Μήνας: Δεκέμβριος 2025

Κινέζος υπήκοος με προσωρινή βίζα, ο οποίος εργαζόταν ως ερευνητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα, κατηγορήθηκε για λαθραία εισαγωγή του βακτηρίου Escherichia coli (E. coli) στις Ηνωμένες Πολιτείες και για ψευδείς δηλώσεις σχετικά με την υπόθεση, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ.

Ο Πατέλ ανέφερε σε δήλωσή του στην πλατφόρμα X ότι πρόκειται για ένα ακόμη παράδειγμα ερευνητή από την Κίνα στον οποίο δόθηκε το προνόμιο να εργαστεί σε αμερικανικό πανεπιστήμιο, αλλά ο οποίος φέρεται να επέλεξε να συμμετάσχει σε σχέδιο παράκαμψης της αμερικανικής νομοθεσίας, παραλαμβάνοντας βιολογικά υλικά κρυμμένα σε δέμα προερχόμενο από την Κίνα. Σύμφωνα με το FBI, ο Γιόουχουάνγκ Σιανγκ [Youhuang Xiang] βρισκόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες με βίζα τύπου J-1, ερχόμενος από την Κίνα.

Τα βακτήρια E. coli απαντούν σε πολλά περιβάλλοντα και μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες όπως διάρροια, λοιμώξεις του ουροποιητικού, πνευμονία, σήψη και άλλα νοσήματα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.

Ο Πατέλ δήλωσε ότι, εάν δεν ελέγχονται σωστά, τα E. coli και άλλα βιολογικά υλικά θα μπορούσαν να προκαλέσουν καταστροφικές ασθένειες στις καλλιέργειες των Ηνωμένων Πολιτειών και να επιφέρουν σημαντικές οικονομικές απώλειες στην αμερικανική οικονομία.

Ο Σιανγκ, ο οποίος απέκτησε διδακτορικό στις φυτικές επιστήμες από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών, δεν απάντησε άμεσα, την Παρασκευή, σε αίτημα για σχόλιο. Όπως γνωρίζουμε, μελετούσε τον μύκητα Fusarium graminearum, ο οποίος προκαλεί τη νόσο «φουζαρίωση της κεφαλής» σε ορισμένες καλλιέργειες δημητριακών. Την περασμένη χρονιά έλαβε βραβείο αγροτικής έρευνας για τη μελέτη του σχετικά με τον συγκεκριμένο μύκητα, και ειδικότερα για την ανακάλυψη γονιδίων και τη μηχανική ανάπτυξη ανθεκτικότητας. Η ασθένεια προσβάλλει το σιτάρι, το κριθάρι, τον αραβόσιτο και το ρύζι, και ευθύνεται για οικονομικές απώλειες δισεκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως κάθε χρόνο. Οι τοξίνες του Fusarium graminearum προκαλούν εμετούς, ηπατικές βλάβες και αναπαραγωγικές ανωμαλίες σε ανθρώπους και ζώα.

Σε παρόμοια υπόθεση, τον προηγούμενο μήνα, τρεις Κινέζοι υπήκοοι στο Μίτσιγκαν κατηγορήθηκαν ότι εισήγαγαν λαθραία τον ίδιο μύκητα στις Ηνωμένες Πολιτείες σε πολλαπλές περιπτώσεις. Ένας από τους υπόπτους στην υπόθεση του Μίτσιγκαν, η Γιουντσίνγκ Τζιαν [Yunquing Jian], φέρεται να λάμβανε χρηματοδότηση από την κινεζική κυβέρνηση για την έρευνά της πάνω στο παθογόνο στην Κίνα. Ο σύντροφός της, Ζουνγιόνγκ Λιου [Zunyong Liu], εργαζόταν επίσης σε κινεζικό πανεπιστήμιο, όπου διεξήγαγε έρευνα πάνω στον ίδιο μύκητα. Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι ο Λιου παραδέχθηκε πως εισήγαγε λαθραία το Fusarium graminearum στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω του αεροδρομίου Ντητρόιτ Μετροπόλιταν, προκειμένου να πραγματοποιήσει έρευνα πάνω σε αυτό στο εργαστήριο του πανεπιστημίου.

Ο Πατέλ προειδοποίησε όλα τα πανεπιστήμια και τα αρμόδια τμήματα συμμόρφωσής τους να βρίσκονται σε διαρκή επαγρύπνηση απέναντι στην τάση λαθραίας διακίνησης βιολογικών υλικών. Τόνισε δε ότι οι ερευνητές πρέπει να γνωρίζουν πως υπάρχει συγκεκριμένος και νόμιμος τρόπος για την απόκτηση άδειας εισαγωγής ή εξαγωγής εγκεκριμένων βιολογικών υλικών, και ότι αυτή η διαδικασία οφείλει να τηρείται απαρέγκλιτα.

Της Jill McLaughlin

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στις 18 Δεκεμβρίου ότι δεν αποκλείει το ενδεχόμενο πολέμου με τη Βενεζουέλα, καθώς η οικονομική και στρατιωτική πίεση των Ηνωμένων Πολιτειών στη χώρα εντείνεται.

Σε ερώτηση του NBC News σχετικά με το εάν ο ίδιος αποκλείει τον πόλεμο με το νοτιοαμερικανικό κράτος, ο Τραμπ απάντησε αρνητικά: «Δεν το αποκλείω, όχι». Όταν πιέστηκε να μιλήσει περαιτέρω για το ενδεχόμενο η εκστρατεία της κυβέρνησής του κατά της Βενεζουέλας να οδηγήσει σε πολεμική σύγκρουση, απάντησε: «Δεν το συζητώ».

Την ίδια εβδομάδα, ο Τραμπ γνωστοποίησε ότι έδωσε εντολή στον αμερικανικό στρατό να εφαρμόσει αποκλεισμό σε δεξαμενόπλοια Βενεζουέλας που τελούν υπό κυρώσεις. Είχε προηγηθεί κατάσχεση δεξαμενόπλοιου, το οποίο, σύμφωνα με αρμόδιους αξιωματούχους, διενεργούσε συναλλαγές με ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις που συνδέονται με το ιρανικό καθεστώς. Ερωτηθείς για το ενδεχόμενο να κατασχεθούν και άλλα δεξαμενόπλοια από τις ΗΠΑ, είπε: «Εξαρτάται. Αν είναι αρκετά ανόητοι ώστε να συνεχίσουν να πλέουν, θα καταλήγουν σ’ ένα από τα λιμάνια μας».

Τους τελευταίους μήνες, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποιούν πλήγματα σε σκάφη που, σύμφωνα με τις αρχές, μεταφέρουν ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, το Πεντάγωνο ανέπτυξε το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του, το USS Gerald R. Ford, κοντά στη Λατινική Αμερική. Παράλληλα, ο Τραμπ προανήγγειλε χερσαίες επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών σε έδαφος της Βενεζουέλας. «[Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο] ξέρει ακριβώς τι θέλω, το ξέρει καλύτερα από τον καθένα», είπε, χωρίς να επεκταθεί περισσότερο.

Στην ερώτηση αν η κυβέρνησή του επιδιώκει την ανατροπή του Μαδούρο, ο Τραμπ επανέλαβε πως δεν επιθυμεί να το συζητήσει. Ο Μαδούρο, από την πλευρά του, υποστηρίζει ότι οι αμερικανικές ενέργειες στοχεύουν στην ανατροπή του και στον έλεγχο των πετρελαϊκών αποθεμάτων της χώρας, που αποτελούν τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα αργού στον κόσμο. Σε συνομιλία του με το CNN τον Οκτώβριο, όταν ρωτήθηκε αν έχει κάποιο μήνυμα για τον Τραμπ, απάντησε στα αγγλικά: «Yes, peace. Yes, peace» (Ναι, ειρήνη. Ναι, ειρήνη).

Τον Οκτώβριο, η διοίκηση Τραμπ ενημέρωσε το Κογκρέσο ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε ένοπλη σύγκρουση με τα καρτέλ ναρκωτικών, υποστηρίζοντας πως ο Μαδούρο διαδραματίζει μείζονα ρόλο στο παράνομο εμπόριο ναρκωτικών που ευθύνεται για θανάτους Αμερικανών — ισχυρισμό που ο ίδιος ο Μαδούρο διαψεύδει.

Τον Νοέμβριο, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ χαρακτήρισε το Καρτέλ ντε λος Σόλες (Καρτέλ των Ήλιων) της Βενεζουέλας ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση, υποστηρίζοντας ότι ο Μαδούρο ουσιαστικά ηγείται του δικτύου αυτού. Το 2020, κατά την πρώτη προεδρία Τραμπ, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης έχει επίσης απαγγείλει κατηγορίες στον Μαδούρο για αδικήματα ναρκοτρομοκρατίας, 

Αυτόν τον Δεκέμβριο, ο Τραμπ παρουσίασε τη στρατηγική της κυβέρνησής του για την εθνικής ασφάλεια, που περιλαμβάνει την αναβίωση του Δόγματος Μονρόε του 19ου αιώνα, σύμφωνα με το οποίο το Δυτικό Ημισφαίριο αποτελεί σφαίρα επιρροής της Ουάσιγκτον. Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ δρομολογεί απέλαση ή αφαίρεση οποιουδήποτε νομικού καθεστώτος από εκατοντάδες χιλιάδες Βενεζουελάνους παράτυπους μετανάστες που διαμένουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στις 16 Δεκεμβρίου, ο Τραμπ ανέφερε πως η Βενεζουέλα υφίσταται αμερικανικό αποκλεισμό, ισχυριζόμενος ότι η κυβέρνησή της έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση. Σε ανάρτησή του στο Truth Social, σημείωσε: «Για την κλοπή των περιουσιακών μας στοιχείων και πολλούς άλλους λόγους, μεταξύ των οποίων η τρομοκρατία, το λαθρεμπόριο ναρκωτικών και η διακίνηση ανθρώπων, το καθεστώς της Βενεζουέλας έχει χαρακτηριστεί ξένη τρομοκρατική οργάνωση. […] Γι’ αυτό, σήμερα, δίνω εντολή για απόλυτο και ολοκληρωτικό αποκλεισμό όλων των δεξαμενόπλοιων που τελούν υπό κυρώσεις και εισέρχονται ή εξέρχονται από τη Βενεζουέλα».

Με πληροφορίες από το Reuters