EPOCH TIMES

Ανάλυση ειδήσεων

Το Καμερούν, στρατηγικός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών στην προσπάθεια καταπολέμησης παγκόσμιων τρομοκρατικών οργανώσεων που έχουν κηρύξει τζιχάντ εναντίον τους, ενδέχεται σύντομα να βυθιστεί στο χάος σε πολλά μέτωπα, θέτοντας σε κίνδυνο τα αμερικανικά συμφέροντα στην Αφρική, σύμφωνα με αναλυτές.

Στις βόρειες περιοχές της πρώην γαλλικής αποικίας, εξτρεμιστές που είναι πιστοί στον ISIS επιτίθενται σε στρατιωτικές δυνάμεις και χωριά, σκοτώνοντας δεκάδες ανθρώπους κάθε φορά και απαγάγοντας γυναίκες και παιδιά.

Οι συνεχείς αποτυχίες των δυνάμεων από την πρωτεύουσα, Γιαουντέ, να σταματήσουν τη βία έχουν οδηγήσει στην άνοδο μονάδων αυτοάμυνας, ενώ οι εθνοτικές συγκρούσεις για το νερό και τη γη προκαλούν θύματα και αναγκάζουν τους ανθρώπους να εγκαταλείπουν τα σπίτια τους κοντά στα σύνορα του Καμερούν με το Τσαντ, σύμφωνα με τη Διεθνή Ομάδα Κρίσης (International Crisis Group – ICG).

Ο πόλεμος των αγγλόφωνων και η άγνωστη σύγκρουση

Υπάρχει, επίσης, ο συνεχιζόμενος πόλεμος ανεξαρτησίας των Αμπαζονιανών, ο οποίος χαρακτηρίζεται από την οργάνωση παρακολούθησης συγκρούσεων ως ένας από τους πιο αδόκιμα αναφερόμενους πολέμους στην ιστορία. Από το 2017, σύμφωνα με την ICG, περισσότεροι από 6.500 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και τουλάχιστον 610.000 έχουν εκτοπιστεί καθώς οι αυτονομιστές αγωνίζονται για αυτοδιάθεση σε μια σύγκρουση που αποκτά όλο και πιο σφοδρό χαρακτήρα.

Το 2016, δικηγόροι, φοιτητές και δάσκαλοι που μιλούν αγγλικά στο Καμερούν ξεκίνησαν διαμαρτυρίες για την πολιτιστική τους περιθωριοποίηση από την κυβέρνηση που κυριαρχείται από γαλλόφωνους, σύμφωνα με το Global Center for the Responsibility to Protect, με έδρα τη Νέα Υόρκη και τη Γενεύη. Όταν οι αγγλόφωνοι αυτονομιστές κήρυξαν την ανεξαρτησία τους και δημιούργησαν το νέο κράτος «Αμπαζονία» στις βόρειες και νότιες περιοχές του Καμερούν, οι κρατικές δυνάμεις ασφάλειας εξαπέλυσαν σφοδρή καταστολή. «Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, οι δυνάμεις ασφαλείας διαπράττουν εξωδικαστικές εκτελέσεις και εκτεταμένη σεξουαλική και σεξιστική βία, καίνε αγγλόφωνα χωριά και υποβάλλουν άτομα με φερόμενους αυτονομιστικούς δεσμούς σε αυθαίρετες συλλήψεις, βασανιστήρια και κακομεταχείριση», ανέφερε το κέντρο σε αναφορά του.

«Οπλισμένοι αυτονομιστές έχουν επίσης σκοτώσει, απαγάγει και τρομοκρατήσει πληθυσμούς, ενώ σταθερά εδραιώνουν τον έλεγχο σε μεγάλα τμήματα των αγγλόφωνων περιοχών. Οι αυτονομιστές και οι κυβερνητικές δυνάμεις έχουν διαπράξει επιλεκτικές επιθέσεις σε υγειονομικές εγκαταστάσεις και ανθρωπιστικούς εργάτες, περιορίζοντας τη διάθεση και την πρόσβαση σε ζωτική βοήθεια και αναγκάζοντας διάφορες διεθνείς ανθρωπιστικές οργανώσεις να αναστείλουν τις επιχειρήσεις τους. Οι αυτονομιστές έχουν επίσης απαγορεύσει την εκπαίδευση από την κυβέρνηση και συχνά επιτίθενται, απειλούν και απαγάγουν μαθητές και δασκάλους, ενώ καίνε, καταστρέφουν και λεηλατούν σχολεία.»

Η ηγεσία Μπιγιά και η απειλή πραξικοπήματος

Ο πρόεδρος Πωλ Μπιγιά, 92 ετών και στην εξουσία από το 1982, αρνείται να ακολουθήσει τις συμβουλές και να παραδώσει την εξουσία, και είναι αποφασισμένος να διαγωνιστεί στις εκλογές που είναι προγραμματισμένες για τον Οκτώβριο.

Η Τζασμίν Όπερμαν, ειδικός σε παγκόσμιες συγκρούσεις και τρομοκρατία στον οργανισμό Armed Conflict Location and Event Data (ACLED), που συλλέγει πληροφορίες για τις αντάρτικες κινήσεις παγκοσμίως, αναφέρει ότι η «εκρηκτικό μείγμα κρίσεων», περιλαμβανομένων της ραγδαίας επιδείνωσης της ασφάλειας και της «πείσματος» του Μπιγιά, σημαίνει ότι το Καμερούν είναι «τώρα σε κίνδυνο πλήρους κατάρρευσης». «Υπάρχουν ισχυρές προσωπικότητες στον στρατό του Καμερούν που είναι πολύ απογοητευμένοι και θυμωμένοι», δήλωσε η πρώην αξιωματικός στρατιωτικής πληροφοριών από τη Νότια Αφρική στην Epoch Times. «Η κυβέρνηση του Μπιγιά δεν τους παρέχει τους πόρους που χρειάζονται για να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά τους αυτονομιστές και τους τρομοκράτες, και δεν φαίνεται να έχει στρατηγικές για να αντιμετωπίσει τα πολλαπλά μέτωπα βίας στο Καμερούν. Η απογοήτευση εντείνει τις συζητήσεις για απόπειρα πραξικοπήματος.»

Ο Μπεντζαμίν Μόσμπεργκ, αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου Αφρικής του Atlantic Council, προειδοποίησε ότι το Καμερούν «μπορεί σύντομα να βυθιστεί σε κρίση» και είναι πεπεισμένος ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να βοηθήσουν να το αποτρέψουν.

Η Όπερμαν συμφώνησε ότι δεν θα ήταν «καλό» για τις Ηνωμένες Πολιτείες αν το Καμερούν βυθιζόταν σε «πλήρες χάος». Είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επενδύσει στη χώρα εδώ και δεκαετίες, με το ενδιαφέρον τους να είναι κυρίως «στρατιωτικού-στρατηγικού χαρακτήρα» λόγω της παρουσίας ενός ευρέος φάσματος τρομοκρατικών ομάδων στο Σαχέλ, του οποίου το Καμερούν αποτελεί αναπόσπαστο μέρος.

«Διαθέτει αρκετές βάσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο Καμερούν και οι εργασίες που πραγματοποιούνται σε αυτές τις εγκαταστάσεις έχουν ως αποτέλεσμα πολύ επιτυχημένες επιθέσεις των αμερικανικών και αφρικανικών δυνάμεων σε τρομοκρατικούς στόχους», δήλωσε η Όπερμαν. «Είναι ζωτικής σημασίας να διατηρήσει η Ουάσινγκτον αυτές τις δυνατότητες των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, επειδή είναι απαραίτητες για την παγκόσμια αντιτρομοκρατική προσπάθεια και επειδή πρόσφατα έχασε τη μεγαλύτερη βάση μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην Αφρική, στον κοντινό Νίγηρα. Η βάση αυτή παρείχε πληροφορίες σχετικά με τις δραστηριότητες και τις κινήσεις πολλών ισλαμιστών τρομοκρατών- το κενό αυτό καλύπτεται επί του παρόντος από τις δυνατότητες των αμερικανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών που σταθμεύουν στο Καμερούν».

Η στρατιωτική χούντα του Νίγηρα διέταξε τα αμερικανικά στρατεύματα να εγκαταλείψουν τη χώρα μετά από πραξικόπημα το 2023. Η Ουάσιγκτον ολοκλήρωσε την απόσυρση 1.000 στρατιωτών και τόνων στρατιωτικού εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων μη επανδρωμένων αεροσκαφών και εργαλείων παρακολούθησης, στις αρχές Αυγούστου 2024.

Ρωσία, Κίνα και η στρατηγική επιρροή τους στο Σαχέλ

Η Νίγηρας, όπως και οι γειτονικές χώρες Μπουρκίνα Φάσο και Μάλι, οι οποίες διοικούνται επίσης από στρατιωτικές κυβερνήσεις, έχει απομακρυνθεί από τη Δύση και έχει υπογράψει συμφωνίες πολιτικής, οικονομικής και στρατιωτικής συνεργασίας με τη Ρωσία και την Κίνα.

Σε αυτό το πλαίσιο, όπως δήλωσε ο Τζιμπί Σο, ανώτερος ερευνητής για τη Δυτική Αφρική και το Σαχέλ στο Ινστιτούτο Ασφαλείας του Πραιτόρια, είναι «πολύ σημαντικό» οι Ηνωμένες Πολιτείες να διατηρήσουν μια «ισχυρή παρουσία και ενδιαφέρον» στο Καμερούν. «Ο [πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ] Τραμπ μπορεί να νομίζει ότι έχει πιο σημαντικά θέματα να ασχοληθεί, αλλά αν η κυβέρνηση του δεν προσέξει τι συμβαίνει στο Καμερούν, η Αμερική θα χάσει έδαφος από τη Ρωσία και την Κίνα σε μια περιοχή του κόσμου που είναι πλούσια σε κρίσιμα ορυκτά», δήλωσε στην Epoch Times.

Η περιοχή του Σαχέλ είναι πλούσια σε φυσικούς πόρους όπως χρυσό, πετρέλαιο, ουράνιο, φυσικό αέριο και λίθιο. Κινεζικές κρατικές επιχειρήσεις δραστηριοποιούνται στη Νίγηρα, το Τσαντ, το Μάλι και τη Μπουρκίνα Φάσο.

Λίγο μετά την επανείσοδο του Τραμπ στον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου, το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ περιέγραψε το Καμερούν ως «τον ισχυρότερο περιφερειακό σύμμαχο των ΗΠΑ στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας στη Λεκάνη της Λίμνης Τσαντ». Πολλές διεθνείς τρομοκρατικές οργανώσεις που έχουν κηρύξει «Ιερό Πόλεμο» εναντίον της Αμερικής και των συμμάχων της, όπως ο ISIS και η Αλ Κάιντα, έχουν σημαντική παρουσία σε αυτό το τμήμα της Αφρικής, το οποίο αποτελεί επίσης μέρος της περιοχής του Σαχέλ.

Η περιοχή του Σαχέλ εκτείνεται σχεδόν 2.500 μίλια σε μια ζώνη χορτολιβαδικών περιοχών νοτίως της Σαχάρας, από τη Σενεγάλη στα δυτικά της Αφρικής μέχρι το Σουδάν στα ανατολικά. «Η σημασία του Καμερούν ως ουδέτερη ζώνη κατά της τρομοκρατίας και της επέκτασής της δεν μπορεί να υποτιμηθεί. Ειδικά επειδή βρίσκεται στην διασταύρωση της Δυτικής και Κεντρικής Αφρικής, έχει εξαιρετική στρατηγική αξία», δήλωσε η Όπερμαν.

Ο Ολαγίνκα Αγιάλα, ειδικός στις διεθνείς σχέσεις και το Σαχέλ στο Πανεπιστήμιο Leeds Beckett του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να ενδιαφέρονται για το Καμερούν απλά επειδή οι κύριοι ανταγωνιστές τους το κάνουν. «Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δηλώσει συχνά ότι αυτή είναι η εποχή του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων. Αν η Ευρώπη και η Αμερική, ως τα ισχυρότερα παραδείγματα δημοκρατίας, είναι αδύναμες στο Σαχέλ, η Κίνα και η Ρωσία θα καλύψουν το κενό», δήλωσε στην Epoch Times.

Οικονομικά, αυτό θα βλάψει την Αμερική, γιατί η Κίνα και η Ρωσία θα αποκτήσουν πρόσβαση στα ορυκτά που χρειάζεται η Αμερική για να προχωρήσει οικονομικά. Και αν η Κίνα και η Ρωσία ελέγχουν το παιχνίδι στο Σαχέλ, όπως συμβαίνει όλο και περισσότερο, αυτό απειλεί την ασφάλεια των Αμερικανών παντού, γιατί, ας το παραδεχτούμε, δεν θα τους νοιάξει αν οι τρομοκράτες χρησιμοποιούν το Σαχέλ για να σχεδιάζουν επιχειρήσεις για να σκοτώσουν Αμερικανούς».

Οι εκλογές του Καμερούν και ο ρόλος των ΗΠΑ

Ο Μόσμπεργκ δήλωσε ότι το αποτέλεσμα των εκλογών του Οκτωβρίου θα καθορίσει τη μελλοντική σχέση των ΗΠΑ με το Καμερούν. «Η διαχείριση της μετά την προεδρία Μπιγιά θα απαιτήσει συντονισμένη και ανυψωμένη στρατηγική προσέγγιση από υψηλόβαθμους αξιωματούχους των ΗΠΑ. Αν προκύψει κρίση στο Καμερούν, τα λάθη της Αμερικής μπορεί να συμβάλλουν στην ανατροπή της χώρας και στην περιοχή σε σημαντική αναταραχή και αστάθεια», δήλωσε. Αυτό, σύμφωνα με τον Μόσμπεργκ, θα «παρείχε οξυγόνο» σε εξτρεμιστές σε όλη τη Δυτική και Κεντρική Αφρική.

Ο αναλυτής πρότεινε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα πρέπει να προστατεύσει τα συμφέροντά της εξετάζοντας τα εργαλεία εξωτερικής πολιτικής που διατίθενται για να βοηθήσει το Καμερούν με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει στον τομέα της ανάπτυξης, της ασφάλειας και της διακυβέρνησης. Ο Μόσμπεργκ δήλωσε ότι το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ θα πρέπει να εντείνει τη συνεργασία και τις συναντήσεις με όλα τα μέρη που εμπλέκονται στις προεδρικές εκλογές και να επικεντρωθεί στη δημιουργία ισχυρότερων οικονομικών δεσμών με το Καμερούν, ενώ παράλληλα να υποστηρίξει τα ανθρώπινα δικαιώματα και την καλή διακυβέρνηση.

Πρόσθεσε ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών θα πρέπει να προχωρήσουν σε συνολική αξιολόγηση της πολιτικής, οικονομικής, κοινωνικής και της κατάστασης ασφαλείας στο Καμερούν. «Αυτή η αξιολόγηση θα πρέπει να καθορίσει τα κρίσιμα θέματα δημόσιας επικοινωνίας που μπορούν να βοηθήσουν στην ενοποίηση του Καμερούν σε μια ενδεχόμενη κρίση, τους βασικούς παίκτες στο μέλλον της χώρας και τους πιθανότερους διαδόχους μεταξύ των πολιτικών, οικονομικών και στρατιωτικών ελίτ», έγραψε ο Μόσμπεργκ. «Η αξιολόγηση θα πρέπει να περιλαμβάνει καταγραφές χρηματοοικονομικών στοιχείων, ακινήτων και εμπορικών συμφερόντων, καθώς και λογαριασμών σε δολάρια ΗΠΑ. Η αξιολόγηση θα πρέπει επίσης να ρίξει φως σε αδυναμίες που σχετίζονται με τη νομιμοποίηση χρημάτων και τη χρηματοδότηση τρομοκρατίας για αυτό το περιφερειακό τραπεζικό κέντρο, και θα πρέπει να χαρτογραφήσει και να αναλύσει τις σχέσεις του Καμερούν με τη Ρωσία, την Κίνα και το Ισραήλ για πιθανά σημεία επιρροής σε περίπτωση κρίσης.»

Είπε επίσης ότι η Ουάσιγκτον δεν θα πρέπει να περιμένει από παραδοσιακούς συμμάχους όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία ή άλλους να αναλάβουν δράση για τα γεγονότα στο Καμερούν. «Τα συμφέροντα των ΗΠΑ και των συμμάχων τους στο Καμερούν συχνά δεν ευθυγραμμίζονται», δήλωσε ο Μόσμπεργκ. «Η Γαλλία, τώρα σε μειονεκτική θέση σε αρκετές αφρικανικές χώρες, ίσως να μην μπορεί να βοηθήσει. Η Ρωσία και η Κίνα βρίσκονται στο Καμερούν για δικούς τους λόγους. Οι παγκόσμιοι ανταγωνιστές ήδη προχωρούν επιθετικά προς την επίτευξη των πολιτικών, οικονομικών και στρατιωτικών τους στόχων στο Καμερούν.»

Αν το μέλλον του Καμερούν φέρει εκτεταμένη βία, είπε, «η πιθανότητα η χώρα να διασπαστεί κατά εθνοτικές, γλωσσικές, θρησκευτικές ή άλλες γραμμές θα μπορούσε να μοιάζει με, ή ενδεχομένως να είναι χειρότερη από, τη διάσπαση της πρώην Γιουγκοσλαβίας στη νότια Ευρώπη τη δεκαετία του 1990». Ο Μόσμπεργκ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία να βοηθήσουν στη σταθεροποίηση της «καρδιάς της Κεντρικής Αφρικής», κάτι που θα κρατούσε τους παγκόσμιους αντιπάλους της Ουάσιγκτον μακριά από μια ολοένα και πιο σημαντική περιοχή του κόσμου.

Οι πρόσφατες επικοινωνίες ανώτερων αξιωματούχων των ΗΠΑ για την Αφρική έχουν αναφέρει ότι η προσέγγιση της κυβέρνησης Τραμπ για την ήπειρο, συμπεριλαμβανομένου του Καμερούν, θα αντικατοπτρίζει την ατζέντα «Πρώτα η Αμερική» του προέδρου.

Ο ανώτερος σύμβουλος του Τραμπ για την Αφρική, Μασάντ Μπούλος, δήλωσε στο BBC ότι η αποστολή της αμερικανικής κυβέρνησης είναι να «προωθεί τα συμφέροντα των ΗΠΑ και να ενισχύει τις στρατηγικές συνεργασίες μας».

Ο υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Σκοτ Μπέσεντ, και ο εμπορικός αντιπρόσωπος των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, αναμένεται να συναντηθούν εντός της εβδομάδας με Κινέζους αξιωματούχους, σε μια περίοδο που το Πεκίνο εμφανίζεται πρόθυμο να επανεκκινήσει τον διάλογο λόγω των πιέσεων στην οικονομία του από τους αμερικανικούς δασμούς.

Την είδηση επιβεβαίωσαν και τα δύο αμερικανικά επιτελεία. Το Υπουργείο Οικονομικών ανέφερε ότι ο Μπέσεντ θα έχει συνάντηση με τον βασικό εκπρόσωπο της Κίνας για οικονομικά ζητήματα, ενώ το γραφείο του Γκριρ γνωστοποίησε ότι εκείνος θα συναντήσει τον ομόλογό του για εμπορικά θέματα.

Οι επαφές θα πραγματοποιηθούν στις 8 Μαΐου, στο πλαίσιο ταξιδιού των δύο Αμερικανών αξιωματούχων στην Ελβετία, όπου θα έχουν επίσης συνάντηση με την πρόεδρο της χώρας, Κάριν Κέλερ-Σούτερ, με αντικείμενο την αμοιβαιότητα στο εμπόριο. Ο Γκριρ πρόκειται επίσης να έχει διαβουλεύσεις με τα στελέχη της αμερικανικής αποστολής στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου.

Ο υπουργός Οικονομικών τόνισε, σύμφωνα με ανακοίνωση, ότι η οικονομική ασφάλεια είναι ταυτόχρονα και εθνική ασφάλεια, προσθέτοντας πως ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ηγείται των προσπαθειών εντός και εκτός ΗΠΑ για μια πιο ισχυρή και ευημερούσα χώρα. Όπως σημείωσε, προσβλέπει σε εποικοδομητικές συνομιλίες με στόχο την εξισορρόπηση του διεθνούς οικονομικού συστήματος υπέρ των συμφερόντων των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε δηλώσει στις 6 Μαΐου ότι το Πεκίνο δείχνει διάθεση επαναπροσέγγισης, καθώς η οικονομία του δέχεται πιέσεις από τους δασμούς. Είχε αναφέρει σε συνομιλία του με δημοσιογράφους, κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ, ότι οι Κινέζοι «θέλουν να συναντηθούν» και ότι «δεν κάνουν καθόλου δουλειές αυτή τη στιγμή». Είχε προσθέσει πως η οικονομία της Κίνας υποφέρει σημαντικά επειδή έχει διακοπεί η εμπορική της δραστηριότητα με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η κινητικότητα αυτή ακολουθεί τη δημόσια άρνηση του Πεκίνου να ανταποκριθεί σε προηγούμενο άνοιγμα της Ουάσιγκτον για ενδεχόμενη αποκλιμάκωση ή πάγωμα των δασμών, εφόσον η κινεζική ηγεσία αποδεχθεί την έναρξη διαπραγματεύσεων.

Προηγουμένως, στις 22 Απριλίου, ο πρόεδρος Τραμπ είχε εκφράσει την αισιοδοξία του ότι οι δύο χώρες θα μπορέσουν να συνεργαστούν, δηλώνοντας ότι οι Κινέζοι «θα τα καταφέρουν πολύ καλά», ότι «θα είναι ευχαριστημένοι» και ότι οι δύο πλευρές «θα ζουν αρμονικά» και, ιδανικά, «θα εργαστούν από κοινού».

Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία, οι δασμοί που έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ σε πολλές κινεζικές εισαγωγές φτάνουν το 145%. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως στα ηλεκτρικά οχήματα και τις ιατρικές σύριγγες, οι δασμοί φτάνουν έως και το 245%, λόγω σωρευτικής επιβάρυνσης από δασμούς ανταποδοτικού χαρακτήρα, μέτρα που σχετίζονται με την καταπολέμηση της διακίνησης πρόδρομων ουσιών φαιντανύλης από την Κίνα, και τιμωρητικούς δασμούς βάσει του Άρθρου 301, που τέθηκαν σε ισχύ κατά τις προεδρίες τόσο Τραμπ όσο και Μπάιντεν, με εύρος από 7,5% έως 100%.

Από την πλευρά της, η Κίνα έχει αυξήσει τους δικούς της δασμούς στις αμερικανικές εισαγωγές από 84% σε 125%.

Το τελευταίο διάστημα παρατηρείται αύξηση της πρακτικής της επαναποστολής προϊόντων μέσω τρίτων χωρών από κινεζικές εταιρείες, προκειμένου να παρακαμφθούν οι αμερικανικοί δασμοί. Ο πρόεδρος Τραμπ έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να κλείσει αυτά τα «παραθυράκια» και έχει καλέσει το Μεξικό να αυξήσει τους δικούς του δασμούς στα κινεζικά προϊόντα, ώστε να αποτραπεί η χρήση της χώρας ως πύλη εισόδου προς την αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών.

Σοβαρή κλιμάκωση σημειώνεται τις τελευταίες ώρες ανάμεσα σε Ινδία και Πακιστάν, με επίκεντρο την επίμαχη περιοχή του Κασμίρ, καθώς οι ένοπλες δυνάμεις των δύο πυρηνικών δυνάμεων ανταλλάσσουν σφοδρά πυρά πυροβολικού και ρουκετών κατά μήκος της γραμμής ελέγχου. Οι εχθροπραξίες ακολούθησαν ινδικά αεροπορικά πλήγματα σε πακιστανικό έδαφος, σε αντίποινα για την πολύνεκρη τρομοκρατική επίθεση στην Παχαλγκάμ, που στοίχισε τη ζωή σε 26 τουρίστες, στις 22 Απριλίου.

Το Νέο Δελχί ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε την επιχείρηση με την ονομασία «Operation Sindoor», πλήττοντας στόχους που χαρακτηρίζονται ως «τρομοκρατικές υποδομές» σε περιοχές του Πακιστάν και στο τμήμα του Τζαμού και του Κασμίρ που βρίσκεται υπό πακιστανικό έλεγχο. Το ινδικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε πως οι επιχειρήσεις είχαν «στοχευμένο, μετρημένο και μη κλιμακωτικό χαρακτήρα», τονίζοντας πως δεν επλήγησαν πακιστανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις ούτε στόχοι αμιγώς πολιτικού χαρακτήρα.

Ωστόσο, σύμφωνα με τις πακιστανικές αρχές, από τα ινδικά πυραυλικά πλήγματα σκοτώθηκαν τουλάχιστον 26 άτομα, ανάμεσά τους ένα τρίχρονο κοριτσάκι, ενώ τραυματίστηκαν τουλάχιστον 46. Μία από τις τοποθεσίες που επλήγησαν ήταν τέμενος στην πόλη Μπαχαβαλπούρ στο Παντζάμπ, το οποίο, σύμφωνα με ινδικές πηγές πληροφοριών, συνδέεται με την οργάνωση Τζάις-ι-Μοχάμεντ (JeM), συγγενική της Λασκάρ-ι-Τάιμπα (LeT), την οποία η Ινδία θεωρεί υπεύθυνη για την επίθεση στην Παχαλγκάμ.

Ο Πακιστανός πρωθυπουργός Σαμπάζ Σαρίφ χαρακτήρισε τις ινδικές αεροπορικές επιδρομές «πράξη πολέμου», υποστηρίζοντας ότι το Πακιστάν έχει κάθε δικαίωμα να απαντήσει «αποφασιστικά» και προσθέτοντας ότι η απάντηση αυτή «είναι ήδη σε εξέλιξη».

Τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης, τα πυρά μεταξύ των δύο πλευρών γενικεύτηκαν, με δημοσιογράφους του AFP να μεταδίδουν ότι ισχυρές εκρήξεις ακούγονταν γύρω από τη Σριναγκάρ, την κύρια πόλη του ινδικού Κασμίρ. Στο χωριό Πουντς, το οποίο επλήγη από πακιστανικά πυρά πυροβολικού, η Ινδία έκανε λόγο για οκτώ νεκρούς και 29 τραυματίες. Το Πακιστάν, από την πλευρά του, ανέφερε πως η ανταλλαγή πυρών προκάλεσε τουλάχιστον τρεις θανάτους, ανάμεσά τους και ενός παιδιού, καθώς και 12 τραυματισμούς.

Το Γαλλικό Πρακτορείο μετέδωσε ότι εντοπίστηκαν συντρίμμια μαχητικού Mirage 2000 κοντά στη Σριναγκάρ, με πληροφορίες από στρατιωτικές πηγές να κάνουν λόγο για πιθανή κατάρριψη του αεροσκάφους. Ο Πακιστανός υπουργός Άμυνας, Χαουάτζα Ασίφ, δήλωσε ότι καταρρίφθηκαν πέντε ινδικά μαχητικά και ότι Ινδοί στρατιώτες αιχμαλωτίστηκαν, ισχυρισμοί που δεν επιβεβαιώθηκαν από την ινδική πλευρά.

Η κατάσταση προκάλεσε διεθνή ανησυχία. Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, μέσω του εκπροσώπου του, απηύθυνε έκκληση για αυτοσυγκράτηση, υπογραμμίζοντας πως ο κόσμος «δεν αντέχει μια στρατιωτική αντιπαράθεση» μεταξύ των δύο κρατών. Ανάλογη θέση εξέφρασε και ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δήλωσε ότι είναι «λυπηρό» και εξέφρασε την ευχή η κρίση να τερματιστεί σύντομα.

Ο υπηρεσιακός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, είχε επαφές με τους ομολόγους του από Ινδία και Πακιστάν, ενθαρρύνοντάς τους να επιλέξουν τον δρόμο της αποκλιμάκωσης. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Τάμι Μπρους, ο Ρούμπιο υπογράμμισε την ανάγκη για συνεργασία κατά της τρομοκρατίας, αλλά και την αποτροπή νέας κλιμάκωσης στην περιοχή.

Από την πλευρά της, η Ινδία ανακοίνωσε ότι είχε ενημερώσει πλήρως τις Ηνωμένες Πολιτείες για την επιχείρηση, διαβεβαιώνοντας ότι στόχος ήταν αποκλειστικά «γνωστά στρατόπεδα τρομοκρατών» και όχι πολιτικές ή στρατιωτικές υποδομές. Λίγο μετά τα πλήγματα, ο Ινδός υπουργός Εξωτερικών Τζαϊσανκάρ έγραψε στην πλατφόρμα X ότι «οι υπεύθυνοι, υποστηρικτές και σχεδιαστές της επίθεσης, πρέπει να λογοδοτήσουν», ενώ ο ινδικός στρατός ανήρτησε μήνυμα στο ίδιο μέσο αναφέροντας: «Αποδόθηκε δικαιοσύνη».

Οι σχέσεις των δύο κρατών παραμένουν τεταμένες ήδη από την ανεξαρτησία τους το 1947, με πολλαπλές συγκρούσεις να έχουν σημειωθεί έκτοτε, κυρίως γύρω από τη διαφιλονικούμενη περιοχή του Κασμίρ. Το Νέο Δελχί ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από τη συμφωνία του 1960 για την κοινή χρήση των υδάτινων πόρων του ποταμού Ινδού, ενώ το Πακιστάν προχώρησε σε δοκιμές πυραύλων μικρού και μέσου βεληνεκούς, επιδεικνύοντας τις στρατηγικές του δυνατότητες.

Σε αυτό το κλίμα έντασης, η ινδική κυβέρνηση ανακοίνωσε και άσκηση πολιτικής προστασίας για την προετοιμασία των πολιτών σε περίπτωση ευρύτερης σύγκρουσης.

Με πληροφορίες από τα ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters και Associated Press

Το κυβερνών καθεστώς της Κίνας ξεκίνησε ένα μυστικό έργο κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, για να αποδυναμώσει τις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της κλιμάκωσης της παραγωγής προδρόμων ουσιών φαιντανύλης και της αποστολής τους στο Μεξικό και τον Καναδά για κατασκευή και διανομή πέρα ​​από τα σύνορα, σύμφωνα με μαρτυρίες ατόμου που έχει πηγές στον κορυφαίο πολιτικό κύκλο του Πεκίνου.

Το σχέδιο, το οποίο το κινεζικό καθεστώς ονόμασε Project Zero, στοχεύει να καταστρέψει τους Αμερικανούς εθίζοντάς τους στο ναρκωτικό, υποστηρίζει ο Γιουάν Χονγκμπίνγκ, αντιφρονών και νομικός που ζει αυτοεξόριστος στην Αυστραλία. Οι πηγές του βρίσκονται κοντά στους απογόνους ανώτερων αξιωματούχων του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ), οι οποίοι επιλέγουν να παραμείνουν ανώνυμοι λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.

Ο Γιουάν δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξή του στην εφημερίδα Epoch Times ότι κορυφαίοι Κινέζοι αξιωματούχοι συνεχίζουν να προωθούν φαιντανύλη στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο φόβος της διαρροής του σχεδίου και της αντίφασης του ισχυρισμού του Πεκίνου ότι ενεργεί ως υπεύθυνος παράγοντας είναι ένας λόγος για τον οποίο το Πεκίνο επέλεξε να αντιμετωπίσει την Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια του τρέχοντος δασμολογικού πολέμου, δήλωσε ο Γιουάν.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο Τραμπ πίεσε τον ηγέτη του ΚΚΚ, Σι Τζινπίνγκ, να σταματήσει τη ροή κινεζικών προδρόμων φαιντανύλης στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι υπερβολικές δόσεις ναρκωτικών, που προκαλούνται κυρίως από συνθετικά οπιοειδή όπως η φαιντανύλη, παραμένουν μεταξύ των κύριων αιτιών θανάτου για Αμερικανούς ηλικίας 18 έως 44 ετών, σκοτώνοντας περισσότερους από 107.000 ανθρώπους το 2023, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Μια έκθεση του Ιανουαρίου του Commonwealth Fund, ιδιωτικού ιδρύματος που υποστηρίζει την έρευνα και που σχετίζεται με την υγειονομική περίθαλψη, διαπίστωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από υπερβολική δόση ναρκωτικών στον κόσμο.

Ο Γιουάν δίδαξε για οκτώ χρόνια στο φημισμένο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου της Κίνας στο Πεκίνο και για άλλα 10 χρόνια στο κρατικό Πανεπιστήμιο Guizhou Normal στη νοτιοδυτική Κίνα. Εγκαταλείποντας τη χώρα, διατήρησε επαφές με όσους κατέχουν βασικές θέσεις στο κινεζικό πολιτικό και νομικό σύστημα, καθώς και στις ένοπλες δυνάμεις.

Ο ρόλος του Πεκίνου

Για χρόνια, η Κίνα αποτελεί κύρια πηγή παράνομης φαιντανύλης και ουσιών που σχετίζονται με τη φαιντανύλη και διακινούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Ε. Έβαν Έλλις, ερευνητής καθηγητής Λατινοαμερικανικών Σπουδών στο Ινστιτούτο Στρατηγικών Σπουδών του Πολεμικού Κολλεγίου του Στρατού των ΗΠΑ, εργάστηκε στο γραφείο σχεδιασμού πολιτικής του υπουργείου Εξωτερικών υπό την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ, όταν το υπουργείο άρχισε να πιέζει την Κίνα να περιορίσει την παραγωγή φαιντανύλης. Προσδιόρισε την κινεζική πόλη Γούχαν ως κρίσιμο προμηθευτή φαιντανύλης λόγω της «ισχυρής φαρμακευτικής και χημικής βιομηχανίας» της.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έχει απαγγείλει κατηγορίες σε αρκετές κινεζικές εταιρείες και άτομα από τη Γούχαν για διακίνηση φαιντανύλης, και ένα δικαστήριο της Νέας Υόρκης τον Φεβρουάριο καταδίκασε δύο Κινέζους υπηκόους που εργάζονταν για μια εταιρεία με έδρα τη Γούχαν, οι οποίοι είχαν πουλήσει περισσότερα από 200 κιλά προδρόμων φαιντανύλης σε μυστικούς πράκτορες των ΗΠΑ.

«Η Κίνα έστελνε κυριολεκτικά δέματα φαιντανύλης μέσω του ταχυδρομείου, που έφταναν απευθείας στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Κίνα», δήλωσε ο Έλλις στην ισπανική έκδοση της εφημερίδας The Epoch Times.

Υπό την πίεση των ΗΠΑ, το κινεζικό καθεστώς απαγόρευσε την παραγωγή και πώληση φαιντανύλης το 2019. Αλλά οι κινεζικές εταιρείες απλώς άλλαξαν τακτικές, στέλνοντας αντ’ αυτού χημικούς προδρόμους για φαιντανύλη στο Μεξικό, όπου τα καρτέλ παρασκευάζουν το ναρκωτικό και το διακινούν πέρα ​​από τα σύνορα, σύμφωνα με την Επιτροπή Οικονομικής και Ασφάλειας ΗΠΑ-Κίνας.

Το Δίκτυο Δίωξης Οικονομικών Εγκλημάτων του yπουργείου Οικονομικών, σε έκθεση του Απριλίου, κατονόμασε το Μεξικό και την Κίνα ως τους βασικούς παράγοντες στην παραγωγή φαιντανύλης και στο ξέπλυμα χρημάτων από τα έσοδα.

Το Μεξικό έγινε η ιδανική τοποθεσία στην αλυσίδα διανομής φαιντανύλης της Κίνας λόγω του ιστορικού λαθρεμπορίου ναρκωτικών και διαφθοράς της χώρας, σύμφωνα με τον Άαρον Γκράαμ, πρώην πράκτορα της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών.

«Στο Μεξικό, μπορείς να πληρώσεις τελωνειακούς υπαλλήλους για να το εισάγεις και στη συνέχεια μπορούν να δημιουργήσουν παράνομα εργαστήρια που προστατεύονται από την αστυνομία», δήλωσε στην Epoch Times.

«Τα πάντα προστατεύονται από την [μεξικανική] αστυνομία», είπε ο Γκράαμ. Τα καρτέλ έχουν «όλους τους μηχανισμούς σε ισχύ και ίσως, το πιο σημαντικό, έχουν την ικανότητα να το κάνουν».

Αξιωματούχοι του Πεκίνου αρνήθηκαν ότι είναι υπεύθυνοι για την κρίση της φαιντανύλης, υποστηρίζοντας ότι το ζήτημα είναι «πρόβλημα των Ηνωμένων Πολιτειών, όχι της Κίνας».

Μια έρευνα του Κογκρέσου κατέληξε σε ευρήματα που περιγράφουν λεπτομερώς τη συμμετοχή της Κίνας.

Η Επιτροπή της Βουλής των ΗΠΑ για το ΚΚΚ, σε έκθεση του Απριλίου 2024, δήλωσε ότι διαπίστωσε ότι το καθεστώς επιδοτεί άμεσα παράνομα ναρκωτικά όπως τα υλικά φαιντανύλης και ότι οι κινεζικές εταιρείες ήταν επιλέξιμες για φορολογικές εκπτώσεις και άλλα χρηματικά οφέλη μετά την εξαγωγή των πρόδρομων χημικών ουσιών.

Το Πεκίνο παρέχει χρηματικές επιχορηγήσεις και βραβεία σε εταιρείες «που διακινούν ανοιχτά παράνομες ουσίες φαιντανύλης και άλλα συνθετικά ναρκωτικά», σημείωσε η έκθεση. Ορισμένες εταιρείες δέχτηκαν επίσης επιτόπιες επισκέψεις από επαρχιακούς αξιωματούχους, οι οποίοι τις επαίνεσαν για τη συμβολή τους στην τοπική οικονομία, ανέφερε.

Η Επιτροπή Επιλογής σημείωσε ότι οι υπηρεσίες ασφαλείας της Κίνας «δεν έχουν συνεργαστεί με τις αμερικανικές αρχές επιβολής του νόμου και έχουν μάλιστα ειδοποιήσει στόχους αμερικανικών ερευνών όταν έλαβαν αιτήματα για βοήθεια».

Η έκθεση ανέφερε ότι το καθεστώς έχει επιτρέψει τις πωλήσεις παράνομων ναρκωτικών στο αυστηρά ελεγχόμενο κινεζικό διαδίκτυο. Οι Κινέζοι λογοκριτές έχουν δημιουργήσει διαδικτυακούς ενεργοποιητές για να εμποδίσουν ορισμένες εγχώριες συναλλαγές ναρκωτικών, αλλά όχι για περιεχόμενο που επικεντρώνεται στις εξαγωγές, ανέφερε η έκθεση.

«Μέσω των ενεργειών του, όπως αποκάλυψε η έκθεσή μας, το ΚΚΚ μάς λέει ότι θέλει περισσότερη φαιντανύλη να εισέλθει στη χώρα μας», δήλωσε ο τότε πρόεδρος της επιτροπής, βουλευτής Μάικ Γκάλαχερ (Ρ-Γουισ.), σε ακρόαση τον Απρίλιο του 2024 με τίτλο «Ο ρόλος του ΚΚΚ στην κρίση της φαιντανύλης».

Χωρίς επιστροφή

Το κινεζικό καθεστώς είναι πλέον ο κύριος στόχος των αμερικανικών δασμών, αφού ο Τραμπ το απέκλεισε από την παγκόσμια αναστολή των υψηλών αμοιβαίων δασμών και αύξησε τον συντελεστή. Τα περισσότερα κινεζικά προϊόντα που εισάγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν πλέον δασμό 145%, ο οποίος περιλαμβάνει δασμό 20% για την αντιμετώπιση της φαιντανύλης συγκεκριμένα.

Ο Τραμπ, σε δήλωση του Φεβρουαρίου στην οποία εξηγούσε τους δασμούς που σχετίζονται με τη φαιντανύλη στην Κίνα, δήλωσε ότι θεωρείτο Πεκίνο υπεύθυνο για τη διευκόλυνση της αλυσίδας εφοδιασμού συνθετικών οπιοειδών.

«Το ΚΚΚ δεν στερείται της ικανότητας να αμβλύνει σοβαρά την παγκόσμια επιδημία παράνομων οπιοειδών. Απλώς δεν είναι πρόθυμο να το κάνει», αναφέρει.

Κινέζοι κομμουνιστές αξιωματούχοι ερμήνευσαν την τρέχουσα ένταση ως ένδειξη ότι η Ουάσιγκτον έχει μάθει για τα σχέδιά τους για τη φαιντανύλη, σύμφωνα με τον Γιουάν.

«Ο Σι πιστεύει ότι δεν υπάρχει επιστροφή», δήλωσε στην Epoch Times. Σε περίπτωση που η κυβέρνηση των ΗΠΑ δημοσιοποιήσει το σχέδιο Project Zero, είπε, ο Σι θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ποινικές κατηγορίες ως «ένας από τους μεγαλύτερους βαρόνους ναρκωτικών στον κόσμο».

Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε, μόλις στις 29 Απριλίου, ότι το καθεστώς θα «πολεμήσει μέχρι τέλους» στον εμπορικό πόλεμο. Επίσης, αρνήθηκε ότι συμμετείχε σε εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά το γεγονός ότι ο Τραμπ υπαινίχθηκε το αντίθετο.

Η Epoch Times επικοινώνησε με το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών για σχόλια σχετικά με το σχέδιο Project Zero του καθεστώτος για τη φαιντανύλη.

Λογοδοσία για τον COVID-19

Το κινεζικό καθεστώς έχει έναν ακόμη φόβο που το εμποδίζει να επιλέξει τις διαπραγματεύσεις αντί για τον εμπορικό πόλεμο, σύμφωνα με τον Γιουάν και τις πηγές του.

Ένας δικαστής του Μιζούρι τον Μάρτιο έκρινε την ηγεσία του ΚΚΚ υπεύθυνη για ζημιές 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Μιζούρι, επειδή η Κίνα συσσώρευε ιατρικά εφόδια κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.

Η δικαστική απόφαση ήταν ένα πλήγμα για τον Σι, δήλωσε ο Γιουάν. Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίσουν να επιδιώκουν τη λογοδοσία για την παγκόσμια εξάπλωση του COVID-19, ο Σι θα πρέπει να είναι αυτός που θα λογοδοτήσει, είπε.

Ο Λευκός Οίκος, στις 18 Απριλίου, τροποποίησε ιστοσελίδα του, δηλώνοντας πλέον ρητά ο ιός που προκάλεσε την επιδημία COVID-19 ξεκίνησε από ένα εργαστήριο στη Γούχαν.

«Με σχεδόν όλα τα επιστημονικά μέτρα, εάν υπήρχαν στοιχεία φυσικής προέλευσης, θα είχαν ήδη εμφανιστεί. Αλλά δεν έχουν εμφανιστεί», αναφέρει τώρα η ιστοσελίδα. Πολλές ομοσπονδιακές υπηρεσίες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της CIA, έχουν αξιολογήσει τη θεωρία της διαρροής εργαστηρίου ως δυνατή.

Σε μια υπόδειξη ότι το Πεκίνο ετοιμάζεται να συνεχίσει την εμπορική διαμάχη, η κορυφαία ηγεσία του καθεστώτος δεσμεύτηκε να σταθεροποιήσει την οικονομία της χώρας, καθώς οι δασμοί αρχίζουν να επηρεάζουν τους Κινέζους εξαγωγείς.

Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών κατέστησε περαιτέρω σαφή τη στάση του Πεκίνου με ένα βίντεο της 29ης Απριλίου με τίτλο «Ποτέ μην γονατίζεις». Στο βίντεο λέγεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν βάλει το καθεστώς σε μια «θανάσιμη παγίδα».

Το να υποκύψει θα είναι σαν να «πίνεις δηλητήριο για να σβήσεις τη δίψα — μόνο επιδεινώνει την κρίση».

Σοβαρές εξελίξεις φέρνει στις ΗΠΑ η ομολογία ενοχής της Credit Suisse Services AG για συνωμοσία με Αμερικανούς φορολογουμένους με στόχο την απόκρυψη περισσότερων από 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε υπεράκτιους λογαριασμούς, με το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης να ανακοινώνει στις 5 Μαΐου ότι η ελβετική εταιρεία θα καταβάλει συνολικές κυρώσεις άνω των 510 εκατ. δολαρίων.

Παράλληλα, η Credit Suisse αποδέχθηκε ότι παραβίασε συμφωνία ενοχής που είχε συνάψει το 2014 με τις αρχές των ΗΠΑ και υπέγραψε ξεχωριστή συμφωνία μη δίωξης με επίκεντρο παρόμοιες πρακτικές στο υποκατάστημα της Σιγκαπούρης.

Η υπόθεση αποτελεί επιστέγασμα πολύχρονης έρευνας για τον ρόλο της Credit Suisse στη συστηματική βοήθεια προς Αμερικανούς πελάτες με μεγάλη ή πολύ μεγάλη περιουσία, προκειμένου να αποκρύψουν εισοδήματα και περιουσιακά στοιχεία από την αμερικανική εφορία (IRS).

Σύμφωνα με τα έγγραφα του δικαστηρίου, από το 2010 έως τον Ιούλιο του 2021, στελέχη της Credit Suisse AG συνεργάζονταν με Αμερικανούς πελάτες και τρίτους ώστε να διατηρούν αδήλωτους υπεράκτιους λογαριασμούς, να νοθεύουν στοιχεία ή να επεξεργάζονται εικονικά έγγραφα – ενέργειες που, όπως ανέφερε το υπουργείο Δικαιοσύνης, επέτρεπαν τη φοροδιαφυγή και την παράκαμψη ομοσπονδιακών υποχρεώσεων καταγραφής.

«Μεταξύ άλλων, τραπεζικά στελέχη της Credit Suisse παραποίησαν δεδομένα, χρησιμοποίησαν εικονικά έγγραφα δωρεών και διαχειρίστηκαν λογαριασμούς άνω του ενός δισεκατομμυρίου, χωρίς καμία τεκμηρίωση φορολογικής συμμόρφωσης», υπογραμμίζεται στην ανακοίνωση του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης.

Οι πρακτικές αυτές όχι μόνο επέτρεψαν στους πελάτες να αποφύγουν τη δήλωση απαραίτητων στοιχείων μέσω του FBAR (ειδική φόρμα για λογαριασμούς εξωτερικού), αλλά και παραβίασαν ξεκάθαρα τους όρους της συμφωνίας του 2014 με τις αμερικανικές αρχές, που προέβλεπε αποχή από περαιτέρω παράνομες ενέργειες.

Επιπλέον, η Credit Suisse Services AG υπέγραψε συμφωνία μη δίωξης με το υπουργείο Δικαιοσύνης και την Εισαγγελία της Ανατολικής Περιφέρειας της Βιρτζίνια για υποθέσεις που αφορούν λογαριασμούς του υποκαταστήματος στη Σιγκαπούρη. Στα χρόνια από το 2014 έως τον Ιούνιο του 2023, η Credit Suisse στη Σιγκαπούρη διαχειρίστηκε λογαριασμούς αξίας άνω των 2 δισ. δολαρίων για Αμερικανούς πελάτες, χωρίς να ελέγχει επαρκώς τις διασυνδέσεις τους με τις ΗΠΑ ή να ταυτοποιεί ικανοποιητικά τους δικαιούχους.

Μετά τη συγχώνευση της Credit Suisse με την UBS το 2023, η νέα διοίκηση της UBS εντόπισε πιθανώς αδήλωτους λογαριασμούς κατά την περίοδο της ενοποίησης των δύο τραπεζών και ενημέρωσε εθελοντικά τις αμερικανικές αρχές, προχωρώντας σε «πάγωμα» λογαριασμών και εσωτερική έρευνα.

Σε δήλωσή της μετά την επίτευξη συμφωνίας, η UBS τόνισε ότι «δεν είχε καμία συμμετοχή στις σχετικές πράξεις» και επανέλαβε τη «μηδενική ανοχή στη φοροδιαφυγή».

«Με τη σημερινή διευθέτηση, η UBS λύνει ακόμη ένα ζήτημα της προηγούμενης διοίκησης της Credit Suisse, συνεχίζοντας να κινείται με ταχύτητα και διαφάνεια, προς όφελος όλων των ενδιαφερόμενων μερών», προσέθεσε χαρακτηριστικά η τράπεζα.

Στο πλαίσιο των συμφωνιών, η Credit Suisse Services AG υποχρεούται να συνδράμει πλήρως τις εν εξελίξει έρευνες και να ενημερώνει για οποιαδήποτε νέα στοιχεία εντοπίσει σχετικά με λογαριασμούς συνδεδεμένους με τις ΗΠΑ.

Συνολικά, η εταιρεία καλείται να καταβάλει ποσά ύψους 510.608.909 δολαρίων, καλύπτοντας πρόστιμα, αποζημιώσεις, δημεύσεις και λοιπές ποινές. Τα 371,9 εκατ. δολάρια σχετίζονται άμεσα με την παραδοχή ενοχής, ενώ τα υπόλοιπα 138,7 εκατ. αφορούν την υπόθεση του παραρτήματος στη Σιγκαπούρη.