Ο πρόεδρος της Αργεντινής Χαβιέ Μιλέι απηύθυνε φόρο τιμής στον Πάπα Φραγκίσκο, ο οποίος γεννήθηκε ως Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο στο Μπουένος Άιρες από Ιταλούς μετανάστες γονείς και πέθανε τη Δευτέρα σε ηλικία 88 ετών.
«Με βαθιά λύπη έμαθα αυτό το θλιβερό πρωινό ότι ο Πάπας Φραγκίσκος, ο Χόρχε Μπεργκόλιο, πέθανε σήμερα και τώρα αναπαύεται εν ειρήνη», έγραψε ο Μιλέι στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X. «Παρά τις διαφορές μας, που φαίνονται μικρές σήμερα, το ότι μπόρεσα να γνωρίσω την καλοσύνη και τη σοφία του ήταν πραγματική τιμή για μένα.»
Ο Μιλέι είχε επικρίνει κάποτε τον πρώην Αρχιεπίσκοπο του Μπουένος Άιρες, κατηγορώντας τον ότι «κήρυττε τον κομμουνισμό».
Τη Δευτέρα, ο Μιλέι έγραψε: «Ως πρόεδρος, ως Αργεντινός και, βασικά, ως άνθρωπος με πίστη, αποχαιρετώ τον Άγιο Πατέρα και βρίσκομαι δίπλα σε όσους αντιμετωπίζουμε αυτά τα θλιβερά νέα σήμερα. Ας αναπαυθεί εν ειρήνη.»
Ο σημερινός Αρχιεπίσκοπος του Μπουένος Άιρες, Χοσέ Γκαρσία Κουέρβα, είπε: «Ο Πάπας των φτωχών μάς άφησε, ο Πάπας των περιθωριοποιημένων. Επέμεινε να χτίζουμε γέφυρες, επέμεινε να ζούμε σε καθολική αδελφότητα. Ο Πάπας ήταν ο πατέρας μας, ο πατέρας των φτωχών, ο πατέρας του ελέους. Ο καλύτερος φόρος τιμής που εμείς οι Αργεντίνοι μπορούμε να δώσουμε στον Φραγκίσκο είναι να ενωθούμε.»
Ο Πάπας Φραγκίσκος, από τον οποίο είχε αφαιρεθεί μέρος ενός από τους πνεύμονές του σε νεανική ηλικία, είχε μία αναπνευστική κρίση τον Φεβρουάριο, που εξελίχθηκε σε διπλή πνευμονία.
Έμεινε 38 ημέρες στο νοσοκομείο, αλλά και μετά το εξιτήριό του παρέμεινε αδύναμος. Την Κυριακή του Πάσχα, μερικές ώρες πριν αποδημήσει εις Κύριον, ευλόγησε τους χιλιάδες ανθρώπους που είχαν συγκεντρωθεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social: «Αναπαύσου εν ειρήνη, Πάπα Φραγκίσκο! Ο Θεός να τον ευλογεί, καθώς και όσους τον αγάπησαν!»
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέημς Βανς, ο οποίος συνάντησε τον Πάπα Φραγκίσκο την Κυριακή του Πάσχα, έγραψε στο X: «Η καρδιά μου είναι στραμμένη στα εκατομμύρια των χριστιανών σε όλο τον κόσμο που τον αγάπησαν.
»Χάρηκα που τον είδα χθες, αν και ήταν προφανώς πολύ άρρωστος. Αλλά θα τον θυμάμαι πάντα για την ομιλία που έκανε τις πρώτες μέρες του COVID. Ήταν πραγματικά πολύ όμορφη. Ο Θεός ας αναπαύσει την ψυχή του.»
Ο Φρήντριχ Μερτς, ο επόμενος καγκελάριος της Γερμανίας, είπε στο X ότι ο θάνατος του Πάπα τον γεμίζει με μεγάλη θλίψη.
«Ο Φραγκίσκος θα μείνει στη μνήμη μας για την ακούραστη δέσμευσή του προς τους πιο αδύναμους στην κοινωνία, στη δικαιοσύνη και τη συμφιλίωση. Η ταπεινοφροσύνη και η πίστη του στο έλεος του Θεού τον καθοδήγησαν σε αυτό», είπε ο Μερτς. «Με αυτόν τον τρόπο, ο πρώτος Λατινοαμερικανός που κάθισε στην Αγία Έδρα, άγγιξε τους ανθρώπους σε όλον τον κόσμο, πέρα από θρησκευτικά όρια. Οι σκέψεις μου αυτή τη στιγμή είναι με τους πιστούς ανά τον κόσμο που έχασαν τον Άγιο Πατέρα τους. Είθε να αναπαύεται εν ειρήνη.»
Ο Ισραηλινός πρόεδρος Ισαάκ Χέρτζογκ έστειλε τα συλλυπητήριά του στον «χριστιανικό κόσμο, ιδιαίτερα στις χριστιανικές κοινότητες του Ισραήλ και των Αγίων Τόπων, για την απώλεια του μεγάλου πνευματικού τους πατέρα, της Αγιότητάς του, Πάπα Φραγκίσκου».
Στην τελευταία του ομιλία Urbi et Orbi, την Κυριακή του Πάσχα, ο Πάπας Φραγκίσκος εξέφρασε την υποστήριξή του τόσο στον ισραηλινό όσο και στον παλαιστινιακό λαό, λέγοντας: «Κάνω έκκληση στα αντιμαχόμενα μέρη: κηρύξτε εκεχειρία, απελευθερώστε τους ομήρους και βοηθήστε έναν πεινασμένο λαό που φιλοδοξεί για ένα μέλλον ειρήνης!»
Σε δήλωση του που δημοσιεύτηκε στο X, ο Βρετανός πρωθυπουργός Κηρ Στάρμερ είπε ότι «νιώθει βαθιά λύπη για τον θάνατο της Αγιότητάς του, Πάπα Φραγκίσκου».
Τουλάχιστον 12 άνθρωποι σκοτώθηκαν και ακόμη 30 τραυματίστηκαν από αμερικανική αεροπορική επιδρομή στην πρωτεύουσα της Υεμένης, Σαναά, όπως ανακοίνωσαν υγειονομικές αρχές που ελέγχονται από το κίνημα των Χούθι.
Σύμφωνα με δήλωση του υπουργείου Υγείας που τελεί υπό τον έλεγχο των Χούθι, η επίθεση σημειώθηκε τη νύχτα της 20ής προς την 21η Απριλίου, με τις αμερικανικές δυνάμεις να πλήττουν την αγορά στη συνοικία Φάρουα. Η εκτίμηση των απωλειών, πάντως, χαρακτηρίζεται προκαταρκτική και δεν έχει καταστεί δυνατό να επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Το τηλεοπτικό δίκτυο Al-Masirah, που ανήκει στους Χούθι, μετέδωσε πλάνα τα οποία, όπως υποστήριξε, απεικονίζουν τις ζημιές από την επίθεση και τις προσπάθειες διάσωσης και περίθαλψης των τραυματιών. Σε ένα από τα βίντεο φαίνεται να περιλαμβάνεται και ένα μικρό παιδί ανάμεσα στα θύματα.
Η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση δεν παρείχε περαιτέρω λεπτομέρειες για το πλήγμα στη Σαναά, ούτε δημοσιοποίησε δική της εκτίμηση για τις συνέπειες της επιχείρησης.
Οι ΗΠΑ πραγματοποιούν συστηματικές επιθέσεις κατά στόχων σε περιοχές της Υεμένης που βρίσκονται υπό τον έλεγχο των Χούθι για περισσότερο από έναν μήνα. Οι επιχειρήσεις εντάσσονται σε προσπάθεια να περιοριστεί η στρατιωτική ικανότητα της οργάνωσης και να αποτραπούν νέες επιθέσεις με drone και πυραύλους κατά του Ισραήλ ή της διεθνούς ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
Οι Χούθι, που έχουν επαναταξινομηθεί πρόσφατα από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση, άρχισαν να εξαπολύουν επιθέσεις το φθινόπωρο του 2023, μετά την έναρξη του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας. Υποστηρίζουν ότι ενεργούν «σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τον παλαιστινιακό λαό» και δηλώνουν αποφασισμένοι να συνεχίσουν όσο διαρκούν οι εχθροπραξίες στην περιοχή.
Οι επιθέσεις των Χούθι συνεχίστηκαν με διαλείμματα καθ’ όλη τη διάρκεια του 2023 και του 2024. Κατά το διάστημα αυτό, οι αμερικανικές δυνάμεις συμμετείχαν στην αναχαίτιση επιθέσεων κατά εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και από τον Ιανουάριο 2024 άρχισαν να πλήττουν απευθείας θέσεις των Χούθι.
Όταν επιτεύχθηκε προσωρινή κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, οι Χούθι ανέστειλαν προσωρινά τις επιθέσεις τους και οι ΗΠΑ περιόρισαν τις στρατιωτικές τους ενέργειες. Όμως, στα μέσα Μαρτίου, καθώς η εκεχειρία στη Γάζα άρχισε να καταρρέει, οι Χούθι απείλησαν με επανάληψη των επιθέσεων. Ως απάντηση, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έδωσε εντολή για επανέναρξη των αεροπορικών πληγμάτων στις 15 Μαρτίου.
Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Υεμένης, Saba, μετέδωσε ότι ακολούθησαν νέες επιδρομές σε περιοχές των Αμράν, Χοντέιντα, Μαρίμπ και Σααντά, οι οποίες επίσης τελούν υπό τον έλεγχο των Χούθι. Από το 2014, οπότε και κατέλαβαν τη Σαναά, οι αντάρτες έχουν αποκτήσει επιρροή σε πολλούς κρατικούς θεσμούς, μεταξύ αυτών και το ειδησεογραφικό πρακτορείο Saba.
Οι Χούθι εξακολουθούν να ελέγχουν περιοχές όπου ζει περίπου το 80% του πληθυσμού των 32 εκατομμυρίων της Υεμένης.
Την περασμένη εβδομάδα, οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν επιθέσεις και στο λιμάνι Ρας Ίσα της Χοντέιντα. Σύμφωνα με την αμερικανική Κεντρική Διοίκηση, το λιμάνι συνεχίζει να προμηθεύει καύσιμα, διατηρώντας σημαντική πηγή εσόδων για την οργάνωση, παρά τον τρομοκρατικό χαρακτηρισμό της.
Τέλος, το πρακτορείο Saba μετέδωσε ότι από την αεροπορική επιδρομή της 17ης Απριλίου στο εν λόγω λιμάνι σκοτώθηκαν 80 άνθρωποι και τραυματίστηκαν άλλοι 150.
Το Ισραήλ ακύρωσε τις θεωρήσεις εισόδου 27 Γάλλων βουλευτών και τοπικών αξιωματούχων της Αριστεράς, οι οποίοι επρόκειτο να επισκεφθούν τη χώρα και τα παλαιστινιακά εδάφη το Σαββατοκύριακο.
Σύμφωνα με τη Haaretz, τα μέλη της αντιπροσωπείας —κυρίως από το Οικολογικό και το Κομμουνιστικό Κόμμα της Γαλλίας— χαρακτήρισαν την απόφαση του Ισραήλ «συλλογική τιμωρία» και κάλεσαν τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν να αναλάβει δράση.
Όπως ανέφεραν, είχαν προσκληθεί για πενθήμερη επίσκεψη από το γαλλικό προξενείο στην Ιερουσαλήμ, ενώ οι θεωρήσεις τους είχαν εγκριθεί εδώ και έναν μήνα. Σκοπός του ταξιδιού ήταν, όπως δήλωσαν, η ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας και της «κουλτούρας ειρήνης», σύμφωνα με την Times of Israel.
Η αντιπροσωπεία επρόκειτο να φτάσει στο Ισραήλ στις 20 Απριλίου, αλλά τρεις ημέρες νωρίτερα ενημερώθηκε για την ακύρωση των θεωρήσεων, όπως δήλωσε στη Haaretz η Καμίλ Ναζέ, δημοτική σύμβουλος στο Παρίσι και μέλος των Οικολόγων.
Η επίσκεψή τους συνέπιπτε με την παγκόσμια «Ημέρα Οργής» που είχε προγραμματιστεί για τις 22 Απριλίου από φιλοπαλαιστινιακές οργανώσεις ανά τον κόσμο. Η ισραηλινή κυβέρνηση είχε προειδοποιήσει για τον κίνδυνο βίαιων επεισοδίων και εξέφρασε ανησυχίες ότι τρομοκράτες ενδέχεται να εκμεταλλευτούν τις διαδηλώσεις ως κάλυψη για επιθέσεις. Παράλληλα, κάλεσε τους Ισραηλινούς του εξωτερικού να είναι σε επαγρύπνηση και να αποφεύγουν την επίδειξη εθνικών συμβόλων.
Ο Εμανουέλ Μακρόν είχε δηλώσει στις 9 Απριλίου ότι η Γαλλία ενδέχεται να αναγνωρίσει παλαιστινιακό κράτος έως τον Ιούνιο, ενδεχομένως στο πλαίσιο αμοιβαίας αναγνώρισης με άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής προς το Ισραήλ. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου είχε εκφράσει έντονη αντίθεση, σημειώνοντας —σύμφωνα με την Times of Israel— ότι μια τέτοια ενέργεια, μετά τις σφαγές της 7ης Οκτωβρίου από τη Χαμάς, θα αποτελούσε «τεράστια επιβράβευση της τρομοκρατίας».
Το Υπουργείο Εσωτερικών του Ισραήλ επικαλέστηκε νομοθεσία που επιτρέπει την απαγόρευση εισόδου σε άτομα που θεωρείται ότι μπορεί να ενεργήσουν κατά του κράτους, όπως μετέδωσε η Times of Israel. Στις 21 Απριλίου, η Epoch Times επικοινώνησε με το υπουργείο για επιβεβαίωση, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει λάβει απάντηση. Ο εκπρόσωπος του πρωθυπουργικού γραφείου, Ντέιβιντ Μένσερ, δεν αναφέρθηκε στο ζήτημα κατά τη διάρκεια διαδικτυακής συνέντευξης Τύπου την ίδια ημέρα.
Ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ανταλλάσσει χειραψία με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δίπλα στον ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ και τον υπουργό Ευρώπης και Εξωτερικών Υποθέσεων της Γαλλίας Ζαν-Νουέλ Μπαρό, στις 17 Απριλίου 2025. (Ludovic Marin/AFP μέσω Getty Images)
Στην αποστολή συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, οι βουλευτές της Εθνοσυνέλευσης Φρανσουά Ρουφέν, Αλεξί Κορμπιέρ και Ζιλί Οζέν από το Οικολογικό Κόμμα, η γερουσιαστής του Κομμουνιστικού Κόμματος Μαριάν Μαρζάτ και η βουλευτής Σομέ Μπουρουαχά. Οι υπόλοιποι ήταν δήμαρχοι και τοπικοί σύμβουλοι από την αριστερά. Σύμφωνα με την Times of Israel, οι 17 από τους 27 ανήκαν σε ένα από τα δύο κόμματα.
Στην ανακοίνωσή τους, τα μέλη της αποστολής έκαναν λόγο για «σοβαρή ρήξη στις διπλωματικές σχέσεις» και υποστήριξαν ότι η απόφαση του Ισραήλ «οφείλει να έχει συνέπειες». Σημείωσαν, επίσης, ότι τα δύο κόμματα υποστηρίζουν επί δεκαετίες την αναγνώριση παλαιστινιακού κράτους.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το Ισραήλ μπλοκάρει την είσοδο ξένων πολιτικών. Νωρίτερα τον Απρίλιο, δύο Βρετανίδες βουλευτές —η Γιουάν Γιανγκ και η Αμπτισάμ Μοχάμεντ— κρατήθηκαν στο αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν και απελάθηκαν. Η βρετανική κυβέρνηση χαρακτήρισε την κίνηση «απαράδεκτη». Αντίστοιχα, τον Φεβρουάριο, αποτράπηκε η είσοδος στην Ισραήλ δύο ευρωβουλευτών από την Αριστερά —της Ρίμα Χασάν και της Ιρλανδής Λιν Μπόιλαν.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών συνεδρίασε για να εξετάσει την επιδεινούμενη κρίση στην Αϊτή, με την Ειδική Αντιπρόσωπο του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ, Μαρία Ισαβέλ Σαλβαδόρ, να προειδοποιεί ότι η χώρα πλησιάζει σε «σημείο χωρίς επιστροφή» λόγω της ανεξέλεγκτης βίας των συμμοριών και της κατάρρευσης των κρατικών θεσμών.
Κατά την ενημέρωσή της προς τα μέλη του Συμβουλίου, η κα Σαλβαδόρ περιέγραψε με μελανά χρώματα την κατάσταση, τονίζοντας ότι μόνο κατά τους μήνες Φεβρουάριο και Μάρτιο του 2025 καταγράφηκαν τουλάχιστον 1.086 νεκροί και 383 τραυματίες λόγω της βίας, ενώ περισσότεροι από 60.000 άνθρωποι εκτοπίστηκαν δια της βίας.
Η ίδια επεσήμανε ότι οι συμμορίες επιχειρούν να εδραιώσουν τον έλεγχό τους μέσω συντονισμένων επιθέσεων και καταλήψεων στρατηγικών περιοχών, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την κατάληψη του Μιρεμπαλέ. Οι ελλείψεις στις δυνάμεις ασφαλείας, παρά τη στήριξη της Πολυεθνικής Υποστηρικτικής Αποστολής (MSS), απειλούν να καταστήσουν την κρίση μη αναστρέψιμη.
Η κα Σαλβαδόρ υπογράμμισε την επείγουσα ανάγκη ενίσχυσης της χρηματοδότησης και της επιχειρησιακής ικανότητας της MSS, σημειώνοντας ότι «δεν υπάρχει πλέον εναλλακτική λύση» για τη σταθεροποίηση της Αϊτής. Εξήρε την ηγεσία της Κένυας και ευχαρίστησε τα κράτη μέλη που ήδη συμβάλλουν στην αποστολή.
Προειδοποίησε, ωστόσο, ότι χωρίς άμεση και αποφασιστική διεθνή στήριξη, η κατάσταση ενδέχεται να εξελιχθεί σε πλήρες χάος, με ανυπολόγιστες συνέπειες για τον άμαχο πληθυσμό.
Παρά τις δραματικές συνθήκες ασφαλείας, οι αρχές της Αϊτής συνεχίζουν, με την υποστήριξη του ΟΗΕ, να προωθούν τη διαδικασία πολιτικής μετάβασης. Το Μεταβατικό Προεδρικό Συμβούλιο υπό τον Φριτς Ζαν έχει δεσμευθεί για τη διενέργεια εκλογών έως τον Φεβρουάριο του 2026, ενώ εξελίσσονται διαβουλεύσεις για τη συνταγματική αναθεώρηση και την εκλογική προετοιμασία.
Η έκθεση της κας Σαλβαδόρ ανέδειξε και τις τραγικές ανθρωπιστικές διαστάσεις της κρίσης: επιδημίες χολέρας, έμφυλη βία σε κέντρα εκτοπισμένων, κλείσιμο δεκάδων νοσοκομείων και σχολείων.
Απηύθυνε επίσης έκκληση προς τα κράτη-μέλη να ενισχύσουν την ανταπόκριση στο Σχέδιο Ανθρωπιστικής Βοήθειας για το 2025, τονίζοντας ότι χωρίς σταθερή χρηματοδότηση, ακόμη και η ελάχιστη παρουσία του ΟΗΕ στη χώρα κινδυνεύει να καταστεί μη βιώσιμη.
Ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στα Ηνωμένα Έθνη, πρέσβης Ευάγγελος Σέκερης, εξέφρασε την υποστήριξη της Ελλάδας σε μια βιώσιμη, χωρίς αποκλεισμούς διαδικασία υπό την ηγεσία των ίδιων των Αϊτινών, επισημαίνοντας τη σημασία της συμμετοχής των γυναικών και των νέων.
Η Ελλάδα χαιρέτισε τη συμμετοχή 30% γυναικών στα εκλογικά γραφεία, καθώς και την προώθηση της ένταξης των γυναικών στις διαβουλεύσεις για το νέο Σύνταγμα.
Ιδιαίτερη ανησυχία εκφράστηκε για τη χρήση σεξουαλικής και έμφυλης βίας από τις συμμορίες ως εργαλείου εξουσίας και τρόμου κατά του πληθυσμού, καθώς και για την αθρόα στρατολόγηση παιδιών, με τους ανηλίκους να αποτελούν πλέον το 50% των μελών των συμμοριών.
Η Ελλάδα υπογράμμισε την ανάγκη παροχής υποστηρικτικών υπηρεσιών στα θύματα σεξουαλικής βίας και ζήτησε την άμεση παύση της στρατολόγησης ανηλίκων, τονίζοντας ότι η εκπαίδευση και τα προγράμματα μείωσης της βίας αποτελούν κρίσιμα εργαλεία για την ανασυγκρότηση της χώρας.
Ο κος Σέκερης τόνισε επίσης την αναγκαιότητα αυστηρού ελέγχου των συνόρων και των λιμένων της Αϊτής, καθώς και της εφαρμογής του εμπάργκο όπλων και του καθεστώτος κυρώσεων.
Εξέφρασε τη διαθεσιμότητα της Ελλάδας να εξετάσει πρόσθετα μέτρα για την καταπολέμηση της λαθραίας διακίνησης όπλων και να συμβάλει στην περαιτέρω ενίσχυση της εφαρμογής των κυρώσεων, σε συνεργασία με τους εταίρους του Συμβουλίου Ασφαλείας.
«Από την πλευρά μας, είμαστε έτοιμοι να στηρίξουμε μια πολιτική λύση υπό την ηγεσία της Αϊτής, η οποία θα ανταποκρίνεται στις προκλήσεις ασφαλείας και θα αντιμετωπίζει τα βαθύτερα αίτια της αστάθειας στη χώρα», ανέφερε ο Έλληνας διπλωμάτης.
Το Ηνωμένο Βασίλειο καταδίκασε τη συνεχιζόμενη βία και κάλεσε για πλήρη εφαρμογή των κυρώσεων και του εμπάργκο όπλων των Ηνωμένων Εθνών.
Η Αναπληρώτρια Μόνιμη Αντιπρόσωπος των ΗΠΑ, πρέσβης Ντόροθυ Σέι, δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμένουν με ενδιαφέρον τις συστάσεις της Επιτροπής Εμπειρογνωμόνων για την Αϊτή σχετικά με νέους στόχους κυρώσεων και υπογράμμισε τη σημασία της επιβολής δεσμεύσεων περιουσιακών στοιχείων και ταξιδιωτικών απαγορεύσεων σε ηγέτες συμμοριών και συνεργάτες τους.
«Η διαφθορά εξακολουθεί να αποτελεί μείζον ζήτημα. Καταδικάζουμε τις ενέργειες όσων καταχρώνται την εξουσία, συνεργάζονται με τις συμμορίες και συμμετέχουν στη διακίνηση όπλων και πυρομαχικών. Ένα περιβάλλον που επιτρέπει τέτοιες δραστηριότητες θα συνεχίσει να τροφοδοτεί τη βία και θα διασφαλίσει ότι η κρίση δεν θα επιλυθεί ποτέ», τόνισε η κα Σέι.
Η ανθρωπιστική κρίση στην Αϊτή, όπως και η θεσμική διαφθορά, έχει μετατραπεί σε μία από τις βαθύτερες των τελευταίων δεκαετιών. Η κυριαρχία των εγκληματικών συμμοριών στο μεγαλύτερο μέρος της πρωτεύουσας Πορτ-ο-Πρενς, η πολιτική παράλυση και η εκτεταμένη βία έχουν βυθίσει τον πληθυσμό στην απόγνωση.
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών, μέσω της Ειδικής Πολιτικής Αποστολής BINUH (βάσει των ψηφισμάτων 2476, το 2019, και 2692, το 2023), έχει αναλάβει ενεργό ρόλο στην υποστήριξη της σταθερότητας και της δημοκρατικής ανασυγκρότησης.
Ο ΟΗΕ συνεχίζει να απευθύνει εκκλήσεις για διεθνή αλληλεγγύη και ουσιαστική στήριξη, υπογραμμίζοντας ότι μόνο μέσω συλλογικής δράσης μπορεί να ανοίξει ο δρόμος για την ειρήνη και την αναγέννηση της Αϊτής.
Τέλη του 2026 με αρχές του 2027 θα δοθεί στην κυκλοφορία ο Προαστιακός Σιδηρόδρομος Δυτικής Αττικής που θα συνδέει όλες τις παραθαλάσσιες περιοχές από την Ελευσίνα μέχρι τη Νέα Πέραμο και τα Μέγαρα με το υφιστάμενο δίκτυο του προαστιακού την Αθήνα και το Αεροδρόμιο.
Το δίκτυο περιλαμβάνει οκτώ σταθμούς στάσεις: ΕΛΠΕ Ασπροπύργου, Ασπροπύργου, Βαμβακιάς, Ελευσίνας, ΕΛΠΕ Ελευσίνας, Λουτρόπυργου, Νέας Περάμου και Σταθμό Μεγάρων.
Ουσιαστικά πρόκειται για την αναβάθμιση του υφιστάμενου Προαστιακού Σιδηροδρόμου Δυτικής Αττικής και συγκεκριμένα το Τμήμα Άνω Λιόσια – Νέος Σ.Σ. Μεγάρων – Π.Σ. Μεγάρων, με ανάδοχο τη εταιρεία ΜΕΤΚΑ του ομίλου Metlen, χρηματοδοτείται από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας (RRF) και θα συνδέει τη Δυτική Αττική με την Αθήνα, τον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών, τον Πειραιά και το υπόλοιπο σιδηροδρομικό δίκτυο.
Το έργο αφορά στην κατασκευή νέου κλάδου προαστιακού σιδηρόδρομου από τα Άνω Λιόσια έως τα Μέγαρα, εντός του υφιστάμενου σιδηροδρομικού διαδρόμου της παλαιάς σιδηροδρομικής γραμμής προς Πελοπόννησο.
Συνοπτικά, το αντικείμενο του έργου αφορά την κατασκευή μονής γραμμής μήκους 36 χλμ. στα δυτικά της Αθήνας, από τα Άνω Λιόσια μέχρι τον παλαιό Σιδηροδρομικό Σταθμό Μεγάρων, πάνω στον άξονα της παλαιάς μετρικής γραμμής των ΣΠΑΠ, εξυπηρετώντας τις πυκνοκατοικημένες περιοχές Ασπροπύργου, Ελευσίνας, Νερακίου, Νέας Περάμου και Μεγάρων.
Ειδικότερα, το έργο αφορά στην ανακαίνιση της επιδομής της Σιδηροδρομικής Γραμμής με νέα υλικά και πιστοποίησή της στις αρχές Διαλειτουργικότητας και περιλαμβάνει εγκατάσταση συστήματος εναέριας γραμμής επαφής 25kV, εγκατάσταση συστήματος σηματοδότησης και τηλεδιοίκησης με ETCS L1 με όλα τα πληροφοριακά συστήματα σταθμών, συστήματα τηλεπικοινωνιών και Η/Μ εγκαταστάσεις στους σταθμούς Το τελικό έργο θα διασυνδέεται με την Σιδηροδρομική Γραμμή Υψηλών Ταχυτήτων (ΣΓΥΤ) στον σιδηροδρομικό σταθμό των Άνω Λιοσίων.
Στον προϋπολογισμό του έργου περιλαμβάνεται και ο κλάδος γραμμής προς τον παλαιό σταθμό Μεγάρων, η κατασκευή του οποίου αποτελεί δικαίωμα προαίρεσης που ενεργοποιείται με την έγκριση των περιβαλλοντικών όρων για το εν λόγω τμήμα.
Σύμφωνα με κορυφαίους παράγοντες του ΟΣΕ ο Προαστιακός Δυτικής Αττικής όχι μόνο θα εξυπηρετεί περιοχές με πληθυσμό που απασχολείται σε βιομηχανίες της ευρύτερης περιοχής, αλλά κατά μήκος του οργανώνεται αυτή τη στιγμή ένας μεγάλος αριθμός logistics centers τα οποία θα εξυπηρετηθούν από το τρένο, ενώ παράλληλα θα μειωθεί ο φόρτος των βαρέων οχημάτων που κυκλοφορούν στον άξονα ΠΑΘΕ». Σημειώνεται ότι ένα εμπορευματικό τρένο ισούται με την κυκλοφορία 15 – 20 βαρέων οχημάτων στους οδικούς αξονες.
Η Έριν Γουέστ παρακολουθεί την κάθοδο ενός κινεζικού αεροσκάφους σε αεροδρόμιο στο τροπικό Mae Sot της Ταϊλάνδης.
Ήταν η πρώτη από τις 20 τέτοιες πτήσεις, που απομακρύνουν χιλιάδες Κινέζους υπηκόους από μια ζωή καταναγκαστικής εργασίας στα τεράστια κέντρα απάτης (που θυμίζουν φυλακές) βγάζοντάς τους από την Βιρμανία (επίσης γνωστή ως Μιανμάρ).
Αυτά τα κέντρα καταναγκαστικής εργασίας, και άλλα σαν αυτά στην Καμπότζη και το Λάος, είναι το κέντρο ενός παγκόσμιου ιστού εγκλήματος στον κυβερνοχώρο (Διαδίκτυο) που κλέβει πλέον τρισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο. Τα πρώτα θύματά του, ωστόσο, είναι εκατοντάδες χιλιάδες εργαζόμενοι σε κέντρα απάτης που απαγάγονται — περίπου 120.000 μόνο στη Βιρμανία, σύμφωνα με έκθεση των Ηνωμένων Εθνών του 2023.
Η Γουέστ, πρώην εισαγγελέας της Καλιφόρνια που τώρα κάνει εκστρατεία κατά των εγκληματιών στον κυβερνοχώρο, είχε φτάσει στο Μάε Σοτ αμέσως μετά την καταστολή της Κίνας τον Φεβρουάριο, κατά την οποία βιρμανικές πολιτοφυλακές διέσωσαν σχεδόν 8.000 εργαζόμενους-σκλάβους από εγκαταστάσεις απάτης στην περιοχή Μιαγουάντι της Βιρμανίας, κοντά στα σύνορα Ταϊλάνδης-Βιρμανίας.
Παρά την πολυδιαφημισμένη καταστολή, η Γουέστ και άλλοι ειδικοί στο έγκλημα στον κυβερνοχώρο είπαν στην Epoch Times ότι είναι πεπεισμένοι ότι η Κίνα είναι στην πραγματικότητα συνένοχη σε αυτό που οι ειδικοί λένε ότι είναι μια παγκόσμια κρίση.
«Όταν ακούτε για μια ‘καταστολή’ ή μια ‘διάλυση’ των οργανώσεων απάτης, να είστε δύσπιστοι», έγραψε η Γουέστ σε μια ανάρτηση στο LinkedIn τον Μάρτιο. «Όταν μιλάμε για 8.000 από τους εκτιμώμενους 120.000 εργάτες-σκλάβους στη Μιανμάρ, αυτό που πραγματικά γίνεται είναι μείωση της δύναμης».
Ένα αποδεικτικό στοιχείο αυτού, είπε η Γουέστ στην Epoch Times, ήταν η ευκολία με την οποία η Κίνα κατάφερε να απομακρύνει περίπου 5.000 ανθρώπους από τα κέντρα καταναγκαστικής εργασίας στην Βιρμανία. Άλλες χώρες πάλεψαν με τη γραφειοκρατία για να μεταφέρουν τους πολίτες τους στα σπίτια τους.
Εν τω μεταξύ, εκατοντάδες απελευθερωμένοι εργαζόμενοι σε κέντρα απάτης από μια σειρά άλλων χωρών εξακολουθούν να μαραζώνουν σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς στη Βιρμανία, αβέβαιοι για το πότε θα επιστρέψουν στο σπίτι και τρομοκρατημένοι ότι ίσως τους ξαναστείλουν στα κέντρα απάτης.
Κινέζοι εργαζόμενοι-θύματα σε κέντρα απάτης φτάνουν στο συνοριακό σημείο ελέγχου με την Ταϊλάνδη, στο Μιαγουάντι της Βιρμανίας, στις 20 Φεβ. 2025. Εκατοντάδες Κινέζοι εργαζόμενοι επέστρεψαν στα σπίτια τους αφού απελευθερώθηκαν από κέντρα διαδικτυακής απάτης. STR/AFP μέσω Getty Images
Η Γουέστ έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος μιας δεκαετίας κυνηγώντας εγκληματίες στον κυβερνοχώρο. Πρώην αναπληρώτρια εισαγγελέας στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνια, εντάχθηκε σε μια ελίτ ομάδα εργασίας για το έγκλημα στον κυβερνοχώρο το 2016. Το 2024, συνταξιοδοτήθηκε και ίδρυσε την Operation Shamrock — έναν συνασπισμό ειδικών από τους τομείς επιβολής του νόμου, οικονομικών, κοινωνικών, και τεχνολογίας που καταπολεμούν το διεθνικό οργανωμένο έγκλημα.
Είπε ότι είναι πεπεισμένη ότι η δράση κατά των κέντρων απάτης ήταν μια «ψεύτικη καταστολή» που σχεδιάστηκε από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ).
Ο Μάθιου Χόγκαν, ντετέκτιβ με την αστυνομία του Κονέκτικατ και αξιωματικός στις Ειδικές Δυνάμεις Οικονομικών Εγκλημάτων της Μυστικής Υπηρεσίας, συμφωνεί με την εκτίμηση της Γουέστ. Είπε στην Epoch Times ότι δεν έχει καμία αμφιβολία ότι το ΚΚΚ βρίσκεται πίσω από τα κέντρα απάτης της Βιρμανίας.
«Είναι ένα διεθνικό μέτωπο οργανωμένου εγκλήματος, που χρηματοδοτείται από τους Κινέζους», είπε ο Χόγκαν. «Εάν εστιάσετε, όπως και με το πρόγραμμα Belt and Road, και με πράγματα που ξέρουμε ότι κάνουν με τα χρήματά τους και την τεχνολογία, ξέρουμε ότι συμμετέχουν σε αυτό».
Η απάτη: «Σφαγή γουρουνιών»
Η Γουέστ είπε στην Epoch Times ότι πέρασε τα τελευταία τρία χρόνια της 26χρονης καριέρας της ερευνώντας διαδικτυακές απάτες γνωστές ως «σφαγή γουρουνιών», οι οποίες περιλαμβάνουν την προσέλκυση ανθρώπων σε ψεύτικες επενδύσεις σε κρυπτονομίσματα.
Η στρατηγική απάτης έχει τελειοποιηθεί τα τελευταία χρόνια από τους κυβερνοεγκληματίες που διαχειρίζονται τα συγκροτήματα της νοτιοανατολικής Ασίας.
Όπως υποδηλώνει το όνομα, η σφαγή γουρουνιών είναι μια τεχνική κατά την οποία οι διαδικτυακοί απατεώνες «παχαίνουν» τα θύματά τους υπομονετικά για μια χρονική περίοδο και όταν έρθει η ώρα, τα ξεγελούν για μεγάλα χρηματικά ποσά.
Ο Χόγκαν περιγράφει μια τυπική απάτη σφαγής γουρουνιών, κατά την οποία το θύμα βλέπει σχόλια σε ένα προφίλ στο LinkedIn ή σε μια ανάρτηση σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ή ίσως κάποια επικοινωνεί μαζί του μέσω του Instagram ή ακόμα και μέσω ενός φαινομενικά κατά λάθος κειμένου SMS.
Η φωτογραφία προφίλ του απατεώνα μπορεί να δείχνει μια νεαρή, ελκυστική Ασιάτισσα. Οι συνήθεις απατεώνες «δεν αποφεύγουν να πουν ότι είναι Κινέζοι», είπε ο Χόγκαν. «Είτε θα το αναφέρουν σε κάθε μήνυμα, [ή] κάποια στιγμή, ότι… είναι Ασιάτες ή Κινέζοι και εργάζονται στις ΗΠΑ για μια επιχείρηση».
Στην αρχή, η επαφή μπορεί να φαίνεται αθώα, με χαμηλών τόνων, φλύαρα ή ερωτικά σχόλια. Ο πλούτος υπονοείται, αν δεν αναφέρεται: ίσως μια φωτογραφία της νεαρής γυναίκας σε ένα σπορ αυτοκίνητο ή ένα σχόλιο ότι θέλει να αγοράσει ένα Rolex.
Ο απατεώνας χτίζει εμπιστοσύνη και υφαίνει έναν ρομαντικό ιστό με την πάροδο του χρόνου. «Συνήθως χρειάζονται μερικές εβδομάδες, αν όχι μήνες, για να ειπωθεί το θέμα της επένδυσης», είπε ο Χόγκαν.
Τελικά, ο απατεώνας «σφάζει το γουρούνι», πείθοντας το θύμα να επενδύσει σε ένα ψεύτικο επενδυτικό πρόγραμμα κρυπτονομισμάτων ή σε μια επενδυτική απάτη. Ο φαινομενικά πλούσιος τρόπος ζωής του απατεώνα φαίνεται να δίνει αξιοπιστία στις συμβουλές του. Και τώρα, ο απατεώνας γνωρίζει καλά το θύμα και μπορεί να προτείνει πόσα χρήματα να επενδύσει.
Τρία παραδείγματα μηνυμάτων που αποστέλλονται από απατεώνες ως μέρος της «σφαγής γουρουνιών». Παραχώρηση του ντετέκτιβ Μάθιου Χόγκαν/Connecticut State Police
Μόλις το θύμα — που λίγο φαντάζεται ότι η φίλη του είναι στην πραγματικότητα ένας άντρας που βρίσκεται σε ένα κέντρο βασανισμού στη Νοτιοανατολική Ασία — έχει δώσει τα χρήματά του, βρίσκει τον εαυτό του σαν φάντασμα. Ο πόνος ενός χωρισμού προστίθεται στην αμηχανία της οικονομικής απώλειας.
Ο Χόγκαν είπε ότι τα σενάρια που χρησιμοποιούν οι απατεώνες όταν καταδιώκουν τα θύματά τους είναι επιδέξια κατασκευασμένα. «Γνωρίζουμε βεβαίως» ότι οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου «χρησιμοποιούν τα παράνομα κεφάλαιά τους για να πληρώσουν [άτομα με] διδακτορικό για να βοηθήσουν στη συγγραφή των σεναρίων που χρησιμοποιούν για να εξαπατήσουν θύματα, επομένως υπάρχει πολλή εκπαίδευση και δεξιότητες πίσω από την στόχευση», είπε.
Το κόστος της απάτης σφαγής γουρουνιών και άλλων τακτικών παγκόσμιου διαδικτυακού εγκλήματος εκτιμάται να φτάσει τα $10,5 τρισ. φέτος, σύμφωνα με την Cybersecurity Ventures.
Το κόστος των απατών σφαγής γουρουνιών και άλλων παγκόσμιων εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο αναμένεται να ανέλθει στο εντυπωσιακό 10,5 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως φέτος, σύμφωνα με τον ερευνητή της κυβερνοοικονομίας της Cybersecurity Ventures.
Ο Χόγκαν είπε ότι το φαινόμενο ωθεί τα θύματα να επενδύσουν τις αποταμιεύσεις τους, να συνάψουν πιστωτικές γραμμές μετοχικού κεφαλαίου ή δεύτερα στεγαστικά δάνεια και ακόμη και να χάσουν τα σπίτια τους. Ρευστοποιούν ταμεία σύνταξης και λογαριασμούς ταμιευτηρίου φοιτητών.
«Είχαμε όλη τη γκάμα», είπε. «Είναι πραγματικά μια κρίση».
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αμηχανία και ο πόνος του να πέσεις θύμα μιας απάτης σφαγής γουρουνιών έχει οδηγήσει ακόμη και στην αυτοκτονία.
Οι απατεώνες: Τα πρώτα θύματα
Οι εργαζόμενοι στις τεράστιες κυψέλες του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο είναι τα πρώτα θύματα, πέφτοντας θύματα της εντυπωσιακής διαφήμισης που τους υπόσχεται προσοδοφόρες θέσεις εργασίας. Προέρχονται από μια μακρά λίστα χωρών.
Ο Χόγκαν είπε ότι οι πιθανοί εργαζόμενοι συχνά στρατολογούνται για τις τεχνολογικές τους δεξιότητες ή επειδή μιλούν τη γλώσσα των πιθανών θυμάτων — συνήθως Αγγλικά ή Κινέζικα.
Μπορούν να προσληφθούν μέσω άμεσης επαφής, μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ή μέσω διαφημίσεων.
Θύματα κέντρων απάτης επιβιβάζονται σε μια βάρκα για να περάσουν τον ποταμό στην Ταϊλάνδη στα σύνορα Βιρμανίας-Ταϊλάνδης, στο Μιαγουάντι της Βιρμανίας, στις 12 Φεβ. 2025. STR/AFP μέσω Getty Images
Όλα φαίνονται νόμιμα. Ενδέχεται να υπάρξουν πολλαπλές συνεντεύξεις και τελικά να δοθεί αεροπορικό εισιτήριο στον προσληφθέντα υπάλληλο.
«Όλα φαίνονται πολύ, πολύ νόμιμα», είπε η Γουέστ, «μέχρι να φτάσουν και να τους πάρουν τα διαβατήριά τους, να τους πάρουν τα τηλέφωνά τους και να τους αναγκάζουν να εξαπατούν για 16 ώρες την ημέρα».
Η Γουέστ είπε ότι οι περισσότεροι από τους εργαζόμενους στα κέντρα απάτης ξεγελιούνται από ελκυστικές διαφημίσεις που απεικονίζουν ειδυλλιακές θέσεις εργασίας.
«Είναι μια εξαιρετικά συστηματική επιχείρηση από την κορυφή μέχρι τα κάτω», είπε.
Η Έιμι Μίλερ, περιφερειακή διευθύντρια του Acts of Mercy International, μιας οργάνωσης αρωγής και ανάπτυξης, είπε στην Epoch Times: «Αυτή είναι μια νέα μορφή εμπορίας ανθρώπων. Είναι εμπορία ανθρώπων για εξαναγκαστική εγκληματικότητα».
(Πάνω) Ένα δωμάτιο στο οποίο οι άνθρωποι είναι δεμένοι με χειροπέδες και αναγκάζονται να εξαπατήσουν θύματα στο διαδίκτυο. (Κάτω) Ένα θύμα ενός κέντρου απάτης παρουσιάζει τραυματισμό στο χέρι ενώ περιμένει να περάσει τα σύνορα στην Ταϊλάνδη για να επαναπατριστεί, στο Μιαγουάντι της Βιρμανίας, στις 12 Φεβ. 2025. Γραφείο Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα/CC BY 2.0, STR/AFP μέσω Getty Images
Οι εργαζόμενοι στις οργανώσεις απάτης περνούν 12 ώρες έως 16 ώρες κάθε μέρα μπροστά σε υπολογιστές, προσεγγίζοντας θύματα σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιώντας ψεύτικα προφίλ σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Εάν δεν πετύχουν στόχους, μπορεί να ξυλοκοπηθούν ή να τιμωρηθούν σωματικά. Εάν αρνηθούν να συνεργαστούν, μπορεί να βασανιστούν. Μπορεί να είναι δεμένοι με χειροπέδες στα θρανία. Η επαφή με τον έξω κόσμο είναι κομμένη ή γίνεται στα κρυφά.
Εκατοντάδες πρώην εργαζόμενοι σε κέντρο απάτης —πολλοί από αυτούς από την Αφρική— εξακολουθούν να είναι παγιδευμένοι στη Βιρμανία, ελπίζοντας στον επαναπατρισμό. Οι συνθήκες διαβίωσης στους καταυλισμούς όπου κρατούνται αφού βγήκαν από τα εγκληματικά κέντρα, είναι θλιβερές, με λίγα τρόφιμα και ανθυγιεινές συνθήκες.
Σχεδόν 500 από αυτούς στεγάζονται σε ένα στρατόπεδο που διευθύνεται από την πολιτοφυλακή του έτσι λεγόμενου «Δημοκρατικού Καλοσυνάτου Στρατού της Βιρμανίας Karen» (DKBA).
Στις 13 Απριλίου, η Μίλερ είπε στην Epoch Times, ότι περίπου 270 από τους εργάτες πραγματοποίησαν μια «οργανωμένη διαμαρτυρία» σε μια προσπάθεια να φύγουν από τη Βιρμανία, αλλά αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στο στρατόπεδο αφού ένοπλα μέλη της DKBA απείλησαν να τους επιστρέψουν στα συγκροτήματα απάτης.
«Ελπίζουμε [η διαμαρτυρία] να ήταν επιτυχής για να μεταφερθούν στο στρατόπεδο [Συνοριακής Φρουράς (άλλη πολιτοφυλακή)], που θα τους βοηθήσει στη διαδικασία επαναπατρισμού,» είπε.
Εργαζόμενοι-θύματα σε κέντρο απάτης ξεκουράζονται κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης καταστολής από τη Δύναμη Συνοριοφυλακής Karen για παράνομη δραστηριότητα στο συνοριακό σημείο ελέγχου με την Ταϊλάνδη, στο Μιαγουάντι της Βιρμανίας, στις 23 Φεβ. 2025. STR/AFP μέσω Getty Images
Ακολουθώντας τα κέρδη στο Πεκίνο
Με μια βιομηχανία εγκλήματος στον κυβερνοχώρο που παράγει δισεκατομμύρια δολάρια, η Γουέστ είπε, «υπάρχουν πολλά χρήματα που δεν έχουν καταγραφεί». Αυτά τα χρήματα δείχνουν προς το Πεκίνο, είπε.
«Υπάρχουν μόνο τόσες McLaren και Lamborghini που μπορούν να αγοράσουν οι επικεφαλής του εγκλήματος· υπάρχουν μόνο τόσα όμορφα σπίτια στο Σίδνεϊ που μπορούν να αγοραστούν», είπε η Γουέστ.
Με «δεκάδες ή εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια» να αγνοούνται, είπε, «είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι η Κίνα δεν θα επωφελούνταν από αυτό με κάποιο τρόπο».
Η Γουέστ είπε ότι αν οι Κινέζοι δεν εμπλέκονταν στο να κάνουν δυνατή την τεράστια επιχείρηση εμπορίας ανθρώπων, τότε ‘θα είχαν μεγαλύτερο ενδιαφέρον να την σταματήσουν.΄
Τα οφέλη για το ΚΚΚ υπερβαίνουν το άμεσο οικονομικό όφελος, είπε η Γουέστ και περιλαμβάνουν πρόσβαση στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας ή πρόσβαση σε πολίτες της Ταϊβάν. «Υπάρχουν κάποια πολύ ορατά οφέλη για την Κίνα», είπε.
Τελικά, είπε η Γουέστ, όταν πρόκειται για κινεζική εμπλοκή, εάν οι Κινέζοι δεν συμμετείχαν στην ενεργοποίηση της τεράστιας επιχείρησης εμπορίας ανθρώπων με κάποιο τρόπο, θα «ενδιαφέρονταν περισσότερο να την κλείσουν». Ωστόσο, έχουν δείξει πολύ μικρό ενδιαφέρον για να το κάνουν, είπε.
«Είναι σχεδόν μια απόδειξη ελλείψει αποδείξεων κατά τα άλλα», είπε η Γουέστ. «Δεν έχει νόημα διαφορετικά».
«Το γεγονός ότι δεν σταματούν μια τεράστια παγκόσμια κρίση, με κάνει να αναρωτιέμαι, ‘γιατί όχι;’»
Ως περαιτέρω αποδεικτικό στοιχείο, επισημαίνει κάτι που της έγινε ξεκάθαρο καθώς έβλεπε κινεζικά αεροπλάνα να προσγειώνονται και να απομακρύνουν αποτελεσματικά χιλιάδες απελευθερωμένους εργαζόμενους-θύματα των κέντρων απάτης. Η Κίνα κοιτάζει από την άλλη πλευρά—μέχρι να γίνουν θύματα οι δικοί της υπήκοοι. Και τότε είναι γρήγορα σε θέση να παράγει αποτελέσματα.
Η πρόσφατη καταστολή είχε τις ρίζες της στην απαγωγή, στις αρχές Ιανουαρίου, μιας ανήλικης κινεζικής διασημότητας.
Ο Γουάνγκ Σινγκ, ένας Κινέζος ηθοποιός που είχε μικρούς ρόλους στην ταινία «Ip Man 3» και στην τηλεοπτική σειρά «The Tale of Rose», εξαφανίστηκε αφού εξαπατήθηκε να ταξιδέψει στην Ταϊλάνδη με το πρόσχημα ότι θα έκανε κάποια γυρίσματα.
Μια φωτογραφία τραβηγμένη από βίντεο του Γουάνγκ Σινγκ, ενός Κινέζου ηθοποιού που εξαπατήθηκε σε ένα κέντρο απάτης στη Βιρμανία. Στιγμιότυπο μέσω Epoch Times, setstarmedia/Public Domain
Αφού η φίλη του στράφηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να δημοσιοποιήσει την εξαφάνιση, οι αρχές ενεπλάκησαν και ο Γουάνγκ διασώθηκε από ένα κέντρο απάτης κοντά στα σύνορα στη Βιρμανία, όπου είχε ήδη εκπαιδευτεί στο πώς να διεξάγει κλήσεις απάτης.
Το περιστατικό έγινε μεγάλη είδηση στην Κίνα και τα προξενεία του Πεκίνου στην Ταϊλάνδη, τη Βιρμανία και την Καμπότζη άρχισαν να προειδοποιούν τους πολίτες τους.
Στις 9 Ιανουαρίου, η κρατική China Daily της Κίνας δημοσίευσε ένα άρθρο γνώμης που έλεγε: «Η Κίνα πρέπει επειγόντως να ενισχύσει τη συνεργασία με τους γείτονές της στη Νοτιοανατολική Ασία και να εφαρμόσει πιο αποτελεσματικά μέτρα για την καταπολέμηση της απάτης στις τηλεπικοινωνίες και των σχετικών εγκληματικών δικτύων της».
«[Ο πρέσβης της Κένυας] είχε ετοιμάσει ένα αεροπλάνο και ήταν έτοιμος να βγάλει τους ανθρώπους του έξω, και ήταν πολύ δύσκολο να το κάνει, και πολλή γραφειοκρατία, ενώ η Κίνα εμφανίστηκε, άρπαξε τους ανθρώπους της και τους έβγαλε έξω»
Έριν Γουέστ, πρώην Εισαγγελέας Καλιφόρνια
Στις αρχές Φεβρουαρίου, ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Πετονγκτάρν Σιναγουάτρα ταξίδεψε στο Πεκίνο για να συζητήσει το θέμα, είπε η Γουέστ, και «ξαφνικά, έγινε αυτή η υποτιθέμενη καταστολή στη Μιανμάρ».
Είπε ότι το περιστατικό δείχνει ότι «η Κίνα μπορεί να έχει μεγάλη επιρροή όταν θέλει».
Η Γουέστ είπε ότι η Κίνα έχει καταστήσει δημοσίως σαφές ότι «αν προσπαθείτε να φέρετε περισσότερους Κινέζους στο εργατικό δυναμικό της εμπορίας ανθρώπων ή εάν επιτίθεστε ευθέως σε Κινέζους πολίτες, θα εμπλακούμε—και μπορούμε να το δούμε αυτό μετά το ζήτημα με τον ηθοποιό [Γουάνγκ Σινγκ]».
«Μου φαίνεται ότι η Κίνα ενδιαφέρεται λιγότερο να ασκήσει δύναμη, γιατί σίγουρα θα μπορούσε», είπε η Γουέστ.
Είδε την αποφασιστική επιρροή του Πεκίνου στο Μάε Σοτ. «Ήταν πολύ γρήγορο. Οι Κινέζοι ήρθαν και κατά κάποιο τρόπο αγνόησαν την κυριαρχία της Ταϊλάνδης και μάζεψαν τους ανθρώπους τους και τους έβγαλαν έξω», είπε η Γουέστ.
«Σε κανένα άλλο έθνος δεν δόθηκε η ίδια ικανότητα να πάρει τους δικούς του πολίτες».
Μετά την αναχώρηση, είπε η Γουέστ, μίλησε με τον πρεσβευτή της Κένυας και είδε την απογοήτευσή του. «Είχε ένα αεροπλάνο και ήταν έτοιμος να βγάλει τους ανθρώπους του έξω, και ήταν απίστευτα δύσκολο και πολλή γραφειοκρατία για να το κάνει, ενώ η Κίνα εμφανίστηκε, άρπαξε τους ανθρώπους της, και τους μετέφερε έξω», είπε.
Εργαζόμενοι-θύματα στο κέντρο απάτης από την Κίνα παραδόθηκαν από τη Βιρμανία σε αεροπλάνο στο αεροδρόμιο στο Μάε Σοτ, Ταϊλάνδη, στις 20 Φεβ. 2025. Lillian Suwanrumpha/AFP μέσω Getty Images
Το περιστατικό υποδηλώνει ότι η κυβέρνηση της Βιρμανίας και οι συμμαχικές πολιτοφυλακές της «ελέγχονται από στην Κίνα», είπε.
Στους DKBA και BGF είχαν ξεκάθαρα πει ότι πρέπει να απελευθερώσουν «μερικούς ανθρώπους» ως σόου για τις κάμερες, είπε η Γουέστ.
Belt and Road
Η Γουέστ είπε ότι το κινεζικό οργανωμένο έγκλημα εμπλέκεται σε μεγάλο βαθμό σε ενώσεις διαδικτυακής απάτης στη Βιρμανία, την Καμπότζη και το Λάος και έχει παρουσία σε αρκετές αφρικανικές χώρες. Το πρόγραμμα Belt and Road (ζώνη και δρόμος) της Κίνας είναι ένας σημαντικός λόγος για το καθεστώς να κάνει τα στραβά μάτια στο έγκλημα στον κυβερνοχώρο σε αυτές τις χώρες.
Υπέδειξε την Καμπότζη ως παράδειγμα. Υπάρχει μια «μαζική άνοδος» στο έγκλημα στον κυβερνοχώρο στην Καμπότζη, είπε, και «δεν υπάρχει περίπτωση η Κίνα να μην το γνωρίζει αυτό», δεδομένων των δεσμών μεταξύ των δύο εθνών.
Ωστόσο, στο πλαίσιο του προγράμματος Belt and Road, η κυβέρνηση της Καμπότζης παρείχε στο Πεκίνο μια στρατηγικής σημασίας ναυτική βάση στο Ριάμ, οπότε η Κίνα κοιτάζει από την άλλη πλευρά, είπε η Γουέστ.
Επισήμανε «πολλές επικίνδυνες στάσεις και κινήσεις» μεταξύ Κίνας και Καμπότζης, με «ευεργεσίες που δίνονται αμφίδρομα».
Προσωπικό του ναυτικού της Καμπότζης κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας που οργανώθηκε από την κυβέρνηση στη ναυτική βάση Ριάμ στην Καμπότζη στις 26 Ιουλίου 2019. Tang Chhin Sothy/AFP μέσω Getty Images
Η Γουέστ είπε ότι το κινεζικό οργανωμένο έγκλημα έχει προχωρήσει πολύ από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν οι συμμορίες με έδρα το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο έβγαζαν τα περισσότερα χρήματα από εκβιασμούς στην κινεζική κοινότητα.
«Ειλικρινά, θα πρέπει να τους φοβόμαστε στο επίπεδο οποιουδήποτε κράτους που κάνει κακό», είπε. «Είναι τόσο μεγάλοι· είναι τόσο οργανωμένοι· είναι τόσο καλά χρηματοδοτούμενοι.»
«Το χρηματικό ποσό που μεταφέρεται από απλούς ανθρώπους που γνωρίζετε, στα χέρια εγκληματιών είναι σοκαριστικό».
Η Γουέστ είπε για μια κομβική φιγούρα στον κόσμο του κινεζικού οργανωμένου εγκλήματος: τον Γουάν Κουόκ-κόι, με το προσωνύμιο «Σπασμένο δόντι», τον ηγέτη της συμμορίας 14K, μιας από τις μεγαλύτερες κινεζικές οργανώσεις οργανωμένου εγκλήματος, με έδρα το Μακάο.
Τον Δεκέμβριο του 2020, ο Γουάν έλαβε κυρώσεις από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ.
Σε μια δήλωση εκείνη την εποχή, το Υπουργείο Οικονομικών είπε ότι ο Γουάν ήταν μέλος του κοινοβουλίου του ΚΚΚ. Η συμμορία 14K είναι υπεύθυνη για διακίνηση ναρκωτικών, παράνομο τζόγο, εκβιασμό, εμπορία ανθρώπων και «μια σειρά από άλλες εγκληματικές δραστηριότητες», ανέφερε.
Σύμφωνα με την Γουέστ, η 14K και άλλες συμμορίες διέθεταν αρχικά καζίνο στην Καμπότζη. Τα καζίνο εξυπηρετούσαν Κινέζους πελάτες που απαγορεύεται να παίζουν τυχερά παιχνίδια στην Κίνα.
Ο Γουάν Κουόκ-κόι (Κ), οδηγείται με χειροπέδες σε ένα δικαστήριο του Μακάο όπου αντιμετώπισε κατηγορίες για συμμετοχή σε εγκληματικές δραστηριότητες, στις 12 Μαΐου 1998. Robyn Beck/AFP μέσω Getty Images
Ιδιαίτερα επικερδή καζίνο δημιουργήθηκαν σε μέρη όπως το Σιχάνουκβιλ της Καμπότζης, το οποίο μετατράπηκε από μια νυσταγμένη παραθαλάσσια πόλη σε μια Μέκκα για τυχερά παιχνίδια.
Η Γουέστ είπε: «Έχτισαν λοιπόν αυτές τις τεράστιες κατασκευές, και μετά χτύπησε ο COVID, και οι άνθρωποι δεν κινούνταν. Και έτσι συνειδητοποίησαν, ‘Έχουμε αυτούς τους μεγάλους πύργους που κάθονται εδώ άδειοι. Τι μπορούμε να κάνουμε με αυτούς;’»
Είπε ότι τότε ήταν που οι συμμορίες στράφηκαν σε απάτες ρομαντικών μηνυμάτων και απάτες σφαγής γουρουνιών, που αρχικά στόχευαν Κινέζους.
Μετά την πανδημία του COVID-19, τα περισσότερα καζίνο άνοιξαν, αλλά οι συμμορίες μετέφεραν τις επιχειρήσεις διαδικτυακής απάτης σε ειδικά κατασκευασμένα κέντρα σε άλλα μέρη της Καμπότζης και στη Βιρμανία.
Η κινέζικη μαφία δελέαζε υποψήφιους εργαζόμενους να δουλέψουν σε μια φυλακή εμπορίας ανθρώπων, και να κλέβουν χρήματα από τον υπόλοιπο κόσμο.
Έριν Γουέστ, πρώην Εισαγγελέας Καλιφόρνια
Η Γουέστ είπε ότι στη συνέχεια έστρεψαν την προσοχή τους στη στόχευση ατόμων στις Ηνωμένες Πολιτείες και άρχισαν να φέρνουν Αφρικανούς εργαζόμενους «επειδή χρειάζονταν αγγλόφωνους».
Αυτή ήταν μια νέα εξέλιξη, διαφορετική από τα ινδικά τηλεφωνικά κέντρα ή τα νιγηριανά εργοστάσια σκλαβιάς. «Αυτή ήταν μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο διεξάγονταν οι επιχειρήσεις», είπε η Γουέστ.
«Η κινεζική μαφία προσέλκυε χωρίς να το θέλουν αιτούντες δουλειά να δουλέψουν σε μια φυλακή εμπορίας ανθρώπων, ουσιαστικά, και να κλέβουν από τον κόσμο χρήματα».
Ασφαλή καταφύγια για το έγκλημα
Η Μίνα Τσιάνγκ, ιδρύτρια της Humanity Research Consultancy που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, είπε στην Epoch Times ότι τόσο στην Καμπότζη όσο και στη Βιρμανία, η βιομηχανία της διαδικτυακής απάτης είναι τεράστια — μια «επιχειρηση βιομηχανικής κλίμακας».
Ενώ ορισμένες μεγάλες κινεζικές ομάδες οργανωμένου εγκλήματος εμπλέκονται στην κατασκευή των κτηρίων καταναγκαστικής εργασίας, είπε, μια ποικιλία από εγκληματικές ομάδες νοικιάζουν τους χώρους για να πραγματοποιήσουν διάφορες εξειδικευμένες απάτες. Αποτελούν ένα ασφαλές καταφύγιο για το έγκλημα.
Ένα νέο καζίνο βρίσκεται υπό κατασκευή κοντά στο Μονγκ Λα, στη Βιρμανία, στις 19 Απριλίου 2019. Μεγάλο μέρος της κατασκευής από το Belt and Road της Κίνας στην Βιρμανία έχει επανασχεδιαστεί από εγκληματικές ομάδες που συνειδητοποίησαν ότι η βιομηχανία απάτης είναι προσοδοφόρα, είπε η Τσιάνγκ. Ye Aung Thu/AFP μέσω Getty Images
Η Τσιάνγκ είπε ότι η Βιρμανία είχε πολύ περισσότερες κατασκευές λόγω του Belt and Road. Τώρα, μεγάλο μέρος αυτών των κτηρίων χρησιμοποιείται από εγκληματικές ομάδες που συνειδητοποίησαν ότι «στην πραγματικότητα η βιομηχανία απάτης είναι η πιο προσοδοφόρα».
«Με τον εμφύλιο πόλεμο στη [Βιρμανία] και τις παραμεθόριες πολιτοφυλακές εκεί, [είναι] πολύ βολικό να πάνε προς αυτή την κατεύθυνση», είπε.
Η Τσιάνγκ είπε ότι τα επίπεδα βαρβαρότητας που αντιμετωπίζουν οι εργάτες απάτης στα κέντρα καταναγκαστικής εργασίας ποικίλλουν. Κάποιοι «προσπαθούν να διατηρήσουν, τουλάχιστον στο επίπεδο της επιφάνειας, [ότι] είναι μια κανονική δουλειά και δεν σε κερδίζουν σε χτυπάνε σε τακτική βάση», είπε.
Καθώς τα συνδικάτα απάτης έχουν στρέψει την προσοχή τους μακριά από θύματα της Κίνας και της Ταϊβάν, «η απάντηση της κινεζικής κυβέρνησης επικεντρώθηκε κυρίως στην προστασία των πολιτών της από την απάτη», είπε.
«Ως αποτέλεσμα, υπάρχει μια κοινή αντίληψη μεταξύ των οργανώσεων απάτης τα τελευταία χρόνια — εάν θέλετε να συνεχίσετε να λειτουργείτε, απλώς αποφύγετε να στοχεύετε Κινέζους πολίτες.»
Εργαζόμενοι σε κέντρο απάτης φυλάσσονται από στρατεύματα της συνοριακής φρουράς Karen στο Μιαγουάντι της Βιρμανίας, στις 26 Φεβ. 2025. Stringer/Reuters
Η Γουέστ είπε ότι το κινεζικό οργανωμένο έγκλημα είναι κάπως ανεξερεύνητη περιοχή.
Είπε ότι αναγνώρισε την ανάγκη έρευνας που δεν είχε γίνει, όταν άρχισε την διερεύνηση απατών σφαγής γουρουνιών. «Έγινε προφανές σχετικά γρήγορα ότι υπήρχε ανάγκη για εμπειρογνωμοσύνη σε αυτόν τον τομέα, ότι χτυπιόμασταν από ένα είδος εγκλήματος που δεν είχαμε δει σε τέτοια κλίμακα και ένταση πριν», είπε η Γουέστ.
«Δεν υπήρχε σχέδιο για το πώς να γίνει αυτή η δουλειά … Είχαμε να κάνουμε με ανθρώπους που έχασαν όλα τα χρήματά τους, κάθε δεκάρα που είχαν».
Η Νότια Κορέα ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιήσει αυτή την εβδομάδα εμπορικές διαβουλεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ουάσιγκτον, έπειτα από σχετικό αίτημα της αμερικανικής πλευράς, όπως γνωστοποίησε το υπουργείο Εμπορίου της χώρας στις 20 Απριλίου.
Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, ο υπουργός Οικονομικών της Νότιας Κορέας, Τσόι Σανγκ-μοκ, και ο υπουργός Εμπορίου, Αν Ντεουκ-γκουν, πρόκειται να συναντηθούν με τον Αμερικανό εκπρόσωπο Εμπορίου, Τζέημισον Γκρηρ, και τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσσεντ, στο περιθώριο των εαρινών συνόδων του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και της Παγκόσμιας Τράπεζας.
Η νοτιοκορεατική πλευρά ανέφερε ότι οι διαβουλεύσεις πραγματοποιούνται έπειτα από πρόταση των ΗΠΑ, ενώ βρίσκονται σε εξέλιξη οι συνεννοήσεις για τον καθορισμό του χρονοδιαγράμματος και της ατζέντας των συνομιλιών.
Η Σεούλ επιδιώκει την επανέναρξη διαπραγματεύσεων με την Ουάσιγκτον, μετά την ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για την επιβολή ανταποδοτικού δασμού 25% σε προϊόντα από τη Νότια Κορέα. Στη συνέχεια, ο δασμός μειώθηκε προσωρινά στο 10% για μία περίοδο 90 ημερών, ώστε να δοθεί χρόνος στους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ να επαναδιαπραγματευτούν τις συμφωνίες τους.
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, ο Αν αναμένεται να αναχωρήσει από τη Σεούλ την Τετάρτη, χωρίς ωστόσο να δίνονται περισσότερες πληροφορίες για την ημερήσια διάταξη των επαφών.
Η εν λόγω συνάντηση καθιστά τη Νότια Κορέα μία από τις πρώτες χώρες που εισέρχονται σε επίσημη διαδικασία διαπραγματεύσεων με τις ΗΠΑ μετά την επιβολή των νέων δασμών, οι οποίοι περιλαμβάνουν τόσο βασικούς όσο και ανταποδοτικούς φόρους, με ορισμένα επίπεδα – όπως στις κινεζικές εισαγωγές – να αγγίζουν ακόμη και το 145%.
Οι βιομηχανικοί δασμοί – μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται και επιβάρυνση 25% στις εισαγωγές αυτοκινήτων, χάλυβα και αλουμινίου – επηρεάζουν επίσης τη νοτιοκορεατική οικονομία.
Η επίσκεψη του Αν στην Ουάσιγκτον έρχεται σε συνέχεια των επαφών που πραγματοποίησε η Ιαπωνία με τις ΗΠΑ την προηγούμενη εβδομάδα. Ο επικεφαλής των διαπραγματεύσεων της Ιαπωνίας, Ριοσέι Ακαζάβα, δήλωσε ότι οι συζητήσεις δεν οδήγησαν σε άμεση άρση των δασμών, ωστόσο οι δύο πλευρές σχεδιάζουν νέο γύρο συνομιλιών αργότερα μέσα στον μήνα.
Η οικονομία της Νότιας Κορέας θεωρείται ιδιαίτερα ευάλωτη σε ενδεχόμενες απώλειες από την αμερικανική εμπορική πολιτική, καθώς μεγάλο μέρος των εσόδων της προέρχεται από τις εξαγωγές, με την αμερικανική αγορά να αποτελεί βασικό προορισμό.
Βάσει στοιχείων του Observatory of Economic Complexity, οι κύριες εξαγωγές της Νότιας Κορέας περιλαμβάνουν ολοκληρωμένα κυκλώματα, αυτοκίνητα και ανταλλακτικά, εξευγενισμένα πετρελαιοειδή, καθώς και επιβατηγά και φορτηγά πλοία.
Τον φετινό Φεβρουάριο, οι εξαγωγές της χώρας κατέγραψαν ετήσια αύξηση, κυρίως λόγω της ενίσχυσης των αποστολών προς τις ΗΠΑ, τη Σιγκαπούρη και το Βιετνάμ, σύμφωνα με την ίδια έκθεση.
Στο διάστημα Ιανουαρίου-Φεβρουαρίου, οι εξαγωγές αυξήθηκαν κατά 6,47%, ήτοι 3,17 δισ. δολάρια, ενώ οι εισαγωγές μειώθηκαν κατά 5,26%. Το 2023, η Νότια Κορέα κατατάχθηκε ως η 14η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο βάσει ΑΕΠ και η 5η σε συνολικές εξαγωγές.
Ο πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ, Ναγίμπ Μπουκέλε, πρότεινε στις 20 Απριλίου μία συμφωνία ανταλλαγής κρατουμένων με το σοσιαλιστικό καθεστώς της Βενεζουέλας, σύμφωνα με την οποία θα μπορούσαν να απελευθερωθούν πολιτικοί κρατούμενοι του Νικολάς Μαδούρο, σε αντάλλαγμα για την επιστροφή απελαθέντων Βενεζουελανών που βρίσκονται υπό κράτηση στο Ελ Σαλβαδόρ.
Συγκεκριμένα, ο Μπουκέλε ανέφερε μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα X ότι είναι διατεθειμένος να προχωρήσει στην «ανθρωπιστική συμφωνία» για την επαναπατρισμό και των 252 Βενεζουελανών που του παραδόθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες, υπό τον όρο να απελευθερωθεί ισάριθμος αριθμός πολιτικών κρατουμένων που κρατούνται από τις βενεζουελανικές αρχές. Ο ίδιος σημείωσε πως η πρόταση αυτή απαντά σε προηγούμενες δηλώσεις του Μαδούρο, ο οποίος είχε κατηγορήσει τη συμφωνία ΗΠΑ–Ελ Σαλβαδόρ για απελάσεις ως μέσο πολιτικής καταστολής.
Ωστόσο, η κυβέρνηση της Βενεζουέλας απέρριψε ήδη την πρόταση, ζητώντας εκ νέου την άμεση απελευθέρωση των 252 κρατουμένων χωρίς ανταλλάγματα.
Από τις αρχές της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ, έχει συναφθεί συμφωνία απελάσεων που προβλέπει την κράτηση εκατοντάδων ατόμων στο Ελ Σαλβαδόρ με αντάλλαγμα χρηματοδότηση ύψους 6 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Πολλοί από τους απελαθέντες φέρονται να σχετίζονται με εγκληματικές οργανώσεις, μεταξύ των οποίων και η διαβόητη βενεζουελανική συμμορία Tren de Aragua. Αρκετοί έχουν καταδικαστεί για εγκλήματα όπως δολοφονίες και βιασμούς στις ΗΠΑ ή αλλού.
Ο Μπουκέλε υπογράμμισε ότι, σε αντίθεση με τους πολιτικούς κρατούμενους του Μαδούρο, τα άτομα που κρατούνται στο Ελ Σαλβαδόρ έχουν συλληφθεί στο πλαίσιο στοχευμένων επιχειρήσεων κατά εγκληματικών δικτύων. Συμπλήρωσε δε ότι «δεν έχουμε πολιτικούς κρατουμένους», απορρίπτοντας την ορολογία που χρησιμοποίησε ο Μαδούρο.
Η πρότασή του αφορά κυρίως κρατούμενους που συνελήφθησαν λόγω της αντίθεσής τους στην αμφιλεγόμενη επανεκλογή του Μαδούρο το 2024 — μια διαδικασία που η Δύση σε μεγάλο βαθμό δεν αναγνωρίζει ως ελεύθερη και δίκαιη. Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε καταγγείλει εκτεταμένη εκλογική νοθεία, ενώ ο υποψήφιος της αντιπολίτευσης Εδμούντο Γκονσάλες φέρεται να έλαβε τουλάχιστον το 65% των ψήφων, παρότι το καθεστώς ανακοίνωσε ότι ο Μαδούρο επικράτησε με 51% έναντι του 43% του Γκονσάλες.
Ο Μπουκέλε παρέθεσε ορισμένα ονόματα κρατουμένων που θα ήθελε να περιληφθούν στην ανταλλαγή, μεταξύ των οποίων ο γαμπρός του Γκονσάλες Ραφαέλ Τουντάρες, ο δημοσιογράφος Ρόλαντ Καρρένιο και η ακτιβίστρια και νομικός Ροθίο Σαν Μιγκέλ. Ζήτησε επίσης την απελευθέρωση της μητέρας της Μαρία Κορίνα Ματσάδο, Κορίνα Παρίσκα ντε Ματσάδο, η οποία – σύμφωνα με τον ίδιο – υφίσταται καθημερινές παρενοχλήσεις και αποκλεισμό από βασικές υπηρεσίες όπως το νερό και το ρεύμα.
Στην πρόταση περιλαμβάνονται και αντιπολιτευόμενοι που έχουν ζητήσει άσυλο στην πρεσβεία της Αργεντινής στο Καράκας, μετά από εντολή πολιορκίας του κτιρίου από τις αρχές της Βενεζουέλας. Μεταξύ αυτών είναι η διευθύντρια της εκστρατείας της Ματσάδο, Μαγκάλι Μέντα, και οι Πέδρο Ουρουτσούρτου, Ομάρ Γκονσάλες, Κλαούντια Μαθέρο και Ουμπέρτο Βιγιαλόμπος.
Τέλος, ο Μπουκέλε ζήτησε την ανταλλαγή περίπου 50 κρατουμένων διαφόρων εθνικοτήτων, μεταξύ των οποίων Αμερικανοί, Γερμανοί, Αργεντινοί, Ισραηλινοί, Ιταλοί, Ισπανοί, Ουκρανοί και άλλοι.
Απαντώντας, ο Γενικός Εισαγγελέας της Βενεζουέλας Ταρέκ Ουίλλιαμ Σάαμπ χαρακτήρισε τη δήλωση του Μπουκέλε «κυνική», ενώ αποκάλεσε το σωφρονιστικό κέντρο CECOT, όπου κρατούνται οι απελαθέντες, «κέντρο βασανιστηρίων, δημιουργημένο από το μακάβριο μυαλό του Μπουκέλε».
Ανησυχίες για ρωσική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή του Ειρηνικού διατυπώνουν αναλυτές άμυνας στην Αυστραλία, τονίζοντας ότι οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι δεν θα πρέπει να υποτιμούν σχετικές αναφορές.
Στα μέσα Απριλίου, το εξειδικευμένο περιοδικό άμυνας και πληροφοριών Janes δημοσίευσε ότι η Ρωσία φέρεται να ζήτησε από την Ινδονησία την άδεια να σταθμεύσει αεροσκάφη μεγάλης εμβέλειας στη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας Manuhua, περίπου 1.300 χιλιόμετρα βόρεια του Ντάργουιν της Αυστραλίας.
Η σχετική είδηση οδήγησε την κυβέρνηση των Εργατικών να ζητήσει διευκρινίσεις από την Τζακάρτα, εξαιτίας της γεωγραφικής εγγύτητας της βάσης στην αυστραλιανή επικράτεια.
Στις 15 Απριλίου, ο αντιπρόεδρος και υπουργός Άμυνας της Αυστραλίας, Ρίτσαρντ Μαρλς, δήλωσε ότι επικοινώνησε με τον Ινδονήσιο ομόλογό του, Σιαφρί Σιαμσοεντίν, ο οποίος αρνήθηκε την ύπαρξη της ρωσικής στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή. Σύμφωνα με τον Αυστραλό υπουργό, ο Σιαμσοεντίν φέρεται να του ξεκαθάρισε ότι τα δημοσιεύματα περί ρωσικών αεροσκαφών στην Ινδονησία δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα.
Ωστόσο, ο Μαρλς δεν σχολίασε αν η Μόσχα είχε πράγματι απευθύνει σχετικό αίτημα.
Την αντίθεσή του σε οποιαδήποτε ρωσική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή διατύπωσε και ο πρωθυπουργός Άντονυ Αλμπανέζε, ο οποίος υπενθύμισε ότι η Αυστραλία στηρίζει την Ουκρανία και θεωρεί τον Βλαντίμιρ Πούτιν αυταρχικό ηγέτη που παραβιάζει το διεθνές δίκαιο και την κυριαρχία μιας ανεξάρτητης χώρας. Ο ίδιος επεσήμανε ότι οι σχέσεις με την Ινδονησία βρίσκονται «στο καλύτερο δυνατό σημείο».
Από την πλευρά του, ο αρχηγός της αντιπολίτευσης Πήτερ Ντάττον — ο οποίος ανέδειξε το θέμα δημοσίως — δήλωσε επίσης ότι η ρωσική παρουσία δεν είναι επιθυμητή στην περιοχή, καλώντας την κυβέρνηση να δώσει περισσότερες εξηγήσεις.
Εστιάζουν σε λάθος μέρος
Ο Μάικλ Σούμπριτζ, ιδρυτής και διευθυντής του ανεξάρτητου κέντρου Strategic Analysis Australia, σχολίασε ότι η δημόσια συζήτηση γύρω από το ενδεχόμενο δημιουργίας ρωσικής βάσης στην Ινδονησία αποσπά την προσοχή από το ουσιαστικότερο ζήτημα — την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ Τζακάρτας και Μόσχας.
Όπως ανέφερε, οι κατηγορηματικές διαβεβαιώσεις του υπουργού Άμυνας δεν απαντούν στις ευρύτερες εξελίξεις, επισημαίνοντας ότι η επικοινωνία με την Ινδονησία πραγματοποιήθηκε βιαστικά, αφού πρώτα είχε γίνει γνωστό το θέμα μέσω των μέσων ενημέρωσης.
Ο Σούμπριτζ υποστήριξε επίσης ότι οι πληροφορίες του Janes είναι αξιόπιστες και ότι, αν και είναι απίθανο η Ινδονησία να επιτρέψει την εγκατάσταση ρωσικής βάσης, είναι πολύ πιθανό να παραχωρήσει διευκολύνσεις σε ρωσικά αεροσκάφη, ιδίως εφόσον προκύπτει όφελος για την ίδια μέσα από κοινές ασκήσεις.
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Άντονυ Αλμπανέζε απευθύνεται σε δημοσιογράφους, στην Αδελαΐδα. Αυστραλία, 1η Απριλίου 2025. (AAP Image/Lukas Coch)
Ο ίδιος υπενθύμισε ότι ο ινδονησιακός στρατός διαθέτει ήδη ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη τύπου Sukhoi και εκτίμησε ότι ο νέος πρόεδρος της χώρας, Πραμπόβο Σουμπιάντο, προσεγγίζει θετικά τέτοιου είδους συνεργασίες, λόγω και της στρατιωτικής του καριέρας.
Ο Σούμπριτζ υπογράμμισε πως δεν θα πρέπει να δίνεται τόση έμφαση στον όρο «βάση», φέρνοντας ως παράδειγμα την περιστροφική παρουσία 2.500 Αμερικανών πεζοναυτών στο Ντάργουιν, η οποία πραγματοποιείται χωρίς τη δημιουργία μόνιμης βάσης — όπως και η χρήση αυστραλιανών αεροπορικών υποδομών από αμερικανικά μαχητικά και βομβαρδιστικά.
Η συνεργασία Ινδονησίας–Ρωσίας ενισχύεται
Μετά την εκλογή του το 2024, ο πρόεδρος Πραμπόβο έχει κινηθεί ταχέως για την ενίσχυση της συνεργασίας της χώρας του με τη Ρωσία. Τον Ιούλιο του 2024, ως εκλεγμένος πρόεδρος ακόμη, επισκέφθηκε τη Μόσχα και συναντήθηκε με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, τον οποίο χαρακτήρισε «μεγάλο φίλο» της Ινδονησίας. Δήλωσε μάλιστα ότι επιδιώκει διεύρυνση της συνεργασίας στους τομείς της άμυνας, της ενέργειας και της εκπαίδευσης.
Λίγους μήνες νωρίτερα είχε πραγματοποιήσει αντίστοιχη επίσκεψη στην Κίνα, προκειμένου να επιβεβαιώσει τις «φιλικές σχέσεις» μεταξύ των δύο χωρών.
Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν ανταλλάσσει χειραψία με τον πρόεδρο της Ινδονησίας Πραμπόβο Σουμπιάντο στη Μόσχα. Ρωσία, 31 Ιουλίου 2024. (Maxim Shemetov/POOL/AFP μέσω Getty Images)
Μετά την ανάληψη των καθηκόντων, τον Οκτώβριο του 2024, η Ινδονησία προχώρησε στην πρώτη κοινή ναυτική άσκηση με τη Ρωσία στη Θάλασσα της Ιάβας, ενώ τον Φεβρουάριο του 2025 ο επικεφαλής του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας, στρατηγός Σεργκέι Σοϊγκού, επισκέφθηκε την Ινδονησία για συνομιλίες ασφαλείας με τον Πραμπόβο και τον Ινδονήσιο υπουργό Άμυνας.
Σύμφωνα με τον Σούμπριτζ, το μοτίβο είναι σαφές: ο νέος Ινδονήσιος πρόεδρος εργάζεται εντατικά για την εμβάθυνση της στρατιωτικής συνεργασίας με τη Ρωσία, ενώ ο Πούτιν φαίνεται να ανταποκρίνεται θετικά, παρά το βάρος του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο αναλυτής σημείωσε ακόμη ότι, παρότι ο Μαρλς είχε χαρακτηρίσει ιστορική τη συμφωνία ασφαλείας που υπέγραψε με τον Πραμπόβο τον Αύγουστο του 2024, στην πράξη η Ρωσία και η Ινδονησία έρχονται ολοένα και πιο κοντά — χωρίς η Τζακάρτα να θεωρεί ότι οφείλει να ενημερώσει ή να διαβουλευτεί με την Καμπέρα.
Κατά τον Σούμπριτζ, αυτή η πραγματικότητα δημιουργεί εύλογη ανησυχία για την Αυστραλία, καθώς — όπως υποστηρίζουν κυβέρνηση και αντιπολίτευση — «η Ρωσία δεν είναι ευπρόσδεκτη στη δική μας περιοχή, όμως φαίνεται πως είναι κάτι παραπάνω από ευπρόσδεκτη στην Ινδονησία».
Τέλος, υπενθύμισε ότι η Μόσχα και το Πεκίνο διατηρούν μια «χωρίς όρια» στρατηγική συνεργασία, που στηρίζει τις στρατιωτικές φιλοδοξίες και των δύο πλευρών. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η απόφαση της Ουκρανίας να επιβάλει κυρώσεις σε τρεις κινεζικές εταιρείες για παροχή όπλων στη Ρωσία — γεγονός που, όπως σημείωσε, εντάσσεται στο πλαίσιο της σκιώδους στήριξης που παρέχει το Πεκίνο στη Μόσχα μέσω εμπορίου και ανεφοδιασμού.
Η αντίδραση της Ρωσίας
Στη δημόσια συζήτηση παρενέβη και ο πρέσβης της Ρωσίας στην Ινδονησία, Σεργκέι Τολτσένοφ, μέσω επιστολής του προς τον αρχισυντάκτη της εφημερίδας Jakarta Post. Αν και απέφυγε να επιβεβαιώσει αν η Μόσχα έχει ζητήσει τη φιλοξενία ρωσικών αεροσκαφών στην ινδονησιακή επικράτεια, υποστήριξε ότι όσα συμβαίνουν στη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας Manuhua «δεν έχουν καμία σχέση με την Αυστραλία».
Ο Τολτσένοφ φέρεται να διερωτήθηκε γιατί να ανησυχούν οι απλοί Αυστραλοί πολίτες για ζητήματα που λαμβάνουν χώρα 1.300 χιλιόμετρα μακριά, τονίζοντας ότι πρόκειται για διμερείς σχέσεις κυρίαρχων κρατών που δεν άπτονται της Αυστραλίας.
Στρατιώτης φυλάει σκοπιά κοντά σε μαχητικό αεροσκάφος σε αεροπορική βάση στο Blang Bintang της Ινδονησίας, στις 19 Μαΐου 2019. (Chaideer Mahyuddin/AFP μέσω Getty Images)
Ο πρέσβης άσκησε κριτική και στη στρατιωτική συνεργασία Αυστραλίας–ΗΠΑ, αφήνοντας αιχμές για την παρουσία «μεγάλων εξωπεριφερειακών δυνάμεων» στο αυστραλιανό έδαφος, οι οποίες —όπως ισχυρίστηκε— ενδέχεται να προκαλούν μεγαλύτερη αστάθεια στην περιοχή του Ειρηνικού. Ιδιαίτερα ανησυχητικά χαρακτήρισε τα σχέδια εγκατάστασης αμερικανικών πυραύλων μέσου βεληνεκούς στην Αυστραλία, καθώς και την απόκτηση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων από το Πολεμικό Ναυτικό της χώρας στο πλαίσιο της τριμερούς συμμαχίας AUKUS.
Ο Τολτσένοφ πρόσθεσε ότι η στρατιωτική συνεργασία Ρωσίας–Ινδονησίας αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της διμερούς σχέσης, επισημαίνοντας ότι αποσκοπεί στην ενίσχυση της αμυντικής ικανότητας και των δύο χωρών, δεν στρέφεται κατά τρίτων και δεν συνιστά απειλή για την ασφάλεια της περιοχής Ασίας–Ειρηνικού. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα εθνικά συμφέροντα της Καμπέρα δεν μπορούν να επεκτείνονται στο έδαφος γειτονικών κυρίαρχων κρατών που ακολουθούν αυτόνομες και ενεργητικές πολιτικές.
Ομοιότητες με τη συμφωνία Κίνας–Νήσων Σολομώντα
Ωστόσο, ο Μάικλ Σούμπριτζ επανήλθε, εκφράζοντας έντονη ανησυχία και παραλληλίζοντας την υπόθεση Ρωσίας–Ινδονησίας με τη συμφωνία ασφαλείας μεταξύ Κίνας και Νήσων Σολομώντα, η οποία είχε αιφνιδιάσει την Αυστραλία το 2022.
Υπενθύμισε ότι και τότε η ύπαρξη της συμφωνίας είχε αποκαλυφθεί πρώτα από τα μέσα ενημέρωσης και όχι μέσω διπλωματικών διαύλων. Αρχικά, είχε επικρατήσει η συζήτηση για το αν η συμφωνία περιελάμβανε κινεζική στρατιωτική βάση — όμως, όπως είπε, αυτό αποδείχθηκε δευτερεύον.
Το ουσιώδες, σύμφωνα με τον Σούμπριτζ, ήταν πως η συμφωνία υπεγράφη τελικά, και η εμβάθυνση της συνεργασίας μεταξύ Κίνας και Νήσων Σολομώντα συνεχίζεται, ανοίγοντας το δρόμο για μελλοντικές στρατιωτικές επισκέψεις και κοινές επιχειρήσεις.
Με αυτή τη σύγκριση, ο Αυστραλός αναλυτής άφησε να εννοηθεί ότι και στην περίπτωση της Ινδονησίας, το ζήτημα δεν είναι αν θα υπάρξει άμεσα ρωσική βάση, αλλά το ότι έχει ήδη ξεκινήσει μια διαδικασία στενότερης συνεργασίας που μπορεί να οδηγήσει σε σταθερή ρωσική παρουσία στην περιοχή.
Η Ουκρανία κήρυξε συναγερμούς για αεροπορικές επιθέσεις στο Κίεβο και το ανατολικό μισό της χώρας, καθώς εκρήξεις συγκλόνισαν νωρίς σήμερα το πρωί την πόλη Μικολάιφ, ανακοίνωσαν οι αρχές, ώρες μετά τον τερματισμό της μονοήμερης πασχαλινής κατάπαυσης του πυρός που είχε κηρυχθεί από τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Το Κίεβο και η Μόσχα αλληλοκατηγορούνται για χιλιάδες επιθέσεις που παραβίασαν την εκεχειρία, η οποία δεν θα παραταθεί, σύμφωνα με χθεσινή ανακοίνωση του Κρεμλίνου, παρά τη θέση των ΗΠΑ και της Ουκρανίας.
Η Ουάσιγκτον τάσσεται υπέρ της παράτασης της εκεχειρίας και ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει εκφράσει επανειλημμένα την προθυμία της Ουκρανίας να σταματήσει τα πλήγματα για 30 ημέρες.
Ωστόσο, ο Πούτιν, ο οποίος εξαπέλυσε την εισβολή στην Ουκρανία το Φεβρουάριο 2022 και διέταξε το Σάββατο την αναστολή κάθε στρατιωτικής δραστηριότητας κατά μήκος της γραμμής του μετώπου μέχρι τα μεσάνυχτα της Κυριακής ώρα Μόσχας (και ώρα Ελλάδος), δεν έδωσε εντολή να παραταθεί.
«Δεν υπήρξαν άλλες διαταγές», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Πεσκόφ, σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS, όταν ερωτήθηκε αν η κατάπαυση του πυρός θα μπορούσε να παραταθεί.
Τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα, μερικά λεπτά μετά τα μεσάνυκτα, συναγερμοί για αεροπορικές επιδρομές κηρύχθηκαν σε περιφέρειες της ανατολικής Ουκρανίας, σύμφωνα με στοιχεία της ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, συναγερμοί που σταδιακά επεκτάθηκαν προς τις κεντρικές περιφέρειες της χώρας.
«Καλούμε τους κατοίκους της πόλης να μεταβούν αμέσως στα πλησιέστερα καταφύγια και να παραμείνουν εκεί μέχρι τη λήξη του συναγερμού», ανακοίνωσε η στρατιωτική διοίκηση του Κιέβου μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 4:41 π.μ. (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδος).
Εκρήξεις συγκλόνισαν το ουκρανικό λιμάνι Μικολάιφ, ανέφερε μέσω του Telegram ο δήμαρχος Ολεκσάντρ Σένκεβιτς, χωρίς όμως να διευκρινίσει αν οφείλονταν στα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας ή αν τα ρωσικά όπλα έπληξαν κάποιο στόχο.
Ενώ δεν κηρύχθηκαν αεροπορικοί συναγερμοί χθες, Κυριακή, στην Ουκρανία, οι ουκρανικές δυνάμεις ανέφεραν σχεδόν 3.000 παραβιάσεις από τη Ρωσία της κατάπαυσης του πυρός που είχε η ίδια κηρύξει, με τις σφοδρότερες επιθέσεις και βομβαρδισμούς να σημειώνονται κατά μήκος του τμήματος της γραμμής του μετώπου στο Ποκρόφσκ, δήλωσε νωρίτερα σήμερα ο Ζελένσκι.
Συναγερμοί για αεροπορικές επιδρομές ήχησαν και στη ρωσική περιφέρεια του Βορονέζ, που συνορεύει με την Ουκρανία, για δύο ώρες στη διάρκεια της νύκτας, ανακοίνωσε μέσω του Telegram ο κυβερνήτης της περιφέρειας.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε χθες, Κυριακή, ότι ουκρανικές δυνάμεις πυροβόλησαν 444 φορές εναντίον ρωσικών θέσεων και ότι μέτρησε περισσότερες από 900 ουκρανικές επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, προσθέτοντας ότι υπήρξαν νεκροί και τραυματίες μεταξύ του άμαχου πληθυσμού.
Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει τις πληροφορίες για το πεδίο της μάχης από ανεξάρτητη πηγή.
