ΚΙΝΑ

Το Πεκίνο κινδυνεύει να δει την επιρροή του στη Βόρεια Κορέα να μειώνεται, δήλωσαν ειδικοί στην κινεζική έκδοση της εφημερίδας The Epoch Times το Σάββατο.

Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν συναντήθηκε με τον πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν στο ρωσικό κοσμοδρόμιο Βοστότσνι την περασμένη Τετάρτη. Στη συνέχεια, ο κος Κιμ συνέχισε την επίσκεψή του στο Κομσομόλσκ-ον-Αμούρ και στο Βλαδιβοστόκ, όπου ξεναγήθηκε στις εγκαταστάσεις παραγωγής του κύριου ρωσικού μαχητικού αεροσκάφους SU-35 και επισκέφθηκε τον ρωσικό στόλο του Ειρηνικού.

Οι ηγέτες των δύο κρατών στα οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις – λόγω της εισβολής της Μόσχας στην Ουκρανία στο ένα και των δοκιμών πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων της Πιονγκγιάνγκ στο άλλο – δήλωσαν ότι συμφώνησαν να συνεργαστούν σε «ευαίσθητους» τομείς.

Εμπειρογνώμονες πιστεύουν ότι οι δύο ηγέτες συναντήθηκαν κυρίως για την ανταλλαγή όπλων, καυσίμων, τροφίμων και στρατιωτικής τεχνολογικής βοήθειας – ό,τι χρειάζεται ο καθένας. Ωστόσο, η φρέσκια αυτή συνεργασία ίσως αποδειχθεί προβληματική για την Κίνα, παραδοσιακή σύμμαχο της Βόρειας Κορέας.

Όπλα για τρόφιμα, καύσιμα και τεχνολογική υποστήριξη

Ο Σεν Μινγκ-σιχ, αναπληρωτής διευθύνων σύμβουλος έρευνας στο Ινστιτούτο Έρευνας Εθνικής Άμυνας και Ασφάλειας της Ταϊβάν, δήλωσε στην Epoch Times ότι η συνάντηση μεταξύ των δύο ηγετών αυτή τη στιγμή είχε ως κίνητρο τις τρέχουσες ανάγκες της κάθε χώρας.

«Αυτή τη στιγμή, η Ρωσία μπορεί να ετοιμάζεται για μια αναμέτρηση με την Ουκρανία, αλλά ο στρατός της δεν διαθέτει πια πολλά πυρομαχικά. Εάν η Βόρεια Κορέα μπορεί να τους παράσχει πυρομαχικά ή οποιεσδήποτε άλλες προμήθειες γρήγορα, τόσο το καλύτερο», δήλωσε ο κος Σεν.

 

Υπολογίζεται ότι η Ρωσία έριξε 10-11 εκατομμύρια βλήματα στην Ουκρανία πέρυσι, ενώ κατασκευάζει μόνο 2 εκατομμύρια βλήματα ετησίως. Το απόθεμα πυρομαχικών της Βόρειας Κορέας θα μπορούσε να βοηθήσει άμεσα τη Ρωσία, παρατήρησε και ο Λου Σιμπίν, ερευνητής στην Πρωτοβουλία Αμυντικής Πολιτικής της Ταϊβάν.

«Το απόθεμα πυρομαχικών της Βόρειας Κορέας, συμπεριλαμβανομένων των σοβιετικής κατασκευής βλημάτων οβιδοβόλων των 122 και 152 χιλιοστών, κατατάσσεται μεταξύ των τριών πρώτων στον κόσμο, διαθέτοντας εκατομμύρια από αυτά τα βλήματα. Αυτό θα είναι μια πραγματικά σημαντική βοήθεια για τη Ρωσία βραχυπρόθεσμα», δήλωσε ο κος Λου στην Epoch Times στις 16 Σεπτεμβρίου.

Ο κος Σεν σχολίασε ότι, βάσει της συμφωνίας, είναι πολύ πιθανό η Βόρεια Κορέα να ανταλλάξει τα όπλα της με τρόφιμα και καύσιμα, μεταξύ άλλων.

«Η Βόρεια Κορέα, από την άλλη πλευρά, χρειάζεται καύσιμα και τρόφιμα επειδή πλησιάζει ο χειμώνας. Θα είναι ακόμη καλύτερο αν μπορούν επίσης να πάρουν από τη Ρωσία στρατιωτική τεχνολογία, ιδίως την τεχνολογία των ρωσικών πυρηνικών υποβρυχίων και των στρατιωτικών κατασκοπευτικών δορυφόρων. Φυσικά, αμφότεροι προτιμούν να διευθετηθούν αυτά τα πράγματα όσο το δυνατόν γρηγορότερα», δήλωσε.

Ο Γιανγκ Ουκ, ειδικός σε θέματα στρατιωτικής στρατηγικής και οπλικών συστημάτων στη νοτιοκορεατική δεξαμενή σκέψης Asan Institute for Policy Studies, δήλωσε στο Associated Press στις 13 Σεπτεμβρίου ότι η Βόρεια Κορέα μπορεί να θέλει να εκτοξεύσει έναν στρατιωτικό δορυφόρο με ρωσικό διαστημικό πύραυλο και ότι θα μπορούσε «να ζητήσει από τη Ρωσία να κατασκευάσει έναν πιο ισχυρό κατασκοπευτικό δορυφόρο από αυτόν που προσπαθεί να εκτοξεύσει».

Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν προειδοποίησε στις 5 Σεπτεμβρίου ότι η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα εμπλέκονται ενεργά σε διαπραγματεύσεις για όπλα. Στις 11 Σεπτεμβρίου, η Ουάσιγκτον προειδοποίησε και πάλι την Πιονγκγιάνγκ να μην πουλήσει στη Ρωσία όπλα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στον πόλεμο στην Ουκρανία, απειλώντας τη Βόρεια Κορέα με περισσότερες κυρώσεις .

Το Πεκίνο υποστηρίζει τις συμφωνίες για τα όπλα

 

Παρά τις προειδοποιήσεις των ΗΠΑ για κυρώσεις, το Πεκίνο φαίνεται να υποστηρίζει τις συμφωνίες όπλων της Βόρειας Κορέας, σύμφωνα με έναν εμπειρογνώμονα της Κίνας που εδρεύει στην Αυστραλία.

«Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) προσπαθεί να διατηρήσει τη σχέση του με τη Ρωσία. Ωστόσο, το ΚΚΚ ανησυχεί επίσης ότι η Ρωσία θα ηττηθεί μακροπρόθεσμα και δεν είναι πρόθυμο να υποστηρίξει έναν πιθανό ηττημένο και να επωμιστεί ένα τόσο υψηλό κόστος», δήλωσε ο Φενγκ Τσονγκγί, αναπληρωτής καθηγητής κινεζικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σύδνεϋ, σε συνέντευξή του στην κινεζική έκδοση της Epoch Times στις 16 Σεπτεμβρίου.

«Η Κίνα θέλει να πουλήσει όπλα και πυρομαχικά [στη Ρωσία], αλλά ανησυχεί ότι η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα της επιβάλουν εκτεταμένες κυρώσεις. Από την άλλη, θέλει και να αντιταχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, διατηρώντας παράλληλα τον Πούτιν ως σύμμαχο. Αυτές οι συμφωνίες για πωλήσεις όπλων είναι επωφελείς για το ΚΚΚ, οπότε σίγουρα δεν θα παρεμποδίσει τέτοιου είδους συναλλαγές», δήλωσε.

Ο συνασπισμός Βόρειας Κορέας-Ρωσίας μπορεί να αποδυναμώσει την επιρροή του ΚΚΚ

Σύμφωνα με τους αναλυτές, η εκτεταμένη στρατιωτική και οικονομική συνεργασία μεταξύ της Ρωσίας και της Βόρειας Κορέας μπορεί δυνητικά να επηρεάσει το γεωπολιτικό status quo στη βορειοανατολική Ασία. Εάν η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα συνεχίσουν να έρχονται πιο κοντά η μία με την άλλην, η επιρροή του Πεκίνου στις δύο χώρες μπορεί να μειωθεί. Ο Κιμ, ένας δικτάτορας που λαμβάνει στρατιωτική βοήθεια από τη Ρωσία, μπορεί να γίνει ακόμη πιο τολμηρός και απρόβλεπτος, αποτελώντας ακόμη και απειλή για το ΚΚΚ.

Ο κος Λου πιστεύει ότι η σχέση μεταξύ αυτών των τριών χωρών «του άξονα του κακού» είναι ασταθής, καθώς «στερούνται αμοιβαίας εμπιστοσύνης, διαφέρουν σε αξίες και έχουν διαφορετικές διπλωματικές στρατηγικές».

«Είναι μια σχέση καθαρά υλιστικών και στρατηγικών συμφερόντων», δήλωσε ο κος Λου. «Όταν πρόκειται για τα ζητήματα ασφαλείας στην κορεατική χερσόνησο, η Κίνα, η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία δεν μπορούν να σχηματίσουν μια συμμαχία ασφαλείας – επιδιώκουν απλώς αυτό που τους λείπει. Δεν είναι όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, οι οποίες υπερασπίζονται κοινές δημοκρατικές αξίες», είπε.

Ο κος Σεν επεσήμανε ότι η Βόρεια Κορέα εξοπλισμένη περαιτέρω με πυρηνικά όπλα θα αποτελούσε σημαντική απειλή για το ΚΚΚ.

«Εάν η Βόρεια Κορέα διαθέτει υποβρύχια με πυρηνική ισχύ [που παρέχονται από τη Ρωσία], σε συνδυασμό με πυρηνικά όπλα, και στη συνέχεια εάν η Βόρεια Κορέα αρνηθεί να ακούσει το ΚΚΚ, το οποίο μπορεί να χάσει τον έλεγχό του στην Πιονγκγιάνγκ, ή εάν υπάρξει μελλοντική σύγκρουση μεταξύ των δύο χωρών, αυτά τα πυρηνικά όπλα θα ήταν μια υπολογίσιμη απειλή για το ΚΚΚ», δήλωσε ο κος Σεν.

Ο κος Λου τόνισε ότι αν η Βόρεια Κορέα αποκτήσει τη δορυφορική τεχνολογία και τα πυρηνικά όπλα της Ρωσίας, είναι πολύ πιθανό να αρχίσει να δέχεται και στρατιωτικές οδηγίες και δωρεάν τρόφιμα από τη Ρωσία. Αυτό συνεπάγεται τη μείωση του ελέγχου του ΚΚΚ στη Βόρεια Κορέα.

Σύμφωνα με τον κο Φενγκ, η επιρροή του ΚΚΚ στο καθεστώς της Πιονγιάνγκ δεν είναι και τόσο μεγάλη όσο θεωρείται από πολλούς. Η Βόρεια Κορέα δεν ακολουθά το ΚΚΚ απόλυτα, επισημαίνει ο κος Φενγκ.

Και οι δύο αναλυτές συμφωνούν ότι οι αποφάσεις του Κιμ, παρά το γεγονός ότι δεν είναι ένας δημοκρατικά εκλεγμένος ηγέτης, γίνονται με γνώμονα την επωφελή διακυβέρνηση της χώρας.

Η Κίνα και η Βόρεια Κορέα έχουν εδαφικές διαμάχες, κατά συνέπεια η σχέση τους δεν είναι τόσο αρμονική όσο φαίνεται με μια επιπόλαιη ματιά, επεσήμανε ο κος Φενγκ.

«Τώρα, ο Κιμ Γιονγκ Ουν στρέφεται στη Ρωσία και τον Πούτιν, για να δείξει στον Σι Τζινπίνγκ ότι η Κίνα δεν είναι η μοναδική σύμμαχος της Βόρειας Κορέας και ότι δεν εξαρτάται ολοκληρωτικά από το καθεστώς του Σι», πρόσθεσε.

Ανάλογη είναι και η άποψη του κου Λου, ο οποίος ισχυρίζεται ότι τώρα που η Βόρεια Κορέα συνομιλεί με τη Ρωσία, η διπλωματική επιρροή θα μειωθεί σχετικά.

Ο πρόεδρος Πούτιν δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα έχουν «πολλά ενδιαφέροντα πράγματα να κάνουν» σε πεδία όπως οι μεταφορές και οι καλλιέργειες και ότι η Ρωσία προτίθεται να παράσχει στη Βόρεια Κορέα ανθρωπιστική βοήθεια.

Της Sophia Lam, με τη συμβολή τωνSong Tang και Yi Ru και με πληροφορίες από το  Associated Press

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

 

 

 

 

Η επιδείνωση των οικονομικών προβλημάτων στην Κίνα είναι κάτι που το κομμουνιστικό καθεστώς δεν μπορεί πλέον να αρνείται και που οι εξαρτημένες από την Κίνα χώρες δεν έχουν την πολυτέλεια να αγνοήσουν.

Από τον περασμένο Δεκέμβριο, όταν ανακοινώθηκε η απόφαση της Κίνας να τερματίσει την πολιτική του «μηδενικού COVID», η επακόλουθη οικονομική ύφεση έπληξε πολλούς τομείς. Οι αγορές εισαγωγών και εξαγωγών έχουν κατακρημνιστεί φέτος, ενώ το χρέος της χώρας εκτινάχθηκε, η βιομηχανική παραγωγή έπεσε και η αγορά ακινήτων κατέρρευσε.

Τα στοιχεία του Ιουλίου έδειξαν σημαντική πτώση του εξωτερικού εμπορίου σε ετήσια βάση, με τις εξαγωγές να συρρικνώνονται κατά 14,5% και τις εισαγωγές να μειώνονται κατά 12,4%.

Αυτό περιπλέκεται από τη συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού και την υψηλή ανεργία των νέων. Ο αριθμός των νέων που δεν μπορούν να βρουν δουλειά ανέβηκε στο σημείο-ρεκόρ του 20,4% τον Απρίλιο στην ηλικιακή ομάδα των 16 έως 24 ετών, ενώ τον Ιούνιου αυξήθηκε περαιτέρω στο 21,3%.

Η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία της Κίνας δημοσίευσε αρχικά τα στοιχεία, αλλά στη συνέχεια η κρατική υπηρεσία δεν επέτρεψε τη δημοσίευση επιπλέον στατιστικών στοιχείων για την ανεργία μετά από εκτεταμένες αναφορές των μέσων ενημέρωσης.

Ένας εκπρόσωπος της Στατιστικής Υπηρεσίας, ο Φου Λινγκχούι, δήλωσε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης Τύπου τον Αύγουστο ότι το « ηλικιακό ποσοστό ανεργίας στις πόλεις για τους νέους» θα ανασταλεί για εκείνον τον μήνα. Δεδομένης της αυξημένης πίεσης που αντιμετωπίζει το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) για την παραπαίουσα οικονομία, οι προσπάθειες σε κρατικό επίπεδο για έλεγχο της πληροφόρησης δεν προκαλούν έκπληξη.

Μια έκθεση του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων με έδρα τη Νέα Υόρκη επεσήμανε τον Αύγουστο: « Η μετακίνηση εκατοντάδων εκατομμυρίων ανθρώπων από την αναποτελεσματική αγροτική γεωργία στην εργοστασιακή εργασία υψηλότερης παραγωγικότητας στις πόλεις μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο μία φορά».

 

Οι επιπτώσεις της οικονομικής ύφεσης του Πεκίνου θα υπερβούν κατά πολύ τα σύνορά του. Πολλοί εμπειρογνώμονες προβλέπουν ότι οι εταίροι της Κίνας στον αναπτυσσόμενο κόσμο, ιδίως στη Λατινική Αμερική, θα υποστούν το μεγαλύτερο βάρος των εσωτερικών προβλημάτων της.

Τα συμφέροντα του Πεκίνου στη Λατινική Αμερική είναι αρκετά μεγάλα. Μεταξύ του 2000 και του 2020, περίπου 160 δισεκατομμύρια δολάρια επενδύθηκαν από κινεζικές εταιρείες στην περιοχή.

Τα τελευταία 20 χρόνια, η σχέση της Λατινικής Αμερικής με την Κίνα βασιζόταν σε «αντιλήψεις και ελπίδες» και όχι σε πρακτικές λεπτομέρειες, δήλωσε ο Ήβαν Έλλις, περιφερειακός αναλυτής και καθηγητής στο Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών του U.S. Army War College.

Οι αντανακλάσεις αυτού του γεγονότος είναι εμφανείς στα αμφίβολα έργα υποδομής στη Λατινική Αμερική και στα υψηλά δάνεια που δόθηκαν σε τοπικές κυβερνήσεις με ιστορικό αδυναμίας πληρωμής των χρεών τους.

Σε ένα πρόσφατο παράδειγμα, το αριστερό καθεστώς της Αργεντινής χρησιμοποίησε μια πιστωτική γραμμή 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο για να πληρώσει μέρος κινέζικου δανείου τον Αύγουστο. Η Αργεντινή έχει μακρόχρονη ιστορία αθέτησης πληρωμών εξωτερικού χρέους και, από το 2019, χρωστούσε στο Πεκίνο σχεδόν 17 δισεκατομμύρια δολάρια από δάνεια που είχαν εκδοθεί από το 2007, σύμφωνα με τον Διαμερικανικό Διάλογο.

Τα έργα υποδομής της Κίνας στη Λατινική Αμερική είναι γνωστό ότι είναι γεμάτα προβλήματα, ορισμένα από τα οποία επηρεάζουν σημαντικά τους τοπικούς πληθυσμούς. Ένα από αυτά είναι και το υδροηλεκτρικό φράγμα Coca Codo Sinclair, ύψους 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, στο Εκουαδόρ, το οποίο άνοιξε το 2016 και ήδη οι τοπικοί μηχανικοί εκφράζουν ανησυχίες για ρωγμές και δομικά ζητήματα.

Οι κυβερνήσεις της Λατινικής Αμερικής που διψούν για επενδύσεις και εμπορικές συμφωνίες παραβλέπουν συστηματικά αυτά τα γεγονότα επηρεασμένες από τα μεγάλα ποσά που διοχετεύει σε αυτές η Κίνα. Ωστόσο, δεδομένων των σημερινών εσωτερικών προβλημάτων του Πεκίνου, αυτά τα ποσά ίσως αρχίσουν να μειώνονται και να συνοδεύονται από περισσότερους όρους, δήλωσε ο κος Έλλις στην Epoch Times.

Οι επιπτώσεις στα εμπορεύματα

Μία από τις βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις που αντιμετωπίζει ήδη η περιοχή είναι η υποχώρηση των τιμών των βασικών εμπορευμάτων λόγω της μειωμένης ζήτησης από την Κίνα, τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της περιοχής, του Μεξικού εξαιρουμένου.

Σε χώρες όπως η Βραζιλία, η Χιλή και το Περού, τα εμπορεύματα αντιπροσωπεύουν το 72% του συνόλου των εξαγωγών, σύμφωνα με το Institute of International Finance. Συγκριτικά, οι εξαγωγές εμπορευμάτων της Αφρικής ανέρχονται στο 62%, της Μέσης Ανατολής στο 51% και της Ασίας στο 25%.

Αυτό είναι ιδιαίτερα προβληματικό για τις χώρες με ισχυρούς ορυκτούς και γεωργικούς τομείς, οι οποίοι εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την κινεζική ζήτηση.

Η Διαμερικανική Τράπεζα Ανάπτυξης ανέφερε πτώση των τιμών μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου σε βασικά προϊόντα της Λατινικής Αμερικής, όπως το πετρέλαιο, ο καφές, το σιδηρομετάλλευμα, ο χαλκός και η σόγια.

Ο κος Έλλις προβλέπει μια «παρατεταμένη περίοδο χαμηλότερων τιμών των εμπορευμάτων» που θα πλήξει σκληρά τις χώρες της Λατινικής Αμερικής, καθώς η Κίνα πιθανότατα θα αγοράζει λιγότερα και θα προσπαθεί να πουλάει περισσότερα. Είπε ότι πιθανότατα το ΚΚΚ «δεν θα μπορεί να διοχετεύει τόσα χρήματα όσο άλλοτε στην περιοχή».

Κατά συνέπεια, αυτό θα μπορούσε να αμβλύνει μέρος της φήμης την οποία η Κίνα οικοδομούσε προσεκτικά για πολλά χρόνια. «Η Κίνα δεν θα φαίνεται τόσο γοητευτική στη Λατινική Αμερική όσο παλιά, σε κανένα επίπεδο», δήλωσε ο κος Έλλις.

Ο επικεφαλής οικονομολόγος των αναδυόμενων αγορών Ρόμπερτ Γκιλχούλι επεσήμανε: «Οι εξαγωγείς πρώτων υλών, όπως η Χιλή, το Περού, η Νότια Αφρική και η Αυστραλία, μπορεί να δουν τη ζήτηση των προϊόντων τους από την Κίνα να πέφτει», γεγονός που, όπως είπε, θα οδηγούσε σε μια τάση παγώματος των παγκόσμιων τιμών και σε «επιπτώσεις στις επενδύσεις, τα φορολογικά έσοδα και το ευρύτερο επιχειρηματικό κλίμα».

Άλλοι αναλυτές λένε ότι το πάγωμα των τιμών των εμπορευμάτων είναι μόνο η αρχή.

«Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους αυτά τα καθεστώτα [της Λατινικής Αμερικής] έλκονται από την Κίνα είναι λόγω των άμεσων πρακτικών οφελών αυτής της σχέσης … ελκυστικά δάνεια, επενδύσεις, στρατιωτικές ευκαιρίες και ευκαιρίες ασφάλειας και διάφορες μορφές υποστήριξης», δήλωσε στην Epoch Times η αναλύτρια περιφερειακής ασφάλειας και πρόεδρος της Scarab Rising, Ιρίνα Τσούκερμαν.

 

«Εάν [οι κυβερνήσεις της Λατινικής Αμερικής] αρχίσουν να βλέπουν την Κίνα ως αναξιόπιστο σύμμαχο … που δεν τηρεί τις υποσχέσεις του, θα απομακρυνθούν αμέσως αναζητώντας άλλον μνηστήρα.»

Η κα Τσούκερμαν πιστεύει ότι η εικόνα επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τον τρόπο με τον οποίο η Κίνα προσεγγίζει τη σχέση της με τη Λατινική Αμερική. Δεν είναι πεπεισμένη ότι το ΚΚΚ θα μειώσει τις περιφερειακές επενδύσεις του, ακόμη και με κόστος τη δική του οικονομική κρίση. Αντιθέτως, η αναλύτρια πιστεύει ότι το Πεκίνο νοιάζεται περισσότερο για την «προβολή ισχύος» παρά για αυτό που αποκάλεσε «συνετή και νηφάλια ισορροπία δαπανών».

«Στην πραγματικότητα, υπάρχει μια αντίληψη στην άρχουσα τάξη ότι, όσο το μακρύ χέρι του Πεκίνου φτάνει μακριά σε όλο τον κόσμο, οι φήμες για την οικονομική του κατάρρευση δεν θα γίνουν πλήρως πιστευτές από τις δυτικές χώρες», είπε.

Ωστόσο, οι επενδύσεις του Πεκίνου στη Λατινική Αμερική, εφ’ εξής, θα συνοδεύονται πιθανότατα από αυτό που ο κος Έλλις αποκάλεσε «σκλήρυνση της διπλωματικής γραμμής της Κίνας». Αναμένει ότι αυτό θα υλοποιηθεί με τους όρους δανεισμού της Κίνας, προσθέτοντας ότι το ΚΚΚ είναι «πολύ επιδέξιο» στο να πληρώνεται.

«Όπως και στην Αφρική, οι Κινέζοι δεν αφήνουν κανέναν να ξεφύγει από τα χρέη του», δήλωσε ο κος Έλλις.

Πρόσθεσε ότι το ΚΚΚ πιθανότατα θα οξύνει την προσέγγισή του ως εμπορικός και επενδυτικός εταίρος, ενώ θα θέτει αυστηρότερους όρους και θα εμβαθύνει την «πολιτικοποίησή» του στη Λατινική Αμερική.

Ο κος Έλλις είπε ότι η Κίνα πιθανότατα θα γίνει ένας πιο δύσκολος διεθνής εταίρος, που θα προσφέρει λιγότερα μετρητά.

Μια καλή ευκαιρία

Εάν οι εμπορικές και επενδυτικές συμφωνίες μεταξύ της Κίνας και της Λατινικής Αμερικής γίνουν πιο αυστηρές, αυτό μπορεί να επηρεάσει αρνητικά και τις προσπάθειες του ΚΚΚ να επεκτείνει το γουάν RMB ως αποθεματικό νόμισμα στην περιοχή. Νωρίτερα φέτος, οι κυβερνήσεις της Βραζιλίας και της Αργεντινής ανακοίνωσαν ότι θα αρχίσουν να χρησιμοποιούν το γουάν ως εμπορικό νόμισμα. Στις 29 Ιουνίου, η κυβέρνηση της Αργεντινής προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, όταν η κεντρική της τράπεζα ανακοίνωσε ότι οι κάτοικοι και οι επιχειρήσεις θα μπορούν να ανοίγουν λογαριασμούς σε γουάν.

Η Κίνα δεν έχει κρύψει την πρόθεσή της να προωθήσει το γουάν ως εναλλακτική λύση στο δολάριο ΗΠΑ για τα αποθεματικά και το εμπόριο, κάτι που πολλοί έχουν αποκαλέσει εκστρατεία «απο-δολαριοποίησης».

Ωστόσο, η οικονομική υποβάθμιση του Πεκίνου και η πιο περίπλοκη ή μικρότερη πρόσβαση των χωρών της Λατινικής Αμερικής στην κινεζική χρηματοδότηση, ίσως αποτελούν για τις Ηνωμένες Πολιτείες μια καλή ευκαιρία να αναλάβουν δράση στη «γειτονιά» τους. Η κα Τσούκερμαν λέει ότι η μεταβαλλόμενης οικονομική κατάσταση της Κίνας θα μπορούσε να προκαλέσει μια αλλαγή στάσης.

«Παρά τις αριστερές ιδεολογίες των λατινοαμερικανικών καθεστώτων, όπως η Αργεντινή και η Βραζιλία, οι ηγέτες τους είναι πραγματιστές και ιδιοτελείς. Μπορεί να χρησιμοποιούν λαϊκίστικη ρητορική και ακραίες ιδεολογίες για να αποκτήσουν την εξουσία και τον έλεγχο, αλλά όταν πρόκειται να διαφυλάξουν την εξωτερική πολιτική και την τσέπη τους, γνωρίζουν πολύ καλά ποιο είναι το συμφέρον τους», δήλωσε η αναλύτρια.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να έχουν υποσκελιστεί από την Κίνα ως κορυφαίος εμπορικός εταίρος των λατινοαμερικανικών χωρών τα τελευταία χρόνια, αλλά οι άμεσες ξένες επενδύσεις των ΗΠΑ στην περιοχή εξακολουθούν να είναι τεράστιες – πέρυσι αντιπροσώπευαν το 38% της οικονομικής εισροής σχεδόν 225 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική.

Ο κος Έλλις λέει ότι εναπόκειται στην Ουάσιγκτον να διαφοροποιηθεί ως εμπορικός εταίρος στη Λατινική Αμερική και να επωφεληθεί από οποιαδήποτε οικονομική αμηχανία της Κίνας. Εάν δεν το κάνει, παρατήρησε, δεν θα είναι η πρώτη φορά που Αμερικανοί αξιωματούχοι χάνουν μια χρυσή ευκαιρία.

«Ποτέ δεν απογοητεύτηκα από την ικανότητα της κυβέρνησής μας να πυροβολεί τον εαυτό της στο πόδι.»

Της Autumn Spredemann

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

Ο κινεζικός στρατός πιθανότατα θα αποτύχει αν προσπαθήσει να αποκλείσει την Ταϊβάν, δήλωσαν ανώτεροι αξιωματούχοι του Πενταγώνου στο Κογκρέσο στις 20 Σεπτεμβρίου, σημειώνοντας ότι δεν θα είναι εύκολο για το καθεστώς να εισβάλει στο αυτοδιοικούμενο, φιλελεύθερο, δημοκρατικό νησί.

«Δεν είναι πιθανό να πετύχει», δήλωσε στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων ο Έλι Ράτνερ,  υφυπουργός Άμυνας των ΗΠΑ σε θέματα ασφάλειας στον Ινδο-Ειρηνικό. «Θα ήταν ένας τεράστιος κίνδυνος κλιμάκωσης για τη ΛΔΚ [Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας], που θα την ανάγκαζε να εξετάσει αν είναι διατεθειμένη ή όχι να αρχίσει τελικά να επιτίθεται σε εμπορικά θαλάσσια σκάφη.»

Ο κος Ράτνερ υποστηρίζει ότι ο αποκλεισμός θα ήταν τόσο καταστροφικός για τη διεθνή οικονομία, που θα κινητοποιούσε έναν διεθνή συνασπισμό κατά των ενεργειών του κινεζικού καθεστώτος. Η Ταϊβάν, πρόσθεσε, θα λάμβανε επίσης βιομηχανικούς πόρους, πρώτες ύλες, ενέργεια και άλλα ζωτικής σημασίας είδη από διεθνείς συμμάχους, μειώνοντας τις πιθανότητες επιτυχίας του Πεκίνου.

«Αυτό θα ήταν ένας τεράστιος κίνδυνος για τη ΛΔΚ και ένας πολύ λανθασμένος υπολογισμός», είπε.

Ο στρατηγός Τζόζεφ ΜακΓκή, ο οποίος χειρίζεται τη στρατηγική, την πολιτική και τον σχεδιασμό για το κοινό επιτελείο του Πενταγώνου, συμφώνησε ότι ένας αποκλεισμός δεν είναι πολύ πιθανός υπό το φως των εμποδίων.

«Νομίζω ότι είναι μια επιλογή, αλλά μάλλον μια όχι πολύ πιθανή επιλογή», δήλωσε στους νομοθέτες. Είναι «πολύ πιο εύκολο να μιλάς για αποκλεισμό παρά να τον εφαρμόζεις».

Ο κος ΜακΓκή σημείωσε ότι η Ταϊβάν λαμβάνει σοβαρά υπόψη την απειλή του αποκλεισμού και «αναλαμβάνει την ευθύνη να διατηρεί το έθνος της εφοδιασμένο με αρκετά τρόφιμα, ώστε να είναι σε θέση να επιβιώσει από έναν αποκλεισμό για αρκετά σημαντικό χρονικό διάστημα».

Τα τελευταία χρόνια, το καθεστώς του Πεκίνου έχει κλιμακώσει τη στρατιωτική πίεση στην Ταϊβάν, την οποία έχει ορκιστεί να  ελέγχει από τότε που οι κομμουνιστές κατέλαβαν την ηπειρωτική Κίνα το 1949. Ο διευθυντής της CIA Γουίλιαμ Μπερνς προειδοποίησε τον Φεβρουάριο ότι ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ έχει διατάξει τα στρατεύματά του να είναι έτοιμα να οργανώσουν μια εισβολή μέχρι το 2027. Αν και το έτος μπορεί να μην αντιπροσωπεύει τον πραγματικό χρόνο μιας στρατιωτικής επίθεσης, είναι ένα σημάδι της «σοβαρότητας» του καθεστώτος στην επιδίωξη του στόχου, δήλωσε ο κος Μπερνς.

Στο 24ωρο που ξεκίνησε στις 6 π.μ. τοπική ώρα στις 17 Σεπτεμβρίου, το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) έστειλε 103 μαχητικά αεροσκάφη γύρω από το νησί, πρόκληση που ώθησε τους αξιωματούχους άμυνας της Ταϊβάν να επικρίνουν τις «καταστροφικές» ενέργειες.

Η Μάο Νινγκ, εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, δήλωσε στους δημοσιογράφους στις 18 Σεπτεμβρίου ότι «δεν υπάρχει ‘μέση γραμμή’ στο στενό της Ταϊβάν». Το Πεκίνο δεν έχει ποτέ αναγνωρίσει επίσημα το ανεπίσημο όριο που χωρίζει στη μέση μεταξύ της κινεζικής και της ταϊβανέζικης ακτογραμμής, αν και ως επί το πλείστον ενεργεί σύμφωνα με τις πιέσεις των ΗΠΑ και δεν περνά το θαλάσσιο όριο, το οποίο καθιερώθηκε κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου με τη Συνθήκη Αμοιβαίας Άμυνας ΗΠΑ-Ταϊβάν του 1954.

Ιστορικά, έχουν αναφερθεί μόνο τέσσερεις κινεζικές στρατιωτικές παραβιάσεις της νοητής γραμμής. Η Κίνα τείνει να σέβεται το όριο όταν οι σχέσεις μεταξύ των δύο πλευρών είναι καλές, αλλά το αμφισβητεί όταν οι σχέσεις χειροτερεύουν. Από τον Σεπτέμβριο του 2020, το Πεκίνο άρχισε να στέλνει πολλά αεροπλάνα πέρα από τη γραμμή καθώς και στην αυτοεπιβαλλόμενη ζώνη αναγνώρισης της αεράμυνας της Ταϊβάν, η οποία επικαλύπτει τον κινεζικό εναέριο χώρο.

Σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 12 Σεπτεμβρίου, το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν δήλωσε ότι το Πεκίνο έχει αυξήσει τις στρατιωτικές δραστηριότητες κατά μήκος της ακτογραμμής μπροστά από το νησί, τοποθετώντας μόνιμα εκεί μαχητικά αεροσκάφη και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Το καθεστώς έχει επίσης τοποθετήσει μετεωρολογικά μπαλόνια και πολιτικά αεροσκάφη για κατασκοπεία, σύμφωνα με το υπουργείο.

Παρόλα αυτά, η πραγματοποίηση μιας μετωπικής επίθεσης στην Ταϊβάν δεν είναι κάτι εύκολο, δήλωσε ο κος ΜακΓκή.

Μια αιφνιδιαστική επίθεση αποκλείεται, καθώς «θα έπρεπε να συγκεντρωθούν δεκάδες χιλιάδες, ίσως εκατοντάδες χιλιάδες στρατιώτες στην ανατολική ακτή, και αυτό θα ήταν ένα σαφές μήνυμα», επεσήμανε ο στρατηγός.

Η έναρξη μιας συνδυασμένης αμφίβιας και αεροπορικής επιχείρησης επίθεσης θα ήταν «απίστευτα περίπλοκη», για να μην αναφέρουμε ότι ο κινεζικός στρατός χρειάζεται να καλύψει μια απόσταση 90 έως 120 μιλίων για να διασχίσει τον Πορθμό της Ταϊβάν, «ευάλωτος σε όλα τα πυρά που θα δεχόταν ως δύναμη εισβολής που έχει ήδη εκδηλώσει τις προθέσεις της», είπε.

«Θα αντιμετώπιζαν επίσης ένα νησί που έχει πολύ λίγες παραλίες όπου θα μπορούσαν να αποβιβαστούν σκάφη, ορεινό έδαφος και έναν πληθυσμό που πιστεύουμε ότι θα ήταν πρόθυμος να πολεμήσει», είπε. «Συμπερασματικά, δεν είναι καθόλου εύκολο να εισβάλει ο ΛΑΣ στην Ταϊβάν.»

Η εκστρατεία μέγιστης πίεσης του Πεκίνου

Η στρατιωτική επιθετικότητα δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο το καθεστώς της Κίνας ασκεί πίεση στη γειτονική χώρα.

Η πρόεδρος της Ταϊβάν Τσάι Ινγκ-γουέν, σε μαγνητοσκοπημένη ομιλία της στη σύνοδο κορυφής Concordia στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, σημείωσε ότι καθημερινά το Πεκίνο «εξαπολύει εκατομμύρια κυβερνοεπιθέσεις, καθώς και συχνές στρατιωτικές ασκήσεις και άλλες μορφές δραστηριοτήτων γκρίζας ζώνης, τις οποίες χρησιμοποιεί για να ασκήσει μέγιστη πίεση στην Ταϊβάν και τους φίλους της».

Απαντώντας στις ανησυχίες σχετικά με την Κίνα που χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη και άλλες αναδυόμενες τεχνολογίες για να διεξάγει επιχειρήσεις επιρροής, η Ώντρεϊ Τανγκ, υπουργός ψηφιακής πολιτικής της νήσου, δήλωσε ότι το Εθνικό Ινστιτούτο Κυβερνοασφάλειας που εποπτεύει έχει αφιερώσει σημαντικούς πόρους για τον εντοπισμό ξένων απειλητικών παραγόντων.

 

Τον Αύγουστο του 2022, με αφορμή το ταξίδι της τότε Προέδρου της Βουλής Νάνσι Πελόζι (D-Calif.) στην Ταϊβάν, Κινέζοι κρατικοί χάκερς παραβίασαν τους κυβερνητικούς ιστότοπους της Ταϊβάν, παραλύοντας τις λειτουργίες τους. Οι χάκερ διείσδυσαν επίσης στα πανταχού παρόντα καταστήματα ψιλικών 7-Eleven για να εμφανίσουν ένα μήνυμα που έλεγε στην κα Πελόζι να «φύγει από την Ταϊβάν».

«Δεν πρόκειται πλέον για κυβερνοεπίθεση με τη συνηθισμένη έννοια», δήλωσε ο υπουργός Ψηφιακής Πολιτικής στην Epoch Times, περιγράφοντας την επιχείρηση αυτή ως «προειδοποιητικό καμπανάκι». Υπάρχουν «στοιχεία χειραγώγησης πληροφοριών» και υπάρχει «σημαντικό περιθώριο» για κακόβουλους ελιγμούς.

Η Μπι-κιμ Χσιάο, εκπρόσωπος της Ταϊβάν στις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε σε πάνελ της συνόδου κορυφής Concordia ότι η Ταϊβάν πρέπει να «βελτιώνει συνεχώς» τη δημοκρατία της ώστε να γίνεται «ανθεκτική σε καταναγκασμούς», αφ’ ενός επενδύοντας σε αμυντικές δυνατότητες, αφ’ ετέρου εμβαθύνοντας τη συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και εμπλέκοντας άλλους παγκόσμιους εταίρους για τη διατήρηση του status quo.

 

«Το Χονγκ Κονγκ είναι μια τραγική υπενθύμιση ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να διαφυλάξουμε τις ελευθερίες και το δημοκρατικό μας σύστημα, το οποίο οικοδομήσαμε με πολύ κόπο», δήλωσε στη σύνοδο κορυφής.

Η Ταϊβάν δεν συμμετέχει στη συνέλευση του ΟΗΕ από το 1971, όταν ο διεθνής οργανισμός αναγνώρισε το καθεστώς της ηπειρωτικής χώρας ως νόμιμο εκπρόσωπο της Κίνας στα Ηνωμένα Έθνη, αποκλείοντας την Ταϊβάν.

Ο εξοστρακισμός μας, είπε η κ. Χσιάο, ήταν μέρος μιας «παράλογης και άδικης προσπάθειας να απομονωθεί η Ταϊβάν».

Η Παραγουάη, η τελευταία χώρα της Νότιας Αμερικής που διατηρεί επίσημες σχέσεις με την Ταϊβάν, εξέφρασε στις 19 Σεπτεμβρίου την υποστήριξή της για την επιστροφή της Ταϊβάν στα Ηνωμένα Έθνη, ενώ οι ηγέτες της G7 σε δήλωσή τους την ίδια ημέρα τάχθηκαν επίσης υπέρ της «ουσιαστικής συμμετοχής της Ταϊβάν στους διεθνείς οργανισμούς».

Η κα Χσιάο δήλωσε ότι η αντιμετώπιση τέτοιων προκλήσεων απαιτεί «καινοτομία και δημιουργικότητα».

«Η ειρήνη και η σταθερότητα στα Στενά της Ταϊβάν δεν είναι μόνο η ελπίδα του λαού της Ταϊβάν», δήλωσε στην Epoch Times, σημειώνοντας ότι αναμένει το θέμα να αποτελέσει βασικό συστατικό της διπλωματίας της Ταϊβάν στο μέλλον. «Ευθυγραμμίζεται επίσης με τα συμφέροντα της διεθνούς κοινότητας.»

Της  Eva Fu

Επιμέλεια: Αλία Ζάε

Η Μόσχα και το Πεκίνο έχουν παρόμοια στάση απέναντι στις ΗΠΑ και αναφορικά με την επίλυση της κρίσης στην Ουκρανία, ανακοίνωσε χθες, Δευτέρα, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών.

Σε ανακοίνωσή του, που δημοσιεύθηκε μετά τη συνάντηση του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ με τον Κινέζο ομόλογό του Γουάνγκ Γι, το υπουργείο υπενθυμίζει επίσης τους στενούς δεσμούς που συνδέουν τις δύο χώρες.

Στο κείμενο υπογραμμίζεται ότι Μόσχα και Πεκίνο έχουν «παρόμοιες» θέσεις αναφορικά με «τις ενέργειες των ΗΠΑ στη διεθνή σκηνή, περιλαμβανομένων όσων είναι αντιρωσικής και αντικινεζικής φύσης».

«Οι δύο πλευρές συζήτησαν λεπτομερώς την τρέχουσα κατάσταση στην Ουκρανία, επισημαίνοντας τη ματαιότητα των προσπαθειών να επιλυθεί η κρίση χωρίς να λαμβάνονται υπόψη τα συμφέροντα της Ρωσίας και, ακόμη περισσότερο, χωρίς τη συμμετοχή της Ρωσίας», σημειώνεται στην ανακοίνωση.

Ο Γουάνγκ πραγματοποιεί από χθες, Δευτέρα, τετραήμερη επίσκεψη στη Ρωσία, όπου θα συζητήσει ζητήματα που άπτονται της ασφάλειας. Η επίσκεψη του Κινέζου υπουργού στη Μόσχα είναι η πιο πρόσφατη μιας σειράς υψηλού επιπέδου συναντήσεων μεταξύ των δύο συμμαχικών χωρών.

Εξάλλου, ο Λαβρόφ ενημέρωσε τον Κινέζο ομόλογό του για «τα βασικά συμπεράσματα» της επίσκεψης στη Ρωσία του Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν, ενώ ο Γουάνγκ τον ενημέρωσε για τις συζητήσεις που είχε με τον σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζέικ Σάλιβαν.

Η Κίνα, που επιθυμεί να εμφανίζεται ως ουδέτερη χώρα στη σύγκρουση στην Ουκρανία παρά το γεγονός ότι στηρίζει το Κρεμλίνο, δημοσίευσε στα τέλη Φεβρουαρίου ένα κείμενο 12 σημείων για την επίλυση της κρίσης, το οποίο έγινε δεκτό με επιφυλάξεις από την παγκόσμια κοινότητα.

Κατά τη συνάντησή του με τον Λαβρόφ, ο Γουάνγκ εκτίμησε ότι το σχέδιο αυτό «λαμβάνει υπόψη του τις ανησυχίες για την ασφάλεια όλων των πλευρών και τάσσεται υπέρ της αντιμετώπισης των αιτιών της σύγκρουσης», όπως μετέδωσε το πρακτορείο Xinhua.

Η μυστηριώδης εξαφάνιση του επικεφαλής της κινεζικής άμυνας λίγους μήνες μετά την ανάληψη της θέσης του τροφοδοτεί ερωτήματα σχετικά με την τύχη του και τη σταθερότητα του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας.

Ο Λι Σανγκφού, ο οποίος επιλέχθηκε από τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ για τον ρόλο αυτό τον Μάρτιο, δεν έχει εμφανιστεί δημοσίως για περισσότερες από δύο εβδομάδες – η τελευταία του εμφάνιση ήταν στις 29 Αυγούστου, όταν εκφώνησε κεντρική ομιλία σε Αφρικανούς αξιωματούχους άμυνας σε φόρουμ για την ασφάλεια στο Πεκίνο.

Μια σειρά από δημοσιεύματα, που επικαλούνται πηγές στην Κίνα και Αμερικανούς αξιωματούχους, υποδηλώνουν ότι ο κος Λι έχει αποπεμφθεί από τα καθήκοντά του και πιθανώς βρίσκεται υπό έρευνα για διαφθορά, γεγονός που θα τον καθιστούσε τον τέταρτο υψηλόβαθμο Κινέζο αξιωματούχο που πέφτει σε δυσμένεια σε λιγότερο από ένα χρόνο από την έναρξη της τρίτης θητείας του κου Σι.

Η ανεξήγητη απουσία, μετά την απροσδόκητη αποχώρηση του κου Λι από συνάντηση με Βιετναμέζους ομολόγους του, τις τελευταίες εβδομάδες, ακολουθεί ένα μοτίβο εν μέσω ενός καλοκαιριού απότομων ανακατατάξεων που συγκλόνισαν τα ανώτατα κλιμάκια της κινεζικής κομμουνιστικής ηγεσίας, μεταξύ των οποίων και η αιφνιδιαστική απομάκρυνση του πρώην υπουργού Εξωτερικών Τσιν Γκανγκ.

Επίσης προστατευόμενος του Σι, ο κος Τσιν εξαφανίστηκε από τα φώτα της δημοσιότητας για ένα μήνα, αφού κατείχε τη θέση αυτή για επτά μήνες. Χωρίς καμία εξήγηση, ο προκάτοχός του, Γουάνγκ Γι, ανέλαβε το υπουργείο τον Ιούλιο, ενώ τα αρχεία του κου Τσιν εξαφανίστηκαν για λίγο από την ιστοσελίδα του υπουργείου Εξωτερικών.

 

Με παρόμοιο τρόπο, τον περασμένο μήνα ο κος Σι απέλυσε επίσης δύο στρατηγούς που ελέγχουν τις Πυραυλικές Δυνάμεις (Rocket Force, το πυρηνικό οπλοστάσιο και τη δύναμη συμβατικών πυραύλων της χώρας). Ο στρατηγός Λι Γιουτσάο, πρώην επικεφαλής των Πυραυλικών Δυνάμεων, έχασε επίσης την τελετή προαγωγής της στρατιωτικής μονάδας στα τέλη Ιουνίου. Η απομάκρυνση δύο τόσο υψηλόβαθμων αξιωματούχων και η επιλογή των αντικαταστατών τους, που προέρχονται από άτομα εκτός του εν λόγω κλάδου, εντυπωσιάζουν μακροχρόνιους παρατηρητές της Κίνας, όπως ο Γκόρντον Τσανγκ, ως πρωτοφανείς.

«Κάτι συμβαίνει», δήλωσε ο κος Τσανγκ, συγγραφέας του βιβλίου «Η επερχόμενη κατάρρευση της Κίνας» και συνεργάτης των Epoch Times, σημειώνοντας ότι το βλέπει ως ένδειξη «αναταραχής στο εσωτερικό του κινεζικού καθεστώτος».

Μπορεί ο κος Σι, είπε, «απλώς να άλλαξε γνώμη ή μπορεί οι εχθροί του Σι Τζινπίνγκ να κατάφεραν να απαλλαγούν από έναν δικό του διορισμένο».

«Στην πολιτική του κομμουνιστικού κόμματος, κυνηγάς πρώτα τους υφισταμένους σου, ανεβαίνεις στην αλυσίδα και τελικά η θέση του στόχου σου γίνεται μη βιώσιμη», δήλωσε ο κος Τσανγκ στους Epoch Times.

Προειδοποιητικά σημάδια

Συνδυάζοντας τα γεγονότα, ο γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο (R-Fla.) θεωρεί ότι οι εξελίξεις στην Κίνα αποτελούν μέρος της προσπάθειας του κου Σι να εδραιώσει τον έλεγχο.

«Η απροσδόκητη εξαφάνιση του πρώην υπουργού Άμυνας του Σι Τζινπίνγκ, η ξαφνική αντικατάσταση της ηγεσίας των Πυραυλικών Δυνάμεων, οι μυστηριώδεις εξαφανίσεις Κινέζων επιστημόνων εν μέσω της πανδημίας του κορωνοϊού και η εξαφάνιση του υπουργού Εξωτερικών φέτος, αποτελούν προειδοποιητικά σημάδια για το πόσο μακριά είναι διατεθειμένος να φτάσει για να διατηρήσει την απολυταρχική του εξουσία», δήλωσε στους Epoch Times. «Οι εκκαθαρίσεις του Σι θα συνεχιστούν εναντίον οποιουδήποτε βλέπει ως πιθανή απειλή.»

 

 

Το καθεστώς τηρεί σιγή ιχθύος σχετικά με την παρατεταμένη απουσία του κου Λι.

Η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Μάο Νινγκ δήλωσε στις 15 Σεπτεμβρίου σε δημοσιογράφο που ρώτησε για την κατάσταση του κου Λι και για το αν βρίσκεται υπό έρευνα ότι δεν γνωρίζει «την κατάσταση στην οποία αναφέρεστε».

Η κα Μάο θα μπορούσε να είχε απαντήσει αρνητικά αν δεν είχε συμβεί τίποτα, σημείωσε ο ανεξάρτητος πολιτικός σχολιαστής Κάι Σενκούν.

«Αυτό δεν θα σταματούσε τις φήμες μια και καλή; Από τον τρόπο που αντέδρασε, κάτι πρέπει να συνέβη. Δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό», δήλωσε στους Epoch Times.

Η ανταλλαγή απόψεων διαγράφηκε από την απομαγνητοφώνηση που δημοσιεύθηκε αργότερα στον ιστότοπο του υπουργείου. Ανάλογη διαγραφή σημειώθηκε στα τέλη του περασμένου έτους εν μέσω πανεθνικών διαδηλώσεων και εκκλήσεων για αλλαγή καθεστώτος κατά τη διάρκεια των σκληρών περιορισμών για τον COVID-19 στο Πεκίνο. Ο Τζάο Λιτζιάν, εκπρόσωπος του υπουργείου εκείνη την εποχή, φάνηκε να έρχεται σε αμηχανία όταν, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης του Τύπου, ρωτήθηκε αν οι αρχές θα άρουν τα μέτρα ελέγχου.

Μετά από μια μακρά παύση, ζήτησε να επαναληφθεί η ερώτηση και διαβεβαίωσε ότι η ερώτηση «δεν αντικατοπτρίζει αυτό που πραγματικά συνέβη». Η συζήτηση αυτή δεν δημοσιεύθηκε ποτέ, αν και διέρρευσαν βίντεο. Αυτή αποτέλεσε μία από τις τελευταίες δημόσιες εμφανίσεις του πριν από την επανατοποθέτησή του σε παρασκηνιακό ρόλο τον Ιανουάριο.

 

Η μυστικότητα γύρω από τις αλλαγές στην ηγεσία δεν εκπλήσσει τη γερουσιαστή Μάρσα Μπλάκμπερν (R-Tenn.).

«Αυταρχικά καθεστώτα όπως η Κομμουνιστική Κίνα διατηρούν πλήρη και ολοκληρωτικό έλεγχο των μέσων ενημέρωσης και συγκαλύπτουν την αλήθεια για να ελέγχουν τον δημόσιο διάλογο», δήλωσε στους Epoch Times. «Αν και οι συνθήκες είναι ασαφείς, γνωρίζουμε ότι το παιχνίδι της Κίνας είναι να εξαφανίζει κορυφαίους ηγέτες και ότι ο Σι βρίσκεται υπό τεράστια πίεση, δεδομένης της κατάστασης της οικονομίας της Κίνας.»

Περίπου την ίδια περίοδο με τον ανασχηματισμό των Πυραυλικών Δυνάμεων, τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης αποκάλυψαν ότι δύο υψηλόβαθμοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι, οι υποστράτηγοι Γου Γκουοχά και Γουάνγκ Σαοτζούν, ο πρώην αναπληρωτής διοικητής των Πυραυλικών Δυνάμεων και ο κορυφαίος σωματοφύλακας των κορυφαίων ηγετών του καθεστώτος αντίστοιχα, είχαν πεθάνει από απροσδιόριστες ασθένειες. Η πολύμηνη καθυστέρηση της ανακοίνωσης στην περίπτωση του κου Γου και η έλλειψη σαφήνειας γύρω και από τους δύο, πυροδότησαν εικασίες ότι οι δύο αυτοκτόνησαν.

Για τον κο Τσανγκ, τα παραπάνω δεν είναι μεμονωμένα περιστατικά.

«Είναι όλα μέρος μιας συνεχιζόμενης εκκαθάρισης, καθώς το κινεζικό καθεστώς τρώει τον εαυτό του», είπε.

Εχθροί παντού

Είναι πιθανόν οι ανησυχίες για την πολιτική αναταραχή να έκαναν τον κο Σι να παραλείψει τη σύνοδο κορυφής της G20 στο Νέο Δελχί, δήλωσε ο κος Τσανγκ, και όχι η πρόθεση να σνομπάρει τη διοργανώτρια χώρα ή να αποφύγει τη συνάντηση με τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, όπως πρότειναν ορισμένοι αναλυτές.

«Νομίζω ότι είναι πιο πιθανό να αισθάνθηκε ότι η κατάσταση στο Πεκίνο ήταν πολύ ασταθής και ότι ήταν επικίνδυνο να φύγει», είπε. «Οι Κινέζοι ηγέτες ανησυχούν πολύ για τις δολοφονίες – πάντα ανησυχούσαν και νομίζω ότι ο Σι Τζινπίνγκ ανησυχεί ακόμα περισσότερο.»

Αυτό που εντυπωσιάζει τον κο Τσανγκ είναι ότι όλα αυτά τα σημάδια πολιτικής αστάθειας συμβαίνουν στην αρχή της τρίτης θητείας του Σι Τζινπίνγκ, μια θητεία που «πολλοί άνθρωποι στο Πεκίνο πίστευαν ότι δεν θα έπρεπε να έχει».

Επαναλαμβάνοντας τις απόψεις του κου Τσανγκ, ο κος Κάι ανέφερε την εξέγερση της Βάγκνερ στη Ρωσία, η οποία πιστεύει ότι έχει θέσει τον κο Σι σε μεγαλύτερη επιφυλακή. Διασφαλίζοντας τη νομή του στην εξουσία, είπε, ο Κινέζος ηγέτης έχει κάνει σημαίνοντες εχθρούς στον στρατό και στον κύκλο της ανώτερης ηγεσίας.

«Έχει εχθρούς παντού», είπε ο κος Κάι.

Σε αυτή την κατάσταση ανασφάλειας, ένα μικρό περιστατικό θα ήταν αρκετό για να παρακινήσει τον κο Σι να ξεκινήσει έρευνα για όποιον υποψιάζεται για έλλειψη πίστης, είπε.

Ενώ τα μέσα ενημέρωσης επικαλούνται ανώνυμους Αμερικανούς αξιωματούχους, που ισχυρίζονται ότι ο Κινέζος υπουργός Άμυνας βρίσκεται υπό έρευνα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει αρνηθεί ότι γνωρίζει την κατάσταση του κου Λι.

«Αυτά είναι θέματα που αφορούν την κινεζική κυβέρνηση», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν, ο οποίος τον Ιούνιο έγινε ο πιο υψηλόβαθμος Αμερικανός αξιωματούχος που επισκέφθηκε την Κίνα υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε μαζί με τη Γερμανίδα ομόλογό του Ανναλένα Μπέρμποκ, στις 15 Σεπτεμβρίου.

«Παραμένουμε πλήρως προετοιμασμένοι, όπως ήμασταν και πριν, να συνεργαστούμε με την κινεζική κυβέρνηση, όποιος κι αν τυχαίνει να κατέχει τις θέσεις ευθύνης, ανά πάσα στιγμή, όπως έκανα και εγώ όταν πήγα στο Πεκίνο νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι. Και αναμένουμε ότι αυτό θα συνεχιστεί ανεξάρτητα από το ποιος κατέχει ποιο χαρτοφυλάκιο.»

 

Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν δήλωσε στις 15 Σεπτεμβρίου: «Δεν έχω τίποτα για εσάς σήμερα σχετικά με αυτό».

Το Πεντάγωνο δήλωσε στους Epoch Times ότι «το [Υπουργείο Άμυνας] εξακολουθεί να πιστεύει στη σημασία της διατήρησης ανοικτών γραμμών στρατιωτικής επικοινωνίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της ΛΔΚ σε πολλαπλά επίπεδα, περιλαμβανομένων των ανώτερων επιπέδων».

Ο πιο ειλικρινής αξιωματούχος για το θέμα μέχρι στιγμής ήταν ο Ραμ Εμάνουελ, πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ιαπωνία.

«Η σύνθεση του υπουργικού συμβουλίου του προέδρου Σι μοιάζει πλέον με το μυθιστόρημα της Αγκάθα Κρίστι “Και μετά δεν υπήρχε κανείς”», έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X στις 7 Σεπτεμβρίου. «Πρώτα εξαφανίζεται ο υπουργός Εξωτερικών Τσιν Γκανγκ, μετά εξαφανίζονται οι διοικητές των πυραυλικών δυνάμεων και τώρα ο υπουργός Άμυνας Λι Σανγκφού δεν έχει εμφανιστεί δημόσια εδώ και δύο εβδομάδες. Ποιος θα κερδίσει αυτή την κούρσα ανεργίας; Η νεολαία της Κίνας ή το υπουργικό συμβούλιο του Σι;»

Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας Τζον Κίρμπυ απάντησε ότι «θα αφήσει τον πρέσβη να μιλήσει στον λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», όταν ρωτήθηκε αν ο Λευκός Οίκος υποστηρίζει το μήνυμα του κου Εμάνουελ.

«Είμαστε εδώ και καιρό ξεκάθαροι όσον αφορά τις ανησυχίες μας σχετικά με ένα πλήρες φάσμα προβληματικών δραστηριοτήτων [της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας] στην περιοχή εκείνη. Και νομίζω ότι θα περιοριστώ σε αυτό», δήλωσε στους δημοσιογράφους.

Η απουσία του κου Λι δεν είναι η μόνη που σημειώθηκε αυτό τον μήνα.

Ο Γουάνγκ Γι, ο πιο υψηλόβαθμος Κινέζος διπλωμάτης που επέστρεψε ως υπουργός Εξωτερικών, επίσης δεν εμφανίστηκε στην G20. Στις 15 Σεπτεμβρίου, το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας, χωρίς να αναφέρει τον κο Γουάνγκ, δήλωσε ότι ο αντιπρόεδρος Χαν Τζενγκ θα εκπροσωπήσει το Πεκίνο στην ετήσια συζήτηση υψηλού επιπέδου της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, ρόλο που είχε αναλάβει πέρυσι ο κος Γουάνγκ.

Ο κομμουνιστής ηγέτης εισήλθε στον χώρο της διάσκεψης των BRICS στη Νότια Αφρική, ενώ ο βοηθός του, που πιστεύεται ότι ήταν μεταφραστής, αποκλείστηκε από τους φρουρούς ασφαλείας.

 

Τέτοια ατυχήματα έχουν πιθανότατα προκαλέσει την οργή του κου Σι προς τον υπουργό Εξωτερικών, ο οποίος θα είχε την εποπτεία του δρομολογίου του, σύμφωνα με τον εξόριστο Κινέζο ακαδημαϊκό Γιουάν Χονγκμπίνγκ. Επικαλούμενος εσωτερικές πηγές, είπε ότι ο κος Γουάνγκ δέχθηκε επίπληξη μετά από το ταξίδι του κου Σι στη Νότια Αφρική.

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου στις 15 Σεπτεμβρίου, η κα Μάο δεν επιβεβαίωσε ούτε διέψευσε το αναφερόμενο σχέδιο του κου Γουάνγκ να ταξιδέψει στη Μόσχα, λέγοντας μόνο ότι «η Κίνα και η Ρωσία βρίσκονται σε στενή επικοινωνία».

Δεν είναι σαφές πού θα καταλήξουν αυτές οι ανεξήγητες κινήσεις, «αλλά το καθεστώς σίγουρα θα αποδυναμωθεί», επεσήμανε ο κος Τσανγκ.

«Θα μπορούσε μάλιστα να οδηγήσει ακόμη και στην κατάρρευση του καθεστώτος», είπε. «Σε αυτό το σημείο, κάτι τέτοιο είναι απίθανο, ωστόσο παραμένει ένα ρεαλιστικό ενδεχόμενο.»

Της Eva Fu, με τη συμβολή της Luo Ya

Επιμέλεια: Αλία Ζάε