Το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ (HHS) σχεδιάζει να σταματήσει να συστήνει τον τακτικό εμβολιασμό κατά της COVID-19 για παιδιά, εφήβους και εγκύους, όπως επιβεβαίωσε ανώτερος αξιωματούχος της υπηρεσίας στην εφημερίδα The Epoch Times.
Η εξέλιξη αυτή αναφέρθηκε αρχικά στις 15 Μαΐου από τη Wall Street Journal, ενώ επίσημη ανακοίνωση αναμένεται τις επόμενες ημέρες.
Επί του παρόντος, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) συνιστούν τον εμβολιασμό κατά της COVID-19 για όλους τους πολίτες ηλικίας έξι μηνών και άνω με επικαιροποιημένη δόση. Στις ΗΠΑ έχουν εγκριθεί τρία εμβόλια για χρήση: τα mRNA εμβόλια των Moderna και Pfizer/BioNTech, καθώς και το πρωτεϊνικής βάσης εμβόλιο της Novavax.
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έπρεπε να αποφασίσει έως τις 2 Απριλίου σχετικά με την αίτηση έγκρισης της Novavax, αλλά, σύμφωνα με την εταιρεία, η προθεσμία παρήλθε χωρίς απόφαση, με τον υπουργό Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζούνιορ να έχει δηλώσει ότι το εμβόλιο της Novavax δεν είναι αποτελεσματικό. Αυτή τη στιγμή, το εν λόγω εμβόλιο είναι διαθέσιμο μόνο υπό καθεστώς κατεπείγουσας αδειοδότησης. Η απαιτούμενη τεκμηρίωση για πλήρη έγκριση είναι αυστηρότερη σε σύγκριση με την κατεπείγουσα έγκριση.
Σύμφωνα με δεδομένα των Κέντρων Ελέγχου, περίπου το 13% των παιδιών και το 14% των εγκύων έχουν λάβει την επικαιροποιημένη δόση του εμβολίου κατά της COVID-19.
Ο Κέννεντυ, ο οποίος διαχρονικά προβάλλει ζητήματα ασφάλειας των εμβολίων, είχε εκφραστεί δημόσια κατά των υποχρεωτικών εμβολιασμών κατά τη διάρκεια της πανδημίας και είχε αμφισβητήσει την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια των σκευασμάτων. Το 2021, είχε ζητήσει από τον FDA να ανακαλέσει τις κατεπείγουσες εγκρίσεις των εμβολίων κατά της COVID-19.
Το 2023, τα Κέντρα Ελέγχου είχαν εντάξει τα εμβόλια COVID-19 στο εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού, μετά από σχετική εισήγηση της συμβουλευτικής του επιτροπής. Τον προηγούμενο μήνα, η ίδια επιτροπή ανακοίνωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο περιορισμού της γενικής σύστασης εμβολιασμού κατά της COVID-19.
Κατά την ίδια συνεδρίαση, αξιωματούχοι επεσήμαναν ότι χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Αυστραλία δεν συνιστούν πλέον ενισχυτικές δόσεις για υγιή παιδιά.
Ο επίτροπος του FDA, Μάρτυ Μακάρυ, δήλωσε στις 15 Μαΐου ότι δεν ενθαρρύνει ούτε επιμένει στον εμβολιασμό υγιών παιδιών, εκτός αν προκύψουν νέα δεδομένα που να υποδεικνύουν σαφές όφελος. Πρόσθεσε δε ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες ενδέχεται να υποχρεωθούν να υποβάλουν επιπλέον δεδομένα για την έγκριση εμβολίων και ότι ο FDA πρόκειται να παρουσιάσει νέο πλαίσιο αξιολόγησης εμβολίων την επόμενη εβδομάδα, σύμφωνα με τη Wall Street Journal.
Ο ίδιος τόνισε ότι, υπό την καθοδήγηση του Κέννεντυ, το υπουργείο Υγείας θα απαιτεί πλέον δοκιμές με χρήση ομάδας ελέγχου (placebo) για όλα τα νέα εμβόλια. «Θέλουμε εμβόλια διαθέσιμα για άτομα υψηλού κινδύνου», δήλωσε ο Μακάρυ. «Ταυτόχρονα, θέλουμε αξιόπιστα επιστημονικά δεδομένα και ποιοτικές κλινικές μελέτες.»
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (Food and Drug Administration – FDA) ανακοίνωσε στις 15 Μαΐου την έναρξη μιας «ισχυρότερης και περισσότερο συστηματικής διαδικασίας επανεξέτασης των χημικών ουσιών που βρίσκονται ήδη στην αγορά τροφίμων».
Από την ανάληψη των καθηκόντων του ως υπουργού Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (Health and Human Services – HHS) τον Φεβρουάριο, ο Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζούνιορ έχει αναδείξει την απομάκρυνση επιβλαβών συστατικών από την αμερικανική διατροφή σε βασικό πυλώνα της πλατφόρμας «Κάντε την Αμερική υγιή ξανά» (Make America Healthy Again – MAHA).
Στη σχετική δήλωσή του, ο Κέννεντυ υποστήριξε ότι καμία οικογένεια δεν θα έπρεπε να ανησυχεί για το περιεχόμενο των τροφών που καταναλώνουν τα παιδιά της. Τόνισε πως η κυβέρνηση προχωρά σε αποφασιστικές ενέργειες, αξιοποιώντας κάθε αρμοδιότητα που διαθέτει προκειμένου να διασφαλίσει την καθαρότητα της διατροφικής αλυσίδας και την προστασία των Αμερικανών πολιτών.
Την προηγουμένη, σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο Κέννεντυ είχε αναφέρει ότι η ιδεολογία των χρόνιων παθήσεων «θάφτηκε» από τις κυβερνήσεις, οι οποίες απέφυγαν να αντιπαρατεθούν με ισχυρές βιομηχανίες που χρησιμοποιούν επιβλαβείς χημικές ουσίες στα τρόφιμα και στα φαρμακευτικά προϊόντα. Υποστήριξε επίσης ότι, παρόλο που οι πολίτες έχουν την ελευθερία να αποφασίζουν, το κράτος έχει καθήκον να τους προσφέρει τεκμηριωμένες και αξιόπιστες επιλογές.
Σύμφωνα με το δελτίο Τύπου της 15ης Μαΐου, ο FDA σκοπεύει να εφαρμόσει μια σειρά νέων μέτρων για τη διαχείριση των χημικών ουσιών στα τρόφιμα. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται ένα «εκσυγχρονισμένο και τεκμηριωμένο σύστημα προτεραιοτήτων» για την αξιολόγηση υφιστάμενων ουσιών, μια «τελική, συστηματική διαδικασία επανεξέτασης μετά την κυκλοφορία» με συμμετοχή των ενδιαφερόμενων φορέων, καθώς και η επικαιροποίηση του καταλόγου των ουσιών που βρίσκονται υπό επανεξέταση.
Ο Οργανισμός προανήγγειλε επίσης την επιτάχυνση της επανεξέτασης ορισμένων ουσιών που βρίσκονται ήδη υπό αξιολόγηση, όπως οι φθαλικές ενώσεις, το προπυλοπαραβένιο και το διοξείδιο του τιτανίου.
Όπως διευκρινίζεται, η μέχρι πρότινος πρακτική του FDA στηριζόταν σε αποσπασματικές επανεξετάσεις, κυρίως ως απάντηση σε αιτήματα πολιτών ή σε νέα επιστημονικά δεδομένα.
Μπουκάλια που περιέχουν χρωματιστά υγρά, σε εργαστήριο της Sensient Technologies Corp., εταιρείας κατασκευής πρόσθετων χρωμάτων, στο Σαιντ Λούις. ΗΠΑ, 2 Απριλίου 2025. (Jeff Roberson/AP Photo)
Η νέα στρατηγική εντάσσεται στη δέσμευση για «ριζική διαφάνεια» που είχε αναλάβει ο Κέννεντυ με την ανάληψη της ηγεσίας του υπουργείου Υγείας. Ο Επίτροπος του FDA, Δρ Μάρτυ Μακάρυ, δήλωσε στις 15 Μαΐου ότι τα νέα μέτρα αντανακλούν αυτόν ακριβώς τον στόχο. Όπως ανέφερε, ο FDA ανακατανέμει τους πόρους του και αξιοποιεί επιστημονικές μεθόδους «υψηλών προδιαγραφών» για να θεσπίσει για πρώτη φορά ένα συστηματικό πρόγραμμα επανεξέτασης μετά την κυκλοφορία, στο οποίο οι καταναλωτές θα μπορούν να βασιστούν. Προσέθεσε ότι μόνο με τη βελτίωση της ασφάλειας και της διαφάνειας στη διατροφική αλυσίδα και τη δυνατότητα των καταναλωτών να κάνουν υγιεινές διατροφικές επιλογές θα είναι δυνατή η αναστροφή της μακρόχρονης τάσης αύξησης των χρόνιων ασθενειών.
Η Επιτροπή MAHA
Οι ανακοινώσεις της 15ης Μαΐου εντάσσονται σε μια ευρύτερη πολιτική για την αυστηρότερη εποπτεία των χημικών ουσιών στα τρόφιμα. Τον Φεβρουάριο, λίγο μετά την ορκωμοσία του Κέννεντυ, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σύστησε την Επιτροπή «Make America Healthy Again», αναθέτοντάς της – μεταξύ άλλων – να αξιολογήσει τις επιπτώσεις από τη δυνητική υπερκατανάλωση φαρμάκων, ορισμένων συστατικών τροφίμων και άλλων χημικών ουσιών, ιδιαίτερα ως προς τις χρόνιες φλεγμονές και άλλους τεκμηριωμένους μηχανισμούς πρόκλησης νόσου, βασισμένη σε διαφανή και αυστηρά επιστημονικά δεδομένα, περιλαμβανομένων και διεθνών συγκρίσεων.
Μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Κέννεντυ, η πολιτεία της Δυτικής Βιρτζίνιας προχώρησε στην απαγόρευση επτά τεχνητών χρωστικών ουσιών από τρόφιμα και ποτά. Τον περασμένο μήνα, ο FDA ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σταδιακά στην κατάργηση των συνθετικών χρωστικών ουσιών με βάση το πετρέλαιο από την αμερικανική διατροφή.
Στις 10 Μαρτίου, ο Κέννεντυ έδωσε εντολή στον FDA να εξετάσει την κατάργηση της διαδικασίας που επιτρέπει στις εταιρείες να εγκρίνουν μόνες τους τη χρήση ουσιών που χαρακτηρίζονται ως «γενικά αναγνωρισμένες ως ασφαλείς» (Generally Recognized As Safe – GRAS), χωρίς υποχρεωτική αξιολόγηση ή έγκριση από τον ίδιο τον Οργανισμό. Σήμερα, οι εταιρείες απλώς υποβάλλουν προαιρετικές ειδοποιήσεις μέσω του σχετικού προγράμματος GRAS.
Σε περίπτωση κατάργησης αυτής της δυνατότητας αυτο-επικύρωσης, οι παραγωγοί θα υποχρεούνται να ενημερώνουν δημόσια τον FDA πριν από την εισαγωγή νέων συστατικών στα τρόφιμα.
Ο Μακάρυ ανέφερε επίσης ότι ο FDA επιταχύνει την αξιολόγηση και την έγκριση φυσικών εναλλακτικών ουσιών. Στις 9 Μαΐου, ο Οργανισμός ανακοίνωσε την έγκριση δύο νέων φυσικών χρωστικών, καθώς και την επέκταση της έγκρισης για μία τρίτη. Οι ουσίες αυτές είναι το εκχύλισμα Galdieria blue, το εκχύλισμα κλιτόριας (μπλε τσάι) και το φωσφορικό ασβέστιο.
Ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον Ντε Σάντις, υπέγραψε την Πέμπτη νόμο που καθιστά τη Φλόριντα τη δεύτερη πολιτεία των ΗΠΑ που απαγορεύει την προσθήκη φθορίου στο πόσιμο νερό. Η υπογραφή της νομοθεσίας πραγματοποιήθηκε σε ειδική εκδήλωση στο Dade City, με αφορμή την ψήφιση του σχετικού νομοσχεδίου από τη Βουλή της Πολιτείας τον Απρίλιο. Ο νέος νόμος, ο οποίος προβλέπει την απομάκρυνση τόσο του φθορίου όσο και άλλων προσθέτων από τα δημόσια δίκτυα ύδρευσης, θα τεθεί σε ισχύ την 1η Ιουλίου.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Ντε Σάντις υπογράμμισε πως, παρόλο που η χρήση του φθορίου για οδοντιατρικούς λόγους είναι αποδεκτή, «η υποχρεωτική προσθήκη του στο νερό της βρύσης ουσιαστικά συνιστά εξαναγκασμένη χορήγηση φαρμάκου». Παράλληλα ανέφερε πως όποιος επιθυμεί μπορεί εύκολα να βρει φθόριο, τονίζοντας ότι δεν πρέπει οι τοπικές αρχές να υποχρεώνονται να το εντάσσουν στο δημόσιο νερό.
Ήδη αρκετοί δήμοι στη Φλόριντα είχαν λάβει μέτρα για να απομακρύνουν το φθόριο από το νερό τους, ενόψει της γενικευμένης απαγόρευσης. Ενδεικτικά, στις αρχές του μήνα, το συμβούλιο κομηστών του Miami-Dade ανέτρεψε βέτο της δημάρχου Ντανιέλα Λεβίν Κάβα, εγκρίνοντας το σχέδιο απομάκρυνσης του φθορίου από το δίκτυο ύδρευσης της περιοχής.
Η τάση αυτή καταγράφεται κυρίως σε πολιτείες όπου κυριαρχούν οι Ρεπουμπλικάνοι, ικανοποιώντας αιτήματα οργανώσεων και ομάδων που ακολουθούν και τον Αμερικανό υπουργό Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ. Υπενθυμίζεται ότι η Γιούτα αποτέλεσε την πρώτη πολιτεία που θεσμοθέτησε την απαγόρευση του φθορίου στο νερό.
Το φθόριο προστίθεται σε δημόσια δίκτυα ύδρευσης από τη δεκαετία του 1940 ως μέτρο για την ενίσχυση των δοντιών και τη μείωση της τερηδόνας, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC). Ωστόσο, η υπέρμετρη πρόσληψη φθορίου έχει συσχετιστεί με οδοντικά προβλήματα όπως δυσχρωμίες και λευκές κηλίδες, ενώ κάποιες μελέτες έχουν αναφέρει πιθανές επιπτώσεις στην ανάπτυξη των παιδιών.
Το περασμένο έτος, ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Καλιφόρνια υποχρέωσε την Περιβαλλοντική Υπηρεσία των ΗΠΑ (EPA) να επανεξετάσει τη χρήση φθορίου στο νερό, επισημαίνοντας πως αν δεν διασφαλίζεται επαρκές περιθώριο ασφαλείας, υπάρχει κίνδυνος για τη δημόσια υγεία.
Το 2024, το Εθνικό Πρόγραμμα Τοξικολογίας των ΗΠΑ παρουσίασε έρευνες που συνδέουν τα υψηλά επίπεδα έκθεσης σε φθόριο με χαμηλότερες επιδόσεις στον δείκτη νοημοσύνης (IQ) των παιδιών. Πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι οι μελέτες αφορούσαν επίπεδα φθορίου σημαντικά υψηλότερα από εκείνα που συνιστώνται για τη δημόσια ύδρευση.
Όταν η Γιούτα προχώρησε στην απαγόρευση, πολλές ιατρικές οργανώσεις αντέδρασαν έντονα, συμπεριλαμβανομένης της Αμερικανικής Οδοντιατρικής Ένωσης, η οποία κάλεσε τον κυβερνήτη να ασκήσει βέτο, χαρακτηρίζοντας τον εμπλουτισμό του νερού με φθόριο ως κρίσιμο εργαλείο δημόσιας υγείας για την πρόληψη οδοντικών νοσημάτων.
Ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζούνιορ, υπερασπίστηκε τις πρόσφατες δηλώσεις του για τα εμβόλια κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Κογκρέσο στις 14 Μαΐου, υποστηρίζοντας πως έχει την πρόθεση να παρουσιάζει την αλήθεια σχετικά με όσα είναι και όσα δεν είναι γνωστά γύρω από την ασφάλεια των εμβολίων.
Καταθέτοντας ενώπιον της Επιτροπής Υγείας της Γερουσίας, ο Κέννεντυ φέρεται να είπε στον γερουσιαστή Κρις Μέρφυ (D-Conn.) ότι δεν προτίθεται να διαβεβαιώνει το κοινό για την καθολική ασφάλεια και αποτελεσματικότητα των εμβολίων, εφόσον υπάρχουν ζητήματα τα οποία πρέπει να εξεταστούν, προσθέτοντας ότι οφείλει να σέβεται τη νοημοσύνη των πολιτών.
Αρκετά μέλη του Κογκρέσου εξέφρασαν προβληματισμό για τις απόψεις που έχει διατυπώσει ο Κέννεντυ, μεταξύ των οποίων και η θέση του ότι η προστασία που προσφέρει το εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς (Measles, Mumps, Rubella – MMR) φθίνει με την πάροδο του χρόνου. Ο γερουσιαστής Μέρφυ παρατήρησε ότι τέτοιες δηλώσεις υπονομεύουν την εμπιστοσύνη στο εμβόλιο, παρομοιάζοντας την κατάσταση με το να προτρέπει κανείς κάποιον να κολυμπήσει σε μια λίμνη, ενώ ταυτόχρονα τον προειδοποιεί ότι τα νερά είναι πιθανώς τοξικά και γεμάτα φίδια και αλιγάτορες. Όπως υποστήριξε, τέτοιου είδους αντιφατικά μηνύματα δεν ενισχύουν την εμπιστοσύνη στο εμβόλιο.
Ο Κέννεντυ απάντησε ότι αν ήξερε πως υπάρχουν αλιγάτορες σε μια λίμνη, θα θεωρούσε υποχρέωσή του να το πει, σημειώνοντας ότι η απώλεια εμπιστοσύνης στο πρόγραμμα εμβολιασμού οφείλεται στο γεγονός ότι, όπως είπε, οι πολίτες έχουν εξαπατηθεί επί σειρά ετών από τις δημόσιες αρχές.
Φέτος, έχουν καταγραφεί αρκετά κρούσματα ιλαράς στις ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων μια μεγάλη έξαρση στο Τέξας με εκατοντάδες περιστατικά. Σύμφωνα με τις αρχές της πολιτείας, οι περισσότεροι ασθενείς ήταν ανεμβολίαστοι ή είχαν άγνωστο ιστορικό εμβολιασμού. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) αναφέρουν ότι δύο δόσεις του εμβολίου MMR είναι κατά 97% αποτελεσματικές έναντι της ιλαράς, ενώ μελέτες – συμπεριλαμβανομένης έρευνας Γάλλων επιστημόνων – καταδεικνύουν σταδιακή μείωση της προστασίας με το πέρασμα του χρόνου.
Ο Κέννεντυ, μιλώντας πρόσφατα σε δημόσια εκδήλωση, φέρεται να δήλωσε ότι «η ιλαρά δεν θα εξαλειφθεί ποτέ πλήρως, καθώς η αποτελεσματικότητα του εμβολίου μειώνεται γρήγορα». Έχει επίσης αναφέρει ότι το εμβόλιο MMR παρουσιάζει παρενέργειες και ότι αρκετά εμβόλια που περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα παιδικού εμβολιασμού δεν έχουν δοκιμαστεί με τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες έναντι εικονικού φαρμάκου (placebo). Όπως είπε στο Κογκρέσο, αυτό σημαίνει πως το προφίλ κινδύνου αυτών των εμβολίων παραμένει ασαφές, και αυτό είναι ένα κενό που σκοπεύει να καλύψει.
Ο Κέννεντυ κατέθεσε τόσο ενώπιον της Γερουσίας όσο και στην Επιτροπή Πιστώσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, στην πρώτη του εμφάνιση στο Κογκρέσο μετά την επικύρωση του διορισμού του τον Φεβρουάριο.
Ο βουλευτής Μαρκ Πόκαν (D-Wis.) από το Ουισκόνσιν τον ρώτησε αν, σε περίπτωση που είχε παιδί σήμερα, θα το εμβολίαζε με το MMR. Ο Κέννεντυ απάντησε πως πιθανότατα θα το έκανε, διευκρινίζοντας όμως ότι οι προσωπικές του απόψεις δεν έχουν σημασία. Όπως τόνισε, δεν πιστεύει ότι οι πολίτες θα πρέπει να λαμβάνουν ιατρικές συμβουλές από τον ίδιο, προσθέτοντας ότι αν απαντούσε άμεσα, θα φαινόταν σαν να δίνει καθοδήγηση, κάτι που δεν επιθυμεί. Σημείωσε επίσης ότι οι αρμόδιες αρχές θα πρέπει να ενημερώνουν το κοινό για τα οφέλη και τους κινδύνους κάθε εμβολίου.
Όταν ο Πόκαν επανέλαβε το ερώτημα αναφορικά με τα εμβόλια κατά της ανεμοβλογιάς και της πολιομυελίτιδας, ο υπουργός απέφυγε να απαντήσει.
Κατά τις ακροάσεις, οι Ρεπουμπλικανοί απέφυγαν να σχολιάσουν εκτενώς τα εμβόλια, επιλέγοντας αντ’ αυτού να εκφράσουν την ικανοποίησή τους για άλλες πρωτοβουλίες της νέας ηγεσίας του υπουργείου. Ειδικότερα, αναφέρθηκαν θετικά στην απαγόρευση ορισμένων τεχνητών χρωστικών ουσιών τροφίμων και στην προσπάθεια περιορισμού του κόστους στη δημόσια υγειονομική υπηρεσία.
Ο γερουσιαστής Τζον Χιούστεντ (R-Ohio) φέρεται να είπε ότι ο Κέννεντυ έχει συμβάλει περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο υπουργό Υγείας θυμάται στην ενημέρωση των Αμερικανών σχετικά με πρακτικούς τρόπους βελτίωσης της υγείας τους, ευχαριστώντας τον για την προσφορά του.
Το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας (BIS) του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ προειδοποίησε στις 13 Μαΐου να μην χρησιμοποιούνται τσιπ της Huawei που αναπτύχθηκαν κατά παράβαση των ελέγχων εξαγωγών των ΗΠΑ, ενώ παράλληλα ανακοίνωσε ότι πρόκειται να θεσπιστούν νέοι κανόνες εμπορίου τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
Τον Ιανουάριο, η απερχόμενη κυβέρνηση Μπάιντεν ολοκλήρωσε έναν κανόνα άδειας μεταφοράς τεχνητής νοημοσύνης που διέπει τον τρόπο διανομής της αμερικανικής τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης σε όλο τον κόσμο. Επρόκειτο να τεθεί σε ισχύ στις 15 Μαΐου.
Το BIS στις 13 Μαΐου ακύρωσε τον κανόνα, δηλώνοντας ότι θα επιβάρυνε τις αμερικανικές εταιρείες με κανονισμούς και θα «υπονόμευε» τις διπλωματικές σχέσεις με τους εμπορικούς εταίρους, και ότι θα εξέδιδε έναν κανόνα αντικατάστασης σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Ο Υφυπουργός Εμπορίου για τη Βιομηχανία και την Ασφάλεια, Τζέφρυ Κέσσλερ, έδωσε εντολή στους αξιωματούχους επιβολής του BIS να απαλλαγούν από τον κανόνα Διάχυσης Τεχνητής Νοημοσύνης, δηλώνοντας ότι η τρέχουσα κυβέρνηση σχεδιάζει «μια τολμηρή, συμπεριληπτική στρατηγική για την αμερικανική τεχνολογία Τεχνητής Νοημοσύνης με αξιόπιστες ξένες χώρες σε όλο τον κόσμο, κρατώντας παράλληλα την τεχνολογία μακριά από τα χέρια των αντιπάλων μας».
Huawei και προειδοποιήσεις
Οι Ηνωμένες Πολιτείες υποψιάζονται ότι οι τελευταίοι επεξεργαστές της Huawei με έδρα την Κίνα αναπτύχθηκαν χρησιμοποιώντας παράνομα αποκτηθείσα τεχνολογία των ΗΠΑ. Αυτό περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τις μονάδες επεξεργασίας τεχνητής νοημοσύνης πολλαπλών τσιπ Ascend 910B και 910D της Huawei, καθώς και τη μονάδα επεξεργασίας γραφικών 910C.
Οι οδηγίες της 13ης Μαΐου που εκδόθηκαν κατά της χρήσης της Huawei και άλλων τσιπ που συνδέονται με την Κίνα δεν αποτελούν νέο κανόνα, αλλά προειδοποιήσεις που σχετίζονται με τους υπάρχοντες κανόνες, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ ετοιμάζεται να εκδώσει τους νέους ελέγχους εξαγωγών τεχνητής νοημοσύνης και ημιαγωγών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιβάλει ελέγχους στις εξαγωγές της Huawei και της τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης προς την Κίνα κατά τις δύο τελευταίες κυβερνήσεις, διαπιστώνοντας ότι η Huawei έχει δεσμούς με τον στρατό του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ), ο οποίος χρησιμοποιεί την τεχνολογία για την ανάπτυξη όπλων και αυτόνομων συστημάτων, καθώς και για άλλες χρήσεις.
Για χρόνια, οι ρυθμιστικές αρχές προειδοποιούν ότι οι οντότητες που έχουν κυρωθεί και εδρεύουν στην Κίνα βρίσκουν λύσεις, όπως τρίτες ενδιάμεσες εταιρείες και «μεταφόρτωση και εκτροπή» για να αποπροσανατολίσουν έναν κυρωμένο τελικό χρήστη ώστε να αποκτήσει αμερικανική τεχνολογία που είναι απαγορευμένη για τις στρατιωτικές θυγατρικές του ΚΚΚ.
Οι εξαγωγές και οι μεταφορές της ρυθμιζόμενης τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης απαιτούν άδεια από την BIS. Στις 13 Μαΐου, η υπηρεσία προειδοποίησε τις αμερικανικές εταιρείες να μην εξάγουν ή να μεταφέρουν τέτοια τεχνολογία σε πελάτες που ενέχουν κίνδυνο, όπως εκείνους των οποίων η έδρα είναι ασαφής ή έχουν αυξήσει σημαντικά τις παραγγελίες προηγμένων ολοκληρωμένων κυκλωμάτων υπολογιστών μετά την προσθήκη των κανόνων εξαγωγής τον Οκτώβριο του 2022.
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο ιδρυτής της Huawei, Ρεν Τζενγκφέι, δήλωσε στον ηγέτη του κινέζικου καθεστώτος, Σι Τζινπίνγκ, κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης κεκλεισμένων των θυρών ότι οι ανησυχίες σχετικά με τους ελέγχους εξαγωγών τσιπ από τις ΗΠΑ έχουν χαλαρώσει.
Το κινεζικό καθεστώς έχει δώσει εντολή στον κινεζικό τεχνολογικό τομέα να επιτύχει αυτάρκεια όσον αφορά την προηγμένη τεχνολογία ημιαγωγών, και ο Ρεν δήλωσε ότι το σχέδιο της Huawei να ενώσει 2.000 κινεζικές εταιρείες θα τις βοηθήσει να επιτύχουν 70% αυτάρκεια έως το 2028.
Αγώνας τεχνητής νοημοσύνης
Η σχέση των Ηνωμένων Πολιτειών και της κομμουνιστικής Κίνας όσον αφορά την αγορά τσιπ είναι περίπλοκη, καθώς και οι δύο είναι σημαντικοί αγοραστές και πωλητές τσιπ μεταξύ τους.
Οι έλεγχοι εξαγωγών ημιαγωγών από τις ΗΠΑ έχουν μέχρι στιγμής στοχεύσει σε μεγάλο βαθμό στην πρόσβαση της Κίνας στα πιο προηγμένα τσιπ στην αγορά, με την προσδοκία ότι αυτό θα εμπόδιζε την ανάπτυξη προηγμένης Τεχνητής Νοημοσύνης από τον στρατό του ΚΚΚ. Όταν εκδόθηκαν αυτοί οι κανόνες, οι εταιρείες ημιαγωγών επικεντρώθηκαν στην πώληση μεγαλύτερων μοντέλων στην Κίνα, με ορισμένες όπως η Nvidia να αναπτύσσουν τσιπ ειδικά για την κινεζική αγορά.
Τον Απρίλιο, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε νέους περιορισμούς στο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης H20 της Nvidia, το πιο προηγμένο τσιπ που πουλάει αυτή τη στιγμή στην Κίνα, από το οποίο η Nvidia εκτιμά απώλεια εσόδων 5,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι ByteDance και Tencent είναι μεταξύ των εταιρειών με έδρα την Κίνα που αγόραζαν τσιπ H20 καθώς η Κίνα έκανε πρόοδο στην τεχνητή νοημοσύνη.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Nvidia, Γένσεν Χουάνγκ, δήλωσε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Ουάσιγκτον στις 30 Απριλίου ότι η Huawei έχει σημειώσει «τεράστια πρόοδο» στην τεχνητή νοημοσύνη τα τελευταία χρόνια. «Η Κίνα είναι ακριβώς πίσω μας. Είμαστε πολύ, πολύ κοντά».
Είπε επίσης ότι «ο κόσμος έχει αλλάξει σημαντικά» από τότε που δημοσιεύθηκε ο κανόνας διαμοιρασμού τεχνητής νοημοσύνης της προηγούμενης κυβέρνησης τον Ιανουάριο και ότι απαιτούνται ενημερωμένοι κανόνες «για την επιτάχυνση της διάδοσης της αμερικανικής τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης σε όλο τον κόσμο».
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε στις 13 Μαΐου ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξασφάλισε μια συμφωνία 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Σαουδική Αραβία κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, η οποία περιελάμβανε σημαντικές συμβάσεις μεταξύ αμερικανικών και μεσανατολικών εταιρειών τεχνολογίας και τεχνητής νοημοσύνης. Οι αμερικανικές εταιρείες τσιπ Nvidia, Advanced Micro Devices και Qualcomm ανακοίνωσαν συμφωνίες με την Humain της Σαουδικής Αραβίας για την κατασκευή υποδομής τεχνητής νοημοσύνης, και οι τεχνολογικοί γίγαντες Google, Oracle και άλλοι δεσμεύτηκαν να επενδύσουν 80 δισεκατομμύρια δολάρια σε τεχνολογίες αιχμής. Η DataVolt, μια εταιρεία της Σαουδικής Αραβίας, θα επενδύσει 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης και ενεργειακές υποδομές στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε μια κίνηση μείζονος σημασίας για την ενεργειακή ασφάλεια των ΗΠΑ, το υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε στις 12 Μαΐου την επίσπευση της περιβαλλοντικής αξιολόγησης για το ορυχείο Velvet-Wood στην Πολιτεία της Γιούτα, ως μέρος της διαχείρισης της τρέχουσας εθνικής ενεργειακής κρίσης.
Το έργο, εφόσον λάβει τελικώς την έγκριση, θα εξορύξει ουράνιο — καύσιμο για τους πυρηνικούς αντιδραστήρες αλλά και βασικό στοιχείο για την παραγωγή τρίτιου που χρησιμοποιείται στα πυρηνικά όπλα — καθώς και βάνδιο, το οποίο αξιοποιείται κυρίως στη χαλυβουργία και στα αεροπορικά κράματα τιτανίου.
Η επιθετική επιτάχυνση της αδειοδοτικής διαδικασίας προβλέπει, σύμφωνα με το υπουργείο, ότι ο Οργανισμός Διαχείρισης Γης (BLM) θα έχει ολοκληρώσει την περιβαλλοντική εξέταση εντός μόλις 14 ημερών —ένα χρονοδιάγραμμα που χαρακτηρίζεται από το Υπουργείο ως κομβικό για την άμεση κάλυψη των πιεστικών ενεργειακών αναγκών και την ενίσχυση της εθνικής ασφάλειας.
Τα στοιχεία καταδεικνύουν ότι οι ΗΠΑ εξαρτώνται σε «επικίνδυνο βαθμό» από εισαγωγές για την κάλυψη της ζήτησης τόσο σε ουράνιο όσο και σε βάνδιο. Το 2023, το 99% της ποσότητας ουρανίου που καταναλώθηκε από τους αμερικανικούς πυρηνικούς σταθμούς ήταν εισαγόμενο —σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας (ΕΙΑ). Μετά τη δεκαετία του ’80, ο τερματισμός κινήτρων και προνομιακών εμπορικών πολιτικών είχε ως αποτέλεσμα κατακόρυφη μείωση της εγχώριας παραγωγής: Από 43,7 εκατομμύρια λίβρες ουρανίου το 1980, μόλις 174.000 λίβρες παρήχθησαν το 2019. Παρομοίως, σχεδόν το ήμισυ της ζήτησης σε βάνδιο καλύφθηκε πέρυσι από εισαγωγές.
Η έλλειψη εγχώριας παραγωγής αποτελεί κρίσιμο πρόβλημα ασφαλείας: Οι ΗΠΑ στηρίζονται σε ανταγωνιστικές χώρες για βασικές πρώτες ύλες. Πέρυσι, πυρηνικές μονάδες στις ΗΠΑ αγόρασαν ουράνιο από εταιρείες που εδρεύουν στη Ρωσία, ενώ Ρωσία και Κίνα ελέγχουν μεγάλο μέρος των παγκόσμιων εξαγωγών βανδίου.
Το αμερικανικό υπουργείο Εσωτερικών εξηγεί ότι η επίσπευση της περιβαλλοντικής αδειοδότησης βασίζεται σε εθνικό διάγγελμα έκτακτης ανάγκης που υπέγραψε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου. Στο διάγγελμα επισημάνθηκε πως η ανεπάρκεια αξιοποίησης εγχώριων ενεργειακών πόρων καθιστά τη χώρα «ευάλωτη απέναντι σε εχθρικές δυνάμεις» και συνιστά απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Ο υπουργός Εσωτερικών, Νταγκ Μπέργκαμ, δήλωσε σχετικά: «Η Αμερική αντιμετωπίζει μια ανησυχητική ενεργειακή κρίση εξαιτίας των ακραίων πολιτικών της προηγούμενης κυβέρνησης για το κλίμα. Ο πρόεδρος Τραμπ μαζί με την κυβέρνησή του αντεπιτίθενται άμεσα και αποτελεσματικά για να δώσουν λύση στο πρόβλημα. Η ταχύρρυθμη αξιολόγηση του εξορυκτικού έργου είναι το είδος αποφασιστικής ενέργειας που χρειαζόμαστε για να εξασφαλίσουμε το ενεργειακό μέλλον της χώρας. Καταπολεμώντας τις αδικαιολόγητες καθυστερήσεις στη γραφειοκρατία, στηρίζουμε αμερικανικές θέσεις εργασίας και θωρακίζουμε την εθνική ασφάλεια, δημιουργώντας τις βάσεις για πραγματική ενεργειακή ανεξαρτησία.»
Ταχύτερη ανάπτυξη κρίσιμων πόρων
Στις 23 Απριλίου, το υπουργείο Εσωτερικών προχώρησε σε εφαρμογή έκτακτων διαδικασιών αδειοδότησης, ώστε να επιταχυνθεί η ανάπτυξη εγχώριων ορυκτών και ενεργειακών πόρων. Οι προθεσμίες για εγκρίσεις μειώνονται δραστικά, σε μόλις 28 ημέρες, έναντι των μηνών ή ακόμη και ετών που απαιτούνταν μέχρι πρόσφατα.
Η νέα πολιτική αφορά πηγές όπως πετρέλαιο, φυσικό αέριο, ουράνιο, γεωθερμική ενέργεια, βιοκαύσιμα και άνθρακα —χωρίς ωστόσο να συμπεριλαμβάνονται τα φωτοβολταϊκά και η αιολική ενέργεια.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν την πολυτέλεια να περιμένουν», σχολιάζει ο Μπέργκαμ. «Συμπιέζοντας μια διαδικασία που κρατούσε χρόνια σε μόλις 28 ημέρες, κατευθύνουμε κάθε προσπάθεια, αποφασιστικότητα και όραμα στην ενίσχυση της εθνικής ενεργειακής αυτονομίας.»
Η περιβαλλοντική οργάνωση Sierra Club, πάντως, ασκεί κριτική στην πολιτική του υπουργείου, υποστηρίζοντας ότι τα περιοριστικά χρονοδιαγράμματα δεν επιτρέπουν ουσιαστικό έλεγχο των περιβαλλοντικών κινδύνων, αφήνοντας τις τοπικές κοινότητες εκτεθειμένες σε πιθανές ρυπάνσεις.
Στις 20 Μαρτίου, ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για άμεση ενίσχυση της παραγωγής ορυκτών στις ΗΠΑ, επισημαίνοντας ότι Κίνα, Ιράν και Ρωσία ελέγχουν μεγάλες ποσότητες στρατηγικών πρώτων υλών, γεγονός που απειλεί την αμερικανική ασφάλεια. Το 70% των σπάνιων γαιών που εισάγουν οι ΗΠΑ προέρχεται από την Κίνα.
Όπως σημειώνει το σχετικό ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου, «τα κρίσιμα μέταλλα είναι απαραίτητα για τη στρατιωτική ετοιμότητα — είναι βασικά συστατικά σε μαχητικά αεροσκάφη, δορυφόρους, υποβρύχια, ‘έξυπνες’ βόμβες και συστήματα καθοδήγησης πυραύλων». Το διάταγμα προβλέπει χρηματοδότηση, δάνεια και επενδυτική υποστήριξη για νέα έργα ανάπτυξης πρώτων υλών.
Το 1856, ο δεκαοχτάχρονος χημικός Γουίλιαμ Χένρι Πέρκιν πειραματιζόταν με ενώσεις που προέρχονται από πίσσα σε ένα εργαστήριο ακατέργαστου πετρελαίου στη σοφίτα του.
Ο δάσκαλός του, Άουγκουστ Βίλχελμ φον Χόφμαν, είχε δημοσιεύσει μια υπόθεση σχετικά με το πώς θα ήταν δυνατόν να παρασκευαστεί ένα πολύτιμο φάρμακο για την ελονοσία χρησιμοποιώντας χημικές ουσίες από λιθανθρακόπισσα, και ως βοηθός του, ο Πέρκιν ήλπιζε ότι θα ήταν αυτός που θα την ανακάλυπτε.
Το πείραμα ήταν μια αποτυχία. Αντί για το πολύτιμο φάρμακο, ο Πέρκιν δημιούργησε μια παχύρρευστη καφέ λάσπη. Ωστόσο, όταν πήγε να ξεπλύνει τα ποτήρια ζέσεως με αλκοόλ, άφησε πίσω του ένα φωτεινό μωβ υπόλειμμα.
Το υπόλειμμα έγινε η πρώτη μωβ συνθετική χρωστική ουσία στον κόσμο.
Πριν από την εφεύρεση των συνθετικών βαφών, οι άνθρωποι λάμβαναν βαφές από οργανικά υλικά όπως φυτά, άργιλο, ορυκτά ή ορισμένα ζώα όπως έντομα και καλαμάρια.
Οι φυσικές χρωστικές ουσίες, όπως αυτές από άργιλο, έτειναν να ξεθωριάζουν γρήγορα, ενώ εκείνες που ήταν μακράς διαρκείας, όπως οι φυσικές χρωστικές ινδικού οξέος, χρησιμοποιούσαν μια εκτεταμένη διαδικασία εκχύλισης που τις καθιστούσε ακριβές.
Η μωβ βαφή του Πέρκιν, ωστόσο, ήταν σταθερή και εύκολη στην παρασκευή της.
Η μωβ βαφή έγινε αμέσως επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο και παγκοσμίως. Οι καταναλωτές καταλήφθηκαν από «μωβ ιλαρά». Όλοι ήθελαν ένα κομμάτι από αυτό, συμπεριλαμβανομένης της Βασίλισσας Βικτώριας, ενός ειδώλου της μόδας εκείνη την εποχή, η οποία παρήγγειλε μωβ φορέματα, καπέλα και γάντια.
Η ανακάλυψη και η εμπορική επιτυχία του Πέρκιν ώθησαν τους χημικούς στην Ευρώπη να βρουν την επόμενη χρωστική ουσία στην πίσσα άνθρακα: η ματζέντα ανακαλύφθηκε το 1858, το ιώδες μεθυλίου το 1861 και το καφέ Μπίσμαρκ το 1863.
Συνθετικές χρωστικές σύντομα θα προστίθεντο σε όλα — ρούχα, πλαστικά, ξύλο — και τρόφιμα.
Η ραγδαία καινοτομία δεν ήταν χωρίς συνέπειες. Πολλές χρωστικές ουσίες ανακαλύφθηκαν ότι είναι επιβλαβείς και απομακρύνθηκαν μέσα σε δεκαετίες από την ανακάλυψή τους. Πάνω από έναν αιώνα αργότερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν την κατάργηση των συνθετικών χρωστικών τροφίμων.
Χρωστικές ουσίες στα τρόφιμα
Επί αιώνες, οι άνθρωποι έβαφαν τα τρόφιμα για να φαίνονται πιο ελκυστικά, δήλωσε η Άι Χισάνο, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο με εξειδίκευση στην πολιτιστική και επιχειρηματική ιστορία.
Το βούτυρο, για παράδειγμα, δεν είναι πάντα κίτρινο. Ανάλογα με την τροφή των βοοειδών, τη φυλή και την περίοδο παραγωγής γάλακτος, το χρώμα του βουτύρου μπορεί να κυμαίνεται εποχιακά, από ζωηρό κίτρινο το καλοκαίρι έως θαμπό λευκό τον χειμώνα.
«Οι γαλακτοπαραγωγοί χρωμάτιζαν το βούτυρο με χυμό καρότου και εκχυλίσματα φυτικών σπόρων, που ονομάζονται ανάτο, για να τους δώσουν ομοιόμορφο κίτρινο χρώμα όλο το χρόνο», έγραψε η Χισάνο στο άρθρο της που δημοσιεύτηκε στο Business History Review.
Βούτυρο παρασκευάζεται σε εργοστάσιο επεξεργασίας τροφίμων στο Αλμπερβίλ της Γαλλίας, στις 26 Απριλίου 2016 (Π). Βούτυρο λιώνει σε τοστ. Jean-Pierre clatot/AFP μέσω Getty Images, Scott Olson/Getty Images
Η εξαγωγή φυσικών χρωμάτων είναι μια κουραστική διαδικασία και το χρώμα του βουτύρου μεταξύ κάθε γαλακτοπαραγωγού μπορεί επίσης να διαφέρει.
Τα φυσικά χρώματα, σε αντίθεση με τα τεχνητά, είναι ευαίσθητα στις αλλαγές του pH, της θερμοκρασίας και της υγρασίας. Τα χρώματα μπορούν να αλλάξουν σε αποχρώσεις και ένταση, και τα κίτρινα μπορούν να γίνουν χλωμά.
Ενώ ο χρωματισμός τροφίμων δεν είναι ένα νέο φαινόμενο, η πρακτική του μαζικού χρωματισμού και του ελέγχου του χρώματος των τροφίμων πιθανότατα προέκυψε ως αποτέλεσμα της εκβιομηχάνισης, όταν τα συσκευασμένα και επεξεργασμένα τρόφιμα έγιναν ευρέως διαθέσιμα στα τέλη του 19ου αιώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε η Χισάνο.
«Η μαζική παραγωγή και η εκβιομηχάνιση απαιτούσαν ευκολότερους και πιο βολικούς τρόπους παρασκευής τροφίμων, και η χρήση χρωστικών λιθανθρακόπισσας ήταν μια από τις λύσεις για τη δημιουργία πιο τυποποιημένων προϊόντων διατροφής», είπε η Χισάνο στην Epoch Times.
Δεδομένου ότι τα συσκευασμένα τρόφιμα χάνουν τη φρεσκάδα τους, μπορεί να χάσουν χρώμα ή να φαίνονται λιγότερο φυσικά. Έτσι, παλιότερα, ορισμένες εταιρείες πρόσθεταν ενώσεις όπως νιτρικό κάλιο και θειώδες νάτριο στο κρέας για να διατηρήσουν το χρώμα του. Αυτές οι ενώσεις ήταν σχετικά ακίνδυνες.
Πιο άσχημα παραδείγματα περιλαμβάνουν τοξικά μέταλλα όπως ο μόλυβδος που χρησιμοποιούνταν για τον χρωματισμό τυριών και καραμελών. Αρσενικός χαλκός προστέθηκε στα τουρσιά και στο παλιό τσάι για να τα κάνει να φαίνονται πράσινα και φρέσκα, με αναφορές για θανάτους που προκλήθηκαν από νοθεία με μόλυβδο και χαλκό.
Οι εταιρείες βαφής άρχισαν να παράγουν συνθετικές χρωστικές τροφίμων τη δεκαετία του 1870. Οι πρώτες χρωστικές ουσίες χρησιμοποιήθηκαν για τον χρωματισμό βουτύρου, τυριών και μαργαρίνης και μείωσαν σημαντικά το κόστος χρωματισμού του βουτύρου.
Όταν μεμονωμένοι αγρότες έφτιαχναν τα δικά τους διαλύματα χρωματισμού, οι αποχρώσεις του βουτύρου διέφεραν σημαντικά. Μόνο όταν οι χρωστικές ουσίες προήλθαν από εμπορικές εταιρείες, το χρώμα του βουτύρου τυποποιήθηκε, έτσι ώστε φυσικά να περιμένουμε ότι το βούτυρο αγελάδας θα έχει αυτή τη συγκεκριμένη απόχρωση του κίτρινου.
Η χρήση φυσικών χρωστικών τροφίμων στη συνέχεια μειώθηκε ραγδαία.
Η ρύθμιση των τροφίμων ξεκίνησε τη δεκαετία του 1880. Το Γραφείο Χημείας, που υπαγόταν στο Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, ένα παράρτημα που αργότερα θα γινόταν το FDA, εξέταζε τη νοθεία και την τροποποίηση τροφίμων.
Τα γαλακτοκομικά προϊόντα όπως το βούτυρο και το τυρί ήταν τα πρώτα τρόφιμα για τα οποία η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ενέκρινε την τεχνητή χρωστική.
Ακριβώς όπως ο νυν υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, και ο επίτροπος του FDA, Μάρτιν Μακάρι, εργάζονται για την απαγόρευση των συνθετικών χρωστικών τροφίμων, δεν ήταν επίσης δημοφιλείς στον Χάρβεϊ Γουάιλι, επικεφαλής χημικό του Γραφείου Χημείας.
«Όλα αυτά τα υλικά βαφής είναι κατακριτέα, τόσο λόγω του κινδύνου για την υγεία όσο και λόγω της απάτης», έγραψε ο Γουάιλι στο βιβλίο του «Τρόφιμα και η Νοθεία τους», που εκδόθηκε το 1907.
Παρά τις επικρίσεις του, όταν γράφτηκε το βιβλίο, σχεδόν όλο το βούτυρο στην αγορά ήταν τεχνητά χρωματισμένο.
«Ο σκοπός του χρωματισμού του βουτύρου είναι, αναμφίβολα, να το κάνει να φαίνεται στα μάτια του καταναλωτή καλύτερο από ό,τι είναι στην πραγματικότητα και, σε αυτό το βαθμό, μπορεί να θεωρηθεί μόνο ως προσπάθεια εξαπάτησης», έγραψε ο Γουάιλι, υποστηρίζοντας ότι αν οι αγελάδες τρέφονταν σωστά κατά τη διάρκεια του χειμώνα, θα παρήγαγαν φυσικά βούτυρο με την ελκυστική κίτρινη απόχρωση.
«Η φυσική απόχρωση του βουτύρου είναι τόσο πιο ελκυστική από την τεχνητή όσο οποιοδήποτε φυσικό χρώμα είναι ανώτερο από το τεχνητό», έγραψε ο Γουάιλι.
Το 1906, το Κογκρέσο ψήφισε τον Νόμο περί Τροφίμων και Φαρμάκων, ο οποίος απαγόρευε τη χρήση δηλητηριωδών ή επικίνδυνων χρωστικών στα τρόφιμα. Έκτοτε, η χρήση τοξικών χρωστικών τροφίμων απαγορεύτηκε. Ο FDA ιδρύθηκε την ίδια ημέρα που το νομοσχέδιο τέθηκε σε νόμο.
Μετά την απαγόρευση, ο FDA ενέκρινε επτά συνθετικές χρωστικές τροφίμων — οι περισσότερες από τις οποίες θα απαγορευτούν τη δεκαετία του 1950, αφού νέες μελέτες σε ζώα έδειξαν την τοξικότητά τους.
Το 1938, ψηφίστηκαν νέοι νόμοι που απαιτούσαν την αναγραφή όλων των χρωστικών τροφίμων, είτε συνθετικών είτε φυσικών, στις ετικέτες των προϊόντων.
Στη ρύθμιση των χρωμάτων τροφίμων, ο FDA έχει δώσει πάντα μεγαλύτερο έλεγχο στις συνθετικές χρωστικές ουσίες έναντι των φυσικών.
Οι συνθετικές χρωστικές τροφίμων πρέπει να λάβουν πιστοποίηση FDA πριν από τη χρήση τους, ενώ δεν υπάρχει απαίτηση για φυσικές χρωστικές. Ενώ ο FDA ρυθμίζει τις συνθετικές χρωστικές ως πρόσθετα τροφίμων, οι φυσικές χρωστικές μπορούν να ρυθμιστούν ως γενικά αναγνωρισμένες ως ασφαλείς, κάτι που αποτελεί μια λιγότερο αυστηρή διαδικασία έγκρισης.
Μέχρι τη δεκαετία του 1950, καθώς το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο αντικατέστησαν τον άνθρακα ως κύριες πηγές ενέργειας, οι χρωστικές τροφίμων δεν παρασκευάζονταν πλέον με παράγωγα λιθανθρακόπισσας, αλλά με ενώσεις με βάση το πετρέλαιο.
Αυτές οι νέες χρωστικές τροφίμων με βάση το πετρέλαιο θεωρούνται πολύ παρόμοιες σε σύνθεση και χημική σύσταση με τις προηγούμενες αντίστοιχες χρωστικές ουσίες πίσσας άνθρακα, δήλωσε ο επιστήμονας τροφίμων Μπράυαν Κουόκ Λε στην εφημερίδα Epoch Times.
«Το πετρέλαιο είναι φθηνότερο, ασφαλέστερο και διαθέσιμο σε μεγαλύτερες ποσότητες», είπε.
Η χρήση συνθετικών χρωστικών τροφίμων αυξάνεται σταθερά κάθε δεκαετία. Τα δεδομένα που βασίζονται στην πιστοποίηση χρωστικών ουσιών του FDA υποδηλώνουν ότι η κατανάλωση χρωστικών ουσιών τροφίμων έχει πενταπλασιαστεί από το 1955.
Μια μελέτη του 2016 εκτίμησε ότι περισσότερο από το 40% των προϊόντων στα παντοπωλεία περιέχουν τεχνητά χρώματα.
Από την εισαγωγή των συνθετικών χρωστικών τροφίμων, η συζήτηση σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις τους στην υγεία συνεχίζεται.
Το 1890, ένας Γερμανός γιατρός ανέφερε ότι οι εργάτες λιθανθρακόπισσας είχαν υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης όγκων της ουροδόχου κύστης.
Το 1950, πολλά παιδιά αρρώστησαν αφού έφαγαν γλυκά του Χάλοουιν που περιείχαν Πορτοκαλί 1, μια τότε εγκεκριμένη συνθετική χρωστική τροφίμων. Ο Αμερικανός βουλευτής Τζέιμς Ντελάνεϊ ξεκίνησε ακροάσεις που ώθησαν τον FDA να επανεκτιμήσει όλα τα εγκεκριμένα πρόσθετα χρωμάτων.
Η ακρόαση οδήγησε επίσης στην ψήφιση της ρήτρας Ντελάνεϊ, η οποία απαγορεύει στον FDA να εγκρίνει οποιοδήποτε πρόσθετο τροφίμων που μπορεί να προκαλέσει καρκίνο είτε σε ανθρώπους είτε σε ζώα.
Μέχρι τη στιγμή που ο Γουάιλι έγινε ο πρώτος επικεφαλής επίτροπος του FDA, οι ειδικοί διαφωνούσαν σχετικά με το ποια χρωστική τροφίμων ήταν πιο επικίνδυνη από τις άλλες. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών, οι χρωστικές που είχαν αρχικά εγκριθεί σταδιακά περιορίστηκαν στις έξι εναπομένουσες χρωστικές ουσίες σήμερα, σύμφωνα με την πιο πρόσφατη ανακοίνωση του FDA.
Η χρωστική Πορτοκαλί 1 και αρκετές άλλες εγκεκριμένες χρωστικές αφαιρέθηκαν μετά από ενδείξεις καρκινογένεσης σε ζώα.
Η Ρήτρα Ντελάνεϊ ήταν αυτή που οδήγησε στην απομάκρυνση του Κόκκινου 3 τον Ιανουάριο.
Ο καθηγητής ΛορνΧόφσεθ, διευθυντής του Κέντρου Έρευνας για τον Καρκίνο του Παχέος Εντέρου και αναπληρωτής κοσμήτορας έρευνας στο Κολλέγιο Φαρμακευτικής του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας, είναι ένας από τους λίγους ερευνητές στις Ηνωμένες Πολιτείες που μελετούν τις επιπτώσεις των συνθετικών χρωστικών τροφίμων στην υγεία.
«Οι συνθετικές χρωστικές τροφίμων είναι ξενοβιοτικές ουσίες», δήλωσε ο Χόφσεθ στην εφημερίδα Epoch Times, οι οποίες είναι ξένες προς το ανθρώπινο σώμα. «Οτιδήποτε ξένο προς το σώμα σας θα προκαλέσει μια ανοσολογική αντίδραση. Θα προκαλέσει αναγκαστικά. Έτσι, αν καταναλώνετε αυτές τις συνθετικές τροφές από την παιδική ηλικία μέχρι την ενηλικίωσή σας, για χρόνια και χρόνια και χρόνια και χρόνια, αυτό θα προκαλέσει μια χαμηλού βαθμού, χρόνια φλεγμονή».
Δοκίμασε τις επιδράσεις των χρωστικών τροφίμων ψεκάζοντας κόκκινες, κίτρινες και μπλε χρωστικές τροφίμων στα κύτταρα στο εργαστήριό του και παρατήρησε βλάβες στο DNA.
«Η βλάβη του DNA συνδέεται στενά με την καρκινογένεση», δήλωσε ο Χόφσεθ.
Η έρευνά του έδειξε ότι ποντίκια που εκτέθηκαν σε Κόκκινο 40 μέσω μιας δίαιτας υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά για 10 μήνες απέκτησαν δυσβίωση — μια ανθυγιεινή ανισορροπία στα μικρόβια του εντέρου και φλεγμονή που υποδηλώνει κατεστραμμένο DNA στα κύτταρα του εντέρου τους.
«Αυτά τα στοιχεία υποστηρίζουν την υπόθεση ότι το Κόκκινο 40 είναι μια επικίνδυνη ένωση που απορυθμίζει τους βασικούς παράγοντες που εμπλέκονται στην ανάπτυξη του [καρκίνου του παχέος εντέρου με πρώιμη έναρξη]», σύμφωνα με τον Χόφσεθ και τους συνεργάτες του σε μια μελέτη του 2023 που δημοσιεύτηκε στο Toxicology Reports.
Ο μηχανισμός με τον οποίο οι χρωστικές τροφίμων προκαλούν καρκίνο παραμένει άγνωστος.
Ο Χόφσεθ εικάζει ότι με τις κόκκινες και κίτρινες χρωστικές ουσίες, οι βιολογικές τους επιδράσεις μπορεί να αποδοθούν στο ότι είναι αζωχρώματα.
Το έντερο φιλοξενεί βακτήρια που μπορούν να διασπάσουν τις αζωενώσεις σε βιοδραστικές ενώσεις που μπορεί να τροποποιήσουν το DNA. Ο Χόφσεθ πιστεύει ότι εάν αυτές οι βιοδραστικές ενώσεις βλάψουν το έντερο, μπορεί επίσης να συμβάλουν στα προβλήματα συμπεριφοράς που αναφέρονται σε ορισμένα παιδιά μετά την κατανάλωση χρωστικών τροφίμων.
Προβλήματα συμπεριφοράς
Ενώ η σύνδεση μεταξύ των χρωστικών τροφίμων και του καρκίνου μπορεί να παραμένει ασαφής, η σύνδεση μεταξύ των χρωστικών τροφίμων και των προβλημάτων συμπεριφοράς σε ορισμένα παιδιά είναι πολύ πιο αποδεκτή.
Η Ρεμπέκα Μπέβανς, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Western Nevada College, άρχισε να ερευνά τις χρωστικές τροφίμων αφότου ο γιος της άρχισε να έχει σκέψεις αυτοκτονίας σε ηλικία 7 ετών.
Ο αυτοκτονικός ιδεασμός του εξαφανίστηκε μόλις αφαιρέθηκαν οι χρωστικές τροφίμων από τη διατροφή του.
Ακόμα πιο εκπληκτικό ήταν ότι η Μπέβανς παρατήρησε ότι το δικό της άγχος υποχώρησε αφότου αφαίρεσε τις συνθετικές κόκκινες και κίτρινες χρωστικές τροφίμων από τη διατροφή της.
«Πέρασα μια μικρή, μίνι υπαρξιακή κρίση στα 52 μου», είπε η Μπέβανς στην Epoch Times.
Τα χρωματιστά τρόφιμα είναι διαδεδομένα στα σούπερ μάρκετ, προσελκύοντας τόσο παιδιά όσο και ενήλικες. Τζο Ράεντλ/Getty Images
Οι ανησυχίες για την υγεία που σχετίζονται με προβλήματα συμπεριφοράς παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά από τον παιδοαλλεργιολόγο Μπέντζαμιν Φάινγκολντ τη δεκαετία του 1970, ο οποίος πρότεινε ότι οι τεχνητές χρωστικές τροφίμων, τα χρώματα τροφίμων και άλλα πρόσθετα προκαλούσαν υπερκινητικότητα στα παιδιά.
Πρότεινε τη δίαιτα Feingold—μια δίαιτα χωρίς πρόσθετα—για παιδιά. Οι θεωρίες του προσέλκυσαν ευρεία προσοχή στα μέσα ενημέρωσης, αλλά η ιατρική κοινότητα και η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής παρέμειναν ασυγκίνητες εκείνη την εποχή.
Όταν ο Φάινγκολντ πέθανε το 1982, το ενδιαφέρον για την υπόθεσή του έσβησε.
Μια τυχαιοποιημένη διπλά τυφλή δοκιμή από το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον αναζωπύρωσε τη συζήτηση σχετικά με τις χρωστικές τροφίμων. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που έλαβαν χρωστικές ουσίες και συντηρητικά εμφάνισαν αυξημένη υπερκινητικότητα.
Σε σημείωμα του συντάκτη σχετικά με τη μελέτη, οι συντάκτες της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής ανέφεραν ότι «τα συνολικά ευρήματα της μελέτης είναι σαφή και απαιτούν ακόμη και εμείς οι σκεπτικιστές, που εδώ και καιρό αμφισβητούμε τους ισχυρισμούς των γονέων για τις επιπτώσεις διαφόρων τροφών στη συμπεριφορά των παιδιών τους, να παραδεχτούμε ότι μπορεί να κάναμε λάθος».
Η μελέτη του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον αναφέρθηκε επίσης στη συνέντευξη Τύπου του FDA, όταν ανακοινώθηκε η σταδιακή κατάργηση των συνθετικών χρωστικών ουσιών. Ωστόσο, η μελέτη διερεύνησε μόνο τις επιδράσεις μειγμάτων χρωστικών τροφίμων και περιελάμβανε χρωστικές που δεν χρησιμοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επομένως, οι επιδράσεις των μεμονωμένων χρωστικών παραμένουν ασαφείς.
«Δεν γνωρίζουμε ακριβώς τον μηχανισμό με τον οποίο αυτοί οι μεταβολίτες από αυτές τις χρωστικές ουσίες ή πώς αυτές οι ίδιες οι χρωστικές ουσίες επηρεάζουν άμεσα τον εγκέφαλο», δήλωσε η Μπέβανς στην Epoch Times.
Είπε ότι ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα παιδιά με ορισμένες γονιδιακές παραλλαγές μπορεί να είναι πιο ευάλωτα.
Μια εξήγηση είναι ότι οι χρωστικές ουσίες προκαλούν προβλήματα συμπεριφοράς βλάπτοντας το έντερο, καθώς τα βακτήρια του εντέρου βοηθούν στην παραγωγή και ρύθμιση της λειτουργίας του εγκεφάλου. Τα προβλήματα στο έντερο μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε διατροφικές ελλείψεις, οι οποίες μπορεί επίσης να βλάψουν την υγεία του εγκεφάλου.
«Υπάρχουν πολλά άγνωστα στοιχεία ως προς τον μηχανισμό λειτουργίας στο σώμα, αλλά υπάρχουν αρκετά στοιχεία που καταδεικνύουν μέσω μελετών ότι ορισμένα άτομα έχουν πολύ περισσότερες αρνητικές αντιδράσεις σε αυτές τις χρωστικές τροφίμων από άλλα», δήλωσε η Μπέβανς.
Λόγω πρώιμων μελετών που υποδεικνύουν πιθανά προβλήματα υγείας, στην Ευρώπη, ορισμένες χρωστικές τροφίμων, όπως το Κίτρινο 5 και το Κόκκινο 40, έχουν μια προειδοποιητική ετικέτα ότι μπορεί να προκαλέσουν υπερκινητικότητα σε ορισμένα παιδιά.
Χρωστικές τροφίμων που χρησιμοποιούνται σήμερα στις ΗΠΑ
Τρεις συνθετικές χρωστικές τροφίμων έχουν απαγορευτεί μέχρι στιγμής το 2025, με αποτέλεσμα έξι να χρησιμοποιούνται αυτήν τη στιγμή. Μεταξύ αυτών, οι κόκκινες και κίτρινες χρωστικές ουσίες αντιπροσωπεύουν το 90% όλων των χρωστικών ουσιών που χρησιμοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παρόλο που τα στοιχεία για την καρκινογένεση αυτών των χρωστικών ουσιών εξακολουθούν να είναι ασαφή, οι συμπεριφορικές επιπτώσεις των χρωστικών τροφίμων υποστηρίζονται περισσότερο από την έρευνα.
Η τρέχουσα έρευνα σε παιδιά υποδηλώνει ότι «μπορεί να υπάρχει ένα μικρό υποσύνολο παιδιών που φαίνεται να έχουν αλλάξει συμπεριφορά εάν καταναλώνουν αυτές τις συνθετικές χρωστικές τροφίμων», δήλωσε στην εφημερίδα Epoch Times η Σούζαν Μέυν, πρώην επικεφαλής του Κέντρου για την Ασφάλεια των Τροφίμων και την Εφαρμοσμένη Διατροφή του FDA.
Η Μέυν είπε ότι οι τρέχουσες μελέτες είναι ακόμη ασαφείς, καθώς δεν μελετούν μεμονωμένες χρωστικές ουσίες, αλλά μείγματα.
Οι ακόλουθες είναι οι έξι χρωστικές που ο FDA προσπαθεί να εξαλείψει έως το 2026 και οι επιπτώσεις τους στην υγεία με βάση την έρευνα.
Οι παραγώμενες από πετρέλαιο χρωστικές που χρησιμοποιούνται σήμερα στις ΗΠΑ, και ευρήματα για τις επιπτώσεις τους.
Σταδιακή κατάργηση χρωμάτων
Στις 22 Απριλίου, ο FDA ανακοίνωσε την εθελοντική σταδιακή κατάργηση των συνθετικών χρωστικών τροφίμων με βάση το πετρέλαιο στις Ηνωμένες Πολιτείες, με σχέδια να τις εξαλείψουν από την εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων μέχρι το τέλος του 2026.
Το αν αυτό μπορεί να γίνει είναι ακόμα ασαφές.
Η Μέυν είπε ότι, επειδή δεν αποτελεί νομική απαίτηση, είναι δύσκολο να διασφαλιστεί ότι οι χρωστικές ουσίες αφαιρούνται από όλες τις εταιρείες.
Η Διεθνής Ένωση Κατασκευαστών Χρωμάτων δήλωσε ότι είναι δύσκολο για τις εταιρείες να στραφούν σε εντελώς φυσικά χρώματα μέχρι τότε, δηλώνοντας ότι χρειάζονται περίπου πέντε χρόνια για να αναδιαμορφώσουν τα προϊόντα τους.
Οι φυσικές χρωστικές ουσίες πρέπει να προέρχονται από γεωργικά προϊόντα, γεγονός που ασκεί πρόσθετες πιέσεις στις εταιρείες τροφίμων σε γεωργικό και εφοδιαστικό επίπεδο.
Οι εταιρείες θα πρέπει να πειραματιστούν με νέες συνθέσεις, κάτι που ενδεχομένως θα οδηγήσει σε προϊόντα που είναι λιγότερο ελκυστικά οπτικά και έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής —κάτι που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την απώλεια πελατών και να αυξήσει το κόστος παραγωγής, είπε η Ρενέ Λέμπερ, διευθύντρια επιστήμης τροφίμων και τεχνικών υπηρεσιών στο Ινστιτούτο Τεχνολόγων Τροφίμων.
«Μερικές φορές μιλάμε για αυτό σαν να είναι μια αλλαγή ένας προς έναν. Δεν είναι αλλαγή ένας προς έναν. Υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που πρέπει να έχουμε κατά νου», δήλωσε η Λέμπερ στην Epoch Times.
Παρ ‘όλα αυτά, ορισμένες μεγάλες εταιρείες όπως η Pepsi και η Tyson Foods έχουν ανακοινώσει ότι θα αφαιρέσουν τις συνθετικές χρωστικές από την προμήθειά τους.
Η Λέμπερ είπε ότι οι καταναλωτές είναι αυτοί που αποφασίζουν και διαμορφώνουν την αγορά, προσθέτοντας ότι πρέπει να κατανοούν τα προϊόντα καθώς η βιομηχανία τροφίμων περνάει από αυτή την αλλαγή.
Οι καταναλωτές μπορεί να εκπλαγούν από τις αλλαγές στη διάρκεια ζωής και στις τιμές των τροφίμων που προκύπτουν από την αλλαγή στις χρωστικές τροφίμων.
«Νομίζω ότι θα χρειαστεί να θέσουμε νέες προσδοκίες», είπε.
«Οι περισσότερες εταιρείες θα προσπαθήσουν να βεβαιωθούν ότι φέρνουν μαζί τους τους καταναλωτές τους όταν ξεκινούν να το κάνουν αυτό και να τους δώσουν την αφήγηση ότι το κάνουν αυτό για να ανταποκριθούν σε αυτό το δημόσιο συμφέρον».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε έρευνα σχετικά με τους κινδύνους εθνικής ασφάλειας που θέτει η εισαγωγή ημιαγωγών, ο εξοπλισμός που χρησιμοποιείται για την κατασκευή τους και τα προϊόντα που τους χρησιμοποιούν.
Η περίοδος δημόσιων σχολίων για την έρευνα έληξε στις 7 Μαΐου και το Υπουργείο Εμπορίου θα έχει έως και 270 ημέρες για να υποβάλει στον πρόεδρο τις συστάσεις του σχετικά με τις ενέργειες που πρέπει να αναλάβει για την ασφάλεια της αλυσίδας εφοδιασμού ημιαγωγών.
Ένας βασικός στόχος της έρευνας είναι να αξιολογήσει τις δυνατότητες ανάπτυξης μιας εγχώριας ικανότητας παραγωγής ημιαγωγών για την κάλυψη της ζήτησης των ΗΠΑ για προηγμένα τσιπ υπολογιστών και να κατανοήσει τον ρόλο των ξένων κατασκευαστικών δυνατοτήτων στην υποστήριξη αυτού του στόχου.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι σημαντικός παραγωγός ημιαγωγών και κατασκευάζουν σήμερα περίπου το 12% των τσιπ παγκοσμίως. Ωστόσο, εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές από την Ταϊβάν και τη Νότια Κορέα για προηγμένα τσιπ, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία τεχνητής νοημοσύνης (AI).
Επιπλέον, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χάσει σταθερά το μερίδιό τους στην παγκόσμια κατασκευή ημιαγωγών με την πάροδο των ετών, καθώς οι αμερικανικές εταιρείες έχουν στραφεί περισσότερο στον σχεδιασμό και την έρευνα, ενώ παράλληλα έχουν μεταφέρει σε άλλες χώρες την κατασκευή τσιπ.
Αυτό έχει θέσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια επισφαλή θέση, στην οποία έχουν γίνει συντριπτικά εξαρτημένες από δύο μόνο διεθνείς εταίρους για την προμήθεια προηγμένων ημιαγωγών που απαιτούνται για την τροφοδότηση καινοτόμων τεχνολογιών, από καταναλωτικά αγαθά έως αμυντικά είδη.
Η έρευνα θα ενημερώσει επίσης την κυβέρνηση σχετικά με τον καλύτερο τρόπο περιορισμού των εξαγωγών αμερικανικού σχεδιασμού τσιπ στην κομμουνιστική Κίνα, της οποίας το μερίδιο αγοράς στην κατασκευή ημιαγωγών και συναφών προϊόντων αυξάνεται ραγδαία.
Τι ακριβώς είναι οι ημιαγωγοί; Γιατί είναι τόσο σημαντικοί; Και γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι τόσο πρόθυμες να τους κρατήσουν μακριά από την εμβέλεια της Κίνας;
Ημιαγωγοί
Οι ημιαγωγοί αποτελούν τη βάση σχεδόν όλων των σύγχρονων ηλεκτρονικών συσκευών, από τα φορτηγά μέχρι τα κινητά τηλέφωνα, τα ψυγεία και τους υπερηχητικούς πυραύλους.
Συχνά κατασκευασμένοι από πυρίτιο και γερμάνιο, είναι ζωτικής σημασίας για την κατασκευή ηλεκτρονικών εξαρτημάτων λόγω της μοναδικής τους ικανότητας να άγουν ηλεκτρικό ρεύμα υπό ορισμένες συνθήκες, ενώ δεν άγουν ηλεκτρικό ρεύμα υπό άλλες συνθήκες.
Αυτή η δυνατότητα είναι που επιτρέπει λογικές πράξεις σε υπολογιστές. Στο πιο θεμελιώδες επίπεδο, τα μηδενικά και οι μονάδες του δυαδικού κώδικα αναφέρονται σε ποικίλους βαθμούς τάσης σε ένα ψηφιακό κύκλωμα. Η ικανότητα των ημιαγωγών να άγουν ή να μην άγουν το ηλεκτρικό ρεύμα τους καθιστά εξαιρετικό υλικό για τρανζίστορ, παρέχοντας διακόπτες που επιτρέπουν στα τσιπ υπολογιστών να επιλέγουν μεταξύ των δύο επιλογών τάσης, σχηματίζοντας έτσι την υποκείμενη λογική όλων των μη κβαντικών υπολογιστών.
Ένα τσιπ ημιαγωγών που έχει κοπεί από μια πλακέτα φαίνεται στο Διαπανεπιστημιακό Κέντρο Έρευνας Ημιαγωγών στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σεούλ στη Σεούλ στις 30 Απριλίου 2025. Η Νότια Κορέα έχει την τρίτη μεγαλύτερη ικανότητα παραγωγής ημιαγωγών στον κόσμο, πίσω από την Κίνα και την Ταϊβάν. Άντονι Γουάλας/AFP μέσω Getty Images
Αυτό σημαίνει ότι πολλές σημαντικές τεχνολογικές εξελίξεις εξαρτώνται από τις εξελίξεις στους κόμβους κατασκευής ημιαγωγών, μοναδικές διαδικασίες που διακρίνουν μια γενιά ημιαγωγών από μια άλλη.
Όσο μικρότερος είναι ένας ημιαγωγός, τόσο περισσότερα τρανζίστορ μπορούν να κατασκευαστούν και, επομένως, τόσο περισσότερες διεργασίες θα μπορεί να εκτελέσει το τελικό τσιπ υπολογιστή.
Σε γενικές γραμμές, τα τσιπ που βασίζονται στις παλαιότερες και μεγαλύτερες διεργασίες των 28 νανομέτρων (nm) ή περισσότερο θεωρούνται ώριμες τεχνολογίες, ενώ εκείνα των 14 nm ή λιγότερο θεωρούνται προηγμένες. Προς το παρόν, τα 5nm και τα 3nm είναι οι πιο προηγμένοι κόμβοι που χρησιμοποιούνται σήμερα στη μαζική παραγωγή.
Οι καινοτόμες νέες τεχνολογίες, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, απαιτούν ημιαγωγούς που είναι μικρότεροι, ελαφρύτεροι και ικανοί να επεξεργάζονται περισσότερες πληροφορίες πιο γρήγορα. Αυτό συμβαίνει επειδή απαιτούν απίστευτα έντονη υπολογιστική ισχύ που περιλαμβάνει τεράστια υπολογιστική ισχύ και την ικανότητα ταυτόχρονης πρόσβασης σε πολλά σύνολα δεδομένων.
Μικροσκοπικές διαφορές στην αρχιτεκτονική ημιαγωγών μπορούν επίσης να έχουν βαθιές επιπτώσεις στον χρήστη μιας τεχνολογίας.
Αυτές οι επιπτώσεις μπορούν να αντικατοπτρίζονται σε μικρά ζητήματα χρηστικότητας, όπως το πόσο γρήγορα ένα chatbot μπορεί να απαντήσει στο ερώτημα ενός χρήστη, ή σε σημαντικά ζητήματα ασφάλειας και αξιοπιστίας, όπως το πόσο γρήγορα ένα αυτόνομο αυτοκίνητο μπορεί να αποφασίσει εάν ένα εμφανές αντικείμενο στην οπτική του γωνία είναι μια απλή σκιά ή ένας άνθρωπος.
Αυτή η επεξεργαστική ισχύς έχει επίσης τεράστιες επιπτώσεις στην έρευνα που θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στην εθνική ασφάλεια, όπως η επεξεργασία και η χρήση δεδομένων για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων ή όπλων.
Ως εκ τούτου, υπάρχει ένα πραγματικό στρατηγικό πλεονέκτημα για τα έθνη που μπορούν να ηγηθούν παγκοσμίως στον σχεδιασμό και την κατασκευή ημιαγωγών.
Αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών
Το τοπίο της κατασκευής ημιαγωγών έχει αλλάξει δραματικά τις τελευταίες τρεισήμισι δεκαετίες, καθώς οι αλυσίδες εφοδιασμού για τσιπ έχουν μετατοπιστεί από την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική προς την Ασία.
Το 1990, περίπου το 37% της παγκόσμιας παραγωγής ημιαγωγών πραγματοποιήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με έκθεση της J.P. Morgan. Το 2025, οι Ηνωμένες Πολιτείες προβλέπεται να παράγουν μόλις περίπου 11%.
Ένα κτίριο της Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Ltd. (TSMC) διακρίνεται στο βάθος στο Επιστημονικό Πάρκο Σίντσου στην πόλη Σίντσου της Ταϊβάν, στις 18 Απριλίου 2025. Σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε η J.P. Morgan, η TSMC προμηθεύει περισσότερο από το 90% των προηγμένων τσιπ λογικής τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο. Άναμπελ Τσι/Getty Images
Αυτή η μείωση συσχετίστηκε άμεσα με τις ραγδαίες αυξήσεις στην κατασκευή τσιπ στην Κίνα, τη Νότια Κορέα και την Ταϊβάν, οι οποίες ανέλαβαν περισσότερες κατασκευαστικές εργασίες καθώς οι αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας επικεντρώθηκαν περισσότερο στην έρευνα και την ανάπτυξη.
Τώρα, η συντριπτική πλειοψηφία των τσιπ που παράγονται τόσο στην Κίνα όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ώριμα ή μη προηγμένα μοντέλα, ενώ τα προηγμένα τσιπ παράγονται σε συντριπτική πλειοψηφία στην Ταϊβάν.
Σύμφωνα με ένα άλλο σύνολο δεδομένων που συγκέντρωσε η J.P. Morgan, η Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, κοινώς γνωστή ως TSMC, κατασκευάζει περισσότερο από το 90% των προηγμένων τσιπ λογικής τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο.
Για λόγους σύγκρισης, μόνο δύο εργοστάσια στις Ηνωμένες Πολιτείες κατασκευάζουν αυτήν τη στιγμή τσιπ στον κόμβο των 5 nm. Το ένα ανήκει στη Samsung και το άλλο στην TSMC της Ταϊβάν. Τρεις ακόμη εγκαταστάσεις στις ΗΠΑ βρίσκονται σε παραγωγή, οι οποίες θα είναι ικανές να παράγουν τσιπ τελευταίας τεχνολογίας, όλες ιδιοκτησίας της TSMC. Άλλες εγκαταστάσεις ενδέχεται να βρίσκονται σε εξέλιξη και να αναπτύσσουν παρόμοια τσιπ, αλλά δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει τους ακριβείς κόμβους που θα παράγουν.
Οι κατασκευαστές ημιαγωγών που ανήκουν σε αμερικανικές οντότητες υστερούν επίσης σε σχέση με τον διεθνή ανταγωνισμό όσον αφορά τον καθαρό όγκο εσόδων.
Ένας χάρτης δείχνει τα εργοστασιακά συγκροτήματα TSMC και Intel στην Αριζόνα, τα οποία κατασκευάζουν τσιπ σε κόμβους 5nm και νεότερα. Εικονογράφηση από την Epoch Times
Ένας χάρτης δείχνει την τοποθεσία στο Τέξας των εργοστασιακών συγκροτημάτων της Samsung που κατασκευάζουν τσιπ σε κόμβους 5nm και νεότερα. Εικονογράφηση από την Epoch Times
Κατά το τελευταίο τρίμηνο του οικονομικού έτους 2024, τα συνολικά έσοδα της TSMC ανήλθαν σε 26,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτά της GlobalFoundries, του μεγαλύτερου κατασκευαστή τσιπ των Ηνωμένων Πολιτειών, ήταν 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, η αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών είναι πιο περίπλοκη από ό,τι υποδηλώνει η παραγωγή ή τα έσοδα από την κατασκευή. Αυτό συμβαίνει λόγω της εξειδίκευσης που έχουν αποκτήσει οι εταιρείες ημιαγωγών τις τελευταίες δεκαετίες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλές εταιρείες σταμάτησαν να σχεδιάζουν και να κατασκευάζουν ημιαγωγούς, επιλέγοντας αντ’ αυτού να ειδικευτούν στη μία ή την άλλη πλευρά.
Η Advanced Microdevices, κοινώς γνωστή ως AMD, η Nvidia και η Qualcomm, είναι πλέον εταιρείες που ερευνούν, σχεδιάζουν και πωλούν ημιαγωγούς αλλά δεν τους κατασκευάζουν.
Οι TSMC και GlobalFoundries είναι γνωστές ως «καθαρά» κατασκευαστήρια, οι οποίες κατασκευάζουν τσιπ για άλλους αλλά δεν παράγουν τίποτα με τη δική τους επωνυμία.
Μεγάλο μέρος του σύγχρονου τοπίου ημιαγωγών είναι κατασκευασμένο με αυτόν τον τρόπο και η συνολική διάταξη είναι απίθανο να αλλάξει, ακόμη και καθώς οι έλεγχοι εξαγωγών των ΗΠΑ επιδιώκουν να επαναφέρουν την κατασκευή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτό συμβαίνει επειδή οι περισσότερες επενδύσεις των αμερικανικών εταιρειών σε νέες εγκαταστάσεις παραγωγής θα εξακολουθούν να ανήκουν σε ξένους. Έτσι, ενώ ορισμένες εταιρείες κατασκευής ημιαγωγών πιθανότατα θα επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα καθοδηγούνται σε μεγάλο βαθμό από ξένες εταιρείες.
Έλεγχοι εξαγωγών
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιδιώξει να περιορίσουν την πρόσβαση της Κίνας σε διάφορους προηγμένους ημιαγωγούς που χρησιμοποιούνται στην Τεχνητή Νοημοσύνη, την κβαντική υπολογιστική και άλλες τεχνολογίες αιχμής.
Οι ηγέτες των ΗΠΑ ανησυχούν εδώ και καιρό ότι η παροχή πρόσβασης στην Κίνα σε ημιαγωγούς κορυφαίας ποιότητας θα μπορούσε να ενισχύσει την παγκόσμια ισχύ της κομμουνιστικής χώρας, επειδή τα προηγμένα τσιπ που χρησιμοποιούνται στην τεχνητή νοημοσύνη μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για στρατιωτικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων αυτόνομων όπλων, συστημάτων κυβερνοπολέμου και υποδομών επιτήρησης.
Ένας υπάλληλος επιθεωρεί ημιαγωγικά τσιπ σε εργοστάσιο στο Μπιντζόου, στην επαρχία Σαντόνγκ της Κίνας, στις 15 Ιανουαρίου 2025. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιδιώξει να περιορίσουν την πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένους ημιαγωγούς, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσαν να ενισχύσουν τα στρατιωτικά και επιτηρητικά συστήματα της κομμουνιστικής χώρας. STR/AFP μέσω Getty Images
Στην ουσία, οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να διατηρήσουν το φθίνον πλεονέκτημά τους στην έρευνα για την Τεχνητή Νοημοσύνη, την κβαντική υπολογιστική, την εξερεύνηση του διαστήματος και την άμυνα, περιορίζοντας την πρόσβαση της Κίνας στις τεχνολογίες που απαιτούνται για την πρόοδο σε αυτούς τους τομείς.
Αυτή η διαδικασία ξεκίνησε το 2018 κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, όταν υπέγραψε τον Νόμο περί Εθνικής Άμυνας για το επόμενο οικονομικό έτος. Ο νόμος απαγορεύει την χρήση και την προμήθεια εξοπλισμού από την κυβέρνηση από δύο κινεζικές εταιρείες, την Huawei και την ZTE, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.
Τον Ιούνιο του 2020, οι Ηνωμένες Πολιτείες προχώρησαν στον χαρακτηρισμό της Huawei και της ZTE ως απειλών για την εθνική ασφάλεια λόγω των στενών δεσμών τους με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) και τον στρατό του, και επέκτειναν τους ελέγχους εξαγωγών στον κορυφαίο κατασκευαστή ημιαγωγών της Κίνας, την Semiconductor Manufacturing International Corporation, κοινώς γνωστή ως SMIC.
Σύμφωνα με αυτούς τους κανόνες, η επιχειρηματική δραστηριότητα με τις καθορισμένες εταιρείες απαιτεί ειδική άδεια από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και ουσιαστικά απαγόρευσε την απευθείας πώληση πολλών προηγμένων ημιαγωγών στον μεγαλύτερο κατασκευαστή τσιπ της Κίνας.
Το 2022, η κυβέρνηση Μπάιντεν πρόσθεσε πιο προηγμένα και υψηλής απόδοσης τσιπ και σχετικά προϊόντα που περιέχουν τέτοια τσιπ στον κατάλογο των απαγορευμένων ειδών, με τον ισχυρισμό ότι τέτοιες τεχνολογίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν τόσο για πολιτικούς όσο και για στρατιωτικούς σκοπούς.
Εκείνη την εποχή, αμερικανικές εταιρείες όπως η NVIDIA και η AMD είχαν αποκλειστεί από την πώληση τσιπ τεχνητής νοημοσύνης υψηλής τεχνολογίας στην Κίνα και αναγκάστηκαν να δημιουργήσουν αποδυναμωμένα μοντέλα για την κινεζική αγορά.
Το 2023, η κυβέρνηση Μπάιντεν προχώρησε στη συνέχεια στην κάλυψη αυτών που θεωρούσε ως παραθυράκια στην προηγούμενη λίστα, περιορίζοντας περαιτέρω ορισμένα από τα αποδυναμωμένα τσιπ που είχε δημιουργήσει η NVIDIA για την Κίνα και προσθέτοντας αυστηρότερους ελέγχους στον εξοπλισμό κατασκευής ημιαγωγών, περιορίζοντας την ικανότητα της Κίνας να κατασκευάζει τα δικά της εργοστάσια.
Στη συνέχεια, το 2024, οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να ασκούν διπλωματική πίεση στους συμμάχους τους, αναγκάζοντας τους ηγέτες στην Ολλανδία, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και την Ταϊβάν να περιορίσουν τις δικές τους εξαγωγές εργαλείων και τεχνολογιών κατασκευής τσιπ στην Κίνα.
Παραγωγή ημιαγωγών ανά τοποθεσία.
Ο στόχος ήταν αρκετά απλός: να περιοριστεί η πρόσβαση της Κίνας στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού προηγμένων ημιαγωγών, καθώς και στα εργαλεία, το λογισμικό και την τεχνογνωσία που απαιτούνται για τη δημιουργία τους.
Τώρα, η νέα έρευνα του Τραμπ για την αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω περιορισμούς στην διεθνή πρόσβαση σε ημιαγωγούς, και η κυβέρνησή του έχει εκφράσει την επιθυμία να αντικαταστήσει τους περιορισμούς της εποχής Μπάιντεν με νέους, απλοποιημένους κανόνες για τα τσιπ.
Η κίνηση αυτή θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μειωμένες αποδόσεις, ωστόσο, εν μέρει επειδή η Κίνα προσπαθεί να βρει τρόπο να αποφύγει την εξάρτηση από τη διεθνή προσφορά τσιπ συνολικά.
Λύσεις της Κίνας
Η Κίνα έχει χρησιμοποιήσει διάφορες μεθόδους για να παρακάμψει τους κανόνες εξαγωγής τσιπ των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της ίδρυσης εικονικών εταιρειών σε τρίτες χώρες και της χρήσης δημιουργικών τεχνικών λαθρεμπορίου.
Σε ένα περιστατικό που τράβηξε την προσοχή των μέσων ενημέρωσης στα τέλη του περασμένου μήνα, λαθρέμποροι έφτασαν στο σημείο να κρύψουν δεκάδες επεξεργαστές NVIDIA ανάμεσα σε ένα φορτίο ζωντανών αστακών, οι οποίοι κατασχέθηκαν από τις αρχές του Χονγκ Κονγκ στο λιμάνι του Χονγκ Κονγκ που συνδέει τη γέφυρα Χονγκ Κονγκ-Τζουχάι-Μακάο.
Οι ενδιάμεσοι φορείς σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία έχουν επίσης διευκολύνει την εκτροπή τεχνολογίας σε απαγορευμένες οντότητες, διευκολύνοντας την Κίνα να αποκτήσει προηγμένη τεχνολογία ημιαγωγών παρά τους περιορισμούς.
Το ΚΚΚ επενδύει επίσης δισεκατομμύρια δολάρια στο δικό του οικοσύστημα ημιαγωγών, συμπεριλαμβανομένης μιας ώθησης προς την SMIC να κατασκευάσει γρήγορα προηγμένα εργοστάσια για τη δημιουργία σύγχρονων τσιπ στην εγχώρια αγορά.
Για τον σκοπό αυτό, το καθεστώς έχει ξεκινήσει να χρηματοδοτεί το Ταμείο Επενδύσεων στη Βιομηχανία Ολοκληρωμένων Κυκλωμάτων της Κίνας για την ενίσχυση του τοπικού σχεδιασμού και κατασκευής τσιπ. Το fund, το οποίο ιδρύθηκε το 2014, υπέστη μια αλλαγή φάσης πέρυσι και τώρα επενδύει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια στην αναπτυσσόμενη βιομηχανία τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Κίνας.
Οι εγκαταστάσεις της Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) στην περιοχή Πουντόνγκ της Σαγκάης στις 15 Μαρτίου 2024. Παρά τους εκτεταμένους ελέγχους εξαγωγών των ΗΠΑ, η Κίνα επενδύει δισεκατομμύρια στον τομέα των ημιαγωγών, ωθώντας την SMIC —την κορυφαία εταιρεία κατασκευής τσιπ— να επεκτείνει γρήγορα τα προηγμένα εργοστάσιά της για την εγχώρια παραγωγή τσιπ. Hector Retamal/AFP μέσω Getty Images
Οι κινεζικές εταιρείες αναπτύσσουν επίσης νέες λύσεις για να παρακάμψουν τη σχετικά περιορισμένη πρόσβαση που έχουν πλέον στα πιο προηγμένα τσιπ. Πολλές αναπτύσσουν πλέον μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης που λειτουργούν με τεράστιο αριθμό τσιπ χαμηλότερης κατηγορίας, καθιστώντας τα μοντέλα τους μικρότερα, ταχύτερα και λιγότερο εξαρτώμενα από υλικό υπερ-υψηλής τεχνολογίας.
Ένα βασικό παράδειγμα αυτού είναι η DeepSeek, μια κινεζική εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης που έφερε τη βιομηχανία ημιαγωγών σε αταξία στα τέλη του περασμένου έτους, όταν κυκλοφόρησε τον δικό της ανταγωνιστή του ChatGPT, ο οποίος, όπως ισχυρίστηκε η εταιρεία, κατασκευάστηκε σε μόλις δύο χρόνια και χωρίς πρόσβαση στα προηγμένα τσιπ που, σύμφωνα με τις αμερικανικές εταιρείες, ήταν απαραίτητα για την παραγωγή τέτοιας τεχνολογίας.
Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Επιτροπής Επιλογής της Βουλής για το ΚΚΚ, η DeepSeek δημιούργησε την πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης της σε μεγάλο βαθμό συνδέοντας έως και 30.000 τσιπ H20 της NVIDIA, ένα αποδυναμωμένο μοντέλο που κατασκευάστηκε ειδικά για την κινεζική αγορά.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι η πρόσφατη δημιουργία ενός προηγμένου τσιπ από την SMIC χρησιμοποιώντας παλαιότερες μεθόδους κατασκευής που προηγουμένως θεωρούνταν ανίκανες να δημιουργήσουν ημιαγωγούς υψηλότερης βαθμίδας.
Η προηγούμενη συναίνεση στη βιομηχανία ημιαγωγών υποστήριζε ότι η τεχνολογία ακραίας υπεριώδους λιθογραφίας ήταν απαραίτητη για την παραγωγή τσιπ τελευταίας τεχνολογίας με μικροσκοπικούς κόμβους 5 nm ή ακόμα και 3 nm. Αλλά η SMIC έχει πλέον παράγει εγχώρια το δικό της τσιπ 5 nm χωρίς πρόσβαση στην αυστηρά ρυθμιζόμενη τεχνολογία που η Ουάσινγκτον και οι σύμμαχοί της πίστευαν ότι θα χρειαζόταν.
Η νέα κινεζική μέθοδος είναι πιο αργή και πιο επιρρεπής σε σφάλματα, αλλά λειτουργεί και παρέχει ένα ακόμη παράδειγμα του πόσο γρήγορα προσαρμόζεται το κομμουνιστικό έθνος στους πολλούς περιορισμούς που του έχουν επιβληθεί.
Το κατά πόσον οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να αναστείλουν την κινεζική ανάπτυξη προηγμένων ημιαγωγών για πολύ περισσότερο καιρό είναι ένα ανοιχτό ερώτημα, όπως και η ικανότητα της Κίνας να κατακτήσει γρήγορα μεγαλύτερο μερίδιο της διεθνούς αγοράς ημιαγωγών.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα επισκεφθεί τη Μέση Ανατολή από τις 13 έως τις 16 Μαΐου, με προγραμματισμένες στάσεις στη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το ταξίδι σηματοδοτεί το πρώτο μεγάλο ταξίδι του στο εξωτερικό της δεύτερης θητείας του, μετά από μια πρόσφατη επίσκεψη στο Βατικανό για την κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου πριν από δύο εβδομάδες.
Ο Τραμπ αναμένεται να ανακοινώσει μια σειρά από σημαντικές επενδυτικές συμφωνίες που στοχεύουν στην προσέλκυση κεφαλαίων από τον Κόλπο σε βασικούς τομείς των ΗΠΑ, όπως η άμυνα, η τεχνολογία και η τεχνητή νοημοσύνη (AI). Οι συναντήσεις του θα επικεντρωθούν επίσης σε πιεστικά περιφερειακά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου μεταξύ του Ισραήλ και της τρομοκρατικής ομάδας Χαμάς και των συνεχιζόμενων πυρηνικών συνομιλιών με το Ιράν.
Ο πρώτος προορισμός του Τραμπ είναι το Ριάντ, όπου ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν αναμένεται να τον υποδεχτεί με μια πλούσια τελετή, παρόμοια με αυτή κατά την επίσκεψή του στην πρώτη του θητεία, η οποία έρχεται σε έντονη αντίθεση με την ψυχρή υποδοχή που έλαβε ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν το 2022, όταν ο μπιν Σαλμάν απλώς του πρόσφερε την γροθιά του για ένα χτύπημα-χαιρετισμό.
Όπως και στην πρώτη του θητεία, ο Τραμπ επέλεξε να πάει πρώτα στη Μέση Ανατολή, αλλά σε αντίθεση με οκτώ χρόνια πριν, το Ισραήλ δεν βρίσκεται στην ατζέντα αυτή τη φορά.
Εδώ είναι σε τι αναμένεται να επικεντρωθεί ο Τραμπ κατά την περιοδεία του στον Κόλπο.
Επενδύσεις τύπου «Πρώτα η Αμερική»
Ο Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι οι επισκέψεις του στο εξωτερικό θα δώσουν προτεραιότητα στις χώρες που θα πραγματοποιήσουν σημαντικές επενδύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Σαουδική Αραβία δεσμεύτηκε πρόσφατα να επενδύσει 600 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Εν τω μεταξύ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα δεσμεύτηκαν για ένα επενδυτικό πλαίσιο ύψους 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες την επόμενη δεκαετία, με στόχο την τεχνητή νοημοσύνη και τις υποδομές ημιαγωγών, τον ενεργειακό τομέα και τη μεταποίηση.
Το πρώτο μεγάλο ταξίδι του προέδρου στο εξωτερικό «συμβολίζει την αξία που αποδίδει στους συμμάχους του Κόλπου», σύμφωνα με τον Τζόελ Ρούμπιν, ειδικό στη Μέση Ανατολή και πρώην αξιωματούχο του Υπουργείου Εξωτερικών υπό τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.
«Αυτός ο συμβολισμός σημαίνει πολλά όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο προσπαθεί να τοποθετήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες στον κόσμο και να διατηρήσει αυτή τη σχέση σταθερή», δήλωσε στην Epoch Times.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο Τραμπ θα επικεντρωθεί στην προώθηση της οικονομικής του ατζέντας, επιδιώκοντας σημαντικές επενδυτικές δεσμεύσεις από τα έθνη του Κόλπου, δήλωσε ο Ρούμπιν.
Ο πρόεδρος αναμένεται επίσης να επικεντρωθεί σε σημαντικές συμφωνίες όπλων, συμπεριλαμβανομένου ενός πιθανού πακέτου όπλων για τη Σαουδική Αραβία αξίας άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς και σε σημαντικές πωλήσεις όπλων στο Κατάρ.
Το Υπουργείο Εξωτερικών ενέκρινε πρόσφατα μια πιθανή πώληση προηγμένων πυραύλων αέρος-αέρος μεσαίου βεληνεκούς AIM-120C-8 στη Σαουδική Αραβία, αξίας 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο πρόεδρος αναμένεται επίσης να παραστεί στο Φόρουμ Επενδύσεων Σαουδικής Αραβίας-ΗΠΑ στις 13 Μαΐου, το οποίο θα συγκεντρώσει κορυφαίους Αμερικανούς και Σαουδάραβες επιχειρηματίες για να διερευνήσουν νέες επενδυτικές ευκαιρίες.
Ο Τζον Άλτερμαν, ανώτερος αντιπρόεδρος και διευθυντής του Προγράμματος Μέσης Ανατολής στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS), προβλέπει ότι θα προκύψουν μεγάλα επενδυτικά νούμερα κατά τη διάρκεια των συναντήσεων του προέδρου στην περιοχή.
«Θα ανακοινωθούν εμπορικές και επενδυτικές συμφωνίες που θα βελτιώσουν την εικόνα του προέδρου ως διαπραγματευτή», δήλωσε ο Άλτερμαν κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που προανήγγειλε το ταξίδι. «Θα περίμενα ότι ορισμένες από τις συμφωνίες θα αφορούν τομείς όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη και τα κρυπτονομίσματα».
Τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ εκφώνησε ομιλία στη Σύνοδο Κορυφής Προτεραιότητας της Πρωτοβουλίας για το Μέλλον των Επενδύσεων, η οποία χρηματοδοτήθηκε από τη Σαουδική Αραβία, στο Μαϊάμι, ανακοινώνοντας ότι θα επισκεφθεί το Βασίλειο για να οριστικοποιήσει μια συμφωνία τρισεκατομμυρίου δολαρίων. Ο Λευκός Οίκος διέψευσε επίσης αναφορές ότι ο Τραμπ ετοιμαζόταν να δεχτεί ένα υπερπολυτελές Boeing 747-8 για να το χρησιμοποιήσει ως Air Force One από την βασιλική οικογένεια του Κατάρ κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο εξαιρετικά πλούσιο κράτος του Κόλπου.
Ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε στην Epoch Times στις 11 Μαΐου ότι το Κατάρ είχε προσφερθεί να δωρίσει ένα αεροπλάνο στο Υπουργείο Άμυνας, αλλά είπε ότι το δώρο δεν θα παρουσιαστεί ούτε θα γίνει δεκτό αυτή την εβδομάδα ενώ βρίσκεται στο Κατάρ.
Η κυβέρνηση του Κατάρ δήλωσε ότι η μεταβίβαση βρίσκεται ακόμη «υπό εξέταση».
Ξεχωριστά, η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λίβιτ, δήλωσε σε δήλωσή της στην Epoch Times: «Οποιοδήποτε δώρο δίνεται από ξένη κυβέρνηση γίνεται πάντα δεκτό σε πλήρη συμμόρφωση με όλους τους ισχύοντες νόμους. Η κυβέρνηση του Προέδρου Τραμπ έχει δεσμευτεί για πλήρη διαφάνεια».
Ομαλοποίηση Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ
Ενώ ο πρωταρχικός στόχος του Τραμπ είναι να ανακοινώσει σημαντικές επενδύσεις και συμφωνίες όπλων, αναμένεται επίσης να ασχοληθεί με βασικά ζητήματα περιφερειακής ασφάλειας κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Κύριο μεταξύ αυτών είναι ο συνεχιζόμενος πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, καθώς και το ευρύτερο ζήτημα της ομαλοποίησης των σχέσεων Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ.
Κύριο μέλημα θα είναι η πίεση προς τη Σαουδική Αραβία να ενταχθεί επίσημα στις Συμφωνίες Αβραάμ, μια συμφωνία που καθιέρωσε διπλωματικές σχέσεις μεταξύ Ισραήλ και αρκετών Αράβων γειτόνων στα τέλη του 2020. Οι Συμφωνίες Αβραάμ ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα εξωτερικής πολιτικής της πρώτης προεδρίας του Τραμπ.
Ωστόσο, ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος έχει δηλώσει δημόσια ότι η ομαλοποίηση με το Ισραήλ εξαρτάται από την απτή πρόοδο προς την εγκαθίδρυση ενός παλαιστινιακού κράτους — μια προϋπόθεση που η σημερινή κυβέρνηση του Ισραήλ απορρίπτει σθεναρά.
Ως αποτέλεσμα, οι προσδοκίες για μια σημαντική πρόοδο σε αυτό το μέτωπο παραμένουν χαμηλές.
«Η ομαλοποίηση μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ισραήλ γίνεται όλο και πιο μακρινή», δήλωσε ο Ρούμπιν. «Περισσότερο μακρινή από εκεί που ήταν στο παρελθόν».
Το τίμημα της επισημοποίησης των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ Τελ Αβίβ και Ριάντ είναι «πολύ υψηλό», καθώς περιλαμβάνει την επίτευξη συμφωνίας της ισραηλινής κυβέρνησης σε μια ειρηνευτική διαδικασία που καταλήγει σε μια λύση δύο κρατών».
Συνομιλίες για τα πυρηνικά του Ιράν
Ένα άλλο πιεστικό ζήτημα ασφαλείας που αναμένεται να θέσει ο Τραμπ με τους Άραβες ηγέτες κατά την επίσκεψή του στον Κόλπο είναι η κατάσταση των διαπραγματεύσεων με το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα.
Τα κράτη του Κόλπου ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για τις εντάσεις μεταξύ Ιράν και Ισραήλ, φοβούμενα ότι μια ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την οικονομική τους σταθερότητα.
«Φοβούνται ότι η στρατιωτική δράση με το Ιράν είναι πιθανό να τους θέσει σε κίνδυνο», δήλωσε ο Άλτερμαν.
Πιστεύουν επίσης ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για την Ουάσινγκτον να συνάψει συμφωνία με το Ιράν, δεδομένης της τρέχουσας τρωτότητας και των σοβαρών οικονομικών προβλημάτων του ισλαμικού καθεστώτος.
«Σε αξιοσημείωτο βαθμό, τα κράτη του Κόλπου υποστηρίζουν πολύ περισσότερο τις συνομιλίες ΗΠΑ-Ιράν τώρα από ό,τι το 2015», δήλωσε ο Άλτερμαν, προσθέτοντας ότι οι αραβικές χώρες έχουν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην ικανότητα του Τραμπ να επιλύσει αυτό το ζήτημα από ό,τι οι προηγούμενοι πρόεδροι των ΗΠΑ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν έναν τέταρτο γύρο συνομιλιών με το Ιράν στο Ομάν την Κυριακή.
Ο Τραμπ δήλωσε νωρίτερα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν ακόμη αποφασίσει εάν το Ιράν θα μπορούσε να εμπλουτίσει ουράνιο εγχώρια στο πλαίσιο της νέας συμφωνίας που βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση.
«Δεν έχουμε λάβει ακόμη αυτήν την απόφαση», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στις 9 Μαΐου. «Θα το κάνουμε».
Ωστόσο, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Σαγίντ Αμπάς Αραγτσί δήλωσε την επόμενη μέρα ότι η Τεχεράνη δεν θα υποχωρήσει ποτέ από τα «πυρηνικά της δικαιώματα» παρά τις πιέσεις των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ έφερε επίσης πρόσφατα την ιδέα της αλλαγής του ονόματος του Περσικού Κόλπου σε Αραβικό Κόλπο.
«Δεν ξέρω αν θα πληγωθούν τα συναισθήματα», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στις 7 Μαΐου, προσθέτοντας ότι θα ανακοινώσει την απόφασή του να μετονομάσει τον Κόλπο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στη Μέση Ανατολή.
Τιμές πετρελαίου
Ο Τραμπ επικεντρώνεται στη μείωση των τιμών του φυσικού αερίου στην εγχώρια αγορά για να περιορίσει τον πληθωρισμό και αναμένεται να πιέσει τα κράτη του Κόλπου να διατηρήσουν χαμηλές τις τιμές του πετρελαίου. Εκτός από τον πληθωρισμό, ένα άλλο βασικό κίνητρο πίσω από αυτή την ώθηση είναι η αποδυνάμωση των εσόδων της Μόσχας από το πετρέλαιο.
Τον Ιανουάριο, κάλεσε τη Σαουδική Αραβία και τον ΟΠΕΚ να μειώσουν τις τιμές του πετρελαίου τους. Τις τελευταίες εβδομάδες, οι τιμές του αργού πετρελαίου Brent μειώθηκαν κατά περισσότερο από 10 δολάρια ανά βαρέλι, υποχωρώντας στα χαμηλά των 60 δολαρίων — μια πτώση που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην προσπάθεια της Σαουδικής Αραβίας για μεγαλύτερη από την αναμενόμενη αύξηση της παραγωγής τον Μάιο, χαρίζοντας στον Τραμπ μια σημαντική νίκη πριν από την επίσκεψή του.
Ωστόσο, παραμένει αβέβαιο εάν το Ριάντ μπορεί να διατηρήσει τις τιμές σε αυτό το επίπεδο, καθώς η τιμή πετρελαίου για το δημοσιονομικό ισοζύγιο της χώρας εκτιμάται ότι είναι περίπου 100 δολάρια το βαρέλι, σύμφωνα με ειδικούς του CSIS.
Σε ομιλία του στις 23 Ιανουαρίου στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, ο Τραμπ δήλωσε: «Εάν η τιμή μειωνόταν, ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας θα τελείωνε αμέσως».
Πιστεύει ότι οι χαμηλότερες τιμές του πετρελαίου θα επιτάχυναν το τέλος του πολέμου, στερώντας από τη Μόσχα κρίσιμα έσοδα που χρησιμοποιεί για τη χρηματοδότηση της στρατιωτικής της εκστρατείας.
Συμφωνία για σπάνιες γαίες
Η Σαουδική Αραβία τοποθετείται ως σημαντικός παράγοντας στην αγορά σπάνιων γαιών και έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στον τομέα της εξόρυξης τα τελευταία 15 χρόνια.
Το ισλαμικό βασίλειο διαθέτει σήμερα αποθέματα ορυκτών αξίας περίπου 2,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και αναζητά ενεργά επενδυτές για να αξιοποιήσει αυτό το δυναμικό.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του, ο Τραμπ ενδέχεται να εμβαθύνει τους δεσμούς του με τη Σαουδική Αραβία στην εξόρυξη και εξερεύνηση κρίσιμων ορυκτών.
Αυτή είναι μια αυξανόμενη στρατηγική προτεραιότητα για την κυβέρνηση Τραμπ, όπως αποδεικνύεται από πρωτοβουλίες στο Κονγκό και την Ουκρανία, δήλωσε η Γκρέισλιν Μπασκαράν, διευθύντρια του Προγράμματος Ασφάλειας Κρίσιμων Ορυκτών στο CSIS, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου.
«Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η επεξεργασία ορυκτών παραμένει το πιο κρίσιμο σημείο ασφάλειας και η Κίνα ελέγχει το 60 έως 90 τοις εκατό της επεξεργασίας, μια βαθύτερη συνεργασία ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας παρουσιάζει μια στρατηγική ευκαιρία για την επέκταση της ικανότητας επεξεργασίας, τη μείωση της εξάρτησης από την Κίνα και την ενίσχυση της μακροπρόθεσμης ασφάλειας της αλυσίδας εφοδιασμού», είπε.
Η Σαουδική Αραβία επεκτείνει δυναμικά τον μεταλλευτικό της τομέα στο πλαίσιο του προγράμματος Vision 2030, το οποίο στοχεύει στη διαφοροποίηση της οικονομίας της απομακρύνοντάς την από την εξάρτηση από το πετρέλαιο.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα, το υπουργικό συμβούλιο της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε ότι το βασίλειο εξετάζει μια επίσημη συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες με επίκεντρο τη συνεργασία στον τομέα της εξόρυξης και των ορυκτών.
Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, υπαινίχθηκε μια σημαντική ανακοίνωση ενόψει του ταξιδιού του στη Μέση Ανατολή.
«Θα είναι μια από τις πιο σημαντικές ανακοινώσεις που έχουν γίνει εδώ και πολλά χρόνια για ένα συγκεκριμένο θέμα, πολύ σημαντικό θέμα», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στις 6 Μαΐου.
Αργότερα το περιέγραψε ως μια «πραγματικά συγκλονιστική» εξέλιξη για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Κατάρ, στις 11 Μαΐου, αρνήθηκε ότι είχε λάβει τελική απόφαση να δωρίσει στον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ένα μεγάλο τζετ για χρήση ως Air Force One κατά τη διάρκεια μιας προγραμματισμένης επίσκεψης αυτή την εβδομάδα, λέγοντας ότι η ιδέα ήταν ακόμη «υπό εξέταση».
Συγκεκριμένα, ο Αλί αλ Ανσαρί, εκπρόσωπος Τύπου του Κατάρ, δήλωσε: «Οι αναφορές ότι ένα τζετ δωρίζεται από το Κατάρ στην κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών κατά την επερχόμενη επίσκεψη του Προέδρου Τραμπ είναι ανακριβείς».
«Η πιθανή μεταφορά ενός αεροσκάφους για προσωρινή χρήση ως Air Force One εξετάζεται επί του παρόντος μεταξύ του υπουργείου Άμυνας του Κατάρ και του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, ωστόσο, το θέμα παραμένει υπό εξέταση από τις αντίστοιχες νομικές υπηρεσίες και δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση», ανέφερε η δήλωση.
Η δήλωση του Κατάρ έγινε με αφορμή ρεπορτάζ της 11ης Μαΐου του ABC News που ισχυρίστηκε ότι ο Τραμπ ετοιμαζόταν να δεχτεί ένα υπερπολυτελές μεγάλο τζετ Boeing 747-8 από τη βασιλική οικογένεια του Κατάρ κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στο εξαιρετικά πλούσιο κράτος του Κόλπου.
Η εκτιμώμενη αξία του αεροπλάνου προσεγγίζει τα 400 εκατομμύρια δολάρια.
Το ρεπορτάζ ανέφερε ότι το αεροπλάνο θα παραδιδόταν στο υπουργείο Άμυνας, όπου θα αναδιαμορφωνόταν κατάλληλα ώστε να πληροί τις απαιτήσεις που ισχύουν για οποιοδήποτε αεροπλάνο μεταφέρει τον πρόεδρο. Στη συνέχεια, θα χρησίμευε ως Air Force One για το υπόλοιπο της θητείας του Τραμπ, πριν παραδοθεί στην Προεδρική Βιβλιοθήκη Τραμπ.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, η κυβέρνηση προετοίμασε μια ανάλυση υποστηρίζοντας ότι η αποδοχή του δώρου θα ήταν νόμιμη, καθώς δεν θα δοθεί απευθείας στον Τραμπ, αλλά στο Πεντάγωνο και αργότερα στην Προεδρική Βιβλιοθήκη Τραμπ.
Όταν ρωτήθηκε μέσω email για την αναφορά, ο Λευκός Οίκος δεν επιβεβαίωσε ούτε διέψευσε την ιστορία, αλλά έστειλε στην Epoch Times μια δήλωση από τη γραμματέα Τύπου, Κάρολαϊν Λέβιτ.
«Οποιοδήποτε δώρο δίνεται από ξένη κυβέρνηση γίνεται πάντα αποδεκτό σε πλήρη συμμόρφωση με όλους τους ισχύοντες νόμους. Η κυβέρνηση του προέδρου Τραμπ έχει δεσμευτεί για πλήρη διαφάνεια», ανέφερε η δήλωση.
Η ρήτρα περί αποδοχών του Συντάγματος των ΗΠΑ ορίζει ότι «κανένα πρόσωπο που κατέχει οποιοδήποτε αξίωμα κερδοσκοπικού χαρακτήρα ή εμπιστοσύνης υπό [τις Ηνωμένες Πολιτείες] δεν θα δέχεται, χωρίς τη συγκατάθεση του Κογκρέσου, […] οποιοδήποτε δώρο, αποδοχές, αξίωμα ή τίτλο οποιουδήποτε είδους, από οποιονδήποτε βασιλιά, πρίγκιπα ή ξένο κράτος».
Επί του παρόντος, δύο αεροπλάνα υπηρετούν ως Air Force One, συγκεκριμένα δύο τροποποιημένα Boeing 747. Είναι άνω των 30 ετών και η Boeing έχει καθυστερήσει πολύ στο έργο αντικατάστασής τους.
Η παράδοση του πρώτου αεροπλάνου αναμένεται το 2027, ενώ η παράδοση του δευτέρου έχει προγραμματιστεί για το 2028.
Η έκθεση προκάλεσε έντονη κριτική από τους Δημοκρατικούς.
Ο βουλευτής Τζέρρυ Νάντλερ (Δ-Ν.Υ.), το Δημοκρατικό μέλος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων, υποστήριξε ότι η Ρήτρα Αποδοχών απαγoρεύει στον Τραμπ να δεχτεί το αεροπλάνο χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
«Η Ρήτρα Αποδοχών του Συντάγματος δεν αφήνει περιθώρια αμφιβολίας: κανένας Πρόεδρος δεν μπορεί να δεχτεί ούτε ένα μεμονωμένο όφελος, πληρωμή ή χάρη από μια ξένη κυβέρνηση χωρίς πρώτα να λάβει τη ρητή συγκατάθεση του Κογκρέσου», δήλωσε ο Νάντλερ. «Οτιδήποτε λιγότερο αποτελεί κατάφωρη παραβίαση του όρκου του Προέδρου και μια βαθιά προδοσία της εμπιστοσύνης του κοινού.»
