Μήνας: Μάρτιος 2020

Στις 7 Φεβρουαρίου η Hong Kong Airlines ανέφερε ότι θα περικόψει 400 θέσεις εργασίας και θα μειώσει τις δραστηριότητές της, λόγω της χαμηλής ζήτησης εξαιτίας του ξεσπάσματος του κορωνοϊού προσθέτοντας επιπλέον οικονομικές δυσκολίες στον δεύτερο μεγαλύτερο αερομεταφορέα της πόλης.

Πρώτη η South China Morning Post ανέφερε τα σχέδια της αεροπορικής για μείωση της τάξεως του 10% περίπου, του εργατικού της δυναμικού.

“Καθώς η αβεβαιότητα συνεχίζεται εξελισσόμενη φύση αυτού του παγκόσμιου ζητήματος, η χαμηλή ζήτηση θα συνεχιστεί πιθανότατα και τη θερινή περίοδο. Ως εκ τούτου χρειάζεται να λάβουμε επιπλέον μέτρα για να επιβιώσουμε.”, δήλωσε εκπρόσωπος της αεροπορικής εταιρείας μέσω e-mail στους Reuters.

“Δεν υπήρξε ποτέ εποχή τόσο κρίσιμη όσο αυτή, για την Hong Kong airlines. Τέτοιες αποφάσεις είναι δύσκολες αλλά πρέπει να γίνουν για να κρατηθεί η αεροπορική εταιρεία ζωντανή”, πρόσθεσε.

Αρκετές αεροπορικές έχουν αναστείλει τις πτήσεις τους από και προς την Κίνα, από όπου πιστεύεται ότι προέρχεται ο νέος κορωνοϊός. Ο νέος κορωνοϊός που παρουσιάζει συμπτώματα σαν αυτά της γρίπης, μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Έχει εξαπλωθεί σε παγκόσμιο επίπεδο, με 320 περιπτώσεις σε 27 χώρες και περιοχές εκτός Κίνας, σύμφωνα με επίσημες πηγές του πρακτορείου Reuters.

H Hong Kong Airlines που ένα μέρος της ανήκει στον κινεζικό όμιλο HNA Group, δήλωσε ότι θα μειώσει τις καθημερινές δραστηριότητές της σε 30 από τους 82 τομείς από τις 11 Φεβρουαρίου έως τον Μάρτιο.

Επίσης ανέφερε πως θα ζητήσει από το προσωπικό εδάφους στο Hong Kong, να πάρει το λιγότερο δύο εβδομάδες άδεια άνευ αποδοχών για κάθε μήνα ή να πηγαίνει για εργασία τρεις ημέρες την εβδομάδα μεταξύ 17 Φεβρουαρίου και 30 Ιουνίου.

Ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της, η Cathay Pacific Airways έχει ήδη ζητήσει από τους εργαζόμενούς της, να πάρουν τρείς εβδομάδες άδεια άνευ αποδοχών, λέγοντας πως η διατήρηση ρευστού χρήματος ήταν το κάτι βασικό και οι συνθήκες ήταν τόσο σοβαρές όπως και κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2009 λόγω της εκδήλωσης του ιού.

Από τα μέσα του 2019, η Cathay και η Hong Kong Airlines αντιμετωπίζουν απότομη πτώση της ζήτησης, λόγω των συχνών και πλατιών διαδηλώσεων υπέρ της δημοκρατίας στην ελεγχόμενη από την Κίνα περιοχή.

Η Hong Kong Airlines ωστόσο, αντιμετωπίζει και άλλες οικονομικές δυσκολίες. Τον Δεκέμβριο αναγκάστηκε να καταρτίσει σχέδια εξοικονόμησης χρηματικών πόρων καθώς αντιμετώπισε το ενδεχόμενο αναστολής της άδειας εκμετάλλευσης από την ρυθμιστική αρχή των αερομεταφορών της πόλης.

Αναμένονται Επιπλέον Καθυστερήσεις

Καθώς κατά την περίοδο της Κινέζικης πρωτοχρονιάς συνήθως υπάρχουν καθυστερήσεις, με τον ιό αναμένεται ότι θα υπάρξουν επιπλέον μειώσεις στις ποσότητες των φορτίων.

Ο Lasse Kristoffersen, διευθύνων σύμβουλος του Νορβηγικού ναυτιλιακού ομίλου Torvald Klaveness, είπε στους Reuters ότι το 25% του εμπορικού στόλου της εταιρίας του, έχει επηρεαστεί καθώς ακυρώθηκαν τα δρομολόγια.

“Αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό λόγω των μειωμένων ποσοτήτων στη Κίνα. Κάτι τέτοιο είναι συνηθισμένο κατά τη διάρκεια της Κινέζικης πρωτοχρονιάς, αλλά φαίνεται ότι οι ποσότητες είναι ακόμη μικρότερες απ’ τις φυσιολογικές για αυτή την περίοδο και μάλλον είναι λόγω του κορωνοϊού”, δήλωσε στο Reuters.

Ο Jon Monroe, σύμβουλος της ναυτιλιακής βιομηχανίας με έδρα τις Η.Π.Α., του οποίου η εταιρία δραστηριοποιείται στην Κίνα, δήλωσε ότι οι ακυρώσεις δρομολογίων τον Φεβρουάριο ήταν υψηλότερες του συνηθισμένου. Ακόμα και όταν η επιρροή του ιού σταματήσει θα υπάρξει βιασύνη για την μεταφορά φορτίων από και προς την Κίνα, δημιουργώντας επιπλέον προβλήματα στην κατασκευή και μεταφορά.

“Όλοι θα προσπαθούν να καλύψουν τον χαμένο χρόνο. Αυτή θα είναι η τέλεια καταιγίδα,” είπε.

Η ναυτιλιακή συμβουλευτική Alphaliner δήλωσε ότι οι παρατεταμένες διακοπές και τα μέτρα έκτακτης ανάγκης για την αντιμετώπιση του ιού αναμένεται να μειώσουν τις ποσότητες φορτίου στα λιμάνια της Κίνας συμπεριλαμβανομένου του Χονγκ Κονγκ κατά 6 εκατομμύρια TEU’s (τυποποιημένη μονάδα εμπορευματοκιβωτίου ISO με βάση μήκος 20 ποδών -6,10 μέτρων) το πρώτο τρίμηνο του 2020 και η πρόγνωση για την παγκόσμια ανάπτυξη των εμπορευματοκιβωτίων θα πέσει τουλάχιστον κατά 0,7% το 2020. Την περασμένη χρονιά τα εμπορευματοκιβώτια δια μέσου της Κίνας αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 4% στα 261,25 εκατομμύρια TEU.

“Αν αυτά τα ακυρωμένα δρομολόγια σε υπηρεσίες μεγάλων αποστάσεων (από γραμμές μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων) συνεχιστούν έως τα μέσα Μαρτίου, τότε οποιαδήποτε ανάκαμψη ως προς τις ποσότητες των φορτίων, θα επηρεαστεί αρνητικά, ακόμα και μετά το τέλος των διακοπών”, δήλωσε η Alphaliner.

Τα διοικητικά στελέχη στα λιμάνια στη Δυτική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών που διαχειρίζονται την πλειοψηφία των κινεζικών εισαγωγών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ετοιμάζονται για αναμενόμενες διαταραχές.

“Θα δείτε μικρά επίπεδα εισαγωγών να φτάνουν μέσα στον Μάρτιο.” Αναφέρει στους Reuters ο Gene Seroka, διευθύνων σύμβουλος του λιμανιού του Λος Άντζελες.

2011, Κατά τη διάρκεια ενός Ted Talk, η συγγραφέας και ποινικολόγος Mel Robbins θέλησε να αναδείξει την αξία κάθε ανθρώπινης ζωής, δηλώνοντας ότι: «η πιθανότητα να γεννηθείτε [ως εσείς], αγγίζει περίπου το 1 στα 400 τρισεκατομμύρια», σύμφωνα με μαθηματικούς υπολογισμούς.

Αυτή λοιπόν, είναι η πιθανότητα να γεννηθούμε — από τους συγκεκριμένους γονείς, με την ιδιαίτερη γενετική μας σύνθεση.

O Δρ. Ali Binazir επεκτάθηκε περαιτέρω πάνω σε αυτή τη σκέψη. Αφότου παρακολούθησε την ομιλία, έκανε τους δικούς του υπολογισμούς για την πιθανότητα ύπαρξή μας. Ο δρ. Binazir είναι συγγραφέας με εξειδίκευση στην «αυτοβελτίωση», με σπουδές στο Χάρβαρντ. Έλαβε το πτυχίο του στην ιατρική από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας και σπούδασε Φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο του Cambridge.

Ξεκίνησε την ανάλυση, εξετάζοντας τις πιθανότητες συνάντησης των γονιών μας, έπειτα έλαβε υπ’ όψιν, τον αριθμό των ανδρών και των γυναικών που υπάρχουν στη Γη, καθώς και πόσους ανθρώπους του αντίθετου φύλου θα είχε συναντήσει η μητέρα και ο πατέρας μας, κατά τα πρώτα 25 χρόνια της ζωής τους. Στη συνέχεια, υπολόγισε τις πιθανότητες να μιλήσουν μεταξύ τους, να συναντηθούν και πάλι, να σχηματίσουν μια μακροπρόθεσμη σχέση, έπειτα να αποκτήσουν παιδιά μαζί· και σε συνδυασμό με το σωστό ωάριο και το σωστό σπέρμα, να δημιουργηθούμε.

Ταξιδεύει ακόμη πιο πίσω, εξετάζοντας ακόμη και την πιθανότητα όλων των προγόνων μας να ζευγαρώσουν, και όλα τα σωστά σπερματοζωάρια να συναντήσουν τα σωστά ωάρια, ώστε να δημιουργηθεί ο κάθε ένας απ’ αυτούς τους προγόνους.

Το συμπέρασμά του: «Οι πιθανότητες να υπάρχετε είναι ουσιαστικά μηδενικές».

Ο δόκτωρ Ali το επεξήγησε κάπως έτσι: «Είναι σαν την πιθανότητα να συγκεντρωθούν 2 εκατομμύρια άνθρωποι μαζί και να παίξουν ένα παιχνίδι ζαριών. Με αυτό το ζάρι να αποτελείται από τρισεκατομμύρια πλευρές και ο καθένας να ρίχνει μια ζαριά, [και όλες οι ζαριές] να καταλήγουν στον ίδιο ακριβώς αριθμό, φερ’ ειπείν, 550,343,279,001.

«Ο ορισμός του ‘θαύματος’ είναι, ένα συμβάν τόσο παράδοξο, ώστε να είναι σχεδόν ακατόρθωτο όσο και ακατανόητο. Υπό αυτή την έννοια, μόλις τώρα απέδειξα ότι είστε ένα θαύμα. Τώρα συνεχίστε τη ζωή σας, όντας και νιώθοντας εκείνο το θαύμα το οποίο πραγματικά είστε».

Οι Βουδιστές μιλούν για τη πολυτιμότητα της ενσάρκωσης. Ο Binazir διηγήθηκε αυτή τη Βουδιστική αναλογία: «Φανταστείτε ότι υπάρχει ένα σωσίβιο που πλέει (κάπου) σε κάποιον ωκεανό και υπάρχει μόνο μία χελώνα σε όλους τους ωκεανούς, που κολυμπάει υποβρυχίως. Η πιθανότητα της γέννησης και ύπαρξή σας, είναι ίδια με την πιθανότητα η χελώνα να βγάλει το κεφάλι της έξω από το νερό δια μέσου του σωσιβίου. Σε μια μόλις προσπάθεια.» Ο Binazir αποφάσισε να εξετάσει αυτή τη Βουδιστική κατανόηση, σε σύγκριση με τη σύγχρονη επιστημονική κατανόηση. Έτσι υπολόγισε την ποσότητα νερού που υπάρχει στους ωκεανούς έναντι του μεγέθους ενός σωσιβίου. Ο ίδιος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, οι πιθανότητες για μια χελώνα να βγάλει το κεφάλι της έξω [διαμέσου του σωσιβίου] είναι περίπου 1 στα 700 τρισεκατομμύρια».

«Ένα στα 400 τρισεκατομμύρια σε σύγκριση με το ένα στα 700 τρισεκατομμύρια; Οφείλω να πω, ότι οι δύο αυτοί αριθμοί είναι πολύ κοντά, για μια τόσο παρατραβηγμένη σκέψη, αν λάβουμε υπόψιν ότι προέρχονται από δύο τελείως διαφορετικές πηγές — τους παλαιότερους Βουδιστές μελετητές και τους σημερινούς επιστήμονες», συνοψίζει ο δόκτωρ Ali Binazi.

Αναδημοσιευμένο από το Bitter Winter, ένα περιοδικό που καταπιάνεται με τη θρησκευτική ελευθερία και τα ανθρώπινα δικαιώματα στη Κίνα.

Οι θρησκευτικές ομάδες στην Κίνα είναι πάντα πρόθυμες να προσφέρουν την βοήθειά τους όταν συμβαίνουν φυσικές καταστροφές. Όμως, πολλές από τις προσπάθειές και τις συνεισφορές τους, γίνονται συχνά αντικείμενο εκμετάλλευσης από το κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς.

Σύμφωνα με αναφορές κινεζικών κρατικών μέσων, από τις 7 Φεβρουαρίου οι πέντε επίσημες θρησκευτικές οργανώσεις της χώρας συγκέντρωσαν 300 εκατομμύρια γιουάν (περίπου 43 εκατομμύρια δολάρια) για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της εξάπλωσης του κορωνοϊού. Ενώπιον της καταστροφής, οι Κινέζοι θρησκευόμενοι προσπαθούν να βοηθήσουν, αλλά δεν είναι όλες οι προσπάθειές τους καλοδεχούμενες. Οι New York Times ανέφεραν σε άρθρο τους στις 23 Φεβρουαρίου πως όταν θρησκευτικά μέρη, μη ανανωρισμένα από το καθεστώς, έστειλαν χρήματα συλλεγμένα από εκκλησίες για να βοηθήσουν τους πάσχοντες από τον ιό, οι συνεισφορές τους δεν έγιναν αποδεκτές, ενώ ακόμη και μερικοί από τους εκπροσώπους των εκκλησιών ανακρίθηκαν από την αστυνομία.

Οι Times παραθέτουν τη Susan McCarthy, μία πολιτική επιστήμονα που μελετά τις φιλανθρωπίες θρησκευομένων στην Κίνα στο Providence College των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία πιστεύει ότι “η κυβέρνηση είναι ευτυχής όταν θρησκευτικές ομάδες κάνουν συνεισφορές, αλλά ταυτόχρονα κρατάει τις επιφυλάξεις τις μήπως και χρησιμοποιήσουν τη φιλανθρωπία για να διευρύνουν το κοινό τους και να διεισδύσουν μέσα στην κοινωνία”. Για κρατικά αναγνωρισμένα μέρη λατρείας, η McCarthy πιστεύει ότι τέτοιες δωρεές μπορούν επίσης να αποδείξουν τον πατριωτισμό και την αφοσίωσή τους στο καθεστώς, και ότι “πολλές από αυτές είναι αμυντικές κινήσεις”.

Πολλές αναφορές που έλαβε το Bitter Winter υποστηρίζουν τέτοιες δηλώσεις. Επιπλέον, η συμπεριφορά των πιστών αλλάζει σημαντικά όταν τα χρήματα που συλλέγουν για φιλανθρωπία ξοδεύονται σε αμφισβητήσιμους σκοπούς και γίνεται κακή χρήση αυτών από το κινεζικό καθεστώς.

Τον Αύγουστο που πέρασε, το Ηνωμένο Τμήμα Εργασίας στην περιοχή Zhen’an της Dandong, νομαρχία της βορειοανατολικής επαρχίας Liaoning, εξέδωσε ένα γραπτό κείμενο το οποίο απαιτούσε από τις πέντε επίσημα – καθιερωμένες θρησκευτικές οργανώσεις να ξεκινήσουν μία εκστρατεία δωρεάς. Ένα μήνα αργότερα το Τμήμα καταμέτρησε τις δωρεές και επέκρινε τις θρησκευτικές ομάδες που παρείχαν τα μικρότερα ποσά.

“Δεν ξέρω γιατί πρέπει να κάνω δωρεά. Για ποιόν κάνω τη δωρεά”; παραπονέθηκε ένα μέλος της Εκκλησίας των Τριών Εαυτών.

“Οι αξιωματούχοι ισχυρίζονται ότι εάν δεν κάνουμε δωρεές, δεν είμαστε πατριώτες”, είπε ένας κληρικόςτης Εκκλησίας των Τριών Εαυτών, του οποίου η εκκλησία επικρίθηκε επειδή δε συνέλεξε αρκετά χρήματα. “Εάν οι κληρικοί αντιταχθούν σε αυτήν την αρχή, μπορεί να χάσουν το αξίωμα τους”, προσέθεσε.

Πάνω σε ένα τοίχο ενόςΤαοϊστικού ναού στη Ruzhou, ένας δήμος της κεντρικής επαρχίας Henan, προβάλλεται ένα σύνολο από διάφορα μετάλλια. To κάθε ένα από αυτά έχει απονεμηθεί για να αναγνωριστούν οι προσπάθειες του ναού σε εκστρατείες δωρεάς με σκοπό τη μείωση της φτώχειας και τη βοήθεια προς τους μαθητές.  Ένας μοναχός του ναού, όμως, δεν είναι περήφανος για αυτά τα βραβεία. Εξήγησε ότι η κυβέρνηση θέτει όρια για την τοπική Κινεζική Ταοϊστική Ένωση σχετικά με το πόσους μαθητές θα πρέπει να βοηθούν κάθε χρόνο. Αυτά τα όρια αυξάνονται τακτικά: από 13 μαθητές το 2017 στους 24 το 2019. Επίσης, το κινεζικό καθεστώς απαιτεί από αυτούς να βοηθούν τους ηλικιωμένους που δεν έχουν οικογένειες στα χωριά.

Οι Ταοϊστές είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν και κάνουν ό,τι μπορούν, λέει ο μοναχός. Αλλά το ποσό που κάνουν δωρεά οι θρησκευόμενοι,των οποίων η οικονομική κατάσταση δεν είναι και η καλύτερη, δεν επαρκεί για να ανταποκριθεί στα υψηλά “ποσοστά δωρεάς”. Στην προσπάθεια του να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις της κυβέρνησης, ο ναός έχει μαζέψει χρέος ύψους 8.000 γιουάν (περίπου 1.150 δολάρια) και δεν μπορεί να πληρώσει τους λογαριασμούς ρεύματος των 200 γιουάν (περίπου 30 δολάρια) ή να εγκαταστήσει τις τόσο αναγκαίες πόρτες και παράθυρα στην τραπεζαρία του.

“Μας λένε ότι αυτό είναι ένα πολιτικό καθήκον, και ότι θα πρέπει να τον τηρήσουμε ακόμη κι εάν χρεωκοπήσουμε, ή ακόμη κι εάν χρειαστεί να σταματήσουμε να τρώμε ή να πίνουμε”, λέει ο μοναχός, φανερά ανήσυχος. “ Επιπλέον, οι άνθρωποι που λαμβάνουν τις δωρεές μας δεν γνωρίζουν ότι έχουν συλλεχθεί από πιστούς. Έχουν την εντύπωση πως τα χρήματα προέρχονται από την κυβέρνηση, μέσω αξιωματούχων του Γραφείου Πολιτικών Υποθέσεων ή από κάποιο άλλο κρατικό ίδρυμα. Έχουν ως μοναδικό στόχο να αποδείξουν στους ανωτέρους τους πόσο καλά εργάζονται και να ενισχύσουν τη φήμη τους”.

Ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping υποσχέθηκε το 2015 να βγάλει από τη φτώχεια “ όλα τα υποβαθμισμένα νοικοκυριά εώς το 2020”, αλλά απ’ ότι φαίνεται η αποστολή αυτή ανατέθηκε στις θρησκευτικές ομάδες.

“Εκστρατείες δωρεάς για την ανακούφιση από τη φτώχεια οργανώνονται σε ολόκληρη τη χώρα”, είπε ο διαχειριστής ενός ναού από την πόλη Pingxiang της νοτιοανατολικής επαρχίας Jiangxi στον Bitter Winter. “Όταν η τοπική εξουσία αναλαμβάνει τη συλλογή χρημάτων για προγράμματα κατά της φτώχειας, συνήθως απευθύνεται στα επίσημα -και αναγνωρισμένα από το κράτος– μέρη λατρείας. Οι ναοί της περιοχής, για παράδειγμα, έχουν πάρει εντολή να συλλέξουν χρήματα από πιστούς και να τα παραδώσουν στη Βουδιστική Ένωση ή τον Ερυθρό Σταυρό”.

Ο διαχειριστής του ναού προσέθεσε ότι το τοπικό Γραφείο Θρησκευτικών Ζητημάτων είχε την απαίτηση κάθε μήνα να συνεισφέρουν χρήματα για την εξάλειψη της φτώχειας – 1.000 γιουάν (περίπου 150 δολάρια) για όλα τα φτωχά νοικοκυριά, συν λάδι και ρύζι – διαφορετικά ο ναός θα έκλεινε.

Σύμφωνα με έναν μοναχό ενός Βουδιστικού Ναού της πόλης Dezhou στην ανατολική επαρχία Shandong, το φθινόπωρο του 2019, η κυβέρνηση ενημέρωσε τα φτωχά νοικοκυριά ότι μπορούν να πάνε στο ναό για να πάρουν αλεύρι και λάδι. “Η κυβέρνηση θέλει να δείχνει καλή στα μάτια του κόσμου επιβαρύνοντας εμάς”, λέει ο μοναχός.

Την ίδια στιγμή, το κινεζικό καθεστώς απαγορεύει τη χρήση των “δημοσίων δραστηριοτήτων δωρεάς για προσηλυτισμό”, όπως διευκρινίζεται στους νέους Κανονισμούς για τα Θρησκευτικά Ζητήματα. Αυτό δείχνει, ότι το Κινεζικό Κομμουνιστικό Καθεστώς (ΚΚΚ) δεν επιτρέπει στις θρησκείες να ανελιχθούν κάνοντας δωρεές, αλλά απλώς θέλει να παίρνει τα χρήματά τους. Για τις μη επίσημα αναγνωρισμένες θρησκευτικές ομάδες, κάθε εκστρατεία δωρεάς μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τις συλλήψεις των πιστών τους ή και την ολοκληρωτική απαγόρευσή τους.

Οι ιστοσελίδες κοινωνικών μέσων, τα παιχνίδια και άλλες διαδικτυακές υπηρεσίες δεν θα μπορούν να «σπρώξουν» τα παιδιά από τη Βρετανία στην αποκάλυψη των προσωπικών τους δεδομένων ή στη μείωση των ρυθμίσεων απορρήτου, σύμφωνα με τους νέους νόμους που τέθηκαν από την Αρχή Διασφάλησης του Απορρήτου.

Το σύνολο αυτών των προδιαγραφών που στοχεύουν στην προστασία της διαδικτυακής ιδιωτικότητας των παιδιών δημοσιοποιήθηκε στις 22 Ιανουαρίου από το Γραφείο Πληροφόρησης του Επιτρόπου ώστε να εγκριθεί από το Κοινοβούλιο.

«Υπάρχουν νόμοι που προστατεύουν τα παιδιά – βαθμολογίες ταινιών, καθίσματα αυτοκινήτων, ηλικιακοί περιορισμοί στο ποτό και το κάπνισμα. Χρειάζονται επίσης οι νόμοι μας να προστατεύουν τα παιδιά και στον ψηφιακό κόσμο», είπε η επίτροπος πληροφοριών Elizabeth Denham. «Σε μία γενιά από τώρα, θα κοιτάμε πίσω και θα μας εκπλήσσει πως οι ψηφιακές υπηρεσίες δεν σχεδιάζονταν πάντα έχοντας υπόψιν τα παιδιά».

Οι εταιρείες δεν θα μπορούν να χρησιμοποιούν «τεχνικές προώθησης», όπως το να κάνουν κάποια επιλογή να μοιάζει ευκολότερη από την άλλη, να ενθαρρύνουν τα παιδιά να παρέχουν αχρείαστες προσωπικές πληροφορίες, να αποδυναμώσουν ή να απενεργοποιήσουν τις διάφορες ασφάλειες περί ιδιωτικότητας. Θα πρέπει επίσης να επιβεβαιώνουν την ηλικία του χρήστη ή διαφορετικά να εφαρμόζουν τον κώδικα για όλους τους χρήστες.

Εφαρμογές κινητών παρουσιάζονται στο Μαϊάμι, 29 Οκτωβρίου. (Wilfredo Lee/AP Photo)

Οι νέοι κανονισμοί επισημαίνουν πως η κοινοποίηση ή η εμφάνιση της τοποθεσίας ενός παιδιού θα πρέπει να είναι απενεργοποιημένη από προεπιλογή, όπως και η δημιουργία προφίλ παιδιών για τις αποκαλούμενες συμπεριφορικές διαφημίσεις. Άλλες απαιτήσεις προς τις εταιρείες περιλαμβάνουν την συγκέντρωση και αποθήκευση ενός «ελάχιστου αριθμού» προσωπικών δεδομένων όπως και να είναι προεπιλεγμένες οι ρυθμίσεις «υψηλής ιδιωτικότητας». Οι ψηφιακές υπηρεσίες θα πρέπει επίσης να λαμβάνουν υπόψη το συμφέρον των παιδιών και δεν θα πρέπει να χρησιμοποιούν τα δεδομένα τους για να προτείνουν αυτόματα επιβλαβές περιεχόμενο όπως βίντεο που προωθεί την αυτοκτονία και την ανορεξία.

Ο «κώδικας καταλληλότητας ηλικίας» έχει συνολικά 15 κανονισμούς που θα πρέπει να τηρήσουν οι εφαρμογές, τα παιχνίδια με πρόσβαση στο διαδίκτυο, οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, τα διαδικτυακά παιχνίδια, οι εκπαιδευτικές ιστοσελίδες και οι υπηρεσίες streaming. Ισχύουν για οποιαδήποτε διαδικτυακή υπηρεσία που μπορεί πιθανώς να χρησιμοποιηθεί από ένα παιδί και σε οποιαδήποτε εταιρεία που προσφέρει τις υπηρεσίες της στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι παραβάτες αντιμετωπίζουν ποινές συμπεριλαμβανομένης, στις σοβαρότερες περιπτώσεις, της επιβολής προστίμου ύψους 4 τοις εκατό των παγκόσμιων εσόδων μίας εταιρείας, κάτι το οποίο θα ισοδυναμούσε με δισεκατομμύρια δολάρια, για κολοσσούς της Silicon Valley όπως το Facebook.

Μόλις εγκριθεί από το Κοινοβούλιο, οι εταιρείες θα λάβουν μία δωδεκάμηνη μεταβατική περίοδο προσαρμογής για να προσαρμοστούν στους νέους κανονισμούς. Πρόκειται να τεθούν σε ολοκληρωτική ισχύ μέχρι και το φθινόπωρο του 2021.

Οι εταιρείες τεχνολογίας συναντούν ολοένα και αυξανόμενη πίεση για να ενισχύσουν τη διαδικτυακή προστασία των παιδιών ενώ παράλληλα αξιωματούχοι στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιρλανδία και άλλα μέρη εργάζονται επίσης προς ενημέρωση των νόμων τους.