ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ – Το ανώτατο δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάσισε ότι η Volkswagen παραβίασε τον νόμο εγκαθιστώντας στα αυτοκίνητά της ένα σύστημα αναστολής το οποίο απέκρυπτε, σε συνθήκες εργαστηρίου, τις πραγματικές τιμές εκπομπής ρύπων και ότι δεν μπορεί να υποστηρίξει ότι απλώς προστάτευε τους κινητήρες αυτοκινήτων.
Το σκάνδαλο που είναι γνωστό ως “Dieselgate” ξέσπασε πριν από πέντε χρόνια όταν η Αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος διαπίστωσε ότι η Volkswagen είχε εγκαταστήσει ειδικό λογισμικό για να εξαπατήσει τις δοκιμές εκπομπών των ΗΠΑ για τα πιο πρόσφατα οχήματα «καθαρού πετρελαίου».
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία παραδέχθηκε ότι τοποθέτησε σε εκατομμύρια αυτοκίνητα αυτή την συσκευή και αποδείχθηκε ότι η χρήση του λογισμικού εξαπάτησης δεν ήταν μόνο στις ΗΠΑ. Στην Ευρώπη, είχε υποστηρίξει ότι το λογισμικό θα μπορούσε να δικαιολογηθεί από το γεγονός ότι βοηθά στην προστασία του κινητήρα σε βάθος χρόνου.
Η Volkswagen αναφέρθηκε ως «εταιρεία Χ» στην απόφαση του δικαστηρίου, η οποία διαπίστωσε ότι «ένας κατασκευαστής δεν μπορεί να εγκαταστήσει ένα σύστημα αναστολής που βελτιώνει συστηματικά, κατά τη διάρκεια των διαδικασιών έγκρισης, την απόδοση του συστήματος ελέγχου εκπομπών του οχήματος και συνεπώς λαμβάνει την έγκριση του οχήματος».
Η υπόθεση εξετάστηκε από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο (ΔΕΚ) αφού η εισαγγελία του Παρισιού ξεκίνησε δικαστική έρευνα για το αν η Volkswagen εξαπάτησε τους αγοραστές ντίζελ αυτοκινήτων που ήταν εξοπλισμένα με τη συσκευή.
Στη λεπτομερή και τεχνική του απόφαση, το δικαστήριο απέρριψε την ιδέα ότι η παρουσία της συσκευής θα μπορούσε να δικαιολογηθεί από το γεγονός ότι συμβάλλει στην πρόληψη της φθοράς και της απόφραξης του κινητήρα.
«Για να δικαιολογηθεί, η παρουσία μιας τέτοιας συσκευής πρέπει να προστατεύει τον κινητήρα από ξαφνικές και μεγάλες ζημιές, και ότι μόνο εκείνοι οι άμεσοι κίνδυνοι βλάβης που δημιουργούν συγκεκριμένο κίνδυνο κατά την οδήγηση του οχήματος είναι τέτοιοι ώστε να δικαιολογούν τη χρήση ενός συστήματος αναστολής», δήλωσε το δικαστήριο.
Σε ξεχωριστή απόφαση φέτος το καλοκαίρι, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο δήλωσε ότι οι καταναλωτές της ΕΕ μπορούν να μηνύσουν στη χώρα όπου αγόρασαν οχήματα Volkswagen εξοπλισμένα με τη συσκευή αντί να το πράξουν στη Γερμανία, καθιστώντας ευκολότερο για αυτούς το ξεκίνημα νομικών ενεργειών.
Η Volkswagen παραδέχτηκε ότι περίπου 11 εκατομμύρια πετρελαιοκίνητα οχήματα παγκοσμίως ήταν εξοπλισμένα με το παραπλανητικό λογισμικό, το οποίο μείωσε τις εκπομπές οξειδίου του αζώτου όταν τα αυτοκίνητα τοποθετήθηκαν σε δοκιμαστική μηχανή, αλλά επέτρεψαν υψηλότερες εκπομπές και βελτιωμένη απόδοση του κινητήρα κατά τη διάρκεια της κανονικής οδήγησης. Το σκάνδαλο κόστισε στη Volkswagen 30 δισ. ευρώ σε πρόστιμα και αστικούς διακανονισμούς και οδήγησε στην ανάκληση εκατομμυρίων οχημάτων.
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ την Κυριακή προέτρεψε τους υποστηρικτές του να συμμετάσχουν στις προγραμματισμένες διαδηλώσεις στην Ουάσιγκτον στις 6 Ιανουαρίου 2021.
«Θα τα πούμε στην Ουάσιγκτον, στις 6 Ιανουαρίου. Μην το χάσετε», έγραψε ο Τραμπ σε ένα tweet, και υποσχέθηκε να δώσει περισσότερες πληροφορίες αργότερα.
Ορισμένες ομάδες σχεδιάζουν να συγκεντρωθούν στην πρωτεύουσα των Η.Π.Α τον επόμενο μήνα, καθώς μέλη του Κογκρέσου συγκαλούνται σε κοινή σύνοδο για τη μέτρηση των εκλεκτορικών ψήφων.
Τουλάχιστον 11 μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων σχεδιάζουν να αμφισβητήσουν τις εκλεκτορικές ψήφους. Όμως δεν έχουν λάβει ακόμη δέσμευση από κάποιον γερουσιαστή. Τέτοιες ενέργειες απαιτούν τόσο έναν αντιπρόσωπο την Βουλής όσο και ένα μέλος του Κογκρέσου. Η ένσταση δεν θα γίνει δεκτή, εκτός εάν η πλειοψηφία κάθε τμήματος την υπερψηφίσει.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα καλέσει τους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές να αμφισβητήσουν τις ψήφους ισχυριζόμενος ότι υπήρξε ευρεία εκλογική νοθεία.
Σύμφωνα με μια καταμέτρηση της Epoch Times, περίπου είκοσι γερουσιαστές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος έχουν ήδη δηλώσει ότι δεν θα αμφισβητήσουν τις ψήφους ενώ άλλοι έχουν δηλώσει ότι δεν θα συμμετάσχουν στην ένσταση.
Πέντε γερουσιαστές δήλωσαν ότι είναι πρόθυμοι να αμφισβητήσουν τις ψήφους, όπως ο εκλεγμένος Γερουσιαστής Τόμι Τάμπερβιλ, ενώ οι υπόλοιποι δεν το αποκλείουν.
Ο γερουσιαστής Τζον Θουν μιλά σε δημοσιογράφους στην Ουάσινγκτον στις 15 Δεκεμβρίου 2020. (Rod Lamkey / Pool / Getty Images)
Η ηγεσία του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος επέκρινε τα σχέδια για την αμφισβήτηση των ψήφων. Ο εκπρόσωπος του πλειοψηφικού κόμματος στη Γερουσία Τζον Θουν είπε ότι η κίνηση «θα πέσει πολύ άδοξα».
Άλλοι νομοθέτες έχουν επίσης τεθεί εναντίον όσων πιέζουν για ενστάσεις.
«Όλη αυτή η συζήτηση για τις 6 Ιανουαρίου από τον Τραμπ (@realDonaldTrump) και άλλους απατεώνες του Κογκρέσου μπορεί να εξηγηθεί πολύ απλά: Θα συγκεντρώσουν χρήματα και θα κερδίσουν οπαδούς κατηγορώντας όλους τους άλλους γνωρίζοντας πολύ καλά ότι δεν μπορούν να κάνουν τίποτα. Είναι λυπηρό και μια πλήρης απάτη», δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος Άνταμ Κινζίνγκερ σε ένα tweet.
Ο Τραμπ νωρίτερα αυτό το μήνα είπε ότι οι διαληλώσεις στις 6 Ιανουαρίου «θα είναι άγριες».
Ο Αλί Αλεξάντερ, επικεφαλής διοργανωτής του κινήματος διαμαρτυρίας «Σταματήστε την Κλοπή» ( Stop the Steal), δήλωσε τη Δευτέρα σε ζωντανή μετάδοση ότι ο ίδιος, ο Άντι Μπιγκς, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, ο Πόουλ Γκόσαρ και ο Μο Μπρουκς, είχαν την ιδέα να οργανώσουν την διαμαρτυρία στην Ουάσιγκτον καθώς οι νομοθέτες θα μετράνε τις εκλεκτορικές ψήφους.
«Είναι για να δημιουργήσουμε μομέντουμ και να ασκήσουμε πίεση, ώστε την ημέρα της καταμέτρησης να αλλάξουμε τις καρδιές και τα μυαλά των ανθρώπων του Κογκρέσου που είναι ακόμη αναποφάσιστοι, και για να δούν όλο αυτόν τον κόσμο απ’ έξω και να πουν, «Δεν μπορώ να είμαι στην άλλη πλευρά αυτού του πλήθους» δήλωσε.
Σύμφωνα με εσωτερικές εκτιμήσεις, ο Αλεξάντερ είπε ότι αναμένει 1,5 εκατομμύρια ανθρώπους να συμμετέχουν. «Αυτό μπορεί να είναι το μεγαλύτερο γεγονός στην ιστορία της Ουάσιγκτον», ισχυρίστηκε.
Ο βουλευτής Λούι Γκόχμερτ (Ρεπουμπλικάνος-Τέξας) υπέβαλε αγωγή εναντίον του Αντιπροέδρου Μάικ Πενς σε μια προσπάθεια ανατροπής των αποτελεσμάτων των προεδρικών εκλογών, ζητώντας από το δικαστήριο να δώσει στον Πενς «αποκλειστική εξουσία» για να αποφασίσει ποιες ψήφοι του Εκλεκτορικού Κολλεγίου θα πρέπει να μετρηθούν.
Σύμφωνα με την αγωγή (pdf), ο Πενς έχει έναν ρόλο στην επερχόμενη κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου στις 6 Ιανουαρίου 2021 όπου θα μετρήσει τις ψήφους και των 50 πολιτειών του Εκλεκτορικού Κολλεγίου. Η αγωγή του Γκόχμερτ, η οποία κατατέθηκε εναντίον του Πενς υπό την ιδιότητά του ως αντιπροέδρου, ζητά από έναν ομοσπονδιακό δικαστή να καταργήσει τον νόμο μέτρησης ψήφων των Εκλεκτόρων του 1887 και να δώσει στον Πενς την εξουσία να ανατρέψει τα εκλογικά αποτελέσματα υπέρ του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η αγωγή του Γκόχμερτ ισχυρίζεται ότι οποιαδήποτε ενέργεια του Πενς στις 6 Ιανουαρίου για την πιστοποίηση των αποτελεσμάτων του Εκλεκτορικού Κολλεγίου που εξασφαλίζει νίκη για τον Τζο Μπάιντεν θα είναι δόλια. Ο Γκόχμερτ ζητά επίσης από τον, -διορισμένο από τον Τραμπ- δικαστή Τζέρεμι Κέρνοντλ, να καθορίσει ότι ο Πενς είναι εξουσιοδοτημένος να επιλέξει εκλέκτορες του Ρεπουμπλικανικού κόμματος που ψήφισαν υπέρ του Τραμπ κατά τη διάρκεια της κοινής συνόδου του Κογκρέσου.
Ο Λευκός Οίκος και το γραφείο του Πενς δεν απάντησαν αμέσως σε αίτημα της Epoch Times για σχολιασμό.
«Ο Αντιπρόεδρος Πενς καθορίζει ποια λίστα των εκλεκτορικών ψήφων μετράει, ακόμη και καμία, για κάθε πολιτεία», αναφέρει η αγωγή του Γκόχμερτ. «Εάν κανένας υποψήφιος δεν έχει την πλειοψηφία των 270 εκλεκτορικών ψήφων, τότε η Βουλή των Αντιπροσώπων (και μόνο η Βουλή των Αντιπροσώπων) θα επιλέξει τον Πρόεδρο».
Προσθέτει ότι η 12η τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ «περιέχει τους αποκλειστικούς μηχανισμούς επίλυσης διαφορών» σχετικά με τις εκλογές.
Το δικαστήριο πρέπει να αποφανθεί για το κατά πόσον «Ο Αντιπρόεδρος Πενς, υπό την ιδιότητά του ως Προέδρου της Γερουσίας και Προεδρεύοντος της Κοινής Συνόδου του Κογκρέσου στις 6 Ιανουαρίου 2021, στο πλαίσιο της Δωδέκατης Τροπολογίας, υπόκειται αποκλειστικά στις απαιτήσεις της Δωδέκατης Τροπολογίας και μπορεί να ασκήσει την αποκλειστική εξουσία και να έχει την αποκλειστική διακριτική ευχέρεια για να καθορίσει ποιες εκλεκτορικές ψήφοι θα υπολογιστούν για μια συγκεκριμένη πολιτεία, και πρέπει να αγνοήσει και να μην βασιστεί σε διατάξεις του νόμου περί εκλογικής καταμέτρησης που θα περιόριζαν την αποκλειστική του εξουσία και την αποκλειστική διακριτική ευχέρεια του για τον προσδιορισμό του αριθμού, που θα μπορούσε να περιλαμβάνει ψήφους από τις λίστες των Ρεπουμπλικανών εκλεκτόρων από τις αμφισβητούμενες πολιτείες», λέει η αγωγή του Γκόχμερτ.
Ο Γκόχμερτ σημείωσε ότι οι εκλεγμένοι από το Ρεπουμπλικανικό κόμμας εκλέκτορες σε πολλές πολιτείες-κλειδιά που αμφισβητήθηκαν από τον Τραμπ, ψήφισαν υπέρ του Τραμπ και του Πενς. Τα Ρεπουμπλικανικά κόμματα στις πολιτείες δήλωσαν ότι το έκαναν για να διατηρήσουν τις επιλογές αγωγής για τον πρόεδρο. Οι εκλέκτορες που πιστοποιήθηκαν από τα εκτελεστικά τμήματα των αμφίρροπων πολιτειών ψήφισαν κατά τη διάρκεια της ψηφοφορίας της 14ης Δεκεμβρίου, δίνοντας στον Μπάιντεν 306 ψήφους, αφήνοντας 232 ψήφους του Τραμπ.
Εν τω μεταξύ, ο Γκόχμερτ δήλωσε στην αγωγή ότι συμμετέχει σε μια προσπάθεια υπό την ηγεσία του Ρεπουμπλικανικού κόμματος αμφισβήτησης των προσπαθειών καταμέτρησης των ψήφων του Εκλεκτορικού Κολλεγίου στις 6 Ιανουαρίου. Η προσπάθεια, την οποία ηγείται ο βουλευτής Μο Μπρουκς (Ρεπουμπλικανός-Αλαμπάμα), έχει δεκάδες υποστηρικτές στη Βουλή, είπε ο Μπρουκς στο Fox News στις 28 Δεκεμβρίου.
Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει την προσπάθεια του Μπρουκς και των άλλων Ρεπουμπλικανών βουλευτών να αμφισβητήσουν την καταμέτρηση. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, δεν είναι σαφές εάν έχουν προσχωρήσει κάποιοι γερουσιαστές, κάτι που απαιτείται για την αντιμετώπιση της αμφισβήτησης των εκλεκτορικών ψήφων.
Ο Γκόχμερτ κατέθεσε την αγωγή στην Ανατολική Περιφέρεια του Τέξας. Η υπόθεση ονομάζεται Gohmert v. Pence και ο αριθμός της αγωγής είναι 6: 20-cv-00660.
Σοσιαλιστική και κομμουνιστική ιδεολογία έχει παρεισφρήσει στον αμερικανικό πολιτισμό και εκπαίδευση. Την ίδια στιγμή, η Αμερική απειλείται από ξένους αντιπάλους, με τον μεγαλύτερο να είναι το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας.
Σε αυτήν την αποκλειστική συνέντευξη με τον Υποστράτηγο Μάικλ Φλυν, συζητάμε αυτήν την κρίσιμη στιγμή στην Αμερικανική ιστορία, και τι πιστεύει πως κρύβεται στο μέλλον.
Θα επιβιώσει ή θα χαθεί, αυτό το μεγάλο αμερικανικό πείραμα της δημοκρατικής διακυβέρνησης;
Αυτοί είναι οι Ηγέτες της Αμερικανικής Σκέψης, με παρουσιαστή τον Γιαν Γεκίλεκ.
Η βρετανική αστυνομία συνέλαβε 21 άτομα και προειδοποίησε άλλα 69 σε καταστολή του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο, δήλωσε η Εθνική Υπηρεσία Καταπολέμησης Εγκλήματος (NCA) της Βρετανίας, την Παρασκευή.
Οι 21 συλληφθέντες είναι άντρες ηλικίας 18-38 ετών, ανέφερε η NCA σε δήλωση, «εννέα κρατήθηκαν υπό την υποψία για παραβάσεις του νόμου περί κακής χρήσης υπολογιστών, εννέα για αδικήματα απάτης και τρεις βρίσκονται υπό διερεύνηση και για τα δύο».
Η NCA εντόπισε τους στόχους της επιχείρησης, μοιράστηκε πληροφορίες με τους συνεργάτες της, συντόνισε την επιχείρηση των πέντε εβδομάδων, πραγματοποίησε 11 από τις συλλήψεις και κατέσχεσε πάνω από 41.000£ (54.735$) σε bitcoin.
«Μέσω της ταυτοποίησης των Βρετανών πελατών της WeLeakInfo, καταφέραμε να εντοπίσουμε και να συλλάβουμε όσους πιστεύουμε ότι έχουν χρησιμοποιήσει κλεμμένα προσωπικά διαπιστευτήρια για να διαπράξουν περαιτέρω αδικήματα στον κυβερνοχώρο και απάτη», δήλωσε ο Πωλ Κρέφιλντ από την Εθνική Μονάδα Διαδικτυακού Εγκλήματος της NCA.
«Η NCA και η βρετανική επιβολή του νόμου λαμβάνουν τέτοια αδικήματα εξαιρετικά σοβαρά, και μπορούν να οδηγήσουν σε τεράστια οικονομική ζημία στα θύματα», πρόσθεσε ο Κρέφιλντ.
Η επιχείρηση, που ξεκίνησε στις 16 Νοεμβρίου, στόχευσε πελάτες του βρετανικού WeLeakInfo – ιστοτόπου που όπως είπε η NCA, «φιλοξένησε 12 δισεκατομμύρια κλεμμένα διαπιστευτήρια από περισσότερες από 10.000 παραβιάσεις δεδομένων πριν καταργηθεί τον Ιανουάριο του 2020 μετά από έρευνα της NCA.»
Η NCA είπε ότι αυτοί οι πελάτες πλήρωσαν για πρόσβαση στον ιστότοπο, ώστε να μπορούν να κατεβάζουν προσωπικά δεδομένα και να τα χρησιμοποιούν σε παράνομες δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων στον κυβερνοχώρο (Διαδίκτυο) και απάτης.
Μέλη της Cyber Prevent επισκέφτηκαν άλλα 69 άτομα, ηλικίας 16-40 ετών, στην Αγγλία, την Ουαλία και Βόρεια Ιρλανδία.
«Ήμασταν επίσης σε θέση να εντοπίσουμε όσους βρίσκονται στα πρόθυρα παραβίασης του νόμου και να τους προειδοποιήσουμε ότι εάν συνεχίσουν, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ποινική καταδίκη», δήλωσε ο Κρέφιλντ.
«Οι δεξιότητες στον κυβερνοχώρο έχουν τεράστια ζήτηση και υπάρχουν μεγάλες προοπτικές στον κλάδο της τεχνολογίας για όσους επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν τις δεξιότητές τους νόμιμα».
Από τα 69 άτομα που επισκέφτηκαν, στα 60 δόθηκαν ειδοποιήσεις «παύσης και διακοπής».
Ο Κρέφιλντ προειδοποίησε τους Βρετανούς να μην χρησιμοποιούν τον ίδιο κωδικό πρόσβασης σε πολλούς ιστότοπους και είπε ότι περισσότερες συμβουλές για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο μπορούν να βρεθούν στον ιστότοπο του Εθνικού Κέντρου Ασφάλειας στον κυβερνοχώρο (NCSC).
Σύμφωνα με το NCSC, οι διαδικτυακές αγορές στην Αγγλία και την Ουαλία που υπήρξαν θύματα απάτης προκάλεσαν κατά μέσο όρο ζημία 775£ (1.035$) ανά άτομο κατά την τελευταία περίοδο των Χριστουγέννων.
«Φέτος έχουμε περάσει περισσότερο χρόνο στο Διαδίκτυο από ποτέ. Είτε δουλεύουμε είτε ψωνίζουμε στο Διαδίκτυο, οι εγκληματίες και άλλοι βλέπουν συχνά το Διαδίκτυο ως ένα ακόμα μέσο για να προκαλέσουν βλάβη», δήλωσε η Πέννυ Μορντών, Γενική Διευθύντρια Πληρωμών, στις 4 Δεκεμβρίου, καθώς το NCSC και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες ξεκίνησαν μια ενημερωτική εκστρατεία Cyber Aware.
Προέτρεψε τους ανθρώπους να είναι επιφυλακτικοί και να υιοθετούν πρακτικές ενέργειες από την Cyber Aware για ασφαλή εργασία, αγορές και κοινωνική σύνδεση στο Διαδίκτυο.
Αγωγές που σχετίζονται με τις εκλογές και παρόμοια θέματα πρόκειται να «σκάσουν» μετά τα Χριστούγεννα, δήλωσε ο δικηγόρος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Ρούντι Τζουλιάνι, αυτή την εβδομάδα.
Σε ένα επεισόδιο στο προσωπικό podcast του, ο Τζουλιάνι είπε στους ακροατές ότι υπάρχει «σημαντική κίνηση» στη Γεωργία, το Μίσιγκαν, την Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν προς την άρση της πιστοποίησης των εκλογικών αποτελεσμάτων εν μέσω ενός αυξανόμενου όγκου αποδεικτικών στοιχείων για εκλογική απάτη.
«Έτσι, ξεκινώντας μετά τα Χριστούγεννα, αυτό πραγματικά θα σκάσει», είπε. «Επειδή τα στοιχεία που σας παρέχουν όλα αυτά τα διεφθαρμένα τηλεοπτικά δίκτυα, οι εφημερίδες, οι τεχνολογικοί κολοσσοί και η ηγεσία του Δημοκρατικού Κόμματος είναι εσφαλμένα. Και θα το συνειδητοποιήσετε όλο αυτό με τη μία. Θα είναι πολύ σοκαριστικό για την χώρα».
Ο Δημοκρατικός προεδρικός υποψήφιος πιστοποιήθηκε ως ο νικητής των τεσσάρων αμφίρροπων πολιτειών που ανέφερε ο Τζουλιάνι, αν και μια εναλλακτική λίστα εκλεκτόρων ψήφισε υπέρ του Τραμπ. Η νομική ομάδα του Τζουλιάνι και του Τραμπ εργάζονταν στο να πείσουν τους πολιτειακούς νομοθέτες να ανακτήσουν την εξουσία διορισμού εκλεκτόρων, αλλά κανένας δεν το έπραξε πριν την ψηφοφορία στις 14 Δεκεμβρίου. Τώρα πιέζουν τους πολιτειακούς νομοθέτες να άρουν την πιστοποίηση των εκλογικών αποτελεσμάτων και ενδεχομένως να πιστοποιήσουν τον Τραμπ ως το νικητή των πολιτειών, επικαλούμενοι παρατυπίες, συμπεριλαμβανομένης της φερόμενης απάτης.
«Οι αριθμοί ήταν λάθος. Επομένως, πρέπει να αρθεί η πιστοποίηση», πρόσθεσε ο Τζουλιάνι σε επεισόδιο podcast στις 25 Δεκεμβρίου.
Η άρση της πιστοποίησης θα απαιτούσε, στις περισσότερες αμφίρροπες πολιτείες, υποστήριξη από τουλάχιστον μια μερίδα Δημοκρατικών, κάτι που θεωρείται απίθανο.
Ο Δημοκρατικός υποψήφιος Τζο Μπάιντεν, αριστερά και ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σε φωτογραφίες. (Φωτογραφία AP; Getty Images)
Ο Τζουλιάνι σημείωσε τα Χριστούγεννα με το βίντεο, λέγοντας ότι η Αμερική «πολύ πιθανόν να περάσει τον πιο δραματικό Ιανουάριο που είχαμε ποτέ στην ιστορία μας».
Ανέφερε τη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπου τουλάχιστον εννέα μέλη ή εκλεγμένα μέλη έχουν δεσμευτεί να αμφισβητήσουν τις εκλεκτορικές ψήφους κατά τη διάρκεια της κοινής συνόδου του Κογκρέσου στις 6 Ιανουαρίου 2021.
«Αυτό θα γίνει τώρα — πηγαίνουμε σε νομοθετικά σώματα και συνεχίζουμε [στο] Κογκρέσο. Αυτό θα επιδιωχθεί. Ανεξάρτητα από το τι σας λένε τα διεφθαρμένα μέσα μαζικής ενημέρωσης, είναι πραγματική υπόθεση», δήλωσε ο δικηγόρος, σχολιάζοντας λίγο μετά ότι είπε ότι δεν του επιτρέπεται να πάει ως φιλοξενούμενος στα ABC, NBC, CBS και Fox News.
Ο Τραμπ και η εκστρατεία του έχουν υποδείξει μάρτυρες που ήταν παρόν σε παρατυπίες στο State Farm Arena στην Ατλάντα και αλλού, μαζί με τις εφαρμογές του εκλογικού νόμου που λένε ότι ήταν αντισυνταγματικές, αμφισβητώντας τα εκλογικά αποτελέσματα. Μέχρι στιγμής, καμία νομική υπόθεση δεν ήταν επιτυχής.
Ο Μπάιντεν φάνηκε να έχει εξασφαλίσει αρκετές εκλεκτορικές ψήφους για να κερδίσει τις εκλογές νωρίτερα αυτό το μήνα, αλλά οι αμφισβητήσεις κατά τη διάρκεια της κοινής συνόδου, ή ορισμένες νομικές αποφάσεις, θα μπορούσαν να αλλάξουν αυτό το αποτέλεσμα. Η Epoch Times δεν αναγγέλει ακόμα τον νικητή.
Ο Μπάιντεν ανείγγειλε τη νίκη του μετά την ψήφο των εκλεκτόρων, καλώντας τον Τραμπ να αναγνωρίσει την ήττα του. Η ομάδα του δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό πάνω στις παρατηρήσεις του Τζουλιάνι.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε την παραμονή των Χριστουγέννων, τις ανησυχίες του για την λογοκρισία που επιβάλλουν οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας (Big Tech), μία μέρα αφότου έθεσε βέτο σε ένα νομοσχέδιο στρατιωτικών δαπανών, λόγω της αποτυχίας του Κογκρέσου να αφαιρέσει προστασίες ευθύνης για τις εταιρείες κοινωνικών μέσων της Σίλικον Βάλεϊ.
«Το Twitter βάζει μανιωδώς επισημάνσεις, προσπαθώντας σκληρά να καταστείλει ακόμα και την αλήθεια. Απλώς δείχνει πόσο επικίνδυνοι είναι, που καταπνίγουν επίτηδες τον ελεύθερο λόγο. Πολύ επικίνδυνοι για την Χώρα μας. Γνωρίζει το Κογκρέσο ότι έτσι αρχίζει ο κομμουνισμός;» είπε ο Τραμπ σε ανάρτηση στο Twitter το βράδυ της Πέμπτης.
«Cancel Culture [Πολιτισμός Απαξίωσης] στο χειρότερό του. Τερματίστε το Άρθρο 230!» είπε.
Ο Τραμπ και η διοίκησή του έχουν επανειλημμένα υπογραμμίσει τους κινδύνους της μη ισορροπημένης επίβλεψης περιεχομένου που δημιουργούν οι χρήστες στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, ισχυριζόμενοι πως οι εταιρείες έχουν συμπεριφορά που περιορίζει τις συντηρητικές απόψεις και καταπνίγει τον ελεύθερο λόγο. Ο πρόεδρος και το υπουργείο Δικαιοσύνης έχουν προτρέψει το Κογκρέσο να ανακαλέσει τις νομικές προστασίες υπό το Άρθρο 230 του Νόμου Ευπρέπειας Επικοινωνιών του 1996, για εταιρείες που εφαρμόζουν λογοκρισία ή έχουν πολιτική συμπεριφορά.
Το Άρθρο 230 γενικά εξαιρεί τις διαδικτυακές πλατφόρμες από ευθύνη για περιεχόμενο που αναρτάται από τους χρήστες τους, αν και μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνες για περιεχόμενο που παραβιάζει νόμους ενάντια στην εμπορία ανθρώπων ή προστασίας πνευματικής ιδιοκτησίας.
Ο νόμος επιτρέπει σε εταιρείες να αποκρύπτουν περιεχόμενο «με καλή πρόθεση» αν το θεωρούν «αισχρό, βρώμικο, εξαιρετικά βίαιο, ικανό πρόκλησης ζημίας, ή με άλλον τρόπο αμφισβητούμενο.» Οι προστασίες ωστόσο, δεν προορίζονταν για υπηρεσίες που πράττουν περισσότερο ως εκδότες και όχι διαδικτυακές πλατφόρμες, είπε ο εξερχόμενος Γενικός Εισαγγελέας Γουίλιαμ Μπαρ σε ομιλία του τον Μάιο.
Κοντά στις εκλογές του Νοεμβρίου και μετά από αυτές, το Twitter αύξησε την αστυνόμευση αναρτήσεων του προέδρου και άλλων χρηστών, λόγω ισχυρισμών εκλογικής απάτης. Σε μια ενημέρωση της 12ης Νοεμβρίου, η εταιρεία κοινωνικών μέσων είπε ότι είχε επισυνάψει ετικέτες, προειδοποιήσεις, και άλλους περιορισμούς σε περίπου 300.000 αναρτήσεις από τις 27 Οκτωβρίου έως τις 11 Νοεμβρίου, για περιεχόμενο που κατηγοριοποίησε ως «αμφισβητούμενο και που μπορεί πιθανώς να οδηγήσει σε λάθος συμπεράσματα.» Αυτός ο αριθμός αντιπροσωπεύει περίπου το 0,2 τοις εκατό όλων των αναρτήσεων σχετικών με τις αμερικανικές εκλογές που δημοσιεύθηκαν την ίδια περίοδο.
Μια σειρά αναρτήσεων του Τραμπ που μιλούσαν για εκλογική απάτη επισημάνθηκαν με: «Αυτός ο ισχυρισμός εκλογικής απάτης είναι αμφισβητούμενος.» Για παράδειγμα, το Twitter επισήμανε την ανάρτηση του Τραμπ της 22ας Νοεμβρίου που έλεγε: «Σε ορισμένες αμφίρροπες πολιτείες, υπήρχαν περισσότερες ψήφοι από ψηφοφόρους, και σε μεγάλους αριθμούς. Αυτό δεν έχει και μεγάλη σημασία; Απαγόρευσαν πρόσβαση σε επιβλέποντες της εκλογικής διαδικασίας, ψήφισαν για ανθρώπους που δεν το γνώριζαν, ψεύτικα ψηφοδέλτια, και πολύ περισσότερα. Τέτοια φριχτή συμπεριφορά. Θα νικήσουμε!»
Μετά τις 14 Δεκεμβρίου, ο γίγαντας κοινωνικής δικτύωσης επισυνάπτει το εξής κείμενο σε κάποιες αναρτήσεις: «Εκλογικοί αξιωματούχοι έχουν επικυρώσει τον Τζο Μπάιντεν ως νικητή των Αμερικανικών προεδρικών εκλογών», παρόλο που υπάρχουν νομικές προσφυγές κατά των αποτελεσμάτων των εκλογών του 2020 – αρκετές από τις οποίες έχουν φτάσει στο Ανώτατο Δικαστήριο – οι οποίες δεν έχουν ακόμα επιλυθεί.
Την Τετάρτη, ο Τραμπ τήρησε την υπόσχεσή του να σταματήσει ένα νομοσχέδιο στρατιωτικών δαπανών, τον Νόμο Επικύρωσης Εθνικής Ασφαλείας (ΝΕΕΑ), επειδή δεν έγιναν αλλαγές στο άρθρο 230, μεταξύ άλλων λόγων. Χαρακτήρισε επίσης τον νόμο «δώρο» στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα και την Ρωσία.
«Δυστυχώς, ο Νόμος δεν περιέχει κρίσιμα μέτρα εθνικής ασφαλείας, περιέχει διατάξεις που δεν σέβονται τους αποστράτους και την στρατιωτική μας ιστορία, και αντιτίθεται σε προσπάθειες της διοίκησής μου να βάλει την Αμερική πρώτη στην εθνική μας ασφάλεια και στις δράσεις εξωτερικής πολιτικής», είπε σε δήλωση της 23ης Δεκεμβρίου.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ήταν επίσης ενεργό στην παρότρυνση των βουλευτών να σκεφτούν για αλλαγές σε αυτό που ονόμασε «χωρίς νόημα στο σήμερα» νόμο. Σύστησαν μια σειρά προτάσεων νωρίτερα αυτόν τον χρόνο, που θα περιόριζαν τις ευρείες νομικές προστασίες σε διαδικτυακές πλατφόρμες, σε μια προσπάθεια να πιέσουν τους γίγαντες τεχνολογίας να αντιμετωπίσουν το παράνομο υλικό ενώ επιβλέπουν το περιεχόμενο υπεύθυνα.
Προέτρεψε επίσης τους βουλευτές να σκεφτούν να προτείνουν μέτρα για την ενημέρωση του άρθρου 230, όταν τον Οκτώβριο το Twitter άρχισε να λογοκρίνει μια σειρά ερευνητικών άρθρων αποκαλύψεων της New York Post, σχετικά με τους ισχυρισμούς επιχειρηματικών συμφωνιών του Χάντερ Μπάιντεν, γιο του Δημοκρατικού προεδρικού υποψηφίου Τζο Μπάιντεν.
«Τα γεγονότα των προσφάτων ημερών κάνουν την μεταρρύθμιση ακόμα πιο επείγουσα», έγραψε ο αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας Στήβεν Ι. Μπόυντ σε επιστολή (pdf) που απέκτησαν μέσα ενημέρωσης. «Οι σημερινές μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες έχουν τεράστια δύναμη επί των διαθέσιμων πληροφοριών και απόψεων των Αμερικανών. Είναι συνεπώς κρίσιμο ότι θα είναι ειλικρινείς και διαφανείς προς τους χρήστες τους σχετικά με το πως χρησιμοποιούν αυτήν την δύναμη. Και όταν δεν είναι, είναι κρίσιμο να μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνες.»
Η δικηγόρος Σίντνεϊ Πάουελ είπε σε συνέντευξη της 23ης Δεκεμβρίου με το Zenger News ότι ανώτεροι βοηθοί του Λευκού Οίκου την εμποδίζουν να επικοινωνήσει με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και εμποδίζουν τις προσπάθειές της να αναλάβει επίσημα συντονιστικό ρόλο στην επιδίωξη νομικών προκλήσεων για την αμφισβήτηση των εκλογών εκ μέρους του προέδρου.
Η συνέντευξη έγινε μετά από αυτό που έχει ευρέως αναφερθεί ως μια τεταμένη συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο την Παρασκευή, που αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τους The New York Times, με τη συμμετοχή του Τραμπ, της Πάουελ, του πρώην συμβούλου εθνικής ασφάλειας Μάικλ Φλιν, τον επικεφαλή του Λευκού Οίκου Μαρκ Μέντοουζ και τον σύμβουλο του Λευκού Οίκου Πατ Σίπολον. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Ρόμπερτ Ο’Μπράιεν και ο δικηγόρος του Τραμπ, Ρούντι Τζουλιάνι, συμμετείχαν τηλεφωνικώς.
Η Πάουελ είπε στο Zenger News ότι της προσφέρθηκε προφορικά η θέση του «ειδικού συμβούλου του Λευκού Οίκου» από τον Τραμπ κατά τη διάρκεια της συνάντησης, αλλά ότι δεν μπόρεσε να παρουσιάσει στον Πρόεδρο έγγραφα που θα το καθιστούσαν επίσημο και ότι ο διορισμός της έχει μπλοκαριστεί.
«Δεν έχει επικυρωθεί», είπε η Πάουελ, «επειδή φαίνεται ότι μπλοκαρίστηκε μετά την Παρασκευή το βράδυ, ή έμεινε στη μέση, ή δεν είμαι σίγουρη πως θα το αποκαλούσατε» από ανώτερο προσωπικό του Λευκού Οίκου, υπονόησε.
«Κάποιος παρακώλυσε τη διαδικασία;» ρώτησε ο παρουσιαστής. «Κάτι τέτοιο», απάντησε η Πάουελ.
«Έχω μπλοκαριστεί από το να μιλήσω ή να επικοινωνήσω με τον πρόεδρο από τότε που έφυγα από το Οβάλ Γραφείο την Παρασκευή το βράδυ», είπε η Πάουελ, «από προφανώς όλο τον περίγυρο» του προέδρου.
Η Πάουελ διευκρίνισε ότι ο ρόλος που της προσφέρθηκε δεν ήταν «ειδικός σύμβουλος τύπου Ρόμπερτ Μιούλερ», αλλά ότι «υπήρξε μια συζήτηση να γίνω ειδικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου». Ένας ειδικός σύμβουλος διορίζεται από τον υπουργό Δικαιοσύνης, ενώ ένας ειδικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου μπορεί να διοριστεί από τον πρόεδρο.
Ο υπουργός Δικαιοσύνης Ουίλιαμ Μπαρ δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα ότι δεν βλέπει λόγο να διορίσει ειδικό σύμβουλο για τη διερεύνηση των καταγγελιών περί εκλογικής απάτης.
«Αν πίστευα ότι ένας ειδικός σύμβουλος σε αυτό το στάδιο ήταν το σωστό εργαλείο και θα ήταν το κατάλληλο πράγμα, θα διόριζα έναν, αλλά δεν το έχω κάνει, και δεν πρόκειται», είπε ο Μπαρ, προσθέτοντας ότι υποστηρίζει την προηγούμενη εκτίμησή του ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν έχει βρει στοιχεία για απάτη σε αρκετά σημαντική κλίμακα που θα ανέτρεπε το αποτέλεσμα των εκλογών.
«Σχολίαζα τον βαθμό στον οποίο εξετάσαμε προτάσεις και ισχυρισμούς για συστηματική ή ευρεία απάτη που θα επηρέαζε το αποτέλεσμα των εκλογών και ήδη μίλησα για αυτό και υποστηρίζω αυτήν τη δήλωση», είπε, προσθέτοντας ότι πιστεύει ότι «υπήρξε απάτη σε αυτές τις εκλογές» στις 3 Νοεμβρίου. «Επιτρέψτε μου να πω απλώς ότι υπάρχει απάτη, δυστυχώς στις περισσότερες εκλογές, νομίζω ότι είμαστε πολύ ανεκτικοί σε αυτό», είπε.
Ο Μπαρ παραιτήθηκε από το ρόλο του ως υπουργός Δικαιοσύνης, με τις 23 Δεκεμβρίου να είναι η τελευταία του ημέρα στο αξίωμα.
Ο τότε υπουργός Δικαιοσύνης Ουίλιαμ Μπαρ μιλά στο Υπουργείο Δικαιοσύνης στην Ουάσινγκτον, στις 5 Μαρτίου 2020. (Samira Bouaou / The Epoch Times)
Ο Τραμπ, σε ένα tweet την Τετάρτη, επέμεινε στις εκκλήσεις του για διορισμό ειδικού συμβούλου για τη διερεύνηση της εκλογικής απάτης.
«Διαφωνώ με οποιονδήποτε πιστεύει ότι δεν απαιτείται ένας ισχυρός, γρήγορος και δίκαιος Ειδικός Σύμβουλος, ΑΜΕΣΑ. Αυτές ήταν οι πιο διεφθαρμένες εκλογές στην ιστορία της χώρας μας και πρέπει να εξεταστούν προσεκτικά!» έγραψε ο Τραμπ.
Από την Ημέρα των Εκλογών, ο Τραμπ και ομάδες τρίτων έχουν επιδιώξει νομικές προκλήσεις για το αποτέλεσμα των εκλογών στις έξι αμφίρροπες πολιτείες. Καμία από τις προσπάθειες δεν έχει αποφέρει μέχρι στιγμής καρπούς.
Ο Πίτερ Ναβάρο, σύμβουλος του Τραμπ, την περασμένη εβδομάδα δημοσίευσε μια λεπτομερή έκθεση που συνοψίζει τους ισχυρισμούς για παρατυπίες στις εκλογές σε έξι αμφίρροπες πολιτείες, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι είναι αρκετά σοβαροί για να απαιτήσουν έναν επείγοντα έλεγχο και αρκετά ουσιαστικοί ώστε να ανατρέψουν τα αποτελέσματα.
«Εάν αυτές οι εκλογικές παρατυπίες δεν διερευνηθούν πλήρως πριν την Ημέρα Ορκωμοσίας και συνεπώς επιτραπούν ουσιαστικά να σταθούν, αυτό το έθνος διατρέχει τον πολύ πραγματικό κίνδυνο να μην μπορέσει ποτέ να διεξαγάγει ξανά δίκαιες προεδρικές εκλογές», δήλωσε ο Ναβάρο στην έκθεσή του.
Σύμφωνα με αναφορές του Newsweek, η Εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κέιλι ΜακΕνάνι αρνήθηκε να σχολιάσει εάν κάποιοι ανώτεροι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου έχουν αποκλείσει την Πάουελ από τον Λευκό Οίκο.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε ερώτημα της Epoch Times σχετικά με τις επαφές της Πάουελ με τον Τραμπ ή την κατάσταση του ραντεβού της.
Η Κίνα αντιμετωπίζει έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας σε μεγάλες περιοχές της νότιας Κίνας, με αποτέλεσμα κατοικίες και χώροι εργασίας να μην μπορούν να θερμανθούν επαρκώς.
Η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων της χώρας (NDRC) επιβεβαίωσε την έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας στις 18 Δεκεμβρίου νωρίς το πρωί.
Καθώς οι άνθρωποι διαμαρτύρονταν για την έλλειψη θέρμανσης εν μέσω κρύου καιρού, η NDRC ανακοίνωσε ότι άρχισε να απαγορεύει τις εισαγωγές αυστραλιανού άνθρακα στις 12 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με δημοσιεύματα κρατικών μέσων.
Οι δύο χώρες βρίσκονται σε εμπορική διαμάχη μετά από αιτήματα της Αυστραλίας για διεθνή έρευνα σχετικά με την προέλευση της επιδημίας COVID-19 στην Κίνα.
Ο άνθρακας είναι η κύρια πηγή των κινεζικών σταθμών παραγωγής ενέργειας και η Αυστραλία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας άνθρακα στην Κίνα.
Κινέζοι ανθρακωρύχοι ξεφορτώνουν άνθρακα από τρένο στην Χεφέι, στην ανατολική επαρχία Ανχουί της Κίνας, Αύγουστος 2010. (STR/AFP via Getty Images)
Παγωμένος χειμώνας
Από τις 8 Δεκεμβρίου, οι επαρχίες Τζετζιάνγκ, Τζιανγκσί και Χουνάν ανακοίνωσαν επίσημα περιορισμούς στη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας για κάθε χώρο, κατοικία ή επιχείρηση. Στη βορειοδυτική Κίνα, η επαρχία Σαανσί ανακοίνωσε στις 24 Νοεμβρίου ότι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας δεν ήταν αρκετή για να καλύψει τις ανάγκες των ανθρώπων, αλλά η κυβέρνηση δεν είχε θέσει περιορισμούς εκείνη τη στιγμή.
Τις τελευταίες ημέρες, τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν επίσης ότι λόγω έλλειψης ρεύματος, οι αρχές στις πόλεις Γιγού, Τζινχουά, Νινγκμπό και Γουεντζόου της επαρχίας Τζετζιάνγκ, είχαν πει στα εργοστάσια ότι δεν μπορούν να λειτουργήσουν με κανονικους ρυθμους μέχρι τουλάχιστον το τέλος του τρέχοντος έτους.
Η κυβέρνηση της Γουεντζόου δήλωσε ότι οι εταιρείες «υψηλής κατανάλωσης ενέργειας, χαμηλής αξίας παραγωγής» πρέπει να σταματήσουν την παραγωγή τους κατά τις περιόδους 15 Δεκεμβρίου έως 19 Δεκεμβρίου, 22 Δεκεμβρίου έως 25 Δεκεμβρίου και 28 Δεκεμβρίου έως 31 Δεκεμβρίου, προκειμένου να εξοικονομηθεί ενέργεια.
Πολλά ιδιωτικά εργοστάσια, τα οποία κατασκευάζουν πολλά προϊόντα που σχετίζονται με τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά για εξαγωγή, έπρεπε να κλείσουν ως αποτέλεσμα των νέων κανόνων, σύμφωνα με δημοσιεύματα των ΜΜΕ.
Στην πόλη Τζινχουά, εκείνες που ορίζονται ως βασικές επιχειρήσεις μπορούσαν να λειτουργούν μόνο κάθε δεύτερη μέρα. Οι εταιρείες που «προωθούνται από την επαρχία» μπορούν να λειτουργούν μόνο μία φορά κάθε δύο ημέρες. Εταιρείες που «υποστηρίζονται από την κυβέρνηση» μπορούν να λειτουργούν μόνο μία φορά κάθε τέσσερις ημέρες. Όλα τα άλλα εργοστάσια δεν μπορούν να λειτουργήσουν μέχρι το τέλος του έτους.
Στην Τζετζιάνγκ, ακόμη και τα κτίρια της κυβέρνησης της πόλης μπορούν να ανάβουν θέρμανση μόνο εάν η εξωτερική θερμοκρασία είναι χαμηλότερη από 3 °C. Οι θερμοστάτες δεν μπορούν να ρυθμιστούν σε θερμοκρασίες υψηλότερες από 16 °C, σύμφωνα με αναφορές μέσων.
Οι πόλεις επέβαλαν επίσης το σβήσιμο του οδικού φωτισμού και κατάργηση οποιωνδήποτε διακοσμήσεων που εκπέμπουν φως, ενώ οι ιδιοκτήτες εστιατορίων πρέπει να σβήσουν τη θέρμανση και τα φώτα αμέσως αφότου αποχωρήσει ο τελευταίος πελάτης.
Μια Κινέζα περιμένει πελάτες σε ένα σχεδόν άδειο εστιατόριο σε εμπορικό κέντρο στο Πεκίνο, Κίνα, 26 Μαρτίου 2020. (Kevin Frayer/Getty Images)
Πολλοί παραπονέθηκαν ότι τα γραφεία τους ήταν πολύ κρύα για να μπορέσουν να εργαστούν, ενώ συνέβησαν περισσότερα ατυχήματα και κλοπές λόγω έλλειψης φωτισμού στον δρόμο, σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης.
Ο Τζανγκ Σιαοτζούν, αναπληρωτής γενικός διευθυντής του Κρατικού Δικτύου Ηλεκτρισμού της Κίνας στην επαρχία Χουνάν – του μοναδικού προμηθευτή ηλεκτρικής ενέργειας στην Κίνα – δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στην επαρχιακή πρωτεύουσα, Τσανγκσά, ότι η κεντρική Κίνα θα έχει έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας καθόλη την χειμερινή περίοδο.
Ο Τζανγκ εξήγησε ότι οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας θέρμανσης δεν είχαν άνθρακα, οι υδροηλεκτρικοί σταθμοί αντιμετώπιζαν χαμηλά επίπεδα νερού. Οι εγκαταστάσεις αιολικής ενέργειας δεν μπορούσαν να λειτουργήσουν πλήρως λόγω πάγου στο σύστημα κίνησης, και οι ηλιακοί σταθμοί δεν μπορούσαν να παράγουν σταθερή και επαρκή ισχύ.
Ως αποτέλεσμα, όλα τα κτίρια στην Χουνάν έπρεπε να ρυθμίσουν τους θερμοστάτες στους 20 °C ή χαμηλότερα και οι ανελκυστήρες έπρεπε να σταματήσουν τη λειτουργία τους. Οι οδικοί σηματοδότες επίσης σταμάτησαν να λειτουργούν.
Οι κάτοικοι αναγκάζονται να ανεβαίνουν μεγάλες σκάλες για να φτάσουν στα γραφεία τους, ενώ τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι παγώνουν στο κρύο – καθώς πολλά νοικοκυριά χρησιμοποιούσαν ηλεκτρικές συσκευές θέρμανσης χώρου, σύμφωνα με το κρατικό περιοδικό China News Weekly.
Αυτήν την εβδομάδα, χρήστες του κινεζικού διαδικτύου από την επαρχία Φουτζιάν και την Σαγκάη παραπονέθηκαν ότι οι τοπικές κυβερνήσεις τους έχουν επίσης αρχίσει να περιορίζουν την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, αν και δεν υπήρχαν δημόσιες ανακοινώσεις.
Ένας άντρας δουλεύει σε εργοτάξιο για ουρανοξύστη κατοικιών στην Σανγκάη, 29 Νοεμβρίου 2016. (Johannes Eisele/AFP via Getty Images)
Εμπορική διαμάχη Κίνας-Αυστραλίας
Η κρατική εφημερίδα Securities Times ανέφερε στις 17 Δεκεμβρίου ότι οι περισσότεροι από τους θερμοηλεκτρικούς σταθμούς της Κίνας έχουν σχεδιαστεί για να χρησιμοποιούν άνθρακα της Αυστραλίας επειδή έχει υψηλή απόδοση και χαμηλές εκπομπές. Η Κίνα μπορεί να παράγει άνθρακα ίδιας ποιότητας, αλλά οι προμήθειες δεν μπορούν να αποσταλούν γρήγορα λόγω περιορισμών στην παραγωγή και τη μεταφορά.
Στις 15 Δεκεμβρίου, ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Σκοτ Μόρρισον ζήτησε επίσημη επιβεβαίωση της απαγόρευσης εξαγωγών από το κινεζικό καθεστώς.
«Εάν είναι έτσι τα πράγματα, τότε αυτό προφανώς θα παραβίαζε τους κανόνες του ΠΟΕ [Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου], θα ήταν προφανώς παραβίαση της συμφωνίας ελευθέρων συναλλαγών μας, και έτσι ελπίζουμε ότι σίγουρα δεν ισχύει», δήλωσε ο Μόρρισον σε δημοσιογράφους στις 15 Δεκεμβρίου.
Η εμπορική διαμάχη ξέσπασε τον Απρίλιο καθώς ο Μόρρισον ζήτησε έρευνα για την προέλευση της πανδημίας του ιού του ΚΚΚ.
Η Κίνα ως απάντηση απαγόρευσε το αυστραλιανό κρασί και βόειο κρέας. Από τον Ιούνιο, οι αρχές έχουν συμβουλέψει τους πολίτες να μην επισκέπτονται την Αυστραλία ως τουρίστες, ούτε να πάνε στην Αυστραλία για σπουδές.
Αφού το Πεκίνο εφάρμοσε νόμο «εθνικής ασφάλειας» στο Χονγκ Κονγκ, η Καμπέρα απέσυρε τη συνθήκη έκδοσης με την επικράτεια.
Στη συνέχεια, οι κινεζικές αρχές καθυστέρησαν τους εκτελωνισμούς των αυστραλιανών αστακών, ζάχαρης, κριθαριού, ξυλείας και χαλκού, τον Νοέμβριο. Ο άνθρακας είναι η τελευταία προσθήκη.
Εμπορευματοκιβώτια φορτώνονται σε φορτηγά πλοία σε λιμάνι στο Τσινγκντάο, πόλη στην ανατολική επαρχία Σαντόνγκ της Κίνας, 8 Απριλίου 2018. (AFP via Getty Images)
Στις 26 Νοεμβρίου, η Dailymail Australia ανέφερε ότι οι εξαγωγές άνθρακα της Αυστραλίας προς την Κίνα είχαν μειωθεί 96% τις τρεις πρώτες εβδομάδες του Νοεμβρίου, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2019. Το άρθρο πρόσθεσε ότι 82 φορτηγά πλοία περίμεναν σε κινεζικά λιμάνια εκείνη την εποχή, τετραπλάσιος αριθμός από δύο εβδομάδες πριν.
Τα 82 πλοία μετέφεραν 8,8 εκατομμύρια τόνους άνθρακα, αξίας 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας, (περίπου 840 εκατομμύρια δολάρια Αμερικής).
Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρωπαϊκή Ένωση κατέληξαν σε συμφωνία για τις εμπορικές σχέσεις τους την επομένη του Brexit, μόλις επτά ημέρες πριν από τη λήξη της περιόδου μετάβασης του Brexit στις 31 Δεκεμβρίου.
«Η συμφωνία επετεύχθη», έγραψε ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον στο Twitter λίγο μετά τις 3 μ.μ. GMT.
«Ανακτήσαμε τον έλεγχο των νόμων και του πεπρωμένου μας. Ανακτήσαμε τον έλεγχο και της πιο μικρής ρύθμισης με έναν πλήρη και αποδεσμευτικό τρόπο», είπε λίγο μετά σε μια εικονική συνέντευξη τύπου που πραγματοποιήθηκε στην Ντάουνινγκ Στριτ.
Λίγο νωρίτερα, η Πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα Φον ντερ Λάιεν είπε σε δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες: «Ήταν ένας μακρύς και δύσκολος δρόμος. Αλλά έχουμε μια καλή συμφωνία να δείξουμε. Είναι δίκαιη, είναι μια ισορροπημένη συμφωνία και είναι το σωστό και υπεύθυνο πράγμα που πρέπει να κάνουμε και για τις δύο πλευρές».
It was worth fighting for this deal.
We now have a fair & balanced agreement with the UK. It will protect our EU interests, ensure fair competition & provide predictability for our fishing communities.
Η συμφωνία θα «προστατεύσει τα συμφέροντά μας στην ΕΕ, θα διασφαλίσει θεμιτό ανταγωνισμό και θα παρέχει προβλεψιμότητα για τις αλιευτικές μας κοινότητες», έγραψε στο Twitter, προσθέτοντας ότι «η Ευρώπη τώρα προχωρά».
Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της ΕΕ για το Brexit Μισέλ Μπαρνιέρ εξέφρασε ανακούφιση μετά την επίτευξη της συμφωνίας μόλις μια εβδομάδα προτού οι υφιστάμενες εμπορικές ρυθμίσεις λήξουν στις 31 Δεκεμβρίου.
«Το ρολόι δεν χτυπά πλέον», είπε στη συνέντευξη Τύπου των Βρυξελλών. «Σήμερα είναι μια μέρα ανακούφισης. Αλλά με μια δόση θλίψης, καθώς συγκρίνουμε το πριν με αυτό που βρίσκεται μπροστά».
Before the spin starts, it’s worth remembering that Brexit is happening against Scotland’s will. And there is no deal that will ever make up for what Brexit takes away from us. It’s time to chart our own future as an independent, European nation.
Στη Σκωτία, η Πρώτη Υπουργός Νίκολα Στούρτζεον, η οποία τάσσεται υπέρ της ανεξαρτησίας της Σκωτίας από το Ηνωμένο Βασίλειο, τόνισε το γεγονός ότι η Σκωτία ψήφισε να παραμείνει στην ΕΕ στο δημοψήφισμα του 2016.
«Πριν ξεκινήσει το γύρισμα, αξίζει να θυμόμαστε ότι το Brexit συμβαίνει ενάντια της θέλησης της Σκωτίας», έγραψε στο Twitter. «Και δεν υπάρχει συμφωνία που θα αντισταθμίσει ποτέ αυτό που μας αφαιρεί το Brexit. Ήρθε η ώρα να χαρτογραφήσουμε το μέλλον μας ως ανεξάρτητο, ευρωπαϊκό έθνος».
