Μήνας: Μάρτιος 2022

Τουλάχιστον πέντε εταιρείες στην αλυσίδα εφοδιασμού του τεχνολογικού γίγαντα Amazon συνδέονται με καταναγκαστική εργασία στην Κίνα, σύμφωνα με νέα έκθεση ενός φορέα παρακολούθησης της εταιρικής ανάληψης ευθυνών.

Τρεις από τους προμηθευτές της Amazon, η Luxshare Precision Industry, η Acbel Polytech και η Lens Technology, φέρονται να έχουν εμπλακεί άμεσα στη χρήση καταναγκαστικής εργασίας στην Κίνα, σύμφωνα με έκθεση του Tech Transparency Project, μιας ερευνητικής πρωτοβουλίας της εκστρατείας για τη ανάληψη ευθυνών (CfA) με έδρα την Ουάσινγκτον.

Δύο άλλες εταιρείες, η GoerTek και η Hefei BOE Optoelectronics, προμηθεύτηκαν από εργοστάσια που εμπλέκονται στη χρήση καταναγκαστικής εργασίας, αναφέρει η έκθεση.

«Η Amazon δεν έχει λάβει τόση προσοχή όσο η Apple στο θέμα των προμηθευτών που χρησιμοποιούν καταναγκαστική εργασία, αλλά η Amazon αξίζει εξίσου μεγάλης προσοχής», δήλωσε η διευθύντρια της CfA Μισέλ Κούπερσμιθ.

«Αν η Amazon θέλει να διατηρήσει το προνόμιο να πουλάει τα προϊόντα της στους Αμερικανούς καταναλωτές, έχει τόσο ηθική όσο και νομική υποχρέωση να παρέχει κάτι περισσότερο από κενές διαβεβαιώσεις ότι λειτουργεί μια καθαρή αλυσίδα εφοδιασμού».

Εκπρόσωπος της Acbel Polytech δήλωσε ότι η εταιρεία ελέγχθηκε το 2019 και το 2021 μέσω του επικυρωμένου προγράμματος αξιολόγησης της Συμμαχίας Υπεύθυνων Επιχειρήσεων (Responsible Business Alliance) και ότι σε καμία από τις δύο επιθεωρήσεις δεν διαπιστώθηκαν παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

«Ως μια εταιρεία με ιστορία, η Acbel είναι υποχρεωμένη να συμμορφώνεται με τους διεθνείς κανόνες για τα ανθρώπινα δικαιώματα και να σέβεται και να προωθεί τα ανθρώπινα δικαιώματα και όλες οι θυγατρικές μας απαγορεύουν ρητά κάθε παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της καταναγκαστικής εργασίας, της αυθαίρετης κράτησης, της εμπορίας ανθρώπων και της παιδικής εργασίας», δήλωσε ο εκπρόσωπος.

«Η Acbel θα συνεχίσει να εφαρμόζει και να προστατεύει τα ανθρώπινα δικαιώματα όλων των εργαζομένων μας και είναι περισσότερο από ευπρόσδεκτη να ανοίξει για οποιαδήποτε δημόσια και επίσημη εξέταση».

Οι αμερικανικές επιχειρήσεις έχουν αποδειχθεί πρόθυμες να παραμείνουν σε επιχειρηματικές δραστηριότητες στην δυτική περιοχή της Σιντζιάνγκ της Κίνας, όπου το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) έχει εμπλακεί σε μια εκτεταμένη εκστρατεία καταστολής κατά των Ουιγούρων και άλλων μουσουλμανικών μειονοτήτων, η οποία περιγράφεται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και άλλους φορείς ως γενοκτονία. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 1 εκατομμύριο άνθρωποι μουσουλμανικών μειονοτήτων κρατούνται σε ένα δίκτυο στρατοπέδων εγκλεισμού, όπου υποβάλλονται σε καταναγκαστική εργασία, βασανιστήρια και πολιτική κατήχηση.

Τον περασμένο Ιούνιο, μια ομάδα νομοθετών κάλεσε την Apple να σταματήσει τους προμηθευτές που χρησιμοποιούσαν καταναγκαστική εργασία στην Κίνα, αφού διαπιστώθηκε ότι ο τεχνολογικός γίγαντας χρησιμοποιούσε επτά προμηθευτές που συμμετείχαν σε προγράμματα που πιστεύεται ότι συνδέονται με τη γενοκτονία του ΚΚΚ.

Η Apple αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι οι προμηθευτές της χρησιμοποιούσαν τις λεγόμενες «μεταφορές εργασίας», κατά τις οποίες άνθρωποι από τη Σιντζιάνγκ που έχουν αναγκαστεί να μπουν σε στρατόπεδα αναμόρφωσης μεταφέρονται στη συνέχεια σε εργοστάσια σε άλλα μέρη και αναγκάζονται να εργαστούν, παρά τα αποδεικτικά βίντεο που υποδηλώνουν ότι οι μεταφορές αυτές έλαβαν χώρα.

Μια προηγούμενη ανάλυση του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Στρατηγικής Πολιτικής διαπίστωσε ότι περίπου 80.000 Ουιγούροι είχαν μετακινηθεί από τη Σιντζιάνγκ χρησιμοποιώντας τέτοια προγράμματα.

Η έκθεση του CfA υποδηλώνει ότι οι προμηθευτές της Amazon εμπλέκονται στην ίδια πρακτική. Ο προμηθευτής της, Luxshare Precision, ήταν μία από τις εταιρείες που αρχικά εμπλέκονταν στην καταγγελία κατά της Apple πέρυσι.

Οι οδηγίες της ίδιας της Amazon για τους προμηθευτές αναφέρουν ότι «οι προμηθευτές της Amazon δεν πρέπει να χρησιμοποιούν καταναγκαστική εργασία» και ότι «η Amazon δεν ανέχεται προμηθευτές που διακινούν εργαζόμενους ή εκμεταλλεύονται με οποιονδήποτε άλλο τρόπο τους εργαζόμενους με απειλή, βία, εξαναγκασμό, απαγωγή ή απάτη».

Ωστόσο, τον Ιούνιο του 2021, η εταιρεία διατήρησε και τις πέντε εταιρείες που αναφέρονται στην έκθεση ως προμηθευτές, ακόμη και όταν οι διασυνδέσεις τους με την καταναγκαστική εργασία δημοσιοποιήθηκαν, σύμφωνα με την έκθεση.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ένας έκτος προμηθευτής, ο όμιλος Esquel, παρέμεινε στη λίστα προμηθευτών της Amazon για περισσότερο από ένα χρόνο, αφότου η κυβέρνηση των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε μία από τις θυγατρικές της για χρήση καταναγκαστικής εργασίας στην Κίνα.

Οι προμηθευτές που εμπλέκονται στην καταναγκαστική εργασία είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία προϊόντων για τα ιδιωτικά εμπορικά σήματα της Amazon, όπως τα Amazon Basics και Amazon Essentials.

Το ζήτημα της καταναγκαστικής εργασίας είναι πιθανό να γίνει πιο πιεστικό για την Amazon και παρόμοιες εταιρείες, δεδομένου ότι ο νόμος περί πρόληψης της αναγκαστικής εργασίας των Ουιγούρων, ο οποίος υπεγράφη στα τέλη του 2021, απαγορεύει όλες τις εισαγωγές από τη Σιντζιάνγκ, εκτός εάν ο εισαγωγέας των ΗΠΑ μπορεί να αποδείξει ότι το προϊόν δεν έχει κατασκευαστεί με τη χρήση καταναγκαστικής εργασίας.

Από τον Μάρτιο, η Amazon εξακολουθεί να απαριθμεί στον ιστότοπό της καταστήματα που διαφημίζουν τα προϊόντα τους ως 100% «βαμβάκι Σιντζιάνγκ».

«Ο νόμος για την πρόληψη της αναγκαστικής εργασίας των Ουιγούρων όχι μόνο εξουσιοδοτεί αλλά και κατευθύνει τους τελωνειακούς υπαλλήλους των ΗΠΑ να μην λειτουργούν πλέον με το τεκμήριο της αθωότητας με τις εταιρείες που εισάγουν προϊόντα που συνδέονται με τη Σιντζιάνγκ», δήλωσε η Κούπερσμιθ.

«Σημαντικά στοιχεία δείχνουν ότι η Amazon δεν έχει κάνει ούτε τις πιο βασικές δέουσες κινήσεις. Εάν η Amazon συνεχίσει να αγνοεί αυτό το πρόβλημα, οι τελωνειακοί υπάλληλοι δεν έχουν άλλη επιλογή από το να παρέμβουν».

Μέχρι στιγμής, η Amazon έχει απορρίψει κάθε ισχυρισμό ότι παραβιάζει νόμους ή ότι χρησιμοποιεί καταναγκαστική εργασία.

«Η Amazon συμμορφώνεται με τους νόμους και τους κανονισμούς σε όλες τις δικαιοδοσίες στις οποίες δραστηριοποιείται και αναμένει από τους προμηθευτές της να τηρούν τα Πρότυπα της Εφοδιαστικής μας Αλυσίδας», δήλωσε εκπρόσωπος της Amazon.

«Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη τις καταγγελίες για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονται με τη χρήση ή την εξαγωγή καταναγκαστικής εργασίας. Κάθε φορά που διαπιστώνουμε ή λαμβάνουμε αποδείξεις για καταναγκαστική εργασία, αναλαμβάνουμε δράση».

Ο εκπρόσωπος δεν απάντησε σε ερώτηση σχετικά με το γιατί ο όμιλος Esquel παρέμεινε στην αλυσίδα εφοδιασμού της Amazon για περισσότερο από ένα χρόνο μετά την επιβολή αμερικανικών κυρώσεων.

Η Luxshare και η Lens Technology δεν απάντησαν μέχρι στιγμής σε αίτημα της Epoch Times για σχολιασμό.

Η αυστριακή κυβέρνηση δήλωσε ότι δεν θα εφαρμόσει αμέσως την εντολή για το εμβόλιο COVID-19, η οποία θα ανάγκαζε τους περισσότερους ενήλικες να λάβουν το εμβόλιο μέχρι τα μέσα Μαρτίου, διαφορετικά θα τους επιβάλλονταν πρόστιμα.

Η εντολή, για άτομα άνω των 18 ετών, υπεγράφη ως νόμος τον Φεβρουάριο, περίπου δύο μήνες μετά την ανακοίνωσή της στο αυστριακό κοινοβούλιο. Η Αυστρία ήταν η πρώτη χώρα στην Ευρωπαϊκή Ένωση που θέσπισε ένα τέτοιο μέτρο.

Από αυτόν τον μήνα, η αυστριακή αστυνομία θα μπορούσε να ελέγχει την κατάσταση εμβολιασμού των ανθρώπων κατά τη διάρκεια ελέγχων της κυκλοφορίας και στο δρόμο. Όσοι δεν είχαν απόδειξη εμβολιασμού θα τους ζητούνταν εγγράφως να προσκομίσουν αποδείξεις ή θα αντιμετώπιζαν πρόστιμα έως και 600 ευρώ. Για επόμενες παραβάσεις, τα πρόστιμα θα μπορούσαν να φτάσουν τα 3.600 ευρώ.

Η υπουργός της Αυστρίας για την ΕΕ, Καρολίν Εντστάντλερ, ανακοίνωσε στις 9 Μαρτίου ότι ο νόμος δεν θα τεθεί σε ισχύ και δήλωσε ότι αποτελεί «καταπάτηση των θεμελιωδών δικαιωμάτων» που δεν μπορεί πλέον να δικαιολογηθεί.

«Μετά από διαβουλεύσεις με τον υπουργό Υγείας, αποφασίσαμε ότι θα ακολουθήσουμε, φυσικά, αυτό που είπε η επιτροπή [εμπειρογνωμόνων]», δήλωσε η Εντστάντλερ στους δημοσιογράφους, μετά από συνεδρίαση του κυβερνητικού συμβουλίου. «Δεν βλέπουμε την ανάγκη να εφαρμόσουμε στην πραγματικότητα αυτόν τον υποχρεωτικό εμβολιασμό λόγω της παραλλαγής [Όμικρον] που κατά κύριο λόγο βιώνουμε εδώ».

Μια επιτροπή εμπειρογνωμόνων έχει προγραμματιστεί να επανεκτιμήσει την κατάσταση και τον νόμο στα μέσα Ιουνίου, δήλωσε η ίδια.

Μόνο η γειτονική Γερμανία εξετάζει ακόμη και το ενδεχόμενο να μιμηθεί το παράδειγμα της Αυστρίας για τη θέσπιση ενός τέτοιου νόμου – και είναι ακόμη αβέβαιο αν θα το πράξει. Ορισμένες χώρες στην Ευρώπη έχουν θεσπίσει περιορισμένες εντολές για συγκεκριμένες επαγγελματικές ή ηλικιακές ομάδες.

Η αυστριακή εντολή εξαιρεί τις έγκυες γυναίκες, τα άτομα που δεν μπορούν να εμβολιαστούν για ιατρικούς λόγους και όσους έχουν πρόσφατα αναρρώσει από την COVID-19, την ασθένεια που προκαλείται από τον ιό του ΚΚΚ (Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας).

Η Εντστάντλερ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ο νόμος για τον καθολικό εμβολιασμό μπορεί να χρειαστεί στο μέλλον.

«Δεν νομίζω ότι χρειάζομαι κρυστάλλινη σφαίρα για να σας πω ότι το σημερινό δεν είναι το τελευταίο κεφάλαιο που θα γράψουμε σχετικά με την εντολή εμβολιασμού», δήλωσε.

Αφού προτάθηκε ο νόμος, αποδείχθηκε αμφιλεγόμενος στην Αυστρία. Πολυάριθμοι διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους της Βιέννης και άλλων πόλεων τους τελευταίους μήνες.

Από τις 5 Μαρτίου, η κυβέρνηση της Αυστρίας ήρε τους περισσότερους από τους περιορισμούς που σχετίζονται με την COVID-19 μετά από σημαντική μείωση των κρουσμάτων, καταργώντας τις απαγορεύσεις κυκλοφορίας για μπαρ και εστιατόρια, ενώ επέτρεψε την επαναλειτουργία των νυχτερινών κέντρων. Τα διαβατήρια εμβολιασμού που εμπόδιζαν τους ανεμβολίαστους να εισέλθουν σε ορισμένους χώρους έχουν επίσης ανακληθεί, δήλωσε η κυβέρνηση, σημειώνοντας ότι οι ανεμβολίαστοι θα πρέπει να προσκομίσουν απόδειξη αρνητικής εξέτασης αντί για διαβατήριο εμβολιασμού.

Το Associated Press συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες εργάζονται για να αποτρέψουν τη Ρωσία από το να πάρει τον έλεγχο των «εγκαταστάσεων βιολογικής έρευνας» της Ουκρανίας, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος.

Στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας την Τρίτη, η υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για Πολιτικές Υποθέσεις Βικτώρια Νούλαντ ρωτήθηκε από τον γερουσιαστή Μάρκο Ρούμπιο αν η Ουκρανία διαθέτει χημικά ή βιολογικά όπλα.

«Η Ουκρανία διαθέτει εγκαταστάσεις βιολογικής έρευνας, τις οποίες μάλιστα ανησυχούμε τώρα αρκετά ότι οι ρωσικές δυνάμεις μπορεί να επιδιώκουν να αποκτήσουν τον έλεγχο τους, οπότε εργαζόμαστε με τους Ουκρανούς για το πώς μπορούν να αποτρέψουν οποιοδήποτε από αυτά τα ερευνητικά υλικά να πέσει στα χέρια των ρωσικών δυνάμεων, σε περίπτωση που πλησιάσουν», απάντησε η Νούλαντ.

Ο Ρούμπιο σχολίασε: «Είμαι βέβαιος ότι γνωρίζετε ότι οι ρωσικές ομάδες προπαγάνδας ήδη δημοσιεύουν κάθε είδους πληροφορίες σχετικά με το πώς έχουν αποκαλύψει ένα σχέδιο των Ουκρανών να απελευθερώσουν βιολογικά όπλα στη χώρα και με το συντονισμό του ΝΑΤΟ.

«Εάν υπάρξει ένα περιστατικό ή μια επίθεση με βιολογικά ή χημικά όπλα μέσα στην Ουκρανία, υπάρχει καμία αμφιβολία στο μυαλό σας ότι 100% θα είναι οι Ρώσοι που θα βρίσκονται πίσω από αυτό;»

«Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία στο μυαλό μου, γερουσιαστά», απάντησε η Νούλαντ. «Είναι κλασική ρωσική τεχνική να ρίχνουν την ευθύνη στον άλλον γι’ αυτό που σχεδιάζουν να κάνουν οι ίδιοι».

Η Ρωσία έχει επανειλημμένα διαιωνίσει τον ισχυρισμό ότι τα χρηματοδοτούμενα από τις ΗΠΑ εργαστήρια στην Ουκρανία αναπτύσσουν όπλα βιολογικού πολέμου, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ουκρανία υποστηρίζουν ότι τα εργαστήρια επιδιώκουν την πρόληψη βιολογικών όπλων και παθογόνων μικροοργανισμών.

Ρωσικές κατηγορίες

Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας εξέδωσε ανακοίνωση στο Telegram κατηγορώντας την Ουκρανία ότι κατέστρεψε παθογόνους μικροοργανισμούς που μελετώνται σε εργαστήριο στην Ουκρανία, το οποίο σύμφωνα με το υπουργείο χρηματοδοτείται από το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ.

«Κατά τη διάρκεια μιας ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης, αποκαλύφθηκαν τα γεγονότα της επείγουσας εκκαθάρισης από το καθεστώς του Κιέβου των ιχνών ενός στρατιωτικού βιολογικού προγράμματος που χρηματοδοτείται από το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ και εφαρμόζεται στην Ουκρανία», υποστήριξε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας στην ανακοίνωσή του στις 6 Μαρτίου.

Στην ανακοίνωση υποστηρίζεται ότι το υπουργείο έλαβε έγγραφα που δείχνουν ότι το ουκρανικό υπουργείο Υγείας «έστειλε εντολή σε όλα τα βιολογικά εργαστήρια» στις 24 Φεβρουαρίου να καταστρέψουν επειγόντως τα «αποθηκευμένα αποθέματα επικίνδυνων παθογόνων», συμπεριλαμβανομένων της πανώλης, του άνθρακα, της τουλαραιμίας και της χολέρας.

Σε μια ξεχωριστή δήλωση στις 7 Μαρτίου, το ρωσικό υπουργείο υποστήριξε ότι η Ουκρανία «έχει ενώσει μια αλυσίδα από περισσότερα από 30 βιολογικά εργαστήρια» που διέταξε η Υπηρεσία Μείωσης Αμυντικών Απειλών (DTRA), μια υπηρεσία του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ.

Το κινεζικό καθεστώς φάνηκε επίσης να επαναλαμβάνει τους ισχυρισμούς της Ρωσίας σχετικά με τα βιολογικά εργαστήρια στις 7 Μαρτίου. Εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε στην Epoch Times ότι ο ισχυρισμός είναι «ρωσική προπαγάνδα και πλήρης ανοησία».

«Τέτοιοι ρωσικοί ισχυρισμοί έχουν καταρριφθεί πειστικά και επανειλημμένα επί πολλά χρόνια. Όπως έχουμε πει από την αρχή, η Ρωσία θα εφεύρει ψευδείς προφάσεις για να δικαιολογήσει τις φρικτές ενέργειές της στην Ουκρανία», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.

Τέτοιοι ισχυρισμοί της Ρωσίας διαδίδονταν στα κρατικά μέσα ενημέρωσης εβδομάδες πριν από την εισβολή της στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου.

Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας στις 8 Μαρτίου σημείωσε σε ανακοίνωσή του: «Από τα τέλη Φεβρουαρίου υπήρξε μια αξιοσημείωτη εντατικοποίηση των ρωσικών κατηγοριών ότι η Ουκρανία αναπτύσσει πυρηνικά ή βιολογικά όπλα.

«Αυτές οι αφηγήσεις είναι μακροχρόνιες, αλλά επί του παρόντος είναι πιθανό να ενισχύονται ως μέρος μιας αναδρομικής δικαιολογίας για την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία».

ΗΠΑ, Ουκρανία λένε ότι τα εργαστήρια επιδιώκουν να αποτρέψουν τα βιολογικά όπλα

Το DTRA είχε δηλώσει προηγουμένως σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε τον Ιανουάριο ότι ένα πρόγραμμα που διαχειρίζεται -το πρόγραμμα Cooperative Threat Reduction (CTR) – «δεν αναπτύσσει βιολογικά όπλα».

Στο ίδιο βίντεο, ο Κρις Παρκ, αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, δήλωσε στα Ηνωμένα Έθνη ότι οι ισχυρισμοί της Ρωσίας και της Κίνας για «ύποπτη δραστηριότητα» σε εργαστήρια στην Ουκρανία είναι «καθαρή παραπληροφόρηση».

Μια βασική συνιστώσα του προγράμματος CTR είναι το Πρόγραμμα Μείωσης της Βιολογικής Απειλής (BTRP). Η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ουκρανία τον Απρίλιο του 2020 εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρεται ότι το BTRP «συνεργάζεται με την ουκρανική κυβέρνηση για την ενοποίηση και την εξασφάλιση παθογόνων και τοξινών που προκαλούν ανησυχία για την ασφάλεια στις εγκαταστάσεις της ουκρανικής κυβέρνησης, επιτρέποντας παράλληλα την ειρηνική έρευνα και την ανάπτυξη εμβολίων».

Το πρόγραμμα εργάζεται επίσης «για να διασφαλίσει ότι η Ουκρανία μπορεί να ανιχνεύσει και να αναφέρει επιδημίες που προκαλούνται από επικίνδυνα παθογόνα πριν αποτελέσουν απειλή για την ασφάλεια ή τη σταθερότητα».

«Οι κοινές μας προσπάθειες συμβάλλουν στη διασφάλιση ότι οι επικίνδυνοι παθογόνοι μικροοργανισμοί δεν θα πέσουν σε λάθος χέρια», αναφέρεται.

Το πρόγραμμα CTR ξεκίνησε λίγο μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991. Ένας από τους στόχους του ήταν να μειώσει την απειλή από τα υφιστάμενα προγράμματα όπλων μαζικής καταστροφής στις πρώην Σοβιετικές Δημοκρατίες.

Στο πλαίσιο του προγράμματος, η Ουκρανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεργάστηκαν σε δύο συμφωνίες, μία το 1993 και μία το 2005.

Η κύρια υπηρεσία ασφαλείας της Ουκρανίας, η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU), ανέλυσε τις συμφωνίες σε μια ανάρτηση στο Facebook τον Μάιο του 2020.

«Από το 1993 υπάρχει συμφωνία για την παροχή βοήθειας στο κράτος μας για την εξάλειψη των στρατηγικών πυρηνικών όπλων και την πρόληψη της διάδοσης των όπλων μαζικής καταστροφής. Ένα από [τα] σημεία είναι ο έγκαιρος εντοπισμός και η πρόληψη των επιδημιών που προκαλούνται από επικίνδυνους παθογόνους μικροοργανισμούς», αναφέρεται.

Η SBU ανέφερε επίσης ότι το Υπουργείο Υγείας της Ουκρανίας και το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ υπέγραψαν συμφωνία-πλαίσιο το 2005 (pdf) για την πρόληψη της «διάδοσης της τεχνολογίας, των παθογόνων μικροοργανισμών και των γνώσεων που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη βιολογικών όπλων».

Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι στο πλαίσιο της συμφωνίας του 2005, ορισμένα κρατικά εργαστήρια στις ουκρανικές πόλεις Οδησσός, Χάρκοβο, Λβιβ, Κίεβο, Βινίτσια, Χερσώνα, Ντνιπροπετρόβς «αναβαθμίστηκαν» μέσω ορισμένων έργων επισκευής ή επικαιροποίησης του εξοπλισμού.

Η SBU δήλωσε επίσης ότι «δεν υπάρχουν ξένα βιολογικά εργαστήρια στην Ουκρανία» και ότι τα σχετικά εργαστήρια ανήκουν και χρηματοδοτούνται από την ουκρανική κυβέρνηση.

«Τονίζουμε ότι αυτά τα εργαστήρια χρηματοδοτούνται από τον κρατικό προϋπολογισμό που υπάγεται στο Υπουργείο Υγείας και την Κρατική Υπηρεσία της Ουκρανίας για την ασφάλεια των τροφίμων και την προστασία των καταναλωτών», πρόσθεσε.

Ο Άντριου Γουέμπερ, ανώτερος συνεργάτης του Συμβουλίου Στρατηγικών Κινδύνων και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ένωσης Ελέγχου Όπλων, δήλωσε επίσης στο AFP στις 3 Μαρτίου ότι το Πεντάγωνο «δεν είχε ποτέ βιολογικό εργαστήριο στην Ουκρανία».

Είπε στο PolitiFact ότι το πρόγραμμα CTR «παρέχει τεχνική υποστήριξη στο ουκρανικό Υπουργείο Υγείας από το 2005 για τη βελτίωση των εργαστηρίων δημόσιας υγείας» και ότι η αποστολή των εργαστηρίων υγείας «είναι ανάλογη με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ». Τα εργαστήρια «διαδραμάτισαν πρόσφατα σημαντικό ρόλο στην αναχαίτιση της εξάπλωσης του COVID-19», πρόσθεσε ο Γουέμπερ.

Ο Michael Washburn συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.

ο David Kokh, ένας 41χρονος φωτογράφος με έδρα τη Μόσχα ανακάλυψε, μια αγέλη λευκών πολικών αρκούδων που κατοικούν σε έναν εγκαταλελειμμένο σοβιετικό μετεωρολογικό σταθμό σε ένα μικρό νησί στην Άπω Ανατολή της Αρκτικής της Ρωσίας.

«Ταξιδέψαμε κατά μήκος της ακτής και καλύψαμε περισσότερα από 1.200 μίλια με ανέγγιχτα τοπία, χωριά χαμένα στο χρόνο, με σπάνια πανίδα και θάλασσες γεμάτες ζωή», δήλωσε ο Kokh στην Epoch Times. «Μια μέρα, αναμέναμε κακοκαιρία, οπότε ο καπετάνιος προσέγγισε ένα μικρό νησί, το Kolyuchin, για να βρούμε καταφύγιο από την καταιγίδα».

 

 

Αυτό το νησί της Αρκτικής, που βρίσκεται στα ανοικτά των βορειοανατολικών ακτών της Ρωσίας, βορειοδυτικά του Βερίγγειου Πορθμού μεταξύ Αλάσκας και Ρωσίας, είναι γνωστό για τον πολικό μετεωρολογικό σταθμό που λειτουργούσε κατά τη διάρκεια της σοβιετικής ένωσης, δήλωσε ο φωτογράφος. Τελικά έκλεισε το 1992, αλλά ένα εγκαταλελειμμένο χωριό εξακολουθεί να υπάρχει στο νησί σήμερα.

Ο Kokh περιέγραψε ότι ένιωσε μια “παιδική αίσθηση ενθουσιασμού” όταν ανακάλυψε την οικογένεια των πολικών αρκούδων που συνωστίζονταν ανάμεσα στις ζοφερές, καταθλιπτικές κατοικίες. «Ο θυελλώδης άνεμος, η βροχή και τα παραμελημένα κτίρια στις βραχώδεις ακτές έκαναν τα πάντα να φαίνονται πολύ σουρεαλιστικά», είπε. «Ξαφνικά, παρατηρήσαμε κίνηση στα παράθυρα των σπιτιών. Κάποιος έβγαλε κιάλια και είδαμε τα κεφάλια των πολικών αρκούδων!»

Οι αρκούδες εμφανίστηκαν σαν φαντάσματα μέσα στην απόκοσμη ομίχλη. «Ήταν το τέλειο σκηνικό», πρόσθεσε.

 

 

Ο Kokh μπόρεσε να απαθανατίσει την άγρια ζωή στην κάμερα χωρίς να ενοχλήσει τις αρκούδες ή να εκτεθεί σε κίνδυνο, χρησιμοποίησε την κάμερα του drone Mavic 2 Pro σε αθόρυβη λειτουργία, ώστε να μην τρομάξει τις αρκούδες, κάνοντας διάφορα τεχνάσματα ώστε να ελαχιστοποιήσει την παραμικρή ενόχληση. «Δεν ήμουν κοντά τους, οπότε δεν κινδύνευσα», δήλωσε.

Υπήρχαν πολικές αρκούδες που ήταν σαν φρουροί, που κρυφοκοίταζαν από τα παράθυρα, μόνες τους ή σε ζευγάρια, που κάθονταν έξω. «Περίπου είκοσι αρκούδες περπατούσαν γύρω από τα σπίτια, κυρίως αρσενικές», δήλωσε ο Kokh. «Οι θηλυκές έμεναν στο πλάι με τα μικρά τους, πιο κοντά στις ακτές του νησιού».

 

 

Εκτός από τη συγκίνηση και την ικανοποίηση που ένιωσε ο Kokh αποτυπώνοντας μια σπάνια και μοναδική στιγμή, μπόρεσε να μοιραστεί τη μοναδική αυτή φωτογράφιση στο Instagram, όπου έγινε viral. «Η στιγμή που συνάντησα τις πολικές αρκούδες στον εγκαταλελειμμένο μετεωρολογικό σταθμό στη Βόρεια Τσουκότκα ήταν πολύ ξεχωριστή για μένα, είμαι σχεδόν σίγουρος ότι δεν θα την ξεχάσω ποτέ», είπε. «Είμαι απίστευτα ευγνώμων που μπορώ να μοιραστώ αυτή τη στιγμή με ανθρώπους από όλο τον κόσμο».

Ο Kokh πιστεύει ότι η δουλειά ενός φωτογράφου είναι να αφηγείται μια ιστορία – τη δική του ιστορία, προσθέτει, είναι αυτή της σχέσης μεταξύ μας, της άγριας ζωής και της φύσης.

 

 

 

 

 

 

 

Του Michael Wing

Οι ουκρανικές αρχές ανακοίνωσαν προσωρινή κατάπαυση του πυρός κατά μήκος έξι οδών εκκένωσης για τους αμάχους σε πολιορκημένες ή κατεχόμενες πόλεις, αν και ένα σύννεφο αβεβαιότητας πλανάται πάνω από τη συμφωνία, καθώς οι προηγούμενες προσπάθειες για τη διασφάλιση της ασφάλειας των ανθρωπιστικών διαδρόμων έχουν ως επί το πλείστον αποτύχει, με τη Ρωσία και την Ουκρανία να ανταλλάσσουν κατηγορίες.

Η αναπληρώτρια πρωθυπουργός της Ουκρανίας Ίρινα Βερεστσούκ δήλωσε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα στο Telegram την Τετάρτη ότι οι ρωσικές αρχές επιβεβαίωσαν την κατάπαυση του πυρός κατά μήκος έξι οδών εκκένωσης και ότι η πληροφορία για τη συμφωνία μεταφέρθηκε στη Διεθνή Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού (ΔΕΕΣ).

Η κατάπαυση του πυρός θα διαρκέσει από τις 9 π.μ. έως τις 9 μ.μ. τοπική ώρα στις 9 Μαρτίου, δήλωσε η Βερεστσούκ. Οι ανθρωπιστικοί διάδρομοι οδηγούν από το Σούμι στα βορειοανατολικά, τη Μαριούπολη στις ακτές της Αζοφικής Θάλασσας, το Ενερχοντάρ στα νότια, τη Βολνοβάχα στα νοτιοανατολικά, το Ιζιούμ στα ανατολικά και αρκετές πόλεις γύρω από την πρωτεύουσα Κίεβο, είπε.

Οι προηγούμενες προσπάθειες κατάπαυσης του πυρός γύρω από τους ανθρωπιστικούς διαδρόμους υπήρξαν ως επί το πλείστον ανεπιτυχείς, με μόνο μία διαδρομή εκκένωσης να είναι ανοιχτή από το Σούμι. Περίπου 5.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από το Σούμι την Τρίτη.

Ο επικεφαλής του ICRS δήλωσε την Τετάρτη ότι ελπίζει ότι η τρέχουσα προσπάθεια για τη δημιουργία ανθρωπιστικών διαδρόμων θα είναι επιτυχής, αφού οι προηγούμενες προσπάθειες απέδωσαν ελάχιστους καρπούς.

 

Ο Πέτερ Μάουρερ, πρόεδρος της ΔΕΕΣ, δήλωσε την Τετάρτη στο γερμανικό ραδιόφωνο Deutschlandfunk ότι η οργάνωσή του εργάζεται εδώ και ημέρες για να φέρει κοντά τα αντιμαχόμενα μέρη και να τα ενθαρρύνει να διεξαγάγουν λεπτομερείς συνομιλίες μεταξύ στρατιωτικών για να επιτρέψουν στους αμάχους να διαφύγουν.

Ο Μάουρερ δήλωσε ότι είναι σημαντικό να πετύχουν οι συμφωνίες «διότι οι στρατιωτικές μονάδες στέκονται κοντά η μία στην άλλη και η παραμικρή αβεβαιότητα, όπως είδαμε τις τελευταίες ημέρες, οδηγεί αμέσως σε ανταλλαγές πυρών και αυτό καθιστά αδύνατες τις οδούς διαφυγής».

Μια σειρά από τοπικές εκεχειρίες για να μπορέσουν οι πολίτες να απομακρυνθούν έχουν καταρρεύσει από τότε που άρχισαν οι προσπάθειες το Σάββατο να λειτουργήσουν με ασφάλεια.

 

Ο πρώην στρατηγός του ΝΑΤΟ Έγκον Ραμς δήλωσε στο γερμανικό μέσο ενημέρωσης ARD ότι, αν και ελπίζει ότι οι εκεχειρίες θα διατηρηθούν, απαραίτητη προϋπόθεση είναι να σταματήσουν οι εχθροπραξίες και από τις δύο πλευρές.

Ο Ραμς δήλωσε ότι η εμπειρία με τις εκεχειρίες δείχνει ότι «συχνά και οι δύο πλευρές δεν είναι εξίσου ενημερωμένες» και έτσι η μία πλευρά συνεχίζει άθελά της να πολεμά.

«Τότε η άλλη πλευρά ανταπέδωσε τα πυρά. Και τότε ένας τέτοιος ανθρωπιστικός διάδρομος έχει αποτύχει αναλόγως, τόσο για τη βοήθεια όσο και για τους ανθρώπους που θέλουν να διαφύγουν», δήλωσε στο πρακτορείο.

Περισσότεροι από 2 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει την Ουκρανία από τότε που ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε αυτό που περιέγραψε ως «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» για να αφοπλίσει τον γείτονά του και να εκδιώξει τους ηγέτες που αποκαλεί «νεοναζί».

Το Κίεβο και οι δυτικοί σύμμαχοί του απορρίπτουν αυτό ως αβάσιμη πρόφαση για έναν απρόκλητο επιθετικό πόλεμο εναντίον ενός κυρίαρχου και δημοκρατικού έθνους.

 

Εν τω μεταξύ, καθώς οι εχθροπραξίες εισήλθαν στη 14η ημέρα τους την Τετάρτη, η τύχη μιας πολυσυζητημένης πιθανής μεταφοράς πολωνικών μαχητικών αεροσκαφών στην Ουκρανία παρέμενε σε εκκρεμότητα.

Η Πολωνία, η οποία είναι επιφυλακτική για να μην θεωρηθεί ότι εμπλέκεται στη σύγκρουση, έχει προσφερθεί να μεταφέρει τον στόλο των MiG-29 που διαθέτει σε αμερικανική φύλαξη σε βάση των ΗΠΑ/ΝΑΤΟ στη Γερμανία για περαιτέρω διάθεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως το Πεντάγωνο απέρριψε την πρόταση αυτή, με τον εκπρόσωπο του Υπουργείου Άμυνας Τζον Κίρμπι να τη χαρακτηρίζει αστήρικτη.

«Η προοπτική των μαχητικών αεροσκαφών που βρίσκονται “στη διάθεση της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής” να αναχωρούν από μια βάση των ΗΠΑ/ΝΑΤΟ στη Γερμανία για να πετάξουν σε εναέριο χώρο που αμφισβητείται με τη Ρωσία για την Ουκρανία εγείρει σοβαρές ανησυχίες για ολόκληρη τη συμμαχία του ΝΑΤΟ», ανέφερε ο Κίρμπι σε δήλωσή του.

«Απλώς δεν είναι σαφές σε εμάς ότι υπάρχει μια ουσιαστική λογική γι’ αυτό. Θα συνεχίσουμε τις διαβουλεύσεις με την Πολωνία και τους άλλους συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ σχετικά με το θέμα αυτό και τις δύσκολες υλικοτεχνικές προκλήσεις που παρουσιάζει, αλλά δεν πιστεύουμε ότι η πρόταση της Πολωνίας είναι βιώσιμη», πρόσθεσε.

 

Ο Κίρμπι πρόσθεσε ότι η απόφαση για το αν θα μεταφερθούν τα MiG στην Ουκρανία εναπόκειται στην πολωνική κυβέρνηση.

Οι πολωνικές αρχές, ωστόσο, επιθυμούν η μεταφορά των αεροσκαφών να γίνει υπό την αιγίδα του ΝΑΤΟ και να έχει την ομόφωνη υποστήριξη όλων των συμμάχων.

Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ζήτησε την Τετάρτη να επιλυθεί ταχύτερα η αβεβαιότητα γύρω από τη μεταφορά των MiGs.

Ο Ζελένσκι περιέγραψε την καθυστέρηση ως «λογιστική» και «τεχνικό ζήτημα», ενώ ζήτησε να επιλυθεί «άμεσα».

«Είμαστε σε πόλεμο! Αυτό δεν είναι πινγκ πονγκ! Πρόκειται για ανθρώπινες ζωές! Σας ζητάμε για άλλη μια φορά να το επιλύσετε γρήγορα, στείλτε μας το αεροσκάφος», ανέφερε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα την Τετάρτη.

Η Mimi Nguyen-Ly και το Associated Press συνέβαλαν σε αυτό το ρεπορτάζ.

Εκατομμύρια γενετικά τροποποιημένα κουνούπια πρόκειται να απελευθερωθούν στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα, σε μια προσπάθεια να μειωθεί ο αριθμός των πραγματικών, εισβολέων κουνουπιών που μεταφέρουν ασθένειες.

Η αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος ενέκρινε τη Δευτέρα τη χρήση των γενετικά τροποποιημένων εντόμων σε πιλοτικά προγράμματα σε συγκεκριμένες περιοχές και στις δύο πολιτείες.

Τα κουνούπια δημιουργήθηκαν από τη βρετανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Oxitec, η οποία χρηματοδοτείται από το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς, σε μια προσπάθεια καταπολέμησης των ασθενειών που μεταδίδονται από έντομα, όπως ο δάγκειος πυρετός, ο κίτρινος πυρετός και ο ιός Ζίκα.

Σύμφωνα με την Oxitec, η «βιώσιμη και στοχευμένη τεχνολογία βιολογικής καταπολέμησης παρασίτων δεν βλάπτει ωφέλιμα έντομα όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες και αποδεδειγμένα ελέγχει το κουνούπι Aedes aegypti που μεταδίδει ασθένειες, το οποίο έχει εισβάλει σε κοινότητες στη Φλόριντα, την Καλιφόρνια και άλλες πολιτείες των ΗΠΑ».

Από τότε που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Καλιφόρνια το 2013, το κουνούπι Aedes aegypti εξαπλώθηκε με ταχείς ρυθμούς σε περισσότερες από 20 κομητείες σε ολόκληρη την πολιτεία, αυξάνοντας τον κίνδυνο μετάδοσης ασθενειών που μεταδίδονται από κουνούπια στον άνθρωπο.

Η νέα τεχνολογία της Oxitec αποτελείται από γενετικά τροποποιημένα αρσενικά κουνούπια, τα οποία δεν δαγκώνουν και πρόκειται να απελευθερωθούν στη φύση όπου αναμένεται να ζευγαρώσουν με θηλυκά, τα οποία δαγκώνουν.

Κατά το ζευγάρωμα μαζί τους, θα μεταβιβάσουν ένα θανατηφόρο γονίδιο που θα διασφαλίσει ουσιαστικά ότι οι απόγονοί τους θα πεθάνουν πριν φτάσουν στην ωριμότητα.

Οι υπεύθυνοι για την προστασία του περιβάλλοντος ενέκριναν τη Δευτέρα δύο έργα, ένα με την Delta Mosquito and Vector Control District (Delta MVCD) στην Καλιφόρνια και ένα με την Florida Keys Mosquito Control District (FKMCD) στη Φλόριντα.

Το πιλοτικό πρόγραμμα στη Φλόριντα θα αποτελέσει συνέχεια της συνεργασίας της Oxitec με την Περιφέρεια Ελέγχου Κουνουπιών Florida Keys μετά το πιλοτικό της πρόγραμμα στα Keys το 2021.

«Δεδομένης της αυξανόμενης απειλής για την υγεία που αποτελεί αυτό το κουνούπι σε όλες τις ΗΠΑ, εργαζόμαστε για να καταστήσουμε αυτή την τεχνολογία διαθέσιμη και προσιτή», δήλωσε ο Γκρέι Φράντσεν, Διευθύνων Σύμβουλος της Oxitec. «Αυτά τα πιλοτικά προγράμματα, στα οποία μπορούμε να αποδείξουμε την αποτελεσματικότητα της τεχνολογίας σε διαφορετικές κλιματικές συνθήκες, θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο σε αυτό. Ανυπομονούμε να πιάσουμε δουλειά φέτος».

Η επικείμενη απελευθέρωση των τροποποιημένων εντόμων θα είναι η μεγαλύτερη απελευθέρωση στην παγκόσμια ιστορία.

Ωστόσο, οι επικριτές, μεταξύ των οποίων επιστήμονες, ειδικοί σε θέματα δημόσιας υγείας και περιβαλλοντικές ομάδες, ανησυχούν για τις επιπτώσεις που θα μπορούσε να έχει η απελευθέρωση των γενετικά τροποποιημένων κουνουπιών στη δημόσια υγεία καθώς και στο περιβάλλον.

«Πρόκειται για μια καταστροφική κίνηση που είναι επικίνδυνη για τη δημόσια υγεία», δήλωσε στην USA Today η Ντάνα Περλς, υπεύθυνη του προγράμματος τροφίμων και τεχνολογίας της οργάνωσης Friends of the Earth, μιας περιβαλλοντικής οργάνωσης υπεράσπισης.

Η Περλς δήλωσε ότι η μεγαλύτερη ανησυχία της ήταν η έλλειψη ευρείας κλίμακας, επιστημονικών δεδομένων με αξιολόγηση από ομοτίμους σχετικά με τα γενετικά τροποποιημένα έντομα και τον δυνητικό κίνδυνο που θα μπορούσαν να επιφέρουν.

«Μόλις απελευθερώσεις αυτά τα κουνούπια στο περιβάλλον, δεν μπορείς να τα ανακαλέσεις», δήλωσε. «Αυτό θα μπορούσε, στην πραγματικότητα, να δημιουργήσει προβλήματα που δεν έχουμε ήδη».

Η Τζέιντι Χάνσον, διευθυντής πολιτικής του Κέντρου για την Ασφάλεια των Τροφίμων, δήλωσε ότι το «πείραμα είναι περιττό και ακόμη και επικίνδυνο», ενώ επισήμανε την έλλειψη εξέχουσας τροπικής ασθένειας στην Καλιφόρνια.

«Δεν υπάρχουν τοπικά αποκτημένα κρούσματα δάγκειου πυρετού, κίτρινου πυρετού, τσουγκούνια ή Ζίκα στην Καλιφόρνια», δήλωσε η Χάνσον. «Η απελευθέρωση δισεκατομμυρίων γενετικά τροποποιημένων κουνουπιών καθιστά πιθανό ότι τα θηλυκά γενετικά τροποποιημένα κουνούπια θα βγουν έξω και θα δημιουργήσουν υβριδικά κουνούπια που θα είναι πιο μολυσματικά και επιθετικά».

«Άλλες στρατηγικές δημόσιας υγείας, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης κουνουπιών μολυσμένων με Wolbachia, θα μπορούσαν να ελέγξουν καλύτερα το Aedes aegypti στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα», πρόσθεσε η Χάνσον.

Η Epoch Times επικοινώνησε με εκπρόσωπο της Oxitec για σχόλια.

Σύμφωνα με το Quartz, περιοχές όπως η Μαλαισία, η Βραζιλία, τα νησιά Κέιμαν και ο Παναμάς είδαν τους πληθυσμούς των κουνουπιών τους να μειώνονται έως και 90 τοις εκατό μετά τη διεξαγωγή παρόμοιων πειραμάτων.

Πόσο ασφαλή είναι τα εμβόλια COVID-19; Θα έπρεπε να τα λαμβάνουν όλοι; Είναι πιθανότερο να κολλήσουν COVID-19 όσοι κάνουν εμβόλια; Μπορεί το γενετικό υλικό των εμβολίων να ενσωματωθεί στο ανθρώπινο γονιδίωμα; Αυτά είναι μερικά από τα άγνωστα ερωτήματα που διερευνούν σήμερα ερευνητές σε όλο τον κόσμο.

Με περισσότερα αρχικά ευρήματα και υποθέσεις να έχουν πλέον δοθεί στη δημοσιότητα, μια ομάδα υπερασπιστών της ελευθερίας του λόγου και της πληροφόρησης έδωσε την περασμένη εβδομάδα κατά τη διάρκεια μιας παρουσίασης στην Πενσυλβάνια τη δική της «μη λογοκριμένη» άποψη για την τρέχουσα επιστήμη. Αυτή τη στιγμή ταξιδεύουν σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες μοιράζοντας τις ανησυχίες τους σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε η πολιτική και η συζήτηση για τη δημόσια υγεία καθ’ όλη τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.

Οι ομιλητές ήταν ο Δρ Πίτερ ΜακΚάλοου, ένας διάσημος καρδιολόγος του οποίου η έρευνα συγκαταλέγεται στις πλέον αναφερόμενες δημοσιεύσεις, ο Δρ Μπράιαν Άρντις, ένας χειροπρακτικός, ο δικηγόρος Τόμας Ρενζ και ο Στιβ Κιρς, ένας φιλάνθρωπος της Σίλικον Βάλεϊ, ο οποίος υποστήριξε τις πρώτες προσπάθειες αναζήτησης θεραπειών για την COVID-19 σε φάρμακα που κυκλοφορούν ήδη στην αγορά. Είχαν προσκληθεί από τους «Lions for Liberty», μια ομάδα φοιτητών, καθηγητών και προσωπικού του Πανεπιστημίου Penn State που δημιουργήθηκε ως απάντηση στις πολιτικές του πανεπιστημίου για τον μετριασμό της πανδημίας, οι οποίες απαιτούν από τους υπαλλήλους να εμβολιάζονται για την COVID-19.

Παρουσίασαν στοιχεία από μελέτες που έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και κυβερνητικά έγγραφα και εξέφρασαν τις ανησυχίες τους ότι τα εμβόλια COVID-19 που συνιστώνται για όλους τους Αμερικανούς ήταν εξαρχής προβληματικά.

«Ήταν σαφές ότι τα εμβόλια δεν είχαν δοκιμαστεί επαρκώς και ότι σημαντικές ομάδες αποκλείστηκαν, όπως οι έγκυες γυναίκες», δήλωσε ο ΜακΚάλοου στο Hershey. «Χωρίς δεδομένα σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα, οι έγκυες γυναίκες ενθαρρύνονταν, και αργότερα εξαναγκάζονταν, να κάνουν τα εμβόλια».

Χαρακτήρισε ανησυχητικά τα αποτελέσματα μιας πρόσφατα δημοσιευμένης μελέτης. Η μελέτη, με τίτλο «Ανοσολογική αποτύπωση, εύρος αναγνώρισης παραλλαγών και απόκριση του βλαστικού κέντρου στην ανθρώπινη λοίμωξη από SARS-CoV-2 και στον εμβολιασμό», δείχνει ότι το αγγελιοφόρο ριβονουκλεϊκό οξύ (mRNA) από το εμβόλιο παραμένει στον οργανισμό πολύ περισσότερο από ό,τι αναμενόταν. Το αγγελιοφόρο RNA είναι ένα μονόκλωνο μόριο που μεταφέρει γενετικό κώδικα, συνήθως από το DNA στον πυρήνα ενός κυττάρου, στα ριβοσώματα, την περιοχή παραγωγής πρωτεϊνών του κυττάρου.

«Δείχνει ότι το αγγελιοφόρο RNA βρίσκεται στους λεμφαδένες μήνες μετά τη λήψη του εμβολίου. Αυτό είναι αποδεδειγμένο», δήλωσε ο ΜακΚάλοου. «Τα εμβόλια δεν φεύγουν από το σώμα. Βρίσκονται στους λεμφαδένες στις 60 ημέρες. Η άποψη στο βιβλίο ενημέρωσης του FDA είναι ότι αυτά τα εμβόλια θα βρίσκονταν στο σώμα για μία ή δύο ημέρες, θα δημιουργούσαν ανοσία και στη συνέχεια θα έβγαιναν».

Αναφέρθηκε σε μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο από ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή Γιανγκ Ντε Μαρίνις στο Τμήμα Κλινικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Λουντ της Σουηδίας, η οποία δείχνει ότι συμβαίνει «αντίστροφη μεταγραφή» – δηλαδή ένα ένζυμο δημιουργεί αντίγραφο του DNA από το RNA.

«Αυτό μπαίνει στα ανθρώπινα χρωμοσώματα, τουλάχιστον σε αυτό το τμήμα. Αν αποδειχθεί ότι ολόκληρος ο κώδικας μπαίνει στα ανθρώπινα χρωμοσώματα, και αν εκφράζεται η πρωτεΐνη ακίδα μέσα στα κύτταρα -η πρωτεΐνη ακίδα είναι μια ανώμαλη πρωτεΐνη, δεν είναι ανθρώπινη πρωτεΐνη- αν αυτή η πρωτεΐνη εκφράζεται μέσα στα ανθρώπινα κύτταρα σε τακτική βάση ή κατ’ απαίτηση, και μεταβιβάζεται από τα γονικά στα θυγατρικά κύτταρα, και μεταβιβάζεται στο αναπτυσσόμενο έμβρυο, τότε έχουμε πρόβλημα».

Τώρα, ο αγώνας δρόμου έχει ξεκινήσει για να επιβεβαιωθεί αυτό το εύρημα με πρόσθετες μελέτες, δήλωσε ο ΜακΚάλοου.

«Στην ιστοσελίδα του CDC, αναφέρει ότι τα εμβόλια δεν αλλάζουν το ανθρώπινο γονιδίωμα. Αυτό το έγγραφο που μόλις κυκλοφόρησε την τελευταία εβδομάδα υποδηλώνει έντονα ότι το CDC έκανε μεγάλο λάθος», δήλωσε ο ΜακΚάλοου. «Θα έπρεπε να είχαμε μηνιαίες εκθέσεις για την ασφάλεια στην Αμερική. Εάν πρόκειται να ζητήσουμε από τους Αμερικανούς να κάνουν ένα πειραματικό ή ερευνητικό εμβόλιο, θα έπρεπε να υπάρχει έκθεση ασφαλείας».

Κατά την ολοκλήρωση των κλινικών δοκιμών, τα όσα αναφέρονταν στο ενημερωτικό φυλλάδιο φαίνονταν εντάξει, δήλωσε ο ΜακΚάλοου. Μέχρι τον Οκτώβριο, πάνω από 220 εκατομμύρια άνθρωποι έκαναν ένα εμβόλιο.

Το Σύστημα Αναφοράς Ανεπιθύμητων Ενεργειών μετά τον Εμβολιασμό (VAERS) έχει πλέον καταγράψει 24.000 αναφορές ανθρώπων που πέθαναν λίγο μετά τη λήψη εμβολίου COVID-19, πάνω από 34.000 αναφορές για μυοκαρδίτιδα ή περικαρδίτιδα μετά τη λήψη εμβολίου και 44.000 αναφορές από ανθρώπους με μόνιμη αναπηρία με πλήθος παθήσεων μετά τη λήψη εμβολίου. Οι αναφορές αυτές, οι οποίες μπορούν να γίνουν από οποιοδήποτε μέλος του κοινού, δεν έχουν ακόμη συνδεθεί οριστικά με τα εμβόλια COVID-19 και απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την ποσοτικοποίηση του κινδύνου.

Τώρα, μια νέα μελέτη στο The Lancet υποδεικνύει πιθανό πολυφλεγμονώδες σύνδρομο σε παιδιά που έχουν εμβολιαστεί με COVID-19, δήλωσε ο ΜακΚάλοου. «Μερικά παιδιά βρίσκονται διασωληνωμένα. Αυτά ήταν απολύτως υγιή παιδιά και τώρα βρίσκονται διασωληνωμένα και παλεύουν για τη ζωή τους».

Πολιτειακή νομοθεσία

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης στο Χάρισμπουργκ, αναφέρθηκαν ορισμένα νομοσχέδια που σχετίζονται με τον COVID.

Ο Μαστριάνο είναι ο κύριος υποστηρικτής του νομοσχεδίου 471 της Γερουσίας, που ονομάστηκε Νόμος περί Ιατρικής Ελευθερίας, ο οποίος προτείνει ότι η πολιτειακή κυβέρνηση δεν πρέπει να επιβάλλει απαίτηση εμβολιασμού σε ενήλικες ή παιδιά χωρίς τη συγκατάθεσή τους. Προτείνει επίσης να καταστεί παράνομο για την κυβέρνηση να επιβάλλει στους εργοδότες να απαιτούν τον εμβολιασμό του προσωπικού τους και να εξασφαλίζει αποζημίωση ανεργίας για τους ανεμβολίαστους εργαζόμενους. Το νομοσχέδιο πέρασε από την Επιτροπή Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών τον Νοέμβριο, δήλωσε στην ακρόαση η πρόεδρος της επιτροπής πολιτειακή γερουσιαστής Μισέλ Μπρουκς. Η ίδια υποστήριξε επίσης τη δική της νομοθεσία, το νομοσχέδιο 937 της Γερουσίας, το οποίο απαγορεύει στην πολιτεία να απαιτεί τα εμβόλια COVID-19 για τους μαθητές από το νηπιαγωγείο έως τη 12η τάξη. Βρίσκεται τώρα στην Επιτροπή Παιδείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, δήλωσε η Μπρουκς.

Ένα συνοδευτικό νομοσχέδιο, το SB 1091/HB 1741, θα αυξήσει την πρόσβαση σε εγκεκριμένα από τον FDA off-label φάρμακα στα πρώτα στάδια του COVID-19. Αυτό θα επέτρεπε στους γιατρούς και τους φαρμακοποιούς να συνταγογραφούν και να χορηγούν φάρμακα που έχουν ήδη εγκριθεί από τον FDA για off-label θεραπεία του COVID-19, χωρίς κυρώσεις από τις επιτροπές αδειοδότησης. Και θα αποσαφηνίσει ότι ένα φαρμακείο δεν μπορεί να αρνηθεί να εκτελέσει μια συνταγή ενός φαρμάκου για την πρώιμη θεραπεία του COVID-19 με βάση αποκλειστικά τη γνώμη του για το φάρμακο. Ο Μαστριάνο είναι ο κύριος υποστηρικτής αυτού του νομοσχεδίου της Γερουσίας και η βουλευτής Ντόουν Κίφερ υποστηρίζει την έκδοση της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Ο Άρντις απηύθυνε έκκληση στους νομοθέτες κατά την ακρόαση, εκ μέρους των γιατρών.

«Σας παρακαλώ αφήστε τους να ασκήσουν την ιατρική. Ποτέ στην ιστορία του κόσμου δεν υπήρξε ένα πρωτόκολλο για κάθε άνθρωπο. Είμαστε όλοι γενετικά διαφορετικοί», δήλωσε ο Άρντις. «Παρακαλώ επιτρέψτε στους γιατρούς, για άλλη μια φορά, να προστατεύονται για να ασκούν την ιατρική. Είναι οι μόνοι που γνωρίζουν την ιστορία των ασθενών τους. Δεν μπορείτε να μου πείτε ότι υπάρχει μία λύση ή ένα πρωτόκολλο για κάθε Αμερικανό που παθαίνει αναπνευστική λοίμωξη αυτή τη στιγμή- είναι αδύνατον. Και μετά θα τους αφαιρέσετε την άδεια, θα καταστρέψετε τα προς το ζην και στη συνέχεια θα τους συκοφαντήσετε, επειδή τηρούν τον όρκο τους να μην κάνουν κακό; Σας παρακαλώ. Βάλτε μια νομοθεσία που να μην μπορούν ποτέ να τιμωρηθούν επειδή κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να μην κάνουν κακό, για να θεραπεύουν τους ασθενείς τους».

Το Penn State σνομπάρει την εκδήλωση

Οι Lions for Liberty προσκάλεσαν δύο πανεπιστημιακούς υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τον πρόεδρο του Penn State Έρικ Μπάρον και τον κοσμήτορα Νικ Τζόουνς, να παρευρεθούν στο φόρουμ. Αλλά ο Μπάρον και ο Τζόουνς δεν ήταν μεταξύ των συνολικά 700 παρευρισκομένων.

«Είναι τουλάχιστον ανησυχητικό το γεγονός ότι η ηγεσία της διοίκησης του πανεπιστημίου ήταν απρόθυμη να παρευρεθεί ή να συμμετάσχει σε οποιαδήποτε από αυτές τις εκδηλώσεις», δήλωσε στην Epoch Times η Άριελ Γκιρουάρντ, εκπρόσωπος Τύπου των Lions for Liberty. «Είναι λυπηρό το γεγονός ότι ένα από τα κορυφαία πανεπιστήμια της χώρας στην έρευνα, την εκπαίδευση και την καινοτομία αρνήθηκε επανειλημμένα τις προσπάθειές μας να συζητήσουμε για την επιστήμη που έχει καθοδηγήσει τη δημόσια υγεία και τις θεσμικές, συμπεριλαμβανομένων των πανεπιστημιακών, πολιτικές τα τελευταία δύο χρόνια. Ο Πρόεδρος Μπάρον αναγνωρίζει την αυξανόμενη έλλειψη εμπιστοσύνης του κοινού στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς πώς η άρνηση να συνεργαστεί με διαπιστευμένους ακαδημαϊκούς και επαγγελματίες, τόσο εντός όσο και εκτός της κοινότητας του Penn State, δεν κάνει τίποτα άλλο από το να σπέρνει περαιτέρω δυσπιστία στο κοινό. Ανεξάρτητα από αυτό, οι Lions for Liberty δεν πρόκειται να πάνε πουθενά. Δεσμευόμαστε να καλλιεργήσουμε μια κοινότητα, ανοιχτή σε όλους όσοι αναζητούν την αλήθεια, ώστε να μπορούμε να λαμβάνουμε καλά ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με την υγεία μας, μεταξύ άλλων ατομικών ελευθεριών».

Το Penn State δεν απάντησε σε αίτημα της Epoch Times να εξηγήσει γιατί δεν παρευρέθηκε.

Η Ένωση Αμερικανών Ιατρών και Χειρουργών και το παράρτημα του Penn State του Turning Point USA συνδιοργάνωσαν τους ομιλητές με τους Lions for Liberty.