Ενώπιον της Βουλής ορκίστηκε ο νέος Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας, ο οποίος διαδέχεται, στο ανώτατο πολιτειακό αξίωμα, την πρώην πρόεδρο του Συμβουλίου της Επικρατείας Κατερίνα Σακελλαροπούλου.
Σύμφωνα με το άρθρο 33 του Συντάγματος ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, πριν αναλάβει την άσκηση των καθηκόντων του, δίνει ενώπιον της Βουλής τον ακόλουθο όρκο: «Ορκίζομαι στο όνομα της Αγίας και Ομοούσιας και Αδιαίρετης Τριάδας να φυλάσσω το Σύνταγμα και τους νόμους, να μεριμνώ για την πιστή τους τήρηση, να υπερασπίζω την εθνική ανεξαρτησία και την ακεραιότητα της Χώρας, να προστατεύω τα δικαιώματα και τις ελευθερίες των Ελλήνων και να υπηρετώ το γενικό συμφέρον και την πρόοδο του Ελληνικού Λαού».
Ο τέως πρόεδρος της Βουλής Κωνσταντίνος Τασούλας εκλέχθηκε στο αξίωμα του Προέδρου της Δημοκρατίας στις 12 Φεβρουαρίου 2025 λαμβάνοντας τη θετική ψήφο 160 βουλευτών. Οι ανθυποψήφιοί του ήταν οι Τάσος Γιαννίτσης (34), Λούκα Κατσέλη (29) και Κων. Κυριακού (14). Καταγράφηκαν επίσης 39 «παρών», ενώ την αποχή επέλεξαν 24 βουλευτές.
Της συνεδρίασης προέδρευσε ο α’ αντιπρόεδρος της Βουλής, Ιω. Πλακιωτάκης, ο οποίος ανέγνωσε στο σώμα την προσφώνηση του προέδρου της Βουλής Νικήτα Κακλαμάνη και την αντιφώνηση του κου Τασούλα, κατά την αναγγελία του αποτελέσματος της ονομαστικής ψηφοφορίας στον νέο Πρόεδρο της Δημοκρατίας.
Ακολούθως, κλήθηκε ο β’ αντιπρόεδρος της Βουλής, Γ. Γεωργαντάς να συνοδεύσει στην αίθουσα του κοινοβουλίου τον Μακαριότατο Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδος Ιερώνυμο και τα συνοδεύοντα αυτόν μέλη της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος.
Τον νέο Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κωνσταντίνο Τασούλα υποδέχθηκαν στο Μέγαρο της Βουλής, στην είσοδο του Άγνωστου Στρατιώτη, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και ο πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Νικήτας Κακλαμάνης. Στο μνημείο είχαν παραταχθεί Αγήματα των Ενόπλων Δυνάμεων προς επιθεώρηση από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας.
Μετά την αναπομπή των κεκανονισμένων δεήσεων, ο εκλεγείς Πρόεδρος της Δημοκρατίας, έθεσε το χέρι του στο Ιερό Ευαγγέλιο και επανέλαβε τον όρκο, τον οποίον ανέγνωσε ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος.
Στη συνέχεια υπεγράφη εις τριπλούν το πρωτόκολλο της ορκωμοσίας του Προέδρου της Δημοκρατίας από τον ορκισθέντα Πρόεδρο της Δημοκρατίας, τον πρόεδρο της Κυβερνήσεως, τον πρόεδρο της Βουλής και τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και Πάσης Ελλάδος).
Τέλος, ο κος Τασούλας αναχώρησε από την αίθουσα, αφού χαιρέτησε τους αρχηγούς των κομμάτων.
Μετά την τελετή ορκωμοσίας του, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας θα καταθέσει στέφανο στο Μνημείο του Αγνώστου Στρατιώτου.
Ο νέος Πρόεδρος της Δημοκρατίας
Ο κος Τασούλας είναι το ένατο πρόσωπο το οποίο ανέρχεται στο ύπατο πολιτειακό αξίωμα από το 1974. Προηγήθηκαν οι Μιχαήλ Στασινόπουλος (1974-1975), Κωνσταντίνος Τσάτσος (1975-1980), Κωνσταντίνος Καραμανλής (1980-1985 και 1990-1995), Χρήστος Σαρτζετάκης (1985-1990), Κωνσταντίνος Στεφανόπουλος (1995-2005), Κάρολος Παπούλιας (2005-2015), Προκόπιος Παυλόπουλος (2015-2020) και Κατερίνα Σακελλαροπούλου (2020-2025).
Ο νέος Πρόεδρος της Δημοκρατίας γεννήθηκε στα Ιωάννινα το 1959, είναι νυμφευμένος με δύο παιδιά και έχει σπουδάσει νομικά στην Αθήνα. Εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής με τη Νέα Δημοκρατία το 2000 και επανεκλέχθηκε το 2004, το 2007, το 2009, το 2012 (δύο φορές), το 2015 (δύο φορές), το 2019 και το 2023 (δύο φορές). Το 2006 ορίσθηκε, από τον πρωθυπουργό, αν. κοινοβουλευτικός εκπρόσωπος της Νέας Δημοκρατίας. Το 2007 ορίσθηκε υφυπουργός Εθνικής Αμύνης. Το Φεβρουάριο του 2010 εκλέχθηκε γενικός γραμματέας της Κοινοβουλευτικής Ομάδος της Νέας Δημοκρατίας. Το 2014 ορίσθηκε υπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού έως τον Ιανουάριο του 2015. To 2018 ορίσθηκε γενικός εισηγητής της ΝΔ για τη Συνταγματική Αναθεώρηση. Εξελέγη, τέλος Πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων το 2019, τον Μάιο του 2023 και τον Ιούλιο του 2023.
Επίσης, ο κος Τασούλας υπήρξε ιδιαίτερος γραμματέας του αειμνήστου Ευάγγελου Αβέρωφ-Τοσίτσα, επίτιμου προέδρου της ΝΔ από το 1981 έως το 1990 και ειδικός σύμβουλος στα υπουργεία Εθνικής Οικονομίας, Εμπορίου και Γεωργίας (1989- 1990). Διετέλεσε πρόεδρος του Οργανισμού Προωθήσεως Εξαγωγών (ΟΠΕ) από το 1990 έως το 1993. Εξελέγη δημοτικός σύμβουλος του δήμου Κηφισιάς το 1990. Το 1994 εξελέγη δήμαρχος Κηφισιάς. Τον Ιούνιο του 2013, ορίσθηκε πρόεδρος του Ινστιτούτου Δημοκρατίας «Κωνσταντίνος Καραμανλής».
Οι Γάλλοι βουλευτές υιοθέτησαν την περασμένη νύχτα απόφαση για την ενίσχυση της υποστήριξης της Ουκρανίας, η οποία περιλαμβάνει έκκληση για την κατάσχεση παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων, στην οποία αντιτίθεται η κυβέρνηση.
Στο ζήτημα αυτό, όπως και σε εκείνο της οικοδόμησης μιας Ευρώπης της άμυνας ή ακόμα της υποστήριξης της διαδικασίας ένταξης της Ουκρανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η γαλλική βουλή φάνηκε διχασμένη κατά τη διάρκεια των συζητήσεων, που ήταν κατά διαστήματα θυελλώδεις.
Η απόφαση έχει κυρίως συμβολικό χαρακτήρα, όμως οι βουλευτές εξέφρασαν την ελπίδα ότι θα επηρεάσει την κυβερνητική γραμμή.
Το κείμενο υιοθετήθηκε με 288 ψήφους υπέρ και 54 κατά, με τη στήριξη κυρίως των βουλευτών της προεδρικής πλειοψηφίας, των σοσιαλιστών, των οικολόγων και των δεξιών κομμάτων Οι Ρεπουμπλικανοί και Ορίζοντες, ενώ η Ανυπότακτη Γαλλία (LFI, ριζοσπαστική αριστερά) και οι κομμουνιστές βουλευτές καταψήφισαν. Ο συντηρητικός Εθνικός Συναγερμός (RN) απείχε.
Η απόφαση καλεί την ΕΕ, το ΝΑΤΟ και «τις άλλες συμμαχικές χώρες» να «συνεχίσουν και να ενισχύσουν την πολιτική, οικονομική και στρατιωτική στήριξη τους στην Ουκρανία».
Οι βουλευτές τροποποίησαν το κείμενο για να καλέσουν την ΕΕ «να οικοδομήσει μια ανεξάρτητη ευρωπαϊκή άμυνα».
Ιδιαίτερα προβλήθηκε το ζήτημα των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων, την ώρα που στην Ευρώπη πολλαπλασιάζονται οι εκκλήσεις υπέρ της κατάσχεσης.
Το τελικό κείμενο «καλεί την Ευρωπαϊκή Ένωση και τα κράτη-μέλη της να προχωρήσουν χωρίς καθυστέρηση στην κατάσχεση παγωμένων και ακινητοποιημένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων […], για να χρηματοδοτήσουν τη στρατιωτική στήριξη της Ουκρανίας στην αντίσταση και την ανοικοδόμηση της».
Οι τόκοι που προκύπτουν από τα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία χρησιμοποιούνται ήδη ως βοήθεια προς το Κίεβο.
Όμως, «η πλήρης κατάσχεση του κύριου μέρους αυτών των περιουσιακών στοιχείων θέτει κάποια νομικά ζητήματα», καθώς επίσης και «το ζήτημα του οικονομικού προηγούμενου που αυτό θα μπορούσε να αντιπροσωπεύσει για τους ξένους επενδυτές», δήλωσε στην αίθουσα της Βουλής ο υπουργός αρμόδιος για την Ευρώπη Μπενζαμέν Χαντάντ.
Άλλο ένα σημείο που προέκυψε κατά τις συζητήσεις ήταν το ζήτημα της εισαγωγής ρωσικού αερίου από τις χώρες της ΕΕ, στην οποία η απόφαση καλεί «να μπει τέλος», καθώς επίσης και αυτό της παρουσίας Γάλλων στρατιωτών στο ουκρανικό έδαφος σε περίπτωση ειρηνευτικής συμφωνίας.
Το τροποποιημένο τελικό κείμενο «ενθαρρύνει τη γαλλική κυβέρνηση και τους Ευρωπαίους εταίρους της να μελετήσουν το ενδεχόμενο μιας ανάπτυξης ευρωπαϊκών δυνάμεων για τη διατήρηση της ειρήνης στην Ουκρανία».
Η εν λόγω απόφαση του γαλλικού κοινοβουλίου έχει μια «ισχυρή συμβολική διάσταση», δήλωσε σήμερα ο ειδικός απεσταλμένος του Γάλλου προέδρου στην Ουκρανία Πιερ Ελμπρόν.
«Επισημαίνει δύο ατού ή δύο χαρτιά που έχουμε στα χέρια μας ως Ευρωπαίοι. Κατά πρώτον, αυτό της βοήθειας. Είναι αποφασιστικής σημασίας για να επιτραπεί στην Ουκρανία να αντέξει και επίσης να αρχίσει η συζήτηση για μια βιώσιμη ειρήνη», δήλωσε στο ραδιοσταθμό Radio Classique.
«Το δεύτερο είναι προφανώς τα παγωμένα περιουσιακά στοιχεία της κεντρικής τράπεζας της Ρωσίας, που βρίσκονται υπό ευρωπαϊκή δικαιοδοσία […] υπάρχει τελικά μια ενθάρρυνση ή μια ενισχυμένη θέση που είναι αυτή της Ευρώπης στη συζήτηση που διεξάγεται ταυτόχρονα με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μόσχα και στην οποία η Ευρώπη οφείλει να διαδραματίσει το ρόλο της, όπως προφανώς και η Ουκρανία», πρόσθεσε ο Ελμπρόν.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν υποσχέθηκε σε τηλεοπτικό διάγγελμα ότι οι ηγέτες της εξέγερσης της Βάγκνερ θα προσαχθούν στη δικαιοσύνη, στα πρώτα δημόσια σχόλια του Πούτιν από τότε που η ανταρσία της ομάδας μισθοφόρων έληξε με μια αβέβαιη εκεχειρία στις 24 Ιουνίου.
Τα σχόλια του Πούτιν στις 26 Ιουνίου ήταν τα πρώτα του μετά από μια έντονη ομιλία πριν από αρκετές ημέρες, ενώ η προφανής εξέγερση εξακολουθούσε να διαδραματίζεται και στην οποία ο Ρώσος ηγέτης χαρακτήρισε τις ενέργειες του αρχηγού της Βάγκνερ «μαχαιριά στην πλάτη» και δεσμεύτηκε να συντρίψει αυτό που χαρακτήρισε «εξέγερση».
Ο Γεβγκένι Πριγκόζιν, ο αρχηγός του Βάγκνερ, διέταξε στις 24 Ιουνίου τα ταχέως προελαύνοντα στρατεύματά του να αποσυρθούν και να επιστρέψουν στη βάση τους στο πλαίσιο μιας αναφερόμενης συμφωνίας, σύμφωνα με την οποία οι ποινικές διώξεις εναντίον του θα αποσυρθούν, καθώς συμφώνησε να μεταβεί σε εξορία στη γειτονική Λευκορωσία.
Όμως στην ομιλία του στις 26 Ιουνίου, ο Πούτιν φάνηκε να στοχεύει τον αρχηγό της Βάγκνερ, ενώ κατήγγειλε τους ηγέτες της εξέγερσης και την «εγκληματική τους δραστηριότητα που αποσκοπεί στην αποδυνάμωση της χώρας», ενώ υποσχέθηκε να προσαγάγει «τους οργανωτές αυτής της εξέγερσης στη δικαιοσύνη».
Τα σχόλια του Πούτιν φαίνεται να έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενες αναφορές ότι οι ποινικές κατηγορίες κατά του Πριγκόζιν θα αποσυρθούν.
Ο Ρώσος ηγέτης πρόσθεσε ότι «οποιεσδήποτε απόπειρες υποκίνησης αναταραχών είναι καταδικασμένες να αποτύχουν», ενώ υποστήριξε ότι η εξέγερση θα είχε ματαιωθεί πριν φτάσει στη Μόσχα, καθώς το Κρεμλίνο ήταν έτοιμο και είχε λάβει όλες τις «απαραίτητες αποφάσεις για την εξουδετέρωση της απειλής».
Ο Πούτιν δήλωσε ότι οι περισσότεροι από τους μαχητές της Βάγκνερ ήταν πατριώτες και ότι «με το να γυρίσουν πίσω, απέφυγαν περαιτέρω αιματοχυσία».
Πρόσθεσε ότι θα αφήσει τους μαχητές της Βάγκνερ να μετεγκατασταθούν στη Λευκορωσία αν το επιθυμούν, να υπογράψουν συμβόλαια με το υπουργείο Άμυνας ή απλώς να επιστρέψουν στις οικογένειές τους.
Πριν από την πολυαναμενόμενη ομιλία του Πούτιν, οι εικασίες στροβιλίζονταν γύρω από το αν η εκεχειρία Κρεμλίνου-Βάγκνερ θα κρατήσει, καθώς ο εξόριστος ηγέτης της μισθοφορικής ομάδας εξέδωσε δήλωση στην οποία επέμενε ότι δεν προσπαθούσε να εκδιώξει τον Πούτιν, ενώ δυτικοί αξιωματούχοι διερωτήθηκαν αν πρόκειται να παιχτεί ακόμη μια πράξη στο δραματικό έπος.
Ο Πριγκόζιν σπάει τη σιωπή του
Ο Πριγκόζιν έσπασε τη διήμερη σιωπή του στις 26 Ιουνίου, αφού οι μισθοφόροι μαχητές του στις 24 Ιουνίου κατέλαβαν τον έλεγχο του αρχηγείου του ρωσικού υπουργείου Άμυνας στη νότια πόλη Ροστόφ-ον-Ντον, πριν πραγματοποιήσουν αστραπιαία προέλαση προς τη Μόσχα.
Ο Πριγκόζιν δημοσίευσε ένα ηχητικό μήνυμα στο κανάλι του στο Telegram στις 26 Ιουνίου, λέγοντας ότι η ώθηση της Βάγκνερ προς τη Μόσχα δεν ήταν μια απόπειρα πραξικοπήματος, αλλά μια «πορεία» διαμαρτυρίας.
«Ο σκοπός της πορείας ήταν να αποτραπεί η καταστροφή της PMC Wagner και να προσαχθούν στη δικαιοσύνη όσοι, με τις αντιεπαγγελματικές τους ενέργειες, έκαναν τεράστιο αριθμό λαθών κατά τη διάρκεια της ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης», ανέφερε στο μήνυμα.
Η Ρωσία χαρακτήρισε τις ενέργειές της στην Ουκρανία «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» για την «αποναζιστικοποίηση» και αποστρατιωτικοποίηση της γείτονος, την οποία κατηγορεί ότι επιδιώκει να γίνει ένα ΝΑΤΟϊκό προπύργιο στα σύνορα της Ρωσίας που απειλεί την ασφάλεια της Μόσχας.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, ο Πριγκόζιν ξεκίνησε πόλεμο κατά του υπουργείου Άμυνας της Ρωσίας μετά από μια υποτιθέμενη επίθεση του ρωσικού στρατού στο στρατόπεδο των μισθοφόρων του, την οποία ο Πριγκόζιν ισχυρίστηκε ότι διέταξε ο ίδιος ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν φαίνεται σε οθόνες καθώς απευθύνεται στο έθνος στη Μόσχα στις 24 Ιουνίου 2023. (Pavel Bednyakov, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)
Το Κρεμλίνο προβάλλει ηρεμία
Σε μια απίστευτη ανατροπή αργότερα εκείνη την ημέρα, η προέλαση της Βάγκνερ προς τη Μόσχα ανακόπηκε απότομα με μια συμφωνία με τη μεσολάβηση της Λευκορωσίας και την υποτιθέμενη ευλογία του Πούτιν, ο οποίος εγγυήθηκε ότι τα στρατεύματα της Βάγκνερ θα έπαιρναν χάρη και ότι ο Πριγκόζιν θα μετακόμιζε στη γειτονική Λευκορωσία.
Ο επικεφαλής της Βάγκνερ στις 24 Ιουνίου δήλωσε ότι διέταξε τα στρατεύματά του να επιστρέψουν στις βάσεις τους στην Ουκρανία και να συνεχίσουν να πολεμούν εκεί για λογαριασμό της Ρωσίας, ενώ το Γραφείο του Προέδρου της Λευκορωσίας, το οποίο διαμεσολάβησε για τη συμφωνία, πρότεινε να αποσυρθούν οι ποινικές διώξεις κατά του Πριγκόζιν.
Μετά την ανακοίνωση της εκεχειρίας στις 24 Ιουνίου, ο Πριγκόζιν έφυγε από το Ροστόφ, με ορισμένους κατοίκους να αποχαιρετούν αυτόν και τους στασιαστές του ως ήρωες, ενώ ο ίδιος χαμογελούσε στις κάμερες.
Ο Γεβγκένι Πριγκόζιν, ιδιοκτήτης της στρατιωτικής εταιρείας Wagner Group, χαιρετά τους υποστηρικτές του καθώς ετοιμάζεται να φύγει από το Ροστόφ-ον-Ντον, στη Ρωσία, στις 24 Ιουνίου 2023. (Alexander Ermochenko/Reuters)
Η Ρωσία στις 26 Ιουνίου προσπάθησε να προβάλλει ηρεμία, με τον Σοϊγκού να κάνει την πρώτη του δημόσια εμφάνιση από τότε που η εξέγερση της Βάγκνερ απαίτησε την απομάκρυνσή του.
Ωστόσο, σημαντική αβεβαιότητα παρέμενε γύρω από την τύχη της εκεχειρίας Βάγκνερ-Κρεμλίνου το πρωί της 26ης Ιουνίου, καθώς κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου εμφανίστηκαν αναφορές που επικαλούνταν ανώνυμες πηγές εντός της Γενικής Εισαγγελίας της Ρωσίας, σύμφωνα με τις οποίες οι ποινικές κατηγορίες κατά του Πριγκόζιν δεν είχαν πράγματι αποσυρθεί.
Ο Μιχαήλ Μισούστιν, ο διορισμένος πρωθυπουργός που ηγείται του υπουργικού συμβουλίου του Πούτιν, αναγνώρισε ανοιχτά στις 26 Ιουνίου ότι η Ρωσία αντιμετώπιζε «μια πρόκληση για τη σταθερότητά της» και απηύθυνε έκκληση για δημόσια πίστη.
«Ίντριγκες και κακώς μελετημένες αποφάσεις»
Ο Πριγκόζιν δήλωσε στις 26 Ιουνίου ότι «ως αποτέλεσμα ίντριγκας και κακώς μελετημένων αποφάσεων», η ρωσική ηγεσία αποφάσισε να διαλύσει την ομάδα Βάγκνερ και ότι η πορεία στη Μόσχα προοριζόταν ως πράξη διαμαρτυρίας και όχι ως πραξικόπημα.
«Θεωρήσαμε ότι ήταν αρκετό να διαδηλώσουμε αυτό που θέλαμε να κάνουμε», είπε, δίνοντας μια εξήγηση για το γιατί η προέλαση της Βάγκνερ προς τη Μόσχα σταμάτησε και τα στρατεύματά της διατάχθηκαν να επιστρέψουν στη βάση τους.
Σε μήνυμά του στις 24 Ιουνίου, ο Πριγκόζιν δήλωσε ότι αντιτίθεται στις κινήσεις του ρωσικού στρατιωτικού κατεστημένου να διαλύσει τη Βάγκνερ.
«Ήθελαν να διαλύσουν την Βάγκνερ. Ξεκινήσαμε μια πορεία δικαιοσύνης στις 23 Ιουνίου. Μέσα σε 24 ώρες, φτάσαμε σε απόσταση 200 χιλιομέτρων από τη Μόσχα. Σε αυτό το διάστημα, δεν χύσαμε ούτε μια σταγόνα αίματος των μαχητών μας», δήλωσε.
«Τώρα έφτασε η στιγμή που θα μπορούσε να χυθεί αίμα. Αντιλαμβανόμενοι την ευθύνη [για την πιθανότητα] να χυθεί ρωσικό αίμα από τη μία πλευρά, γυρίζουμε τις φάλαγγές μας και επιστρέφουμε στα στρατόπεδα πεδίου, όπως είχε προγραμματιστεί».
Μαχητές της μισθοφορικής ομάδας Βάγκνερ
Μαχητές της Βάγκνερ, μιας ρωσικής ιδιωτικής μισθοφορικής ομάδας, διακρίνονται πάνω σε ένα άρμα, ενώ αναπτύσσονται κοντά στο αρχηγείο της Νότιας Στρατιωτικής Περιφέρειας στην πόλη Ροστόφ-ον-Ντον, Ρωσία, στις 24 Ιουνίου 2023. (Stringer/Reuters)
Μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας με τη μεσολάβηση του Λευκορώσου, το Κρεμλίνο δήλωσε ότι θα αποσύρει τις κατηγορίες περί «ένοπλης ανταρσίας» εναντίον των μαχητών της Βάγκνερ.
«Πάντα σεβόμασταν τις ηρωικές πράξεις τους στο μέτωπο», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ σε δημοσιογράφους στη Μόσχα, προσθέτοντας ότι οι ρωσικές αρχές είναι ευγνώμονες στον πρόεδρο της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο για τον ρόλο του στην αποκλιμάκωση της κρίσης.
Ο Πεσκόφ δήλωσε ότι στους μαχητές της Βάγκνερ που δεν συμμετείχαν στην εξέγερση θα προσφερθούν συμβόλαια με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, το οποίο επιδιώκει να θέσει υπό τον έλεγχό του όλες τις αυτόνομες εθελοντικές δυνάμεις έως την 1η Ιουλίου, μια προσπάθεια που ο Πριγκόζιν προφανώς είδε ως απειλή για την ύπαρξη της Βάγκνερ.
Αλλά ενώ αναφέρθηκε ότι, ως μέρος της συμφωνίας, ο Πριγκόζιν δεν θα αντιμετώπιζε καμία κατηγορία, αρκετές αναφορές που δημοσιεύθηκαν από τα κρατικά πρακτορεία ειδήσεων RIA Novosti και Interfax -επικαλούμενα ανώνυμες πηγές εντός της ρωσικής κυβέρνησης- ανέφεραν ότι η έρευνα για την ανταρσία της Βάγκνερ παραμένει σε εξέλιξη.
Η ομιλία του Πούτιν στις 26 Ιουνίου φαίνεται να επιβεβαιώνει τις φήμες ότι ο Πριγκόζιν θα μπορούσε ακόμη να αντιμετωπίσει κατηγορίες. Η τρέχουσα θέση του ηγέτη της Βάγκνερ παραμένει ασαφής.
«Ανερχόμενη καταιγίδα»
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν δήλωσε στις 25 Ιουνίου στην εκπομπή “Meet the Press” του NBC ότι οι επικρίσεις του Πριγκόζιν για τη στρατιωτική ηγεσία της Ρωσίας πλήττουν την εικόνα της Ρωσίας.
«Νομίζω ότι δεν ήταν μυστικό για πολλούς ανθρώπους επί πολλούς μήνες ότι αυτές οι εντάσεις αυξάνονταν, ετοιμάζονταν. Ο Πριγκόζιν έλεγε ήδη κάποια μάλλον ασυνήθιστα πράγματα για τη διεξαγωγή του πολέμου στην Ουκρανία από τη Ρωσία και τα έβαζε ευθέως με τη στρατιωτική ηγεσία της Ρωσίας», δήλωσε ο Μπλίνκεν. «Έτσι, αυτή ήταν μια ανερχόμενη καταιγίδα».
“Νομίζω ότι είδαμε να εμφανίζονται περισσότερες ρωγμές στη ρωσική πρόσοψη. Είναι πολύ νωρίς για να πούμε πού ακριβώς πηγαίνουν και πότε φτάνουν εκεί. Αλλά σίγουρα έχουμε ένα σωρό νέα ερωτήματα που ο Πούτιν θα πρέπει να αντιμετωπίσει τις επόμενες εβδομάδες και μήνες.
«Πρόκειται για μια πρόκληση που έρχεται εκ των έσω για τον Πούτιν και εκεί έχει επικεντρωθεί».
Σε μια ξεχωριστή συνέντευξη στην εκπομπή “Face the Nation” του CBS, ο Μπλίνκεν χαρακτήρισε την υπόθεση Κρεμλίνο-Βάγκνερ μια «εξελισσόμενη ιστορία».
«Δεν έχουμε δει την τελευταία πράξη. Την παρακολουθούμε πολύ στενά και προσεκτικά».
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε στις 26 Ιουνίου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ δεν είχαν καμία ανάμειξη στη σύντομη ανταρσία της Βάγκνερ, προσθέτοντας ότι είναι «πολύ νωρίς για να εκτιμηθεί η επίδραση του πολέμου στην Ουκρανία.
«Αυτό ήταν μέρος μιας μάχης εντός του ρωσικού συστήματο», δήλωσε ο Μπάιντεν.
Ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν κάνει δηλώσεις κατά τη διάρκεια εκδήλωσης προς τιμήν των ηρώων του 2023 για την εμπορία ανθρώπων στην έδρα του Υπουργείου Χάρι Σ. Τρούμαν στην Ουάσινγκτον στις 15 Ιουνίου 2023. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Η Βάγκνερ στην Ουκρανία
Η ομάδα Βάγκνερ, επίσημα γνωστή ως PMC Wagner ή Wagner Private Military Company, είναι μια ρωσική παραστρατιωτική οργάνωση που πρωτοεμφανίστηκε το 2014, όταν υποστήριξε φιλορώσους αυτονομιστές στην ανατολική Ουκρανία.
Εν μέσω της πιο πρόσφατης «ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης» της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι δυνάμεις της Βάγκνερ παρείχαν στο Κρεμλίνο σημαντική υποστήριξη, κάνοντας μεγάλο μέρος των πιο σκληρών μαχών στην περιοχή του Ντονμπάς και λαμβάνοντας σημαντικές απώλειες στη μάχη για το Μπαχμούτ.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της εμπλοκής της Βάγκνερ στην Ουκρανία, ο Πριγκόζιν είχε γίνει όλο και πιο επικριτικός απέναντι στη στρατιωτική ηγεσία της Ρωσίας.
Οι αποτυχίες στο πεδίο της μάχης στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών απωλειών της Βάγκνερ σε αιματηρές ανταλλαγές πυρών στη μάχη για το Μπαχμούτ, οδήγησαν τον Πριγκόζιν να απευθύνει μια σειρά από κατηγορίες κατά της στρατιωτικής ηγεσίας, μεταξύ των οποίων ότι δεν προμήθευαν τη Βάγκνερ με αρκετά πυρομαχικά.
Ρωσία Ουκρανία Βάγκνερ
Ο Γεβγκένι Πριγκόζιν, επικεφαλής της στρατιωτικής εταιρείας Wagner Group, κρατάει μια ρωσική εθνική σημαία μπροστά από τους στρατιώτες του στο Μπαχμούτ της Ουκρανίας, σε στιγμιότυπο από βίντεο που κυκλοφόρησε στις 20 Μαΐου 2023. (Prigozhin Press Service via AP)
Στις 23 Ιουνίου, στο κανάλι του στο Telegram, ο Πριγκόζιν κατηγόρησε τον Σοϊγκού ότι «κατέστρεψε» τους μαχητές του σε μια υποτιθέμενη αεροπορική επιδρομή του ρωσικού στρατού και κάλεσε σε ένοπλη ανταρσία.
Στο Βέλγιο, οι κάλπες άνοιξαν στις 07:00 και η εκλογική διαδικασία ολοκληρώθηκε στις 19.00. Στις Βρυξέλλες, λειτούργησαν τέσσερα εκλογικά τμήματα αντί τριών που είχαν στηθεί στις εκλογές του Μαΐου.
Συνολικά, οι εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι στη βελγική πρωτεύουσα ήταν 1.716 και στην Αμβέρσα 75. Ο Εκπρόσωπος Τύπου της Πρεσβείας της Ελλάδας στο Βέλγιο, Θωμάς Θωμόπουλος ανέφερε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ: «Ομαλά εξελίχθηκε και αυτή τη φορά η εκλογική διαδικασία. Οι Έλληνες του Βελγίου συμμετείχαν και πάλι μαζικά και με ενθουσιασμό. Η εμπειρία μας από την εκλογική διαδικασία του Μαΐου μάς βοήθησε να κάνουμε κάποιες βελτιώσεις και σε συνάρτηση με το γεγονός ότι λειτούργησαν τέσσερα τμήματα στις Βρυξέλλες, επέτρεψε την ταχύτερη ροή της διαδικασίας».
Κύπρος: Στο 81,6% η προσέλευση
Από το σύνολο των 1.543 εγγεγραμμένων στους ειδικούς εκλογικούς καταλόγους 1.260 προσήλθαν στα πέντε εκλογικά κέντρα της Κυπριακής Δημοκρατίας που στήθηκαν για τις βουλευτικές εκλογές της Ελλάδας, γεγονός που συνεπάγεται προσέλευση της τάξεως του 81,6%.
Συγκεκριμένα, στο Α’ εκλογικό τμήμα Λευκωσίας, από τους 437 εγγεγραμμένους ψήφισαν οι 363. Στο β’ εκλογικό τμήμα Λευκωσίας, από τους 456 ψήφισαν οι 366.
Στη Λάρνακα, από τους 242 εγγεγραμμένους στους ειδικούς εκλογικούς καταλόγους ψήφισαν οι 205. Στη Λεμεσό, ψήφισαν 246 από σύνολο 313, ενώ στην Πάφο, 80 πολίτες από σύνολο 95 εγγεγραμμένων προσήλθαν στις κάλπες.
Σημειώνεται ότι στις εκλογές της 20ης Μαΐου, η προσέλευση ήταν 91,6%.
Ιταλία: Στις κάλπες περίπου τα δυο τρίτα των εχόντων δικαίωμα
Όπως ανέφεραν πηγές της ελληνικές πρεσβείας στην Ρώμη στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, η σημερινή εκλογική διαδικασία, στα τρία τμήματα της ιταλικής πρωτεύουσας, του Μιλάνου και της Βενετίας, διεξήχθη απόλυτα ομαλά και η προσέλευση διαμορφώθηκε περίπου στα δυο τρίτα των εγγεγραμμένων στους εκλογικούς καταλόγους.
Στη Ρώμη είχαν εγγραφεί για να ψηφίσουν 154 πολίτες, στο Μιλάνο 229 και στη Βενετία 63. Σε σχέση με τις εκλογές του Μαΐου, αυτή τη φορά μετέβησαν για να ψηφίσουν στη Βενετία και Έλληνες οι οποίοι ζουν μόνιμα στη Σλοβενία.
Όπως είχε συμβεί και στην προηγούμενη εκλογική αναμέτρηση, μετέβησαν στη Ρώμη για να ασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα και Έλληνες της Ιταλίας, οι οποίοι ζουν σε περιοχές που βρίσκονται σε σημαντική απόσταση από την Αιώνια Πόλη όπως, για παράδειγμα, στην Κατάνη και στο Παλέρμο της Σικελίας.
Βρετανία: Ομαλά διεξήχθη η διαδικασία
Από τους περίπου 170.000 Έλληνες που ζουν μόνιμα στο Ηνωμένο Βασίλειο, τελικά κατάφεραν να εγγράφουν στους ειδικούς εκλογικούς καταλόγους μόνο 5.624 άτομα. Πρόκειται για τους περισσότερους Έλληνες του εξωτερικού, όχι μόνο ποσοστιαία αλλά και σε απόλυτο αριθμό, που δήλωσαν ότι θέλουν να ψηφίσουν στο τόπο διαμονής τους. Το ίδιο ακριβώς συνέβη και στις εκλογές του Μαΐου. Παράλληλα είναι αξιοσημείωτη η αύξηση των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων, η οποία αγγίζει το 14% σε σύγκριση με την προηγούμενη εκλογική αναμέτρηση.
Στην συντριπτική τους πλειοψηφία πρόκειται για άτομα μέχρι 45 ετών. Πολλοί από αυτούς εγκαταστάθηκαν στη Βρετανία την τελευταία δεκαετία.
Όπως επεσήμανε ο Έλληνας πρέσβης στο Λονδίνο Ιωάννης Τσαούσης, η διαδικασία όπως και την προηγούμενη φορά κινήθηκε ομαλά, ενώ τα όποια μικροπροβλήματα που μπορεί να δημιουργήθηκαν επιλύθηκαν άμεσα από τους επόπτες και το προσωπικό της πρεσβείας.
Οι ψηφοφόροι άρχισαν να καταφθάνουν από νωρίς το πρωί. Στο Λονδίνο η διαδικασία κύλησε εξαιρετικά ομαλά, με το προσωπικό της πρεσβείας να βρίσκεται επί ποδός από την πρώτη στιγμή μέχρι αργά το βράδυ, βοηθώντας και δίνοντας οδηγίες σε όσους άσκησαν το εκλογικό τους δικαίωμα. Ο κόσμος έδειχνε να απολαμβάνει την ευκαιρία που του δόθηκε να ψηφίσει για δεύτερη φορά στο εξωτερικό. Όλοι σχεδόν δήλωσαν ενθουσιασμένοι από τη διαδικασία της ψηφοφορίας. Παρ’ όλα αυτά, κάποιοι επεσήμαναν τη δυσκολία που αντιμετώπισαν για να εγγραφούν στους εκλογικούς καταλόγους. Πάντως, όπως επεσήμαναν αρκετοί ψηφοφόροι, «έχει γίνει μια παρά πολύ καλή αρχή και είναι σχεδόν βέβαιο πως στις επόμενες εκλογικές αναμετρήσεις, οι ψηφοφόροι θα είναι πολύ περισσότεροι».
Με το που έκλεισαν οι κάλπες, οι εφορευτικές επιτροπές καταμέτρησαν τους φακέλους χωρίς να τους ανοίξουν. Οι εκλογικοί σάκοι με τα ψηφοδέλτια θα φτάσουν σήμερα αεροπορικώς στην Αθήνα και, με αστυνομική συνοδεία, θα καταλήξουν στο Εφετείο Αθηνών. Εκεί θα γίνει και η καταμέτρηση των ψήφων όταν κλείσουν οι κάλπες σε όλη την ελληνική επικράτεια.
Σε όλη τη Βρετανία δημιουργήθηκαν 13 εκλογικά τμήματα. Στο Λονδίνο 9 και από ένα σε Εδιμβούργο, Γλασκώβη, Μπέρμιγχαμ, και Ληντς.
Γαλλία: Χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα ψήφισαν οι περίπου 1.000 εγγεγραμμένοι στους εκλογικούς καταλόγους
Χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα ψήφισαν οι περίπου 1.000 εγγεγραμμένοι στους εκλογικούς καταλόγους Έλληνες της Γαλλίας, όπου οι κάλπες έκλεισαν στις 19:00 τοπική ώρα, 20:00 ώρα Ελλάδας. Στη Γαλλία υπήρξαν πέντε εκλογικά τμήματα σε τέσσερεις πόλεις και συγκεκριμένα δυο στο Παρίσι και από ένα στη Νάντη, στη Νις και στο Στρασβούργο.
Σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις, η αποχή κινήθηκε λίγο-πολύ στα ίδια επίπεδα με αυτά των εκλογών της 21ης Μαΐου.
Γερμανία: Άνω του 70% η συμμετοχή
Ομαλά ολοκληρώθηκε η διαδικασία της ψηφοφορίας των αποδήμων στη Γερμανία, με το ποσοστό συμμετοχής να ξεπερνάει το 70%.
Στο σύνολο των 17 εκλογικών τμημάτων που λειτούργησαν στη χώρα για τις ελληνικές εκλογές ήταν εγγεγραμμένοι 3.885 εκλογείς (+185 από τις εκλογές του Μαΐου) και προσήλθαν στις κάλπες οι 2.804.
Στις εκλογές του προηγούμενου μήνα η συμμετοχή των αποδήμων στη Γερμανία είχε φθάσει το 83%.
Ο Ύπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ Ζοζέπ Μπορέλ κάλεσε επειγόντως στις Βρυξέλλες τους ηγέτες της Σερβίας και του Κοσόβου, όπως αναφέρει σε ανάρτησή του στο Twitter.
«Κάλεσα τους ηγέτες της Σερβίας Aλεξάντερ Βούτσιτς και του Κοσόβου ‘Αλμπιν Κούρτι στις Βρυξέλλες για επείγουσες συναντήσεις για την εξεύρεση διεξόδου από την τρέχουσα κρίση», σημειώνει ο κ. Μπορέλ και προσθέτει ότι «χρειαζόμαστε άμεση αποκλιμάκωση και νέες εκλογές στο βορρά με τη συμμετοχή των Σέρβων του Κοσόβου. Αυτό είναι υψίστης σημασίας για την περιοχή και την ΕΕ».
Την Τρίτη, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αποκάλεσε τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ «δικτάτορα», ενώ αναφέρθηκε και στο περιστατικό με το κατασκοπευτικό μπαλόνι, μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψης του υπουργού Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν στο Πεκίνο για τη σταθεροποίηση των σινοαμερικανικών σχέσεων.
Ο Μπάιντεν δήλωσε ότι το πρόσφατο περιστατικό με το κινεζικό κατασκοπευτικό αερόστατο, το οποίο καταρρίφθηκε από τον αμερικανικό στρατό αφού εξετράπη της πορείας του πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες, είχε προκαλέσει «μεγάλη αμηχανία» στον Σι.
«Ο λόγος για τον οποίο ο Σι Τζινπίνγκ αναστατώθηκε πολύ όταν κατέρριψα το αερόστατο με δύο βαγόνια γεμάτα κατασκοπευτικό εξοπλισμό ήταν ότι δεν ήξερε ότι ήταν εκεί», δήλωσε ο Μπάιντεν σε εκδήλωση για τη συγκέντρωση χρημάτων στην Καλιφόρνια.
«Αυτό είναι μεγάλη ντροπή για δικτάτορες. Να μην ξέρουν τι συνέβη. Αυτό δεν έπρεπε να είναι εκεί που ήταν. Βγήκε εκτός πορείας», πρόσθεσε.
Οι συνομιλίες στο Πεκίνο
Τα σχόλια του Προέδρου έγιναν μόλις μία ημέρα μετά την «έντονη συνομιλία» που είχαν ο Μπλίνκεν και ο Σι στο Πεκίνο στις 19 Ιουνίου, κατά τη διάρκεια της οποίας οι δύο πλευρές συμφώνησαν στην ανάγκη σταθεροποίησης των τεταμένων σχέσεων μεταξύ των δύο δυνάμεων.
Ο Σι δήλωσε ικανοποιημένος από την πρόοδο που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια των διήμερων συνομιλιών μεταξύ των κορυφαίων διπλωματών των ΗΠΑ και της Κίνας, αλλά ο Μπλίνκεν δήλωσε ότι το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς αρνήθηκε να επαναλάβει τις διμερείς επαφές σε στρατιωτικό επίπεδο.
U.S. Secretary of State Antony Blinken shakes hands with China’s leader Xi Jinping in the Great Hall of the People in Beijing on June 19, 2023. (Leah Millis/AFP via Getty Images)
Ο Μπλίνκεν είχε δηλώσει στο NBC News πριν από το ταξίδι του ότι οι συναντήσεις του στο Πεκίνο θα αποτελέσουν «μια σημαντική αρχή» για την αποκατάσταση της σταθερότητας στις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας και ότι ήρθε η ώρα να ξεπεράσουμε το περιστατικό με το κατασκοπευτικό αερόστατο.
«Αυτό το κεφάλαιο πρέπει να κλείσει», δήλωσε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο στις 19 Ιουνίου. Ο Μπλίνκεν είναι ο πιο υψηλόβαθμος Αμερικανός αξιωματούχος που επισκέπτεται το Πεκίνο από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Μπάιντεν το 2021.
Ο Μπλίνκεν επρόκειτο να επισκεφθεί το Πεκίνο τον Φεβρουάριο, αλλά η επίσκεψη αναβλήθηκε μετά τον εντοπισμό ενός ύποπτου κινεζικού κατασκοπευτικού αερόστατου που πετούσε πάνω από τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Το αερόστατο εντοπίστηκε πάνω από την Κόστα Ρίκα, τη Νικαράγουα, την Κολομβία και τη Βενεζουέλα. Το Πεκίνο είχε ισχυριστεί ότι το εν λόγω αερόστατο και εκείνο που κατέρριψαν οι Ηνωμένες Πολιτείες στις 4 Φεβρουαρίου στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καρολίνας ήταν μη στρατιωτικά μέσα που παρεξέκλιναν από την αρχική τους πορεία.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν περιγράψει τα αερόστατα ως εργαλεία κατασκοπείας που βοηθούν το παγκόσμιο πρόγραμμα παρακολούθησης του κινεζικού καθεστώτος, το οποίο, όπως είπαν, εκτείνεται σε πέντε ηπείρους.
Άνδρες της Ομάδας Εξουδετέρωσης Εκρηκτικών Μηχανισμών 2 ανακτούν ένα κινεζικό αερόστατο επιτήρησης μεγάλου υψομέτρου στα ανοικτά της ακτής Myrtle Beach, στις 5 Φεβρουαρίου 2023. (Ναυτικό των ΗΠΑ μέσω AP)
Η Κίνα απορρίπτει την επανέναρξη των επαφών σε στρατιωτικό επίπεδο
Εν τω μεταξύ, το καθεστώς του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) αρνήθηκε να ξαναρχίσει την άμεση στρατιωτική επικοινωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά τις «επανειλημμένες» προσπάθειες του Μπλίνκεν να θέσει το θέμα κατά τη διάρκεια του διήμερου ταξιδιού του.
Ο Μπλίνκεν δήλωσε στους δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου ότι «αυτή τη στιγμή, η Κίνα αρνείται να κινηθεί προς αυτή την κατεύθυνση».
«Νομίζω ότι αυτό είναι ένα θέμα για το οποίο πρέπει να συνεχίσουμε να προσπαθούμε», δήλωσε ο Αμερικανός διπλωμάτης στις 19 Ιουνίου. «Είναι πολύ σημαντικό να αποκαταστήσουμε αυτούς τους διαύλους.»
Καθώς οι διμερείς εντάσεις συνεχίζουν να αυξάνονται, το Πεκίνο αντιστέκεται στη σταθερή πίεση των ΗΠΑ να ανοίξουν τους διαύλους επικοινωνίας για να μετριάσουν τον κίνδυνο μιας πιθανής αναζωπύρωσης.
Από το 2021, οι ηγέτες της Κίνας απέρριψαν ή αγνόησαν περισσότερα από δώδεκα αιτήματα για συνομιλίες με το Πεντάγωνο και περίπου 10 προσκλήσεις δέσμευσης σε επίπεδο εργασίας από την αμερικανική πλευρά, ανέφερε το Reuters, επικαλούμενο έναν ανώνυμο ανώτερο αξιωματούχο της αμερικανικής άμυνας.
Αυτό συνέβη και τον Φεβρουάριο, όταν ένα αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος κατέρριψε το κινεζικό αερόστατο παρακολούθησης που διέσχιζε τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο ταξίαρχος εν αποστρατεία της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Σπώλντινγκ, που τώρα είναι ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Χάντσον, δήλωσε ότι το ΚΚΚ μπορεί να χρησιμοποιήσει τον στρατιωτικό δίαυλο επικοινωνίας «ως διαπραγματευτικό χαρτί για να αποσπάσει περισσότερες παραχωρήσεις από την κυβέρνηση Μπάιντεν».
«Εμείς είμαστε αυτοί που το ζητάμε και, ειλικρινά, ο μόνος που θα πάρει οποιαδήποτε στρατιωτική απόφαση είναι ο ίδιος ο Σι Τζινπίνγκ», δήλωσε στο αδελφό πρακτορείο NTD των Epoch Times.
«Ουσιαστικά, νομίζω ότι επιδιώκουμε κάτι για το οποίο οι Κινέζοι δεν ενδιαφέρονται πραγματικά και, ως εκ τούτου, το κρατούν ως διαπραγματευτικό χαρτί για κάτι που τους ενδιαφέρει».
Η πολιτική σκηνή της Τουρκίας συγκλονίζεται από μια σειρά δραματικών εξελίξεων που κορυφώθηκαν την Τετάρτη 19 Μαρτίου 2025 με τη σύλληψη του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, και την ταυτόχρονη επιβολή εκτεταμένων περιορισμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Πρόκειται για μια κίνηση που, σύμφωνα με πολλούς αναλυτές, αντικατοπτρίζει την κλιμάκωση της σύγκρουσης μεταξύ του προέδρου Ερντογάν και του ανερχόμενου πολιτικού του αντιπάλου.
Η επιχείρηση-σκούπα και οι κατηγορίες
Σε μια εντυπωσιακή επίδειξη ισχύος, περισσότεροι από 3.000 αστυνομικοί κινητοποιήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη για τη σύλληψη του Ιμάμογλου και περίπου 100 συνεργατών του. Η επιχείρηση έγινε στο όνομα της καταπολέμησης της διαφθοράς, με τις αρχές να προσάπτουν στον δήμαρχο κατηγορίες για οικονομικές ατασθαλίες στη διοίκηση του δήμου Κωνσταντινούπολης.
Ιδιαίτερη βαρύτητα προσδίδεται στις κατηγορίες περί πιθανών διασυνδέσεων με το απαγορευμένο Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν (PKK), μία κατηγορία που στο τουρκικό πολιτικό σύστημα συχνά χρησιμοποιείται για την εξουδετέρωση πολιτικών αντιπάλων. Στο στόχαστρο βρέθηκε επίσης ο Μουράτ Ονγκούν, σύμβουλος του Ιμάμογλου στον τομέα του Τύπου, για τον οποίο εκδόθηκε ξεχωριστό ένταλμα σύλληψης.
Το χρονικό μιας προαναγγελθείσας πολιτικής κρίσης
Η σύλληψη του Ιμάμογλου δεν ήρθε ως κεραυνός εν αιθρία. Μόλις μία ημέρα νωρίτερα, την Τρίτη 18 Μαρτίου, είχε προηγηθεί η ανάκληση του πτυχίου του, γεγονός καθοριστικής σημασίας καθώς το πτυχίο αποτελεί προϋπόθεση για την υποψηφιότητα στο προεδρικό αξίωμα. Η εξέλιξη αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία υπό το πρίσμα των προθέσεων του Ιμάμογλου να διεκδικήσει την προεδρία στις επόμενες εκλογές, θέτοντας άμεση πρόκληση στην εξουσία του Ερντογάν.
Λίγο πριν τη σύλληψή του, ο Ιμάμογλου πρόλαβε να αναρτήσει βίντεο από την οικία του, όπου εμφανίζεται αποφασισμένος και ψύχραιμος: «Το λέω με μεγάλη λύπη, πως μια χούφτα ανθρώπων επιχειρούν να καταπατήσουν τη λαϊκή βούληση. Σε αυτή την κακία τους εμπλέκουν και τους αγαπημένους μου αστυνομικούς και τις δυνάμεις ασφαλείας. Είμαστε αντιμέτωποι με μία μεγάλη τυραννία. Να ξέρετε πως δεν θα υποκύψω».
Ψηφιακή φίμωση και έλεγχος της πληροφορίας
Παράλληλα με τη σύλληψη του Ιμάμογλου, οι τουρκικές αρχές προχώρησαν σε ευρεία φίμωση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Σύμφωνα με το παρατηρητήριο διαδικτύου Netblocks, επιβλήθηκαν σημαντικοί περιορισμοί στην πρόσβαση σε πλατφόρμες όπως το X (πρώην Twitter), το YouTube, το Instagram και το TikTok. Αναφορές Τούρκων πολιτών κάνουν λόγο για παρόμοιους περιορισμούς και σε εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων, συμπεριλαμβανομένων των WhatsApp, Signal και Telegram.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο της τουρκικής κυβέρνησης, η οποία συχνά περιορίζει την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε περιόδους πολιτικής έντασης, επιδιώκοντας να ελέγξει τη ροή των πληροφοριών και να αποτρέψει την οργάνωση διαδηλώσεων διαμαρτυρίας.
Πολιτικές προεκτάσεις και το μέλλον της Κωνσταντινούπολης
Η σύλληψη του Ιμάμογλου δημιουργεί ένα πολιτικό κενό στη διοίκηση της μεγαλύτερης πόλης της Τουρκίας. Με βάση προηγούμενα περιστατικά, υπάρχει σοβαρό ενδεχόμενο ο δήμαρχος να αντικατασταθεί από διοικητή προσκείμενο στην κυβέρνηση, καθώς οι τουρκικές αρχές συχνά απομακρύνουν τοπικούς άρχοντες που βρίσκονται υπό έρευνα για τρομοκρατία.
Η αντιπολίτευση έχει χαρακτηρίσει τις εξελίξεις ως «πραξικόπημα», κατηγορώντας την κυβέρνηση Ερντογάν για πολιτική δίωξη του κυριότερου αντιπάλου της. Το γεγονός ότι ο Ιμάμογλου είχε αναδειχθεί ως ο ισχυρότερος υποψήφιος για να αντιμετωπίσει τον Ερντογάν στις προσεχείς προεδρικές εκλογές προσδίδει στη σύλληψή του ξεκάθαρες πολιτικές διαστάσεις.
Η επόμενη ημέρα
Οι περιορισμοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναμένεται να δυσχεράνουν την ικανότητα της αντιπολίτευσης να κινητοποιήσει τους υποστηρικτές της και να οργανώσει διαμαρτυρίες. Ωστόσο, η ιστορία έχει δείξει ότι τέτοιες ενέργειες μπορούν να λειτουργήσουν ως καταλύτης για την ενίσχυση της αντίστασης και να συσπειρώσουν περαιτέρω την αντιπολίτευση.
Η πολιτική κρίση στην Τουρκία βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με τις επόμενες ημέρες να κρίνονται καθοριστικές τόσο για το πολιτικό μέλλον του Ιμάμογλου όσο και για την πορεία της δημοκρατίας στη γειτονική χώρα. Οι διεθνείς παρατηρητές παρακολουθούν με προσοχή τις εξελίξεις, καθώς η σύλληψη του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης αποτελεί ένα ακόμη επεισόδιο στη διαρκή μάχη μεταξύ του καθεστώτος Ερντογάν και των πολιτικών του αντιπάλων.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν κέρδισε μια σαρωτική εκλογική νίκη στις 17 Μαρτίου, σύμφωνα με τα πρώτα αποτελέσματα, ενώ δυτικοί αξιωματούχοι επικρίνουν τις εκλογές ως άδικες και παράνομες.
Αυτό σημαίνει ότι ο κος Πούτιν, 71 ετών, θα εξασφαλίσει εύκολα μια νέα εξαετή θητεία, που θα του επιτρέψει να γίνει ένας από τους μακροβιότερους ηγέτες της Ρωσίας. Σύμφωνα με δημοσκόπηση εξόδου από το Ίδρυμα Κοινής Γνώμης και τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, κέρδισε το 87,8% των ψήφων,
Ο αντίπαλός του από το Κομμουνιστικό Κόμμα, Νικολάι Χαριτόνοφ, έλαβε περίπου το 4,7% των ψήφων, ο υποψήφιος του Νέου Λαϊκού Κόμματος Βλαντισλάβ Νταβάνκοφ έλαβε 3,6% και ο υποψήφιος των Φιλελεύθερων Δημοκρατών Λεονίντ Σλούτσκι έλαβε 2,5% των ψήφων, όπως μετέδωσαν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ο κος Πούτιν δεν σχολίασε τα αποτελέσματα, αλλά ένας πρώην πολιτικός του αντίπαλος, ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ, έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο κος Πούτιν πέτυχε μια «λαμπρή νίκη στις εκλογές για την ανάδειξη του προέδρου της Ρωσικής Ομοσπονδίας».
Κριτική από ΗΠΑ και ΝΑΤΟ
Οι εκλογές αυτές διεξάγονται δύο χρόνια περίπου μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, την οποία το Κρεμλίνο αποκαλεί «ειδική στρατιωτική επιχείρηση».
Αναπόφευκτα, ο εν λόγω πόλεμος επικρέμεται πάνω από τις τριήμερες εκλογές: Η Ουκρανία έχει επανειλημμένα επιτεθεί σε διυλιστήρια πετρελαίου στη Ρωσία, έχει βομβαρδίσει ρωσικές περιοχές και έχει προσπαθήσει να διαπεράσει τα ρωσικά σύνορα – μια κίνηση που ο κος Πούτιν δήλωσε ότι δεν θα μείνει ατιμώρητη.
Οι υποστηρικτές του κυριότερου αντιπάλου του Πούτιν, του Αλεξέι Ναβάλνι, ο οποίος πέθανε σε φυλακή της Αρκτικής τον περασμένο μήνα, είχαν καλέσει τους Ρώσους να βγουν στο δρόμο το «Μεσημέρι κατά του Πούτιν», για να δείξουν τη δυσαρέσκειά τους με τον ηγέτη. Δεν υπήρξε καταμέτρηση για το πόσοι από τα 114 εκατομμύρια ψηφοφόρους της Ρωσίας συμμετείχαν στις διαδηλώσεις της αντιπολίτευσης, εν μέσω εξαιρετικά αυστηρών μέτρων ασφαλείας και δεκάδων χιλιάδων αστυνομικών και αξιωματούχων ασφαλείας.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν ασκεί εδώ και καιρό κριτική στην προεδρία του Πούτιν. Στις 17 Μαρτίου, ένας εκπρόσωπός της δήλωσε και πάλι ότι οι ρωσικές εκλογές είναι άδικες, αφού είχε προβλεφθεί η νίκη του κου Πούτιν.
«Οι εκλογές προφανώς δεν είναι ούτε ελεύθερες ούτε δίκαιες», δήλωσε εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου σε ειδησεογραφικά πρακτορεία στις 17 Μαρτίου, προσθέτοντας ότι πολιτικοί αντίπαλοι φυλακίστηκαν, ενώ άλλοι εμποδίστηκαν να θέσουν υποψηφιότητα.
Από την άλλη πλευρά, λίγο πριν από τις εκλογές, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είχε δηλώσει ότι οι εκλογές στη Ρωσία είναι εντάξει και ότι η δημοκρατία ζει και βασιλεύει στη χώρα.
«Δεν θα ανεχθούμε πλέον καμία κριτική για τη δημοκρατίας μας. Η δημοκρατία μας είναι η καλύτερη», δήλωσε ο κος Πεσκόφ την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με δημοσιεύματα.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι επέκρινε επίσης τις εκλογές και δήλωσε ότι ο κος Πούτιν θέλει μόνο να «κυβερνά για πάντα». Εν τω μεταξύ, οι χώρες του ΝΑΤΟ άσκησαν παρόμοια κριτική στις ρωσικές εκλογές, επικαλούμενες τον πόλεμο στην Ουκρανία και τον θάνατο του κου Ναβάλνι.
Εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Εξωτερικών κατηγόρησε τη Ρωσία ότι διεξήγαγε εκλογές σε «ουκρανικό έδαφος», αναφερόμενος στις περιοχές του Ντονμπάς που, εν μέρει, πυροδότησαν τη σύγκρουση Ουκρανίας-Ρωσίας το 2022.
«Με την παράνομη διεξαγωγή εκλογών σε ουκρανικό έδαφος, η Ρωσία αποδεικνύει ότι δεν ενδιαφέρεται να βρει έναν δρόμο προς την ειρήνη. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσει να παρέχει ανθρωπιστική, οικονομική και στρατιωτική βοήθεια στους Ουκρανούς που υπερασπίζονται τη δημοκρατία τους», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Ηνωμένου Βασιλείου.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Γερμανίας επανέλαβε τους ισχυρισμούς αυτούς, λέγοντας ότι οι εκλογές δεν θα έπρεπε να έχουν διεξαχθεί σε «κατεχόμενα εδάφη της Ουκρανίας» και αποτελούν «άλλη μια παραβίαση του διεθνούς δικαίου».
Ρωσικοί ισχυρισμοί
Κατά τη διάρκεια των εκλογών, ο κος Πεσκόφ ισχυρίστηκε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπάθησαν να διεξάγουν επιχείρηση επιρροής κατά της Ρωσίας, την οποία η υπηρεσία ασφαλείας της Μόσχας μπόρεσε να αποτρέψει. Συγκεκριμένα, ισχυρίστηκε ότι η Ουάσιγκτον ξεκίνησε μια μυστική εκστρατεία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε μια προσπάθεια να επηρεάσει τις ρωσικές προεδρικές εκλογές.
«[…] βλέπουμε παρόμοιες κινήσεις εδώ και πολλά χρόνια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι μυστικές υπηρεσίες έχουν κάνει κατ’ επανάληψη αυτά τα πράγματα στη χώρα μας και εξακολουθούν να προσπαθούν να τα κάνουν», δήλωσε ο κος Πεσκόφ στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα.
Άνθρωποι περιμένουν στην ουρά έξω από εκλογικό τμήμα περίπου το μεσημέρι της τελευταίας ημέρας των προεδρικών εκλογών, στην πόλη Κούντροβο της Ρωσίας, στις 17 Μαρτίου 2024. (Anton Vaganov/Reuters)
«Μόνο οι αποφασιστικές ενέργειες για την προστασία του εγχώριου πολιτικού τοπίου και της κοινωνίας μας από απόπειρες τέτοιων παρεμβάσεων έχουν ελαχιστοποιήσει την αποτελεσματικότητα του έργου των ειδικών υπηρεσιών των ΗΠΑ. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι εγκαταλείπουν τις προσπάθειές τους.»
Την περασμένη εβδομάδα, η υπηρεσία αντικατασκοπείας της Ρωσίας κατηγόρησε επίσης τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι προσπαθούν να παρέμβουν στις προεδρικές εκλογές της Ρωσίας και δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον σχεδιάζει ακόμη και κυβερνοεπίθεση στο ηλεκτρονικό σύστημα ψηφοφορίας. Δεν δόθηκαν αποδεικτικά στοιχεία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες διέψευσαν τους παραπάνω ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους ως «τίποτα περισσότερο από προπαγάνδα».
Για χρόνια, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών κατηγορούσαν ομοίως τη Ρωσία ότι προσπαθεί να παρέμβει στις αμερικανικές εκλογές, με αποκορύφωμα τον πολλαπλασιασμό των αβάσιμων αναφορών ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε συνομωτήσει με τη Μόσχα για να κερδίσει την προεδρία το 2016. Ο πρώην πρόεδρος έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς αυτούς, ενώ ούτε η έρευνα του ειδικού εισαγγελέα του Υπουργείου Δικαιοσύνης βρήκε στοιχεία που να τους επιβεβαιώνουν.
Το κόμμα του Γκερτ Βίλντερς κέρδισε με διαφορά στις βουλευτικές εκλογές που διεξήχθησαν χθες, Τετάρτη, στην Ολλανδία, σύμφωνα με τα exit polls, ένας εκλογικός σεισμός που έχει γίνει αισθητός σε όλη την Ευρώπη.
Το PVV (Κόμμα της Ελευθερίας) συγκεντρώνει 35 από τις 150 έδρες στο ολλανδικό κοινοβούλιο, σύμφωνα με το ινστιτούτο Ipsos, μια πλειοψηφία που θεωρείται πολύ άνετη καθώς η κάτω βουλή είναι κατακερματισμένη. Η συμμαχία των Πράσινων- Εργατικών, της οποίας ηγείται ο Φρανς Τίμερμανς, έρχεται στη δεύτερη θέση με 25 έδρες, ενώ το κεντροδεξιό VDD συγκεντρώνει 24.
Το αντιμεταναστευτικό μήνυμα του Βίλντερς φαίνεται ότι είχε απήχηση στους Ολλανδούς ψηφοφόρους, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα καταφέρει να γίνει πρωθυπουργός της χώρας.
«Δεν μπορείτε πλέον να αγνοείτε» το PVV, τόνισε ο Βίλντερς καλώντας τα άλλα κόμματα να συνεργαστούν για τον σχηματισμό κυβέρνησης συνασπισμού.
Πριν από τις εκλογές οι ηγέτες των τριών άλλων μεγάλων κομμάτων διαβεβαίωναν ότι δεν θα συμμετάσχουν σε κυβέρνηση υπό το PVV.
Όμως μετά τα exit polls ο Πίτερ Όμτζιγκτ — επικεφαλής ενός νέου κόμματος, του Νέου Κοινωνικού Συμβολαίου (NSC), που επίσης έχει υιοθετήσει σκληρή γραμμή στο μεταναστευτικό — δήλωσε «διαθέσιμος» να ηγηθεί της Ολλανδίας, παραδεχόμενος ωστόσο ότι η διαδικασία «δεν θα είναι εύκολη». Το NSC, που ιδρύθηκε το καλοκαίρι, συγκέντρωσε 20 έδρες.
Ωστόσο ο Τίμερμανς απέρριψε την ιδέα συνεργασίας με τον Βίλντερς.
«Πρόκειται για μια τεράστια νίκη και αυτό δημιουργεί νέα δυναμική», δήλωσε ο Ντίντερικ βαν Βικ του ινστιτούτου Clingendael. Τα άλλα κόμματα διέπραξαν στρατηγικό λάθος δίνοντας έμφαση στο μεταναστευτικό, παίζοντας με αυτό τον τρόπο το παιχνίδι του PVV, εκτίμησε.
Ο Ρούτε προκάλεσε σοκ τον Ιούλιο στην Ολλανδία ανακοινώνοντας την πτώση της κυβέρνησης έπειτα από «ανυπέρβλητες» διαφωνίες σχετικά με τη μετανάστευση. Μερικές ημέρες αργότερα ανακοίνωσε πως αποχωρεί από την πολιτική.
Η διάδοχος του Ρούτε, η Ντιλάν Γεσιλγκιόζ 46 ετών, επίσης τάχθηκε υπέρ του περιορισμού των αιτούντων άσυλο. Αυτή η πρώην πρόσφυγας είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις όταν δήλωσε ότι είναι έτοιμη να συγκυβερνήσει με το κόμμα του Βίλντερς, αλλά στη συνέχεια απέρριψε την ιδέα μιας κυβέρνησης στην οποία θα ήταν εκείνος πρωθυπουργός.
«Ολλανδός Τραμπ»
Αν επιβεβαιωθεί από τα οριστικά αποτελέσματα, η νίκη του Βίλντερς σηματοδοτεί μια έντονη στροφή προς τα δεξιά, η οποία θα γίνει δεκτή με ανησυχία από τις Βρυξέλλες: το PVV έχει δεσμευθεί, μεταξύ άλλων, για τη διενέργεια δημοψηφίσματος για την παραμονή ή όχι της Ολλανδίας στην ΕΕ.
Ο εθνικιστής πρωθυπουργός της Ουγγαρίας Βίκτορ Ορμπάν χαιρέτισε στο Χ «τους ανέμους της αλλαγής». Και στη Γαλλία η επικεφαλής του Εθνικού Συναγερμού Μαρίν Λεπέν συνεχάρη τον Βίλντερς και το κόμμα του «για τη θεαματική απόδοσή τους στις βουλευτικές εκλογές, η οποία επιβεβαιώνει την αυξανόμενη προσήλωση στην υπεράσπιση των εθνικών ταυτοτήτων».
Ο Βίλντερς συχνά χαρακτηρίζεται ο «Ολλανδός Τραμπ», με την κόμμωσή του να παραπέμπει στον Τραμπ, αν και εισήλθε στην πολιτική πολύ νωρίτερα από τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ.
Εκτός από τη μετανάστευση, οι Ολλανδοί ανησυχούν ιδιαίτερα για το «αν θα τους μείνουν χρήματα στο πορτοφόλι», κατήγγειλε. Μάλιστα δήλωσε έτοιμος να αφήσει στην άκρη τις απόψεις του για το ισλάμ προκειμένου να κυβερνήσει.
Η διακήρυξη αρχών του PVV προτείνει την αποκατάσταση των ελέγχων στα ολλανδικά σύνορα, την κράτηση και την απέλαση των παράτυπων μεταναστών, την απέλαση των Σύρων αιτούντων άσυλο και την επανεισαγωγή των αδειών εργασίας για τους πολίτες χωρών εκτός ΕΕ.
Σε ό,τι αφορά την εξωτερική πολιτική, υπερασπίζεται την προσέγγιση: «η Ολλανδία πρώτα». Για το ισλάμ το PVV αναφέρει ότι «η Ολλανδία δεν είναι μια ισλαμική χώρα. Ούτε σχολεία, ούτε Κοράνια, ούτε τεμένη».
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ένας ομοσπονδιακός δικαστής στις 24 Φεβρουαρίου αρνήθηκε την επείγουσα αίτηση του Associated Press να αναγκάσει τον Λευκό Οίκο να αποκαταστήσει την πρόσβασή του στο Οβάλ Γραφείο και στο Air Force One.
Με την απόρριψη της αίτησης, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Τρέβορ ΜακΦάντεν συμφώνησε με την κυβέρνηση ότι το AP ζητούσε ειδική πρόσβαση στον Λευκό Οίκο και ότι δεν χρειαζόταν αποκλεισμός έκτακτης ανάγκης επειδή το μέσο ενημέρωσης δεν βλάπτονταν ανεπανόρθωτα.
Το AP κατέθεσε την αγωγή του την περασμένη εβδομάδα, ονομάζοντας την γραμματέα Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ, τον αναπληρωτή επικεφαλής προσωπικού Τέιλορ Μπούντοβιτς, και την επικεφαλής προσωπικού Σούζαν Γουάιλς ως κατηγορούμενους και ισχυρίστηκε ότι η κυβέρνηση παραβίασε την Πρώτη Τροποποίηση εκδικούμενη την απόφασή του να μην χρησιμοποιήσει το «Gulf of America» μετά την αλλαγή ονόματος από τον Τραμπ.
Το πρακτορείο δήλωσε ότι θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί το «Κόλπος του Μεξικού» και ότι θα αναφέρει την αλλαγή του ονόματος επειδή το βιβλίο στυλ του απαιτεί ότι «πρέπει να διασφαλίσει ότι τα τοπωνύμια και η γεωγραφία είναι εύκολα αναγνωρίσιμα σε όλα τα ακροατήρια». Το βιβλίο στυλ του AP χρησιμοποιείται από τους περισσότερους οργανισμούς μέσων ενημέρωσης ως αρχικό σημείο αναφοράς για τους όρους που χρησιμοποιούν.
Σύμφωνα με τους ενάγοντες, η Λέβιτ ζήτησε συνάντηση με τον επικεφαλής ανταποκριτή του AP στον Λευκό Οίκο, Ζέκε Μίλλερ στις 11 Φεβρουαρίου, όπου τον ενημέρωσε ότι το πρακτορείο θα απαγορευόταν να εισέρχεται στο Οβάλ Γραφείο μέχρι να αρχίσει να χρησιμοποιεί τον όρο «Κόλπος της Αμερικής» στα άρθρα του.
Το AP ισχυρίστηκε επίσης ότι αυτό αποτελεί παραβίαση του δικαιώματος της Πέμπτης Τροποποίησης στην νομική διαδικασία.
Ο Λευκός Οίκος προέτρεψε τον δικαστή ΜακΦάντεν να απορρίψει το αίτημα του AP για περιοριστική εντολή επί της απόφασης της κυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι το AP συνεχίζει να έχει γενική πρόσβαση στον Τύπο, όπως κάθε άλλο μέσο ενημέρωσης, και συνέχισε να γράφει άρθρα για την κυβέρνηση Τραμπ.
Το AP δεν έχει κανένα ειδικό δικαίωμα σε «απεριόριστη πρόσβαση στις αποκλειστικές συγκεντρώσεις του προέδρου, ακόμη και όταν άλλα πρακτορεία ειδήσεων δεν έχουν αυτό το δικαίωμα», δήλωσε η κυβέρνηση.
«Οι περισσότεροι δημοσιογράφοι δεν έχουν πρόσβαση ρουτίνας στο Οβάλ Γραφείο, στο Air Force One, ή στο σπίτι του προέδρου στο Μαρ-α-Λάγκο», δήλωσε ο Λευκός Οίκος.
Σημείωσε επίσης ότι ο πρόεδρος «δεν χρειάζεται να εμπλακεί ή να παρέχει ειδική πρόσβαση σε δημοσιογράφους», επικαλούμενη την Sherrill v. Knight, η οποία λέει πως «θα ήταν παράλογο να προτείνει κανείς ότι επειδή ο πρόεδρος επιτρέπει συνεντεύξεις με κάποιους καλοπροαίρετους δημοσιογράφους, πρέπει να δώσει αυτή την ευκαιρία σε όλους».
Η κυβέρνηση επικαλέστηκε επίσης την Baltimore Sun Co. v. Ehrlich, η οποία δήλωσε ότι «μερικές φορές απαγορεύεται η πρόσβαση στους δημοσιογράφους επειδή ένας αξιωματούχος πιστεύει ότι δεν είναι αντικειμενικοί» και διαπίστωσε ότι αυτό δεν ήταν παραβίαση του Συντάγματος.
Ο ΜακΦάντεν συμφώνησε με την κυβέρνηση, αναφέροντας και τις δύο αυτές περιπτώσεις στην απόφασή του.
Ο Μπράιαν Χάντακ, δικηγόρος της κυβέρνησης, προκάλεσε γέλιο στο δικαστήριο όταν ρώτησε αν ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έπρεπε να είχε αναγκαστεί να δώσει μια συνέντευξη στον Άλεξ Τζόουνς και το Infowars.
Ο ΜακΦάντεν είπε ότι «δεν ήταν διατεθειμένος να ενεργήσει απότομα» επιβάλλοντας μια εντολή στην εκτελεστική εξουσία, ειδικά επειδή αυτό θα συνεπαγόταν τον εξαναγκασμό του προέδρου να δώσει κοντινή πρόσβαση σε έναν οργανισμό μέσων ενημέρωσης που είχε απαγορεύσει.
Επεσήμανε επίσης ότι το AP συνέχισε να κάνει ρεπορτάζ για τον Λευκό Οίκο μέσω εύκολα προσβάσιμων πληροφοριών από άλλα μέλη του δημοσιογραφικού χώρου πρόσβασης και είπε ότι αφού το AP περίμενε περισσότερο από μια εβδομάδα για να καταθέσει μήνυση, αυτό έδειξε ότι η υπόθεση δεν ήταν ιδιαίτερα επείγουσα.
Ωστόσο, ενώ δεν επέβαλε αποκλεισμό έκτακτης ανάγκης, προειδοποίησε ότι το AP μπορεί να έχει ακόμα πιθανότητα νίκης στην υπόθεση, καθώς ήταν σαφές ότι η κυβέρνηση τους είχε διώξει από τον χώρο του Τύπου λόγω της άρνησής τους να χρησιμοποιήσουν την ορολογία που προτιμούσε η κυβέρνηση Τραμπ.
Η νέα ακροαματική διαδικασία έχει οριστεί για τις 20 Μαρτίου.
