CCP-VIRUS

Ιατροί και κάτοικοι σε διάφορες περιοχές της Κίνας αναφέρουν αύξηση των λοιμώξεων και των θανάτων εξαιτίας της απότομης αύξησης της COVID-19, περιγράφοντας μια κατάσταση πολύ πιο σοβαρή από αυτήν που παρουσιάζουν οι κρατικές αρχές.

Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν στην κινεζική έκδοση της εφημερίδας The Epoch Times και σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σχολεία σε πολλές επαρχίες έχουν αναστείλει τη λειτουργία τους και μαθητές έχουν τεθεί σε καραντίνα, γεγονός που προκαλεί ανησυχία στην κοινή γνώμη για ενδεχόμενη επιστροφή σε περιοριστικά μέτρα.

Ένα σημείωμα «καραντίνας κατ’ οίκον», που εκδόθηκε από δημοτικό σχολείο στην πόλη Γκουανγκτζού και κυκλοφόρησε αρχικά στην κινεζική πλατφόρμα Douyin (αντίστοιχο του TikTok), πριν αναρτηθεί στο X στις 26 Μαΐου, προσέλκυσε το ενδιαφέρον των χρηστών, καθώς διαγράφηκε λίγο αργότερα από τις αρχές λογοκρισίας του Κομμουνιστικού Κόμματος.

Το σημείωμα ανέφερε ότι ένας μαθητής της τρίτης τάξης τέθηκε σε επταήμερη καραντίνα μετά τη διάγνωση με COVID-19. Για την επιστροφή του στο σχολείο, απαιτούνταν πιστοποιητικά υγείας από κλινική και τοπική υπηρεσία υγείας.

Παρόμοια περιστατικά αναφέρθηκαν σε σχολεία των επαρχιών Σαανσί και Τζιανγκσού, όπου μαθητές εμφάνισαν πυρετό, με τις αρχές να εξετάζουν το ενδεχόμενο να πρόκειται για κρούσματα COVID-19.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία των κινεζικών αρχών, τα κρούσματα COVID-19 διπλασιάστηκαν τον Απρίλιο, φτάνοντας τα 168.507, εκ των οποίων 340 κρίθηκαν σοβαρά και εννέα ήταν θανατηφόρα. Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Κίνας (China CDC) ανέφερε ότι τα ποσοστά μετάδοσης στις νότιες επαρχίες ήταν υψηλότερα από ό,τι στον βορρά.

Παράλληλα, σε δημοσίευμα του κρατικού πρακτορείου Xinhua στις 28 Μαΐου, αναφερόταν ότι, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές, η αυξητική τάση της επιδημίας φαίνεται να επιβραδύνεται και πως στις περισσότερες επαρχίες η έξαρση έχει φτάσει στο αποκορύφωμά της ή παρουσιάζει πτωτική πορεία.

Ωστόσο, κάτοικοι από διάφορες περιοχές της χώρας δήλωσαν στην Epoch Times ότι η πραγματικότητα είναι πολύ πιο σοβαρή, και πως τα επίσημα δεδομένα δεν ανταποκρίνονται στην καθημερινή εμπειρία τους.

Εξαιτίας του ιστορικού της κινεζικής κυβέρνησης όσον αφορά την απόκρυψη πληροφοριών και την αναξιόπιστη δημοσιοποίηση στοιχείων—συμπεριλαμβανομένης της υποαναφοράς κρουσμάτων και θανάτων από την αρχή της πανδημίας το 2020—οι μαρτυρίες από γιατρούς και κατοίκους αποκτούν ιδιαίτερη σημασία για την κατανόηση της πραγματικής κατάστασης στη χώρα.

Ο γιατρός Κανγκ Χονγκ, που εργάζεται σε ιδιωτική κλινική στην πόλη Γκουανγκτζού και χρησιμοποιεί ψευδώνυμο για λόγους ασφαλείας, ανέφερε στις 29 Μαΐου ότι η πλειονότητα των κρουσμάτων που παρατηρεί είναι ενήλικες, αν και υπάρχουν και περιστατικά σε παιδιά. Όπως δήλωσε, τα συμπτώματα είναι πολύ πιο σοβαρά από εκείνα ενός κοινού κρυολογήματος και περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, το φαινόμενο του «λευκού πνεύμονα», που συνδέεται με την COVID-19.

Ο ίδιος επεσήμανε ότι πολλοί ασθενείς προσέρχονται με συμπτώματα όπως πυρετός και βήχας, αλλά δεν υποβάλλονται σε διαγνωστικά τεστ για τον ιό. Όπως εξήγησε, «τα νοσοκομεία στην Κίνα δεν διενεργούν μαζικά τεστ PCR εδώ και καιρό, επειδή ανησυχούν για ενδεχόμενη πρόκληση κοινωνικού πανικού».

Επιπλέον, πολλοί ασθενείς αποφεύγουν να υποβληθούν σε τεστ, επειδή θεωρούν βέβαιο ότι έχουν νοσήσει από COVID-19 με βάση τα συμπτώματα και δεν επιθυμούν να πληρώσουν πάνω από 100 γιουάν (περίπου 13,90 δολάρια ΗΠΑ) για εξέταση.

Ο Κανγκ ανέφερε επίσης ότι γιατρός σε μεγάλο νοσοκομείο της Γκουανγκτζού, όπου εργάζεται η κόρη του, απεβίωσε πρόσφατα από COVID-19. Σύμφωνα με τον ίδιο, επρόκειτο για ανώτερο στέλεχος που υποβλήθηκε σε τεστ μόνο αφού τα συμπτώματα είχαν επιδεινωθεί, με το αποτέλεσμα να επιβεβαιώνει λοίμωξη από τον ιό.

Παρά την αύξηση των κρουσμάτων, το τοπικό υγειονομικό γραφείο έχει ζητήσει από τους γιατρούς να μην αναφέρουν τα επιβεβαιωμένα περιστατικά, πρόσθεσε.

Ο κ. Λι, κάτοικος της Γκουανγκτζού, ο οποίος μίλησε στην Epoch Times αποκαλύπτοντας μόνο το επώνυμό του για λόγους ασφαλείας, δήλωσε ότι πολλοί άνθρωποι στον κύκλο του, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειάς του, παρουσίασαν πρόσφατα συμπτώματα που μοιάζουν με κρυολόγημα. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα άτομα αυτά είχαν προσβληθεί από COVID-19 και στο παρελθόν, και εκτιμούν ότι πρόκειται για νέα επαναλοίμωξη.

Ο κ. Γκουό, κάτοικος της γειτονικής πόλης Σεντζέν, δήλωσε ότι κατά την περίοδο της Πρωτομαγιάς (1 έως 4 Μαΐου), πολλοί άνθρωποι ταξίδεψαν και εμφάνισαν συμπτώματα κρυολογήματος, τα οποία θεωρούνται πιθανόν εκδηλώσεις της COVID-19.

Παρόμοιες αναφορές υπάρχουν και από βόρειες περιοχές της χώρας. Ο Λιου Κουν, ιδιοκτήτης ιδιωτικής κλινικής στην πόλη Χοχότ της Εσωτερικής Μογγολίας, που επίσης μίλησε χρησιμοποιώντας ψευδώνυμο, δήλωσε στην εφημερίδα στις 30 Μαΐου ότι καταγράφονται συνεχιζόμενες λοιμώξεις, με πολλούς ασθενείς να παρουσιάζουν βήχα, φλέγματα, εμετούς και διάρροια.

Σύμφωνα με τον ίδιο, υπάρχουν περιπτώσεις με συμπτώματα που διαρκούν για μεγάλο διάστημα, ακόμα και μήνες. Προέβλεψε μάλιστα ότι, βάσει της φύσης του ιού, ενδέχεται να υπάρξει «εκρηκτική αύξηση» των κρουσμάτων τους μήνες Ιούνιο και Ιούλιο.

 

Ο κ. Σου, κάτοικος της πόλης Μπενσί στην επαρχία Λιαονίνγκ, δήλωσε πως ορισμένοι φίλοι και συγγενείς του νόσησαν πρόσφατα. Όπως ανέφερε, οι ίδιοι εκτιμούν ότι πρόκειται για μετάλλαξη του κορονοϊού, καθώς τα συμπτώματα επιμένουν και δεν υποχωρούν, ενώ δεν ανταποκρίνονται στη φαρμακευτική αγωγή.

Προσέθεσε, τέλος, ότι έχουν καταγραφεί αιφνίδιοι θάνατοι, κυρίως σε άτομα ηλικίας 40 έως 50 ετών.

Ο κ. Λούο, κάτοικος της πόλης Τσανγκτζί στην επαρχία Σανσί, δήλωσε ότι τα κρούσματα έχουν εξαπλωθεί ραγδαία στην περιοχή. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, όλα τα μέλη της οικογένειάς του—η σύζυγός του, η κόρη του, ο γαμπρός και η εγγονή του—έχουν νοσήσει.

Φόβος για περιορισμούς μηδενικού COVID

Η αναστολή λειτουργίας σχολικών μονάδων και οι νέες καραντίνες σε μαθητές έχουν εντείνει τις ανησυχίες των πολιτών στην Κίνα σχετικά με το ενδεχόμενο επιστροφής της πολιτικής «μηδενικού COVID», η οποία εφαρμόστηκε από το 2020 έως τα τέλη του 2022, με μαζικές απαγορεύσεις κυκλοφορίας, υποχρεωτικά τεστ, αυστηρούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς και εξαναγκαστικές μεταφορές πολιτών σε κρατικά κέντρα καραντίνας.

Ο Τζόναθαν Λιου, διευθυντής του Liu’s Wisdom Healing Centre και καθηγητής στο Canada Public College, δήλωσε στις 30 Μαΐου στην Epoch Times ότι, παρά το γεγονός πως η ηπειρωτική Κίνα βιώνει νέο κύμα λοιμώξεων COVID-19, τα επίσημα στοιχεία δεν δείχνουν εξάπλωση τέτοιας έντασης που να απαιτεί απαγόρευση κυκλοφορίας. Κατά τον ίδιο, το κινεζικό καθεστώς, ακολουθώντας τη στρατηγική της απόκρυψης, επιδιώκει να αποφύγει μια τέτοια εξέλιξη ώστε να μην πληγεί περαιτέρω η οικονομική ανάπτυξη — η οποία αποτελεί πλέον κορυφαία προτεραιότητα.

Ανάλογη εκτίμηση φέρεται να διατύπωσε και ο Σον Λιν, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Βιοϊατρικών Επιστημών του Feitian College και πρώην μικροβιολόγος του αμερικανικού στρατού, ο οποίος ανέφερε ότι οι κινεζικές αρχές γνωρίζουν πως η άμεση επαναφορά αυστηρών μέτρων τύπου «μηδενικού COVID» θα προκαλούσε ισχυρές κοινωνικές αντιδράσεις. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η κυβέρνηση φαίνεται να στρέφεται σε πιο διακριτικές μεθόδους, όπως η κατασκευή κινητών νοσοκομείων ή προσωρινών δομών απομόνωσης, ώστε να μεταφέρονται ασθενείς χωρίς δημόσια ανακοίνωση αλλαγής πολιτικής.

Η κινεζική έκδοση της Epoch Times είχε ήδη αναφέρει νωρίτερα εντός του 2025 ότι, σύμφωνα με εσωτερικές πηγές, σε διάφορες περιοχές της χώρας —μεταξύ άλλων στο Ουρούμτσι (στην επαρχία Σιντζιάνγκ) και σε αρκετές άλλες επαρχίες— τοπικές αρχές κατασκευάζουν μαζικά κινητές μονάδες καραντίνας για περιστατικά αναπνευστικών λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένης της COVID-19.

 

Ο Σον Λιν φέρεται να σχολίασε πως σε ορισμένες περιοχές ενδέχεται να επιτρέπεται η καραντίνα στο σπίτι, όμως εκτίμησε ότι μια τέτοια προσέγγιση δύσκολα θα γενικευτεί, εκτός κι αν κλονιστεί η σταθερότητα του καθεστώτος.

Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Κίνας (China CDC) δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει τα στοιχεία για την COVID-19 για τον μήνα Μάιο. Αντιθέτως, στις 29 Μαΐου προχώρησε σε ενημέρωση της εβδομαδιαίας έκθεσης για τη γρίπη, στην οποία καταγράφεται σημαντική αύξηση λοιμώξεων κατά την επιδημιολογική εβδομάδα 21 (19–25 Μαΐου). Συγκεκριμένα, αναφέρθηκαν οκτώ εξάρσεις συμπτωμάτων τύπου γρίπης σε εθνικό επίπεδο, έναντι μίας την προηγούμενη εβδομάδα και μηδενικών περιστατικών πριν από αυτήν.

Ο Σον Λιν εκτίμησε ότι οι αρχές συνεχίζουν να αποκρύπτουν την πραγματική εικόνα της COVID-19 στη χώρα. Όπως φέρεται να δήλωσε, το κοινό δεν έχει πρόσβαση σε αξιόπιστα δεδομένα για τη σοβαρότητα της νέας έξαρσης, τους ρυθμούς νοσηλείας ή τη θνητότητα, διότι αυτά δεν δημοσιοποιούνται από το καθεστώς.

Κατά τον ίδιο, η κατάσταση στην Κίνα είναι περίπλοκη και πιο σοβαρή απ’ όσο φαίνεται, καθώς ενδέχεται να υπάρχουν ταυτόχρονες λοιμώξεις από πολλούς αναπνευστικούς ιούς — όχι μόνο από τη νέα υποπαραλλαγή NB.1.8.1. Ο Λιν πρόσθεσε ότι οι αρχές δεν έχουν αποκαλύψει την πλήρη έκταση της κατάστασης, γεγονός που καθιστά δύσκολη την κατανόηση των εξελίξεων από τη διεθνή κοινότητα.

Παραλλαγή  NB.1.8.1

Στις 23 Μαΐου, οι κινεζικές υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν ότι η παραλλαγή NB.1.8.1 της Όμικρον είναι αυτή που επικρατεί αυτή τη στιγμή στη χώρα. Η εν λόγω υποπαραλλαγή αποτελεί έκτο γενεαλογικό κλάδο της παραλλαγής XDV.

Ο Σον Λιν σχολίασε ότι, σύμφωνα με τα υπάρχοντα δεδομένα, η NB.1.8.1 δεν παρουσιάζει σημαντική αύξηση στην παθογένειά της, όμως εμφανίζει σχεδόν 1,8 φορές μεγαλύτερη ικανότητα διαφυγής από την ανοσία. Όπως σημείωσε, εάν αντικατέστησε την προηγούμενη κυρίαρχη παραλλαγή, αυτό οφείλεται στην αυξημένη μεταδοτικότητά της.

Ο ίδιος υπενθύμισε ότι τα τελευταία τρία χρόνια εμφανίζονται συχνά νέες παραλλαγές που σύντομα επικρατούν επί των παλαιότερων, χαρακτηρίζοντας αυτή την εξέλιξη ως «συνήθη».

 

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει κατατάξει τη NB.1.8.1 στην κατηγορία των «παραλλαγών υπό παρακολούθηση», κάτι που, κατά τον Σον Λιν, σημαίνει ότι βρίσκεται σε κατάσταση επιτήρησης, χωρίς να έχει θεωρηθεί προς το παρόν επικίνδυνη για το παγκόσμιο κοινό.

Καθώς η νέα έξαρση συνεχίζεται εντός της Κίνας, γειτονικές ασιατικές χώρες και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταγράψει κρούσματα COVID-19 που αποδίδονται στην παραλλαγή NB.1.8.1, μεταξύ άλλων και μέσω ταξιδιωτών σε αεροδρόμια. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι επίκειται απαγόρευση πτήσεων ή ταξιδιωτών από την Κίνα, διότι ο ΠΟΥ δεν έχει στη διάθεσή του αξιόπιστα δεδομένα από το Πεκίνο.

Ο Λιν φέρεται να πρόσθεσε ότι, με βάση την παγκόσμια επιτήρηση, δεν παρατηρείται μαζική και ταχεία αύξηση λοιμώξεων όπως εκείνη του 2020. Παρ’ όλα αυτά, προειδοποίησε ότι η συνεχιζόμενη απόκρυψη στοιχείων από το κινεζικό καθεστώς καθιστά αδύνατη την ιχνηλάτηση της εξάπλωσης, γεγονός που ενέχει σοβαρούς κινδύνους. Όπως είπε χαρακτηριστικά, η Κίνα συχνά συγκαλύπτει καταστάσεις μέχρι αυτές να γίνουν μη αναστρέψιμες — και τότε, η εξάπλωση είναι ήδη εκτός ελέγχου.

Με τη συμβολή των Luo Ya, Fang Xiao και Xiong Bin

Η κινεζική Υπηρεσία Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (China CDC) ανακοίνωσε στις 23 Μαΐου ότι η παραλλαγή NB.1.8.1 του στελέχους Όμικρον είναι πλέον η επικρατούσα μορφή του ιού SARS-CoV-2 στη χώρα. Την ίδια ημέρα, συμβουλευτική ομάδα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) χαρακτήρισε την παραλλαγή ως «υπό παρακολούθηση», επικαλούμενη την αυξανόμενη ανίχνευσή της σε παγκόσμια προγράμματα επιτήρησης.

Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι η συγκεκριμένη παραλλαγή, η οποία ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά τον Ιανουάριο του 2025 και αποτελεί παρακλάδι της JN.1 (που ανήκει στην οικογένεια Όμικρον), εκτιμάται ότι έχει χαμηλό κίνδυνο για τη δημόσια υγεία σε παγκόσμιο επίπεδο. Δεν έχει καταταχθεί, προς το παρόν, ούτε στις παραλλαγές ενδιαφέροντος ούτε στις παραλλαγές ανησυχίας.

Σύμφωνα με τα δεδομένα έως τις 18 Μαΐου, είχαν καταχωρηθεί 518 γενετικές αλληλουχίες της παραλλαγής NB.1.8.1 από 22 χώρες στη διεθνή βάση δεδομένων GISAID. Η παραλλαγή αντιστοιχούσε στο 10,7% των καταχωρήσεων για την επιδημιολογική εβδομάδα 17 (21–27 Απριλίου 2025), από 2,5% που ήταν στην εβδομάδα 14 (31 Μαρτίου – 6 Απριλίου). Η επικράτησή της είναι ιδιαίτερα έντονη στην Ασία, ιδίως στις χώρες που συνορεύουν με την Κίνα.

Η Κίνα καταγράφει απότομη αύξηση στα κρούσματα COVID-19, κυρίως εξαιτίας της NB.1.8.1, με συχνότερα συμπτώματα τον έντονο πόνο στον λαιμό, τον βήχα και τον πυρετό. Η τελευταία μηνιαία αναφορά του China CDC έδειξε ότι το ποσοστό θετικότητας μεταξύ των εξωτερικών ιατρείων και των επειγόντων περιστατικών με συμπτώματα γρίπης αυξήθηκε από 7,5% σε 16,2% μέσα στον Απρίλιο. Στις νοσηλείες, η θετικότητα ανέβηκε από 3,3% σε 6,3%.

Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν αυξητική αλλά ασταθή τάση: 168.507 επιβεβαιωμένα κρούσματα καταγράφηκαν σε εθνικό επίπεδο, εκ των οποίων 340 χαρακτηρίστηκαν «σοβαρά», ενώ σημειώθηκαν και εννέα θάνατοι, όλοι σε ασθενείς με υποκείμενα νοσήματα. Η υποπαραλλαγή NB.1.8.1 του Όμικρον κυριάρχησε στα αποτελέσματα γενετικής αλληλούχισης. Ωστόσο, εξαιτίας προηγούμενων περιστατικών υποαναφοράς από τις κινεζικές αρχές, δεν είναι εύκολο να εκτιμηθεί με ακρίβεια η πραγματική κλίμακα του κύματος.

Αύξηση κρουσμάτων και σε άλλες χώρες

Αύξηση κρουσμάτων από την παραλλαγή NB.1.8.1 καταγράφεται και στην Ταϊβάν. Η υγειονομική αρχή της χώρας (Taiwan CDC) ανέφερε ότι, για την επιδημιολογική εβδομάδα 20 (11–17 Μαΐου), καταγράφηκαν 19.097 επισκέψεις σε εξωτερικά ιατρεία και επείγοντα λόγω COVID-19 — ποσοστό αυξημένο κατά 88% σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα. Ωστόσο, όπως σημειώθηκε, τα επίπεδα παραμένουν χαμηλότερα από την αντίστοιχη εβδομάδα του 2024 (23.778 επισκέψεις).

Κατά την περίοδο 12–19 Μαΐου, στην Ταϊβάν εντοπίστηκαν 93 σοβαρά περιστατικά COVID-19 και τέσσερις θάνατοι, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία επιβάρυνση του 2025. Ο Λο Γι-τσούν, εκπρόσωπος του Taiwan CDC, εξήγησε ότι η NB.1.8.1 μεταδίδεται πιο εύκολα επειδή παρουσιάζει μεγαλύτερη ικανότητα διαφυγής από το ανοσοποιητικό σύστημα, είτε αυτό έχει ενισχυθεί μέσω εμβολιασμού είτε μέσω προηγούμενης νόσησης. Αντίστοιχα ευρήματα παρουσίασαν και επιστήμονες από το Πεκίνο, το Πανεπιστήμιο Tsinghua και το Εργαστήριο Changping, σε μελέτη που δημοσιεύθηκε την 1η Μαΐου.

Η Ταϊλάνδη επίσης αντιμετωπίζει αύξηση των κρουσμάτων COVID-19, με 33.030 νέα περιστατικά την εβδομάδα 20 — υπερδιπλάσια σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα. Ωστόσο, σύμφωνα με την Bangkok Post, η αύξηση οφείλεται σε άλλη παραλλαγή και όχι στην NB.1.8.1.

Στις ΗΠΑ, η παραλλαγή NB.1.8.1 έχει εντοπιστεί σε πολλά αεροδρόμια, με επιβεβαιωμένα κρούσματα στις πολιτείες Οχάιο, Ρόουντ Άιλαντ, Χαβάη, Καλιφόρνια και Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα από το GISAID, η παραλλαγή έχει καταγραφεί σε ταξιδιώτες από την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, τη Γαλλία, την Ταϊλάνδη, την Ολλανδία, την Ισπανία, το Βιετνάμ, την Κίνα και την Ταϊβάν, σε ελέγχους που έγιναν μεταξύ 22 Απριλίου και 12 Μαΐου.

Από τον Απρίλιο του 2025, η Ευρώπη επίσης καταγράφει περιστατικά NB.1.8.1, κυρίως στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ισπανία, την Ελλάδα και την Ιρλανδία. Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΠΟΥ της 26ης Μαΐου, η Γαλλία έχει το υψηλότερο ποσοστό θετικότητας εκτός Ασίας (19%).

Στην ίδια λίστα, το Μεξικό παρουσιάζει ποσοστό 15%, η Μπουρκίνα Φάσο 12%, η Αιθιοπία 10%, ενώ η Σαουδική Αραβία και το Καζακστάν βρίσκονται στο 7,5%.

Αύξηση της παραλλαγής NB.1.8.1, καθώς και της LF.7 (επίσης υποκλάδος της JN.1), έχει αναφερθεί και στην Ινδία. Οι εμβολιασμοί κατά της COVID-19 που εφαρμόζονται από τον Ιούνιο του 2024 βασίζονται στο στέλεχος JN.1.

Στην τελευταία του ενημέρωση, ο ΠΟΥ ανέφερε ότι, παρά την ταυτόχρονη αύξηση κρουσμάτων και νοσηλειών σε χώρες με έντονη παρουσία της παραλλαγής NB.1.8.1, τα έως τώρα δεδομένα δεν δείχνουν ότι προκαλεί σοβαρότερη νόσο σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές.

Οι ειδικοί συστήνουν στα άτομα με συμπτώματα να ξεκουράζονται, να παραμένουν ενυδατωμένα, να απομονώνονται και να κάνουν χρήση αντιικών φαρμάκων εφόσον είναι αναγκαίο. Σε άτομα με συννοσηρότητες προτείνεται η αυστηρή τήρηση κανόνων υγιεινής και προληπτικών μέτρων, ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος έκθεσης στον ιό.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ανακοίνωσε ότι μια νέα παραλλαγή του ιού SARS-CoV-2, η οποία έχει ταυτοποιηθεί ως NB.1.8.1, έχει χαρακτηριστεί «παραλλαγή υπό παρακολούθηση», εν μέσω ενδείξεων για αναζωπύρωση των κρουσμάτων στην ηπειρωτική Κίνα.

Όπως αναφέρεται σε έγγραφο που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα του ΟΗΕ στις 23 Μαΐου, η παραλλαγή θεωρείται προς το παρόν χαμηλού κινδύνου για τη δημόσια υγεία σε παγκόσμιο επίπεδο. Στο ίδιο έγγραφο επισημαίνεται ότι τα εγκεκριμένα εμβόλια για την COVID-19 αναμένεται να παραμείνουν αποτελεσματικά έναντι της NB.1.8.1, τόσο ως προς την πρόληψη συμπτωματικής νόσησης όσο και σοβαρών επιπλοκών.

Παρότι παρατηρείται ταυτόχρονη αύξηση των κρουσμάτων και των νοσηλειών σε ορισμένες χώρες όπου η NB.1.8.1 κυκλοφορεί ευρέως, ο ΠΟΥ σημειώνει πως τα διαθέσιμα δεδομένα δεν δείχνουν ότι η εν λόγω παραλλαγή προκαλεί σοβαρότερη νόσο σε σύγκριση με άλλες που κυκλοφορούν αυτή την περίοδο.

Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, μια «παραλλαγή υπό παρακολούθηση» είναι ένα στέλεχος του ιού που ενδέχεται να απαιτεί προτεραιότητα στην επιτήρηση, χωρίς ωστόσο να φτάνει σε επίπεδο ανησυχίας ή ιδιαίτερου ενδιαφέροντος. Στην επικαιροποιημένη έκθεση της 23ης Μαΐου, επισημαίνεται ότι η NB.1.8.1 φαίνεται να αναπτύσσεται ταχύτερα σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές που συνυπάρχουν, ενώ δεν έχουν αναφερθεί αυξημένες ενδείξεις βαρύτητας της νόσου που να σχετίζονται με το συγκεκριμένο στέλεχος. Η έκθεση δεν κατονομάζει ποιες χώρες αναφέρουν την παρουσία της NB.1.8.1.

Ο ΠΟΥ υποστηρίζει ότι τα μέχρι στιγμής δεδομένα δεν δείχνουν ότι η NB.1.8.1 ενέχει αυξημένο κίνδυνο για τη δημόσια υγεία, σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές τύπου Όμικρον που κυκλοφορούν σήμερα.

Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία ειδικοί στην υγεία κάνουν λόγο για αύξηση των κρουσμάτων COVID-19 στην Κίνα, τις τελευταίες εβδομάδες. Έχει αναφερθεί ότι πολλοί ασθενείς παρουσιάζουν ως κύριο σύμπτωμα έντονο κάψιμο στον λαιμό.

Σύμφωνα με δηλώσεις του Δρος Λι Τονγκζένγκ, διευθυντή του Τμήματος Λοιμωδών Νοσημάτων στο Νοσοκομείο Γιουάν του Πεκίνου, σε κινεζικά κρατικά μέσα, η νέα έξαρση της COVID-19, η οποία ξεκίνησε τον Μάρτιο, αναμένεται να κορυφωθεί εντός του Μαΐου.

Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων Κίνας, στην τελευταία του ενημέρωση στις 24 Μαΐου, ανέφερε ότι η NB.1.8.1 είναι η επικρατούσα παραλλαγή στη χώρα.

Από την έναρξη της πανδημίας το 2020, το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας έχει δεχθεί επανειλημμένες επικρίσεις ότι απέκρυψε δεδομένα σχετικά με τον ιό, και κυρίως για τον πραγματικό αριθμό θανάτων. Ο ιός εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη Γούχαν της Κίνας, στα τέλη του 2019. Τον Απρίλιο, η κυβέρνηση Τραμπ επιβεβαίωσε την άποψη που είχαν εκφράσει πολλοί από την αρχή της πανδημίας — ότι δηλαδή ο ιός διέφυγε από εργαστήριο υψηλής ασφάλειας στην Γούχαν — επικαιροποιώντας την επίσημη ιστοσελίδα της για την COVID-19.

Ο Δρ Τζόναθαν Λιου, καθηγητής στο Καναδικό Κολέγιο Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής και διευθυντής της κλινικής Kang Mei, ο οποίος έχει εκφράσει επιφυλάξεις σχετικά με την ακρίβεια των επίσημων κινεζικών στοιχείων, επεσήμανε ότι τα στοιχεία για τον Μάρτιο ανέφεραν μόλις επτά θανάτους από COVID-19 μέσα σε ολόκληρο τον μήνα.

Όπως ανέφερε στην εφημερίδα The Epoch Times, με βάση τους συνηθισμένους ρυθμούς επιδημιών, τόσο χαμηλός αριθμός θανάτων είναι εξαιρετικά απίθανος. Συγκριτικά, σημείωσε, ο Καναδάς — με χαμηλότερη πληθυσμιακή πυκνότητα και υψηλό επίπεδο υγιεινής — κατέγραψε 1.915 θανάτους από COVID από τον Αύγουστο του περασμένου έτους έως τον φετινό Μάιο, δηλαδή πάνω από 200 μηνιαίως. Αναρωτήθηκε πώς είναι δυνατόν η Κίνα, με τον πυκνό της πληθυσμό, να καταγράφει μόλις επτά θανάτους τον μήνα.

Η Epoch Times απηύθυνε ερώτημα και στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) σχετικά με την έκθεση του ΠΟΥ και το κατά πόσον η παραλλαγή NB.1.8.1 έχει εντοπιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Εκπρόσωπος του CDC ανέφερε σε διάφορα αμερικανικά μέσα ότι μέχρι σήμερα έχουν καταγραφεί λιγότερες από 20 αλληλουχίες της NB.1.8.1 στη βάση δεδομένων επιτήρησης των ΗΠΑ, προσθέτοντας πως ο αριθμός αυτός δεν επαρκεί ώστε η παραλλαγή να περιληφθεί στον επίσημο πίνακα παρακολούθησης δεδομένων COVID του οργανισμού.

Με τη συμβολή της Mary Man

Σε νέα έξαρση βρίσκεται η COVID-19 στην Κίνα, με ασθενείς να αναφέρουν ιδιαίτερα επώδυνο κάψιμο στον λαιμό, σύμπτωμα που περιγράφεται από τους ίδιους ως την αίσθηση κατάποσης θρυμματισμένου γυαλιού ή ξυραφιού.

Ο Ζονγκ Νανσάν, από τους πλέον διακεκριμένους πνευμονολόγους και επιδημιολόγους της χώρας, δήλωσε σε συνέντευξή του σε κινεζικά μέσα ενημέρωσης στις 19 Μαΐου ότι το συγκεκριμένο σύμπτωμα παρουσιάζεται πιο έντονα στο τρέχον κύμα της επιδημίας και συνοδεύεται από αυξημένα περιστατικά βήχα. Ο Δρ Λι Τονγκτσένγκ, διευθυντής του Τμήματος Λοιμωδών Νοσημάτων στο Νοσοκομείο Γιουάν του Πεκίνου, ανέφερε ότι η παρούσα έξαρση, η οποία ξεκίνησε τον Μάρτιο, αναμένεται να κορυφωθεί στα τέλη Μαΐου.

Σύμφωνα με τον Ζονγκ, η κυρίαρχη παραλλαγή του ιού είναι η Omicron XDV, η οποία χαρακτηρίζεται από υψηλή μεταδοτικότητα, αλλά σχετικά χαμηλότερη σφοδρότητα. Στα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνονται πυρετός, πονοκέφαλοι, κόπωση, κάψιμο στον λαιμό και έντονος βήχας.

Ο ίδιος εκτίμησε ότι η επιδημία βρίσκεται ακόμη σε ανοδική φάση και αναμένεται να διαρκέσει έξι έως οκτώ εβδομάδες, με τάση υποχώρησης έως τα τέλη Ιουνίου. Σε αναρτήσεις τους στο Weibo, κινεζικό μέσο κοινωνικής δικτύωσης το οποίο τελεί υπό στενή παρακολούθηση από τις αρχές, χρήστες περιέγραψαν με γλαφυρό τρόπο τις εμπειρίες τους από τη νέα αυτή έξαρση.

Ορισμένα από τα σχόλια που αναρτήθηκαν ανέφεραν περιπτώσεις εργαζομένων που παρουσίαζαν έντονο και επίμονο βήχα, ενώ το κυρίαρχο σύμπτωμα περιγραφόταν συχνά ως «σαν να καταπίνεις ξυράφια». Άλλοι χρήστες έγραψαν πως ένιωθαν εντελώς εξαντλημένοι, ενώ υπήρξαν και μαρτυρίες που περιέγραφαν την κατάσταση μετά την ανάρρωση ως ιδιαίτερα οδυνηρή, με πρήξιμο και δυσκολία στην ομιλία.

Γυναίκα που νοσούσε για περίπου δέκα ημέρες, περιέγραψε στην κινεζική έκδοση της εφημερίδας The Epoch Times ότι εμφάνισε πυρετό, πονόλαιμο, κίτρινα πτύελα με ίχνη αίματος, ρινορραγίες, βήχα, φτάρνισμα, καταρροή, ζάλη και πλήρη εξάντληση. Η ίδια φέρεται να δήλωσε πως η εμπειρία ήταν τρομακτική, καθώς με ένα φτάρνισμα ξεκίνησε η αιμορραγία από τη μύτη, γεγονός που την πανικόβαλε, και εκτίμησε ότι η νέα έξαρση του ιού είναι εξαιρετικά σοβαρή.

Απόκρυψη επίσημων στοιχείων

Οι κινεζικές αρχές εξακολουθούν να δέχονται επικρίσεις για απόκρυψη επιδημιολογικών δεδομένων, κυρίως όσον αφορά τα ποσοστά θνησιμότητας. Παρότι το θέμα της αύξησης των κρουσμάτων απασχόλησε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο κρατικός Τύπος επιχείρησε να υποβαθμίσει τη σοβαρότητα της κατάστασης, με αρκετούς ειδικούς να επισημαίνουν ελλιπή ή ασαφή στοιχεία από τις αρμόδιες αρχές.

Ο Δρ Τζόναθαν Λιου, καθηγητής στο Καναδικό Κολέγιο Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής και διευθυντής της κλινικής Kang Mei, εμφανίστηκε επιφυλακτικός έναντι των δεδομένων που δημοσιοποίησε το Κινεζικό Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων (Chinese Center for Disease Control and Prevention-CCDC). Όπως είπε στην Epoch Times, το CCDC ανέφερε για τον Μάρτιο μόλις επτά θανάτους από COVID-19, αριθμός που, όπως σχολίασε, φαντάζει μη ρεαλιστικός με βάση τη δυναμική της πανδημίας. Συγκριτικά, ανέφερε ότι στον Καναδά –μια χώρα με πιο αραιό πληθυσμό και καλύτερες υγειονομικές συνθήκες– καταγράφηκαν 1.915 θάνατοι από τον Αύγουστο έως και τον Μάιο, δηλαδή πάνω από 200 μηνιαίως.

Σύμφωνα με τα επίσημα κινεζικά στοιχεία, τα περιστατικά σε εξωτερικά ιατρεία και επείγοντα αυξήθηκαν από 7,5% σε 16,2%, ενώ τα σοβαρά περιστατικά αναπνευστικής λοίμωξης που απαιτούν νοσηλεία ανήλθαν από 3,3% σε 6,3%.

Ο Σιαοσού Σον Λιν, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Βιοϊατρικών Επιστημών του Feitian College της Νέας Υόρκης και συνεργάτης της Epoch Times, υποστήριξε ότι το CCDC απέτυχε να δημοσιεύσει τα πιο κρίσιμα δεδομένα. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα επίσημα στατιστικά περιορίζονται στα ποσοστά θετικότητας του ιού, παραλείποντας τέσσερις βασικούς δείκτες: αριθμό επιβεβαιωμένων κρουσμάτων, ποσοστά νοσηλείας, ποσοστά σοβαρών περιστατικών και ποσοστά θνησιμότητας. Όπως σημείωσε, οι δείκτες αυτοί είναι απαραίτητοι για τη σωστή κατανόηση της πραγματικής διάστασης της επιδημίας και εκτίμησε ότι το κινεζικό καθεστώς εξακολουθεί να αποκρύπτει κρίσιμες πληροφορίες.

Αύξηση κρουσμάτων σε άλλες ασιατικές χώρες

Σημαντική άνοδο παρουσιάζουν τα κρούσματα και σε άλλες χώρες της Ασίας, όπως η Σιγκαπούρη, η Ταϊλάνδη, η Μαλαισία, η Ταϊβάν και το Χονγκ Κονγκ.

Σύμφωνα με την Αρχή Υγείας του Χονγκ Κονγκ, στις 8 Μαΐου αναφέρθηκε ότι βασικοί επιδημιολογικοί δείκτες έφθασαν σε υψηλό 12μήνου, με 31 θανάτους ενηλίκων το τελευταίο τετράμηνο. Στη Σιγκαπούρη, οι υγειονομικές αρχές ανέφεραν στις 13 Μαΐου ότι την εβδομάδα 27 Απριλίου έως 3 Μαΐου τα κρούσματα αυξήθηκαν κατά περίπου 28%, φθάνοντας τις 14.000, με τις καθημερινές νοσηλείες να αυξάνονται κατά 30%.

Η υγειονομική υπηρεσία της Ταϊβάν ανακοίνωσε ότι από τις αρχές Μαΐου παρατηρείται σημαντική αύξηση των κρουσμάτων, με κορύφωση να αναμένεται τον Ιούνιο.

Ο Ζονγκ Νανσάν εκτίμησε ότι, από παθογενετικής σκοπιάς, ο ιός ενδέχεται να μειώνει την παθογένειά του ώστε να εξασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη επιβίωσή του, σημείωσε ωστόσο ότι είναι νωρίς για να κριθεί αν θα εξελιχθεί σε εποχιακή ίωση τύπου γρίπης. Τόνισε, πάντως, ότι ένα πράγμα είναι βέβαιο: ο ιός της COVID-19 δεν πρόκειται να εξαφανιστεί.

Της Mary Man

Με τη συμβολή των Luo Ya, Xiaohua Gu, και Grace Song

Αύξηση του ποσοστού μολύνσεων από COVID-19 καταγράφηκε στην Κίνα τον Απρίλιο, σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία των υγειονομικών αρχών της χώρας. Την ίδια στιγμή, από τις αρχές Μαΐου, Κινέζοι πολίτες αναφέρουν νέα έξαρση αναπνευστικών λοιμώξεων, γεγονός που έχει προκαλέσει υπερφόρτωση σε πολλά νοσοκομεία.

Σύμφωνα με δηλώσεις ειδικών στην κινεζική έκδοση της εφημερίδας The Epoch Times, το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) φέρεται να συνεχίζει να συγκαλύπτει την πραγματική έκταση της επιδημίας, την ώρα που αύξηση των κρουσμάτων παρατηρείται και στο Χονγκ Κονγκ και την Ταϊβάν.

Έκθεση του Κινεζικού Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (China CDC), η οποία δημοσιεύθηκε στις 8 Μαΐου, ανέφερε ότι το ποσοστό θετικότητας για την COVID-19 — χωρίς να περιλαμβάνονται το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο — διπλασιάστηκε, φτάνοντας το 16,2% την εβδομάδα 28 Απριλίου έως 4 Μαΐου, από 7,5% την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου.

Σύμφωνα με την ίδια έκθεση, στα δείγματα αναπνευστικών εκκρίσεων ασθενών με συμπτώματα γρίπης που προσήλθαν σε νοσοκομεία αναφοράς, ανιχνεύθηκαν κυρίως ο ιός SARS-CoV-2, ο ρινοϊός και ο ανθρώπινος ιός της παραγρίπης.

Επιπλέον, στις 12 Μαΐου, το Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων της συνοικίας Τσαογιάνγκ στο Πεκίνο απέδωσε την αύξηση των κρουσμάτων στην παραλλαγή NB.1, η οποία αποτελεί απόγονο της ανασυνδυασμένης γενεαλογικής γραμμής XDV της Όμικρον και σχετίζεται με την υποπαραλλαγή JN.1, η οποία προέρχεται από την BA.2.86. Σύμφωνα με τις αρχές, η παραλλαγή XDV είχε προκαλέσει μεγάλη επιδημία στην Κίνα στα τέλη του 2022 και το 2023.

Ωστόσο, από τις 19 Μαΐου, η αναφορά για την COVID-19 στην ιστοσελίδα του China CDC δεν είχε επικαιροποιηθεί από τον Μάρτιο, όταν είχαν καταγραφεί 131 «σοβαρά περιστατικά» και επτά θάνατοι.

Ο Σον Λιν, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Βιοϊατρικών Επιστημών του Κολεγίου Φέιτιαν και πρώην μικροβιολόγος του αμερικανικού στρατού, δήλωσε στην Epoch Times ότι οι κινεζικές αρχές δεν δημοσιοποιούν ούτε τα ποσοστά σοβαρών περιστατικών, ούτε τα ποσοστά νοσηλειών ή θανάτων, γεγονός που δεν επιτρέπει στη διεθνή κοινότητα να έχει σαφή εικόνα για την πραγματική κατάσταση.

Ο ίδιος πρόσθεσε: «Ο αριθμός των λοιμώξεων στην ηπειρωτική Κίνα έχει σίγουρα αυξηθεί πρόσφατα, αλλά το Πεκίνο δεν αναφέρει καν τον πραγματικό αριθμό των λοιμώξεων, παρά μόνο το θετικό ποσοστό, γεγονός που παραπλανά το κοινό».

Σύμφωνα με τον καθηγητή, φέτος στην Κίνα καταγράφονται ταυτόχρονες λοιμώξεις από διάφορους αναπνευστικούς ιούς, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για «τρεις έως τέσσερις ταυτόχρονες λοιμώξεις» και όχι μόνο για περιπτώσεις COVID-19. Υποστήριξε ότι η κινεζική κυβέρνηση ενδεχομένως να επικαλείται την COVID-19 για να συγκαλύψει «μια πιο σοβαρή κατάσταση με πολλαπλές και πιο επιθετικές λοιμώξεις». Κατά τον ίδιο, η σοβαρότητα της επιδημιολογικής εικόνας δεν έχει γίνει γνωστή στο κοινό.

Ανάλογες απόψεις εξέφρασε και ο Δρ Τζόναθαν Λιου, διευθυντής του Liu’s Wisdom Healing Centre, ο οποίος ανέφερε ότι η νέα έξαρση αναπνευστικών λοιμώξεων οφείλεται κυρίως στον ιό της COVID-19, ωστόσο πρόκειται για συνδυασμό με άλλους ιούς.

Πλήθος αναρτήσεων και βίντεο στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν συνωστισμό σε νοσοκομεία της χώρας μετά τη γιορτή της Πρωτομαγιάς.

Λόγω του ιστορικού του ΚΚΚ που συγκαλύπτει πληροφορίες και δημοσιεύει αναξιόπιστα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένης της υποδήλωσης των λοιμώξεων από την COVID-19 και των συναφών θανάτων από τις αρχές του 2020, οι μαρτυρίες των κατοίκων προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για την κατανόηση της κατάστασης σε αυτή την ολοκληρωτική χώρα.

Κινέζοι κάτοικοι δήλωσαν στην Epoch Times ότι πολλοί άνθρωποι γύρω τους έχουν μολυνθεί από COVID-19 ή έχουν εμφανίσει συμπτώματα που μοιάζουν με αυτά του COVID.

 

Μία κάτοικος της συνοικίας Τσαογιάνγκ, με το ψευδώνυμο Σου Λινγκ, ανέφερε ότι διαγνώστηκε με COVID-19 και ότι χρειάστηκε να γίνει επίσημη καταγραφή της περίπτωσής της. Είπε ότι είχε υποψιαστεί την μόλυνση όταν επισκέφθηκε τα επείγοντα και ότι η ανάρρωσή της ήταν αργή. Ανέφερε, επίσης, ότι της χορηγήθηκε κεφουροξίμη, αντιβιοτικό που –σύμφωνα με την ίδια – χρησιμοποιείται στην Κίνα ως «ειδικό φάρμακο για την COVID-19», ισχυρισμός που δεν κατέστη δυνατόν να επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.

Ένας νεαρός γονέας από την πόλη Τζίμπο της επαρχίας Σάντονγκ ανέφερε ότι κόλλησε τον ιό κατά τη διάρκεια ταξιδιού την Πρωτομαγιά, με αποτέλεσμα να μολυνθεί ολόκληρη η οικογένειά του. Όπως είπε, τα συμπτώματά του αυτή τη φορά ήταν πιο ήπια, αλλά ο βήχας επιμένει, αφήνοντάς τον να υποψιάζεται ήπια πνευμονία.

Κάτοικος της πόλης Μπαοτζί στην επαρχία Σαανσί, με το ψευδώνυμο Σιάο Τσιανγκ, δήλωσε ότι «πολλοί άνθρωποι έχουν αρρωστήσει πρόσφατα» και ότι οι περισσότεροι συγγενείς και φίλοι του είχαν πυρετό. Εκτίμησε πως τα συμπτώματα μοιάζουν με προηγούμενα κύματα COVID-19, αν και – όπως ανέφερε – οι γιατροί περιορίζονται στη διάγνωση «κρυολογήματος».

Ο Λιου απέδωσε την αύξηση των κρουσμάτων στην έντονη κινητικότητα του πληθυσμού γύρω από την Πρωτομαγιά, με πολλούς να ταξιδεύουν από και προς το Χονγκ Κονγκ.

Αύξηση των λοιμώξεων στο Χονγκ Κονγκ και την Ταϊβάν

Αύξηση των λοιμώξεων καταγράφεται και στο Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με τις τοπικές υγειονομικές αρχές. Στις 15 Μαΐου ανακοινώθηκαν 81 σοβαρά περιστατικά και 30 θάνατοι. Το ποσοστό θετικότητας αυξήθηκε στο 13,66% στα μέσα Μαΐου, από 6,2% το διάστημα 6-12 Απριλίου. Ταυτόχρονα, οι τιμές ιικού φορτίου σε δείγματα λυμάτων ξεπέρασαν τα υψηλότερα επίπεδα του προηγούμενου έτους.

Ο Λιου εκτίμησε ότι τα στοιχεία του Χονγκ Κονγκ είναι πιο αξιόπιστα από εκείνα της ενδοχώρας, τονίζοντας ότι τα επτά θύματα COVID-19 που αναφέρθηκαν στην Κίνα για τον Μάρτιο δεν ανταποκρίνονται στη φυσιολογική επιδημιολογική δυναμική. Έκανε σύγκριση με τον Καναδά, όπου — όπως ανέφερε — καταγράφηκαν 1.915 θάνατοι μέσα σε 8,5 μήνες, ήτοι πάνω από 225 τον μήνα, παρότι πρόκειται για χώρα με χαμηλή πληθυσμιακή πυκνότητα και υψηλό επίπεδο υγειονομικής φροντίδας.

«Πώς είναι δυνατόν να αναφέρονται μόνο επτά θάνατοι σε έναν μήνα στην Κίνα; Είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς», σχολίασε.

Αύξηση των κρουσμάτων σημειώνεται και στην Ταϊβάν. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Υπηρεσίας Ελέγχου Νοσημάτων της νήσου, την εβδομάδα 10–16 Μαΐου καταγράφηκαν κατά μέσο όρο 154 νέα κρούσματα ημερησίως, αυξημένα σε σχέση με τα 116 ημερησίως που είχαν καταγραφεί την εβδομάδα 3-9 Μαΐου. Η αύξηση ξεκίνησε τον Απρίλιο, μετά την ύφεση που είχε παρατηρηθεί το καλοκαίρι του 2024.

Ο επιδημιολόγος Χουάνγκ Τσιαν-Φενγκ του Εθνικού Πανεπιστημίου Ταϊβάν εκτίμησε ότι η κορύφωση των κρουσμάτων πιθανόν θα σημειωθεί τον Ιούνιο, επισημαίνοντας ότι η ανάλυση των ιικών στελεχών δείχνει ότι προέρχονται κυρίως από το Χονγκ Κονγκ και την ηπειρωτική Κίνα.

Ο ίδιος προειδοποίησε ότι πολλά συμπτώματα είναι άτυπα και μη αναπνευστικά — μεταξύ άλλων γαστρεντερικά, όπως πόνος στο στομάχι, ναυτία και εμετός — γεγονός που μπορεί να καθυστερήσει τη διάγνωση.

Με τη συμβολή των Luo Ya, Ning Haizhong και Hong Ning

Ανάλυση ειδήσεων

Η νέα Λευκή Βίβλος του Πεκίνου για την COVID-19 δεν αποτελεί απλώς επανάληψη της γνωστής ρητορικής του. Αντιθέτως, σύμφωνα με αναλυτές, προχωρά ένα βήμα παραπέρα, ενσωματώνοντας επιθετική προπαγάνδα και στρατηγική παραπληροφόρησης, την οποία χαρακτηρίζουν ως απόπειρα συγκάλυψης της ευθύνης για μια παγκόσμια κρίση που στοίχισε τη ζωή σε εκατομμύρια ανθρώπους και αποσταθεροποίησε την παγκόσμια οικονομία.

Η 23σέλιδη έκθεση, με τίτλο «Covid‑19 Prevention, Control and Origins Tracing: China’s Actions and Stance» («Πρόληψη, Έλεγχος και Ιχνηλάτηση της Προέλευσης της COVID-19: Ενέργειες και Θέσεις της Κίνας»), επιρρίπτει την ευθύνη για την προέλευση του ιού SARS-CoV-2 στις Ηνωμένες Πολιτείες, περιλαμβάνει αιχμές κατά της κυβέρνησης Τραμπ και αφιερώνει ολόκληρη ενότητα στην απόρριψη δικαστικής απόφασης που επιδίκασε αποζημίωση άνω των 24 δισ. δολαρίων στην Πολιτεία του Μισσούρι, λόγω απόκρυψης κρίσιμων δεδομένων και συσσώρευσης μέσων ατομικής προστασίας από πλευράς Πεκίνου.

Ο Τανγκ Τζινγιουάν, αναλυτής θεμάτων Κίνας που διαμένει στις ΗΠΑ και διαθέτει ιατρικό υπόβαθρο, σχολίασε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι, σε περίπτωση που υπάρξουν αδιάσειστα στοιχεία ότι ο ιός προήλθε από κρατικά υποστηριζόμενο εργαστήριο στη Γούχαν, το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας θα κληθεί να απαντήσει σε κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με την έρευνα ενίσχυσης λειτουργίας του ιού, τα κίνητρα πίσω από αυτήν, την αρχική συγκάλυψη και το γιατί επιτράπηκε η εξάπλωση του παθογόνου εκτός συνόρων. Αν το ΚΚΚ παραδεχόταν αποτυχίες στη διαχείριση της πανδημίας, προσέθεσε, αυτό θα ισοδυναμούσε με ομολογία εγκλήματος κατά της ανθρωπότητας.

Η Λευκή Βίβλος δημοσιοποιήθηκε στις 30 Απριλίου, λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την παρουσίαση του ιστότοπου Covid.gov από τον Λευκό Οίκο, μέσω του οποίου διατυπώνεται η άποψη ότι ο ιός ενδέχεται να προήλθε από εργαστήριο στη Γούχαν με ανεπαρκή επίπεδα βιοασφάλειας.

Ο Τανγκ εκτιμά ότι η έκθεση του Πεκίνου αποτελεί προληπτική ενέργεια στο πλαίσιο της ευρύτερης διαπραγμάτευσης για τους δασμούς μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας. Όπως σημείωσε, το Πεκίνο φοβάται ότι η Ουάσιγκτον θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την έρευνα για την προέλευση του ιού ως διαπραγματευτικό μοχλό και, για να εξουδετερώσει αυτό το ενδεχόμενο, επέλεξε να προκαταλάβει τη συζήτηση θολώνοντας το τοπίο.

Παρομοίασε μάλιστα την τακτική αυτή με τον τρόπο που, κατά την άποψή του, η κινεζική ηγεσία διαχειρίζεται τις εξαγωγές πρόδρομων χημικών ουσιών φαιντανύλης, δημιουργώντας σκόπιμα μια κρίση εθνικής ασφάλειας στις ΗΠΑ ώστε να την αξιοποιήσει μελλοντικά για την επίτευξη παραχωρήσεων.

Ο Σον Λιν, πρώην μικροβιολόγος του Στρατού των ΗΠΑ, χαρακτήρισε την έκθεση κλασικό παράδειγμα του «γνωστικού πολέμου» που, σύμφωνα με τον ίδιο, ασκεί το ΚΚΚ — μια στρατηγική με στόχο τη συσκότιση της αλήθειας, τη μετατόπιση της ευθύνης προς την Ουάσιγκτον και την αποφυγή λογοδοσίας.

Η θεωρία περί αμερικανικής προέλευσης

Στην έκθεση, το Πεκίνο αναβιώνει τον αβάσιμο ισχυρισμό ότι ο ιός διέρρευσε από εργαστήριο του Στρατού των ΗΠΑ στο Fort Detrick, στο Μέριλαντ. Ο Λιν, ο οποίος είχε διατελέσει διευθυντής εργαστηρίου στο Τμήμα Ιογενών Νοσημάτων του Ινστιτούτου Έρευνας Walter Reed, επισημαίνει ότι η έκθεση παραπέμπει στην προσωρινή αναστολή λειτουργίας του εν λόγω εργαστηρίου το 2019, συνδέοντάς την με ανεξήγητα περιστατικά πνευμονίας στη γειτονική Βιρτζίνια και με πανεθνική αύξηση κρουσμάτων σοβαρών αναπνευστικών λοιμώξεων, την οποία το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Centers for Disease Control and Prevention-CDC) είχε αποδώσει τότε σε χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων και ατμιστικών προϊόντων.

 

Το εργαστήριο, το οποίο στεγάζει το Ινστιτούτο Ιατρικής Έρευνας Λοιμωδών Νοσημάτων του Στρατού των ΗΠΑ, ανεστάλη προσωρινά το 2019, μετά από έλεγχο του CDC. Σύμφωνα με ανακοινώσεις, η αιτία ήταν προβλήματα στις υποδομές επεξεργασίας μολυσμένων υγρών αποβλήτων. Το CDC δεν δημοσιοποίησε λεπτομέρειες της απόφασης, επικαλούμενο λόγους εθνικής ασφαλείας.

Η Λευκή Βίβλος επικαλείται επίσης μελέτη που δημοσιεύθηκε το Νοέμβριο του 2020 στο περιοδικό Clinical Infectious Diseases και εντόπισε αντισώματα έναντι του SARS-CoV-2 σε αιμοδοσίες του Ερυθρού Σταυρού από εννέα πολιτείες των ΗΠΑ, με ημερομηνίες μεταξύ 13 Δεκεμβρίου 2019 και 17 Ιανουαρίου 2020. Με βάση αυτό, το Πεκίνο υποστηρίζει ότι ο ιός κυκλοφορούσε ήδη στις ΗΠΑ από τον Δεκέμβριο του 2019.

Ο Τανγκ αποκαλεί τον ελιγμό ως μια κατεξοχήν τακτική του ΚΚΚ: «επίθεση ως άμυνα» και «κατηγορία μέσω καθρέφτη» (σ.μ. πρόκειται για ρητορική τεχνική όπου κάποιος κατηγορεί τους άλλους για αυτό που ο ίδιος κάνει).

Ωστόσο, όπως διευκρίνισε ο Τανγκ, οι συντάκτες της μελέτης επεσήμαναν ότι τα τεστ αντισωμάτων θα μπορούσαν να ανιχνεύσουν και άλλους συγγενικούς κορονοϊούς, ενώ δεν ήταν δυνατό να προσδιοριστεί εάν τα ευρήματα αφορούσαν τοπική μετάδοση ή ταξιδιωτικά περιστατικά. Συνεπώς, σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα αποτελέσματα δεν επιβεβαιώνουν τους ισχυρισμούς περί πρόωρης κυκλοφορίας του ιού στις ΗΠΑ.

Μετατόπιση ευθύνης στο εξωτερικό

Ο Τανγκ σχολίασε ότι στόχος του Πεκίνου, με την τελευταία έκθεση, είναι να αποφύγει τη διεθνή λογοδοσία μεταθέτοντας την ευθύνη μακριά από τη Γούχαν και μετατρέποντας τη συζήτηση για την προέλευση του ιού σε γεωπολιτικό παιχνίδι ευθυνών, στο οποίο θεωρεί ότι έχει πλεονέκτημα.

Υποστήριξε επίσης ότι κάθε φορά που κάποια ξένη κυβέρνηση αμφισβητεί τη διαφάνεια του Πεκίνου, τα κρατικά κινεζικά μέσα ενημέρωσης προβάλλουν εναλλακτικά σενάρια προέλευσης του ιού, προσαρμοσμένα στο συγκεκριμένο ακροατήριο.

Για παράδειγμα, όταν οι ιταλικές αρχές ζήτησαν περισσότερα στοιχεία από την Κίνα για την αρχή της επιδημίας, τα κινεζικά κρατικά μέσα παραποίησαν δηλώσεις Ιταλού γιατρού, υπονοώντας ότι η πανδημία ξεκίνησε στην Ιταλία, τον Νοέμβριο του 2019.

Παράλληλα, αναμεταδόθηκαν έρευνες και άρθρα ξένων μέσων και επιστημόνων που ισχυρίζονταν ότι ο ιός ξεκίνησε στην Ολλανδία, τη Γαλλία, την Αυστραλία, την Ινδία ή την Ισπανία — «οπουδήποτε, ουσιαστικά, εκτός από τη Γούχαν», σύμφωνα με σχετική έκθεση του αμερικανικού ινστιτούτου Jamestown Foundation από τον Φεβρουάριο του 2021.

 

Τέλος, έγγραφα του ΚΚΚ που διέρρευσαν και ελήφθησαν από την κινεζική έκδοση της εφημερίδας The Epoch Times το 2020, υποδηλώνουν ότι το ξέσπασμα της νόσου στην Κίνα ενδέχεται να είχε ξεκινήσει αρκετούς μήνες νωρίτερα απ’ ό,τι παραδέχεται επίσημα το Πεκίνο. Σε ένα έγγραφο με ημερομηνία 19 Φεβρουαρίου 2020, αναφέρεται εντολή ελέγχου από κεντρική επιτροπή ερευνών προς τα νοσοκομεία της Γούχαν, ώστε να επανεξετάσουν αρχεία από την περίοδο 1η Οκτωβρίου έως 10 Δεκεμβρίου 2019, αναζητώντας ανεξήγητα περιστατικά πυρετού, εικόνες πνευμόνων με χαρακτηριστικά COVID και θανάτους από πνευμονία αγνώστου αιτίας.