πόσα όπλα ή οχήματα κατασχέθηκαν.
«Δεν έχουμε πλήρη εικόνα, προφανώς, για το πού έχει πάει κάθε αντικείμενο του αμυντικού υλικού, αλλά σίγουρα ένα αρκετά μεγάλο μέρος από αυτά έχει πέσει στα χέρια των Ταλιμπάν», δήλωσε ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζέικ Σάλιβαν σε δημοσιογράφους την Τρίτη. «Και προφανώς, δεν έχουμε την αίσθηση ότι θα μας τα παραδώσουν εύκολα στο αεροδρόμιο».
Και ο Σάλιβαν αναφέρθηκε στα ελικόπτερα Black Hawk που κατασχέθηκαν, κατηγορώντας τον αφγανικό στρατό ότι δεν υπερασπιζόταν τον εαυτό του.
«Αυτά τα Black Hawk δεν δόθηκαν στους Ταλιμπάν», είπε. «Δόθηκαν στις Αφγανικές Δυνάμεις Εθνικής Ασφάλειας για να μπορέσουν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους κατόπιν ειδικού αιτήματος του [Αφγανού] Προέδρου [Ασράφ] Γκάνι, ο οποίος ήρθε στο Οβάλ Γραφείο και ζήτησε πρόσθετη αεροπορική δύναμη, μεταξύ άλλων».
Αφού ήρθε αντιμέτωπος με διακομματική κριτική, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν το απόγευμα της Δευτέρας αναγνώρισε ότι η κατάρρευση του Αφγανιστάν συνέβη πιο γρήγορα από ό,τι περίμενε η κυβέρνησή του.
«Αυτό εξελίχθηκε πιο γρήγορα από ό,τι περιμέναμε», είπε ο Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο, κατηγορώντας τους πολιτικούς και στρατιωτικούς ηγέτες του Αφγανιστάν για την εγκατάλειψη και τη φυγή από τη χώρα.
Ο πρόεδρος κατηγόρησε επίσης την αφγανική κυβέρνηση ότι εμποδίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες να πραγματοποιήσουν ένα σχέδιο μαζικής εκκένωσης πριν από την αποχώρηση, υποστηρίζοντας ότι θα δημιουργήσει μια «κρίση εμπιστοσύνης».
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών «παρακολουθούν στενά την κατάσταση στο Αφγανιστάν», είπε επίσης ο πρόεδρος, προσθέτοντας ότι δεν μετανιώνει που αποχώρησε από τη χώρα.
Η αποστολή στο Αφγανιστάν, η οποία διήρκεσε σχεδόν 20 χρόνια, σχεδιάστηκε για να εξαλείψει το τρομοκρατικό δίκτυο της Αλ Κάιντα που ήταν πίσω από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες σκότωσαν επίσης τον τρομοκράτη ηγέτη Οσάμα Μπιν Λάντεν «πριν από μια δεκαετία», είπε ο Μπάιντεν.
Ο Μπάιντεν πρόσθεσε ότι η εισβολή στο Αφγανιστάν «δεν είχε ποτέ σκοπό να χτίσει το έθνος» ή «να δημιουργήσει μια δημοκρατία».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν δέχτηκε καμία ερώτηση. Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε στους δημοσιογράφους ότι επιστρέφει στο Camp David, όπου περνούσε τις διακοπές του τις τελευταίες ημέρες. Ο πρόεδρος είπε ότι αυτός και η ομάδα του παρακολουθούν στενά την κατάσταση στο Αφγανιστάν.
Στην ομιλία του, ο Μπάιντεν φάνηκε να τον αφορά το χάος που επικρατεί αυτή τη στιγμή στο αεροδρόμιο της Καμπούλ, όπου παραμένουν πολλοί Αμερικανοί και ξένοι πολίτες. Τα αμερικανικά στρατεύματα πυροβολήθηκαν από ένοπλους επιτιθέμενους, αναγκάζοντας τους στρατιώτες να ανταποδώσουν, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Τζον Κίρμπι νωρίτερα την ίδια μέρα.
Μέλη της τρομοκρατικής ομάδας Ταλιμπάν κάθονται σε ένα όχημα κατά μήκος του δρόμου στο Τζαλαλαμπάντ στις 15 Αυγούστου 2021. (/AFP μέσω της Getty Images)
Μέλη των δυνάμεων των Ταλιμπάν ελέγχουν ένα όχημα σε δρόμο στην Καμπούλ, Αφγανιστάν, στις 16 Αυγούστου 2021. (Stringer/Reuters)
«Η διπλωματική μας παρουσία έχει παγιωθεί και στο αεροδρόμιο», είπε ο Μπάιντεν, προσθέτοντας ότι οι πτήσεις εκκένωσης θα πραγματοποιηθούν τις επόμενες ημέρες.
Ο πρόεδρος, εν τω μεταξύ, πρότεινε ότι η κατάρρευση του Αφγανιστάν ήταν εν μέρει ευθύνη του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη διαπραγμάτευση συμφωνίας με τους Ταλιμπάν για την έναρξη της αποχώρησης την 1η Μαΐου 2021, προσθέτοντας ότι η διοίκησή του αναγκάστηκε να τηρήσει την ‘γραμμή’ μιας συμφωνίας που είχε μεσολαβήσει ο Τραμπ.
Προσθέτοντας ότι ο πόλεμος στο Αφγανιστάν διήρκησε τέσσερις προεδρίες, ο Μπάιντεν είπε ότι νωρίτερα φέτος ήρθε αντιμέτωπος με μια απόφαση που θα απαιτούσε από αυτόν να αυξήσει τις δυνάμεις για να πολεμήσει τους Ταλιμπάν κατά τη διάρκεια της ανοιξιάτικης περιόδου μάχης, αμφισβητώντας το γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να αυξήσουν τα στρατεύματά τους όταν οι ίδιοι οι Αφγανοί στρατιώτες δεν είναι πρόθυμοι να πολεμήσουν.
Αν και ο Τραμπ όρισε ημερομηνία την 1η Μαΐου, ο Μπάιντεν ανέβαλε την απόσυρση αρκετούς μήνες. Ο Τραμπ συμφώνησε επίσης να αποσύρει πλήρως τα στρατεύματά του με αντάλλαγμα τους Ταλιμπάν να μην επιτεθούν στις αμερικανικές δυνάμεις και να κόψουν τις σχέσεις τους με την Αλ Κάιντα. Κάποιοι εικάζουν ότι οι Ταλιμπάν έσπασαν την συμφωνία αφού ο Μπάιντεν ανέβαλε την ημερομηνία.
Αμερικανοί στρατιώτες παίρνουν τις θέσεις τους καθώς προστατεύουν το αεροδρόμιο στην Καμπούλ στις 16 Αυγούστου 2021 (SHAKIB RAHMANI/AFP μέσω Getty Images)
Με μια σειρά δηλώσεων την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ επέκρινε τη στρατηγική αποχώρησης του Μπάιντεν, ρωτώντας: «Μπορεί κανένας να φανταστεί την απομάκρυνση του στρατού μας πριν από την εκκένωση αμάχων και άλλων που ήταν καλοί στη Χώρα μας και στους οποίους πρέπει να επιτραπεί να αναζητήσουν καταφύγιο;»
Και ο Στίβεν Μίλερ, πρώην σύμβουλος του Τραμπ, έγραψε στο Twitter ότι ο Μπάιντεν «εγκατέλειψε το σχέδιο ειρήνης του Τραμπ [και] τη στρατηγική εξόδου», το οποίο περιελάμβανε επίσης «ισχυρή αποτροπή». Ο Μπάιντεν, πρόσθεσε ο Μίλερ, κατέληξε στο δικό του σχέδιο αποχώρησης, αλλά αντίθετα «συνετρίβη και κάηκε».
Το Σαββατοκύριακο, ο Μπάιντεν, ο οποίος βρισκόταν σε διακοπές στο Καμπ Ντέιβιντ, αντιμετώπισε σημαντικές διακομματικές κριτικές για το ότι δεν ασχολήθηκε με την κατάληψη των Ταλιμπάν και αμφισβήτησε τις αμερικανικές στρατιωτικές πληροφορίες για την αποχώρηση. Ακόμη και αρκετοί πρώην αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας και στρατηγοί συμμετείχαν, συγκρίνοντας την κατάρρευση της αφγανικής κυβέρνησης και την εκκένωση της πρεσβείας των ΗΠΑ με την πτώση της Σαϊγκόν το 1975, την κατάσταση ομηρίας του Ιράν το 1979 ή το συμβάν του Κόλπου των Χοίρων το 1961.
Οι Ταλιμπάν αναλαμβάνουν τον έλεγχο του αφγανικού προεδρικού μεγάρου αφού ο Αφγανός πρόεδρος Ashraf Ghani εγκατέλειψε τη χώρα, στην Καμπούλ, Αφγανιστάν, στις 15 Αυγούστου 2021. (Zabi Karimi/AP Photo)
Και ενώ ο Μπάιντεν δεν έκανε καμία τηλεοπτική ομιλία τις τελευταίες ημέρες, άλλοι παγκόσμιοι ηγέτες – συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον και της Γερμανίδας καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ – εξέφρασαν τη δημόσια ανησυχία για τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση και οι Ηνωμένες Πολιτείες χειρίστηκαν την απόσυρση και την απομάκρυνση αλλοδαπών.
Όταν έγινε η ανακοίνωση για το Αφγανιστάν τον περασμένο μήνα, ο Μπάιντεν είπε ότι δεν θα ήταν παρόμοιο με την πτώση της Σαϊγκόν το 1975, όταν οι κομμουνιστικές δυνάμεις του Βιετνάμ κατέλαβαν την πρωτεύουσα, με αποκορύφωμα το τέλος του πολέμου του Βιετνάμ.
Η επίθεση των Ταλιμπάν συγκλόνισε Αμερικανούς αξιωματούχους. Λίγες μέρες πριν οι Ταλιμπάν εισέλθουν στην Καμπούλ με μικρή ή καθόλου αντίσταση, μια αμερικανική στρατιωτική εκτίμηση προέβλεψε ότι θα χρειαστούν μήνες για να πέσει.
Μιλώντας τη Δευτέρα σε πρωινά τηλεοπτικά προγράμματα, ανώτερα μέλη της ομάδας εθνικής ασφάλειας του Μπάιντεν και αξιωματούχοι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατηγόρησαν τις δυνάμεις του αφγανικού στρατού για την κατάρρευση.
Ωστόσο, αναγνώρισαν την ταχύτητα με την οποία οι Ταλιμπάν κατέκτησαν το Αφγανιστάν, οι οποίοι κατηγορούνται ότι φιλοξενούν τρομοκρατικές ομάδες όπως η Αλ Κάιντα και το δίκτυο Χακάνι, και είπαν ότι οι ελιγμοί τους την περασμένη εβδομάδα τους αιφνιδίασαν.
«Είναι σίγουρο ότι η ταχύτητα με την οποία έπεσαν οι πόλεις ήταν πολύ γρηγορότερη από ό,τι περίμενε κανείς», δήλωσε ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν στην εκπομπή «Today», προσθέτοντας επίσης ότι ο αφγανικός στρατός δεν είχε τη «θέληση» να αντισταθεί ενάντια στην ομάδα.
Το Σαββατοκύριακο, ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πέτυχαν τον στόχο τους στο Αφγανιστάν, που ήταν να νικήσουν την Αλ Κάιντα μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Παρά τον ισχυρισμό του, ωστόσο, πολλά ερωτήματα παραμένουν σχετικά με το γιατί ο αμερικανικός στρατός παρέμεινε στη χώρα της Νότιας Ασίας για σχεδόν 20 χρόνια και εάν οι στρατιωτικοί ηγέτες, όλα αυτά τα χρόνια, παραπλανούσαν πρόθυμα το αμερικανικό κοινό για την παραμονή των στρατιωτών εκεί.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επικεντρωθούν τώρα στην ασφάλεια του αεροδρομίου της Καμπούλ, δήλωσε στους δημοσιογράφους το απόγευμα της Δευτέρας ο αναπληρωτής σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Τζον Φίνερ. Επιπλέον αμερικανικά στρατεύματα θα εισρεύσουν στο αεροδρόμιο τη Δευτέρα και την Τρίτη, είπε. Νωρίτερα τη Δευτέρα, ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι υπάρχει «σημαντικός αριθμός Αμερικανών» που εξακολουθούν να βρίσκονται στο Αφγανιστάν εν μέσω χάους στο αεροδρόμιο της Καμπούλ.
Οι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες ήταν στην επίθεση την Κυριακή, αναρωτώμενοι γιατί ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δεν έχει προβεί σε δημόσιες δηλώσεις σχετικά με το θέμα του Αφγανιστάν, το οποίο ουσιαστικά καταλήφθηκε από την τρομοκρατική ομάδα των Ταλιμπάν μετά την κατάληψη της Καμπούλ.
«Γιατί κρύβεται ο Τζο Μπάιντεν; Θα πρέπει να απευθυνθεί αμέσως στο έθνος και να απαντήσει για την καταστροφική κατάσταση στο Αφγανιστάν. Οι συνεδριακές κλήσεις μεταξύ γραμματέων του υπουργικού συμβουλίου και γερουσιαστών δεν το περνούν για κρίση», έγραψε στο Twitter ο γερουσιαστής Τομ Κότον (Ρεπουμπλικάνος-Αρκάνσας), ο οποίος υπηρέτησε στο Αφγανιστάν με τον αμερικανικό στρατό.
Ο βουλευτής Μάικλ ΜακΚόουλ (Ρεπουμπλικάνος-Τέξας) δήλωσε στο «State of the Union» του CNN ότι ο Μπάιντεν «θα βρεθεί με αίμα στα χέρια του» μετά την ταχεία κατάληψη της χώρας από τους Ταλιμπάν, συμπεριλαμβανομένης της Καμπούλ, σε λίγες μόνο εβδομάδες. «Τα έκαναν εντελώς θάλασσα σε αυτό. Υποτίμησαν πλήρως τη δύναμη των Ταλιμπάν», δήλωσε ο ΜακΚόουλ, ο υψηλότερος σε βαθμίδα Ρεπουμπλικανός στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής.
Η Epoch Times επικοινώνησε με τον Λευκό Οίκο για σχόλια.
Ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν, σε συνέντευξή του στο ABC News, είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πέτυχαν τον στόχο τους στο Αφγανιστάν, που ήταν η διάλυση της Αλ Κάιντα και η απομάκρυνση του ηγέτη Οσάμα Μπιν Λάντεν, οι οποίοι κατηγορήθηκαν για τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
«Το γεγονός είναι ότι, πήγαμε στο Αφγανιστάν πριν από 20 χρόνια με μία αποστολή στο μυαλό, και αυτή ήταν να αντιμετωπίσουμε τους ανθρώπους που επιτέθηκαν στις 11 Σεπτεμβρίου», δήλωσε ο Μπλίνκεν στο δίκτυο. «Και αυτή η αποστολή ήταν επιτυχής. Φέραμε τον Μπιν Λάντεν στη δικαιοσύνη πριν από μια δεκαετία. Η Αλ Κάιντα, η ομάδα που μας επιτέθηκε, έχει μειωθεί σημαντικά. Η ικανότητά της να μας επιτεθεί ξανά από το Αφγανιστάν ήταν … αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχει».
Πριν από αρκετές ημέρες, ο Μπάιντεν εξέδωσε δήλωση κατηγορώντας τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε συζητήσει με τους Ταλιμπάν για μια πιθανή συμφωνία.
«Όταν ανέλαβα καθήκοντα, κληρονόμησα μια συμφωνία που έκλεισε ο προκάτοχός μου – την οποία κάλεσε τους Ταλιμπάν να συζητήσουν στο Camp David την παραμονή της 9/11 του 2019 – που άφησε τους Ταλιμπάν στην ισχυρότερη θέση στρατιωτικά από το 2001 και επέβαλε προθεσμία μέχρι την 1η Μαΐου 2021 για τις αμερικανικές δυνάμεις. Λίγο πριν φύγει από το αξίωμα, μείωσε τις αμερικανικές δυνάμεις στο ελάχιστο των 2.500», είπε ο πρόεδρος.
Ο λογαριασμός του Λευκού Οίκου στο Twitter, εν τω μεταξύ, δημοσίευσε μια φωτογραφία του Μπάιντεν που κάθεται σε ένα τραπέζι μέσα στο Καμπ Ντέιβιντ.
This morning, the President and Vice President met with their national security team and senior officials to hear updates on the draw down of our civilian personnel in Afghanistan, evacuations of SIV applicants and other Afghan allies, and the ongoing security situation in Kabul. pic.twitter.com/U7IpK3Hyj8
Το πρόσφατο σχόλιό του, ωστόσο, ήρθε σε αντίθεση με την ομιλία του πριν από αρκετές εβδομάδες, υποστηρίζοντας ότι η αποχώρηση των ΗΠΑ από τη χώρα δεν είναι συγκρίσιμη με την πτώση της Σαϊγκόν το 1975 που έληξε τον πόλεμο του Βιετνάμ και παρήγαγε μια σειρά από εικόνες προσωπικού της αμερικανικής πρεσβείας να φεύγουν βιαστικά με ελικόπτερα.
Ακόμα και αρκετοί Δημοκρατικοί βουλευτές επέκριναν την κυβέρνηση Μπάιντεν για τον τρόπο που χειρίστηκε την απόσυρση. Ο Μπάιντεν ανακοίνωσε νωρίτερα ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα αποχωρήσουν άνευ όρων από τη χώρα της Νότιας Ασίας μετά από 20 χρόνια και τρισεκατομμύρια δολάρια ξοδεμένα στη σύγκρουση.
«Ως γιος ενός Gold Star του πολέμου του Βιετνάμ, ακούγοντας την ενημέρωση του Λευκού Οίκου για την αποχώρηση από τον πόλεμο στο Αφγανιστάν, η καρδιά μου πονάει ιδιαίτερα για τις χιλιάδες Gold Star οικογένειες ενός τρομακτικά παρόμοιου και οδυνηρού επεισοδίου σαράντα έξι χρόνια αργότερα», έγραψε ο βουλευτής Dean Phillips (Δημοκρατικός-Μινεσότα), αναφερόμενος στην πτώση της Σαϊγκόν που έφερε το τέλος του πολέμου στο Βιετνάμ.
Ένας ακόμη Δημοκρατικός, ο βουλευτής Vicente Gonzalez (Δημοκρατικός-Τέξας) πρόσθεσε: «Δεν υπάρχει τρόπος να το κρύψετε. Η κατάσταση στο Αφγανιστάν είναι άλλη μια ντροπή για αυτήν την κυβέρνηση. Η απόσυρση δεν θα ήταν ποτέ εύκολη, αλλά δεν χρειαζόταν να φτάσει σε αυτό». Έγραψε: «Οι ΗΠΑ πρέπει να κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους για να βοηθήσουν τους εταίρους και τους συμμάχους μας να είναι ασφαλής και να προστατεύσουν την εθνική μας ασφάλεια».
Ο συνταξιούχος στρατηγός Ντέιβιντ Πετρέους, ο πρώην Αμερικανός διοικητής του Αφγανιστάν, εξέδωσε μια αιχμηρή δήλωση, υποστηρίζοντας ότι η αποχώρηση και η κατάληψη των Ταλιμπάν είναι «μια τεράστια οπισθοδρόμηση για την εθνική μας ασφάλεια» που «θα γίνει πολύ χειρότερη».
«Σε αυτή την περίπτωση, τα αποτελέσματα δεν μπορούν να είναι επικαλυμμένα με ζάχαρη … υπήρχε μια παροιμία που χρησιμοποιούσαμε κατά καιρούς για τις πραγματικά κακές μέρες και είπα: “Κοιτάξτε αν είναι μια πραγματικά κακή μέρα στη Βαγδάτη ή την Καμπούλ, απλά βγείτε στο βήμα και πείτε περάσαμε μια φοβερή μέρα.” Μην βάζεις κραγιόν σε γουρούνι. Υπονομεύει την αξιοπιστία σας», πρόσθεσε.
Την Κυριακή, βίντεο που μεταδόθηκαν ζωντανά από την τηλεόραση Al Jazeera έδειξαν ηγέτες Ταλιμπάν να εισέρχονται στο προεδρικό μέγαρο του Αφγανιστάν. Την ίδια στιγμή η ομάδα έγραψε σε ανακοίνωσή της ότι διέταξε τα μέλη της να εισέλθουν στην Καμπούλ. Υπήρχαν επίσης βίντεο από τους Ταλιμπάν να εισέρχονται στο κτίριο της αμερικανικής πρεσβείας.
Ανώτατοι αξιωματούχοι της αφγανικής κυβέρνησης επιβεβαίωσαν επίσης ότι ο πρόεδρος Ασράφ Γκάνι είχε εγκαταλείψει τη χώρα λίγες ώρες πριν, ενώ οι Αμερικανοί πολίτες στην Καμπούλ κλήθηκαν να μείνουν προφυλαμγένοι στη θέση τους εν μέσω αναφορών ότι το αεροδρόμιο δέχθηκε πυρά. Ο Γκάνι επιβεβαίωσε αργότερα την αποχώρησή του, λέγοντας ότι το έκανε για να αποτρέψει την αιματοχυσία.
«Βρέθηκα με μια δύσκολη επιλογή. Θα έπρεπε να σταθώ αντιμέτωπος με τους ένοπλους Ταλιμπάν που ήθελαν να μπουν στο παλάτι ή να φύγω από την αγαπημένη χώρα στην οποία αφιέρωσα τη ζωή μου … τα τελευταία 20 χρόνια », είπε στο μήνυμα που αναρτήθηκε στα κοινωνικά δίκτυα.
Τη Δευτέρα, το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιήσει έκτακτη συνεδρίαση για την κατάσταση ασφαλείας.
Το Ανώτατο Δικαστήριο του Τέξας ακύρωσε την Τρίτη εντολή κατώτερου δικαστηρίου που περιόριζε την εξουσιοδότηση του Προέδρου της Βουλής του Τέξας Ντέιντ Φέλαν να συλλάβει και να φυλακίσει τους Δημοκρατικούς της πολιτείας που εγκατέλειψαν την πολιτεία τον Ιούλιο για να εμποδίσουν ένα νομοσχέδιο αναθεώρησης του εκλογικού νόμου.
Το Ανώτατο Δικαστήριο εξέδωσε αναστολή της εντολής του Δικαστή της Κομητείας Τράβις Μπραντ Ουρουτιά, δίνοντας στους Δημοκρατικούς διορία μέχρι την Πέμπτη για να εκδώσουν δικαστική κατάθεση ως απάντηση.
Ο Φέλαν και ο κυβερνήτης Γκρεγκ Άμποτ, και οι δύο Ρεπουμπλικάνοι, είχαν ζητήσει από το δικαστήριο να ανατρέψει την εντολή μέχρι τις 5 μ.μ. την Τρίτη. Είχαν ζητήσει από το Ανώτατο Δικαστήριο του Τέξας να ανατρέψει την εντολή του Ουρουτιά, υποστηρίζοντας ότι τους εμπόδισε να ασκήσουν τη συνταγματική τους εξουσία για να συλλάβουν και να φυλακίσουν τους νομοθέτες που παραβίασαν την απαρτία.
«O εξαναγκασμός της παρουσίας των μελών της αποτελεί προνόμιο που δόθηκε στη Βουλή από το Σύνταγμα του Τέξας», ανέφεραν οι δύο Ρεπουμπλικανοί ηγέτες στην αίτησή τους προς το δικαστήριο.
Σε δήλωση την Τρίτη μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, το γραφείο του Άμποτ δήλωσε τη νίκη του, αναφέροντας ότι «το Ανώτατο Δικαστήριο του Τέξας απέρριψε γρήγορα αυτή την επικίνδυνη προσπάθεια των Δημοκρατικών του Τέξας να υπονομεύσουν το Σύνταγμά μας και να αποφύγουν να κάνουν τη δουλειά για την οποία εκλέχθηκαν».
«Ανυπομονούμε να δούμε το Ανώτατο Δικαστήριο να διατηρεί το κράτος δικαίου και να σταματήσει μια άλλη τακτική καθυστέρησης από τους Δημοκρατικούς του Τέξας», πρόσθεσε η δήλωση.
Οι Δημοκρατικοί, σε απάντηση, ανέφεραν ότι θα προσπαθήσουν να αγωνιστούν για προσωρινή διαταγή σε επίπεδο περιφερειακού δικαστηρίου.
«Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Ρεπουμπλικάνος κυβερνήτης Γκρεγκ Άμποτ και ο Πρόεδρος της Βουλής Ντέιντ Φέλαν θέλουν να συλλάβουν τους πολιτικούς τους αντιπάλους. Ευτυχώς, είμαστε ακόμα οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Θα υπερασπιστούμε την ελευθερία ψήφου και προσβλέπουμε στην προσωρινή ακρόαση ασφαλιστικών μέτρων στις 20 Αυγούστου», ανέφεραν σε δήλωσή τους οι Αντιπρόσωποι Τρέι Μαρτίνεζ Φίσερ, Τζίνα Χινόζα και Γιασμίν Κρόκετ..
Εν τω μεταξύ, κάποιοι Δημοκρατικοί νομοθέτες άρχισαν να επιστρέφουν στο Τέξας, σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ.
«Δεν υπάρχει περίπτωση… Θα πάω σε αυτό το βήμα της Βουλής όσο έχω την προστασία της δικαστικής εντολής», δήλωσε η Εκπρόσωπος Σίλια Ισραήλ, Δημοκρατική, στο The Texas Tribune την Τρίτη πριν από την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου.
Η αντιπρόσωπος Έριν Ζούινερ είπε στην Austin American-Statesman ότι έφυγε από την Ουάσιγκτον, όπου αυτή και άλλοι Δημοκρατικοί ήταν για περίπου ένα μήνα μετά την αναχώρησή της από το Τέξας, αλλά δεν αποκάλυψε την τοποθεσία της.
«Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Τέξας δεν έχει καμία σχέση με το πού θα βρίσκομαι σήμερα», δήλωσε την Τρίτη.
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο Άμποτ ανακοίνωσε ότι διέταξε άλλη μια ειδική νομοθετική συνεδρίαση για το μήνα Αύγουστο, η οποία αποσκοπεί στην ψήφιση του νομοσχεδίου για την αναθεώρηση του εκλογικού νόμου, μεταξύ άλλων μέτρων.
Σε αντίθεση με άλλες πολιτείες, οι οποίες έχουν κανόνες που απαιτούν πλειοψηφία για την απαρτία για να ξεκινήσει μια νομοθετική συνεδρίαση, το νομοθετικό σώμα του Τέξας απαιτεί υπερ-πλειοψηφία δύο τρίτων.
Ο συνιδρυτής της Microsoft Μπιλ Γκέιτς αναφέρθηκε στη σχέση του με τον Τζέφρι Έπστιν ως «τεράστιο λάθος».
Μιλώντας στο CNN, ο Γκέιτς είπε ότι είχε «αρκετά δείπνα» με τον Έπστιν πριν από περίπου 10 χρόνια. Ο Έπστιν, ένας χρηματιστής που κατηγορείται για σεξουαλική εμπορία και κακοποίηση παιδιών, βρέθηκε νεκρός σε ένα κελί φυλακής στο Μανχάταν το 2019.
Τα δείπνα αυτά πραγματοποιήθηκαν χρόνια μετά την καταδίκη του Έπστιν και την καταδίκη του σε πορνεία ανηλίκου. Ο Έπστιν το 2008 ομολόγησε την ενοχή του στις κατηγορίες, εκτελώντας ποινή φυλάκισης 13 μηνών αλλά με εκτεταμένη αποφυλάκιση.
Ο Γκέιτς, ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, είπε στο δίκτυο ότι όταν συναντήθηκε με τον Έπστιν, συζήτησαν την προοπτική να μαζέψουν δισεκατομμύρια δολάρια για φιλανθρωπίες, αλλά τερμάτισαν τη σχέση αφού «φαινόταν ότι αυτό δεν ήταν εφικτό».
«Είχα αρκετά δείπνα μαζί του, ξέρετε, ελπίζοντας ότι αυτό που είπε στο να φέρει δισεκατομμύρια μέσω φιλανθρωπιών για την παγκόσμια υγεία μέσω επαφών που είχε θα μπορούσε να προκύψει, και όταν φαινόταν ότι αυτό δεν ήταν εφικτό, αυτή η σχέση τελείωσε», δήλωσε ο Γκέιτς στη συνέντευξη, προσθέτοντας ότι ήταν «τεράστιο λάθος» να συναντηθεί με τον Επστάιν.
«Αλλά ήταν τεράστιο λάθος να περάσω χρόνο μαζί του, να του δώσω την αξιοπιστία, ξέρεις, του να είμαι εκεί. Υπήρχαν πολλοί άλλοι στην ίδια κατάσταση, αλλά εγώ έκανα ένα λάθος», είπε.
Το 2019, μιλώντας στον Axios (αμερικανικός ιστότοπος ειδήσεων), ο Γκέιτς δήλωσε ότι μετάνιωσε που συναντήθηκε με τον Έπστιν μετά τον θάνατο του χρηματιστή.
Εκείνη την εποχή, ο Γκέιτς τόνισε ότι δεν γνώριζε τον Έπστιν «τόσο καλά», προσθέτοντας ότι οι δυο τους συνδέονταν μέσω φιλανθρωπικού έργου.
«Υπήρξαν συναντήσεις προς αυτή την κατεύθυνση», συνέχισε. «Αυτό δεν υλοποιούνταν, και έτσι σταμάτησα να συναντιέμαι μαζί του».
Πριν από αρκετούς μήνες, η Wall Street Journal και άλλα ειδησεογραφικά πρακτορεία ανέφεραν ότι η Μελίντα Γκέιτς συναντήθηκε με δικηγόρους διαζυγίων το 2019, όταν έμαθε για αναφορές σχετικά με τον Μπιλ Γκέιτς και τον Έπστιν. Τη Δευτέρα, το διαζύγιο του ζευγαριού οριστικοποιήθηκε και ο Γκέιτς δήλωσε στο CNN ότι ήταν ένα «θλιβερό ορόσημο», αλλά και οι δύο εξακολουθούν να εργάζονται στο Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς.
«Η δουλειά μου είναι πολύ σημαντική για μένα, ξέρεις, μέσα στην οικογένεια θα θεραπευτούμε όσο καλύτερα μπορούμε και θα μάθουμε από αυτό που συνέβη», πρόσθεσε.
Ο Γκέιτς, εν τω μεταξύ, προκάλεσε κάποια αντιπαράθεση τον περασμένο μήνα όταν ο ίδιος και ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Τζορτζ Σόρος ανακοίνωσαν από κοινού ότι θα εξαγοράσουν μια εταιρεία για τεστ COVID-19.
Το Ταμείο Οικονομικής Ανάπτυξης του Σόρος, ένα παρακλάδι του Open Society Foundations του Σόρος, επιβεβαίωσε σε δήλωση της 19ης Ιουλίου ότι έχει συνεργαστεί με το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates και θα επενδύσει «τουλάχιστον» 41,1 εκατομμύρια δολάρια στο έργο, σύμφωνα με δήλωση τότε.
«Ο όμιλος έχει χρηματοδοτήσει την εξαγορά της Mologic Ltd, ενός παγκοσμίως κορυφαίου καινοτόμου στην ανάπτυξη πλευρικής ροής και γρήγορων διαγνωστικών τεχνολογιών, συμπεριλαμβανομένων δοκιμών που μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση τροπικών ασθενειών όπως ο δάγκειος πυρετός, η σχιστοσωμίαση και η ογχοκερκίαση, καθώς επίσης για το COVID-19», ανέφερε η δήλωσή τους.
