ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΕΜΑΣ
Παρασκευή, 03 Ιούλ, 2026
ΕΚΔΟΣΕΙΣ

EPOCH TIMES

Ώρα να σταματήσουμε να προσποιούμαστε ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι «κοινωνικά»

Από

Σχολιασμός

Για χρόνια διαφωνούσαμε για το αν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι καλά ή κακά, για το αν μας συνδέουν ή μας διχάζουν, αν ενδυναμώνουν τις φωνές ή διαβρώνουν την κοινωνία. Όμως διαμορφώνεται μια νέα συναίνεση, όχι σε δεξαμενές σκέψης ή σε συζητήσεις της Silicon Valley, αλλά σε τάξεις, δικαστικές αίθουσες και σπίτια.

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν είναι πια κοινωνικά.

Αυτή η συνειδητοποίηση αρχίζει να έχει πλέον συνέπειες. Η Αυστραλία ανακοίνωσε πρόσφατα περιορισμούς στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από ανηλίκους, επικαλούμενη το πλήθος των στοιχείων που υποδεικνύουν βλάβες στην ψυχική υγεία των παιδιών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Νέα Υόρκη και δεκάδες Πολιτείες έχουν ασκήσει αγωγές κατά μεγάλων εταιρειών μέσων κοινωνικής δικτύωσης, κατηγορώντας τες ότι σχεδίασαν εν γνώσει τους πλατφόρμες που εθίζουν τα παιδιά και βλάπτουν την ψυχολογική τους ανάπτυξη. Εκπαιδευτικοί, γονείς, παιδίατρο, ακόμη και άνθρωποι που εργάζονταν στον χώρο της τεχνολογίας συγκλίνουν στο ίδιο συμπέρασμα· κάτι αλλάζει θεμελιωδώς.

Δεν πρόκειται για πανικό σχετικά με τις οθόνες ούτε για ηθικολογία κατά της τεχνολογίας. Είναι μια εκτίμηση για το είδος του κόσμου που έχουν διαμορφώσει αυτές οι πλατφόρμες.

Όταν πρωτοεμφανίστηκαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επέκτειναν τις καθημερινές ανθρώπινες σχέσεις. Οι ροές ήταν σε μεγάλο βαθμό χρονολογικές. Έβλεπες κυρίως αναρτήσεις από ανθρώπους που γνώριζες. Η αλληλεπίδραση είχε πλαίσιο. Ο χρόνος κυλούσε με αρκετά ανθρώπινο ρυθμό. Ο δηλωμένος στόχος, όσο ατελώς κι αν επιτυγχανόταν, ήταν η σύνδεση.

Αυτή η δομή έχει χαθεί.

Σήμερα, οι μεγάλες πλατφόρμες διέπονται από προγνωστικά συστήματα σχεδιασμένα να μεγιστοποιούν την εμπλοκή, όχι τη σχέση. Το περιεχόμενο επιλέγεται όχι επειδή προέρχεται από κάποιον που γνωρίζεις, αλλά επειδή ένας αλγόριθμος προβλέπει ότι θα προκαλέσει αντίδραση. Αυτό που γεμίζει τη ροή μοιάζει λιγότερο με συζήτηση και περισσότερο με ερέθισμα· αγανάκτηση, επιβεβαίωση, φόβος, επιθυμία — ό,τι τραβά την προσοχή.

Αυτό που εξακολουθούμε να αποκαλούμε «κοινωνικά» μέσα λειτουργεί πλέον περισσότερο σαν μια εξατομικευμένη ροή εκπομπής. Οι χρήστες συμμετέχουν λιγότερο σε κοινότητες που μοιράζονται κάτι και περισσότερο σε ιδιωτικές ροές ρυθμισμένες για εμπλοκή. Η εμπειρία είναι εξατομικευμένη, συνεχής και αποκομμένη από τους συνηθισμένους ρυθμούς της ανθρώπινης αλληλεπίδρασης.

Όμως όταν ένας χώρος παύει να λειτουργεί ως πραγματικά κοινωνικός, παύει να διδάσκει στους ανθρώπους πώς να σχετίζονται μεταξύ τους.

Οι κοινωνικές δεξιότητες δεν είναι έμφυτες. Αναπτύσσονται μέσα από επαναλαμβανόμενη, καθημερινή αλληλεπίδραση, όπως η ανάγνωση εκφράσεων του προσώπου, η διαχείριση της διαφωνίας, η ανεκτικότητα στην ανία και η αποκατάσταση των παρεξηγήσεων. Αυτές οι δεξιότητες σχηματίζονται σταδιακά μέσα από τη βιωμένη εμπειρία, όχι μόνο μέσω καθοδήγησης.

Η ενσυναίσθηση είναι μία από αυτές τις δεξιότητες. Εξαρτάται ιδιαίτερα από την άμεση ανατροφοδότηση, από το να βλέπεις πώς λαμβάνει τα λόγια σου ένας άλλος άνθρωπος, να προσαρμόζεις τη συμπεριφορά σου και να προσπαθείς ξανά. Όταν η κοινωνική αλληλεπίδραση περιορίζεται σε απλές αντιδράσεις, μετρήσεις και επίδειξη, αυτοί οι κύκλοι ανατροφοδότησης για την κοινωνική ανάπτυξη δεν συμβαίνουν με τον τρόπο που συνέβαιναν γενεές επί γενεών.

Οι εκπαιδευτικοί έρχονται όλο και συχνότερα αντιμέτωποι με τα αποτελέσματα. Οι δάσκαλοι περιγράφουν τάξεις όπου οι μαθητές δυσκολεύονται με βασικές κοινωνικές λειτουργίες, όπως η οπτική επαφή, η συναισθηματική αυτορρύθμιση και η υπομονή που καλείται να δείξει ο ένας προς τον άλλον. Ως αποτέλεσμα, ζητείται πλέον από τα σχολεία να διδάσκουν συναισθηματικές δεξιότητες που άλλοτε αναπτύσσονταν φυσικά μέσω της τακτικής ανθρώπινης επαφής.

Αυτή η μετατόπιση είναι πιο ορατή στη Γενιά Α, την πρώτη γενιά που μεγαλώνει πλήρως βυθισμένη σε αλγοριθμικά ψηφιακά περιβάλλοντα από την πρώιμη παιδική ηλικία.

Αυτά τα παιδιά δεν είναι κατεστραμμένα. Είναι προσαρμοσμένα. Έχουν περάσει τα σημαντικότερα χρόνια της ανάπτυξής τους μέσα σε συστήματα που δεν παύουν ποτέ, δεν ξεκουράζονται ποτέ, δεν ξεχνούν ποτέ και ανταποκρίνονται ακαριαία. Οι ερευνητές της τεχνητής νοημοσύνης μερικές φορές περιγράφουν αυτά τα ψηφιακά συστήματα ως «ξένα», όχι επειδή είναι εχθρικά ή προέρχονται από άλλον πλανήτη, αλλά επειδή δεν λειτουργούν με ανθρώπινους ρυθμούς ή κύκλους που συναντώνται στη φύση. Δεν κοιμούνται. Δεν γερνούν. Δεν απαιτούν υπομονή ή διαπραγμάτευση.

Κατά την πρώιμη ανάπτυξη του εγκεφάλου, τα παιδιά προσαρμόζονται στον κόσμο γύρω τους. Το μυαλό τους προσαρμόζεται σε ό,τι βιώνουν περισσότερο. Όταν η προσοχή διασπάται συνεχώς προς διαφορετικές κατευθύνσεις και η διέγερση δεν υποχωρεί ποτέ, ο εγκέφαλος μαθαίνει να είναι αντιδραστικός αντί σταθερός. Η παρατεταμένη συγκέντρωση γίνεται δυσκολότερη. Η σιωπή μοιάζει άβολη. Η υπομονή και η αναμονή γίνονται κάτι άγνωστο.

Αυτή δεν είναι μια πολιτισμική επιλογή της Γενιάς Α. Η ανάπτυξή τους είναι μια βιολογική απόκριση στο νέο, υβριδικό, ανθρώπινο και μη ανθρώπινο περιβάλλον μέσα στο οποίο βρέθηκαν.

Τα παιδιά που διαμορφώθηκαν από αυτά τα συστήματα βρίσκονται τώρα σε τάξεις και σπίτια, και τα μοτίβα είναι δύσκολο να αγνοηθούν. Αγωγές, αλλαγές πολιτικής και πολιτισμικές αλλαγές δείχνουν όλα προς την ίδια συνειδητοποίηση· ορισμένα μέρη της ενηλικίωσης παραδόθηκαν πολύ νωρίς, και τα αποτελέσματα δεν εξαφανίζονται με την ηλικία.

Ταυτόχρονα, αλλάζει και ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι νεότεροι χρήστες αναρτούν λιγότερο. Πολλοί κάνουν κύλιση χωρίς να εμπλέκονται ή αποχωρούν εντελώς. Η άνοδος μιας νέας τάσης «μηδενικών αναρτήσεων» — η επιλογή να καταναλώνεις μόνο και να μη μοιράζεσαι καθόλου προσωπικό περιεχόμενο — αντανακλά μια αυξανόμενη αίσθηση ότι αυτές οι πλατφόρμες δεν προσφέρουν πλέον πολλά σε αντάλλαγμα.

Οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης αναγνωρίζουν αυτή τη μετατόπιση, αλλά αντί να ξαναχτίσουν τις πλατφόρμες τους γύρω από πραγματική ανθρώπινη αλληλεπίδραση, κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Οι ροές γεμίζουν όλο και περισσότερο με περιεχόμενο που παράγεται από τεχνητή νοημοσύνη, και τα συστήματα συστάσεων πιέζουν πιο έντονα για να κρατούν την προσοχή. Νέες συσκευές, όπως έξυπνα γυαλιά και συστήματα προβολής εμβύθισης, στοχεύουν να υφάνουν αλγοριθμικά επιμελημένες ροές απευθείας μέσα στην καθημερινότητα. Και καθώς η ανθρώπινη συμμετοχή μειώνεται, η προσομοίωση παρεμβαίνει για να γεμίσει τον χώρο.

Το μέλλον που οικοδομείται είναι ακόμη λιγότερο κοινωνικό, πιο αυτοματοποιημένο και λιγότερο εξαρτημένο από την πραγματική ανθρώπινη παρουσία. Σε αυτόν τον κόσμο, η σύνδεση δεν απαιτεί άλλο άτομο. Η αλληλεπίδραση προβλέπεται εκ των προτέρων και η συντροφικότητα κατασκευάζεται. Σύμφωνα με αυτή την τρέχουσα πορεία, ο πολιτισμός θα παραδίδεται, δεν θα βιώνεται.

Γι’ αυτό, το πραγματικό ερώτημα δεν είναι πια πώς να διορθώσουμε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Είναι αν είμαστε διατεθειμένοι να σταματήσουμε να τα αποκαλούμε με ένα όνομα που δεν τους ταιριάζει πλέον. Μόλις σταματήσουμε να προσποιούμαστε ότι αυτές οι πλατφόρμες είναι κοινωνικές, η ευθύνη μπορεί να μετατοπιστεί. Γονείς, εκπαιδευτικοί, νομοθέτες και άτομα πρέπει να αποφασίσουν πόση ανθρώπινη ανάπτυξη είναι διατεθειμένοι να αφήσουν στα χέρια μη ανθρώπινων συστημάτων, σχεδιασμένων να κρατούν την προσοχή όσο περισσότερο γίνεται αντί τις σχέσεις.

Πρέπει να ξαναμάθουμε ότι δεν υπάρχει ουδέτερο περιβάλλον. Αυτό που μας περιβάλλει μάς διαμορφώνει.

Η επόμενη φάση αυτής της συζήτησης δεν θα αφορά εφαρμογές ή λειτουργίες. Θα αφορά όρια και την αναγνώριση ότι η ανθρώπινη ανάπτυξη δεν μπορεί να συμβεί χωρίς ανθρώπινο χώρο, ανθρώπινη παρουσία και σε ανθρώπινο χρόνο. Η τεχνολογία θα συνεχίσει να προχωρά, αλλά η επιλογή είναι αν θα αφήσουμε την τεχνολογία να καθορίσει τι σημαίνει «κοινωνικό», ή αν θα αναλάβουμε εμείς οι άνθρωποι να δώσουμε αυτόν τον ορισμό.

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να μην είναι πια κοινωνικά, αλλά η ανθρωπότητα εξακολουθεί να είναι — εφόσον προστατεύουμε τις συνθήκες που της επιτρέπουν να αναπτύσσεται.

Της Kay Rubacek

Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο ανήκουν στη συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις της εφημερίδας The Epoch Times.

Σπιτάκι από μελόψωμο

Από

Η κατασκευή σπιτιών από μελόψωμο είναι η αγαπημένη μου χριστουγεννιάτικη παράδοση.

Μου το δίδαξε η μητέρα μου, που τα έφτιαχνε πολύ πριν γεννηθώ εγώ. Στην οικογένειά μας, αφού είχαμε ετοιμάσει το δικό μας σπιτάκι, φτιάχναμε ένα ακόμη για έναν φίλο, γείτονα ή δάσκαλο, διαφορετικό κάθε χρονιά.

Η συνταγή που ακολουθά μπορεί να γίνει σταδιακά: μπορείτε να φτιάξετε τη ζύμη έως και μια εβδομάδα νωρίτερα, να την ψήσετε και να κόψετε τα κομμάτια επίσης νωρίτερα, και να αφήσετε τη διακόσμηση (το πιο διασκεδαστικό μέρος) για το τέλος, να το κάνετε παρέα με τα παιδιά.

(Lauren Allen)

 

Για το σπιτικό μελόψωμο χρησιμοποιούμε μελάσα, ζάχαρη, αυγά, βανίλια, αλεύρι και μπαχαρικά. Χρειάζεται μόνο 5΄ χτύπημα στο μίξερ και ύστερα μπορείτε να το αποθηκεύσετε σε μία πλαστική σακούλα για τρόφιμα, για μία εβδομάδα.

(Lauren Allen)

 

Για το ψήσιμο, χωρίστε τη ζύμη σε τέσσερα κομμάτια και στη συνέχεια ανοίξτε το καθένα σε ένα ορθογώνιο 12×12 εκ. Ψήστε σε ένα ταψί στρωμένο με λαδόκολλα.

Μόλις βγάλετε το μελόψωμο από τον φούρνο, τοποθετήστε τα κομμάτια από το πατρόν που θα σας δώσω, σχεδιάστε το σχήμα τους και κόψτε. Αφήστε τα κομμάτια να κρυώσουν εντελώς (για αρκετές ώρες ή όλη τη νύχτα), πριν τα συναρμολογήσετε. Δεν κόβουμε τα κομμάτια μελόψωμου πριν βάλουμε τη ζύμη στο φούρνο, επειδή οι άκρες των κομματιών θα στρογγυλέψουν λίγο κατά το ψήσιμο, δυσχεραίνοντας αργότερα τη συναρμολόγηση.

(Lauren Allen)

 

Συνιστώ να διακοσμήσετε τις πλευρές του σπιτιού σας ΠΡΙΝ το συναρμολογήσετε! Φροντίστε να έχετε ήδη έτοιμο ένα λευκό γλάσο, σε ένα μπολ σκεπασμένο με μια υγρή πετσέτα, ώστε να μην στεγνώσει την ώρα που κάνετε τη διακόσμηση.

(Lauren Allen)

 

Χρησιμοποιήστε το μικρό ακροφύσιο του κορνέ για τα παράθυρα και τις μικρότερες λεπτομέρειες και το ακροφύσιο σε σχήμα αστεριού για να προσθέσετε «χιόνι» στο κάτω μέρος των παραθύρων και για να διακοσμήσετε το στεφάνι.

Αν κάνετε κάποιο λάθος στο σχέδιο, μην ανησυχείτε! Απλά σκουπίστε απαλά το γλάσο από το σπιτάκι σας με ένα υγρό πανί.

Όταν είστε έτοιμοι για τη συναρμολόγηση, ετοιμάστε ένα στρογγυλό χαρτόνι για κέικ και τοποθετήστε το σε ένα ζεστό μέρος. Λιώστε 2 φλιτζάνια κρυσταλλική ζάχαρη σε ένα μεγάλο τηγάνι, σε μέτρια φωτιά, ανακατεύοντας μέχρι να γίνει χρυσή και να λιώσει (5-10 λεπτά). Προσέξτε να μην καείτε κατά τη συναρμολόγηση! Ξεκινήστε με το πίσω μέρος του σπιτιού και βουτήξτε προσεκτικά και γρήγορα το κάτω μέρος κάθε πλευράς του σπιτιού στη ζάχαρη και στη συνέχεια τοποθετήστε το προς το πίσω μέρος της σανίδας σας. Κρατήστε το στη θέση του για λίγα δευτερόλεπτα· θα εκπλαγείτε με το πόσο γρήγορα στεγνώνει. Αφού τοποθετήσετε το πίσω μέρος, βουτήξτε το κάτω μέρος και την πίσω άκρη κάθε πλευράς του σπιτιού πριν το συνδέσετε με το πίσω μέρος. Συμπληρώστε το πλαίσιο με το μπροστινό μέρος του σπιτιού, βουτώντας το κάτω άκρο και τις δύο πλευρές. Πριν προσθέσετε τη στέγη, γείρετε προσεκτικά το σπίτι από μελόψωμο προς κάθε γωνία, ρίχνοντας λίγη λιωμένη ζάχαρη στις εσωτερικές γωνίες του σπιτιού — για αυτό το βήμα καλό είναι να ζητήσετε βοήθεια.

Ρίξτε προσεκτικά λίγη ζάχαρη στο πίσω μέρος της στέγης, στο σημείο που συνδέεται με το σπίτι, και τοποθετήστε την πάνω στους τοίχους, κρατώντας τη στη θέση της μέχρι να στεγνώσει. Τέλος, βουτήξτε προσεκτικά το κάτω άκρο και τις πλευρές της καμινάδας και τοποθετήστε την πάνω στο σπίτι σας, ολοκληρώνοντας το ‘χτίσιμο’.

(Lauren Allen)

 

Τώρα που οι πλευρές του σπιτιού είναι στη θέση τους κι ήδη στολισμένες, είναι ώρα να φροντίσετε τη στέγη και να προσθέσετε τις καραμέλες! Μου αρέσει να χρησιμοποιώ καραμέλες Necco για κεραμίδια, αλλά υπάρχουν πολλές άλλες λύσεις, όπως μίνι πρέτσελ, τετράγωνα δημητριακά σιταριού ή ακόμα και απλή διακόσμηση με λευκό γλάσο.

Μην ξεχάσετε να διακοσμήσετε τον στρογγυλό σας ‘κήπο’ από χαρτόνι. Βάλτε όποια καραμέλα θέλετε, αλλά αν σκοπεύετε να αποθηκεύσετε το σπιτάκι, αποφύγετε τη σοκολάτα.

Καραμέλες που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε

Χριστουγεννιάτικες σκληρές καραμέλες
Καραμέλες
Σκληρές καραμέλες μέντας
Καραμέλες με μπαχαρικά
Marshmallows (για χιονάνθρωπους στην αυλή)

(Lauren Allen)

Πατρόν για το σπίτι από μελόψωμο

Εκτυπώσετε το πατρόν και κόψτε κάθε κομμάτι (pdf).

 

(Lauren Allen)

 

Σπιτάκι από μελόψωμο

Για ένα σπιτάκι

Υλικά

Για το σπιτάκι

  • 1 φλιτζάνι μελάσα
  • 1 φλιτζάνι φυτικό λίπος
  • 2 κ.γλ. μαγειρική σόδα
  • 1/2 φλιτζάνι νερό
  • 1 φλιτζάνι κρυσταλλική ζάχαρη
  • 2 αυγά
  • 1 κ.γλ. εκχύλισμα βανίλιας
  • 7 φλιτζάνια αλεύρι
  • 1/2 κ.γλ. τριμμένο γαρίφαλο
  • 1 κ.γλ. τριμμένη κανέλα
  • 1 κ.γλ. αλάτι
  • 1 κ.γλ. τριμμένο τζίντζερ

Για το γλάσο

  • 4 ασπράδια μεγάλων αυγών
  • 4 1/2 φλιτζάνια ζάχαρη άχνη
  • 2 κ.γλ.  κρέμα τρυγικού οξέος (κρεμόριο)

Για τη συναρμολόγηση

  • 2 φλιτζάνια κρυσταλλική ζάχαρη

Παρασκευή

Ετοιμάστε το μελόψωμο

Σε ένα μικρό μπολ, ανακατέψτε τη σόδα με το νερό μέχρι να διαλυθεί, και αφήστε το στην άκρη.

Σε μια μεγάλη κατσαρόλα ανακατέψτε τη μελάσα και το βούτυρο. Φέρτε τη μελάσα και το βούτυρο σε βρασμό, ανακατεύοντας συχνά. Μόλις βράσει, βγάλτε από τη φωτιά, ρίξτε το μείγμα σόδας/νερού και ανακατέψτε καλά.

Σε ένα μεγάλο μπολ, ανακατέψετε τη ζάχαρη, τα αυγά και τη βανίλια με μίξερ. Προσθέστε το μείγμα μελάσας στο μείγμα ζάχαρης/αυγών και ανακατέψτε καλά. Προσθέστε το αλεύρι, το αλάτι και τα μπαχαρικά και ανακατέψτε.

Τοποθετήστε τη ζύμη σε μια μεγάλη σακούλα με φερμουάρ και πιέστε για να σχηματίσετε έναν επίπεδο δίσκο. Αφήστε τη για αρκετές ώρες στο ψυγείο.

Προθερμάνετε τον φούρνο στους 190° C. Βγάλτε τη ζύμη μελόψωμου από το ψυγείο και αφήστε τη σε θερμοκρασία δωματίου για 15 λεπτά.

Ανοίξτε τη ζύμη σε τέσσερα ίσα κομμάτια. Τοποθετήστε ένα κομμάτι λαδόκολλα πάνω στον πάγκο της κουζίνας. Πασπαλίστε με αλεύρι και χρησιμοποιήστε έναν πλάστη για να ανοίξετε κάθε κομμάτι ζύμης σε ένα μεγάλο ορθογώνιο (30 x 30 εκ.), μέχρι 0,6 εκ. παχύ.

Πριν ψήσετε τη ζύμη, βεβαιωθείτε ότι τα κομμάτια του σχεδίου που θα κόψετε ταιριάζουν στα κομμάτια που έχετε ανοίξει. Προσέξτε ιδιαίτερα τις γωνίες. Τοποθετήστε τα κομμάτια της ζύμης (ακόμα πάνω στη λαδόκολλα) σε ένα μεγάλο ταψί ή σε ένα ταψί για ρολό και ψήστε στους 190 °C για 11-12 λεπτά. Αφαιρέστε από το φούρνο.

Εφαρμόστε τα κομμάτια του πατρόν και κόψτε το μελόψωμο ενώ είναι ακόμα ζεστό από το φούρνο. Καθώς κάθε παρτίδα βγαίνει από το φούρνο, τοποθετήστε τα πατρόν επάνω και κόψτε με ένα κοφτερό οδοντωτό μαχαίρι, απομακρύνοντας ό,τι περισσεύει. Αφήστε το μελόψωμο να κρυώσει εντελώς πριν το αφαιρέσετε από το λαδόκολλα. Εάν είναι δυνατόν, αφήστε τα κομμάτια να στεγνώσουν ακάλυπτα σε μια σχάρα ψύξης όλη τη νύχτα ή τουλάχιστον για μερικές ώρες.

Ετοιμάστε το λευκό γλάσο 

Τοποθετήστε τα ασπράδια των αυγών σε ένα μεταλλικό μπολ και χτυπήστε τα για ένα λεπτό. Προσθέστε ζάχαρη άχνη και κρέμα γάλακτος και χτυπήστε μέχρι το μείγμα να γίνει ομοιογενές και να σχηματιστούν κορυφές (περίπου 4-6 λεπτά). Έχετε το μπολ καλυμμένο με ένα υγρό πανί όσο χρησιμοποιείτε το γλάσο, για να μην σας στεγνώσει.

Τοποθετήστε τους ‘τοίχους’ του σπιτιού σε ένα ταψί. Χρησιμοποιήστε το μικρό ακροφύσιο του κορνέ για να σχεδιάσετε τα παράθυρα, τις λεπτομέρειες και το στεφάνι. Η διαδικασία είναι πολύ εύκολη αν την κάνετε πριν τη συναρμολόγηση.

Συναρμολογήστε το σπιτάκι

Τοποθετήστε ένα στρογγυλό χαρτόνι για κέικ (ή ό,τι σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε  ως βάση για το σπιτάκι σας) κοντά σε ένα ζεστό μέρος. Ρίξτε 2 φλιτζάνια κρυσταλλική ζάχαρη σε ένα μεγάλο τηγάνι σε μέτρια φωτιά. Όταν η ζάχαρη αρχίσει να μαλακώνει, ανακατέψτε για να μην καεί. Συνεχίστε να ανακατεύετε μέχρι να λιώσει η ζάχαρη (5-10 λεπτά).

Καλό είναι να είστε δύο για τη συναρμολόγηση, όπου ο ένας βουτάει τα κομμάτια του μελόψωμου στη λιωμένη ζάχαρη και τα τοποθετεί στη βάση, ενώ ο άλλος τα κρατά μέχρι να στεγνώνει η ζάχαρη, που λειτουργεί σαν κόλλα, και να τα σταθεροποιήσει.

Ξεκινήστε με το ΠΙΣΩ ΚΟΜΜΑΤΙ του σπιτιού. Βουτήξτε το κάτω μέρος και μία από τις πλευρές στη λιωμένη ζάχαρη. Τοποθετήστε το στη βάση, κοντά στην περιφέρεια του κύκλου.

Ύστερα, πάρτε ένα ΠΛΑΪΝΟ ΚΟΜΜΑΤΙ, βουτήξτε το κάτω μέρος και τη μία πλευρά στη ζάχαρη, και κολλήστε το στο πίσω κομμάτι του σπιτιού. Επαναλάβετε με το δεύτερο ΠΛΑΪΝΟ ΚΟΜΜΑΤΙ.

Τώρα, βουτήξτε τις πλευρές και το κάτω μέρος του ΜΠΡΟΣΤΙΝΟΥ ΚΟΜΜΑΤΙΟΥ και τοποθετήστε το στη θέση του. Κρατήστε ένα από τα ΤΜΗΜΑΤΑ ΤΗΣ ΣΤΕΓΗΣ πάνω από τη λιωμένη ζάχαρη, με την εσωτερική άκρη προς τα πάνω. Προσεκτικά ρίξτε τη ζάχαρη στο κομμάτι σε σχήμα ευρέος «U»: θέλετε η ζάχαρη να πάει στα σημεία που θα ακουμπούν στα κομμάτια του σπιτιού. Επαναλάβετε με το άλλο κομμάτι της στέγης.

Ολοκληρώστε τη διακόσμηση 

Το σπίτι σας είναι σχεδόν έτοιμο και είναι ώρα για το καλύτερο μέρος! Καλύψτε κάθε ακμή του σπιτιού με γλάσο. Αυτό περιλαμβάνει τα πάνω και κάτω μέρη των πλευρών, το κάτω μέρος, κάτω από τη στέγη, γύρω από τις άκρες της καμινάδας, γύρω από την μπροστινή πόρτα κλπ· ενώ βάζετε το γλάσο, προσθέστε μικρές, φωτεινές καραμέλες διαφόρων σχημάτων και υφών. Μην χρησιμοποιήσετε σοκολάτα, αν σκοπεύετε να αποθηκεύσετε το σπιτάκι.

Ετοιμάστε τη στέγη είτε απλώνοντας σκέτο λευκό γλάσο είτε συνδυάζοντάς το με καραμέλες, μπισκότα ή οτιδήποτε άλλο ώστε να θυμίζει κεραμίδια ή πλάκες.

Μην παραλείψετε τη διακόσμηση της «αυλής», όπου μπορείτε να φτιάξετε ένα χιονισμένο τοπίο, μονοπάτι, χιονάνθρωπος, θάμνους κοκ.

Αν λυπάστε να φάτε το σπιτάκι σας και προτιμάτε να το φυλάξετε, καλύψτε το προσεκτικά με μια καθαρή σακούλα και φυλάξτε το σε ένα ασφαλές μέρος. Μπορεί πλέον να αποτελέσει και αυτό μέρος της χριστουγεννιάτικης διακόσμησης του σπιτιού σας.

Της Lauren Allen

«Παρωδία δίκης»: Η καταδίκη του Τζίμμυ Λάι προκαλεί παγκόσμια κατακραυγή

Από

Η καταδίκη του πρώην μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης στο Χονγκ Κονγκ, Τζίμμυ Λάι, βάσει νόμου περί εθνικής ασφάλειας που συντάχθηκε από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ), προκάλεσε καταδίκες από κυβερνήσεις και βουλευτές σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι χαρακτήρισαν την απόφαση πολιτικά υποκινούμενη και ως κατάλυση του κράτους δικαίου στην περιοχή.

Ο Λάι, έντονος επικριτής του ΚΚΚ, αντιμετωπίζει πλέον ισόβια κάθειρξη, αφού κρίθηκε ένοχος για δύο κατηγορίες «συνωμοσίας για σύμπραξη με ξένες δυνάμεις» βάσει του νόμου περί εθνικής ασφάλειας που επιβλήθηκε από το Πεκίνο, καθώς και για τρίτη κατηγορία «στάσης» βάσει νόμου της αποικιοκρατικής περιόδου.

Η ετυμηγορία ενοχής εκδόθηκε στις 15 Δεκεμβρίου από τριμελές σώμα δικαστών εθνικής ασφάλειας, οι οποίοι είχαν επιλεγεί από τη φιλοκινεζική κυβέρνηση της πόλης, στο Δικαστήριο Πλημμελειοδικών του Γουέστ Κάουλουν, στο Χονγκ Κονγκ.

Ο Λάι είχε δηλώσει αθώος και για τις τρεις κατηγορίες.

Η ακρόαση για την επιμέτρηση της ποινής αναμένεται να ξεκινήσει στις 12 Ιανουαρίου. Η επιβολή της ποινής θα γίνει αργότερα, σύμφωνα με την κυβέρνηση της πόλης. Όπως ανέφερε ο δικηγόρος του, Ρόμπερτ Πανγκ, ο Λάι θα αποφασίσει αν θα ασκήσει έφεση μετά την ανακοίνωση της ποινής.

Ο Λάι, ο οποίος πάσχει από διαβήτη και καρδιακά προβλήματα, βρίσκεται φυλακισμένος στο Χονγκ Κονγκ από τον Δεκέμβριο του 2020. Σύμφωνα με την οικογένειά του και τη νομική του ομάδα, έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος αυτού του διαστήματος σε απομόνωση.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε ότι ο Λάι, ο οποίος είναι Βρετανός υπήκοος, στοχοποιήθηκε από το Χονγκ Κονγκ και το Πεκίνο επειδή «άσκησε ειρηνικά το δικαίωμά του στην ελευθερία της έκφρασης». Η υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Ιβέτ Κούπερ, δήλωσε σε ανάρτησή της στο X ότι το Ηνωμένο Βασίλειο καταδικάζει τη πολιτικά υποκινούμενη δίωξη του Τζίμμυ Λάι που οδήγησε στην ετυμηγορία ενοχής, και ότι συνεχίζει να ζητά την άμεση απελευθέρωσή του, κάθε αναγκαία θεραπεία και πλήρη πρόσβαση σε ανεξάρτητους επαγγελματίες υγείας.

Την ίδια στάση υιοθέτησε και η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης, ο διπλωματικός βραχίονας της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Υπηρεσία ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι η δίωξη είναι πολιτικά υποκινούμενη και ενδεικτική της διάβρωσης της δημοκρατίας και των θεμελιωδών ελευθεριών στο Χονγκ Κονγκ μετά την επιβολή του νόμου περί Εθνικής Ασφάλειας το 2020, επαναλαμβάνοντας την έκκληση για την άμεση και άνευ όρων απελευθέρωση του Λάι.

Ο νόμος περί εθνικής ασφάλειας ποινικοποίησε ομιλίες ή ενέργειες που κρίνονται αποσχιστικές, ανατρεπτικές ή τρομοκρατικές, καθώς και εκείνες που θεωρείται ότι συνιστούν σύμπραξη με ξένες δυνάμεις κατά του κομμουνιστικού καθεστώτος. Οι ποινές μπορεί να φτάσουν έως και τα ισόβια.

πολίτες περιμένουν στην ουρά για να εισέλθουν στο Κτίριο Δικαστηρίων του Γουέστ Κάουλουν, προκειμένου να ακούσουν τις ετυμηγορίες στη δίκη εθνικής ασφάλειας του φιλοδημοκρατικού μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης Τζίμι Λάι, στο Χονγκ Κονγκ, στις 15 Δεκεμβρίου 2025. (Leung Man Hei/AFP μέσω Getty Images)

 

Πέντε χρόνια μετά την έναρξη ισχύος του δρακόντειου νόμου, η πρώην βρετανική αποικία έχει μετατοπιστεί προς μεγαλύτερο αυταρχισμό· φιλοδημοκρατικοί ακτιβιστές και βουλευτές έχουν φυλακιστεί ή έχουν αυτοεξοριστεί, ανεξάρτητες εφημερίδες και διαδικτυακές πύλες έχουν κλείσει και εξέχουσες οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών έχουν διαλυθεί.

Στις 14 Δεκεμβρίου, το Δημοκρατικό Κόμμα, το παλαιότερο φιλοδημοκρατικό κόμμα του Χονγκ Κονγκ, ψήφισε τη διάλυσή του εν μέσω της πολιτικής καταστολής από το ΚΚΚ.

Ταϊβάν

Η καταδίκη του μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης στο Χονγκ Κονγκ άφησε την Ταϊβάν και τη διεθνή κοινότητα σε «βαθιά λύπη και απογοήτευση», όπως δήλωσε το Συμβούλιο Υποθέσεων Ηπειρωτικής Κίνας στην Ταϊπέι της Ταϊβάν.

Ο κυβερνητικός φορέας της Ταϊβάν, ο οποίος είναι αρμόδιος για την εποπτεία των σχέσεων με το Πεκίνο, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ διακηρύσσει διαρκώς ότι «αφηγείται καλά την ιστορία του Χονγκ Κονγκ», όμως καμία αφήγηση δεν μπορεί να καλύψει το γεγονός ότι καταπνίγει την ελευθερία του λόγου και διώκει φιλοδημοκρατικούς ακτιβιστές.

Η απόφαση κατά του Λάι λειτουργεί ουσιαστικά ως «διακήρυξη» προς τον κόσμο ότι οι ελευθερίες, η δημοκρατία και η δικαστική ανεξαρτησία στο Χονγκ Κονγκ έχουν «διαβρωθεί συστηματικά».

Το ΚΚΚ θεωρεί την Ταϊβάν, μια αυτοδιοικούμενη δημοκρατία, ως μέρος της επικράτειάς του και έχει προτείνει στην Ταϊβάν το πλαίσιο «μία χώρα, δύο συστήματα», παρόμοιο με εκείνο που είχε υποσχεθεί να εφαρμόσει στο Χονγκ Κονγκ έως το 2047. Η ιδέα αυτή απορρίφθηκε από τον πρόεδρο της Ταϊβάν, Λάι Τσινγκ-τε, ο οποίος έχει δεσμευτεί να διατηρήσει το κατεστημένο με αξιοπρέπεια και να υπερασπιστεί την ελευθερία του νησιωτικού κράτους.

Οικογένεια

Ο Σεμπαστιέν Λάι, γιος του φυλακισμένου εκδότη, απηύθυνε έκκληση για επείγουσα βοήθεια με στόχο την απελευθέρωση του πατέρα του, ο οποίος έγινε 78 ετών στις 8 Δεκεμβρίου.

Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στο Λονδίνο, ο Σεμπαστιέν Λάι χαρακτήρισε «σπαρακτική» τη «ραγδαία» επιδεινούμενη υγεία του πατέρα του, λέγοντας ότι ο πρώην επιχειρηματίας έχασε 10 κιλά μόνο μέσα στον τελευταίο χρόνο.

Ο Σεμπαστιέν Λάι Σουνγκ-γιαν, γιος του φυλακισμένου μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης στο Χονγκ Κονγκ, Τζίμμυ Λάι, ποζάρει για φωτογραφία μετά από συνέντευξη Τύπου στο Λονδίνο, στις 15 Δεκεμβρίου 2025. (Henry Nicholls/AFP μέσω Getty Images)

 

Λίγο μετά την έκδοση της απόφασης από το Ανώτατο Δικαστήριο του Χονγκ Κονγκ, δήλωσε ότι έχει έρθει η ώρα να υπάρξει δράση πίσω από τα λόγια και ότι η απελευθέρωση του πατέρα του πρέπει να τεθεί ως προϋπόθεση για στενότερες σχέσεις με την Κίνα.

Βουλευτές

Περίπου 76 βουλευτές από 30 χώρες εξέδωσαν κοινή δήλωση, καλώντας κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο να καταδικάσουν την «παρωδία δικαιοσύνης».

Στη δήλωση, μέλη της Διακοινοβουλευτικής Συμμαχίας για την Κίνα ανέφεραν ότι, αν η Σινο-Βρετανική Κοινή Διακήρυξη και άλλα δεσμευτικά κείμενα του διεθνούς δικαίου είχαν τηρηθεί από το Πεκίνο, αυτή η δίωξη δεν θα μπορούσε ποτέ να προχωρήσει.

Οι ίδιοι υποστήριξαν ότι η οδύνη του Τζίμμυ Λάι οφείλεται, εν μέρει, στην αποτυχία της διεθνούς κοινότητας να επιβάλει τις νομικές υποχρεώσεις της Κίνας.

Οι βουλευτές κάλεσαν τις κυβερνήσεις τους να καταστήσουν σαφές ότι οι σοβαρές παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου θα έχουν «συνέπειες».

Τόνισαν επίσης ότι δεν μπορεί να συνεχιστεί η κανονικότητα στις σχέσεις με ένα κράτος που διώκει αθώους ανθρώπους με κατασκευασμένες κατηγορίες.

Αντιδράσεις της G7 

Οι υπουργοί Εξωτερικών του Καναδά και άλλων χωρών της G7 καταγγέλλουν την απόφαση εις βάρος του Τζίμμυ Λάι. Οι υπουργοί της G7, μεταξύ των οποίων και η υπουργός Εξωτερικών Ανίτα Ανάντ, ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι ανησυχούν για την «επιδείνωση των δικαιωμάτων, των ελευθεριών και της αυτονομίας στο Χονγκ Κονγκ».

Στην ίδια ανακοίνωση, σημείωσαν ότι η ελευθερία της έκφρασης και της γνώμης, καθώς και οι ελευθερίες των μέσων ενημέρωσης, κατοχυρώνονται στη νομοθεσία του Χονγκ Κονγκ. Οι υπουργοί της G7 κάλεσαν τις αρχές του Χονγκ Κονγκ να απελευθερώσουν τον Λάι και να τερματίσουν παρόμοιες διώξεις.

Το Χονγκ Κονγκ απορρίπτει τους ισχυρισμούς ότι η δίκη του Λάι ήταν πολιτικά υποκινούμενη.

Της Dorothy Li

Με πληροφορίες από την Canadian Press

Η ΕΕ κινείται προς επέκταση των τελών άνθρακα σε περισσότερα μεταποιημένα αγαθά

Από

Η Ευρωπαϊκή Ένωση ετοιμάζεται να επεκτείνει τον λεγόμενο συνοριακό φόρο άνθρακα, ώστε να καλύπτει ευρύτερη γκάμα εισαγόμενων προϊόντων, από οικιακές συσκευές όπως ψυγεία και πλυντήρια έως εξαρτήματα αυτοκινήτων.

Σύμφωνα με σχέδια που παρουσιάστηκαν στις 16 Δεκεμβρίου 2025, η ΕΕ θα προσθέσει επιπλέον προϊόντα με βάση τον χάλυβα και το αλουμίνιο στο πεδίο εφαρμογής του Μηχανισμού Συνοριακής Προσαρμογής Άνθρακα (Carbon Border Adjustment Mechanism – CBAM), ο οποίος είναι ουσιαστικά ένας δασμός που επιβάλλεται σε επιλεγμένα εισαγόμενα αγαθά με βάση τα αέρια που εκπέμπονται κατά την παραγωγή τους.

Στόχος του CBAM είναι να εξισορροπήσει τους όρους ανταγωνισμού μεταξύ των Ευρωπαίων κατασκευαστών και των ανταγωνιστών τους σε χώρες όπου οι ρυθμίσεις για την κλιματική αλλαγή είναι λιγότερο αυστηρές. Ο μηχανισμός, που υιοθετήθηκε το 2023, βρίσκεται σήμερα σε μεταβατική φάση με έμφαση στην υποβολή στοιχείων για τις εκπομπές, αλλά έχει προγραμματιστεί να αρχίσει να εισπράττει τέλη από τους εισαγωγείς τον Ιανουάριο 2026.

Το αρχικό πλαίσιο απαιτεί από τους παραγωγούς και πωλητές χάλυβα, αλουμινίου, τσιμέντου και λιπασμάτων να πληρώνουν για τις εκπομπές που συνδέονται με την παραγωγή τους. Ωστόσο, η πιο πρόσφατη πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής θα διευρύνει σημαντικά το πεδίο, εντάσσοντας μεταποιημένα αγαθά που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε αυτές τις πρώτες ύλες.

Ειδικότερα, η Επιτροπή πρότεινε την επέκταση του φόρου CBAM σε 180 προϊόντα περαιτέρω μεταποίησης, τα οποία βασίζονται «σε μεγάλο βαθμό σε χάλυβα και αλουμίνιο». Τα περισσότερα από τα επηρεαζόμενα είδη είναι βιομηχανικά εξαρτήματα, όπως μεταλλικά εξαρτήματα σύνδεσης, καλωδιώσεις και κύλινδροι, όμως ο κατάλογος περιλαμβάνει και ορισμένα καταναλωτικά αγαθά, μεταξύ των οποίων πλυντήρια και άλλες οικιακές συσκευές.

Η απόφαση αντανακλά ανησυχίες στις Βρυξέλλες ότι ο αρχικός σχεδιασμός του CBAM θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος για τους κατασκευαστές της ΕΕ που βασίζονται σε εισαγόμενες, επιβαρυμένες με φόρο άνθρακα πρώτες ύλες, ενδεχομένως ενθαρρύνοντάς τους να μεταφέρουν τα εργοστάσιά τους σε χώρες με χαμηλότερα περιβαλλοντικά πρότυπα.

Ο Στεφάν Σεζουρνέ (Stéphane Séjourné), εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την ευημερία και τη βιομηχανική στρατηγική, ανέφερε σε δήλωσή του ότι οι Ευρωπαίοι βιομηχανικοί παραγωγοί θα πρέπει να ενθαρρύνονται και όχι να αποθαρρύνονται στις προσπάθειες απανθρακοποίησης.

Όταν το CBAM τεθεί σε πλήρη εφαρμογή, οι εισαγωγείς θα υποχρεούνται να δηλώνουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που είναι ενσωματωμένες σε αγαθά που παράγονται στο εξωτερικό. Εάν αυτές οι εκπομπές υπερβαίνουν τα ευρωπαϊκά σημεία αναφοράς, οι εταιρείες θα πρέπει να αγοράζουν πιστοποιητικά εκπομπών, με τιμή που θα καθορίζεται σύμφωνα με την αγορά άνθρακα της ΕΕ.

Το τέλος αναμένεται να αποφέρει περίπου 1,4 δισ. ευρώ ετησίως για την ΕΕ. Οι Βρυξέλλες έχουν δηλώσει ότι σκοπεύουν να διαθέσουν το 25% των εσόδων του CBAM που θα εισπραχθούν τα επόμενα δύο χρόνια, προκειμένου να στηρίξουν, μέσω ειδικού ταμείου, τους κατασκευαστές της ΕΕ που επηρεάζονται από την πολιτική.

Η πρόταση πρέπει να εγκριθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και τα κράτη-μέλη της ΕΕ.

Το 2024, η ΕΕ εισήγαγε περισσότερο αλουμίνιο και σχετικά προϊόντα απ’ ό,τι εξήγαγε, με αποτέλεσμα εμπορικό έλλειμμα περίπου 11,1 δισ. ευρώ. Οι μεγαλύτεροι προμηθευτές αλουμινίου της Ένωσης εκείνο το έτος ήταν η Νορβηγία, η Κίνα, η Ισλανδία, η Τουρκία και η Ελβετία, σύμφωνα με την Eurostat.

Αντιθέτως, το 2024 η ΕΕ κατέγραψε εμπορικό πλεόνασμα 4,7 δισ. ευρώ στον σίδηρο και τον χάλυβα. Οι κορυφαίοι προορισμοί για τις εξαγωγές προϊόντων σιδήρου και χάλυβα της ΕΕ το 2024 ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ελβετία, η Νορβηγία και η Κίνα, σύμφωνα με στοιχεία της Eurostat.

Του Bill Pan

Η Ευρώπη πρέπει να είναι υπεύθυνη για τη δική της ασφάλεια, δηλώνει η πρόεδρος της Κομισιόν

Από

Η εποχή της μεταπολεμικής ειρήνης έχει παρέλθει και η Ευρώπη οφείλει πλέον να στηρίζεται στις δικές της δυνάμεις για την άμυνά της, σε έναν κόσμο που γίνεται ολοένα και πιο επικίνδυνος, τόνισε στις 17 Δεκεμβρίου η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.

Μιλώντας στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, στο Στρασβούργο, σημείωσε: «Η Ευρώπη πρέπει να είναι υπεύθυνη για τη δική της ασφάλεια. Αυτό δεν αποτελεί πλέον επιλογή, αλλά αναγκαιότητα. Γνωρίζουμε τις απειλές που αντιμετωπίζουμε και θα τις αντιμετωπίσουμε. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι. Οφείλουμε να αναπτύξουμε και να υιοθετήσουμε νέες δυνατότητες ώστε να μπορούμε να αντιμετωπίσουμε έναν σύγχρονο υβριδικό πόλεμο».

Η επικεφαλής της Επιτροπής ανέφερε ότι η ΕΕ έχει δεσμευθεί για επενδύσεις ύψους 800 δισ. ευρώ στην άμυνα μέχρι το 2030. Η Ευρώπη αυξάνει τις αμυντικές της δαπάνες, όχι μόνο λόγω της Ρωσίας, αλλά και ανταποκρινόμενη στο αίτημα της κυβέρνησης Τραμπ να επωμιστούν οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης και του κόστους για την ασφάλειά τους. Στις 25 Ιουνίου, οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ, στους οποίους ανήκει η πλειονότητα των κρατών-μελών της ΕΕ, ενέκριναν την αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ έως το 2035.

Τον περασμένο μήνα, η ΕΕ παρουσίασε έναν προσωρινό χάρτη με τέσσερα εμβληματικά αμυντικά έργα — μεταξύ των οποίων ‘τείχος’ από μη επανδρωμένα αεροσκάφη και ενίσχυση της ανατολικής μεθορίου της Ευρώπης — στο πλαίσιο μέτρων για την ενίσχυση της άμυνας έως το 2030.  Ανακοινώνοντας τις νέες πρωτοβουλίες στις 16 Οκτωβρίου, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Άμυνας και Διαστήματος Άντριους Κουμπίλιους τόνισε: «Είναι αναγκαίες για την αποτροπή της ρωσικής επιθετικότητας, την πρόληψη του πολέμου και τη διατήρηση της ειρήνης».

Η Ρωσία διαψεύδει ότι σχεδιάζει εισβολή σε ευρωπαϊκές χώρες.

Μία ρωσική επίθεση κατά Ευρωπαίου συμμάχου θα μπορούσε να ενεργοποιήσει το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, το οποίο προβλέπει αμοιβαία υπεράσπιση σε περίπτωση επίθεσης σε ένα μέλος. Την περασμένη εβδομάδα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ απέρριψε για άλλη μια φορά τα σχετικά σενάρια, δηλώνοντας ότι οι κατηγορίες περί ρωσικής επίθεσης στο ΝΑΤΟ αποτελούν «απόλυτη ανοησία».

Η πρόεδρος της Κομισιόν αναφέρθηκε επίσης, στις 17 Δεκεμβρίου, στην πρόοδο της ΕΕ στον τομέα της ενεργειακής ανεξαρτησίας. Όπως υπογράμμισε, μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η ΕΕ εργάζεται συστηματικά για τη μείωση της εξάρτησής της από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα. «Από το 2022, οι εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου — είτε LNG είτε μέσω αγωγών — έχουν πέσει από το 45% στο 13%. Οι εισαγωγές αργού πετρελαίου από τη Ρωσία έχουν μειωθεί από το 26% στο 2%, ενώ στις εισαγωγές άνθρακα η πτώση είναι από το 51% στο 0%», είπε. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η ΕΕ δεσμεύθηκε να καταργήσει πλήρως τις εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου και πετρελαίου έως το 2027.

Η ομιλία της προέδρου της Επιτροπής πραγματοποιήθηκε εν όψει της συνόδου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, που ξεκινά στις 18 Δεκεμβρίου. Στη διήμερη σύνοδο, οι ηγέτες των 27 κρατών-μελών θα εξετάσουν κατά πόσον θα χρησιμοποιήσουν δισεκατομμύρια ευρώ που προέρχονται από δεσμευμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία στην Ευρώπη, ώστε να στηρίξουν στρατιωτικά και αμυντικά την Ουκρανία για τα επόμενα δύο χρόνια.

Στις 3 Δεκεμβρίου, η Κομισιόν παρουσίασε δύο σενάρια για τη χρηματοδότηση της Ουκρανίας το 2026 και το 2027: είτε με δανεισμό σε ευρωπαϊκό επίπεδο είτε με το λεγόμενο «δάνειο επανόρθωσης», που θα αντληθεί από τα δεσμευμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία.

Η φον ντερ Λάιεν δήλωσε στις 17 Δεκεμβρίου: «Καμία άλλη πράξη ευρωπαϊκής άμυνας δεν είναι σημαντικότερη από τη στήριξη της ουκρανικής άμυνας», σημειώνοντας ότι τόσο το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο όσο και οι εκτιμήσεις της ΕΕ προσδιορίζουν τις ανάγκες της Ουκρανίας για τα επόμενα δύο χρόνια στα 137 δισ. ευρώ, εκ των οποίων η Ευρώπη πρέπει να καλύψει τα δύο τρίτα, δηλαδή 90 δισ. ευρώ. «Δεν πρόκειται μόνο για αριθμούς· πρόκειται για την ενίσχυση της ικανότητας της Ουκρανίας να εξασφαλίσει πραγματική ειρήνη — δίκαιη, διαρκή, που θα προστατεύει την Ουκρανία και ταυτόχρονα την Ευρώπη», υπογράμμισε.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της ΕΕ, η Ένωση και τα κράτη-μέλη της έχουν προσφέρει στην Ουκρανία στήριξη συνολικού ύψους 187,3 δισ. ευρώ, συμπεριλαμβανομένων 66 δισ. ευρώ σε στρατιωτική βοήθεια.

Διασκεδάζοντας στα πάρτι χωρίς να ξεχνάμε τους καλούς μας τρόπους: Πώς το έκαναν τον 19ο αιώνα

Από

Τον 19ο αιώνα, η συμπεριφορά των ανθρώπων οριζόταν από πολύ συγκεκριμένους εθιμοτυπικούς κανόνες, που έκαναν απόλυτα σαφές τι ήταν και τι όχι ευγενικό. Παρόλο που στην εποχή μας αυτή η συνήθεια ίσως φαίνεται αναχρονιστική και καταπιεστική, ή ακόμα και υποκριτική, είναι γεγονός ότι αποτελούσε έναν σίγουρο οδηγό ‘πλοήγησης’, που χάριζε σαφήνεια και ευγένεια στις συναναστροφές και τη σιγουριά ότι δεν θα υποπέσει κανείς άθελά του σε κάποιο ατόπημα.

Για κάθε διαφορετική περίσταση υπήρχε και διαφορετικός κώδικας, που όριζε τι έπρεπε να γίνει, πώς και με ποια σειρά. Ακολουθεί ένα απόσπασμα για τις βραδινές συγκεντρώσεις, από το βιβλίο «The Gentlemen’s Book of Etiquette, and Manual of Politeness» του Σέσιλ Μπ. Χάρτλεϋ, που εκδόθηκε από τον εκδοτικό οίκο Locke & Bubier το 1875. Το συγκεκριμένο απόσπασμα αφορά τα καθήκοντα των κυρίων.

Καθώς η ευγένεια δεν γνωρίζει εποχές και όρια, επιτρέψτε στον εαυτό σας να εμπνευστεί από το απόσπασμα και εισάγετε ένα άρωμα παλαιάς, ραφιναρισμένης ευγένειας στις συναναστροφές σας. Οι διακριτικότητα, η φροντίδα και η προσοχή ποτέ δεν βγαίνουν εκτός μόδας και πάντα θα κερδίζουν τις εντυπώσεις.

Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη συγκεντρώσεων. Οι βραδινές, οι απογευματινές, οι συγκεντρώσεις φιλαναγνωσίας, αυτές για χορό και τραγούδι, τα πικνίκ, οι βαρκάδες και οι εκδρομές με άλογα. Σε ορισμένα σημεία, η ετικέτα μοιάζει ενώ σε άλλα ποικίλλει. Εδώ θα μας απασχολήσουν οι βραδινές συγκεντρώσεις, και συγκεκριμένα η ετικέτα για τους κυρίους.

Υπάρχουν δύο είδη βραδινών συγκεντρώσεων: οι μεγάλες και οι μικρές. Για τις πρώτες, θα λάβετε μια επίσημη κάρτα, που περιέχει τις ευχές της οικοδέσποινας και πρόσκληση για μια συγκεκριμένη βραδιά, και απαιτεί επίσημη ενδυμασία, σμόκιν και λευκά ή πολύ ανοιχτόχρωμα γάντια. Στις μικρές συγκεντρώσεις θα προσκληθείτε είτε προφορικά ή με μια πιο απλή κάρτα. Κι εδώ μπορείτε να φορέσετε γάντια αν θέλετε, αλλά δεν είναι απαραίτητο.

Αν πρόκειται να συνοδεύσετε μια κυρία, πρέπει να πάτε να την πάρετε από το σπίτι της την ώρα που εκείνη θα ορίσει. Ο πιο κομψός τρόπος είναι να την πάρετε με άμαξα. Αν επιθυμείτε να της προσφέρετε ένα μπουκέτο, μπορείτε να το κάνετε, ακόμα κι αν τη γνωρίζετε ελάχιστα.

Όταν φτάσετε στο σπίτι της οικοδέσποινας, πηγαίνετε τη συνοδό σας στην γκαρνταρόμπα, αφήστε τη στην πόρτα, πηγαίνετε να αφήσετε το καπέλο και το παλτό σας στο βεστιάριο των κυρίων, επιστρέψτε στην πόρτα των κυριών και περιμένετε τη συνοδό σας. Προσφέρετέ της το δεξί σας μπράτσο και οδηγήστε τη στο σαλόνι,  για να χαιρετίσετε την οικοδέσποινα, και στη συνέχεια βρείτε της ένα κάθισμα. Μείνετε μαζί της μέχρι να βρει παρέα, προτού αναζητήσετε τους δικούς σας φίλους στην αίθουσα.

(Illustration - alex74/Shutterstock)
(alex74/Shutterstock)

 

Μια καλά οργανωμένη συγκέντρωση μπορεί να προσφέρει πολύ μεγαλύτερη απόλαυση και κοινωνικότητα ακόμα κι από έναν χορό, αν και πολλά από τα σημεία της εθιμοτυπίας που πρέπει να τηρούνται στον χορό ισχύουν εξίσου και στις συγκεντρώσεις. Σε αυτές, βέβαια, υπάρχει περισσότερος χρόνος να μιλήσετε και περισσότερες ευκαιρίες για να κάνετε γνωριμίες. Φυσικά οι συγγενείς πρέπει να αποφεύγουν ο ένας τον άλλον σε τέτοιες περιστάσεις, καθώς απολαμβάνουν ο ένας την παρέα του άλλου στο σπίτι· σε ένα πάρτι το ζητούμενο είναι η κοινωνικές συναναστροφές, η ποικιλία και η επικοινωνία.

Σε μια βραδινή συγκέντρωση, η μουσική, ο χορός και η συζήτηση είναι απολύτως αποδεκτά, και αν η οικοδέσποινα έχει τακτ και διακριτικότητα, θα υπάρχει μια ευχάριστη ροή. Αν παίζετε πιάνο, είναι καλή ιδέα να μάθετε μερικές καντρίλιες και κυκλικούς χορούς, ώστε να προσφέρετε εθελοντικά τις υπηρεσίες σας ως μουσικός για τον χορό, αφού δεν είναι σίγουρο ότι θα υπάρχει κάποιος επαγγελματίας.

Μην περιμένετε να σας ζητήσουν να παίξετε, αλλά προσφέρετε τις υπηρεσίες σας στην οικοδέσποινα ή, αν υπάρχει κάποια κυρία στο πιάνο, ζητήστε την άδεια να την αντικαταστήσετε. Ωστόσο, αν σας ζητηθεί να παίξετε μουσική ή να τραγουδήσετε και αρνηθείτε, δεν πρέπει να το κάνετε αργότερα, αφού το να αλλάξετε γνώμη θα κάνει τους άλλους να σχηματίσουν κακή εικόνα για τον χαρακτήρα σας.

Τραγουδήστε μαζί με μια κυρία μόνο αν σας προσκαλέσει η ίδια και μόνο αν τραγουδάτε καλά. Οι φίλες της μπορεί να θέλουν να σας ακούσουν να τραγουδάτε μαζί, αλλά η ίδια μπορεί να μην θέλει να τραγουδήσει με κάποιον που δεν γνωρίζει τη φωνή και τον ρυθμό της.

Το να γυρίζετε τις σελίδες της παρτιτούρας για κάποιον άλλο ή να φωνάζετε τις χορευτικές φιγούρες, είναι επίσης εξυπηρετικές ενέργειες. Ωστόσο, επιτρέψτε στον εαυτό σας αυτή την ευγένεια μόνο αν μπορείτε να διαβάσετε τις νότες, γιατί αλλιώς διατρέχετε τον κίνδυνο να μπερδευτείτε και να γυρίζετε τις σελίδες νωρίτερα ή αργότερα από όταν πρέπει.

Αν ο χορός είναι το επίκεντρο της βραδιάς, ο πρώτος σας χορός πρέπει να είναι με την κυρία που συνοδεύετε. Μετά, προσκαλέστε την οικοδέσποινα και, αν υπάρχουν πολλές κυρίες στην οικογένεια, πρέπει να προσκαλέσετε καθεμία από αυτές από μία φορά κατά τη διάρκεια της βραδιάς. Αν πάτε μόνος, καλέστε τις κυρίες του σπιτιού πριν χορέψετε με οποιαδήποτε άλλη φίλη σας.

Ποτέ μην επιχειρήσετε να χορέψετε έναν χορό τον οποίο δεν ξέρετε καλά. Τίποτα δεν είναι πιο ενοχλητικό από το να χορεύεις με κάποιον που μπερδεύει την παρτενέρ του και όλους τους άλλους γύρω του — σίγουρα κανένας άντρας δεν θέλει να επιδείξει την άγνοιά του για τα βήματα ενός κυκλικού χορού σε ένα δωμάτιο γεμάτο κόσμο.

Χορέψτε με άνεση και χάρη, διατηρώντας τον ρυθμό, αλλά χωρίς να καταβάλλετε υπερβολική προσπάθεια. Αν όλη η προσοχή σας είναι στραμμένη στα πόδια ή στη στάση σας, πιθανότατα θα σας περάσουν για δάσκαλο χορού.

Μην αφιερώνεστε υπερβολικά σε μία κυρία. Ένα πάρτι έχει ως σκοπό να προάγει την κοινωνικότητα, και ένας άντρας που προσκολλάται σε ένα πρόσωπο για όλη τη βραδιά δρα ενάντια σε αυτόν τον σκοπό. Επιπλέον, εμποδίζετε τους άλλους να απολαύσουν την επικοινωνία με τη γυναίκα που μονοπωλείτε.

Γενικά, αποφύγετε να δείχνετε μεγάλη οικειότητα με οποιαδήποτε γυναίκα είναι παρούσα. Ακόμα και αν πραγματικά απολαμβάνετε αυτή την οικειότητα ή αν είναι συγγενής σας, μην δίνετε την εντύπωση ότι έχετε εμπιστευτική συζήτηση ούτε ότι υπάρχει κάτι ιδιαίτερο μεταξύ σας.

(alex74/Shutterstock)

 

Μετά τον χορό, μην προσφέρετε το χέρι σας, αλλά το μπράτσο σας, για να συνοδεύσετε την παρτενέρ σας στη θέση της. Εκεί, μπορείτε να καθίσετε ή να σταθείτε δίπλα της για να συνομιλήσετε, εκτός αν δείτε ότι ένας άλλος κύριος περιμένει να την προσκαλέσει σε χορό. Καθίστε δίπλα της, μόνο αν τη γνωρίζετε!

Μην ξεκινήσετε μια συζήτηση την ώρα που κάποιος παίζει μουσική ή τραγουδάει. Αν κάποιος άλλος σας μιλήσει, απαντήστε χαμηλόφωνα  ώστε να μην εμποδίζετε τους άλλους να ακούν τη μουσική. Μια ιδιαιτέρως αγενής συνήθεια, συνηθισμένη στις συγκεντρώσεις, ιδίως μεταξύ των νέων, είναι ο σχηματισμός μιας ξεχωριστής ομάδας, η οποία δεν αργεί να γίνει θορυβώδης γελώντας δυνατά με αστεία που μόνο αυτοί γνωρίζουν. Μην συμμετέχετε σε μια τέτοια ομάδα. Ένας ευγενικός άνδρας πρέπει να είναι χαρούμενος και ευδιάθετος, χωρίς όμως να κάνει φασαρία.

Αν θέλετε εσείς να παίξετε μουσική, μην περιμένετε να επικρατήσει σιωπή στο δωμάτιο πριν ξεκινήσετε. Αν παίζετε καλά, όσοι αγαπούν πραγματικά τη μουσική θα σταματήσουν να συνομιλούν και θα σας ακούσουν, ενώ όσοι δεν ενδιαφέρονται για τη μουσική δεν θα σταματήσουν να μιλάνε, ακόμα κι αν περιμένετε στο σκαμνί του πιάνου μέχρι το ξημέρωμα.

Τα ιδιωτικά κοντσέρτα και οι ερασιτεχνικές θεατρικές παραστάσεις είναι πολύ συχνά αφορμή για βραδινές συγκεντρώσεις και αποτελούν μια πολύ ευχάριστη ποικιλία σε σχέση με τους συνηθισμένους χορούς και τις συζητήσεις. Ένας Άγγλος συγγραφέας έλεγε σχετικά:

«Οι ιδιωτικές συναυλίες και οι ερασιτεχνικές θεατρικές παραστάσεις πρέπει να είναι πολύ καλές για να έχουν επιτυχία. Για τις πρώτες πρέπει να προσλαμβάνονται μόνο επαγγελματίες, για τις δεύτερες μόνο πραγματικοί ερασιτέχνες. Και οι δύο πρέπει να ακολουθούνται από δείπνο, κάτι που σπάνια συμβαίνει, καθώς είναι γενικά πολύ κουραστικές, αν όχι απολύτως εξοντωτικές. Σε κάθε περίπτωση, πρέπει να προσφέρονται αναψυκτικά και παγωτά μεταξύ των τραγουδιών και των πράξεων. Οι ιδιωτικές συναυλίες δίδονται συνήθως νωρίς, δηλαδή από τις δύο έως τις έξι το απόγευμα. Το βράδυ, οι ώρες τους είναι από τις οκτώ έως τις έντεκα. Οι αίθουσες πρέπει να είναι διαρρυθμισμένες με τον ίδιο τρόπο όπως για μια δεξίωση, οι καλεσμένοι πρέπει να κάθονται και, καθώς η μουσική είναι το δηλωμένο αντικείμενο, πρέπει να διατηρείται γενική σιωπή όσο διαρκεί. Μεταξύ των τραγουδιών, η συζήτηση υποχωρεί και η εκδήλωση παίρνει τη γενική μορφή μιας δεξίωσης. Ωστόσο, για ιδιωτικές θεατρικές παραστάσεις, όπου δεν υπάρχει ειδικό θέατρο και όπου η κουρτίνα κρεμιέται συνήθως ανάμεσα στις συρόμενες πόρτες, η αίθουσα για το κοινό πρέπει να είναι γεμάτη με καρέκλες και πάγκους σε σειρές και, ει δυνατόν, οι πίσω σειρές να είναι ψηλότερα από τις άλλες. Αυτές συχνά αφαιρούνται όταν τελειώσει η παράσταση και οι καλεσμένοι συνομιλούν ή χορεύουν. Κατά τη διάρκεια της παράστασης είναι αγενές να μιλάτε, εκτός αν το κάνετε σε πολύ χαμηλό τόνο, και είτε είναι καλή είτε κακή μη διανοηθείτε να σφυρίξετε!»

Αν είστε μόνος και υποχρεωμένος να αποχωρήσετε νωρίς από μία βραδινή συγκέντρωση, μην αποχαιρετήσετε την οικοδέσποινα, αλλά φύγετε διακριτικά.

Αν συνοδεύετε μια κυρία, ο χρόνος της είναι και δικός σας και θα σας πει εκείνη πότε είναι έτοιμη να φύγει. Δείτε αν έχει φτάσει η άμαξα πριν πάει στην γκαρνταρόμπα και επιστρέψτε στο σαλόνι για να της το πείτε. Αν ο καιρός ήταν καλός όταν φύγατε από το σπίτι και περπατήσατε, βεβαιωθείτε ότι είναι ακόμα καλός. Αν όχι, βρείτε μια άμαξα. Όταν φτάσει η άμαξα, συναντήστε τη συνοδό σας στο σαλόνι και προσφέρετε το χέρι σας για να την οδηγήσετε στην οικοδέσποινα και να την αποχαιρετήσετε, εσείς με μια υπόκλιση, και μετά συνοδέψτε τη συνοδό σας στην πόρτα της γυναικείας γκαρνταρόμπας. Πηγαίνετε να πάρετε το καπέλο σας και επιστρέψτε για να την περιμένετε να βγει.

Όταν φτάσετε στο σπίτι της συντρόφου σας, μην δεχτείτε την πρόσκλησή της να περάσετε μέσα, αλλά ζητήστε την άδεια να την επισκεφθείτε το πρωί ή το επόμενο βράδυ. Πραγματοποιήστε αυτή την επίσκεψη.

Epoch Inspired Staff

Ο Τραμπ διατάσσει ναυτικό αποκλεισμό ανοικτά της Βενεζουέλας για τα πετρελαιοφόρα υπό κυρώσεις

Από

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι διέταξε να επιβληθεί ναυτικός αποκλεισμός ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, προκειμένου να αποτραπεί η είσοδος ή η έξοδος από τη χώρα οποιωνδήποτε πετρελαιοφόρων που τελούν υπό κυρώσεις.

Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε, μέσω ανάρτησής του στο Truth Social στις 16 Δεκεμβρίου, ότι η Βενεζουέλα «έχει περικυκλωθεί πλήρως από τη μεγαλύτερη αρμάδα που έχει συγκεντρωθεί ποτέ στην Ιστορία της Νότιας Αμερικής» και ότι αυτή «θα γίνει μόνο μεγαλύτερη», προσθέτοντας ότι ο κλονισμός για αυτούς «θα είναι όπως τίποτα από όσα έχουν δει ποτέ» —μέχρις ότου «επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής όλο το πετρέλαιο, τη γη και άλλα περιουσιακά στοιχεία που προηγουμένως μας έκλεψαν».

Ο αποκλεισμός αυτός έρχεται μετά την κατάσχεση ενός πετρελαιοφόρου από αμερικανικές δυνάμεις και ενώ συνεχίζονταν θανατηφόρα πλήγματα σε σκάφη διακίνησης ναρκωτικών που κινούνταν με μεγάλη ταχύτητα διασχίζοντας την Καραϊβική Θάλασσα.

Ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι το καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο χαρακτηρίστηκε «ξένη τρομοκρατική οργάνωση».

Σύμφωνα με όσα ανέφερε ο Τραμπ, το «παράνομο καθεστώς Μαδούρο» χρησιμοποιούσε πετρέλαιο από «αυτά τα κλεμμένα πετρελαιοφόρα κοιτάσματα» για να χρηματοδοτεί τον εαυτό του, «ναρκοτρομοκρατία», εμπορία ανθρώπων, δολοφονίες και απαγωγές.

Πρόσθεσε ότι, λόγω της «κλοπής των περιουσιακών μας στοιχείων» και για πολλούς άλλους λόγους, μεταξύ των οποίων τρομοκρατία, λαθρεμπόριο ναρκωτικών και εμπορία ανθρώπων, το καθεστώς της Βενεζουέλας ορίστηκε ως «ΞΕΝΗ ΤΡΟΜΟΚΡΑΤΙΚΗ ΟΡΓΑΝΩΣΗ» και ότι, ως εκ τούτου, διέταξε «έναν πλήρη και ολοκληρωτικό αποκλεισμό όλων των πετρελαιοφόρων υπό κυρώσεις» που κατευθύνονταν προς τη Βενεζουέλα ή αναχωρούσαν από αυτήν.

Ο Μαδούρο μίλησε σε εκδήλωση τη νύχτα της 16ης Δεκεμβρίου, πριν δημοσιευτεί η ανάρτηση του Τραμπ, καταγγέλλοντας τις αμερικανικές κινήσεις.

Κατά την τοποθέτησή του, είπε ότι ο ιμπεριαλισμός και η «φασιστική δεξιά» ήθελαν να αποικίσουν τη Βενεζουέλα για να καταλάβουν τον πλούτο της σε πετρέλαιο, φυσικό αέριο, χρυσό και άλλα ορυκτά, και πρόσθεσε ότι είχαν ορκιστεί «απολύτως» να υπερασπιστούν την πατρίδα τους, ενώ στη Βενεζουέλα «η ειρήνη θα θριαμβεύσει».

Σχολιάζοντας την κίνηση, ο βουλευτής Χοακίν Κάστρο (D-Texas) δήλωσε ότι ο αποκλεισμός του Τραμπ ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας «είναι αναμφισβήτητα μια πράξη πολέμου».

Στην ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, πρόσθεσε ότι επρόκειτο για «έναν πόλεμο που το Κογκρέσο δεν εξουσιοδότησε ποτέ και που ο αμερικανικός λαός δεν θέλει», συμπληρώνοντας ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων θα ψηφίσει στις 18 Δεκεμβρίου επί ψηφίσματος που επιδιώκει τον τερματισμό των εχθροπραξιών με τη Βενεζουέλα.

Το καθεστώς Μαδούρο είχε περιγράψει προηγουμένως την κατάσχεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες ενός πετρελαιοφόρου γεμάτου με βενεζουελάνικο αργό πετρέλαιο ως «διεθνή πειρατεία».

Σε δήλωση που αναρτήθηκε στο Instagram στις 11 Δεκεμβρίου, ο υπουργός Εξωτερικών της Βενεζουέλας Υβάν Χιλ Πίντο ανέφερε ότι «οι πραγματικοί λόγοι της παρατεταμένης επιθετικότητας κατά της Βενεζουέλας αποκαλύφθηκαν πλήρως», προσθέτοντας ότι δεν επρόκειτο για μετανάστευση, ούτε για διακίνηση ναρκωτικών, ούτε για δημοκρατία, ούτε για ανθρώπινα δικαιώματα, αλλά ότι «πάντα αφορούσε τον φυσικό μας πλούτο, το πετρέλαιό μας, την ενέργειά μας, τους πόρους που ανήκουν αποκλειστικά στον λαό της Βενεζουέλας».

Παρά ταύτα, Αμερικανοί αξιωματούχοι επέμειναν στη δικαιολόγηση της κατάσχεσης του πλοίου.

Σύμφωνα με όσα ανέφερε σε ενημέρωση προς τους δημοσιογράφους στις 11 Δεκεμβρίου η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επρόκειτο να μείνουν αδρανείς και να παρακολουθούν πλοία υπό κυρώσεις να πλέουν στις θάλασσες μεταφέροντας πετρέλαιο της μαύρης αγοράς, τα έσοδα του οποίου, όπως είπε, θα τροφοδοτούσαν τη ναρκοτρομοκρατία «απείθαρχων και παράνομων καθεστώτων» σε όλο τον κόσμο.

Παραμένει ασαφές το πώς ακριβώς θα επιβληθεί ο αποκλεισμός. Η εφημερίδα The Epoch Times απευθύνθηκε στο υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ για περισσότερες πληροφορίες.

Του T.J. Muscaro
Με τη συμβολή του Andrew Moran και πληροφορίες από το Reuters

Το Ηνωμένο Βασίλειο τονίζει τη ρωσική απειλή και καλεί τους πολίτες του σε ετοιμότητα και θυσίες

Από

Την ανάγκη για μεγαλύτερη ετοιμότητα και συμμετοχή των Βρετανών πολιτών στην άμυνα της χώρας, εξαιτίας της αυξανόμενης απειλής από τη Ρωσία, υπογράμμισε ο αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων της Βρετανίας, πτέραρχος σερ Ρίτσαρντ Νάιτον, σε ομιλία του στις 15 Δεκεμβρίου στο Royal United Services Institute του Λονδίνου.

Αν και χαρακτήρισε μακρινό το ενδεχόμενο ρωσικής επίθεσης, τόνισε πως ο πόλεμος δεν είναι πια μια αφηρημένη έννοια, όπως τις περασμένες δεκαετίες, αλλά μια απειλητική πραγματικότητα.

«Γιοι και κόρες. Συνάδελφοι. Βετεράνοι. Όλοι θα έχουν έναν ρόλο να διαδραματίσουν. Να οικοδομήσουν. Να υπηρετήσουν. Και — αν χρειαστεί — να πολεμήσουν. Περισσότερες οικογένειες θα γνωρίσουν τι σημαίνει θυσία για το έθνος μας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Νάιτον στην ετήσια διάλεξη, λέγοντας ότι η ενίσχυση των Ενόπλων Δυνάμεων δεν αρκεί, αλλά απαιτείται συνολική κινητοποίηση της κοινωνίας. «Ολόκληρη η Βρετανία πρέπει να αρθεί στο ύψος των περιστάσεων», τόνισε.

Ο πτέραρχος εξήγησε πως αυτό σημαίνει ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας, ανάπτυξη των απαιτούμενων δεξιοτήτων, αξιοποίηση των θεσμών που λειτουργούν σε συνθήκες πολέμου, αλλά και διασφάλιση και θωράκιση της κοινωνικής συνοχής και των υποδομών που τη στηρίζουν. Παρατήρησε βέβαια ότι η αίσθηση της ρωσικής απειλής δεν είναι τόσο έντονη στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ, ιδιαίτερα σε όσες βρίσκονται στα ανατολικά σύνορα, όπως η Εσθονία.

Η τάση της Ευρώπης και του ΝΑΤΟ για θωράκιση της άμυνας και της ασφάλειας της ηπείρου εντείνεται με φόντο τη σύρραξη στην Ουκρανία, που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2022. Με τα ειρηνευτικά σχέδια να προσκρούουν στα αντικρουόμενα συμφέροντα των εμπλεκόμενων μερών, και υπό την πίεση των ΗΠΑ, η Ευρωπαϊκή Ένωση παρουσίασε τον Οκτώβριο τέσσερα πολυετή αμυντικά προγράμματα, συμπεριλαμβανομένου ενός «τείχους μη επανδρωμένων οχημάτων» κατά μήκος των ανατολικών της συνόρων και ενίσχυσης της αμυντικής ετοιμότητας ως το 2030. Σχεδόν όλα τα μέλη του ΝΑΤΟ δεσμεύτηκαν τον Ιούνιο να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ μέχρι το 2035. Ορισμένες χώρες, π.χ. η Γερμανία, έχουν παρουσιάσει σχέδια ενίσχυσης της στρατολόγησης.

«Είναι σαφές στους συμμάχους μας ότι ο κίνδυνος που συνιστά η Ρωσία για το ΝΑΤΟ και το Ηνωμένο Βασίλειο αυξάνεται. Η ρωσική ηγεσία έχει ξεκαθαρίσει πως επιδιώκει να αμφισβητήσει, να περιορίσει, να διχάσει και τελικά να καταστρέψει το ΝΑΤΟ», υπογράμμισε ο Νάιτον.

Την ίδια ημέρα, ο νέος επικεφαλής της Μυστικής Υπηρεσίας Πληροφοριών του Ηνωμένου Βασιλείου, γνωστής ως MI6, προειδοποίησε για μια «επιθετική, επεκτατική και αναθεωρητική Ρωσία» που επιδιώκει να υποτάξει την Ουκρανία και να παρενοχλήσει το ΝΑΤΟ.

Η Μπλεζ Μετρούελι, πρώην επικεφαλής της MI5, σημείωσε ότι, παράλληλα με τον πόλεμο, η Μόσχα ασκεί πίεση στη Δύση με «υβριδικές επιθέσεις» ακριβώς κάτω από το όριο του ανοιχτού πολέμου — όπως κυβερνοεπιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές, πτήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών πάνω από αεροδρόμια και στρατιωτικές βάσεις, καθώς και εκστρατείες προπαγάνδας. «Η εξαγωγή χάους αποτελεί χαρακτηριστικό και όχι ατύχημα της ρωσικής προσέγγισης στις διεθνείς σχέσεις και πρέπει να αναμένουμε ότι αυτό θα συνεχιστεί μέχρι να αναγκαστεί ο Πούτιν να αλλάξει τα σχέδιά του», υπογράμμισε.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ παρευρίσκεται στην ετήσια συνέντευξη Τύπου του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν για το τέλος του έτους στη Μόσχα. Ρωσία, 23 Δεκεμβρίου 2021. (Evgenia Novozhenina/Reuters)

 

Η Μόσχα διαψεύδει ότι σχεδιάζει επίθεση κατά του ΝΑΤΟ, απαντώντας σε δηλώσεις του Γερμανού καγκελάριου Φρήντριχ Μερτς, ο οποίος είχε πει πρόσφατα ότι ο Πούτιν επιθυμεί να αποκαταστήσει τη Σοβιετική Ένωση και να επιτεθεί στην αμυντική συμμαχία.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πέσκοφ, ερωτηθείς σχετικά στις 9 Δεκεμβρίου, δήλωσε: «Αυτό δεν είναι αληθές. Ο Πούτιν δεν θέλει να αποκαταστήσει την ΕΣΣΔ, διότι αυτό είναι αδύνατο και ο ίδιος το έχει πει πολλές φορές. Όσο για την προετοιμασία επίθεσης κατά του ΝΑΤΟ, πρόκειται για πλήρη ανοησία», είπε χαρακτηριστικά.

Με πληροφορίες από το Reuters

Ο Λουκασένκο ανοίγει τις πόρτες της Λευκορωσίας στον Μαδούρο

Από

Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο δήλωσε πως ο ηγέτης της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο θα ήταν ευπρόσδεκτος στη Λευκορωσία, εφόσον αποχωρούσε ποτέ από το αξίωμά του.

Ο Λουκασένκο διατύπωσε αυτήν τη θέση κατά την εμφάνισή του στην εκπομπή «The Record» του Newsmax, στις 13 Δεκεμβρίου. Όταν ρωτήθηκε αν θα προσέφερε καταφύγιο στον Μαδούρο, απάντησε: «Ο Μαδούρο θα ήταν ευπρόσδεκτος στο Μινσκ, αν το επιθυμούσε, αν και οι δυο μας δεν έχουμε συζητήσει ποτέ τέτοιο ενδεχόμενο».

Συμπλήρωσε επίσης: «Ο Μαδούρο ποτέ δεν υπήρξε εχθρός ή αντίπαλός μας. Εάν θελήσει να έρθει στη Λευκορωσία, οι πόρτες μας είναι ανοιχτές για εκείνον. […] Αλλά, για να είμαι ειλικρινής, δεν το έχουμε θέσει ποτέ ως θέμα».

Αναφερόμενος σε εικασίες σχετικά με πιθανή αποχώρηση του Μαδούρο από τη Βενεζουέλα, ο Λουκασένκο απέρριψε το σενάριο, δηλώνοντας: «Ο Μαδούρο δεν είναι από εκείνους που θα τα παρατούσαν όλα και θα έφευγαν».

Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης μεταξύ Ουάσιγκτον και Καράκας, έπειτα από μια σειρά αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων οι οποίες ξεκίνησαν τον Σεπτέμβριο με στόχο τα κυκλώματα διακίνησης κοκαΐνης στα ανοιχτά της Βενεζουέλας. Επιπλέον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει αναφερθεί στην πιθανότητα και χερσαίων επιχειρήσεων. Η εκστρατεία χαρακτηρίζεται από την αμερικανική κυβέρνηση ως μια προσπάθεια να παταχθούν τα νοτιοαμερικανικά καρτέλ που διοχετεύουν ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι ΗΠΑ συνδέουν τον Μαδούρο με το εμπόριο ναρκωτικών, και επιπλέον δεν αναγνωρίζουν τα εκλογικά αποτελέσματα που τον έφεραν στην εξουσία, κατηγορώντας τον και για εκλογική νοθεία, ιδίως για τη νομιμότητα των εκλογικών αναμετρήσεων του 2018 και του 2024. Ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει ζητήσει ανοιχτά την αποπομπή του.

Ο Μαδούρο, που ανέλαβε την προεδρία το 2013 μετά τον θάνατο του Ούγκο Τσάβες, αρνείται τις κατηγορίες των ΗΠΑ, καταγγέλλοντας με τη σειρά του τη στρατιωτική παρέμβαση των ΗΠΑ ως προσπάθεια αλλαγής καθεστώτος και απόκτησης των πετρελαϊκών αποθεμάτων της χώρας. Ακόμη, βρίσκεται αντιμέτωπος και με παρατεταμένη οικονομική κατάρρευση. 

Ο Λουκασένκο, που βρίσκεται στην εξουσία από το 1994 και πρόσφατα εξασφάλισε την έβδομη θητεία του εν μέσω καταγγελιών για νοθεία, σχολίασε τις γεωπολιτικές εντάσεις, δηλώνοντας: «Κατανοώ σε πολλά τον Τραμπ, επειδή η Βενεζουέλα είναι κοντά [στις ΗΠΑ], όπως αντίστοιχα η Ουκρανία είναι κοντά στη Ρωσία».

Εξέφρασε την πεποίθηση ότι όλα τα ζητήματα μεταξύ ΗΠΑ και Βενεζουέλας μπορούν να διευθετηθούν με ειρηνικό τρόπο, τονίζοντας: «Είμαι απολύτως πεπεισμένος ότι όλα τα ζητήματα, όλες οι επιδιώξεις των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, μπορούν σήμερα να επιλυθούν ολοκληρωτικά με ειρηνικό τρόπο».

Αναφερόμενος στη στρατιωτική εκστρατεία κατά των ναρκωτικών που ξεκίνησε ο Ντ. Τραμπ, ο Λουκασένκο παρατήρησε: «Αυτός ο αγώνας πρέπει να δοθεί. Αλλά δεν μπορείς να νικήσεις τα ναρκωτικά με πυραύλους. Ίσως πρέπει να αναζητήσουμε νέες μεθόδους. Πρέπει να σκεφτούμε, όχι να πολεμήσουμε».

Πτώση επενδύσεων και ανησυχίες για το μοντέλο ανάπτυξης στην Κίνα

Από

Η επενδυτική δραστηριότητα στην Κίνα διολίσθησε ακόμη περισσότερο τον Νοέμβριο, την ώρα που οι λιανικές πωλήσεις σημείωσαν τον χαμηλότερο ρυθμό αύξησης από την άρση των αυστηρών μέτρων της πανδημίας, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που δημοσιοποίησε στις 15 Δεκεμβρίου το Εθνικό Στατιστικό Γραφείο της χώρας.

Τα νέα στοιχεία φέρνουν στο προσκήνιο τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει το Πεκίνο στην προσπάθειά του να μεταρρυθμίσει το μοντέλο οικονομικής ανάπτυξης, καθώς η βιομηχανική παραγωγή αυξήθηκε κατά 4,8% σε ετήσια βάση τον Νοέμβριο – έναντι 4,9% τον Οκτώβριο – και κάτω από τις προβλέψεις οικονομολόγων για άνοδο 5%. Πρόκειται για τον χαμηλότερο ρυθμό αύξησης από τον Αύγουστο του προηγούμενου έτους.

Στο μέτωπο της κατανάλωσης, οι λιανικές πωλήσεις αυξήθηκαν μόλις κατά 1,3% σε σύγκριση με τον Νοέμβριο του 2022, σημαντική επιβράδυνση σε σχέση με το 2,9% του Οκτωβρίου. Αυτό ήταν το χειρότερο αποτέλεσμα από τον Δεκέμβριο του 2022, όταν η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου απελευθερώθηκε από τους δρακόντειους περιορισμούς της COVID-19. Μάλιστα, οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters ανέμεναν αύξηση 2,8%.

Τα στοιχεία του Νοεμβρίου καταδεικνύουν συνολικό μαρασμό της εσωτερικής οικονομικής δραστηριότητας, κυρίως λόγω της συρρίκνωσης των δημοσίων δαπανών. «Η στήριξη από την οικονομική πολιτική αναμένεται να οδηγήσει σε μια μερική ανάκαμψη τους επόμενους μήνες, αλλά είναι απίθανο να αποτρέψει το να παραμείνει η ανάπτυξη της Κίνας αδύναμη συνολικά το 2026», σημειώνει ο Χουάνγκ Ζιτσουάν, οικονομολόγος για την Κίνα στην Capital Economics.

Την περίοδο Ιανουαρίου–Νοεμβρίου, οι επενδύσεις σε εξοπλισμό, κτίρια και λοιπά πάγια πλην αγροτικών νοικοκυριών μειώθηκαν κατά 2,6% σε σχέση με το αντίστοιχο διάστημα πέρυσι, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Η πτώση αυτή είναι μεγαλύτερη από το -1,7% που είχε καταγραφεί το δεκάμηνο Ιανουαρίου–Οκτωβρίου.

Όπως ανέφερε ο Φου Λινγκχούι, εκπρόσωπος του Στατιστικού Γραφείου, σε συνέντευξη Τύπου στο Πεκίνο, η συρρίκνωση στις επενδύσεις παγίων οφείλεται κυρίως στην επιβράδυνση της αγοράς ακινήτων.

Ξεχωριστά στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στις 15 Δεκεμβρίου έδειξαν ότι οι επενδύσεις στον κλάδο ακινήτων υποχώρησαν κατά 15,9% το ίδιο διάστημα, από 14,7% μείωση στο δεκάμηνο. Ο τομέας ακινήτων, που κάποτε αντιπροσώπευε το ένα τέταρτο του ΑΕΠ της Κίνας, βρίσκεται σε ύφεση από τα μέσα του 2021, διαβρώνοντας την ιδιωτική περιουσία και επιβαρύνοντας την κατανάλωση.

Η Vanke, κολοσσός του κλάδου ακινήτων με κρατική στήριξη, σχεδιάζει να συγκαλέσει εκ νέου συνέλευση των ομολογιούχων εντός της εβδομάδας, καθώς δίνει αγώνα για να αποφύγει την αθέτηση πληρωμών, σύμφωνα με ανακοίνωση του Shanghai Clearing House. Οι επενδυτές έχουν ήδη απορρίψει πρόταση της εταιρείας για αναβολή αποπληρωμής κατά έναν χρόνο.

Η κρίση στον κλάδο βάθυνε περαιτέρω τον προηγούμενο μήνα, καθώς σε 70 μεγάλες πόλεις της Κίνας οι τιμές κατοικιών συνέχισαν να υποχωρούν, σύμφωνα με τα επίσημα δεδομένα της 15ης Δεκεμβρίου. Οι συνολικές πωλήσεις νέων κατοικιών (σε αξία) έπεσαν κατά 11,2% την περίοδο Ιανουαρίου–Νοεμβρίου — μεγαλύτερη πτώση από το -9,4% του προηγούμενου διαστήματος.

Η συνεχιζόμενη διολίσθηση του κτηματομεσιτικού τομέα παραμένει ένας από τους σοβαρότερους κινδύνους στην προσπάθεια της Κίνας να στραφεί σε μοντέλο ανάπτυξης με επίκεντρο την εγχώρια ζήτηση.

«Το κύμα στήριξης το 2024 έδειξε κάποια αισιοδοξία, καθώς οι τιμές σταθεροποιήθηκαν ως την αρχή του 2025», σημειώνει ο Λιν Σονγκ, επικεφαλής οικονομολόγος για την Ευρύτερη Κίνα της ING Bank. «Ωστόσο, αυτό απαιτεί συντονισμένη και διαρκή προσπάθεια, καθώς η ύφεση επανήλθε μετά από μήνες πολιτικής αδράνειας. Δεν υπάρχει κάποια εύκολη λύση για το τέλος αυτής της κρίσης».

Οι εξαγωγές ξεπροβάλλουν ως βασικός μοχλός ανάπτυξης για την Κίνα μέσα σε αυτή την κρίση στον κλάδο ακινήτων. Οι αποστολές προϊόντων αυξήθηκαν κατά 5,9% τον Νοέμβριο σε ετήσια βάση, σύμφωνα με τα επίσημα τελωνειακά στοιχεία.

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο εκτιμά ότι οι καθαρές εξαγωγές συνέβαλαν κατά 1,1 ποσοστιαίες μονάδες στο φετινό ποσοστό ανάπτυξης 5%. Παρά ταύτα, αναλυτές εκφράζουν αμφιβολίες κατά πόσο αυτή η εξωτερική ζήτηση μπορεί να διατηρηθεί τα επόμενα χρόνια.

Όλο και περισσότερες χώρες κινούνται για να επιβάλουν περιορισμούς στις εισαγωγές κινεζικών προϊόντων, φοβούμενες ότι η εισροή φθηνών κινεζικών αγαθών θα πλήξει τη δική τους βιομηχανία. Η γενική διευθύντρια του ΔΝΤ, Κρισταλίνα Γκεοργκίεβα, κάλεσε το Πεκίνο να περιορίσει την εξάρτηση από τις εξαγωγές με δανεισμό και να στραφεί σε ανάπτυξη με αιχμή την κατανάλωση.

«Η Κίνα είναι πλέον πολύ μεγάλη για να βασίζει την ανάπτυξή της στις εξαγωγές», τόνισε σε τοποθέτησή της στις 10 Δεκεμβρίου, μετά την ολοκλήρωση του τακτικού ελέγχου της κινεζικής οικονομίας. «Η διατήρηση του εξαγωγικού μοντέλου ενέχει κινδύνους για ενίσχυση των διεθνών εμπορικών εντάσεων».

Στις εισηγήσεις της, περιλαμβάνονται η υιοθέτηση μακροοικονομικού πακέτου με πρόσθετα δημοσιονομικά κίνητρα και περαιτέρω χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής.

Παράλληλα, προτρέπει το Πεκίνο να αναλάβει πιο τολμηρές και αποφασιστικές ενέργειες για να βγει οριστικά ο κλάδος ακινήτων από την ύφεση. «Πραγματικά πιέζουμε να υπάρξει λύση σε αυτό το μέτωπο», ανέφερε στη συνέντευξη Τύπου. «Τα αποκαλούμε, είμαι σίγουρη ότι το γνωρίζετε, “εταιρείες-ζόμπι”— ήρθε η ώρα να εξαφανιστούν οι ζόμπι».

Το ΔΝΤ υπολογίζει ότι η διάσωση του ασθενικού κλάδου ακινήτων στην Κίνα εντός των επόμενων τριών ετών θα κοστίσει το ισοδύναμο του 5% του ΑΕΠ της χώρας.

Με πληροφορίες από το Reuters