Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ορκίστηκε ότι η εκστρατεία του «θα συνεχίσει να προχωρά» με τις νομικές προκλήσεις που σχετίζονται με τις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
«Όχι, τίποτα δεν έχει τελειώσει. Συνεχίζουμε και θα συνεχίσουμε να προχωράμε. Έχουμε πολυάριθμες τοπικές υποθέσεις», δήλωσε ο Τραμπ αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αρνήθηκε να ακούσει την υπόθεση του Τέξας κατά του Μίσιγκαν, της Γεωργίας, της Πενσυλβάνιας και του Ουισκόνσιν. Ο Γενικός Εισαγγελέας του Τέξας Κεν Πάξτον, στην κατάθεσή του, δήλωσε ότι αυτές οι πολιτείες είχαν αποδυναμώσει τους νόμους τους σχετικά με την ακεραιότητα των εκλογών, οδηγώντας σε εκτεταμένες παρατυπίες.
«Θα το επιταχύνουμε όσο περισσότερο μπορούμε, αλλά μπορείς να πηγαίνεις με μια συγκεκριμένη ταχύτητα», δήλωσε ο Τραμπ στο Fox News σε μια συνέντευξη που δημοσιεύθηκε στις 13 Δεκεμβρίου. «Αλλά τους πιάσαμε, όπως γνωρίζετε, να έχουν διαπράξει απάτη, ρίχνοντας ψηφοδέλτια, κάνοντας τόσα πολλά πράγματα, κανείς δεν μπορεί καν να το πιστέψει».
Ο Τραμπ αναφερόταν στην ψηφοφορία του Εκλεκτορικού Κολεγίου στις 14 Δεκεμβρίου, ένα ακόμη βήμα της διαδικασίας των προεδρικών εκλογών. Η Epoch Times δεν θα ανακηρύξει νικητή του προεδρικού αγώνα μέχρι να ολοκληρωθούν όλες οι νομικές διαμάχες που σχετίζονται με τις εκλογές.
Ο πρόεδρος είπε ότι ο αγώνας της 3ης Νοεμβρίου ήταν «νοθευμένος» καθώς και ότι οι Δημοκρατικοί κάθε περιοχής «ξεπέρασαν» τους Ρεπουμπλικάνους ομολόγους τους λόγω της φερόμενης διάπραξης εκλογικής νοθείας.
«Δεν ήταν καν μια στενή αναμέτρηση», είπε ο Τραμπ. «Κοίταξε τη Γεωργία. κερδίσαμε τη Γεωργία με διαφορά. Κερδίσαμε την Πενσυλβάνια με διαφορά. Κερδίσαμε το Ουισκόνσιν με διαφορά. Τα κερδίσαμε με διαφορά».
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συμμετέχει σε μια τηλεδιάσκεψη των Ευχαριστιών με μέλη του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, στον Λευκό Οίκο στην Ουάσινγκτον, στις 26 Νοεμβρίου 2020. (Andrew Caballero-Reynolds / AFP μέσω Getty Images)
Στη συνέντευξη, ο πρόεδρος είπε ότι θα συνεχίσει να πολεμά, αλλιώς οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έχουν έναν «παράνομο πρόεδρο» λόγω της φερόμενης εκλογικής απάτης.
«Αυτό που συνέβη σε αυτήν τη χώρα είναι ότι γίναμε σαν μια τριτοκοσμική χώρα», είπε.
«Είμαι πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Μόλις έλαβα 75 εκατομμύρια ψήφους», είπε ο Τραμπ. «Ο μεγαλύτερος αριθμός ψήφων στην ιστορία της χώρας μας που έλαβε ποτέ ένας Πρόεδρος».
Το Ανώτατο Δικαστήριο στις 11 Δεκεμβρίου έγραψε ότι «η πρόταση της πολιτείας του Τέξας να καταθέσει καταγγελία απορρίπτεται λόγω ελλείψεως νομιμοποιήσεως του προσφεύγοντος σύμφωνα με το Άρθρο ΙΙΙ του Συντάγματος», προσθέτοντας ότι «το Τέξας δεν έχει επιδείξει δικαστικά αισθητό ενδιαφέρον για τον τρόπο με τον οποίο μια άλλη πολιτεία διεξάγει τις εκλογές της. Όλες οι υπόλοιπες εκκρεμείς προτάσεις απορρίπτονται ως αμφιλεγόμενες».
Οι δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου Κλάρενς Τόμας και Σάμουελ Αλίτο είπαν ότι θα είχαν ακούσει την υπόθεση, αλλά δήλωσαν ότι πιθανότατα δεν θα προσέφεραν τα ασφαλιστικά μέτρα που ζητούσε το Τέξας. Ο Αλίτο πρόσθεσε ότι «δεν εκφράζει άποψη για κανένα άλλο ζήτημα».
Περίπου 20 πολιτείες, καθώς και περισσότεροι από 100 νομοθέτες της Βουλής, υπέβαλαν υπομνήματα προς υποστήριξη της αγωγής του Τέξας.
Σε απάντηση, ο Δημοκρατικός γενικός εισαγγελέας ισχυρίστηκε ότι η ρήτρα των εκλογέων του Συντάγματος, την οποία ισχυρίζεται ότι έχει παραβιάσει το Τέξας, δεν αφήνει περιθώρια για να μαντέψει τις αποφάσεις που λαμβάνονται από δικαστήρια και νομοθετικά σώματα. Υποστήριξαν περαιτέρω ότι οι εκλογικές αλλαγές έγιναν για τον περιορισμό της εξάπλωσης του COVID-19.
Σε μια σειρά από tweets το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο Τραμπ κατήγγειλε το Ανώτατο Δικαστήριο επειδή έδειξε «μηδενικό ενδιαφέρον» για τους ισχυρισμούς εκλογικής νοθείας, ενώ η δικηγόρος του Τραμπ Τζένα Έλις είπε ότι η κίνηση του δικαστηρίου ήταν «ηθικά εξωφρενική».
Βοηθήστε μας να διαδώσουμε την αλήθεια, μοιραστείτε αυτό το άρθρο με φίλους σας.
Ενώ το Facebook απεικονίζει τον «στρατό» του των ελεγκτών γεγονότων ως ανεξάρτητους, τα χρήματα πίσω από τουλάχιστον έναν φέρουν ένα ιδιαίτερο στίγμα. Ένας ελεγκτής γεγονότων, η Lead Stories, πληρώνεται εν μέρει μέσω της συνεργασίας του με το TikTok, μια πλατφόρμα κοινωνικών μέσων που διευθύνει μια κινεζική εταιρεία αφοσιωμένη στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ). Το TikTok εξετάζεται επί του παρόντος από τις αμερικανικές αρχές ως μια απειλή εθνικής ασφάλειας.
Επιπλέον, ο οργανισμός που υποτίθεται ότι επιβλέπει την ποιότητα των ελεγκτών γεγονότων διευθύνεται από το Poynter Institute, έναν ακόμη συνεργάτη του TikTok.
Η Lead Stories αναφέρει ότι έχει κάνει σύμβαση με την ByteDance «για τον έλεγχο γεγονότων σχετικών εργασιών» αναφερόμενη στην ανακοίνωση του TikTok νωρίτερα φέτος ότι έχει συνεργαστεί με αρκετούς οργανισμούς «για να ενισχύσουμε περαιτέρω τις προσπάθειές μας για τη μείωση της εξάπλωσης παραπληροφόρησης», ιδίως ό,τι αφορά την πανδημία του ιού του ΚΚΚ που προήλθε από την Κίνα και επιδεινώθηκε από την συγκάλυψη του κινέζικου καθεστώτος.
Η Lead Stories ξεκίνησε το 2015 από τον Βέλγο προγραμματιστή ιστοσελίδων Μάαρτεν Σενκ (Maarten Schenk), τον βετεράνο του CNN Άλαν Ντιούκ (Alan Duke) και δύο δικηγόρους από τη Φλόριντα και το Κολοράντο. Το 2017 δήλωσε ως λειτουργικά έξοδα ένα ποσό κάτω των 50.000 $, αλλά η ανάπτυξή της επταπλασιάστηκε έως το 2019, κυρίως χάρη στα περισσότερα από 460.000 $ που το Facebook πλήρωσε για υπηρεσίες ελέγχου γεγονότων το 2018 και το 2019. Η εταιρεία προσέλαβε περισσότερους από δώδεκα υπαλλήλους, με τους μισούς περίπου από αυτούς να είναι αποφοίτοι του CNN και έγινε ένας από τους πιο ενεργούς ελεγκτές γεγονότων αμερικανικού περιεχομένου στο Facebook.
Φέτος, οι πηγές χρηματοδότησης περιελάμβαναν την Google, το Facebook, την ByteDance και πολλές διαδικτυακές διαφημιστικές υπηρεσίες. Οι διαφημίσεις απέφεραν λιγότερο από 25.000 $ πέρυσι, ανέφερε η ομάδα.
Το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης συνεχίζει να προέρχεται από το Facebook, λέει.
Μέρος των εσόδων του προέρχεται από συνδρομές στο “Trendolizer”, το εργαλείο παρακολούθησης δημοφιλούς περιεχομένου. «Για λόγους απορρήτου δεν μπορούμε να αποκαλύψουμε τη λίστα των χρηστών του Trendolizer… αλλά κανένας από αυτούς δεν αντιπροσωπεύει μεμονωμένα περισσότερο από το 5% των εσόδων μας», λέει.
Η ιστοσελίδα του Trendolizer εμφανίζει μόνο τρεις σελίδες που «λειτουργούν» με αυτό: Trendolizer.com, LeadStories.com και StoryTide.com, ένα πρόγραμμα συγκέντρωσης ειδήσεων που ξεκίνησε από την LeadStories το 2016.
Η Lead Stories δεν απάντησε σε ερωτήσεις μέσω email.
Λογοκρισία
Οι συνεργασίες ελεγκτών γεγονότων και Facebook έχουν προκαλέσει κριτική καθώς διευκολύνουν τη λογοκρισία. Μια ανάρτηση που επισημάνθηκε ως ψευδής από τους συνεργάτες όχι μόνο λαμβάνει μια προειδοποιητική ετικέτα και έναν σύνδεσμο του ελεγκτή γεγονότων, αλλά το Facebook «μειώνει σημαντικά τον αριθμό των ατόμων που το βλέπουν», αναφέρει η εταιρεία στην ιστοσελίδα της.
Οι ίδιοι οι ελεγκτές μπορούν να επιλέξουν ποιο περιεχόμενο θα ελέγξουν και να αποφασίσουν τι χαρακτηρίζεται ως ψευδές και γιατί. Οποιαδήποτε παράπονα σχετικά με την ετυμηγορία πρέπει να υποβληθούν στους ελεγκτές γεγονότων, οι οποίοι δεν είναι γνωστοί για την εύκολη μετάπεισή τους, ακόμη και όταν οι δικοί τους ελεγκτές γεγονότων απαιτούν ελεγκτές γεγονότων.
Η Lead Stories πρόσφατα επικεντρώθηκε στην αμφισβήτηση των ισχυρισμών σχετικά με την εκλογική νοθεία, συμβάλλοντας έτσι στη λογοκρισία του θέματος στο Facebook.
Bytedance
Ο ιδιοκτήτης του TikTok, η Bytedance που εδρεύει στο Πεκίνο, είχε και αυτή τις δικές της διαμάχες για θέματα λογοκρισίας.
Τον Σεπτέμβριο του 2019, η The Guardian ανέφερε ότι το TikTok ανέθεσε στους συντονιστές του να λογοκρίνουν ορισμένα βίντεο που καταπιάνονται με θέματα που θεωρούνται «ευαίσθητα» από το κινεζικό καθεστώς, όπως η σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν και το Φάλουν Γκονγκ, μια πνευματική πρακτική που διώκεται σοβαρά στην Κίνα από το 1999. Το άρθρο βασίστηκε πάνω σε έγγραφα που διέρρευσαν όπου με λεπτομέρειες ανέφεραν τις οδηγίες εποπτείας της εφαρμογής.
Το TikTok απάντησε εκείνη τη περίοδο πως τέτοιες πολιτικές αντικαταστάθηκαν τον Μάιο του 2019 και δεν χρησιμοποιούνται πλέον.
Ωστόσο, τον Δεκέμβριο, η πλατφόρμα δέχτηκε ξανά πυρ για την αναστολή του λογαριασμού ενός Αμερικανού εφήβου που δημοσίευσε ένα βίντεο όπου επικρίνει την δίωξη του Πεκίνου στους Μουσουλμάνους και τους Ουιγούρους στην δυτική περιοχή της Σιντζιάνγκ της Κίνας.
Και τον Ιούνιο, η εφαρμογή έκλεισε τον λογαριασμό ενός Κινέζου φοιτητή στο Νιου Τζέρσεϋ, αφού δημοσίευσε ένα βίντεο που διακωμωδεί τον κινεζικό εθνικό ύμνο.
Η Bytedance δεν απάντησε σε ερωτήσεις μέσω email σχετικά με τις συνεργασίες της με τους ελεγκτές γεγονότων.
Ορκιζόμενος πίστη στο Κόμμα
Οι κινεζικές επιχειρήσεις υποχρεούνται να ακολουθούν την γραμμή του κόμματος και ο ιδρυτής της Bytedance, Yiming Zhang, το έμαθε με τον σκληρό τρόπο ότι ακόμη και η αντιληπτή έλλειψη ενθουσιασμού για τη λογοκρισία του ΚΚΚ δεν είναι ανεκτή.
Το 2018, αξιωματούχοι του ΚΚΚ έκλεισαν την χιουμοριστική εφαρμογή του για meme, Neihan Duanzi, (μεταφράζεται ως “Αστείο της Παρέας”). Σε απάντηση, ο Ζανγκ εξέδωσε μια επιστολή αυτο-κριτικής, ορκιζόμενος πίστη και αφοσίωση στην ατζέντα του κόμματος.
«Το προϊόν μας πήρε λάθος δρόμο και το περιεχόμενο εμφανίστηκε ασύμβατο με τις βασικές αξίες του σοσιαλισμού, που δεν εφάρμοσαν σωστά την καθοδήγηση της κοινής γνώμης», ανέφερε η επιστολή, σύμφωνα με μια μετάφραση του China Media Project.
Ο Ζανγκ υποσχέθηκε ότι η εταιρεία του θα επικεντρωθεί στην «ενίσχυση της εργασίας του Κόμματος, στην εκπαίδευση ολόκληρου του προσωπικού μας σχετικά με τις “Τέσσερις Συνειδήσεις”, τις σοσιαλιστικές βασικές αξίες, σωστή καθοδήγηση της κοινής γνώμης, καθώς και νόμους και κανονισμούς, ενεργώντας πραγματικά με την κοινωνική ευθύνη της εταιρείας».
Οι «Τέσσερις Συνειδήσεις» αναφέρονται στις ιδεολογικές οδηγίες που εκδόθηκαν από τον ηγέτη του ΚΚΚ Σι Τζινπίνγκ πριν από αρκετά χρόνια, απαιτώντας από τα μέλη του κόμματος να τηρούν αυστηρά την ιδεολογία του ΚΚΚ, να υποστηρίζουν τον Σι, να ευθυγραμμίζονται με την ηγεσία του κόμματος και να σκέφτονται τη «μεγάλη εικόνα».
Ο Ζανγκ δεσμεύτηκε επίσης να «εντείνει περαιτέρω τη συνεργασία με τα επίσημα μέσα του Κόμματος, να αυξήσει τη διανομή του έγκυρου περιεχομένου των μέσων ενημέρωσης, διασφαλίζοντας ότι οι επίσημες φωνές των μέσων του Κόμματος μεταδίδονται με ισχύ».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανέφερε την επιστολή του Ζανγκ σε μια πρόσφατη αγωγή σε δικαστήριο, αποκαλώντας τον ως «φερέφωνο» του καθεστώτος του ΚΚΚ.
Απειλή Εθνικής Ασφάλειας
Η διοίκηση Τραμπ επανεξετάζει την εξαγορά του Musical.ly από την Bytedance το 2017, μια κινεζική πλατφόρμα κοινής χρήσης βίντεο που ήταν δημοφιλής στους Αμερικανούς εφήβους για τα -συγχρονισμένα χείλη- βίντεο του. Η Bytedance έκλεισε την πλατφόρμα και τα εκατομμύρια των χρηστών του αναγκάστηκαν να στραφούν στο TikTok μετά τη συγχώνευση, ξεκινώντας τη μαζική αύξηση της δημοτικότητας της εφαρμογής μεταξύ των Αμερικανών νέων.
Η διοίκηση και ορισμένα μέλη του Κογκρέσου λένε ότι το TikTok αποτελεί απειλή για την εθνική ασφάλεια, διότι η Bytedance διέπεται από την κινεζική νομοθεσία, η οποία περιλαμβάνει την προϋπόθεση ότι η εταιρεία πρέπει να παρέχει όλα τα δεδομένα της προς έλεγχο στο καθεστώς. Η Bytedance λέει ότι οι υπηρεσίες του TikTok φιλοξενούνται στην Αμερική με αντίγραφα ασφαλείας στη Σιγκαπούρη. Το ΚΚΚ διατηρεί στενή σχέση με την κυβέρνηση της Σιγκαπούρης.
Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ εξέδωσε αποτελεσματική απαγόρευση στο TikTok που έπρεπε να είχε τεθεί σε ισχύ στις 12 Νοεμβρίου, αλλά η κίνηση έχει μπλοκαριστεί από δικαστήρια.
Η διοίκηση διαπραγματεύεται με την Bytedance να πουλήσει τα αμερικανικά της περιουσιακά στοιχεία στη Walmart και την Oracle.
Ποιος ελέγχει τους ελεγκτές γεγονότων;
Το Facebook ενισχύει την αιτιολόγησή του για τη χρήση ελεγκτών γεγονότων λέγοντας ότι πρέπει να πιστοποιηθούν από το Διεθνές Δίκτυο Ελέγχου Γεγονότων (IFCN). Ο οργανισμός ιδρύθηκε το 2015 και διευθύνεται από τη μη κερδοσκοπική σχολή δημοσιογραφίας Poynter Institute.
Η TikTok αναφέρεται ως συνεργάτης τόσο της Poynter όσο και ενός άλλου πρότζεκτ ελέγχου γεγονότων, το MediaWise.
Η διευθύντρια μάρκετινγκ της Poynter, Τίνα Ντάιακον (Tina Dyakon), αρνήθηκε να πει πόσο πληρώνεται ο οργανισμός από την Bytedance.
«Δεν αποκαλύπτουμε λεπτομέρειες των επιχειρηματικών συμβάσεων», είπε στην Epoch Times μέσω email. «Η Poynter συνεργάστηκε με την TikTok φέτος για τον έλεγχο γεγονότων και τη δουλειά στα μέσα ενημέρωσης».
Είπε ότι η Poynter διατηρεί την συντακτική ανεξαρτησία της και ακολουθεί την πολιτική δεοντολογίας της.
Το 2019, το IFCN χρηματοδοτήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από τον ιδρυτή του eBay, Πιέρ Ομιντιάρ – σημαντικό δωρητή των Δημοκρατικών – καθώς και από την Google και τον προοδευτικό δισεκατομμυριούχο Τζόρτζ Σόρος. Ακόμη και το Facebook αναφέρεται ως ένας από τους προηγούμενους δωρητές του.
Το ποιος πιστοποιείται αποφασίζεται από την επταμελής συμβουλευτική επιτροπή του IFCN που αποτελείται από εκπροσώπους οργανώσεων ελέγχου γεγονότων. Μόνο δύο φαίνεται να έχουν εμπειρία σχετικά με τις πολιτικές ειδήσεις των ΗΠΑ. Ο ένας είναι ο Γκλεν Κέσλερ, πρώην δημοσιογράφος εξωτερικής πολιτικής και πλέον επικεφαλής του ελέγχου γεγονότων στην The Washington Post. Ο Κέσλερ και η ομάδα του νωρίτερα φέτος δημοσίευσαν ένα βιβλίο με τίτλο «Ο Ντόναλντ Τραμπ και η Επίθεσή του στην Αλήθεια (Donald Trump and His Assault on Truth)».
Η άλλη είναι η Άντζι Ντρόμπνιτς Χόλαν, αρχισυντάκτρια του PolitiFact, το οποίο ανήκει στην Poynter.
Ο διευθυντής του IFCN Μπέιμπαρς Όρσεκ είπε στο παρελθόν στην Epoch Times ότι τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου απαλλάσσονται από τις ψηφοφορίες και τις συζητήσεις σχετικά με πιστοποιήσεις για οργανισμούς στους οποίους κατέχουν υψηλές θέσεις.
Μια ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε έναν ‘απολιθωμένο γαλαξία’, κρυμμένο βαθιά στον Γαλαξία μας, που μπορεί να τον είχε απορροφήσει περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Η ανακάλυψη έγινε δυνατή με την ανάλυση δεδομένων από το Apache Point Observatory Galactic Evolution Experience (APOGEE) της Sloan Digital Sky Surveys .
Η εντυπωσιακή ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε στις Μηνιαίες ανακοινώσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας [Μonthly Notices of the Royal Astronomical Society], θα μπορούσε να αλλάξει για πάντα τον τρόπο που θεωρούμε ότι έχει δημιουργηθεί ο Γαλαξίας μας, όπως τον βλέπουμε σήμερα.
Σύμφωνα με τη μελέτη, ο ‘απολιθωμένος γαλαξίας’ μπορεί να συγκρούστηκε με τον δικό μας περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, όταν ο Γαλαξίας ήταν πολύ νέος. Οι ερευνητές τον ονόμασαν ‘Ηρακλή’ προς τιμήν του αρχαίου Έλληνα ήρωα που έλαβε το δώρο της αθανασίας.
Τα ερείπια του ‘Ηρακλή’ βρίσκονται κοντά στο Γαλαξιακό κέντρο και αποτελούν περίπου το ένα τρίτο του σφαιρικού φωτοστέφανου του Γαλαξία μας, της μεγάλης κεντρικής δεξαμενής γύρω από τη μαύρη τρύπα Τοξότης Α*, που στεγάζει τη συντριπτική πλειοψηφία των αστεριών του.
Πώς είναι δυνατόν ο ‘Ηρακλής’, δεδομένου του μεγέθους του, να παρέμενε κρυμμένος μέχρι τώρα; Σύμφωνα με τους ερευνητές, η απάντηση δίνεται από το μέρος όπου βρίσκεται, δηλαδή κρυμμένος βαθιά μέσα στον δικό μας Γαλαξία.
«Για να βρούμε έναν ‘απολιθωμένο γαλαξία’ σαν αυτόν», εξηγεί ο Ρικάρντο Σκιάβον του Πανεπιστημίου John Moores στο Λίβερπουλ του Ηνωμένου Βασιλείου, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, «έπρεπε να εξετάσουμε τη λεπτομερή χημική σύνθεση και τις κινήσεις δεκάδων χιλιάδων αστεριών. Και αυτό είναι κάτι ιδιαίτερα δύσκολο να γίνει με τα αστέρια στο κέντρο του Γαλαξία μας, γιατί είναι κρυμμένα σε πυκνά σύννεφα διαστρικής σκόνης. Τώρα το APOGEE μάς επιτρέπει να διαπεράσουμε αυτήν τη σκόνη και να κοιτάξουμε βαθύτερα από ποτέ στο κέντρο του Γαλαξία μας».
Στην πραγματικότητα, το όργανο δεν λειτουργεί στο ορατό φως που εκπέμπεται από τα αστέρια, το οποίο κρύβεται από τη σκόνη, αλλά με το κοντινό υπέρυθρο φως, το οποίο καταφέρνει να διασχίσει αυτό το φράγμα. Σε δέκα χρόνια παρατηρήσεων, το APOGEE έχει ήδη καταφέρει να μετρήσει τα φάσματα φωτός περισσότερων από μισό εκατομμύριο αστεριών στον Γαλαξία, συμπεριλαμβανομένων των σχεδόν άγνωστων μέχρι πρότινος πυρήνων τους.
Ο Ντάνι Χόρτα, επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας, λέει ότι είναι απαραίτητο «να εξεταστεί ο μεγάλος αριθμός αστεριών για να ανακαλυφθούν εκείνα που είναι ασυνήθιστα μέσα στο πυκνό κέντρο του Γαλαξία μας. Είναι σαν να ψάχνετε μια βελόνα στα άχυρα».
Για να ξεχωρίσουν τα αστέρια του ‘Ηρακλή’ από αυτά του δικού μας Γαλαξία, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν τόσο τις χημικές συνθέσεις, όσο και τις ταχύτητες των αστεριών που μετρήθηκαν από το APOGEE. «Από τις δεκάδες χιλιάδες αστέρια που έχουμε παρατηρήσει», εξηγεί ο Χόρτα, «εκατοντάδες από αυτά έχουν εκπληκτικά διαφορετικές χημικές συνθέσεις και ταχύτητες. Αυτά τα αστέρια είναι τόσο διαφορετικά από τα υπόλοιπα που θα μπορούσαν να προέρχονται μόνο από έναν άλλο γαλαξία. Και, μελετώντας αναλυτικά, καταφέραμε να εντοπίσουμε την ακριβή τοποθεσία και την ιστορία αυτού του ‘απολιθωμένου γαλαξία’».
Τα αστέρια που ήταν αρχικά μέρος του ‘Ηρακλή’ αποτελούν περίπου το ένα τρίτο της μάζας ολόκληρου του φωτοστέφανου του Γαλαξία μας, πράγμα που μπορεί να σημαίνει ότι αυτή η πρόσφατα ανακαλυφθείσα αρχαία σύγκρουση πρέπει να ήταν ένα πολύ σημαντικό γεγονός στην ιστορία του.
«Επειδή είναι το σπίτι μας στο Σύμπαν», λέει ο Ρικάρντο Σκιάβον, «ο Γαλαξίας μας είναι ήδη πολύ ξεχωριστός για εμάς. Αλλά αυτός ο παλιός γαλαξίας θαμμένος μέσα του τον καθιστά ακόμα πιο ξεχωριστό».
Η NASA σκοπεύει να κατασκευάσει και να εγκαταστήσει έως το 2026 εργοστάσιο παραγωγής πυρηνικής ενέργειας στο φεγγάρι, και περιμένει προτάσεις από εταιρείες που θέλουν να αντιμετωπίσουν την πρόκληση.
Σύμφωνα με την δήλωση που εξέδωσε το Υπουργείο Ενέργειας, το σχέδιο θα περιλαμβάνει την κατασκευή ενός συστήματος ισχύος επιφανειακής σχάσης τάξης 10 kw που θα χρησιμοποιηθεί ως μοντέλο για σκοπούς επίδειξης. Το εργοστάσιο θα κατασκευαστεί και θα συναρμολογηθεί στη Γη, και στη συνέχεια θα σταλεί με ένα όχημα εκτόξευσης. Αυτό το όχημα θα μεταφέρει το εργοστάσιο σε σεληνιακή τροχιά, από όπου θα παραληφθεί από άλλο όχημα που θα το μεταφέρει στην επιφάνεια του δορυφόρου.
Η δοκιμή θα συνεχιστεί για ένα χρόνο και, εάν είναι επιτυχής, θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο και για άλλες αποστολές τόσο στη Σελήνη όσο και στον Άρη.
«Μόλις αποδειχθεί πρακτικά ότι η τεχνολογία λειτουργεί, τα μελλοντικά συστήματα θα μπορούσαν να επεκταθούν ή θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε περισσότερες μονάδες μαζί για μακροπρόθεσμες αποστολές στη Σελήνη και τελικά στον Άρη», δήλωσε ο Άντονι Καλομίνο [Anthony Calomino], επικεφαλής του τμήματος πυρηνικής τεχνολογίας της NASA στη Διαστημική Τεχνολογία.
«Τέσσερις μονάδες, από τις οποίες η καθεμία δίνει 10 κιλοβάτ ηλεκτρικής ενέργειας, θα παρείχαν αρκετή ισχύ για να δημιουργηθεί ένα φυλάκιο στο φεγγάρι ή στον Άρη. Η ικανότητα παραγωγής μεγάλων ποσοτήτων ηλεκτρικής ενέργειας σε πλανητικές επιφάνειες, χρησιμοποιώντας ένα σύστημα ισχύος επιφανειακής σχάσης, θα επέτρεπε την εξερεύνηση σε μεγάλη κλίμακα, την ίδρυση ανθρώπινων φυλακίων και τη χρήση επιτόπιων πόρων, επιτρέποντας παράλληλα την εμπορευματοποίηση.»
Οι πόροι της Σελήνης, αν και μη αποδεδειγμένοι, αποτελούν αντικείμενο συζήτησης εδώ και αρκετό καιρό. Την τελευταία δεκαετία, πολλές αποστολές στάλθηκαν στη Σελήνη επιδιώκοντας να εξερευνήσουν τον φυσικό δορυφόρο της Γης για μέταλλα και υδρογόνο.
Το μοντέλο του σταθμού παραγωγής πυρηνικής ενέργειας θα πρέπει να μπορέσει να λειτουργήσει για 10 χρόνια, σύμφωνα με τα σχέδια, με επαρκή παραγωγική ικανότητα, για να παρέχει το ισοδύναμο κατανάλωσης τριών έως τεσσάρων μεγάλων νοικοκυριών.
Το απόγευμα της Τρίτης 1 Δεκεμβρίου, στο Ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία πραγματοποιήθηκε η καθιερωμένη και αγαπημένη σε μικρούς και μεγάλους φωταγώγηση του Χριστουγεννιάτικου δέντρου, αυτή τη φορά όμως χωρίς την παρουσία κοινού σύμφωνα με τα περιοριστικά μέτρα. Το χριστουγεννιάτικο δέντρο της Μεγάλης Βρεταννίας έλαμψε και πάλι και το πνεύμα των Χριστουγέννων είναι διάχυτο και αυτή τη χρονιά στο ιστορικό ξενοδοχείο.
Η κ. Χριστίνα Παπαθανασίου, ο κ. Hom Parviz και η κ. Αννέτα Σβορώνου / Studio Panoulis
Η εντυπωσιακή χριστουγεννιάτικη διακόσμηση του χώρου, οι αστραφτερές γιρλάντες, τα περίτεχνα στολίδια και τα περισσότερα από 20 χιλιάδες λαμπάκια που περιστοιχίζουν το πανύψηλο έλατο δημιουργούν ένα λαμπερό εορταστικό σκηνικό. Μπορεί αυτή τη φορά να μην ήταν εφικτό να παρευρεθούν οι αγαπημένοι φίλοι και συνεργάτες, όμως ο σκοπός της φωταγώγησης διατήρησε το φιλανθρωπικό του χαρακτήρα.
η κ. Χριστίνα Παπαθανασίου Διευθύντρια Δημοσίων Σχέσεων του ξενοδοχείου / Studio Panoulis
Το Ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία, μέλος μιας κοινωνικά ευαισθητοποιημένης εταιρείας, φέτος θα υποστηρίξει την περιοχή των Σερρών, η οποία έχει πληγεί βαριά από την πανδημία του Covid-19. Πιο συγκεκριμένα, από 01/12/2020 και για τους επόμενους 7 μήνες σε κάθε λογαριασμό που θα πραγματοποιείται στα εστιατόρια του ξενοδοχείου και εφόσον το επιθυμεί ο επισκέπτης, θα προστίθεται €1.50 στο τελικό ποσό, το οποίο θα διατίθεται για τη στήριξη της Μονάδας Εντατικής Θεραπείας του Γενικού Νοσοκομείου Σερρών με σκοπό τη συνεισφορά στις ανάγκες της μονάδας για ιατρικό εξοπλισμό.
Στο βίντεο που ακολουθεί ο Γενικός Διευθυντής κ. Hom Parviz και η κ. Χριστίνα Παπαθανασίου Διευθύντρια Δημοσίων Σχέσεων μας υποδέχονται μπροστά από το Χριστουγεννιάτικο δέντρο του Ξενοδοχείου Μεγάλη Βρεταννία:
Μια γεύση από τη χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα του Ξενοδοχείου Μεγάλη Βρεταννία μας μεταφέρει το επόμενο βίντεο:
Ένας ερευνητής ασφαλείας προειδοποίησε πέρυσι την εταιρεία κολοσσό ανάπτυξης λογισμικού-δικτύων SolarWinds ότι καθένας μπορούσε να αποκτήσει πρόσβαση στο λογισμικό ενημέρωσης του διακομιστή της χρησιμοποιώντας τον κωδικό: “solarwinds123”.
«Αυτό θα μπορούσε να γίνει εύκολα από οποιονδήποτε επίδοξο εισβολέα», είπε ο Βίνοθ Κούμαρ, ερευνητής ασφαλείας που ανακάλυψε τον σχετικά αδύναμο κωδικό πρόσβασης.
Η SolarWinds άρχισε να υφίσταται εξονυχιστικό έλεγχο μετά την αποκάλυψη ότι έχει αποτελέσει αντικείμενο σοβαρής ηλεκτρονικής παραβίασης. Η εταιρεία εξυπηρετεί τη συντριπτική πλειοψηφία των 500 μεγαλύτερων εταιρειών της Αμερικής καθώς και των σημαντικότερων κυβερνητικών υπηρεσιών των ΗΠΑ.
Ένας άλλος εμπειρογνώμονας στον τομέα της κυβερνοασφάλειας, ο Κάιλ Χάνσλοβαν, παρατήρησε μέρες αφότου η SolarWinds συνειδητοποίησε ότι το λογισμικό της είχε παραβιαστεί, ότι οι κακόβουλες ενημερώσεις ήταν ακόμα διαθέσιμες για λήψη.
Η εταιρεία δήλωσε σε κατάθεσή της στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς πως πιστεύει ότι έως και 18.000 πελάτες του δικτύου της Orion εγκατέστησαν ενημερώσεις, γεγονός το οποίο, όπως λένε οι ειδικοί, τους έκανε ευάλωτους σε μια επίθεση βασισμένη σε ένα κακόβουλο λογισμικό γνωστό και ως SUNBURST.
«Υπήρξε σημαντική κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης όσον αναφορά τις επιθέσεις σε κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ και σε άλλες εταιρείες, με πολλές από αυτές τις αναφορές να αποδίδουν αυτές τις επιθέσεις σε ένα “κενό ασφαλείας” των προϊόντων της Orion. Η SolarWinds εξακολουθεί να διερευνά το εάν, και σε ποιο βαθμό, ένα κενό ασφαλείας που βρέθηκε στα προϊόντα της Orion έγινε αντικείμενο εκμετάλλευσης σε κάποια από τις αναφερόμενες επιθέσεις», δήλωσε η SolarWinds σε μια κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς τη Δευτέρα.
Η SolarWinds εξυπηρετεί περισσότερους από 300.000 πελάτες παγκοσμίως. Σύμφωνα με μια μερική λίστα πελατών που έχει διαγραφεί από το διαδίκτυο, στους πελάτες της περιλαμβάνονται και τα πέντε Σώματα του Αμερικανικού στρατού, περισσότερες από 425 από τις 500 μεγαλύτερες επιχειρήσεις των ΗΠΑ και το Γραφείο του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μέσα στη λίστα βρίσκεται και η Dominion Voting Systems, η οποία παρέχει εξοπλισμό και λογισμικό ψηφοφορίας σε 28 πολιτείες. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Dominion δήλωσε στους νομοθέτες του Μίσιγκαν την Τρίτη ότι η εταιρεία δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ το προϊόν SolarWinds Orion που δέχτηκε την επίθεση.
Τη Δευτέρα η Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας & Υποδομών του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (CISA) διέταξε όλες τις υπηρεσίες που είχαν κατεβάσει τις εν λόγω ενημερώσεις να αποσυνδέσουν τις επηρεαζόμενες συσκευές, λέγοντας ότι ήταν το μόνο γνωστό μέτρο προς το παρόν για να μετριάσουν την ζημιά.
Η SolarWinds δήλωσε στον ιστότοπό της ότι τα συστήματά της «δέχτηκαν μια πολύ καλά σχεδιασμένη, επίθεση στην αλυσίδα εφοδιασμού», προσθέτοντας, «Μας έχουν ενημερώσει ότι αυτή η επίθεση πραγματοποιήθηκε πιθανώς από ένα άλλο κράτος και προοριζόταν να είναι μια στενή, εξαιρετικά στοχευμένη και χειροκίνητη επίθεση, σε αντίθεση με μια ευρεία επίθεση σε όλο το σύστημα».
Στην κατάθεση της, η SolarWinds είπε ότι μια έρευνα αποκάλυψε στοιχεία ότι η αδυναμία αυτή του συστήματος εισήχθη στα προϊόντα της Orion και υπήρχε σε ενημερώσεις που κυκλοφόρησαν μεταξύ Μαρτίου και Ιουνίου.
Οι πελάτες κλήθηκαν να αναβαθμίσουν τα επηρεαζόμενα προϊόντα σε μια νέα έκδοση ή να βγάλουν την πλατφόρμα εκτός σύνδεσης.
Σύμφωνα με την εταιρεία κυβερνοασφάλειας FireEye, οι εισβολείς προσέβαλαν με trojan ιό την ενημέρωση του Orion ώστε να εξαπλωθεί το κακόβουλο λογισμικό.
Μια επόπτρια εκλογών στην κομητεία Κόφι της Γεωργίας των ΗΠΑ, έδειξε σε πρόσφατο βίντεο που δημοσιεύτηκε στο Διαδίκτυο πώς το λογισμικό ψηφοφορίας της Dominion Voting Systems επιτρέπει την αλλαγή της ψήφου μέσω μιας διαδικασίας «εκδίκασης». Η διαδικασία επιτρέπει στον χειριστή να προσθέσει «σταυρούς» (δηλαδή την επιλογή του ψηφοφόρου) σε ένα σκαναρισμένο ψηφοδέλτιο, καθώς και να ακυρώσει την επιλογή υποψηφίου προέδρου που υπάρχει ήδη σε ένα ψηφοδέλτιο.
Στις αμερικανικές εκλογές κάθε ψηφοδέλτιο περιέχει τα ονόματα όλων των υποψηφίων προέδρων, και ο ψηφοφόρος βάζει έναν σταυρό δίπλα στο όνομα του υποψηφίου της επιλογής του.
Επίσης, τα ψηφοδέλτια στα εκλογικά κέντρα είναι ψηφιακά, και οι Αμερικανοί ψηφίζουν σε ηλεκτρονικές μηχανές, και όχι σε κάλπες.
Εξαίρεση είναι η επιστολική ψήφος, που είναι χάρτινη και αποστέλλεται μέσω ταχυδρομείου στο εκλογικό κέντρο. Στην συνέχεια σκανάρεται από μηχάνημα για να καταμετρηθεί, δεν την καταγράφει μέλος εφορευτικής επιτροπής.
Η «εκδίκαση» θα πρέπει να χρησιμεύει μόνο για την επίλυση προβλημάτων που προκύπτουν από την λανθασμένη συμπλήρωση του ψηφοδελτίου, όπως την τοποθέτηση «σταυρού»με τρόπο που δεν δείχνει ξεκάθαρα ποιος υποψήφιος επιλέχθηκε. Ωστόσο, φαίνεται ότι ένας σημαντικός αριθμός ψηφοδελτίων πέρασε από αυτήν τη διαδικασία εκδίκασης, τουλάχιστον σε ορισμένες κομητείες της Γεωργίας. Όπως έδειξε η επόπτρια της κομητείας Κόφι, Μίστυ Μάρτιν, το σύστημα μπορεί να ρυθμιστεί ώστε να επιτρέπει την εκδίκαση όλων των σαρωμένων, δηλαδή σκαναρισμένων, ψηφοδελτίων, ακόμη και των κενών, και να επιτρέπει στον διαχειριστή του μηχανήματος να επιλέγει υποψήφιο πρόεδρο σε αυτά τα ψηφοδέλτια.
Τα βίντεο δημοσιεύτηκαν από τον τοπικό ιστότοπο ειδήσεων Douglas Now, του οποίου ο εκδότης, Ρόμπερτ Πρέστον, δήλωσε στην Epoch Times ότι δημιουργήθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα [7-13 Δεκεμβρίου] στο τοπικό εκλογικό γραφείο.
«Σύμφωνα με τους εκλογικούς μας υπεύθυνους, αυτό το σύστημα της Dominion έχει προβλήματα, δεν είναι ασφαλές, και είναι ανοιχτό σε παραβίαση αν κάποιος είχε τέτοια πρόθεση», είπε ο Πρέστον σε μήνυμα στο Facebook.
Δεν είναι σαφές πόσα ψηφοδέλτια έχουν περάσει από την διαδικασία εκδίκασης σε όλη τη χώρα. Ο υπουργός Εξωτερικών της Γεωργίας Μπραντ Ράφενσπεργκερ δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Στην κομητεία Φούλτον, που περιλαμβάνει την Ατλάντα, πάνω από 106.000 ψηφοδέλτια κατατέθηκαν έως τις 4 Νοεμβρίου, δήλωσε ο Ρίτσαρντ Μπάρρον, διευθυντής εκλογών της κομητείας, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 4 Νοεμβρίου. Συνολικά, περισσότερα από μισό εκατομμύριο ψηφοδέλτια κατατέθηκαν στην κομητεία. Ο Δημοκρατικός Τζο Μπάιντεν προηγείται στην Φουλτόν με 381.144 ψήφους σε σύγκριση με τις 137.240 του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η Γεωργία είναι μια κρίσιμη αμφίρροπη πολιτεία, που ελέγχει 16 εκλεκτορικές ψήφους. Τα τρέχοντα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο Μπάιντεν προηγείται του Τραμπ με λιγότερες από 12.000 ψήφους.
«Η διαδικασία εκδίκασης όπως επιτρέπεται από τη νομοθεσία της Γεωργίας και τους εκλογικούς κανονισμούς, προβλέπει ότι μια διμερής επιτροπή πολιτών θα επανεξετάσει οποιοδήποτε ψηφοδέλτιο μέσα σε μια παρτίδα ψηφοδελτίων που έχει επισημανθεί από το λογισμικό σάρωσης ως μη σαφής για την πρόθεση του ψηφοφόρου», δήλωσε η εκπρόσωπος της κομητείας Φούλτον, Τζέσσικα Κόρμπιτ, μέσω email στην Epoch Times.
Η επιτροπή θα πρέπει να περιλαμβάνει έναν εκλογικό εργαζόμενο, έναν εκπρόσωπο των Δημοκρατικών και έναν εκπρόσωπο των Ρεπουμπλικανών. Οι φωτογραφίες που τραβήχτηκαν στις κομητείες Φούλτον και Γκουίννετ δείχνουν πράγματι ομάδες τριών μελών που κάθονται γύρω από οθόνες υπολογιστών και εξετάζουν ψηφοδέλτια.
«Η διμερής επιτροπή ψηφοφόρων, όχι εργαζόμενοι, διενεργεί αυτήν την αξιολόγηση για να προσδιορίσει εάν η πρόθεση του ψηφοφόρου είναι σαφής», δήλωσε η Κόρμπιτ.
Είπε επίσης ότι ο αριθμός που αναφέρθηκε από τον Μπάρρον αναφέρεται σε συνολικό αριθμό ψηφοδελτίων σε παρτίδες που πήγαν σε εκδίκαση, αλλά δεν εκδικάστηκε κάθε ψήφος σε κάθε παρτίδα.
«Όταν μια παρτίδα ψηφοδελτίων έχει εκδικαστεί, σημαίνει ότι τυχόν ψηφοδέλτια που έχουν επισημανθεί εντός αυτής της παρτίδας έχουν περάσει από αυτήν τη διαδικασία εκδίκασης από τους πολίτες», είπε η Κόρμπιτ.
Κάθε παρτίδα αποτελείται από μια στοίβα αρκετών δεκάδων ψηφοδελτίων που τροφοδοτούνται σε σαρωτή ψηφοφορίας.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Γεωργίας, Μπραντ Ράφενσπεργκερ, δίνει συνέντευξη Τύπου για την κατάσταση της καταμέτρησης ψηφοδελτίων στην Ατλάντα της Γεωργίας, 6 Νοεμβρίου 2020. (Jessica McGowan/Getty Images)
Η Κόρμπιτ δεν απάντησε σε συγκεκριμένες ερωτήσεις σχετικά με τον αριθμό των μεμονωμένων εκδικασθέντων ψηφοδελτίων στην κομητεία, για το ποιος συμμετείχε στις ομάδες (πάνελ) πολιτών, και εάν το έργο των πάνελ μπορεί να επαληθευτεί μέσω διαθέσιμων βιντεοσκοπήσεων της διαδικασίας καταγραφής ψήφων.
«Είχαμε μέλη των ομάδων (πάνελ) που εκδίκαζαν τα ψηφοδέλτια, κάθε φορά που είχε προγραμματιστεί από το τμήμα εκλογών της κομητείας Φούλτον», δήλωσε ο Τρέυ Κέλλυ, πρόεδρος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος της κομητείας Φούλτον, στην Epoch Times μέσω email.
Φαίνεται ότι η εργασία των ομάδων εκδίκασης δεν επηρεάστηκε από τους περιορισμούς που επιβλήθηκαν για την πανδημία του ιού του ΚΚΚ. Παρατηρητές της εκλογικής διαδικασίας σε πολλές πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Γεωργίας, παραπονέθηκαν ότι κρατήθηκαν τόσο μακριά από τους εργαζόμενους των εφορευτικών επιτροπών, που δεν μπορούσαν να παρατηρήσουν ουσιαστικά τι γινόταν.
Τα γραφεία της Γεωργίας και Γκουίννετ του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό σχετικά με τη διαδικασία εκδίκασης και τη συμμετοχή της ομάδας πολιτών.
Τα βίντεο της επαρχίας Κόφι υποδηλώνουν ότι η διαδικασία εκδίκασης μπορεί να εκτελεστεί από οποιονδήποτε χειριστή του λογισμικού Dominion ανεξάρτητα από το εάν υπάρχουν παρατηρητές.
Η Μάρτιν είπε ότι ένας χειριστής του λογισμικού μπορεί να αλλάξει τις ψήφους χωρίς ίχνος του ποιος το έκανε ή ποια ψηφοδέλτια άλλαξαν. Το σύστημα θα επισήμαινε μόνο, ότι τουλάχιστον ένα ψηφοδέλτιο στην παρτίδα εκδικάστηκε, αλλά «δεν μπορεί να εντοπιστεί ακριβώς ποιο ψηφοδέλτιο ήταν», είπε.
Υπάλληλος της κομητείας Φούλτον μετακινεί τους μεταφορείς μηχανών ψηφοφορίας για αποθήκευση στο κέντρο προετοιμασίας εκλογών της κομητείας Φούλτον, στην Ατλάντα, Γεωργία, 4 Νοεμβρίου 2020. (Jessica McGowan / Getty Images)
Η Dominion δεν απάντησε σε ερωτήσεις μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σχετικά με τη δυνατότητα εκδίκασης του λογισμικού της.
Μια διαφημιστική παρουσίαση της Dominion που καταγράφηκε σε βίντεο, διαφημίζει ότι «οι αλλαγές στο ψηφοδέλτιο διατηρούν πάντα την αρχική πρόθεση του ψηφοφόρου. Όποιος εξετάζει ένα ψηφοδέλτιο θα μπορεί να δει πώς ο ψηφοφόρος σημείωσε το ψηφοδέλτιό του, πώς ο σαρωτής ερμήνευσε την πρόθεση και πώς το ψηφοδέλτιο εκδικάστηκε.»
Ο Γκάμπριελ Στέρλινγκ, διευθυντής εφαρμογής του συστήματος ψηφοφορίας για το υπουργείο Εξωτερικών της Γεωργίας, μίλησε για τα βίντεο της κομητείας Κόφι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 10 Δεκεμβρίου: «Σε αυτό το σύστημα, δημιουργείται ένα σημάδι ελέγχου που πηγαίνει πάνω σε αυτό και ταξινομεί αρχεία, ώστε να μπορούμε να δούμε ποιος έχει κάνει τι. Έτσι, αυτό είναι το πώς περίπου λειτουργεί η εκδίκαση.»
Πληροφορίες από την κομητεία Γκουίννετ, η οποία πήγε επίσης στον Μπάιντεν, υποδεικνύει ότι μόνο οι επιστολικές και άλλες εξ αποστάσεως ψήφοι, υπόκεινται σε εκδίκαση, καθώς την ημέρα των εκλογών, οι άνθρωποι σημειώνουν τις επιλογές τους σε ένα μηχάνημα, το οποίο στη συνέχεια εκτυπώνει το ψηφοδέλτιο – αυτό, τουλάχιστον θεωρητικά, εξαλείφει την πιθανότητα ύπαρξης ψηφοφόρου που σημειώνει συμπληρώνει λανθασμένα το ψηφοδέλτιο.
Η διαδικασία εκδίκασης άρχισε στην πραγματικότητα εβδομάδες πριν από τις εκλογές, λέει η κομητεία στον ιστότοπό της, καθώς το κρατικό εκλογικό συμβούλιο επέτρεψε στις κομητείες να αρχίσουν να ανοίγουν επιστολικά ψηφοδέλτια και να τα σαρώνουν στα μηχανήματα, στις 19 Οκτωβρίου. Η πολιτεία δέχεται μηνύσεις για αυτήν την απόφαση, καθώς ο νόμος της πολιτείας λέει πως τα επιστολικά ψηφοδέλτια μπορούν να ανοιχτούν μόνο την Ημέρα των Εκλογών.
Στις 3 Νοεμβρίου, η κομητεία ανέφερε ότι από τις 19 Οκτωβρίου, «οι επιτροπές επανεξέτασης [εκδίκασης] ολοκλήρωσαν συνολικά 5.900 παρτίδες ψηφοδελτίων».
Αυτό αντιστοιχεί εύκολα στα περισσότερα από 120.000 επιστολικά και εξ αποστάσεως ψηφοδέλτια που κατατέθηκαν στην κομητεία, υποδηλώνοντας ότι όλες ή σχεδόν όλες οι παρτίδες επισημάνθηκαν στο σύστημα ως εκδικασθείσες.
Άτομα που ψηφίζουν νωρίς αυτοπροσώπως στη Γεωργία ψηφίζουν επίσης επιτολικά ή με άλλον εξ αποστάσεως τρόπο. Δεν είναι σαφές εάν αυτά τα ψηφοδέλτια συμπληρώθηκαν με το χέρι ή από ένα μηχάνημα, και αν επιτρέπεται να εκδικαστούν.
Η κομητεία Γκουίννετ δεν απάντησε σε ερωτήσεις μέσω email.
Ένα άλλο ερώτημα είναι τι συμβαίνει με το εκδικασθέν ψηφοδέλτιο. Φαίνεται ότι όταν ο σαρωτής αποτυγχάνει να διαβάσει ένα ψηφοδέλτιο για κάποιον λόγο, το ψηφοδέλτιο πρέπει να αντιγραφεί μέσω μιας μηχανής σήμανσης ψήφων – οι επιλογές του ψηφοφόρου εισάγονται από έναν εκλογικό υπάλληλο σε μια οθόνη αφής και το μηχάνημα εκτυπώνει στη συνέχεια ένα ψηφοδέλτιο αντικατάστασης.
Τα βίντεο από το κέντρο καταμέτρησης ψηφοδελτίων στην State Farm Arena στην Ατλάντα δείχνουν ότι πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν ένα μηχάνημα που φαίνεται να εκτυπώνει ψηφοδέλτια αντικατάστασης. Φαίνεται ότι κανείς δεν παρακολουθεί την διαδικασία. Η εκπρόσωπος της κομητείας δεν παρείχε σχόλιο για αυτά τα βίντεο.
Εικόνες από στιγμιότυπα κάμερας ασφαλείας από το κέντρο καταγραφής ψήφων στην State Farm Arena στην Ατλάντα, Γεωργία, στις 3 Νοεμβρίου 2020. (NTD)
Η διαδικασία παραγωγής διπλοτύπου θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί μια εκλογική διευθύντρια στην κομητεία Φούλτον κατέθεσε ότι παρέλαβε ένα κουτί ψηφοδελτίων με μια παρτίδα 110, που ήταν «καινούρια» και όχι διπλωμένα.
Η κομητεία Κόφι αρνήθηκε να πιστοποιήσει τα εκλογικά της αποτελέσματα, επικαλούμενη ζητήματα με το λογισμικό Dominion. Το γραφείο του Υπουργού Εξωτερικών κατηγόρησε την επαρχία για καθυστέρηση της πιστοποίησης.
Η Dominion βρίσκεται σε δύσκολη θέση λόγω ισχυρισμών για κενά ασφαλείας στα συστήματά της. Ο βουλευτής Ματ Χολ, ένας Ρεπουμπλικανός που προεδρεύει στην Βουλευτική Επιτροπή Εποπτείας του Μίσιγκαν, απείλησε πρόσφατα τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Dominion με κλήτευση, εάν δεν εμφανιστεί οικειοθελώς στην επιτροπή του.
Την περασμένη εβδομάδα, ένας δικαστής πολιτείας διέταξε έναν εγκληματολογικό έλεγχο 22 μηχανών Dominion στην κομητεία Άντριμ του Μίσιγκαν, η οποία επισημάνθηκε τον περασμένο μήνα από αξιωματούχους του GOP (Ρεπουμπλικανικού κόμματος) ότι είχε αλλάξει 6.000 ψήφους από τον Τραμπ στον Μπάιντεν. Μετά από αυτό το λάθος όπως αναφέρθηκε, διορθώθηκε.
Μέλος της νομικής ομάδας του Τραμπ είπε ότι «μια ανεξάρτητη ομάδα» έλαβε μέρος στον έλεγχο.
Από τότε που το YouTube ανακοίνωσε στις 9 Δεκεμβρίου ότι θα αφαιρούσε βίντεο με περιεχόμενο που υποστηρίζει ότι υπήρξε «εκτεταμένη απάτη ή σφάλματα» στις φετινές προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, επαγγελματίες των μέσων ενημέρωσης και σχολιαστές σε όλο τον κόσμο έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους για την λογοκρισία του YouTube. Μερικοί έχουν επίσης σημάνει συναγερμό για την πλατφόρμα βίντεο, και για την μητρική εταιρεία της, η οποία έχει προσλάβει άτομα πού είναι κοντά στο κινεζικό καθεστώς.
Ο Τσανγκ Πο-γιανγκ, διευθυντής επικοινωνιών του κόμματος «Taiwan Statebuilding Party», δήλωσε ότι η λογοκρισία του YouTube αποτελεί μεγάλη απειλή για την αμερικανική δημοκρατία και την ελευθερία του λόγου.
Ο Τσανγκ Πο-γιανγκ, διευθυντής επικοινωνιών του κόμματος Taiwan Statebuilding Party, συμμετέχει σε συγκέντρωση στην Καοσιούνγκ, Ταϊβάν, 20 Ιουλίου 2020. (Chung Junri/The Epoch Times)
Ο Τσανγκ επεσήμανε ότι όταν εμφανίστηκαν για πρώτη φορά, το YouTube και άλλες πλατφόρμες κοινωνικών μέσων, συνηθισμένοι άνθρωποι μπορούσαν ελεύθερα να διαδώσουν πληροφορίες, χωρίς κόστος για αυτούς. Ωστόσο, αυτοί οι τεχνολογικοί γίγαντες έχουν πλέον δημιουργήσει «ένα νέο μονοπώλιο λόγου», ελέγχοντας την πρόσβαση των ανθρώπων σε πληροφορίες, είπε.
Σημείωσε επίσης ότι, ενώ το YouTube θέλει να καταργηθούν τα βίντεο που σχετίζονται με την εκλογική απάτη στις ΗΠΑ, επέτρεψε στα βίντεο πολιτικής προπαγάνδας του κινεζικού καθεστώτος να παραμείνουν στην πλατφόρμα. Πρόσθεσε ότι οι κυβερνήσεις ανά τον κόσμο θα πρέπει να θεσπίσουν κανονισμούς που θα καθιστούν υπεύθυνες τις εταιρείες τεχνολογίας όταν λογοκρίνουν πληροφορίες.
Ο Αμερικανός σχολιαστής Λι Τζενγκουάν εξέφρασε τις ανησυχίες του ότι η μητρική εταιρεία του YouTube, η Google, έχει ιστορικό εσκεμμένης ευχαρίστησης του κινεζικού καθεστώτος.
Για παράδειγμα, το 2018, αποκαλύφθηκε ότι η Google ανέπτυξε μια μηχανή αναζήτησης, γνωστή ως Project Dragonfly, για την κινεζική αγορά, η οποία συμμορφώνεται με τους κανονισμούς λογοκρισίας του Πεκίνου. Η εφαρμογή αργότερα αποσύρθηκε εν μέσω δημόσιας κριτικής.
Η Google συνεργάζεται επίσης με έναν κορυφαίο ερευνητικό φορέα τεχνητής νοημοσύνης στο Πανεπιστήμιο Tsinghua της Κίνας. Το ακαδημαϊκό ίδρυμα έχει λάβει χρηματοδότηση από τον κινεζικό στρατό για να αναπτύξει τις ικανότητες ΤΝ (τεχνητής νοημοσύνης) του τελευταίου.
Ο Λι σημείωσε ότι η ερευνήτρια της Google, η οποία παλαιότερα ηγείτο των δραστηριοτήτων ΤΝ της εταιρείας στην Κίνα, Λι Φέι-φέι, έκτοτε προσλήφθηκε από το Twitter για να είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας, εγείροντας ανησυχίες σχετικά με το εάν οι προηγούμενοι δεσμοί της με κινεζικές οντότητες θα επηρεάσουν τις λειτουργίες της πλατφόρμας. Το Twitter δεν απάντησε σε ανησυχίες σχετικά με τον διορισμό της.
Αφότου το YouTube ανακοίνωσε την λογοκρισία του, το National Pulse πραγματοποίησε αναζήτηση στο υπόβαθρο των υπαλλήλων του YouTube μέσω των επαγγελματικών προφίλ τους. Διαπίστωσαν ότι ορισμένοι μηχανικοί λογισμικού στο YouTube έχουν εργαστεί ή έχουν δεσμούς με κινεζικές κυβερνητικές οντότητες, κρατικές επιχειρήσεις, και ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένου ενός που εργάστηκε για τον κινεζικό στρατό.
Σύμφωνα με το άρθρο του National Pulse, ένας μηχανικός λογισμικού εργάστηκε προηγουμένως σε μια κινεζική εταιρεία η οποία διαδραμάτισε «σημαντικό ρόλο στην επιτυχή πιστοποίηση που διενήργησε ο ΛΑΣ [στρατός του ΚΚΚ] για τον σταθμό ΣιΑν, εκ μέρους του υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας, του υπουργείου Κρατικών Μυστικών Πληροφοριών, και του Κέντρου Αξιολόγησης Συστημάτων Πληροφορικής», σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn. Το υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας επιβλέπει την αστυνομική δύναμη της χώρας.
Η Βρετανία, μια χώρα με 67 εκατομμύρια ανθρώπους, έχει χάσει 819.000 θέσεις εργασίας από τότε που η πανδημία του ιού του ΚΚΚ έπληξε την χώρα την άνοιξη, σύμφωνα με επίσημες στατιστικές.
Από τον Φεβρουάριο του 2020, ο αριθμός των μισθωτών στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει μειωθεί κατά 819.000, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία της Βρετανίας την Τρίτη.
Ο αριθμός των απολύσεων έφτασε σε νέο μέγιστο και ο αριθμός των κενών θέσεων μειώθηκε δραματικά.
Σε τρεις μήνες, έως τον Οκτώβριο του 2020, οι απολύσεις αυξήθηκαν από 217.000 σε 370.000, καταγράφοντας ένα νέο ιστορικό μέγιστο.
Το Ηνωμένο Βασίλειο είχε περίπου 547.000 κενές θέσεις από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο του 2020, 251.000 λιγότερες από ό, τι πριν από έναν χρόνο.
Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου επλήγη σοβαρά από τα μέτρα κλεισίματος και περιορισμού που επέβαλε η κυβέρνηση σχετικά με την εξάπλωση του ιού του ΚΚΚ (Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος), που προκάλεσε την πανδημία COVID-19.
Τον Μάρτιο, η κυβέρνηση διέταξε ένα εθνικό κλείσιμο, αναγκάζοντας τους ανθρώπους να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους, κλείνοντας σχολεία και πανεπιστήμια και όλα τα «μη απαραίτητα» καταστήματα.
Για να αποφευχθεί η μαζική ανεργία ως αποτέλεσμα του κλεισίματος, η κυβέρνηση ξεκίνησε ένα «Πρόγραμμα Διατήρησης Εργασίας Coronavirus», πληρώνοντας το 80% των μισθών εκατομμυρίων εργαζομένων.
Ο Καγκελάριος Ρίσι Σουνάκ αντιστάθηκε αρχικά στις εκκλήσεις για παράταση του καθεστώτος οικονομικής στήριξης, το οποίο επρόκειτο να ολοκληρωθεί στα τέλη Οκτωβρίου. Αλλά με τους νέους περιορισμούς για τον ιό του ΚΚΚ, που επιβλήθηκαν το φθινόπωρο, ανακοίνωσε ένα νέο «πρόγραμμα υποστήριξης εργασίας», το οποίο σχεδιάστηκε για να αποτρέψει τις απολύσεις βοηθώντας στην πληρωμή εργαζομένων κατά τα δύο τρίτα του μισθού τους για ώρες που δεν εργάστηκαν.
Παρά την κυβερνητική υποστήριξη, πολλές επιχειρήσεις, ιδίως στον τομέα της φιλοξενίας και της λιανικής, δυσκολεύτηκαν να επιβιώσουν.
Στις 30 Νοεμβρίου, η βρετανική αυτοκρατορία λιανικής Arcadia κατέρρευσε, θέτοντας σε κίνδυνο πάνω από 13.000 θέσεις εργασίας. Μόλις μια μέρα αργότερα, ο βρετανικός όμιλος πολυκαταστημάτων Debenhams είπε ότι επρόκειτο να κλείσει πλήρως και να ρευστοποιηθεί, με πιθανή απώλεια 12.000 θέσεων εργασίας.
Η επιπλέον χρηματοδότηση που απαιτείται για τη στήριξη καθεστώτων κρατικών επιδομάτων, σε συνδυασμό με τα μειωμένα φορολογικά έσοδα και τη μείωση του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ), βοήθησαν όλα στην ώθηση του καθαρού χρέος του δημοσίου τομέα της Βρετανίας σε ένα νέο μέγιστο.
Οικονομολόγοι πιστεύουν ότι η Βρετανία θα δανειστεί περίπου 400 δισεκατομμύρια λίρες (πάνω από 531 δισεκατομμύρια δολάρια) φέτος, πλησιάζοντας το 20 τοις εκατό του ΑΕΠ, το μεγαλύτερο ποσό μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Τον περασμένο μήνα, ο Σουνάκ είπε στην Sunday Times ότι οι Βρετανοί θα «δουν σύντομα την κλίμακα του οικονομικού σοκ σε πλήρη έκταση».
«Γνωρίζουμε ότι τρία τέταρτα ενός εκατομμυρίου ανθρώπων έχουν ήδη χάσει τραγικά τη δουλειά τους, με προβλέψεις για ακόμη περισσότερους. Ο δανεισμός είναι ήδη σε επίπεδο ρεκόρ σε καιρό ειρήνης», είπε στο BBC. «Δεν είναι απλώς αριθμοί σε ένα γράφημα, είναι οι ζωές και τα μέσα διαβίωσης των ανθρώπων, επηρεάζεται η ασφάλειά τους. Και είναι κάτι με το οποίο θα παλέψουμε για κάποιον από τον χρόνο που έρχεται, δυστυχώς.»
Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) καλεί το κινεζικό καθεστώς να απελευθερώσει όλους τους συλληφθέντες και υπό κράτηση επαγγελματίες δημοσιογράφους και ερασιτέχνες δημοσιογράφους, μετά την κράτηση Κινέζας δημοσιογράφου που εργαζόταν για το Bloomberg News.
Η Φαν Χα-τζε, μια Κινέζα πολίτης, απήχθη από το σπίτι της στην πρωτεύουσα της Κίνας, Πεκίνο, από αστυνομικούς με πολιτικά της τοπικής υπηρεσίας ασφαλείας στις 7 Δεκεμβρίου, για υποψία ότι «θέτει σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια». Εργαζόταν στο Bloomberg από το 2017.
Σε δήλωση της 12ης Δεκεμβρίου, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης (ΕΥΕΔ), δηλαδή το υπουργείο Εξωτερικών και Άμυνας της ΕΕ, προέτρεψαν τις κινεζικές αρχές να της επιτρέψουν την πρόσβαση σε δικηγόρο της επιλογής της Φαν, και να της επιτρέψουν να επικοινωνήσει με την οικογένειά της.
Η ΕΥΕΔ εξέφρασε επίσης ανησυχίες για τρεις αγνοούμενους Κινέζους ερασιτέχνες δημοσιογράφους – Τζανγκ Τζαν, Τσεν Τσίσουι και Φανγκ Μπιν – όλοι συνελήφθησαν λόγω της κάλυψης της πανδημίας COVID-19 της Κίνας.
Η COVID-19 είναι μια ασθένεια που προκαλείται από τον ιό του ΚΚΚ (Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος), κοινώς γνωστό ως νέο κορωνοϊό. Ο ιός εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Γουχάν, την πρωτεύουσα της επαρχίας Χουμπέι της κεντρικής Κίνας, στα τέλη του 2019. Πρόσφατα, οι κινεζικές αρχές έθεσαν πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένων τριών στην επαρχία Χεϊλονγκτζιάνγκ της βόρειας Κίνας, υπό σκληρό lockdown (κλείσιμο επιχειρήσεων και περιορισμό κίνησης) καθώς εμφανίστηκαν νέοι φορείς.
«Όλοι όσοι συνελήφθησαν και φυλακίστηκαν σε σχέση με την δημοσιογραφική δραστηριότητα τους, πρέπει να απελευθερωθούν αμέσως», δήλωσε η ΕΥΕΔ.
Σε απάντηση στη δήλωση της ΕΥΕΔ, η πρεσβεία της Κίνας στην ΕΕ, εξέδωσε δήλωση την Κυριακή, αναφέροντας ότι η υπόθεση της Φαν ήταν «εντελώς εσωτερική υπόθεση της Κίνας» και καμία άλλη χώρα δεν έχει «δικαίωμα παρέμβασης».
Η Τζανγκ, μια 37χρονη πρώην δικηγόρος, έφτασε στην Γουχάν τον Φεβρουάριο. Χάθηκε τον Μάιο. Οι αρχές αργότερα ανακοίνωσαν, τον Ιούνιο, ότι είχε τεθεί υπό κράτηση για «πρόκληση διαφωνιών και προβλημάτων».
Στα μέσα Νοεμβρίου, ο ιστότοπος για τα ανθρώπινα δικαιώματα Weiquan Net, έλαβε ένα αντίγραφο του κατηγορητηρίου της Τζανγκ που κατατέθηκε στον τοπικό εισαγγελέα στην Σαγκάη. Οι εισαγγελείς συνέστησαν ποινή φυλάκισης 4 έως 5 ετών για την Τζανγκ, με κατηγορίες όπως «διανομή ψευδών πληροφοριών μέσω κειμένου, βίντεο και άλλων μέσων» μέσω διαδικτυακών μέσων όπως το WeChat, το Twitter και το YouTube.
Το έγγραφο του δικαστηρίου κατηγόρησε επίσης την Τζανγκ ότι «εικάζει κακόβουλα» για την πανδημία της Γουχάν «μιλώντας στα υπερπόντια μέσα ενημέρωσης Radio Free Asia και Epoch Times». Η Τζανγκ έχει δώσει συνέντευξη αρκετές φορές στην κινεζική έκδοση της Epoch Times.
Σύμφωνα με την κινεζική ομάδα δικαιωμάτων, Υπερασπιστές των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (CHRD) που εδρεύει στις ΗΠΑ, η Τζανγκ πραγματοποιεί απεργία πείνας από τον Σεπτέμβριο, ενώ κρατείται στο κέντρο κράτησης της Νέας Επαρχίας Πουντόνγκ στην Σαγκάη.
Μία από τους δικηγόρους της, Τζανγκ Κέκε (χωρίς συγγένεια), που επισκέφθηκε την Τζανγκ στις 23 Νοεμβρίου, δήλωσε ότι εμμένει πως είναι αθώα, αλλά εξαναγκάζεται να «τρώει» [πιθανότατα ημιβρώσιμη υγρή ύλη] δια της βίας στη φυλακή, το οποίο είναι μια μορφή βασανιστηρίου, που γίνεται συνήθως μέσω ενός σκληρού σωλήνα που πιέζεται στον λάρυγγά της από αστυνομικούς, ή με άλλον βίαιο τρόπο εξαναγκασμού από συγκρατούμενούς της, σύμφωνα με το CHRD.
Ο Τσεν, ένας 34χρονος πρώην δικηγόρος, κάλυπτε επίσης νέα για τον ιό του ΚΚΚ στην Γουχάν, πριν εξαφανιστεί τον Φεβρουάριο. Η τρέχουσα τοποθεσία του παραμένει άγνωστη. Ένα tweet από τον λογαριασμό του Τσεν στο Twitter, το οποίο διαχειρίζεται επί του παρόντος ο φίλος του, στις 13 Δεκεμβρίου, είπε ότι δεν μπορούσε να επικοινωνήσει με τον Τσεν «για 311 ημέρες μετά την κάλυψη του κορωνοϊού στην Γουχάν».
«Περιμένουμε ακόμα την επιστροφή του Τσεν Τσιουσί. Μέχρι να επανεμφανιστεί, θα συνεχίσουμε να μετράμε τις ημέρες», ανέφερε το tweet.
Η τρέχουσα τοποθεσία του Φανγκ είναι επίσης άγνωστη. Ένας πωλητής ρούχων στην Γουχάν, ο Φανγκ αγνοείται από τον Φεβρουάριο.
