Στον σχηματισμό κυβέρνησης συνεργασίας συμφώνησαν σήμερα το Λαϊκό Κόμμα (ÖVP), το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPÖ) και οι φιλελεύθεροι NEOS. Καγκελάριος της πρώτης τρικομματικής κυβέρνησης της Αυστρίας, η οποία συγκροτείται σχεδόν έξι μήνες μετά τις εκλογές της 29ης Σεπτεμβρίου 2024, θα είναι ο αρχηγός του ÖVP Κρίστιαν Στόκερ. Ως βασικές προτεραιότητες τίθενται η δημοσιονομική εξυγίανση και ο έλεγχος της μετανάστευσης, ενώ προβλέπεται και «συνταγματική απαγόρευση» της μαντίλας για κορίτσια έως 14 ετών.
Το 200σέλιδο κυβερνητικό πρόγραμμα στο οποίο συμφώνησαν τα κόμματα «είναι αποτέλεσμα της πιο επίπονης προσπάθειας στην ιστορία των αυστριακών κυβερνήσεων», δήλωσε ο κος Στόκερ και έκανε λόγο για «εργασία μέρα και νύχτα». Οι τρεις αρχηγοί στις τοποθετήσεις τους ανέδειξαν το στοιχείο του συμβιβασμού «για το καλό της χώρας» και έκαναν λόγο για «ιστορική πρόκληση» που αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή η Αυστρία. «Αυτό που χρειάζεται είναι μια κυβέρνηση η οποία θα έχει τη δύναμη να αντιμετωπίσει αυτή την πρόκληση», δήλωσε ο κος Στόκερ. «Τώρα κάνουμε το σωστό μαζί», συμπλήρωσε ο αρχηγός του SPÖ και μελλοντικός αντικαγκελάριος Αντρέας Μπάμπλερ και εξήγησε ότι «το να κάνουμε συμβιβασμούς είναι μια παλιά αυστριακή αρετή και έτσι το κυβερνητικό πρόγραμμα δεν προέρχεται 100% ούτε από εμάς ούτε από κανένα κόμμα του κυβερνητικού συνασπισμού».
Σχετικά με το περιεχόμενο του κυβερνητικού προγράμματος στο θέμα του ασύλου, ο μελλοντικός καγκελάριος προανήγγειλε «υποχρεωτικό πρόγραμμα ενσωμάτωσης από την πρώτη μέρα», στην τριετή διάρκεια του οποίου οι μετανάστες θα λαμβάνουν μόνο περιορισμένες κοινωνικές παροχές. Στο ίδιο πλαίσιο, σχεδιάζεται «συνταγματική απαγόρευση της μαντίλας» για κορίτσια έως 14 ετών και αναστολή της οικογενειακής επανένωσης, ενώ η κυβέρνηση διατηρεί το δικαίωμα να επιβάλει πάγωμα της διαδικασίας ασύλου βάσει της ρήτρας έκτακτης ανάγκης της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Στην οικονομία, ο Κρίστιαν Στόκερ περιέγραψε την Αυστρία ως «τόπο επιχειρήσεων» και αναφέρθηκε σε σχέδιο για μείωση του κόστους εργασίας, αλλά «μόνο εφόσον το επιτρέπει ο προϋπολογισμός». Παράλληλα, θα δημιουργηθεί ανεξάρτητη «υπηρεσία απορρύθμισης», με στόχο τον περιορισμό της γραφειοκρατίας.
Στα δημοσιονομικά, με την Αυστρία να απειλείται με διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος από την ΕΕ, ο Αντρέας Μπάμπλερ δήλωσε ότι «ο προϋπολογισμός θα είναι ο μοχλός με τον οποίο θα μπορέσουμε να ξεπεράσουμε όλες τις προκλήσεις». Ο προϋπολογισμός θα αναδιαρθρωθεί, σημείωσε, «αλλά με πιο ισορροπημένο τρόπο από αυτόν που προτάθηκε στις αρχικές διαπραγματεύσεις, οι οποίες διακόπηκαν τον Ιανουάριο». Όπως είπε, στο εξής οι εταιρίες ενέργειας και οι επιχειρήσεις ακινήτων θα πρέπει να συνεισφέρουν περισσότερο, μέσω τραπεζικών εισφορών, φόρων μεταβίβασης ακινήτων και εισφορών από τους προμηθευτές ενέργειας. Θα δημιουργηθεί επίσης ταμείο μετασχηματισμού, με αντικείμενο την υποστήριξη της μετάβασης στην κλιματική ουδετερότητα. Η κυβέρνηση θα επιβάλει κοινωνικό τιμολόγιο για την ενέργεια και την πρωτοβάθμια περίθαλψη και θα διαθέσει στους νέους μια συνδρομή σε εφημερίδες, ενώ θα εντατικοποιήσει τον έλεγχο σε πλατφόρμες όπως το ΤikTok. Στην παιδεία, το δεύτερο έτος του νηπιαγωγείου θα καταστεί υποχρεωτικό.
Η Μπεάτε Μάινλ-Ράιζινγκερ, αρχηγός των NEOS, οι οποίοι θα συμμετάσχουν για πρώτη φορά σε κυβερνητικό σχήμα, δήλωσε ότι το κόμμα της μπαίνει στην κυβέρνηση «με βαριά καρδιά» και παραδέχθηκε ότι οι μακροχρόνιες διαπραγματεύσεις «δοκίμασαν τα νεύρα των πολιτών». Υποσχέθηκε ωστόσο ότι το κυβερνητικό πρόγραμμα θα δώσει απαντήσεις στα ερωτήματα του λαού της Αυστρίας, αν και, όπως είπε, «τα επόμενα δύο χρόνια θα είναι δύσκολα, δεδομένης της δημοσιονομικής στενότητας» και επεσήμανε ότι υπάρχουν διαφορετικές προσεγγίσεις στο θέμα της ενδεχόμενης αύξησης των ορίων σύνταξης. Οι NEOS θα πρέπει την Κυριακή να θέσουν το κυβερνητικό πρόγραμμα στη γενική συνέλευση των μελών τους και απαιτείται η έγκριση τουλάχιστον των δύο τρίτων προκειμένου να καταστεί οριστική η συμμετοχή του κόμματος στην κυβέρνηση.
Τρία χρόνια μετά τον πόλεμο της Ουκρανίας, γίνονται τα πρώτα βήματα προς μια πιθανή ειρηνευτική συμφωνία.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντιμίρ Ζελένσκι επισκέπτεται τον Λευκό Οίκο στις 28 Φεβρουαρίου για να συζητήσει ένα πλαίσιο μεταξύ Κιέβου και Ουάσιγκτον που θα μπορούσε να ανταλλάξει μεγάλα κέρδη από τα ορυκτά σπάνιων γαιών και το φυσικό αέριο της Ουκρανίας, με πιθανές εγγυήσεις ασφαλείας από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους.
Η Ουάσιγκτον και η Μόσχα συμφώνησαν επίσης να αρχίσουν να εργάζονται προς ένα πλαίσιο για τον τερματισμό του πολέμου. Αυτές οι συζητήσεις, αν και βρίσκονται στα αρχικά στάδια, φαίνεται πιθανό να οδηγήσουν σε συμφωνία των Ηνωμένων Πολιτειών στο αίτημα της Μόσχας να μην εξετάσει ποτέ την Ουκρανία για ένταξη στο ΝΑΤΟ.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι πιστεύει ότι ο Ζελένσκι θα πρέπει να κάνει παραχωρήσεις στη Ρωσία και η αμερικανική κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένει κανείς ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να διατηρήσει τα προπολεμικά της σύνορα.
Πολλά απομένουν να επιλυθούν πριν τελειώσει η σύγκρουση, αλλά είναι σαφές ότι ο πρώτος ευρωπαϊκός κατακτητικός πόλεμος του 21ου αιώνα έχει αναδιαμορφώσει ριζικά την Ευρώπη, τόσο εντός όσο και εκτός χάρτη.
Από μια λαϊκή εξέγερση μέχρι τη συνεχιζόμενη εισβολή της Ρωσίας, εδώ είναι μια ματιά σε μερικά από τα μεγαλύτερα γεγονότα που διαμόρφωσαν τον πόλεμο.
Euromaidan
Ένα κύμα μαζικών διαδηλώσεων συγκλόνισε τα αστικά κέντρα σε όλη την Ουκρανία τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο του 2013, με τα μεγαλύτερα πλήθη να συγκεντρώνονται στο Maidan Nezalezhnosti (πλατεία Ανεξαρτησίας) στο Κίεβο.
Οι διαμαρτυρίες πυροδοτήθηκαν από την αιφνιδιαστική απόφαση του τότε προέδρου Βίκτορ Γιανουκόβιτς να μην υπογράψει μια συμφωνία με την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) που είχε προηγουμένως εγκριθεί από το Κοινοβούλιο.
Αυτή η συμφωνία θα είχε δεσμεύσει την Ουκρανία σε μέτρα κατά της διαφθοράς και πρόσθετες οικονομικές, δικαστικές, και χρηματοπιστωτικές μεταρρυθμίσεις για να αυξήσει τη συμβατότητα της πολιτικής της με τα κράτη της ΕΕ.
Θα είχε επίσης συμμορφώσει σταδιακά τις βιομηχανίες της Ουκρανίας με τα τεχνικά και καταναλωτικά πρότυπα της ΕΕ, ενώ θα είχε αυξήσει την πολιτική και οικονομική υποστήριξη της ΕΕ προς την Ουκρανία.
Αντίθετα, ο Γιανουκόβιτς εγκατέλειψε τη συμφωνία και μονομερώς επέλεξε να επιδιώξει στενότερους δεσμούς με τη Μόσχα υπογράφοντας συμφωνία για την πώληση ευρωομολόγων 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Ρωσία, η οποία περιελάμβανε επίσης τη μείωση του κόστους του φυσικού αερίου.
Οι διαδηλωτές καταδίκασαν την κίνηση ως δολιοφθορά στις προσπάθειες του έθνους να επιδιώξει στενότερους δεσμούς με την Ευρώπη. Το κίνημα Euromaidan αναπτύχθηκε γρήγορα λόγω της δυσαρέσκειας για την κυβερνητική διαφθορά, τις καταχρήσεις εξουσίας, τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την επιρροή των ολιγαρχών.
Ο Βιτάλι Ζακαρτσένκο, υπουργός Εσωτερικών της Ουκρανίας, αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη για αυτό που περιέγραψε ως κατάχρηση εξουσίας μετά από ένα περιστατικό στο οποίο μια επίλεκτη μονάδα ΜΑΤ τρομοκράτησε μια ομάδα διαδηλωτών, τραυματίζοντας περίπου 80 πολίτες, πολλοί από τους οποίους δεν συμμετείχαν στις διαδηλώσεις.
Αντικυβερνητικοί διαδηλωτές συγκεντρώνονται στην Πλατεία Ανεξαρτησίας στο Κίεβο της Ουκρανίας, στις 8 Δεκεμβρίου 2013. Χιλιάδες άνθρωποι διαμαρτύρονται κατά της κυβέρνησης για την απόφαση του Ουκρανού προέδρου Βίκτορ Γιανουκόβιτς να αναστείλει μια συμφωνία εμπορίου και εταιρικής σχέσης με την Ευρωπαϊκή Ένωση υπέρ των κινήτρων από την Ρωσία. (Brendan Hoffman/Getty Images)
Οι νόμοι κατά των διαδηλώσεων πυροδοτούν περαιτέρω εξεγέρσεις
Τον Ιανουάριο του 2014, μέλη του ουκρανικού κοινοβουλίου από το φιλορωσικό Κόμμα των Περιφερειών του Γιανουκόβιτς και το Κομμουνιστικό Κόμμα Ουκρανίας συγκάλεσαν μια αστραπιαία συνεδρίαση ψηφοφορίας ενώ άλλα μέλη του σώματος έλειπαν και δεν μπορούσαν να καταψηφίσουν τα μέτρα.
Οι νομοθέτες ψήφισαν μια σειρά από 11 νόμους που στόχευαν να καταπνίξουν τη διαφωνία και να περιορίσουν τις δημόσιες διαμαρτυρίες που γρήγορα ονομάστηκαν από τους επικριτές ως «νόμοι δικτατορίας».
Οι νόμοι επέτρεπαν στην κυβέρνηση να φυλακίζει Ουκρανούς για διάδοση παραπληροφόρησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή συκοφαντία κυβερνητικών αξιωματούχων και όριζε ότι όλα τα μέσα ενημέρωσης και τα κινητά τηλέφωνα με διαδικτυακή πρόσβαση πρέπει να καταχωρούνται στην κυβέρνηση.
Οι νόμοι εισήγαγαν επίσης ποινή φυλάκισης 10 ετών για διαδηλωτές που απέκλεισαν την είσοδο σε κυβερνητικό κτίριο, μια βασική τακτική μεταξύ των διαδηλωτών του Euromaidan.
Η νομιμότητα της ψηφοφορίας τέθηκε υπό αμφισβήτηση, καθώς κάθε μέτρο είχε περάσει με ανάταση του χεριού με προσχεδιασμένο τρόπο που οι επικριτές είπαν ότι είχε προχωρήσει πολύ γρήγορα για να καταμετρηθούν πραγματικά οι ψήφοι.
Η οργή για αυτό προκάλεσε περαιτέρω εξεγέρσεις.
Επανάσταση της αξιοπρέπειας
Χάος και βία εξαπλώθηκαν στο Κίεβο τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2014, καθώς οι κυβερνητικές και αστυνομικές δυνάμεις προσπάθησαν να καταστείλουν το αυξανόμενο κίνημα διαμαρτυρίας.
Οι πιο πολύνεκρες συγκρούσεις σημειώθηκαν από τις 18 έως τις 20 Φεβρουαρίου, όταν χιλιάδες διαδηλωτές προχώρησαν προς το Κοινοβούλιο με επικεφαλής ακτιβιστές με ασπίδες και κράνη.
Ελεύθεροι σκοπευτές της αστυνομίας πυροβόλησαν και σκότωσαν αρκετούς διαδηλωτές προτού ξεσπάσουν συγκρούσεις απευθείας μεταξύ διαδηλωτών και ΜΑΤ, οπότε πολλοί διαδηλωτές ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου από την αστυνομία ενώ άλλοι πυροβολήθηκαν αδιακρίτως.
Η βία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 108 πολιτών και 13 αστυνομικών.
Ο Γιανουκόβιτς και η αντιπολίτευση υπέγραψαν συμφωνία για τον σχηματισμό προσωρινής κυβέρνησης ενότητας μετά την παραίτηση της κυβέρνησής του. Η αστυνομία εγκατέλειψε το κέντρο του Κιέβου και οι διαδηλωτές κατέλαβαν τον έλεγχο μεγάλου μέρους της περιοχής, συνεχίζοντας να συντονίζουν τις επιχειρήσεις έξω από ένα φραγμένο στρατόπεδο διαδηλώσεων στην Πλατεία Ανεξαρτησίας.
Οι διαδηλωτές γκρέμισαν και παραμόρφωσαν τα αγάλματα των κομμουνιστών ηγετών της σοβιετικής εποχής, τα οποία είχαν γίνει αντιληπτά ως σύμβολα κακής ρωσικής επιρροής.
Διαδηλωτές προχωρούν σε νέες θέσεις στο Κίεβο της Ουκρανίας, στις 20 Φεβρουαρίου 2014. Ανώτατοι αξιωματούχοι απομακρύνθηκαν από το κεντρικό κυβερνητικό κτίριο της Ουκρανίας κοντά σε συγκρούσεις στην καρδιά της πόλης. (Λουίζα Γουλιαμάκη/AFP μέσω Getty Images)
Ο Γιανουκόβιτς διώχνεται από το Κίεβο, φεύγει στη Ρωσία
Ο Γιανουκόβιτς έφυγε κρυφά από το Κίεβο τη νύχτα της 21ης Φεβρουαρίου. Το κίνημα διαμαρτυρίας χαιρέτισε τη στιγμή ως επαναστατική νίκη ενάντια σε ένα διεφθαρμένο μετασοβιετικό καθεστώς.
Στις 22 Φεβρουαρίου, 328 από τα 450 μέλη του Κοινοβουλίου ψήφισαν υπέρ της απομάκρυνσης του Γιανουκόβιτς από το αξίωμα, λέγοντας ότι είχε εγκαταλείψει τα καθήκοντά του. Κανείς δεν καταψήφισε το μέτρο και 36 μέλη του κόμματος του ίδιου του προέδρου το ψήφισαν.
Το κοινοβούλιο ψήφισε επίσης με 386-0 για να επαναφέρει το σύνταγμα του έθνους του 2004, το οποίο ήταν όρος της προηγούμενης συμφωνίας με την ΕΕ την οποία είχε παραβιάσει ο Γιανουκόβιτς.
Εκείνο το βράδυ, σε μια τηλεοπτική ομιλία από την ανατολική Ουκρανία, ο Γιανουκόβιτς δήλωσε ότι δεν θα παραιτηθεί, λέγοντας ότι ήταν «ο νόμιμος αρχηγός του ουκρανικού κράτους» και ότι η επαναφορά του κοινοβουλίου στο σύνταγμα του 2004 ήταν παράνομη, επειδή δεν είχε υπογράψει τη δράση.
Ο Γιανουκόβιτς και άλλοι στενοί αξιωματούχοι του καθεστώτος του εμποδίστηκαν από Ουκρανούς συνοριοφύλακες να πετάξουν έξω από τη χώρα καθώς η ηγεσία του Κιέβου διατύπωσε κατηγορίες προδοσίας και μαζικής δολοφονίας εναντίον του.
Στη συνέχεια, ο Γιανουκόβιτς ζήτησε και έλαβε υποστήριξη από μυστικούς Ρώσους στρατιωτικούς χειριστές, οι οποίοι τον μετέφεραν λαθραία από την επαρχία Ντόνετσκ στην Κριμαία και τελικά στη Ρωσία, όπου έλαβε άσυλο από τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν (δ) κάνει χειραψία με τον Ουκρανό ομόλογό του Βίκτορ Γιανουκόβιτς, στο Σότσι της Ρωσίας, στις 7 Φεβρουαρίου 2014. (Alexei Nikolsky/RIA-NOVOSTI/AFP μέσω Getty Images)
Ξεσπούν αντεπαναστατικές διαδηλώσεις
Ο Γιανουκόβιτς καταδικάστηκε τον Μάρτιο του 2014 ερήμην για εσχάτη προδοσία κατά της Ουκρανίας και καταζητήθηκε για μαζική δολοφονία λόγω των ενεργειών του εναντίον διαδηλωτών τον προηγούμενο μήνα.
Από τη Μόσχα, συνέχισε να διακηρύσσει ότι είναι ο νόμιμος πρόεδρος της Ουκρανίας και να καλεί τους Ουκρανούς να αντισταθούν σε αυτό που χαρακτήρισε παράνομη κυβέρνηση στο Κίεβο.
Τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης άρχισαν να περιγράφουν την ανατροπή του προέδρου ως πραξικόπημα που οργανώθηκε από τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ και αντεπαναστατικές διαδηλώσεις ξέσπασαν στη νότια και ανατολική Ουκρανία, όπου το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού μιλά τα ρωσικά ως πρώτη τους γλώσσα.
Από φόβο ότι οι διαδηλωτές υπέρ του Γιανουκόβιτς στην ανατολική Ουκρανία επηρεάζονταν από τη ρωσική προπαγάνδα, το ουκρανικό κοινοβούλιο ενέκρινε νομοσχέδιο για την ανάκληση του καθεστώτος της ρωσικής ως επίσημης κρατικής γλώσσας.
Το νομοσχέδιο δεν ψηφίστηκε, αλλά προκάλεσε μαζική οργή και φόβο στις ανατολικές και νότιες περιοχές της Ουκρανίας.
Χιλιάδες αντεπαναστάτες διαδηλωτές πραγματοποίησαν πορεία κατά της νέας κυβέρνησης σε πολλές μεγάλες πόλεις.
Στο Χάρκοβο, αντικυβερνητικοί διαδηλωτές φρουρούσαν ένα άγαλμα του κομμουνιστή ηγέτη Βλαντιμίρ Λένιν και εμπόδισαν αξιωματούχους να εισέλθουν στο κτίριο του δημοτικού συμβουλίου.
Δημόσιες έρευνες αποκάλυψαν ότι οι περισσότεροι άνθρωποι στη ρωσόφωνη ανατολή της Ουκρανίας θεωρούσαν όλα τα επίπεδα της νέας κυβέρνησης παράνομα.
Φιλορώσοι διαδηλωτές φέρουν ρωσικές σημαίες κατά τη διάρκεια συγκέντρωσης στο Χάρκοβο της Ουκρανίας, στις 23 Μαρτίου 2014. (Sergey Bobok/AFP μέσω Getty Images)
Η προσάρτηση της Κριμαίας
Στα τέλη Φεβρουαρίου 2014, ο Σεργκέι Ακσιόνοφ, Ρώσος υπήκοος, εξελέγη πρωθυπουργός της Κριμαίας αφού κάλεσε το Κοινοβούλιο σε μια κεκλεισμένων των θυρών συνεδρίαση παρουσία ένοπλων Ρώσων στρατιωτών.
Ο διορισμός απαιτούσε την έγκριση του προέδρου, την οποία παρέδωσε ο Γιανουκόβιτς από την Μόσχα.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του Μαρτίου, ο Γιανουκόβιτς συνέχισε να προτρέπει τα μέλη του ουκρανικού στρατού να μην υπακούουν στις εντολές της νέας κυβέρνησης.
Ρωσικά στρατεύματα άρχισαν να διεισδύουν κρυφά στη χερσόνησο της Κριμαίας στη νότια Ουκρανία.
Ο εκπρόσωπος της Ρωσίας στα Ηνωμένα Έθνη προκάλεσε ταραχή όταν ενημέρωσε το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ότι ο Γιανουκόβιτς είχε ζητήσει ρωσική στρατιωτική βοήθεια για την προστασία των ρωσόφωνων πολιτών στην Ουκρανία.
Στις 4 Μαρτίου, ο Πούτιν είπε στους δημοσιογράφους ότι η αποστολή στρατευμάτων στην Ουκρανία ήταν νόμιμη επειδή ο Γιανουκόβιτς ήταν ο «νόμιμος πρόεδρος» της Ουκρανίας και το είχε ζητήσει.
Οι ρωσικές ειδικές δυνάμεις και οι τοπικοί παραστρατιωτικοί κατέλαβαν κυβερνητικά κτίρια στην Κριμαία καθ’ όλη τη διάρκεια του μήνα, υψώνοντας ρωσικές σημαίες όπου κι αν πήγαιναν.
Εκατοντάδες αντικυβερνητικοί διαδηλωτές απέκλεισαν επίσης την πρόσβαση στο Κοινοβούλιο της Κριμαίας, απαιτώντας από τους τοπικούς νομοθέτες να μην αναγνωρίσουν τη νέα κυβέρνηση στο Κίεβο ως νόμιμη και ζητώντας δημοψήφισμα για το καθεστώς της Κριμαίας ως αυτόνομης δημοκρατίας.
Στις 11 Μαρτίου, το Ανώτατο Συμβούλιο της Κριμαίας και το Δημοτικό Συμβούλιο της Σεβαστούπολης εξέδωσαν διακηρύξεις ότι η Αυτόνομη Δημοκρατία της Κριμαίας και η πόλη της Σεβαστούπολης ήταν ένα κυρίαρχο κράτος που ονομάζεται Δημοκρατία της Κριμαίας. Η τοπική Βουλή διαλύθηκε.
Η ουκρανική νομοθεσία απαιτεί από το Ανώτατο Συμβούλιο της Κριμαίας να διαβουλεύεται με τον πρόεδρο της Ουκρανίας για να προβεί σε μια τέτοια πορεία.
Σε ένα πλήγμα στη νέα κυβέρνηση στο Κίεβο, οι ηγέτες της Κριμαίας αναγνώρισαν τον Γιανουκόβιτς ως νόμιμο πρόεδρο και έλαβαν την έγκρισή του από τη Μόσχα.
Το δημοψήφισμα για την κήρυξη της ανεξαρτησίας της Κριμαίας ήταν παράνομο σύμφωνα με το Σύνταγμα της Ουκρανίας που αναγνωρίστηκε στο Κίεβο και ουσιαστικά έθεσε την Ουκρανία σε κατάσταση εμφυλίου πολέμου.
Ο Ακσιόνοφ, ως νέος πρωθυπουργός της Κριμαίας, ζήτησε από τον Πούτιν βοήθεια για τη διασφάλιση της ειρήνης στην Κριμαία και ο Πούτιν ενέκρινε μια άμεση ρωσική στρατιωτική επέμβαση.
Ο πρωθυπουργός της Κριμαίας Σεργκίι Ακσιόνοφ μιλάει κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στη Συμφερούπολη, δύο ημέρες πριν από το δημοψήφισμα στην Κριμαία σχετικά με την προσπάθειά της να αποχωριστεί από την Ουκρανία και να ενωθεί με τη Ρωσία, στις 14 Μαρτίου 2014. (Filippo Monteforte/AFP μέσω Getty Images)
Οι πολιτείες του Ντονμπάς αποχωρούν
Καθώς η Ρωσία κατέλαβε και προσάρτησε την Κριμαία, ένοπλοι φιλορώσοι αυτονομιστές άρχισαν να καταλαμβάνουν κυβερνητικά κτίρια στις ανατολικές επαρχίες του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ, γνωστές συλλογικά ως Ντονμπάς.
Οι ηγέτες των ανταρτών ανακοίνωσαν δημοψήφισμα για το εάν το Ντονέτσκ έπρεπε να ενταχθεί στη Ρωσική Ομοσπονδία και να εκλέξει αρκετούς Ρώσους πολίτες στην κυβέρνηση.
Τον Απρίλιο του 2024, αντάρτες στο Ντονέτσκ και το Λουχάνσκ, που συνορεύουν με τη Ρωσία, ανακοίνωσαν επίσημα ότι αποσχίζονται από την Ουκρανία για να σχηματίσουν την ανεξάρτητη Λαϊκή Δημοκρατία του Ντονέτσκ (DPR) και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Λουχάνσκ (LPR).
Τα δύο αποσχισμένα κράτη χαρακτηρίστηκαν στα διεθνή μέσα ενημέρωσης ως κράτη-μαριονέτα της Μόσχας.
Η Ρωσία δεν αναγνώρισε επίσημα την ανεξαρτησία τους, αλλά ρωσικά όπλα και μαχητές άρχισαν να ξεχύνονται στα σύνορα για να υποστηρίξουν τους αντάρτες.
Ένας χάρτης που δείχνει τον ρωσικό εδαφικό έλεγχο στην Ουκρανία πριν από την εισβολή του 2022. (Εικόνα: The Epoch Times)
Αρχίζει ο πόλεμος στο Ντονμπάς
Η απόσχιση του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ ξεκίνησε μια δεκαετία εσωτερικής σύγκρουσης που κατέστρεψε την Ουκρανία, με εκείνους στην ευρωκεντρική δυτική χώρα να θεωρούν τους αυτονομιστές τρομοκράτες και εκείνους στη ρωσοκεντρική ανατολή να χαρακτηρίζουν το Κίεβο ως παράνομο.
Δεκάδες χιλιάδες Ρώσοι πολίτες πέρασαν τα σύνορα στο Ντονμπάς κατά τη διάρκεια του έτους για να βοηθήσουν τους αντάρτες και η Μόσχα άρχισε να στέλνει κρυφά βετεράνους για να εκπαιδεύσουν τους μαχητές εκεί.
Η Ουκρανία έστειλε μια αντιτρομοκρατική στρατιωτική αποστολή στην περιοχή και ανακατέκτησε το μεγαλύτερο μέρος των χαμένων εδαφών της μέχρι τον Αύγουστο του 2014.
Σε απάντηση στα κερδισμένα εδάφη της Ουκρανίας, η Ρωσία άρχισε να στέλνει απευθείας στρατεύματα, άρματα μάχης, και πυροβολικό στο Ντονμπάς. Με τη ρωσική υποστήριξη, οι αντάρτες άρχισαν στη συνέχεια να ανακτούν τα εδάφη από τον ουκρανικό στρατό.
Ουκρανοί στρατιώτες του τάγματος εθελοντών Ντονμπάς συμμετέχουν σε επιχειρήσεις καθαρισμού σε ένα χωριό στην περιοχή Λυσιχάνσκ της περιοχής Λουγκάνσκ, που ελέγχεται από φιλορώσους αυτονομιστές, στις 28 Ιαν. 2015. (-/AFP μέσω Getty Images)
Συμφωνίες του Μινσκ
Το Κίεβο και η Μόσχα προσπάθησαν να καταλήξουν σε μια σειρά από τελικά ανεπιτυχείς συμφωνίες κατάπαυσης του πυρός ξεκινώντας τον Σεπτέμβριο του 2014.
Στο Μινσκ, την πρωτεύουσα της γειτονικής Λευκορωσίας, εκπρόσωποι από την Ουκρανία, τη Ρωσία, το DPR, και το LPR συμφώνησαν σε όρους που περιλαμβάνουν άμεση κατάπαυση του πυρός, ανταλλαγή αιχμαλώτων, πολιτικές παραχωρήσεις στο Ντονέτσκ και το Λουχάνσκ, και την επιστροφή του ελέγχου των συνόρων στην Ουκρανία.
Οι μάχες συνεχίστηκαν σποραδικά ανεξάρτητα από τη συμφωνία και η κάθε πλευρά κατηγορούσε την άλλη για παραβίαση των όρων.
Περαιτέρω διαπραγματεύσεις κατέληξαν στη δεύτερη συμφωνία του Μινσκ τον Φεβρουάριο του 2015, μια εκτεταμένη και πιο λεπτομερή έκδοση του αρχικού πρωτοκόλλου, αν και δεν κατάφερε να επιφέρει πλήρως την ειρήνη.
Η σύγκρουση παρέμεινε άλυτη και οι αντάρτικες ενέργειες και από τις δύο πλευρές οδήγησαν τελικά στην πλήρη εγκατάλειψη της κατάπαυσης του πυρός.
(δ–α) Ο Ρώσος πρεσβευτής στην Ουκρανία Μιχαήλ Ζουραμπόφ, ο ηγέτης της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουχάνσκ, Ιγκόρ Πλοτνίτσκι, η απεσταλμένη του OSCE, Χάιντι Ταλιαβίνι, και ο πρώην πρόεδρος της Ουκρανίας, Λεονίντ Κούτσμα, κάνουν επίσημη δήλωση σχετικά με την υπογραφή συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός, στο Μινσκ της Λευκορωσίας, στις 5 Σεπτεμβρίου 2014.
Έκρηξη σφοδρών μαχών στο Ντονμπάς
Από το 2017 έως το 2019, η Ουκρανία και οι δυνάμεις των ανταρτών που υποστηρίζονται από τη Ρωσία συμφώνησαν και στη συνέχεια εγκατέλειψαν γρήγορα περισσότερες από δώδεκα ρυθμίσεις κατάπαυσης του πυρός.
Ο ουκρανικός στρατός άρχισε να εντείνει τις επιχειρήσεις κατά των ανταρτών στο Ντονμπάς.
Εν τω μεταξύ, η Ρωσία άρχισε ολοένα και περισσότερο να προτείνει ότι η ανεξαρτησία του DPR και του LPR από την Ουκρανία ήταν νόμιμη, παραχωρώντας πρώτα ρωσικές πινακίδες σε όσους ζουν στις περιοχές και τελικά μοιράζοντας ρωσικά διαβατήρια στους κατοίκους των ανταρτικών περιοχών.
Η ουκρανική κυβέρνηση καταδίκασε τη διανομή διαβατηρίων από τη Ρωσία ως ένα βήμα προς την προσάρτηση της περιοχής.
Φοβούμενο ότι δεν θα μπορέσει να υπερασπιστεί την κυριαρχία του, το ουκρανικό κοινοβούλιο ψήφισε με 334-17 για την τροποποίηση του συντάγματος του έθνους για να δηλώσει ότι ο στρατηγικός του στόχος ήταν η ένταξη στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ, κωδικοποιώντας έναν βασικό στόχο του Κιέβου από τη δεκαετία του 1990.
Η κίνηση χρησίμευσε επίσης για να κατοχυρώσει νομικά την πολιτιστική ρήξη μεταξύ του ευρωπαϊκού Κιέβου και της ευρασιατικής Μόσχας, επιβεβαιώνοντας την ευρωπαϊκή ταυτότητα του ουκρανικού λαού, για τον οποίον ο Πούτιν είχε προτείνει ότι ανήκει στη ρωσική σφαίρα επιρροής.
Κλιμάκωση των εχθροπραξιών, μάζα ρωσικών στρατευμάτων στα σύνορα
Τον Μάρτιο του 2021, ο ρωσικός στρατός άρχισε να μεταφέρει μεγάλες ποσότητες όπλων και εξοπλισμού στα σύνορα της Ουκρανίας.
Στρατεύματα και εξοπλισμός μεταφέρθηκαν στα σύνορα από τη Σιβηρία και αναπτύχθηκαν πέρα από τα σύνορα στην Κριμαία, τη Ρωσία, και τη Λευκορωσία.
Η κίνηση αυτή ήταν η μεγαλύτερη απροειδοποίητη στρατιωτική επιχείρηση από την ανατροπή της Κριμαίας το 2014.
Ο Ζελένσκι συναντήθηκε με την ηγεσία του ΝΑΤΟ, επιβεβαίωσε την επιθυμία του Κιέβου να ενταχθεί στη στρατιωτική συμμαχία, και είπε ότι φοβάται μια ευρείας κλίμακας επίθεση από τη Ρωσία.
Ο αξιωματούχος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Κόζακ απάντησε ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την υπεράσπιση των Ρώσων πολιτών στην Ουκρανία και ότι οποιαδήποτε άμεση σύγκρουση μεταξύ των δύο εθνών θα σήμαινε «την αρχή του τέλους της Ουκρανίας».
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γιενς Στόλτενμπεργκ (Δ) χαιρετίζει τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντιμίρ Ζελένσκι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου μετά τη διμερή συνάντησή τους στα κεντρικά γραφεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις Βρυξέλλες, στις 16 Δεκεμβρίου 2021. (John Thys/AFP μέσω Getty Images)
Η Μόσχα αιτείται στο ΝΑΤΟ
Τον Δεκέμβριο του 2021, η Μόσχα εξέδωσε μια σειρά αιτημάτων προς την Ουάσιγκτον και τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ, λέγοντάς τους ότι για να αποτρέψουν έναν πόλεμο, πρέπει να απαγορεύσουν στην Ουκρανία να ενταχθεί στη συμμαχία.
Ο Πούτιν ζήτησε επίσης από το ΝΑΤΟ να απομακρύνει όλα τα κοινά στρατεύματα και τα όπλα από τα έθνη της Ανατολικής Ευρώπης που είχαν ενταχθεί στη συμμαχία από την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης.
Εκείνη την εποχή, η ηγεσία του ΝΑΤΟ διαβεβαίωσε τη Ρωσία ότι δεν θα επεκταθεί στη σφαίρα επιρροής της Μόσχας.
Οι συμφωνίες δεν ήταν δεσμευτικές και το ΝΑΤΟ συνέχισε να δέχεται νέα μέλη, συμπεριλαμβανομένων πρώην σοβιετικών κρατών, το οποίο η Μόσχα ισχυρίστηκε ότι ήταν απειλή για την εθνική της ασφάλεια.
Η Ουάσιγκτον απάντησε στα αιτήματα ασφαλείας της Ρωσίας, λέγοντας ότι δεν θα τερματίσει την πολιτική «ανοιχτών θυρών» του ΝΑΤΟ που επιτρέπει σε οποιοδήποτε έθνος να υποβάλει αίτηση για ένταξη, αλλά ότι είναι πρόθυμη να συνεργαστεί με τη Μόσχα για μια «ρεαλιστική αξιολόγηση» των ρωσικών ανησυχιών για την ασφάλεια.
Το ΝΑΤΟ συμφώνησε να μην στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία, αλλά προειδοποίησε για αυστηρές οικονομικές κυρώσεις εάν ο Πούτιν αναλάβει στρατιωτική δράση κατά της Ουκρανίας.
Δύο ημέρες αργότερα, η Μόσχα εξέδωσε ανακοίνωση λέγοντας ότι τα αιτήματά της δεν ικανοποιήθηκαν. Το ΝΑΤΟ έθεσε αρκετές μονάδες σε ετοιμότητα και ενίσχυσε την Ανατολική Ευρώπη με επιπλέον πλοία και αεροσκάφη.
Υπάλληλοι ξεφορτώνουν ένα αεροπλάνο μεταφοράς στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ στο αεροδρόμιο Μπορυσπίλ στο Κίεβο, Ουκρανία, στις 5 Φεβ. 2022. (Genya Savilov/AFP μέσω Getty Images)
Η Ρωσία εισβάλλει στην Ουκρανία
Σε μια μεταμεσονύκτια ομιλία στις 21 Φεβρουαρίου 2022, ο Πούτιν αναγνώρισε επισήμως την ανεξαρτησία του DPR και του LPR και ανακοίνωσε μια Συνθήκη Φιλίας, Συνεργασίας και Αμοιβαίας Βοήθειας με τα δύο κράτη.
Στη συνέχεια, ο Πούτιν δήλωσε ότι η ίδια η Ουκρανία ήταν «αναφαίρετο μέρος της [ρωσικής] ιστορίας» και περιέγραψε την ανατροπή του Γιανουκόβιτς 10 χρόνια πριν ως παράνομο πραξικόπημα που ενορχηστρώθηκε από τις δυτικές δυνάμεις.
Υποστήριξε επίσης ότι το Κίεβο αναπτύσσει πυρηνικά όπλα για να τα χρησιμοποιήσει κατά της Ρωσίας.
Στη συνέχεια, ο Ρώσος ηγέτης ανακοίνωσε την έναρξη «ειδικών στρατιωτικών επιχειρήσεων» στην Ουκρανία με στόχο την πλήρη «αποστρατιωτικοποίηση» της Ουκρανίας και τη μετατροπή της σε ένα ουδέτερο κράτος που δεν θα ήταν μέρος ούτε της ΕΕ ούτε του ΝΑΤΟ.
Οι δυτικοί σύμμαχοι ανακοίνωσαν νέες οικονομικές κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένων περιορισμών στην κεντρική τράπεζα της Ρωσίας, αλλά δεν ανέλαβαν καμία άμεση στρατιωτική υποστήριξη στο Κίεβο.
Το Κίεβο υπό πολιορκία
Αμέσως μετά την ομιλία του Πούτιν, εκρήξεις συγκλόνισαν κάθε επαρχία και μεγάλη πόλη της Ουκρανίας, καθώς η Ρωσία εξαπέλυσε επιθέσεις με πυραύλους και drone εναντίον βασικών αεροδρομίων, στρατιωτικών βάσεων, και αποθηκών.
Ρώσοι αλεξιπτωτιστές έπεσαν σε πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Κιέβου, και οι Ηνωμένες Πολιτείες είπαν ότι πίστευαν ότι η Μόσχα προσπαθούσε να «αποκεφαλίσει» την κυβέρνηση της Ουκρανίας για να εγκαταστήσει ένα καθεστώς ανδρείκελου και ότι περίμενε ότι το Κίεβο θα πέσει μέσα σε 96 ώρες.
Ουκρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο Γιανουκόβιτς είχε εντοπιστεί στο Μινσκ και ότι η Ρωσία σκόπευε να ανακηρύξει τον Γιανουκόβιτς πρόεδρο της Ουκρανίας μετά την ανατροπή της σημερινής κυβέρνησης.
Μονάδες της Ουκρανικής Εθνικής Φρουράς απέκρουσαν με επιτυχία την πρώτη μεγάλη προσπάθεια της Ρωσίας να καταλάβει το αεροδρόμιο Χοστομέλ του Κιέβου και κατέρριψαν τρία από τα 34 ρωσικά ελικόπτερα.
Ρώσοι σαμποτέρ πραγματοποίησαν τρομοκρατικές επιθέσεις σε όλο το Κίεβο. Έγιναν πολλές απόπειρες δολοφονίας κατά της ουκρανικής πολιτικής ηγεσίας, αλλά καμία δεν ήταν επιτυχής.
Στρατιώτες της Ουκρανίας σε μια τοποθεσία μάχης με ρωσική ομάδα επιδρομών στο Κίεβο της Ουκρανίας, στις 26 Φεβ. 2022. (Sergei Supinsky/AFP μέσω Getty Images)
Η Ομάδα Βάγκνερ, μια ρωσική ιδιωτική στρατιωτική εταιρεία, μετέφερε το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεών της από την Αφρική στην Ουκρανία. Η ομάδα καταδικάστηκε για τις θηριωδίες της, συμπεριλαμβανομένης της βιντεοσκόπησης των βασανιστηρίων και της εκτέλεσης αιχμαλώτων εχθρών με βαριοπούλες.
Ο ρωσικός στρατός εισήλθε στην Ουκρανία σε τρία μέτωπα: από τα βόρεια στη Λευκορωσία, από τα νότια στο Κίεβο, και από τα ανατολικά μέσω του Ντονμπάς.
Η ουκρανική ηγεσία επέζησε της αρχικής επίθεσης και ένας συνδυασμός ουκρανικής επιμονής και ρωσικού κακού σχεδιασμού ακρωτηρίασαν τελικά την ταχύτητα των προελεύσεων της Ρωσίας σε βορρά και νότο. Ωστόσο, το Πεντάγωνο προειδοποίησε ότι η Ρωσία είχε στείλει μόνο το 30 τοις εκατό των 150.000 στρατιωτών που είχε συγκεντρώσει στα σύνορα με την Ουκρανία.
Σε μια πρώτη νίκη, η Ουκρανία εμπόδισε τα ρωσικά μαχητικά να αποκτήσουν αεροπορική κυριαρχία σε ολόκληρη τη χώρα, θέτοντας ουσιαστικά τις βάσεις για να διασφαλιστεί ότι θα μπορούσε να διεξάγει χερσαίες επιχειρήσεις κατά των ρωσικών δυνάμεων χωρίς να καταστραφεί από ρωσικά αεροπορικά στοιχεία.
Οι συνομιλίες μεταξύ Ουκρανών και Ρώσων εκπροσώπων στη Λευκορωσία έληξαν χωρίς πρόοδο, με το Κίεβο να απορρίπτει το αίτημα της Μόσχας να αναγνωρίσει την Κριμαία ως ρωσικό έδαφος.
Η πρώτη ουκρανική αντεπίθεση
Οι ουκρανικές δυνάμεις ξεκίνησαν την πρώτη τους αντεπίθεση σε μια προσπάθεια να εκδιώξουν τις ρωσικές δυνάμεις από τις νότιες επαρχίες Κέρσον και Μυκολάιβ. Είχαν μέτρια επιτυχία μέχρι τον Αύγουστο του 2022, σε μεγάλο βαθμό χωρίς διεθνή υποστήριξη.
Τον Απρίλιο του 2022, 41 διεθνείς εταίροι συγκάλεσαν την πρώτη συνάντηση της Ομάδας Επαφής για την Άμυνα της Ουκρανίας για να συντονίσουν την παροχή στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία.
Την ίδια περίπου εποχή, το Ιράν άρχισε να προμηθεύει την Ρωσία με μονόδρομα επιθετικά drone.
Η Ουκρανία πέτυχε μια σημαντική νίκη στην απώθηση των ρωσικών δυνάμεων από την πόλη Κέρσον τον Νοέμβριο του 2022 προτού οι δύο πλευρές βρεθούν σε αδιέξοδο που κράτησε και τον επόμενο χρόνο.
Η δεύτερη ουκρανική αντεπίθεση
Η Ουκρανία εξαπέλυσε αντεπίθεση στο Ντόνετσκ και τη Ζαπορίζια καθώς μια σκληρή μάχη για την πόλη Μπαχμούτ αποδεκάτισε και τις δύο πλευρές. Περιγραφόμενη ως «μύλος κρέατος», η μάχη για το Μπαχμούτ συγκρίθηκε με τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο για τον βίαιο πόλεμο χαρακωμάτων και το υψηλό ποσοστό απωλειών.
Οι δυνάμεις της ομάδας Βάγκνερ εξασφάλισαν την τελική νίκη στο Μπαχμούτ με μεγάλο κόστος τον Μάιο του 2023.
Επίγειες επιδρομές Ρωσίας και Ουκρανίας από τον Φεβρουάριο του 2022 έως τον Μάιο του 2023. (Εικόνα: The Epoch Times)
Την ίδια περίπου περίοδο, η Μόσχα και η Τεχεράνη άρχισαν να διαμορφώνουν μια συμφωνία για όπλα, στην οποία το Ιράν θα λάμβανε προηγμένα στρατιωτικά συστήματα από τη Ρωσία σε αντάλλαγμα για επιπλέον πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Τον επόμενο μήνα, το φράγμα Κράκοβκα στον ποταμό Δνείπερο καταστράφηκε από άγνωστους σαμποτέρ, πλημμυρίζοντας τεράστιες περιοχές και μειώνοντας την παροχή νερού στην Κριμαία.
Οι πλημμύρες εμπόδισαν την τεθωρακισμένη αντεπίθεση της Ουκρανίας να προχωρήσει στην Κριμαία.
Ανταρσία Βάγκνερ
Ο αρχηγός της ομάδας Βάγκνερ και έμπιστος του Πούτιν Γεβγκένι Πριγκότζιν κήρυξε ανταρσία κατά του ρωσικού αμυντικού κατεστημένου τον Ιούνιο του 2023.
Ο Πριγκότζιν είπε ότι αναζητούσε εκδίκηση εναντίον των Ρώσων στρατιωτικών ηγετών για την ανικανότητά τους και για ένα υποτιθέμενο περιστατικό στο οποίο οι ρωσικές δυνάμεις βομβάρδισαν μια θέση της Βάγκνερ.
Χαρακτηρίζοντας την ανταρσία του ως «πορεία δικαιοσύνης», ο Πριγκότζιν είπε στις τακτικές στρατιωτικές μονάδες να μείνουν μακριά ή να διακινδυνεύσουν θάνατο. Ο Πούτιν πρότεινε ότι οι δραστηριότητες θα μπορούσαν να αποτελέσουν υποκίνηση εμφυλίου πολέμου.
Ο Πριγκότζιν, με περίπου 25.000 στρατιώτες Βάγκνερ υπό τις διαταγές του, κατέρριψε ένα ρωσικό ελικόπτερο και κατέλαβε την πόλη Ροστόφ-στον-Ντον προτού ανακοινώσει ξαφνικά ότι θα σταματήσει την πορεία του και η Βάγκνερ θα διασκορπιστεί σε στρατόπεδα.
Μετά από συνομιλίες με τον Λευκορώσο πρόεδρο Αλεξάντερ Λουκασένκο, ο Πριγκότζιν αποδέχτηκε μια συμφωνία από το Κρεμλίνο να εξοριστεί στη Λευκορωσία και να υπαχθεί η ομάδα Βάγκνερ στον ρωσικό στρατό.
Ο Πριγκότζιν πέθανε τον Αύγουστο του 2023 όταν ένα αεροπλάνο που μετέφερε τον ίδιο και αρκετούς άλλους αξιωματικούς της Βάγκνερ εξερράγη και συνετρίβη, σκοτώνοντας όλους τους επιβαίνοντες.
Η ομάδα Βάγκνερ τον Ιούνιο του 2023 κατέρριψε ένα ρωσικό ελικόπτερο και κατέλαβε την πόλη Ρoστόφ-στον-Ντον προτού ανακοινώσει ξαφνικά ότι θα σταματήσει την πορεία της και θα διασκορπιστεί σε στρατόπεδα. (Εικόνα: The Epoch Times)
Οι διεθνείς αποστολές όπλων οδηγούν τον πόλεμο
Η Ουκρανία και η Ρωσία πάλεψαν να κερδίσουν ή να κρατήσουν έδαφος σε διάφορα μέτωπα κατά μήκος μιας γραμμής μάχης που διέσχιζε εκατοντάδες χιλιόμετρα της ουκρανικής επικράτειας. Και οι δύο πλευρές άρχισαν να υποφέρουν από ελλείψεις όπλων και ανθρώπινου δυναμικού, και αμφότερες βασίζονταν όλο και περισσότερο σε διεθνή υποστήριξη από το 2023 έως το 2024.
Το Κίεβο συνέχισε να λαμβάνει υποστήριξη συντονιζόμενη μέσω της Ομάδας Επαφής για την Άμυνα της Ουκρανίας, με τους διεθνείς εταίρους να δίνουν περίπου 380 δισεκατομμύρια δολάρια από την αρχή του πολέμου έως τα μέσα του 2024.
Ωστόσο, τα μέλη του ΝΑΤΟ απέφυγαν να στείλουν πολλά από τα καλύτερα οπλικά τους συστήματα στην Ουκρανία από φόβο μήπως πυροδοτήσουν κλιμάκωση από τη Μόσχα. Μόλις στα τέλη του 2024 οι Ηνωμένες Πολιτείες επέτρεψαν τη μεταφορά βαλλιστικών πυραύλων μικρού βεληνεκούς στην Ουκρανία.
Η Μόσχα στράφηκε επίσης όλο και περισσότερο σε διεθνείς εταίρους για να τροφοδοτήσει την εκστρατεία της.
Η κομμουνιστική Βόρεια Κορέα άρχισε να στέλνει χιλιάδες εμπορευματοκιβώτια με πυρομαχικά στη Ρωσία, πιστεύοντας ότι υποστηρίζει έναν έμμεσο πόλεμο κατά των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ισλαμιστική ηγεσία στο Ιράν, εν τω μεταξύ, συνέχισε να στέλνει drone και πυραύλους στη Ρωσία.
Η Ουκρανία καταλαμβάνει ρωσικό έδαφος
Η Ουκρανία εξαπέλυσε μεγάλη επίθεση στη ρωσική επαρχία Κουρσκ τον Αύγουστο του 2024, σηματοδοτώντας την πρώτη μεγάλη διασυνοριακή στρατιωτική επιχείρηση από ουκρανικές δυνάμεις από την έναρξη της σύγκρουσης.
Περίπου 11.000 Ουκρανοί στρατιώτες προέλασαν στην περιοχή, κατέλαβαν 400 τετραγωνικά μίλια ρωσικού εδάφους και κατέλαβαν τον έλεγχο δεκάδων χωριών πριν χάσουν μερικά από αυτά σε ρωσικές δυνάμεις.
Ένα κατεστραμμένο ρωσικό τανκ έξω από την ελεγχόμενη από την Ουκρανία ρωσική πόλη Σούντζα, εν μέσω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, στις 16 Αυγούστου 2024. (Yan Dobronosov/AFP μέσω Getty Images)
Η κίνηση παρείχε στην Ουκρανία ένα διαπραγματευτικό χαρτί για διαπραγματεύσεις κατάπαυσης του πυρός και ο Ζελένσκι είπε αργότερα ότι σκόπευε να ανταλλάξει το Κουρσκ στη Μόσχα σε αντάλλαγμα για ορισμένα από τα κατεχόμενα εδάφη της Ουκρανίας στο τέλος του πολέμου.
Η Ρωσία ανέπτυξε 50.000 στρατιώτες για να αντιμετωπίσει την ουκρανική προέλαση, με την υποστήριξη αεροπορίας και πυροβολικού, και σύμφωνα με πληροφορίες άρχισε να μετακινεί 10.000 στρατιώτες της Βόρειας Κορέας στην περιοχή, στην πρώτη και μοναδική περίπτωση άμεσης ξένης στρατιωτικής ανάμειξης στον πόλεμο.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα, η Ουκρανία έδωσε προτεραιότητα στις ενισχύσεις και τις αντεπιθέσεις στο Κουρσκ, παρόλο που έχασε έδαφος στα νότια και ανατολικά της χώρας από τις ρωσικές δυνάμεις.
Οι ΗΠΑ ζητούν να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις για κατάπαυση πυρός
Ο Τραμπ κάλεσε τη Μόσχα και το Κίεβο να αρχίσουν να επιδιώκουν τον τερματισμό του πολέμου μετά την ανάληψη των καθηκόντων του τον Ιανουάριο του 2025.
Ο επικεφαλής των ΗΠΑ άνοιξε ξανά τους διπλωματικούς διαύλους με τη Μόσχα που είχαν κλείσει από το 2022 και άρχισε να πιέζει το Κίεβο να παραχωρήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες πρόσβαση σε ορυκτά σπάνιων γαιών με αντάλλαγμα τη συνεχιζόμενη στρατιωτική υποστήριξη.
Χάρτης που δείχνει τον εδαφικό έλεγχο κατά μήκος των συνόρων Ουκρανίας-Ρωσίας από τις 26 Φεβρουαρίου 2025. (Εικόνα: The Epoch Times)
Ο Τραμπ δήλωσε μονομερώς ότι η Ουκρανία δεν θα μπορούσε να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ και ότι η ασφάλεια του έθνους θα ήταν εγγυημένη από στρατεύματα ευρωπαϊκών δυνάμεων, αν και η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει συζητήσει καμία τέτοια συμφωνία με την Ευρώπη ή το ΝΑΤΟ.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ αναγνώρισαν επίσης δημόσια ότι μια διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων θα απαιτούσε πιθανότατα η Ουκρανία να παραχωρήσει κάποια κατεχόμενα εδάφη στη Ρωσία.
Τον Φεβρουάριο, Αμερικανοί και Ρώσοι αξιωματούχοι συναντήθηκαν στη Σαουδική Αραβία για να ξεκινήσουν τη διαδικασία εξομάλυνσης των σχέσεων. Συζήτησαν τους όρους τερματισμού του πολέμου χωρίς την παρουσία αξιωματούχων από την Ουκρανία ή την Ευρώπη.
Η ηγεσία της Γερμανίας, της Σουηδίας, και του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι είναι ανοιχτή στην αποστολή ειρηνευτικών δυνάμεων στην Ουκρανία, ενώ η πολωνική ηγεσία δήλωσε ότι δεν θα στείλει στρατεύματα αλλά θα παράσχει υλικοτεχνική και επιχειρησιακή υποστήριξη στις ειρηνευτικές δυνάμεις.
(Α-Δ) Ο απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή Στηβ Βίτκοφ, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Μάικ Γουόλτς, ο υπουργός Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας πρίγκιπας Φαϊσάλ μπιν Φαρχάν αλ-Σαούντ, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Μοσάντ μπιν Μοχάμεντ αλ-Αϊμπαν, ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Ρώσου προέδρου Γιούρι Ουσάκοφ και ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ παρευρίσκονται σε συνάντηση στο παλάτι Ριγιάντ Ντιρίγια, στην Ντιρίγια, Σαουδική Αραβία, στις 18 Φεβ. 2025. (Evelyn Hockstein/POOL/AFP μέσω Getty Images)
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ φιλοξένησε τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ στον Λευκό Οίκο στις 27 Φεβρουαρίου για να συζητήσουν τις συνεχιζόμενες προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας. Και οι δύο ηγέτες συζήτησαν επίσης την αναβίωση των διμερών εμπορικών συνομιλιών, οι οποίες είχαν σταματήσει το 2021 κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν.
Με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντιμίρ Ζελένσκι να πρόκειται να επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο στις 28 Φεβρουαρίου, η συνομιλία Τραμπ και Στάρμερ επικεντρώθηκε στον ρόλο που θα διαδραματίσουν οι δύο χώρες κατά τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις και στον απόηχο μιας πιθανής ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
«Πιστεύω ότι θα έχουμε μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου και νομίζω ότι θα καταλήξουμε σε μια μεγάλη εμπορική συμφωνία», είπε ο Τραμπ στην τελική του δήλωση στη συνέντευξη Τύπου.
Κατά την συνάντησή του με τον Στάρμερ, ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι θα υπογράψει συμφωνία με την Ουκρανία στις 28 Φεβρουαρίου που θα επιτρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες πρόσβαση στα ορυκτά σπάνιων γαιών της ανατολικής Ευρώπης.
«Με το να βρισκόμαστε στην Ουκρανία και να κάνουμε την εξερεύνηση, το σκάψιμο και την αφαίρεση των σπάνιων ορυκτών, την οποία χρειαζόμαστε πολύ στη χώρα μας, θα κάνουμε σημαντικό έργο», είπε ο Τραμπ στη συνέντευξη Τύπου. «Είναι σαν ένα τεράστιο έργο οικονομικής ανάπτυξης, επομένως θα είναι καλό και για τις δύο χώρες».
Ενώ η συμφωνία θα μπορούσε να προσφέρει οικονομική ώθηση στην Ουκρανία καθώς αποκρούει τη ρωσική εισβολή, ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι παρά τα αιτήματα του Κιέβου, δεν θα υπάρχουν εγγυήσεις ασφαλείας.
Ο Τραμπ είπε επίσης ότι η Ουκρανία δεν θα ενταχθεί στο ΝΑΤΟ κατά τη διαπραγμάτευση των όρων της ειρηνευτικής συμφωνίας με τη Ρωσία. Ωστόσο, είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση «σίγουρα θα προσπαθήσουν να πάρουν πίσω» όσο το δυνατόν περισσότερη από τη γη που κατέλαβε η Ρωσία.
Το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλα ευρωπαϊκά έθνη προέτρεψαν τις Ηνωμένες Πολιτείες να λειτουργήσουν ως υποστηρικτική εγγυήτρια ασφαλείας για οποιαδήποτε συμφωνία με στόχο την παρότρυνση της Ρωσίας να τηρήσει τους όρους μιας πιθανής ειρηνευτικής συμφωνίας.
Ο Τραμπ είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παράσχουν ασφάλεια αποκλειστικά για την προστασία των αμερικανικών συμφερόντων στην Ουκρανία.
«Ώστε δεν ξέρω όταν λέτε εγγυητής ασφαλείας… ψυχολογικά ή στρατιωτικά ή τι;» απάντησε όταν ρωτήθηκε για το θέμα.
«Είμαστε εγγυητές γιατί θα βρισκόμαστε εκεί».
Ο Τραμπ αναφερόταν στη συμφωνία για τις σπάνιες γαίες.
Στις 18 Φεβρουαρίου, Αμερικανοί και Ρώσοι αξιωματούχοι συναντήθηκαν στη Σαουδική Αραβία για να διερευνήσουν τους όρους κατάπαυσης του πυρός. Η Ουκρανία δεν ήταν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Η άφιξη του Στάρμερ ήταν η τελευταία σε μια σειρά παγκόσμιων ηγετών που επισκέφθηκαν τον Λευκό Οίκο από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Τραμπ. Έρχεται μετά την επίσκεψη του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στις 24 Φεβρουαρίου για να συζητήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Όπως ο Μακρόν, η εστίαση του πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν να πείσει τον Τραμπ να μην βιαστεί για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με τη Μόσχα και να πιέσει για μια διαρκή ειρηνευτική συμφωνία.
«Εάν υπάρξει συμφωνία, πρέπει να βεβαιωθούμε ότι είναι μια συμφωνία που θα διαρκέσει, που δεν είναι προσωρινή», είπε ο Στάρμερ στη συνέντευξη Τύπου, εκφράζοντας ανησυχίες για την ενδεχόμενη παραβίαση της συμφωνίας από τη Ρωσία.
«Και γι’ αυτό πρέπει να βεβαιωθούμε ότι είναι σίγουρη».
Τόνισε την αξία μιας ισχυρής παρουσίας ασφαλείας για την πρόληψη παραβάσεων.
Ο Τραμπ εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δεν θα παραβίαζε μια πιθανή συμφωνία.
«Δεν πιστεύω ότι θα παραβεί τον λόγο του», είπε ο Τραμπ. «Όταν κάνουμε μια συμφωνία, νομίζω ότι η συμφωνία θα ισχύει. Δεν νομίζω ότι θα υπάρξει κανένα πρόβλημα με την τήρηση της συμφωνίας».
Είπε επίσης ότι θα προτιμούσε να μην μιλήσει για διατήρηση της ειρήνης μέχρι να υπάρξει μια ειρηνευτική συμφωνία.
«Το δύσκολο κομμάτι είναι να επιτευχθεί η συμφωνία», σημείωσε ο Τραμπ, λέγοντας ότι αναμένεται πρόοδος τις επόμενες ημέρες.
«Το επόμενο βήμα που κάνουμε είναι προς μια πολύ εφικτή κατάπαυση του πυρός», είπε. «Αυτό θα θέσει τις βάσεις για μια μακροπρόθεσμη ειρηνευτική συμφωνία».
Πριν από την επίσκεψή του, ο Στάρμερ ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει τις στρατιωτικές δαπάνες της χώρας του στο 2,5 τοις εκατό του ΑΕΠ μέχρι το 2027. Είπε επίσης ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσει να αυξάνει τις αμυντικές δαπάνες, με στόχο να φτάσει το 3 τοις εκατό του ΑΕΠ μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα προτρέψει τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να αυξήσουν περαιτέρω τις δαπάνες τους στο 5 τοις εκατό για να αντιμετωπίσουν χρόνια υποχρηματοδότησης για τις αμυντικές δυνατότητες του ΝΑΤΟ.
Κατά τη διάρκεια μιας κλήσης, ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είπε ότι η οικονομική συνεργασία με την Ουκρανία θα οριστικοποιηθεί κατά τη διάρκεια της συνάντησης Τραμπ-Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο.
«Η οικονομική συνεργασία με τους Ουκρανούς δεν περιλαμβάνει καμία συγκεκριμένη εγγύηση χρηματοδότησης για μελλοντικούς πολέμους, ούτε δεσμεύει κάποιο αμερικανικό προσωπικό στην περιοχή», είπε ο αξιωματούχος.
Όσον αφορά τις συνομιλίες για την εμπορική συμφωνία ΗΠΑ-Βρετανίας, ο Τραμπ είπε ότι σημειώθηκε πρόοδος κατά τη διάρκεια της συνάντησης.
«Θα έχουμε μια μεγάλη εμπορική συμφωνία με τον έναν ή τον άλλον τρόπο», είπε πριν ολοκληρώσει τη συνέντευξη Τύπου. «Θα καταλήξουμε σε μια πολύ καλή εμπορική συμφωνία και για τις δύο χώρες και εργαζόμαστε πάνω σε αυτό όσο μιλάμε».
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Πένι Γουόνγκ, υπερασπίστηκε την αντίδραση της κυβέρνησης στην είσοδο πολεμικών πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας (Peoples Liberation Army-Navy-PLA-N) στην αποκλειστική οικονομική ζώνη (ΑΟΖ) της Αυστραλίας, κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία στις 27 Φεβρουαρίου.
Η Γουόνγκ τόνισε ότι η προσέγγιση της κυβέρνησης είναι «ψύχραιμη και συνεπής, όχι απερίσκεπτη και αλαζονική», καθώς γινόταν εμφανές πως η ομάδα των τριών πολεμικών πλοίων της Κίνας πραγματοποιούσε περίπλου της αυστραλιανής ηπείρου. Οι Ένοπλες Δυνάμεις της Αυστραλίας ανέφεραν ότι τα πλοία βρίσκονταν στη νότια Μεγάλη Αυστραλιανή Πεδιάδα, έχοντας προηγουμένως διασχίσει την ανατολική ακτή της χώρας και εκτελέσει ασκήσεις με πραγματικά πυρά στη Θάλασσα της Τασμανίας.
Υπό την πίεση του εκπροσώπου της αντιπολίτευσης για θέματα Εσωτερικών, Τζέιμς Πάτερσον, η υπουργός Εξωτερικών επισήμανε πως η κυβερνητική προσπάθεια σταθεροποίησης των σχέσεων με την Κίνα δεν σήμαινε ότι δεν θα προέκυπταν προβλήματα. Διευκρίνισε ότι στόχος ήταν η ύπαρξη απευθείας διαλόγου με το Πεκίνο για τη διαχείριση αναπόφευκτων διαφορών, χωρίς αυτές να διαταράσσουν τη δυνατότητα επικοινωνίας μεταξύ των δύο χωρών.
Αποκάλυψε επίσης ότι είχε θέσει το ζήτημα στον Κινέζο ομόλογό της, Ουάνγκ Γι, στο περιθώριο της συνόδου των υπουργών Εξωτερικών της G20 στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. Σύμφωνα με την ίδια, είχε εκφράσει τη βαθιά ανησυχία της για το γεγονός ότι η Κίνα δεν είχε ενημερώσει εγκαίρως την Αυστραλία για τις δραστηριότητες των πολεμικών της πλοίων, κάτι που δεν ανταποκρινόταν στις προσδοκίες της κυβέρνησης.
Αντιπαράθεση με την αντιπολίτευση
Η Γουόνγκ αντέκρουσε επίσης τις κατηγορίες του Πάτερσον, υποστηρίζοντας πως η αντιπολίτευση εκμεταλλευόταν το ζήτημα για πολιτικά οφέλη. Επικαλέστηκε το γεγονός ότι ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Πίτερ Ντάτον, είχε ζητήσει επίσημη ενημέρωση από την κυβέρνηση μόλις τέσσερις ημέρες μετά το περιστατικό, αφήνοντας να εννοηθεί ότι αν το θέμα ήταν τόσο σημαντικό για τον ίδιο, θα είχε κινηθεί γρηγορότερα.
Παράλληλα, κατηγόρησε την προηγούμενη κυβέρνηση του Συνασπισμού ότι είχε αφήσει «ένα τεράστιο κενό στον Ειρηνικό» και υποστήριξε πως η Κίνα θα συνέχιζε να δρα με τον δικό της τρόπο, όπως και ο Ντάτον δεν θα σταματούσε να υιοθετεί πολεμοχαρή ρητορική. Υπενθύμισε παλαιότερη δήλωση του αρχηγού της αντιπολίτευσης, σύμφωνα με την οποία θεωρούσε αδιανόητο η Αυστραλία να μην εμπλακεί σε πόλεμο.
Επιπλέον, η υπουργός Εξωτερικών κατηγόρησε τον Ντάτον για αντιφατική στάση, καθώς, όπως είπε, από τη μία εμφανιζόταν «φιλοκινεζικός» ενώπιον των ψηφοφόρων του στις εκλογικές περιφέρειες Μένζις και Μπένελονγκ, και από την άλλη χρησιμοποιούσε επιθετική ρητορική στην Καμπέρα. Αναφέρθηκε επίσης στην προεκλογική τακτική του Συνασπισμού, κατηγορώντας τον για αδιαφορία ως προς τις συνέπειες που είχαν οι ενέργειές του στους Αυστραλούς εξαγωγείς και στην κινεζοαυστραλιανή κοινότητα.
Ο υπουργός Εξωτερικών του ΚΚΚ Γουάνγκ Γι με την υπουργό Εξωτερικών της Αυστραλίας Πένι Γουόνγκ στη 14η Σύνοδο Κορυφής των υπουργών Εξωτερικών της Ανατολικής Ασίας στην ASEAN στη Βιεντιάν του Λάος, 27 Ιουλίου 2024. (Sai Aung Main/AFP μέσω Getty Images)
Υπενθύμισε ότι το 2020, όταν η αυστραλιανή κυβέρνηση είχε ζητήσει διεθνή έρευνα για την προέλευση της COVID-19, το Πεκίνο είχε επιβάλει κυρώσεις ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αυστραλιανά προϊόντα και είχε διακόψει τη διπλωματική επικοινωνία με την κυβέρνηση Μόρισον. Σημείωσε ότι η απαγόρευση της Huawei από το δίκτυο 5G, καθώς και η παρεμπόδιση κινεζικών επενδύσεων σε κρίσιμους τομείς, είχαν εντείνει την ένταση μεταξύ των δύο χωρών. Αναφέρθηκε επίσης στην επιρροή της Κίνας μέσω της κινεζικής εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης WeChat, γεγονός που είχε επηρεάσει αρνητικά την εκλογική απόδοση του Φιλελεύθερου Κόμματος στις εκλογές του 2022 καθώς η κινεζική διασπορά απομακρύνθηκε από το κόμμα.
Αμφισβητήσεις για την άσκηση με πραγματικά πυρά
Η αντιπολίτευση αύξησε την πίεση στην κυβέρνηση σχετικά με τις επίσημες δηλώσεις που είχαν γίνει για την άσκηση των κινεζικών πολεμικών πλοίων, καθώς υπήρχαν διαφορές ανάμεσα σε αυτές και στις αναφορές του Υπουργείου Άμυνας.
Στις 26 Φεβρουαρίου, ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε είχε δηλώσει πως οι πολιτικές και στρατιωτικές υπηρεσίες ενημερώθηκαν περίπου την ίδια στιγμή. Ωστόσο, ο αρχηγός των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων, Ντέιβιντ Τζόνστον, αποκάλυψε ότι η πρώτη ειδοποίηση προήλθε από την Airservices Australia και ότι η ενημέρωση από τον στρατό της Νέας Ζηλανδίας ήρθε μία ώρα αργότερα.
Ο Ντάτον επέκρινε τον πρωθυπουργό για αντιφατικές δηλώσεις, υποστηρίζοντας ότι είτε είχε ελλιπή ενημέρωση, είτε «επινόησε τα γεγονότα», είτε δεν είχε τον έλεγχο της κατάστασης.
Το καταδρομικό Zunyi του Πολεμικού Ναυτικού του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας κλάσης Renhai στη Θάλασσα του Σολομώντα. (Ευγενική προσφορά του Υπουργείου Άμυνας της Αυστραλίας)
Επιπλέον, τέθηκαν αμφιβολίες για το αν όντως πραγματοποιήθηκε η άσκηση με πραγματικά πυρά. Ο υπουργός Άμυνας Ρίτσαρντ Μαρλς δήλωσε στο ABC ότι η κυβέρνηση δεν ήταν ακόμη βέβαιη αν η άσκηση πραγματοποιήθηκε στις 21 Φεβρουαρίου ή αν τα κινεζικά πλοία είχαν απλώς ανακοινώσει την πρόθεσή τους να τη διεξάγουν.
Νεοζηλανδική φρεγάτα που παρακολουθούσε την κινεζική ναυτική δύναμη ανέφερε ότι είχε παρατηρήσει συμπεριφορά «συμβατή με άσκηση πραγματικών πυρών», καθώς τα πλοία ανέπτυξαν και ανέκτησαν έναν πλωτό στόχο. Ωστόσο, ούτε οι ένοπλες δυνάμεις της Αυστραλίας ούτε της Νέας Ζηλανδίας είχαν καταφέρει να επιβεβαιώσουν αν όντως πραγματοποιήθηκαν πυρά.
Ο Νεοζηλανδός υπουργός Εξωτερικών, Γουίνστον Πίτερς, εξέφρασε την άποψη ότι η συνάντησή του με τον Ουάνγκ ενδέχεται να οδήγησε το Πεκίνο στο να εξετάσει το ζήτημα της έγκαιρης ενημέρωσης των συμμάχων του. Δήλωσε ότι έθεσε το θέμα στο πλαίσιο της στενής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών από την υπογραφή της συμφωνίας συνεργασίας το 2008 και εξέφρασε την πεποίθηση ότι η Κίνα εξετάζει τρόπους για να διορθώσει αυτή την αποτυχία στο μέλλον.
Υπό την πίεση του Ντόναλντ Τραμπ, οι αρχές του Μεξικού προχώρησαν στην έκδοση 29 φερόμενων ως διακινητών ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένου βαρόνου καταζητούμενου από την Ουάσιγκτον εδώ και σαράντα χρόνια για τη δολοφονία αμερικανού πράκτορα της δίωξης ναρκωτικών στο Μεξικό το 1985.
Ο Ραφαέλ Κάρο Κιντέρο, 72 ετών, ο οποίος εκδόθηκε στη Νέα Υόρκη, βρισκόταν για τέσσερις δεκαετίες ανάμεσα στους «πλέον καταζητούμενους από τη DEA φυγόδικους», ανέφερε ο υπηρεσιακός επικεφαλής της ομοσπονδιακής υπηρεσίας δίωξης ναρκωτικών (DEA) σε δελτίο Τύπου που δημοσιοποιήθηκε από το υπουργείο Δικαιοσύνης (DOJ) κι εκφράζει ικανοποίηση για τον νέο συσχετισμό ισχύος που δημιουργεί κατ’ αυτό ο πρόεδρος Τραμπ.
Οι 29 μεξικανοί υπήκοοι που εκδόθηκαν είναι αντιμέτωποι με ποινές ισόβιας κάθειρξης για σειρά κακουργημάτων στις ΗΠΑ (διακίνηση ναρκωτικών, φόνους, οπλοχρησία, ξέπλυμα χρήματος…), σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Ο Κάρο Κιντέρο και ακόμη πέντε πρόσωπα που εκδόθηκαν διατρέχουν κίνδυνο να τους επιβληθεί ως ακόμη και η ποινή του θανάτου, πάντα σύμφωνα με την ανακοίνωση. Ωστόσο, η διμερής συμφωνία έκδοσης απαγορεύει την εκτέλεση της θανατικής ποινής, δυνάμει εγγυήσεων που έχουν δοθεί από τις ΗΠΑ στο Μεξικό.
Ο «Ντον Ράφα» αναμένεται να οδηγηθεί ενώπιον της δικαιοσύνης ιδίως για «τη φερόμενη εμπλοκή του στην απαγωγή και στον φόνο» του ειδικού πράκτορα της DEA Ενρίκε «Κίκι» Καμαρένα το 1985 στο Μεξικό, σύμφωνα με το FBI.
Ο «Κίκι» Καμαρένα, αμερικανός με μεξικανική καταγωγή, απήχθη, βασανίστηκε και δολοφονήθηκε από το καρτέλ στη Γουαδαλαχάρα, όπως εξάλλου παρουσιάζεται στη σειρά «Narcos Mexico» που γυρίστηκε για λογαριασμό της πλατφόρμας Netflix.
Η έκδοσή του αποτελεί «νίκη για την οικογένεια Καμαρένα», αναφέρει η ανακοίνωση του DOJ.
Ο Κάρο Κιντέρο συνελήφθη εκ νέου τη 15η Ιουλίου 2022· είχε απελευθερωθεί το 2013, με απόφαση της μεξικανικής δικαιοσύνης, εξαιτίας διαδικαστικών σφαλμάτων.
Οι μεξικανικές αρχές προχώρησαν ακόμη στην έκδοση του Αντόνιο Οσεγκέρα Σερβάντες, αδελφού του Νεμέσιο Οσεγκέρα Σερβάντες, του ηγέτη του καρτέλ Νέα Γενιά του Χαλίσκο, ενός από τα έξι που πρόσφατα αναγορεύτηκαν με εκτελεστικό διάταγμα του προέδρου Τραμπ «τρομοκρατικές» οργανώσεις.
Ακόμη εκδόθηκαν τα αδέλφια Μιγκέλ Άνχελ και Όσκαρ Ομάρ Τρεβίνο, του διαβόητου καρτέλ «Ζ», που δρα κατά μήκος των συνόρων με μεθόδους εξαιρετικά βάρβαρες. Το καρτέλ «Σέτας» πιστεύεται πως ίδρυσαν πρώην μέλη των ειδικών δυνάμεων.
Πολλοί από τους φερόμενους ως διακινητές ναρκωτικών που εκδόθηκαν είναι μέλη μεξικανικών καρτέλ που ο Ντόναλντ Τραμπ πρόσθεσε την περασμένη εβδομάδα σε κατάλογο «τρομοκρατικών» οργανώσεων που χαρακτηρίζονται απειλή για τις ΗΠΑ.
«Όπως κατέστησε σαφές ο πρόεδρος Τραμπ, τα καρτέλ είναι τρομοκρατικές οργανώσεις και το υπουργείο Δικαιοσύνης είναι αφοσιωμένη στην καταστροφή των καρτέλ και των διεθνικών συμμοριών», τόνισε στην ανακοίνωση η υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι.
Στην ανακοίνωση εκφράζεται ικανοποίηση για το ότι ο Λευκός Οίκος «διαπραγματεύεται από θέση ισχύος».
Η ομαδική έκδοση, σπάνια εξέλιξη, καταγράφεται υπό την πίεση του αμερικανού προέδρου, ο οποίος απειλεί να προχωρήσει στην επιβολή δασμών 25% στα μεξικανικά προϊόντα από την Τρίτη 4η Μαρτίου, κρίνοντας ότι οι αρχές του Μεξικού δεν έχουν κάνει αρκετά στον αγώνα εναντίον της διακίνησης ναρκωτικών και της παράνομης μετανάστευσης.
Πάνω από το 80% των προϊόντων που εξάγονται από το Μεξικό έχουν προορισμό την αγορά των ΗΠΑ.
Η έκδοση εγγράφεται «στο πλαίσιο των συντονισμένων ενεργειών, της συνεργασίας και της διμερούς αμοιβαιότητας, με σεβασμό της εθνικής κυριαρχίας των δυο εθνών», σημειώνει κοινή ανακοίνωση της εισαγγελίας και της γραμματείας (σ.σ. του υπουργείου) Ασφάλειας.
Στελέχη της μεξικανικής κυβέρνησης βρίσκονταν χθες στην Ουάσιγκτον στο πλαίσιο προσπάθειας να αποφευχθεί να γίνει πραγματικότητα η απειλή του Ντόναλντ Τραμπ πως θα προχωρήσει στην επιβολή δασμών. Είχαν συνομιλίες με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και άλλα στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ.
Οι μεξικανικές αρχές ανακοίνωσαν με την ευκαιρία «συντονισμένες ενέργειες» για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών και όπλων.
Σκοπός είναι να «μειωθούν οι θάνατοι και στις δυο χώρες εξαιτίας της χρήσης παράνομης φαιντανύλης» στις ΗΠΑ και «της χρήσης πυροβόλων όπλων που διακινούνται παράνομα» προς το Μεξικό, σύμφωνα με ανακοίνωση της γραμματείας (του υπουργείου) Εξωτερικών της χώρας.
Οι αρχές του Μεξικού, που επικρίνονται συχνά από την Ουάσιγκτον, έχουν καταθέσει προσφυγή στη δικαιοσύνη των ΗΠΑ εναντίον κατασκευαστριών όπλων που κατηγορούν πως τροφοδοτούν τη βία των καρτέλ των ναρκωτικών.
Στις αρχές του Φεβρουαρίου, ο Ντόναλντ Τραμπ ανέβαλε την επιβολή των τελωνειακών δασμών για έναν μήνα κατόπιν τηλεφωνικής συνδιάλεξης με την ομόλογό του Κλαούδια Σέινμπαουμ, κατά τη διάρκεια της οποίας η αρχηγός του μεξικανικού κράτους συμφώνησε να αναπτύξει 10.000 επιπλέον στρατιωτικούς στην περιοχή των συνόρων με τις ΗΠΑ.
Το Μεξικό δεν θα αποδεχτεί καμιά αμερικανική «εισβολή» στην επικράτειά του με πρόσχημα τον αγώνα εναντίον της διακίνησης ναρκωτικών, προειδοποίησε η πρόεδρος Σέινμπαουμ όταν ο Ντόναλντ Τραμπ αναγόρευσε «τρομοκρατικές» οργανώσεις τα καρτέλ.
Από την πλευρά τους, οι μεξικανικές αρχές ζητούν οι ΗΠΑ να προχωρήσουν στην έκδοση επίσης διαβόητου ηγέτη του υποκόσμου, του Ισμαέλ «Ελ Μάγιο» Σαμπάδα, συνιδρυτή του καρτέλ Σιναλόα, μαζί με τον Χοακίν «Ελ Τσάπο» Γκουσμάν.
Ο Σαμπάδα συνελήφθη την 25η Ιουλίου στο Τέξας, όπου έφθασε με αεροσκάφος που είχε απογειωθεί από το Μεξικό. Κατηγορεί έναν από τους γιους του «Τσάπο» πως οργάνωσε τη σύλληψή του από τις αμερικανικές αρχές. Το γεγονός έχει προκαλέσει εξαιρετικά αιματηρή σύγκρουση φραξιών της συμμορίας στην ομώνυμη μεξικανική πολιτεία.
Ο ηγέτης του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK) Αμπντουλάχ Οτσαλάν κάλεσε σήμερα την οργάνωση που ο ίδιος δημιούργησε το 1978 να καταθέσει τα όπλα της και απηύθυνε έκκληση για επίλυση του κουρδικού ζητήματος στην Τουρκία μέσω της «ειρήνης και της δημοκρατίας».
Το μήνυμα του Οτσαλάν ανέγνωσαν σε συνέντευξη στην Κωνσταντινούπολη τα μέλη της διευρυμένης αντιπροσωπείας του φιλοκουρδικού Κόμματος Δημοκρατίας των Λαών και Ισότητας (DEM) που τον επισκέφθηκε νωρίτερα στο νησί-φυλακή Ιμραλί της Προποντίδας, όπου κρατείται τα τελευταία 26 χρόνια.
«Συγκαλέστε το συνέδριό σας και αποφασίστε, όπως θα έκανε εθελοντικά κάθε σύγχρονη κοινότητα και κόμμα του οποίου η ύπαρξη δεν έχει καταργηθεί βίαια, ότι όλες οι ομάδες πρέπει να καταθέσουν τα όπλα και το ΡΚΚ πρέπει να διαλυθεί. Στέλνω τους χαιρετισμούς μου σε όλους εκείνους που πιστεύουν στη συνύπαρξη και προσβλέπουν στο κάλεσμά μου: το ΡΚΚ πρέπει να αυτοδιαλυθεί. Όλες οι ομάδες πρέπει να καταθέσουν τα όπλα» αναφέρει ο Αμπντουλάχ Οτσαλάν.
Ο ίδιος σημειώνει ότι το κάλεσμα του αρχηγού του Κόμματος Εθνικιστικής Δράσης (ΜΗΡ) Ντεβλέτ Μπαχτσελί, η βούληση του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και η θετική ανταπόκριση των άλλων πολιτικών κομμάτων στο κάλεσμα αυτό «δημιούργησαν ένα περιβάλλον στο οποίο κάλεσα να καταθέσουν τα όπλα και αναλαμβάνω την ιστορική ευθύνη για το κάλεσμα αυτό».
Σε άλλο σημείο της ανακοίνωσής του ο Αμπντουλάχ Οτσαλάν κάνει μία αναδρομή στην ιστορική συνύπαρξη των Κούρδων και των Τούρκων και τους λόγους για τους οποίους η συνύπαρξη αυτή κατέστη εύθραυστη: «Σε περισσότερα από χίλια χρόνια ιστορίας, οι τουρκικές και κουρδικές σχέσεις έχουν καθοριστεί στο πλαίσιο της αμοιβαίας συνεργασίας και συμμαχίας και οι Τούρκοι και οι Κούρδοι θεώρησαν απαραίτητο να παραμείνουν σε αυτή την εθελοντική συμμαχία προκειμένου να διατηρήσουν την ύπαρξή τους και να επιβιώσουν έναντι ηγεμονικών δυνάμεων».
«Τα τελευταία 200 χρόνια του καπιταλιστικού εκσυγχρονισμού σημαδεύτηκαν κυρίως από τον στόχο της διάλυσης αυτής της συμμαχίας. Οι εμπλεκόμενες δυνάμεις έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην προώθηση αυτού του στόχου σύμφωνα με τα ταξικά τους συμφέροντα. Η διαδικασία αυτή επιταχύνθηκε με τις μονιστικές ερμηνείες της (σ.σ. Τουρκικής) Δημοκρατίας. Σήμερα, το κύριο καθήκον είναι η αναδιάρθρωση της ιστορικής σχέσης, η οποία έχει καταστεί εξαιρετικά εύθραυστη, χωρίς να αποκλείεται το πνεύμα της αδελφοσύνης και του σεβασμού των πεποιθήσεων».
Η αναφορά του Οτσαλάν στις «μονιστικές ερμηνείες της Δημοκρατίας» σχετίζεται με την κυρίαρχη αντίληψη των ιδρυτικών αρχών της Τουρκικής Δημοκρατίας περί ύπαρξης ενός έθνους, του τουρκικού, και της άρνησης της αποδοχής της κουρδικής ταυτότητας.
Στη συνέχεια της ανακοίνωσης ο Οτσαλάν επισημαίνει: «Η ανάγκη για μια δημοκρατική κοινωνία είναι αναπόφευκτη. Το ΡΚΚ, η μακροβιότερη και πιο εκτεταμένη εξέγερση και ένοπλη δράση στην ιστορία της (σ.σ. Τουρκικής) Δημοκρατίας, βρήκε κοινωνική βάση και υποστήριξη μόνο επειδή οι δίαυλοι της δημοκρατικής πολιτικής ήταν κλειστοί. Το αναπόφευκτο αποτέλεσμα των ακραίων εθνικιστικών παρεκκλίσεων, όπως ένα ξεχωριστό έθνος-κράτος, ομοσπονδία, διοικητική αυτονομία ή πολιτισμικές λύσεις δεν μπορούν να ανταποκριθούν στην ιστορική συγκρότηση της κοινωνίας. Ο σεβασμός των ταυτοτήτων, η ελεύθερη έκφραση, η δημοκρατική αυτοοργάνωση όλων των τμημάτων της κοινωνίας με βάση τις κοινωνικοοικονομικές και πολιτικές δομές τους είναι δυνατές μόνο με την ύπαρξη μιας δημοκρατικής κοινωνίας και ενός δημοκρατικού πολιτικού χώρου», αναφέρει και συνεχίζει.
«Ο δεύτερος αιώνας της Δημοκρατίας μπορεί να εξασφαλίσει μια διαρκή και αδελφική συνέχεια μόνο αν στεφθεί με τη δημοκρατία. Δεν υπάρχει εναλλακτική λύση στη δημοκρατία για την αναζήτηση και την υλοποίηση ενός πολιτικού συστήματος. Η δημοκρατική συναίνεση είναι ο θεμελιώδης δρόμος. Η γλώσσα της εποχής της ειρήνης και της δημοκρατικής κοινωνίας πρέπει να αναπτυχθεί σύμφωνα με αυτή την πραγματικότητα».
Στην αρχή του κειμένου που ανέγνωσε η αντιπροσωπεία του DEM, o Οτσαλάν προβαίνει σε μία αναδρομή στα αίτια της δημιουργίας και της πτώσης του ΡΚΚ: «Το ΡΚΚ γεννήθηκε στον 20ό αιώνα, στην πιο βίαιη περίοδο της ανθρώπινης ιστορίας, εν μέσω δύο παγκόσμιων πολέμων, στη σκιά της εμπειρίας του πραγματικού σοσιαλισμού και του Ψυχρού Πολέμου ανά τον κόσμο. Η απόλυτη άρνηση της κουρδικής πραγματικότητας και ο περιορισμός των θεμελιωδών δικαιωμάτων και ελευθεριών -ιδιαίτερα της ελευθερίας της έκφρασης- διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στην εμφάνιση και την ανάπτυξη του PKK. Όσον αφορά τη θεωρία, το πρόγραμμα, τη στρατηγική και την τακτική που υιοθέτησε, το PKK βρισκόταν κάτω από τη βαριά πραγματικότητα του αιώνα και του συστήματος του υπαρκτού σοσιαλισμού. Η κατάρρευση του υπαρκτού σοσιαλισμού στη δεκαετία του 1990 λόγω εσωτερικών δυναμικών, το τέλος της άρνησης της κουρδικής ταυτότητας στη χώρα και οι εξελίξεις στην ελευθερία της έκφρασης αποδυνάμωσαν της σημασία της ίδρυσης του PKK».
Στις 22 Οκτωβρίου πέρυσι, ο πρόεδρος του υπερεθνικιστικού ΜΗΡ και κυβερνητικός εταίρος του Ερντογάν, Ντεβλέτ Μπαχτσελί, προς έκπληξη των πάντων, είχε καταθέσει πρόταση για αποφυλάκιση του Οτζαλάν, υπό αυστηρά περιοριστικούς όρους αν αυτός αποκηρύξει δημοσίως στην τουρκική Εθνοσυνέλευση την ένοπλη δράση και καλέσει τα μέλη του ΡΚΚ να διαλύσουν την οργάνωση. Ο Οτσαλάν είχε απευθύνει παρόμοια έκκληση και κατά τη διάρκεια μιας αποτυχημένης ειρηνευτικής διαδικασίας πριν από μια δεκαετία.
Η απέλαση δεκάδων Ουιγούρων από την Ταϊλάνδη στην Κίνα έχει σημάνει συναγερμό στην Ουάσιγκτον, με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και Αμερικανούς βουλευτές να εκφράζουν έντονο προβληματισμό για τον κίνδυνο διώξεων και βασανιστηρίων που αντιμετωπίζουν οι Ουιγούροι.
Η ομάδα των 40 Ουιγούρων, που κρατούνταν στην Μπανγκόκ για πάνω από μια δεκαετία, στάλθηκε πίσω στην πατρίδα τους στις 27 Φεβρουαρίου. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ καταδίκασε την ίδια μέρα την απόφαση της Ταϊλάνδης με σκληρά λόγια.
«Καταδικάζουμε με τον πιο έντονο τρόπο την αναγκαστική επιστροφή τουλάχιστον 40 Ουιγούρων στην Κίνα από την Ταϊλάνδη, όπου δεν υπάρχουν εγγυήσεις για δίκαιη δίκη και όπου οι Ουιγούροι έχουν υποστεί διώξεις, καταναγκαστική εργασία και βασανιστήρια», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.
«Η Κίνα, υπό την καθοδήγηση και τον έλεγχο του Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ), έχει διαπράξει γενοκτονία και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, με στόχο κυρίως τους μουσουλμάνους Ουιγούρους και άλλες εθνοτικές και θρησκευτικές μειονότητες στο Σιντζιάνγκ», πρόσθεσε.
Ο Ρούμπιο κάλεσε τις κινεζικές αρχές να «επιτρέψουν πλήρη πρόσβαση για να διασφαλιστεί τακτικά η ευημερία των Ουιγούρων που επέστρεψαν». «Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης οφείλει να επιμείνει και να ελέγχει συνεχώς ότι οι κινεζικές αρχές σέβονται τα ανθρώπινα δικαιώματα των Ουιγούρων», τόνισε.
Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Φόλκερ Τουρκ, δήλωσε την Πέμπτη ότι η απέλαση αποτελεί «καθαρή παραβίαση του διεθνούς δικαίου και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων». «Το γραφείο μου έχει ζητήσει επανειλημμένα από τις αρχές της Ταϊλάνδης να τηρήσουν τις διεθνείς τους υποχρεώσεις απέναντι σε αυτά τα άτομα που χρειάζονται προστασία», είπε. «Είναι βαθιά λυπηρό που επεστράφησαν με τη βία».
Παρότρυνε τις κινεζικές αρχές να αποκαλύψουν πού βρίσκονται οι Ουιγούροι.
Το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε ότι «διαφωνεί κατηγορηματικά» με την απόφαση της Ταϊλάνδης, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση εξέφρασε «βαθιά λύπη» για τις απελάσεις.
Μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης, φορτηγά με καλυμμένα παράθυρα αναχώρησαν από το κέντρο κράτησης μεταναστών της Μπανγκόκ προς το αεροδρόμιο. Η κινεζική πρεσβεία ανέφερε ότι οι άνδρες Ουιγούροι μεταφέρθηκαν στο Σιντζιάνγκ με ναυλωμένη πτήση.
Σε επιστολή στα Ουιγουρικά τον Ιανουάριο, οι κρατούμενοι απηύθυναν έκκληση στη διεθνή κοινότητα για βοήθεια. «Αν μας στείλουν πίσω στην Κίνα, δεν θα αντιμετωπίσουμε μόνο φυλάκιση, αλλά κινδυνεύουν και οι οικογένειες και οι φίλοι μας να μπουν στη φυλακή», έγραψαν. Ανέφεραν ότι 43 από αυτούς, που κρατούνταν στο Κέντρο Κράτησης Μεταναστών Σουάν Πλου, κλήθηκαν στις 8 Ιανουαρίου να υπογράψουν συναίνεση για «εθελοντικό επαναπατρισμό στην Κίνα». Όταν αρνήθηκαν, οι αρχές του κέντρου τούς φωτογράφισαν.
Οι ταϊλανδικές αρχές είχαν δώσει αντικρουόμενα μηνύματα, δηλώνοντας έναν μήνα νωρίτερα ότι δεν σχεδίαζαν να απελάσουν τους Ουιγούρους. Ωστόσο, ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης, Φουμθάμ Βετσαγιατσάι, επιβεβαίωσε την απέλαση στις 27 Φεβρουαρίου, λέγοντας ότι έγινε σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών ισχυρίστηκε ότι ο επαναπατρισμός στόχευε στην καταπολέμηση της «λαθρομετανάστευσης».
Η ακτιβίστρια Τζούλι Μίλσαπ από την οργάνωση No Business With Genocide κατηγόρησε το καθεστώς ότι προσπαθεί να δικαιολογήσει τις πράξεις του. «Όπως οι ίδιοι οι Ουιγούροι έχουν εκφράσει την επιθυμία να μετεγκατασταθούν με ασφάλεια, τα ψέματα του κινεζικού καθεστώτος δεν προκαλούν έκπληξη, αλλά είναι απαράδεκτα και πρέπει να αντιμετωπιστούν με την πιο σκληρή καταδίκη από τη διεθνή κοινότητα», δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times.
Δύο υψηλόβαθμα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με το σχέδιο της Κίνας να κατασκευάσει μια νέα μεγάλη πρεσβεία στο Λονδίνο, σε επιστολή που έστειλαν στις 26 Φεβρουαρίου προς τον Βρετανό πρέσβη στις Ηνωμένες Πολιτείες, Πίτερ Μάντελσον.
Ο βουλευτής Κρις Σμιθ (Ρ-Νιου Τζέρσεϊ), ανώτερο μέλος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής, και ο βουλευτής Τζον Μούλεναρ (Ρ-Μίσιγκαν), πρόεδρος της Ειδικής Επιτροπής για το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ), δήλωσαν ότι η έγκριση για την κατασκευή μιας «υπερ-πρεσβείας» στο χώρο του Royal Mint Court στο Λονδίνο θα αποτελούσε «αντιπαραγωγική και αδικαιολόγητη ανταμοιβή».
Οι δύο νομοθέτες ζήτησαν από τον Μάντελσον να μεταφέρει τις ανησυχίες τους στον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, ο οποίος έχει προγραμματίσει συνάντηση με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στην Ουάσιγκτον στις 27 Φεβρουαρίου.
Το κινεζικό καθεστώς ανακοίνωσε πρώτη φορά το 2018 τα σχέδιά του για μια σχεδόν 65.000 τετραγωνικών μέτρων πρεσβεία στο Royal Mint Court, έναν ιστορικό χώρο κοντά στον Πύργο του Λονδίνου. Τα σχέδια αυτά έλαβαν ώθηση τον Ιανουάριο, όταν οι Βρετανοί υπουργοί Εξωτερικών και Εσωτερικών εξέφρασαν τη υποστήριξή τους στην πρόταση κατασκευής.
Εάν ολοκληρωθεί, η νέα κινεζική πρεσβεία θα είναι δέκα φορές μεγαλύτερη από το σημερινό κτήριο που έχει στο Λονδίνου και σχεδόν διπλάσια από την κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον. Θα αποτελεί, επίσης, τη μεγαλύτερη διπλωματική αποστολή της Κίνας στην Ευρώπη.
Τα σχέδια του Πεκίνου έχουν προκαλέσει αντιδράσεις και στο βρετανικό κοινοβούλιο. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Χ στις 17 Φεβρουαρίου, ο Συντηρητικός βουλευτής Ίαν Ντάνκαν Σμιθ δήλωσε ότι η έγκριση του έργου θα αποτελούσε τη «μεγαλύτερη πράξη υποταγής στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου», χαρακτηρίζοντας «εφιάλτη» την υλοποίηση των κινεζικών σχεδίων.
Ο Σμιθ και ο Μούλεναρ έγραψαν στην επιστολή τους ότι η παραχώρηση ενός «τόσο σημαντικού διπλωματικού προπυργίου στο Ηνωμένο Βασίλειο» θα ενίσχυε τις προσπάθειες του κινεζικού καθεστώτος να εκφοβίζει και να παρενοχλεί Βρετανούς πολίτες, και αντιφρονούντες και αναλυτές της Ευρώπης που αντιτίθενται ή επικρίνουν την πολιτική του. «Οι διακρατικές κατασταλτικές επιχειρήσεις της Κίνας είναι καλά εδραιωμένες στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη», σημείωσαν στην επιστολή.
Τον Οκτώβριο του 2022, ο Μπομπ Τσαν, ένας διαδηλωτής υπέρ της δημοκρατίας από το Χονγκ Κονγκ, σύρθηκε κατά τη διάρκεια διαδήλωσης έξω από το Γενικό Προξενείο της Κίνας στο Μάντσεστερ μέσα στο προξενείο, όπου ξυλοκοπήθηκε από μέλη του προσωπικού. Μιλώντας στην Epoch Times τον Μάρτιο του 2023, ο Τσαν δήλωσε ότι νιώθει εξοργισμένος με τη συμπεριφορά των Κινέζων διπλωματών αλλά και «ανήμπορος να τους κάνει να λογοδοτήσουν».
Οι Αμερικανοί νομοθέτες ανέφεραν μια ακόμη περίπτωση διακρατικής καταστολής από το κινεζικό καθεστώς στο Σαν Φρανσίσκο, τον Νοέμβριο του 2023, όταν οργανώσεις που σχετίζονταν με κινεζικά προξενεία βοήθησαν στον συντονισμό ατόμων με στόχο την παρενόχληση των διαδηλωτών υπέρ της δημοκρατίας, που είχαν συγκεντρωθεί κατά την επίσκεψη του ηγέτη του ΚΚΚ, Σι Τζινπίνγκ, στη σύνοδο κορυφής της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού (Asia-Pacific Economic Cooperation-APEC).
Εκείνη την περίοδο, πολλοί από τους διαδηλωτές υπέρ της δημοκρατίας τραυματίστηκαν λόγω της βίας που άσκησαν υποστηρικτές του ΚΚΚ, γεγονός που ώθησε δύο οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων να ζητήσουν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ να ερευνήσει για τις ομάδες του «Ενωμένου Μετώπου» του ΚΚΚ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το «Ενωμένο Μέτωπο» αποτελεί μια πολύπλευρη στρατηγική για την προώθηση της ατζέντας του κινεζικού καθεστώτος στο εξωτερικό.
Οι δύο νομοθέτες υπενθύμισαν στον Μάντελσον ότι η βρετανική κυβέρνηση «είναι πιθανώς πλήρως ενήμερη για τη συστηματική προσπάθεια του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας να χειραγωγεί τις κοινωνικές και επιχειρηματικές ελίτ ώστε να προωθεί τους πολιτικούς και οικονομικούς του στόχους μέσω επιβλαβών επιχειρήσεων επιρροής».
Αμερικανικές και βρετανικές αρχές έχουν επίσης αποκαλύψει υποθέσεις κινεζικής κατασκοπείας τα τελευταία χρόνια. Τον Σεπτέμβριο του 2024, πρώην αξιωματούχος της CIA καταδικάστηκε σε 10 χρόνια φυλάκιση, αφού κρίθηκε ένοχος για την παροχή διαβαθμισμένων πληροφοριών εθνικής άμυνας των ΗΠΑ στην Κίνα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένας ερευνητής του κοινοβουλίου και ένας ακόμη άνδρας κατηγορήθηκαν τον Απρίλιο του περασμένου έτους για κατασκοπεία υπέρ της Κίνας.
Το ιστορικό του ΚΚΚ σε παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα και το Χονγκ Κονγκ αποτελεί έναν ακόμη λόγο για τον οποίο η βρετανική κυβέρνηση θα έπρεπε να επανεξετάσει την έγκριση της κατασκευής της τεράστιας πρεσβείας, ανέφεραν οι Σμιθ και Μούλεναρ στην επιστολή τους. Οι νομοθέτες αναφέρθηκαν στον Βρετανό πολίτη και πρώην μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης Τζίμι Λάι, ο οποίος βρίσκεται φυλακισμένος στο Χονγκ Κονγκ από τον Δεκέμβριο του 2020.
«Γνωρίζουμε ότι ο πρωθυπουργός Στάρμερ έχει εκφράσει ανησυχία για τη φυλάκιση του Τζίμι Λάι και έχει υποσχεθεί να κάνει την απελευθέρωσή του ‘προτεραιότητα’ της βρετανικής κυβέρνησης. Τον παροτρύνουμε να χρησιμοποιήσει τη συνάντησή του με τον πρόεδρο Τραμπ για να συντονίσουν τις προσπάθειές τους για την άνευ όρων απελευθέρωση του Λάι», έγραψαν οι νομοθέτες.
Οι Σμιθ και Μούλεναρ δήλωσαν ότι θα ήταν «ευτυχείς να συζητήσουν» τις ανησυχίες τους απευθείας με τον Μάντελσον.
Το Ιράν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να πραγματοποιήσει απευθείας συνομιλίες με την Ουάσιγκτον για όσο διάστημα η πολιτική της τελευταίας να ασκεί την «μέγιστη πίεση» στο Ιράν —που αναβίωσε πρόσφατα ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ— παραμένει σε ισχύ.
«Η στάση του Ιράν στις διαπραγματεύσεις για τα πυρηνικά είναι ξεκάθαρη», δήλωσε ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αράγκτσι σε κοινή συνέντευξη Τύπου στην ιρανική πρωτεύουσα Τεχεράνη με τον Ρώσο ομόλογό του Σεργκέι Λαβρόφ στις 25 Φεβρουαρίου.
«Δεν θα διαπραγματευτούμε υπό πίεση, απειλή ή κυρώσεις», είπε ο Αράγκτσι σε δηλώσεις που ανέφερε το Πρακτορείο Ειδήσεων της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν.
Ως εκ τούτου, δεν θα υπάρχει δυνατότητα άμεσων διαπραγματεύσεων μεταξύ μας και των Ηνωμένων Πολιτειών για το πυρηνικό ζήτημα, εφόσον ασκείται ‘μέγιστη πίεση’ στην τρέχουσα μορφή της».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν στις 24 Φεβρουαρίου νέο γύρο κυρώσεων στην πετρελαϊκή βιομηχανία του Ιράν, την κύρια πηγή εσόδων της χώρας.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Τραμπ αναβίωσε την προσέγγισή του για «μέγιστη πίεση» στο Ιράν, την οποία είχε εφαρμόσει σε μεγάλο μέρος της πρώτης του θητείας. Η πολιτική συνεπάγεται μια σειρά μέτρων που στοχεύουν στη μείωση των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου στο μηδέν, με στόχο να σταματήσει το Ιράν από την απόκτηση πυρηνικών όπλων.
«Είναι πολύ απλό. Το Ιράν δεν μπορεί να έχει πυρηνικό όπλο», είπε ο Τραμπ στις 4 Φεβρουαρίου μετά την υπογραφή ενός προεδρικού μνημονίου που επιβάλλει εκ νέου την πολιτική «μέγιστης πίεσης».
Ωστόσο, ο Τραμπ είπε ότι ήταν ακόμα ανοιχτός σε συνομιλίες με την Τεχεράνη, εκφράζοντας την προθυμία του να συναντηθεί με τον Ιρανό πρόεδρο Μασούντ Πεζεσκιάν.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Τραμπ απέσυρε τις Ηνωμένες Πολιτείες από μια συμφωνία του 2015 που είχε ως στόχο τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν με αντάλλαγμα την ελάφρυνση των κυρώσεων.
Μετά την αποχώρηση από τη συμφωνία για το Κοινό Συνολικό Σχέδιο Δράσης (JCPOA), ο Τραμπ επέβαλε εκ νέου κυρώσεις στο Ιράν, καταφέρνοντας ένα νέο πλήγμα στην οικονομία της χώρας.
Μαζί με το Ιράν και τις Ηνωμένες Πολιτείες, το JCPOA υπέγραψαν αρχικά η Ρωσία, η Κίνα, η Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γερμανία.
Μιλώντας μαζί με τον Λαβρόφ στην Τεχεράνη, ο Αράγκτσι είπε ότι το Ιράν θα «συντονίσει» τη θέση του για τις μελλοντικές πυρηνικές συνομιλίες με τους «φίλους του στη Ρωσία και την Κίνα».
Από τότε που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία στις αρχές του 2022, προκαλώντας την οργή των περισσότερων δυτικών πρωτευουσών, πλησιάζει όλο και περισσότερο το Ιράν και την Κίνα.
Στα μέσα Ιανουαρίου, η Μόσχα και η Τεχεράνη υπέγραψαν 20ετή συμφωνία στρατηγικής εταιρικής σχέσης.
Αν και η συμφωνία δεν περιλαμβάνει ρήτρα αμοιβαίας άμυνας, ζητά από τα δύο μέρη να εργαστούν παράλληλα για να αντιμετωπίσουν τις αντιληπτές εξωτερικές στρατιωτικές απειλές.
Ο απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή Στηβ Βίτκοφ, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, Μάικ Γουόλτς, ο Ρώσος σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής Γιούρι Ουσάκοφ και ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ συναντώνται στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας, στις 18 Φεβρουαρίου 2025. (Έβελιν Χόκσταϊν/Pool/AFP μέσω Getty Images)
Λαβρόφ: Υπάρχει ακόμα περιθώριο για διπλωματία
Μιλώντας στην Τεχεράνη, ο Λαβρόφ δεν απέκλεισε μια διπλωματική λύση στο ζήτημα της JCPOA, λέγοντας ότι αυτός και ο Αράγκτσι είχαν μιλήσει «εκτενώς» για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
«Είμαστε πεπεισμένοι ότι οι διπλωματικοί πόροι δεν έχουν ακόμη εξαντληθεί και δεν πρέπει να αγνοηθούν», είπε ο Λαβρόφ στους δημοσιογράφους.
«Πρέπει να χρησιμοποιηθούν αποτελεσματικά, χωρίς απειλές ή υπαινιγμούς για στρατιωτικές λύσεις», είπε, σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Ο Λαβρόφ τόνισε επίσης ότι η Μόσχα και η Τεχεράνη παραμένουν προσηλωμένες «στη συνέχιση των προσπαθειών για την εξεύρεση αμοιβαία αποδεκτών λύσεων για την έξοδο από την τρέχουσα κατάσταση».
Στη συνέντευξη Τύπου, ο Λαβρόφ είπε επίσης ότι ενημέρωσε Ιρανούς αξιωματούχους για την έκβαση των συνομιλιών Ρωσίας-ΗΠΑ που πραγματοποιήθηκαν στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, Ριάντ, στις 18 Φεβρουαρίου.
«Μοιράστηκα τις εκτιμήσεις μας για τις πρόσφατες επαφές με τους Αμερικανούς συναδέλφους μας, συμπεριλαμβανομένου αυτού του θέματος», είπε, αναφερόμενος στο JCPOA και στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Στις 18 Φεβρουαρίου, κορυφαίοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και της Ρωσίας —συμπεριλαμβανομένου του Λαβρόφ και του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο— είχαν μεγάλης διάρκειας συζητήσεις στη Σαουδική Αραβία.
Οι συνομιλίες αφιερώθηκαν σε μεγάλο βαθμό στην εξεύρεση τρόπου τερματισμού του τριετούς πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, και χαρακτηρίστηκαν και από τις δύο πλευρές ως παραγωγικές.
Μιλώντας στην Τεχεράνη, ο Λαβρόφ είπε ότι αυτός και ο Ιρανός ομόλογός του «άγγιξαν επίσης την κατάσταση στην Ουκρανία».
Ευχαρίστησε επίσης το Ιράν για αυτό που περιέγραψε ως «ουδέτερη θέση» σχετικά με τη σύγκρουση — μια θέση που απέδωσε στην «κατανόηση της Τεχεράνης για τα βαθύτερα αίτια της κρίσης».
Της μονοήμερης επίσκεψης του Λαβρόφ στην ιρανική πρωτεύουσα είχε προηγηθεί ένα παρόμοιο ταξίδι στην Τουρκία και ακολούθησε επίσκεψη στο Κατάρ στις 26 Φεβρουαρίου.
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Νομοθέτες και από τα δύο κόμματα της Επιτροπής της Βουλής για το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας εκφράζουν έντονη ανησυχία για τη μοίρα 48 Ουιγούρων που κρατούνται στην Ταϊλάνδη για περισσότερο από μία δεκαετία, προειδοποιώντας τις αρχές να μην τους στείλουν πίσω στην Κίνα, λόγω των άμεσων κινδύνων που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν.
«Οι αναφορές ότι οι αρχές της Ταϊλάνδης σχεδιάζουν να απελάσουν 48 Ουιγούρους πρόσφυγες στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, τη στιγμή που τρίτες χώρες είναι πρόθυμες να τους αναλάβουν, μας προκαλούν βαθιά ανησυχία», δήλωσαν στις 25 Φεβρουαρίου στην Epoch Times οι Τζον Μούλεναρ (Ρ-Μίσιγκαν) και Ράτζα Κρισναμούρτι (Δ-Ιλινόι), πρόεδρος και επικεφαλής μέλος της Επιτροπής. Ανέφεραν ότι μια τέτοια ενέργεια θα συνιστούσε σαφή παραβίαση των διεθνών κανόνων για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
«Αυτά τα άτομα διατρέχουν σοβαρό κίνδυνο φυλάκισης, βασανιστηρίων ή θανάτου εάν επιστρέψουν σε ένα καθεστώς που συστηματικά διώκει τους Ουιγούρους με μαζικούς εγκλεισμούς, καταναγκαστική εργασία και άλλες σοβαρές καταπατήσεις [ανθρωπίνων δικαιωμάτων]», δήλωσαν οι δύο νομοθέτες, καλώντας την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης να «σταματήσει αμέσως αυτές τις απελάσεις και να επιτρέψει στους Ουιγούρους να επανεγκατασταθούν σε χώρες όπου θα είναι ελεύθεροι από διώξεις».
Οι 48 Ουιγούροι ανήκαν σε μία ομάδα 300 ατόμων περίπου που διέφυγαν από την Κίνα και συνελήφθησαν από τις ταϊλανδικές αρχές κοντά στα σύνορα με τη Μαλαισία, το 2014. Την επόμενη χρονιά, η Ταϊλάνδη απέλασε περισσότερους από 100 στην Κίνα και έστειλε μια άλλη ομάδα, κυρίως γυναίκες και παιδιά, στην Τουρκία. Από τους υπόλοιπους 53, πέντε πέθαναν ενώ κρατούνταν από την υπηρεσία μετανάστευσης, προσπαθώντας να αποκτήσουν καθεστώς πρόσφυγα – ανάμεσά τους δύο παιδιά.
Οι Ουιγούροι και άλλες μουσουλμανικές μειονότητες της επαρχία Σιντζιάνγκ, στη βορειοδυτική Κίνα, αντιμετωπίζουν αυξημένη καταστολή, με ένα εκατομμύριο άτομα κατ’ εκτίμηση να κρατούνται σε στρατόπεδα αναμόρφωσης. Το κινεζικό καθεστώς ισχυρίζεται ότι η εκστρατεία αυτή στοχεύει στην καταπολέμηση του εξτρεμισμού. Πρώην κρατούμενοι έχουν περιγράψει σεξουαλικές κακοποιήσεις, ηλεκτροσόκ και άλλα βασανιστήρια. Το 2021, οι Ηνωμένες Πολιτείες χαρακτήρισαν τις κινεζικές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Σιντζιάνγκ ως γενοκτονία και θέσπισαν νόμο που απαγορεύει τις εισαγωγές από την περιοχή λόγω ανησυχιών για καταναγκαστική εργασία.
Τον Ιανουάριο, οι ταϊλανδικές αρχές μετανάστευσης ζήτησαν από τους κρατουμένους να υπογράψουν εθελοντικά έγγραφα απέλασης και εκείνοι αρνήθηκαν. Οι φόβοι για την πιθανή επιστροφή τους έχουν ενταθεί. Εκπρόσωπος της Επιτροπής της Βουλής για την Κίνα δήλωσε ότι η απέλαση μπορεί να γίνει σε δύο ημέρες.
Οι νομοθέτες προειδοποίησαν τις ταϊλανδικές αρχές να μην προχωρήσουν σε αυτήν την ενέργεια. «Η υλοποίηση αυτού του σχεδίου θα έβλαπτε σοβαρά τις σχέσεις ΗΠΑ-Ταϊλάνδης και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εξετάσουν όλα τα διαθέσιμα μέτρα, συμπεριλαμβανομένων κυρώσεων, για να καταστήσουν υπόλογους όσους διευκολύνουν τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα», ανέφεραν. Πρόσθεσαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «παραμένουν ακλόνητες στην υπεράσπιση των δικαιωμάτων των Ουιγούρων και θεωρούν συνυπεύθυνους όσους συμβάλλουν στη δίωξή τους».
Το τακτικό μέλος της Επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων για τον στρατηγικό ανταγωνισμό μεταξύ των ΗΠΑ και του ΚΚΚ Ράτζα Κρισναμούρτι (D-Ill.) και ο πρόεδρος της επιτροπής Τζον Μούλεναρ (R-Mich.) μιλούν στο American Enterprise Institute. Ουάσιγκτον, 25 Σεπτεμβρίου 2024. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times)
Η Επιτροπή ήταν ο τελευταίος φορέας από το Κογκρέσο των ΗΠΑ και τις οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων που εξέφρασε ανησυχίες για το ζήτημα. Στις 24 Φεβρουαρίου, οι επικεφαλής της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας και αρκετά μέλη της χαρακτήρισαν τις αναφορές για την επικείμενη απέλαση της ομάδας «βαθιά ανησυχητικές».
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν προτείνει πρακτικές λύσεις για την επίλυση αυτού του ζητήματος με τρόπο που να διατηρεί τη δέσμευσή μας στα διεθνώς αναγνωρισμένα ανθρώπινα δικαιώματα. Προτρέπουμε τους Ταϊλανδούς ηγέτες να συνεργαστούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αντί να λάβουν αυτό το εσφαλμένο μέτρο», ανέφεραν σε δήλωσή τους.
Οι Μούλεναρ και Κρισναμούρτι συμφώνησαν, προτρέποντας τους Ταϊλανδούς αξιωματούχους να βρουν μια «ανθρώπινη και νόμιμη λύση για αυτούς τους πρόσφυγες». Ο τρόπος που μεταχειρίζεται η Ταϊλάνδη τους Ουιγούρους κρατούμενους ενδέχεται να παραβιάζει το διεθνές δίκαιο, δήλωσαν ειδικοί για τα ανθρώπινα δικαιώματα του ΟΗΕ, τον Ιανουάριο. Σύμφωνα με αναφορά τους, σχεδόν οι μισοί κρατούμενοι αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως διαβήτη, νεφρική δυσλειτουργία, παράλυση στα κάτω άκρα, δερματικές ασθένειες, γαστρεντερικές παθήσεις και καρδιοπνευμονικά προβλήματα. Οι ειδικοί κάλεσαν την Ταϊλάνδη να διασφαλίσει ότι οι κρατούμενοι θα λάβουν κατάλληλη ιατρική περίθαλψη και νομική βοήθεια.
Η εξαναγκαστική επιστροφή Κινέζων υπηκόων είναι ένα επίμονο παγκόσμιο ζήτημα, με τις κινεζικές αρχές να υπερηφανεύονται ότι έχουν επαναπατρίσει δεκάδες χιλιάδες άτομα. Η Epoch Times γνωρίζει επίσης πολλές περιπτώσεις Κινέζων προσφύγων που ανήκουν στη διωκόμενη στην Κίνα πνευματική πειθαρχία Φάλουν Γκονγκ, οι οποίοι αντιμετωπίζουν άμεση απέλαση από την Ταϊλάνδη λόγω της κινεζικής πίεσης.
Η Λόρα Χαρθ, διευθύντρια εκστρατείας της ομάδας υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων Safeguard Defenders, δήλωσε ότι θεωρεί την περίπτωση των Ουιγούρων της Ταϊλάνδης «δραματική». «Δέκα χρόνια κράτησης υπό την απειλή μιας επικείμενης απέλασης […] Η ανησυχία προφανώς δεν θα μπορούσε να είναι σοβαρότερη», δήλωσε η Χαρθ στην Epoch Times. «Εάν αυτά τα 48 άτομα επιστρέψουν, μεταξύ άλλων κινδύνων αντιμετωπίζουν απαγωγή, αυθαίρετη κράτηση, βασανιστήρια και άλλες απάνθρωπες και εξευτελιστικές καταστάσεις.»
Το Γραφείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ, σε μια έκθεση του Αυγούστου του 2022, κάλεσε τα κράτη να μην στέλνουν πίσω στην Κίνα τους Ουιγούρους που έχουν διαφύγει από τη χώρα. Η Επιτροπή του ΟΗΕ κατά των βασανιστηρίων τον περασμένο Ιούλιο καταδίκασε την απόφαση του Μαρόκου να απελάσει έναν Ουιγούρο ακτιβιστή τον οποίο αναζητούσε το Πεκίνο. Ο άνδρας, ο οποίος απελευθερώθηκε τον Φεβρουάριο, έφτασε τελικά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Χαρθ κάλεσε τις αρχές της Ταϊλάνδης να «επανεξετάσουν επειγόντως την απόφασή τους» και να τηρήσουν τις διεθνείς δεσμεύσεις τους για την προστασία μιας ομάδας που, όπως είπε, «έχει ήδη περάσει πάρα πολλά».
