Η παχυσαρκία δεν επιβαρύνει μόνο τον οργανισμό, αλλοιώνει και τον εγκέφαλο. Ενώ οι σωματικές επιπτώσεις της είναι γνωστές, όλο και περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι το υπερβολικό σωματικό λίπος αλλάζει τον εγκέφαλο, επηρεάζοντας τον τρόπο που σκεφτόμαστε, αισθανόμαστε και κατανοούμε.
Η σχέση αυτή επιδεινώνεται από το γεγονός ότι τα πλούσια σε θερμίδες και ιδιαίτερα γευστικά τρόφιμα «καπελώνουν» συνήθως το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου μας, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την αντίσταση.
Ένας φαύλος κύκλος
Η σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και εγκεφάλου υπερβαίνει τις σωματικές αλλαγές και τροφοδοτείται από έναν συνεχή, αυτοενισχυόμενο κύκλο, στον οποίο η παχυσαρκία πηγάζει από συγκεκριμένες συμπεριφορές, ενώ ταυτόχρονα τις ενισχύει και τις διαιωνίζει.
Ο εγκέφαλός μας είναι προγραμματισμένος να βρίσκει ευχαρίστηση σε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, ένα βαθιά ριζωμένο εξελικτικό χαρακτηριστικό που κάποτε μας εξυπηρετούσε σε περιόδους έλλειψης. Ωστόσο, στο σημερινό περιβάλλον αφθονίας τροφίμων, αυτή η προγραμματισμένη λειτουργία γίνεται πρόβλημα.
Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, λίπος και αλάτι προκαλούν ισχυρή απελευθέρωση ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, δημιουργούν ένα έντονο αίσθημα ευχαρίστησης και ενισχύουν την επιθυμία να συνεχίσουμε να τα τρώμε. Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε να επαυξάνουν τη διέγερση αυτής της διαδρομής ανταμοιβής, παρακάμπτοντας αποτελεσματικά τα φυσικά σήματα κορεσμού και καθιστώντας πιο δύσκολο να καταλάβουμε πότε έχουμε φάει αρκετά.
Έρευνες δείχνουν επίσης ότι τα άτομα με παχυσαρκία είναι πιο πιθανό να κάνουν πιο ριψοκίνδυνες επιλογές σε καταστάσεις που ενέχουν υπολογίσιμους κινδύνους, ιδιαίτερα όταν τα πιθανά μειονεκτήματα είναι χαμηλά. Αυτό μπορεί να εξηγεί ορισμένες επιλογές τροφίμων, ακόμη και όταν οι συνέπειες για την υγεία είναι γνωστές.
Αυτόν τον κύκλο τροφοδοτεί η αδιάκοπη διαφήμιση των ανθυγιεινών τροφίμων. Ο μέσος άνθρωπος εκτίθεται σε περίπου 2.000 διαφημίσεις τροφίμων κάθε μέρα, σύμφωνα με τον Δρα Έρικ Άκιν, νευροχειρουργό που ανέτρεψε τον προδιαβήτη του, όπως δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times. Οι περισσότερες από αυτές τις διαφημίσεις αφορούν τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, χαμηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά και υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη.
«Σας επηρεάζουν τόσο σε υποσυνείδητο όσο και σε μεταβολικό επίπεδο, αν τρώτε έτσι για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το πλεονέκτημα είναι δικό τους», δήλωσε ο Άκιν.
Η παχυσαρκία επηρεάζει σημαντικά τις εκτελεστικές λειτουργίες, με τον αυτοέλεγχο να υπονομεύεται ιδιαίτερα. Η μειωμένη ικανότητα να αντισταθεί κανείς στην άμεση ικανοποίηση εμποδίζει την επιλογή υγιεινών τροφίμων, παρά την επίγνωση των μακροπρόθεσμων συνεπειών. Αυτό οφείλεται εν μέρει στη δυσλειτουργία του προμετωπιαίου φλοιού, μιας περιοχής του εγκεφάλου υπεύθυνης για τον ανασταλτικό έλεγχο και τη λήψη αποφάσεων. Με την πάροδο του χρόνου, η υπερκατανάλωση τροφής μπορεί να μειώσει την ανταπόκριση του εγκεφάλου στην ευχαρίστηση που προσφέρει το φαγητό, καθιστώντας το αίσθημα της ικανοποίησης πιο δύσκολα επιτεύξιμο.
Μια μελέτη σε ζώα, που δημοσιεύθηκε το 2025 στο περιοδικό Nature, έδειξε ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά μειώνουν την νευροτενσίνη, μια χημική ουσία του εγκεφάλου που συνδέεται με την ανταμοιβή από το φαγητό, η οποία ενδέχεται να οδηγεί σε αυξημένη κατανάλωση τροφής. Το σύνδρομο έλλειψης ανταμοιβής μπορεί να δημιουργήσει έναν κύκλο υπερκατανάλωσης τροφής για να νιώθουμε ικανοποιημένοι.
Για να επιτύχουν το ίδιο επίπεδο ευχαρίστησης, οι άνθρωποι μπορεί να αναζητήσουν ακόμη πιο έντονες και συχνά λιγότερο υγιεινές γευστικές εμπειρίες, ενισχύοντας περαιτέρω τα διατροφικά τους πρότυπα και συμβάλλοντας στη συνεχή αύξηση του σωματικού βάρους. Η χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού που σχετίζεται με το υπερβολικό σωματικό λίπος μπορεί επίσης να φτάσει στον προμετωπιαίο φλοιό, επηρεάζοντας τη λειτουργία του. Η χρόνια φλεγμονή μπορεί να δυσχεράνει την άσκηση της θέλησης στις διατροφικές επιλογές και την αντίσταση στις λιγούρες. Αυτό δημιουργεί έναν κύκλο όπου η γνωστική δυσλειτουργία οδηγεί σε κακές διατροφικές επιλογές που επιδεινώνουν περαιτέρω την αύξηση του βάρους και τις σχετικές γνωστικές συνέπειες.
Οι ορμονικές ανισορροπίες στην παχυσαρκία συμβάλλουν περαιτέρω σε αυτόν τον κύκλο. Η λεπτίνη, ορμόνη που εκκρίνεται από τα λιποκύτταρα, διαμηνύει στον εγκέφαλο ότι η πρόσληψη τροφής είναι αρκετή. Ωστόσο, σε άτομα με υπερβολικό σωματικό λίπος, ο εγκέφαλος μπορεί να γίνει ανθεκτικός στη λεπτίνη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν καταγράφει αυτά τα σήματα κορεσμού.
Αυτό οδηγεί σε ένα συνεχές αίσθημα πείνας, σε διαταραχή της επεξεργασίας των ανταμοιβών και σε μεγαλύτερη ευαισθησία στην υπερκατανάλωση τροφής. Η αντίσταση στην ινσουλίνη, μια άλλη κοινή συνέπεια του υπερβολικού λίπους, δημιουργεί διακυμάνσεις του σακχάρου στο αίμα που προκαλούν πείνα, ιδιαίτερα για τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και ζάχαρη. Όπως επεσήμανε ο Δρ Άκιν, το σύστημα πείνας-κορεσμού του εγκεφάλου είναι πολύπλοκο και ευαίσθητο σε ό,τι καταναλώνουμε.
Οι συχνές αυξήσεις της ινσουλίνης και οι πτώσεις του σακχάρου στο αίμα, που συχνά οφείλονται σε κακή διατροφή, μπορούν να διεγείρουν υπερβολικά το κέντρο της πείνας, οδηγώντας σε συχνά αισθήματα πείνας, ακόμη και όταν το σώμα έχει ήδη αρκετές θερμίδες.
Το σωματικό λίπος μεταβάλλει τον εγκεφαλικό ιστό
Η υπερβολική ποσότητα σωματικού λίπους μπορεί να αναδιαμορφώσει τον εγκέφαλο με διάφορους τρόπους.
Πιο συγκεκριμένα, ένας αυξανόμενος αριθμός ερευνών δείχνει ότι το υπερβολικό σωματικό βάρος μπορεί να επηρεάσει τη δομή του εγκεφάλου. Μελέτες δείχνουν ότι τα υπέρβαρα και παχύσαρκα άτομα τείνουν να έχουν μικρότερο συνολικά όγκο εγκεφάλου, γεγονός που μπορεί να κάνει τον εγκέφαλο να φαίνεται πιο γερασμένος από ό,τι είναι στην πραγματικότητα.
Μελέτη του 2019 που δημοσιεύθηκε στο Neurology διαπίστωσε ότι το υπερβολικό σωματικό λίπος, ειδικά το κοιλιακό, συνδέεται με τη μείωση της φαιάς ουσίας στον εγκέφαλο, η οποία ελέγχει την κίνηση, τη μνήμη και τα συναισθήματα.
Η μελέτη βρήκε επίσης στοιχεία που συνδέουν την παχυσαρκία με μικρότερους όγκους σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στον έλεγχο της συμπεριφοράς και την επεξεργασία των ανταμοιβών, περιοχές που θεωρείται ότι σχετίζονται με τη ρύθμιση της όρεξης. Ωστόσο, δεν είναι γνωστό ποιο από τα δύο έρχεται πρώτο.
Μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο στο JAMA διαπίστωσε ότι η μικρότερη αναλογία μέσης-ισχίου στη μέση ηλικία συνδέεται με υγιέστερη δομή και λειτουργία του εγκεφάλου σε μεγαλύτερη ηλικία, συγκεκριμένα με τη λειτουργική μνήμη και την εκτελεστική λειτουργία. Η σύνδεση φαίνεται να εξηγείται εν μέρει από την υγεία της λευκής ουσίας του εγκεφάλου. Η παχυσαρκία μπορεί να αραιώσει τη λευκή ουσία, επηρεάζοντας την επικοινωνία μεταξύ των περιοχών του εγκεφάλου. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το τι τρώτε και η ποσότητα του κοιλιακού λίπους στα 40, 50 και 60 σας μπορεί να επηρεάσει το κέντρο της μνήμης και τις συνολικές νοητικές σας ικανότητες όταν φτάσετε στα 70. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι η μειωμένη ροή αίματος στον εγκέφαλο συσχετίζεται με αυξημένο σωματικό βάρος, το οποίο έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και άνοιας. Οι γνωστικές συνέπειες της παχυσαρκίας συχνά συνδέονται με τη συναισθηματική και ψυχική ευεξία.
Τα άτομα που είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα μπορεί να παρουσιάζουν υψηλότερα ποσοστά άγχους και κατάθλιψης, και χαμηλότερη αυτοεκτίμηση. Η ύπαρξη τέτοιων συναισθηματικών καταστάσεων μπορεί να επιδεινώσει περαιτέρω γνωστικές λειτουργίες όπως η προσοχή, η μνήμη και ο εκτελεστικός έλεγχος, δημιουργώντας μια πολύπλοκη σχέση μεταξύ σωματικής υγείας, ψυχικής υγείας και γνωστικών ικανοτήτων. «Νέα στοιχεία υποδεικνύουν ότι η δυσλειτουργία της παραγωγής ενέργειας στον εγκέφαλο αποτελεί έναν παράγοντα που συμβάλλει σε πολλές ψυχιατρικές και άλλες εγκεφαλικές παθήσεις», δήλωσε ο Δρ Μπρετ Σερ, πιστοποιημένος καρδιολόγος και ειδικός στη μεταβολική υγεία, σε ηλεκτρονικό μήνυμά του προς την Epoch Times.
Ο Σερ πιστεύει ότι υπάρχει ισχυρή σύνδεση μεταξύ της μεταβολικής δυσλειτουργίας και των διαταραχών της ψυχικής υγείας, προσθέτοντας ότι η επιστημονική υποστήριξη για αυτή τη σύνδεση αυξάνεται. Προειδοποιεί, επίσης, να μην κατηγορούμε τα άτομα για τα προβλήματα υγείας τους. «Δεν είναι λάθος κανενός. Αλλά είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι βελτιώνοντας τη μεταβολική μας υγεία, μπορούμε να βελτιώσουμε την ψυχική μας υγεία». Η ψυχική υγεία, προσθέτει, περιλαμβάνει μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ γενετικής, γονιδιακής έκφρασης και περιβαλλοντικών επιδράσεων.
Αυτές οι επιδράσεις στον εγκέφαλο δεν επηρεάζουν μόνο τους ενήλικες, αλλά μπορούν να ξεκινήσουν νωρίς στην εφηβεία με μακροχρόνιες συνέπειες.
Κίνδυνοι για τα παιδιά
Η παιδική ηλικία είναι μια κρίσιμη περίοδος για την ανάπτυξη του εγκεφάλου, ειδικά σε περιοχές που είναι υπεύθυνες για τις εκτελεστικές λειτουργίες και τη μνήμη. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, ο εγκέφαλος αναπτύσσεται ραγδαία και είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στις εξωτερικές επιδράσεις.
Ενώ η πλαστικότητα του αναπτυσσόμενου εγκεφάλου επιτρέπει τη μάθηση, αυξάνει επίσης την ευπάθεια σε επιβλαβείς επιδράσεις, όπως η χρόνια φλεγμονή και οι μεταβολικές ανισορροπίες που σχετίζονται με την παχυσαρκία. Όπως προειδοποιεί ο Σερ, μια πρώιμη μεταβολική δυσλειτουργία μπορεί να βλάψει τη λειτουργία του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια κρίσιμων σταδίων της ανάπτυξης, οδηγώντας ενδεχομένως σε δια βίου προβλήματα, όπως κακή γενική γνωστική λειτουργία, εγκεφαλική δυσλειτουργία και αυξημένο κίνδυνο γνωστικής παρακμής σε πιο προχωρημένη ηλικία.
Οι εκτελεστικές λειτουργίες είναι ζωτικής σημασίας για την ακαδημαϊκή επίδοση, την αυτορρύθμιση και τη λήψη αποφάσεων. Οι ελλείψεις ενδέχεται να περιορίσουν την ικανότητα ενός παιδιού να μαθαίνει, να ελέγχει τις παρορμήσεις του, συμπεριλαμβανομένων των επιλογών τροφίμων, και να σχεδιάζει το μέλλον. Ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι η πρώιμη παχυσαρκία και η αντίσταση στην ινσουλίνη μπορούν να προκαλέσουν μη αναστρέψιμες επιγενετικές αλλαγές, μεταβάλλοντας τον τρόπο έκφρασης των γονιδίων και συμβάλλοντας σε γνωστικά προβλήματα σε μεταγενέστερη ηλικία.
Η παιδική παχυσαρκία συνδέεται επίσης με υψηλότερα ποσοστά άγχους, κατάθλιψης και χαμηλής αυτοεκτίμησης, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν περαιτέρω τη μάθηση και τις κοινωνικές δεξιότητες.
«Φοβάμαι ότι μια ζωή με αντίσταση στην ινσουλίνη μπορεί να προδιαθέσει τα παιδιά όχι μόνο σε ψυχιατρικά συμπτώματα, αλλά και σε πρόωρη γνωστική έκπτωση», προειδοποιεί ο Σερ. «Δεν έχουμε πολλές έρευνες σχετικά με αυτό σε παιδιά, αλλά δυστυχώς, φαίνεται ότι διεξάγουμε ένα συνεχιζόμενο πείραμα στην πραγματική ζωή μπροστά στα μάτια μας».
Αν και όλα τα παραπάνω είναι αρκετά ανησυχητικά, οι έρευνες δείχνουν ότι οι αρνητικές επιπτώσεις της παχυσαρκίας στην υγεία του εγκεφάλου ενός παιδιού μπορεί να είναι αναστρέψιμες ή να βελτιωθούν με την απώλεια βάρους και τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, επειδή ο εγκέφαλος βρίσκεται ακόμα σε ανάπτυξη. Η έγκαιρη παρέμβαση και η πρόληψη είναι καθοριστικής σημασίας για την προστασία του εγκεφάλου των παιδιών.
Σπάστε τον φαύλο κύκλο
Η κατανόηση των επιβλαβών επιδράσεων της παχυσαρκίας στον εγκέφαλο υπογραμμίζει τη σημασία της λήψης μέτρων για να σπάσει ο φαύλος κύκλος σε ενήλικες και παιδιά. Η πολύπλευρη σχέση μεταξύ του σωματικού λίπους και της εγκεφαλικής λειτουργίας μπορεί να φαίνεται συντριπτική, εντούτοις είναι δυνατόν να επιφέρουμε θετικές αλλαγές. Κατανοώντας όλα τα δεδομένα που εμπλέκονται, μπορούμε να παρέμβουμε στρατηγικά.
Τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι με την απώλεια βάρους και τη διατήρηση του βάρους είναι εφικτό να επανέλθει το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου. Καθώς το βάρος μειώνεται, ιδιαίτερα με σταδιακές και βιώσιμες μεθόδους, υπάρχει πιθανότητα να μειωθεί η παρόρμηση για ανθυγιεινά, υπερβολικά γευστικά τρόφιμα, πιθανώς λόγω της αύξησης της ευαισθησίας στα φυσικά σήματα κορεσμού και της μείωσης της ανταπόκρισης στις εκρήξεις ντοπαμίνης που προκαλούν αυτά τα τρόφιμα.
Το να δοθεί στον εγκέφαλο χρόνος να προσαρμοστεί σε πιο υγιεινές συνήθειες μέσω σταδιακών αλλαγών είναι ζωτικής σημασίας για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία και μπορεί να συμβάλει στην προώθηση μιας αλλαγής στις προτιμήσεις προς πιο υγιεινά και θρεπτικά τρόφιμα.
Ωστόσο, όπως προειδοποιεί ο Σερ, «μία από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις είναι ότι η απώλεια βάρους ισούται με υγεία». Η εστίαση πρέπει να δοθεί σε στρατηγικές απώλειας βάρους που βελτιώνουν στο μέγιστο τη μεταβολική υγεία, είναι βιώσιμες και ωφελούν άμεσα την ψυχική ευεξία, όπως είναι οι παρεμβάσεις με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και τα κετογόνα. Η ενεργή προσπάθεια για την ενίσχυση του αυτοελέγχου σε σχέση με τις διατροφικές επιλογές μπορεί να βοηθήσει στο σπάσιμο του κύκλου. Η ενσυνείδητη βρώση, που περιλαμβάνει την προσοχή στα σήματα πείνας και κορεσμού, μπορεί να αυξήσει την ευαισθητοποίηση και να μειώσει την παρορμητική κατανάλωση τροφής. Η αποφυγή τροφών που προκαλούν συνεχή κατανάλωση και η ελαχιστοποίηση της έκθεσης σε ανθυγιεινές επιλογές μπορεί επίσης να περιορίσει τον πειρασμό. Η στροφή προς καλές, υγιεινές συνήθειες, όπως η τακτική σωματική δραστηριότητα και μια ισορροπημένη διατροφή, μπορεί επίσης να βελτιώσει τη λειτουργία του προμετωπιαίου φλοιού, της περιοχής του εγκεφάλου που είναι ζωτικής σημασίας για τον αυτοέλεγχο. Ο αυτοέλεγχος καθίσταται πολύ πιο δύσκολος όταν τρώμε τρόφιμα που ενεργοποιούν τα κέντρα ανταμοιβής του εγκεφάλου μας και δεν παρέχουν τα θρεπτικά συστατικά και το αίσθημα κορεσμού που χρειαζόμαστε», σημειώνει ο Σερ.
Έχει αποδειχθεί ότι οι δίαιτες με λίγους υδατάνθρακες και οι κετογονικές δίαιτες μειώνουν την πείνα και τις λιγούρες, καθιστώντας έτσι τον αυτοέλεγχο πολύ πιο εφικτό, συμπληρώνει.
Η τακτική σωματική δραστηριότητα είναι ένα ισχυρό εργαλείο για τη διακοπή του κύκλου μεταξύ παχυσαρκίας και εγκεφαλικής λειτουργίας. Πέρα από τα άμεσα οφέλη για τη διαχείριση του βάρους και τη μεταβολική υγεία, η άσκηση υποστηρίζει την εγκεφαλική λειτουργία στο σύνολό της, συμπεριλαμβανομένης της ρύθμισης της διάθεσης. Βοηθώντας στη μείωση του στρες και του άγχους, που συχνά προκαλούν επιθυμία για τροφές που προσφέρουν άνεση, και επηρεάζοντας θετικά την ορμονική ισορροπία (π.χ. την ευαισθησία στην ινσουλίνη), η σωματική δραστηριότητα συμβάλλει περαιτέρω στη ρύθμιση της όρεξης.
Σύμφωνα με τον Δρα Άκιν, η έντονη άσκηση προκαλεί σημαντική απελευθέρωση της ιντερλευκίνης 10, ενός αντιφλεγμονώδους μορίου ιδιαίτερα ευεργετικού για τον εγκέφαλο, την οποία αναφέρει ως «πηγή της νεότητας». Προτείνει επίσης ασκήσεις αντίστασης ως το πιο πιθανό μέσο για τη διατήρηση της μεταβολικής ευελιξίας, ειδικά σε προχωρημένη ηλικία.
«Η άσκηση είναι το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για τον εγκέφαλό σας», συμβουλεύει.
Τι χρειάζεται ο εγκέφαλος
Η ισορροπημένη διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στη σταθεροποίηση του σακχάρου στο αίμα και στη συνεπακόλουθη μείωση της έντονης επιθυμίας που συνήθως επιφέρουν τα επεξεργασμένα και ζαχαρούχα τρόφιμα. Τα μη επεξεργασμένα τρόφιμα σας βοηθούν να αισθάνεστε χορτάτοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και να απαλλαγείτε από τη συνεχή επιθυμία για τροφή. Τα συνεπή, ισορροπημένα γεύματα βοηθούν στη σταθεροποίηση των ορμονών, στον περιορισμό των ενορμήσεων και στη διατήρηση μιας πιο υγιούς σχέσης με το φαγητό.
Ο Σερ θεωρεί τις διατροφικές αλλαγές ως τον σημαντικότερο παράγοντα για τη σωματική, γνωστική και συναισθηματική ευεξία. Προτείνει να επικεντρωθούμε σε υγιεινά, θρεπτικά τρόφιμα και να αποφεύγουμε τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες (που ισούται με υψηλή ανταμοιβή), τα οποία είναι συνήθως υπερ-επεξεργασμένα.
«Ίσως η πιο σημαντική διατροφική αλλαγή είναι η είσοδος σε κατάσταση κέτωσης, καθώς αυτό παρέχει στον εγκέφαλο μια διαφορετική πηγή ενέργειας με τη μορφή κετονών. Αυτό μπορεί να παρακάμψει την αντίσταση στην ινσουλίνη και να επιτρέψει στον εγκέφαλο να μετατρέψει ξανά αποτελεσματικά την ενέργεια», επισημαίνει.
Οι γνωστικές επιπτώσεις της παχυσαρκίας
Εάν ανησυχείτε για τον τρόπο με τον οποίο το υπερβολικό βάρος μπορεί να επηρεάζει τη σκέψη σας, ο Δρ Άκιν επισημαίνει συγκεκριμένα σημάδια που πρέπει να προσέξετε:
«Αν έχετε δυσκολία να κάνετε απλούς μαθηματικούς υπολογισμούς στο μυαλό σας, αν προσπαθείτε να υπολογίσετε με ακρίβεια ένα φιλοδώρημα 15 ή 20% και δυσκολεύεστε να το κάνετε και πρέπει να βγάλετε χαρτί και στυλό για να το καταφέρετε, αυτό είναι ένα σημάδι ότι μπορεί να έχετε κάποιο πρόβλημα».
Η περιστασιακή απώλεια μνήμης, όπως το να ξεχνάτε ένα όνομα ή πού βάλατε το τηλέφωνό σας, είναι φυσιολογικές και έχουν πολλές πιθανές αιτίες, λέει. Ωστόσο, η συνεχής δυσκολία σε καθημερινή βάση ή η δυσκολία με απλούς μαθηματικούς υπολογισμούς στο μυαλό σας στην ηλικία των 20 ή των 30 μπορεί να υποδηλώνει ένα πιο σοβαρό πρόβλημα.
Για να περιπλέξει ακόμη περισσότερο τη σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και υγείας του εγκεφάλου, το υπερβολικό σωματικό λίπος δεν είναι ο μόνος σαφής δείκτης γνωστικών προβλημάτων. Ακόμα και άτομα με υγιές ΔΜΣ μπορούν να υποστούν επιπτώσεις, οπότε είναι σημαντικό να προσέχετε τα διακριτικά σημάδια και να κάνετε τις απαραίτητες εξετάσεις αίματος, ανεξάρτητα από το τι δείχνει η ζυγαριά.
«Οι γνωστικές επιπτώσεις μπορεί να μην σχετίζονται με το υπερβολικό βάρος και την παχυσαρκία καθαυτά, αλλά περισσότερο με τη συνοδευτική μεταβολική δυσλειτουργία», αναφέρει ο Δρ Άκιν.
Αν αναρωτιέστε αν μπορείτε να ανακτήσετε τις γνωστικές σας ικανότητες χάνοντας βάρος, ο Δρ Άκιν είναι προσεκτικός αλλά αισιόδοξος.
«Όπως με όλα τα πράγματα, υπάρχει πάντα ένα σημείο χωρίς επιστροφή. Ωστόσο, υπάρχει σίγουρα η δυνατότητα αποκατάστασης. Πολλοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι οι γνωστικές τους λειτουργίες βελτιώνονται σημαντικά μόλις αρχίσουν να αλλάζουν τη συμπεριφορά και τις διατροφικές τους συνήθειες».
Της Jennifer Sweenie
